เงินบาทแข็งค่ากระทบท่องเที่ยวไทย หลังค่าใช้จ่ายสูงกว่าญี่ปุ่นและเวียดนาม

เหตุใดเงินบาทที่แข็งค่าขึ้นจึงเปลี่ยนแผนการเดินทาง

เงินบาทพุ่งขึ้นสู่ระดับแข็งค่าที่สุดในรอบหลายปี และความเปลี่ยนแปลงนี้กำลังส่งแรงกระเพื่อมไปทั่วหนึ่งในอุตสาหกรรมหลักของประเทศ เมื่อเงินบาทแข็งค่าขึ้น นักท่องเที่ยวต่างชาติจะแลกเงินสกุลของตนเป็นเงินบาทได้น้อยลง ส่งผลให้ค่าใช้จ่ายในไทยสูงขึ้น ตั้งแต่ค่าห้องพักโรงแรมไปจนถึงอาหารริมทาง การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) เตือนว่า รายได้จากการท่องเที่ยวอาจต่ำกว่าคาดการณ์เดิม 15-17 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจากนักท่องเที่ยวลดงบประมาณหรือหันไปเลือกจุดหมายปลายทางในภูมิภาคที่มีราคาถูกกว่า ข้อมูลการเดินทางเข้าประเทศสะท้อนแรงกดดันดังกล่าว โดยตัวเลขทางการระบุว่า ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. ถึง 21 ก.ย. ไทยมีนักท่องเที่ยวต่างชาติราว 23.45 ล้านคน ลดลง 7.44 เปอร์เซ็นต์จากช่วงเดียวกันของปีก่อน

เงินบาทแข็งค่าขึ้นราว 7.24 เปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่เดือนมกราคม โดยขยับจากประมาณ 34.23 บาทต่อดอลลาร์สหรัฐ มาอยู่ที่ราว 31.75 บาทในเดือนกันยายน เมื่อเทียบกับสกุลเงินหลักทั่วโลก ขณะนี้เงินบาทเป็นหนึ่งในสกุลเงินที่แข็งค่าที่สุดเมื่อเทียบกับดอลลาร์ โดยอ่อนกว่าฟรังก์สวิสเพียงสกุลเดียวในช่วงเวลาดังกล่าว การแข็งค่าครั้งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นโดยลำพัง เงินดอลลาร์สหรัฐที่อ่อนค่าลง ความผันผวนด้านนโยบายหลังมีการประกาศมาตรการภาษีตอบโต้ในเดือนเมษายน ประกอบกับกระแสเงินทุนและราคาทองคำที่สูงขึ้น ล้วนช่วยหนุนให้เงินบาทแข็งค่า เจ้าหน้าที่ ททท. ระบุว่า ความแข็งแกร่งของเงินบาทส่งผลต่อการตัดสินใจเดินทางแล้ว โดยไทยถูกมองว่ามีค่าใช้จ่ายสูงกว่าญี่ปุ่นและเวียดนามที่อยู่ใกล้เคียงมากขึ้น ขณะเดียวกัน นักท่องเที่ยวไทยบางส่วนที่มีกำลังซื้อสูงกำลังเดินทางไปต่างประเทศ โดยเลือกจุดหมายที่สกุลเงินท้องถิ่นอ่อนค่าลง โดยเฉพาะญี่ปุ่น เวียดนาม และจีน

อัตราแลกเปลี่ยนทำให้ค่าใช้จ่ายวันหยุดสูงขึ้นได้อย่างไร

ลองพิจารณาครอบครัวหนึ่งที่วางแผนแลกเงิน 1,000 ดอลลาร์สหรัฐ เพื่อให้เห็นว่าอัตราแลกเปลี่ยนเปลี่ยนตัวเลขได้รวดเร็วเพียงใด ช่วงต้นปี งบดังกล่าวแลกได้ประมาณ 34,230 บาท แต่เมื่ออัตราอยู่ที่ราว 31.75 บาทต่อดอลลาร์ในเดือนกันยายน เงินจำนวนเดียวกันจะแลกได้ประมาณ 31,750 บาท ส่วนต่างราว 2,480 บาท มากพอสำหรับค่าที่พักหนึ่งคืนในโรงแรมระดับกลางในหลายเมืองของไทย หรือค่าอาหารสำหรับสองคนได้หลายวัน เมื่อนำไปคำนวณตลอดหนึ่งสัปดาห์หรือกับกรุ๊ปทัวร์ขนาดใหญ่ กำลังซื้อที่ลดลงจะเห็นได้จากการไม่ได้อัปเกรดห้องพัก การงดใช้บริการสปา หรือการซื้อกิจกรรมท่องเที่ยวเสริมที่น้อยลง นี่คือเหตุผลหลักที่สกุลเงินท้องถิ่นแข็งค่าอาจลดทั้งจำนวนผู้มาเยือนและยอดใช้จ่ายต่อคน

ปัจจุบันไทยมีค่าใช้จ่ายเมื่อเทียบกับญี่ปุ่นและเวียดนามอย่างไร

นักท่องเที่ยวไม่ได้ตัดสินใจโดยมองไทยเพียงประเทศเดียว เมื่อเงินบาทแข็งค่าขึ้นพร้อมกับที่จุดหมายปลายทางคู่แข่งยังทรงตัวหรือมีค่าเงินที่ถูกกว่า ไทยก็เริ่มดูไม่น่าสนใจเท่าจุดหมายที่คุ้มค่าที่สุดในภูมิภาคเหมือนที่ผ่านมา การเติบโตของการท่องเที่ยวญี่ปุ่นในปีนี้ได้รับแรงหนุนจากอัตราแลกเปลี่ยนที่น่าดึงดูดอย่างมากสำหรับชาวต่างชาติจำนวนมาก รวมถึงการเพิ่มจำนวนเที่ยวบิน เวียดนามก็ปรับปรุงการเชื่อมต่อเที่ยวบินและทำให้กฎการขอวีซ่าง่ายขึ้น ช่วยลดช่องว่างด้านราคาและความสะดวกสบาย เมื่อนักท่องเที่ยวนำแผนเดินทางและอัตราแลกเปลี่ยนมาเปรียบเทียบกัน เงินบาทที่แข็งค่าทำให้ไทยรู้สึกว่ามีราคาแพงขึ้น แม้ผู้ประกอบการท้องถิ่นจะพยายามตรึงราคาไว้ก็ตาม

เจ้าหน้าที่ไทยยอมรับว่าการรับรู้เรื่องความคุ้มค่าเปลี่ยนไปแล้ว ททท. กำลังทบทวนการส่งเสริมการตลาดเพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันของไทยทั้งในช่วงนอกฤดูกาลท่องเที่ยวและฤดูกาลท่องเที่ยวสูงสุด พร้อมขอให้ผู้ประกอบการจัดทำแพ็กเกจสำหรับตลาดที่ได้รับผลกระทบจากค่าเงินน้อยกว่า หน่วยงานยังผลักดันแคมเปญที่เน้นคุณภาพ ไม่ใช่เพียงราคา เพื่อให้นักท่องเที่ยวมองว่าการเดินทางมาไทยเป็นการใช้จ่ายที่คุ้มค่า แทนที่จะรู้สึกว่าความคุ้มค่าที่เคยมีหายไปอย่างกะทันหัน

ฐาปนีย์ เกียรติไพบูลย์ ผู้ว่าการ ททท. กล่าวว่า เงินบาทที่แข็งค่ากำลังมีอิทธิพลต่อการเลือกเดินทางของนักท่องเที่ยว โดยเฉพาะกลุ่มที่อ่อนไหวต่อค่าใช้จ่าย

เงินบาทที่แข็งค่ามีอิทธิพลต่อการตัดสินใจเดินทาง โดยเฉพาะในกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติ เพราะทำให้ค่าใช้จ่ายโดยรวมในการมาเยือนไทยสูงขึ้น

ความเปลี่ยนแปลงดังกล่าวสะท้อนให้เห็นจากช่วงเวลาการจอง การเลือกจุดหมาย และรูปแบบการใช้จ่ายระหว่างเดินทาง ผู้ประกอบการรายงานว่า นักท่องเที่ยวเปรียบเทียบไทยกับญี่ปุ่นและเวียดนามในช่วงใกล้วันเดินทางมากขึ้น เมื่อพบว่าอัตราแลกเปลี่ยนไม่เอื้ออำนวยเท่าที่คาดไว้

นักท่องเที่ยวสหรัฐฯ ชะลอตัว ขณะที่ยุโรปยังทรงตัว

การชะลอตัวที่ชัดเจนที่สุดมาจากสหรัฐฯ ซึ่งเป็นตลาดต้นทางที่มีค่าเดินทางทางอากาศสูงและใช้เวลาเดินทางนาน จำนวนนักท่องเที่ยวสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นต่อเนื่องจนถึงเดือนเมษายน ก่อนจะลดลงราว 2 เปอร์เซ็นต์ในช่วงเดือนพฤษภาคมถึงสิงหาคมเมื่อเทียบกับปีก่อน ข้อมูลตรวจคนเข้าเมืองระบุว่า ระหว่างวันที่ 1-19 ก.ย. ไทยต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวอเมริกันราว 33,400 คน ลดลงประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์จากช่วงเดียวกันของปีก่อน เงินดอลลาร์ที่อ่อนค่าทำให้กำลังซื้อในไทยลดลง ขณะที่ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับมาตรการภาษีในประเทศทำให้บางครัวเรือนชะลอการเดินทางระหว่างประเทศที่มีค่าใช้จ่ายสูง

สถานการณ์ของยุโรปต่างออกไป นับตั้งแต่เดือนเมษายน จำนวนนักท่องเที่ยวจากสหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส สวิตเซอร์แลนด์ เยอรมนี รัสเซีย และบางส่วนของยุโรปตะวันออกและยุโรปใต้ยังคงแข็งแกร่ง โดยบางตลาดมีอัตราเติบโตต่อเดือนเป็นเลขสองหลัก ชาวยุโรปจำนวนมากจองทริปและล็อกราคาตั๋วเครื่องบินไว้ล่วงหน้าหลายเดือน สายการบินเพิ่มจำนวนที่นั่งจากยุโรป และการแข่งขันทำให้ราคาหลายเส้นทางลดลง เที่ยวบินที่ถูกลงช่วยชดเชยผลกระทบจากเงินบาทที่แข็งค่าให้แก่นักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ จึงอธิบายได้ว่าเหตุใดจำนวนนักท่องเที่ยวจากยุโรปจึงไม่ได้ลดลงมากเท่ากับจากสหรัฐฯ

ตัวเลขจนถึงขณะนี้บอกอะไร

ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. ถึง 21 ก.ย. ไทยมีนักท่องเที่ยวต่างชาติราว 23.45 ล้านคน ลดลงจากช่วงเดียวกันของปีก่อน มาเลเซียเป็นตลาดต้นทางอันดับหนึ่ง มีนักท่องเที่ยวราว 3.38 ล้านคน ตามด้วยจีนประมาณ 3.3 ล้านคน ตัวเลขเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าการฟื้นตัวเมื่อเทียบกับระดับสูงสุดก่อนเกิดโรคระบาดยังเป็นเพียงบางส่วน ไม่ใช่การฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์ และยังชี้ให้เห็นว่าองค์ประกอบของนักท่องเที่ยวกำลังเปลี่ยนไป ตลาดระยะไกลที่สามารถหาตั๋วเครื่องบินราคาพิเศษและจองแพ็กเกจล่วงหน้าได้มีแนวโน้มเดินทางต่อ ขณะที่กลุ่มระยะใกล้ที่อ่อนไหวต่อราคามักเปลี่ยนจุดหมายได้รวดเร็วกว่าเมื่ออัตราแลกเปลี่ยนไม่เป็นใจ

ผู้นำอุตสาหกรรมและธนาคารกลางให้ความเห็นอย่างไร

ผู้ประกอบการโรงแรม บริษัทนำเที่ยว และกลุ่มธุรกิจต่างระมัดระวัง พวกเขาเห็นผลกระทบโดยตรงจากงบประมาณนักท่องเที่ยวที่ตึงตัวขึ้น และการจองสำหรับฤดูกาลที่จะมาถึงที่เริ่มอ่อนลงเล็กน้อย สภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย (ส.อ.ท.) เตือนว่าเงินบาทกำลังทำให้ไทยมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้น ซึ่งอาจทำให้นักท่องเที่ยวลังเลและชะลอแผนลงทุนโรงแรมและแหล่งท่องเที่ยวแห่งใหม่ กลุ่มอุตสาหกรรมต้องการให้อัตราแลกเปลี่ยนมีเสถียรภาพและสะท้อนภาวะเศรษฐกิจภายในประเทศ เพื่อให้ธุรกิจวางแผนราคาและกำลังคนได้อย่างมั่นใจยิ่งขึ้น

นักวิเคราะห์ระบุว่าผลกระทบจากตัวเลขนี้หลีกเลี่ยงได้ยาก เมื่อเงินสกุลต่างประเทศแลกเป็นเงินบาทได้น้อยลง ราคาทัวร์ อาหาร และกิจกรรมท่องเที่ยวก็รู้สึกแพงขึ้น กอบสิทธิ์ ศิลปชัย หัวหน้าฝ่ายวิจัยตลาดทุนของธนาคารชั้นนำแห่งหนึ่งของไทย อธิบายประเด็นนี้อย่างตรงไปตรงมา

เงินบาทที่แข็งค่าลดรายได้จากการส่งออกและการท่องเที่ยว ทั้งจากผลด้านราคาและปริมาณ

ผู้นำธุรกิจโรงแรมก็แสดงความกังวลในทำนองเดียวกัน บางรายระบุว่าเงินบาทที่แข็งค่ายังไม่ทำให้เกิดการยกเลิกการจองเป็นวงกว้าง สิ่งที่กังวลคือการที่เงินบาทแข็งค่าต่อเนื่องเป็นเวลานานจนถึงฤดูกาลท่องเที่ยวถัดไป เทียนประสิทธิ์ ไชยภัทรานันท์ นายกสมาคมโรงแรมไทย กล่าวถึงความกังวลดังกล่าว

หากเงินบาทยังแข็งค่าเป็นเวลานาน เช่น ต่อเนื่องไปจนถึงปีหน้า ก็มีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบ

ธนาคารแห่งประเทศไทยส่งสัญญาณว่ากำลังติดตามค่าเงินอย่างใกล้ชิด ผู้บริหารที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่งระบุว่าอยู่ระหว่างหารือมาตรการเพื่อลดความผันผวนและรับมือกับการแข็งค่าที่มากเกินไป ผู้นำรัฐบาลยังกล่าวถึงความจำเป็นในการประสานนโยบาย ภาคธุรกิจต้องการให้การประสานงานดังกล่าวเคารพความเป็นอิสระของธนาคารกลาง พร้อมหลีกเลี่ยงความเคลื่อนไหวที่สร้างความประหลาดใจและทำให้ตลาดปั่นป่วน

เกรียงไกร เธียรนุกุล ประธาน ส.อ.ท. แสดงความเห็นต่อสาธารณะว่า ไทยกำลังกลายเป็นจุดหมายปลายทางที่มีค่าใช้จ่ายสูงกว่าคู่แข่ง และเรียกร้องให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องดูแลเงินบาทให้อยู่ในกรอบที่เอื้อต่อการท่องเที่ยวและการส่งออก เขายกตัวอย่างความเคลื่อนไหวของคู่แข่ง เช่น การเพิ่มเที่ยวบินตรงและการผ่อนคลายข้อกำหนดวีซ่าของเวียดนาม เพื่อชี้ว่าไทยต้องดำเนินการทั้งด้านค่าเงินและความสามารถในการแข่งขันไปพร้อมกัน

เหตุใดเงินบาทจึงเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วในปีนี้

การแข็งค่าของเงินบาทมีสาเหตุมาจากหลายปัจจัยที่เกิดขึ้นซ้อนกัน ปัจจัยแรกคือค่าเงินดอลลาร์เอง เงินดอลลาร์อ่อนค่าลงในปีนี้ ขณะที่นักลงทุนประเมินวัฏจักรมาตรการภาษีการค้า แนวโน้มอัตราดอกเบี้ยสหรัฐฯ ที่เปลี่ยนแปลง และข้อมูลเศรษฐกิจบางภาคส่วนของสหรัฐฯ ที่อ่อนแอลง เมื่อดอลลาร์อ่อนค่า สกุลเงินเอเชียหลายสกุลมักแข็งค่าขึ้น การแข็งค่าของเงินบาทสูงกว่าสกุลเงินคู่แข่งหลายสกุล เนื่องจากปัจจัยภายในประเทศและภูมิภาคช่วยเร่งการเคลื่อนไหว

กระแสเงินทุน ทองคำ และแนวโน้มอัตราดอกเบี้ย

ค่าเงินบาทมักผันผวนอย่างมีนัยสำคัญเมื่อนักลงทุนทั่วโลกปรับสถานะการลงทุนในพันธบัตรรัฐบาลไทยและหุ้นในภูมิภาค ราคาทองคำโลกที่สูงขึ้นก็ส่งผลต่อทิศทางเงินบาทได้เช่นกัน เพราะไทยเป็นตลาดทองคำที่มีความเคลื่อนไหวสูง เมื่อกระแสเงินไหลเข้าจากทองคำและการลงทุนเกิดขึ้นพร้อมกับอัตราผลตอบแทนพันธบัตรสหรัฐฯ ที่ลดลงหรือความคาดหวังว่าจะมีการลดดอกเบี้ยในสหรัฐฯ เงินบาทก็แข็งค่าได้อย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ ประเทศยังได้ประโยชน์จากรายรับด้านการท่องเที่ยวที่ช่วยดุลการชำระเงิน ซึ่งเป็นกระแสเงินที่เห็นชัดขึ้นในช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวสูงสุด ปัจจัยเหล่านี้ผลักดันเงินบาทขึ้นสู่ระดับที่เป็นผลดีต่อผู้นำเข้าและนักท่องเที่ยวไทยที่เดินทางไปต่างประเทศ แต่สร้างความยุ่งยากให้กับงบประมาณของนักท่องเที่ยวต่างชาติและผู้ส่งออกที่มีรายรับเป็นดอลลาร์หรือยูโร แต่มีค่าใช้จ่ายเป็นเงินบาท

สกุลเงินอื่นในภูมิภาคมีทิศทางแตกต่างกันในปีนี้ ขึ้นอยู่กับนโยบายภายในประเทศและความเชื่อมั่นของนักลงทุน ความแตกต่างนี้ช่วยอธิบายว่าเหตุใดไทยจึงดูมีความสามารถในการแข่งขันด้านราคาน้อยลงเมื่อเทียบกับจุดหมายยอดนิยมที่ค่าเงินท้องถิ่นไม่ได้แข็งค่าเร็วเท่า หรือรัฐบาลมีมาตรการจูงใจใหม่เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยว

อุตสาหกรรมปรับตัวรับมือในทางปฏิบัติอย่างไร

การตอบสนองของตลาดหลายประการช่วยบรรเทาผลกระทบ สายการบินเพิ่มความจุเที่ยวบินมายังไทย โดยเฉพาะจากยุโรป และการแข่งขันทำให้ค่าโดยสารบางเส้นทางลดลง สำหรับนักท่องเที่ยวจำนวนมาก ตั๋วเครื่องบินที่ถูกลงช่วยชดเชยผลจากค่าเงินที่แข็งขึ้นเมื่อเดินทางถึงไทย โรงแรมส่วนใหญ่ยังควบคุมราคาห้องพักอย่างรอบคอบ โดยคาดว่าราคาในเมืองชายทะเลยอดนิยมจะเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยในช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวสูงสุด ในจุดหมายอย่างหัวหินและชะอำ ผู้ประกอบการคาดว่าอัตราการเข้าพักในช่วงเดือนที่มีนักท่องเที่ยวมากจะอยู่ที่ 70-80 เปอร์เซ็นต์ พร้อมคงราคาไว้ในระดับที่รักษาภาพลักษณ์ความคุ้มค่าของไทย

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกจุดหมายจะมีนักท่องเที่ยวคึกคัก ภาคธุรกิจบริการในพัทยารายงานว่าวันหยุดสุดสัปดาห์และวันหยุดนักขัตฤกษ์ยังค่อนข้างคึกคัก แต่วันธรรมดาอ่อนตัวลง ผู้ประกอบการรายย่อยและขนาดกลางระบุว่าสภาพคล่องยังตึงตัว เงินอุดหนุนร่วมจ่ายสำหรับการท่องเที่ยวในประเทศช่วยเติมผู้เข้าพักในบางช่วง แต่ความล่าช้าด้านการบริหารและการรองรับการชำระเงินดิจิทัลที่จำกัด ทำให้โรงแรมขนาดเล็กได้รับประโยชน์ได้ยากและไม่รวดเร็วเท่ากับโรงแรมขนาดใหญ่ ธุรกิจกลุ่มนี้อ่อนไหวเป็นพิเศษต่อการแข็งค่าของเงินเพิ่มเติม เพราะแข่งขันด้วยราคาและการกลับมาใช้บริการซ้ำ

นักท่องเที่ยวจีนกับการรับรู้เรื่องความคุ้มค่า

ตลาดจีนแสดงให้เห็นว่าความเคลื่อนไหวของค่าเงินมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมอย่างไร ผู้ประกอบการประเมินว่าจำนวนนักท่องเที่ยวจากจีนในปีนี้อ่อนตัวกว่าปีก่อน โดยนักท่องเที่ยวที่คำนึงถึงราคาจำนวนมากหันไปญี่ปุ่น ซึ่งก่อนหน้านี้เงินเยนอ่อนค่าทำให้ได้ความคุ้มค่าสูง และมีทางเลือกเที่ยวบินเพิ่มขึ้น ตลาดระยะใกล้มีความอ่อนไหวต่อการรับรู้เรื่องความคุ้มค่าอย่างมาก ส่วนต่างของอัตราแลกเปลี่ยนเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์ก็อาจทำให้ครอบครัวเปลี่ยนใจได้ หากจุดหมายมีแหล่งท่องเที่ยวและความสะดวกใกล้เคียงกัน ไทยกำลังพยายามรับมือด้วยการส่งเสริมการตลาดแบบเจาะกลุ่ม การให้ความมั่นใจด้านความปลอดภัยและบริการ ตลอดจนแพ็กเกจร่วมกับสายการบินและบริษัทนำเที่ยว

การท่องเที่ยวไม่ใช่อุตสาหกรรมเดียวที่ได้รับผลกระทบจากค่าเงิน

ผู้ส่งออกกำลังเผชิญผลจากตัวเลขเดียวกัน แต่อยู่ในอีกด้านหนึ่ง เงินบาทที่แข็งค่าลดรายรับในรูปเงินบาทที่บริษัทไทยได้รับจากการขายสินค้าเป็นดอลลาร์ และทำให้สินค้าไทยดูมีราคาแพงขึ้นเมื่อเทียบกับคู่แข่ง ห่วงโซ่อุปทานชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์และยานยนต์ ซึ่งไทยเป็นศูนย์กลางระดับภูมิภาค ต้องรับมือกับอัตรากำไรที่จำกัดและการแข่งขันด้านราคาทั่วโลก กลุ่มธุรกิจเตือนว่า หากเงินบาทแข็งค่าต่อเนื่องเป็นเวลานาน ปริมาณการส่งออกอาจลดลง และแผนการจ้างงานอาจล่าช้า

อย่างไรก็ดี ยังมีผลดีที่ช่วยชดเชย เงินบาทที่แข็งค่าทำให้ต้นทุนวัตถุดิบนำเข้าถูกลง ซึ่งช่วยลดต้นทุนให้ผู้ผลิตบางราย และทำให้งบประมาณของครัวเรือนไทยที่เดินทางหรือส่งบุตรหลานไปเรียนต่างประเทศมีมูลค่าสูงขึ้น ผลประโยชน์เหล่านี้มักตกอยู่กับบริษัทขนาดใหญ่และครัวเรือนรายได้สูง ขณะที่ผู้ส่งออกรายเล็กและผู้ประกอบการท่องเที่ยวได้รับแรงกดดันจากค่าเงินโดยตรงมากกว่า การกระจายผลกระทบที่ไม่เท่าเทียมนี้เป็นเหตุให้กลุ่มการค้า หอการค้า และสมาคมท่องเที่ยวเรียกร้องให้การบริหารค่าเงินมีเสถียรภาพและคาดการณ์ได้

แนวทางที่ผู้กำหนดนโยบายและภาคธุรกิจอาจดำเนินการ

ธนาคารกลางมีเครื่องมือที่ใช้ได้ตามปกติในการรับมือกับค่าเงินที่แข็งค่า สามารถเข้าแทรกแซงเพื่อลดความผันผวนและสกัดการเก็งกำไรทางเดียว รักษาการหารืออย่างใกล้ชิดกับกระทรวงการคลังเพื่อประสานนโยบายมหภาค และให้แนวทางเพื่อลดความเคลื่อนไหวที่คาดไม่ถึง เป้าหมายไม่ใช่การกำหนดระดับเงินบาทแบบตายตัว แต่เป็นการสร้างเสถียรภาพให้ความคาดหวัง เพื่อให้ธุรกิจวางแผนราคาและการจ้างงานตามฤดูกาลได้

ภาคอุตสาหกรรมก็มีแนวทางของตนเอง สายการบินและโรงแรมสามารถใช้ส่วนลดสำหรับการจองล่วงหน้าและแพ็กเกจราคาคงที่ต่อไป เพื่อลดผลกระทบจากความผันผวนของอัตราแลกเปลี่ยน ผู้ขายบริการท่องเที่ยวสามารถเสนอราคาพ่วงเป็นสกุลเงินของนักท่องเที่ยวในตลาดหลัก เพื่อลดความเสี่ยงที่รับรู้ได้ การเร่งกระบวนการขอวีซ่า ขยายช่วงยกเว้นวีซ่าสำหรับประเทศเป้าหมาย และเพิ่มเส้นทางบินสู่เมืองรองของไทย จะช่วยให้ผู้ประกอบการเข้าถึงนักท่องเที่ยวที่ให้ความสำคัญกับความสะดวกพอ ๆ กับราคา จุดหมายปลายทางยังลงทุนด้านความปลอดภัย ความสะอาด และการยกระดับบริการ เพื่อสร้างความคุ้มค่าให้กับนักท่องเที่ยวระดับกลางและระดับพรีเมียม นักท่องเที่ยวกลุ่มนี้มักพักนานกว่าและใช้จ่ายต่อวันมากกว่า ซึ่งช่วยรักษารายได้ได้ แม้จำนวนผู้มาเยือนโดยรวมจะผันผวน

คู่แข่งหลายประเทศของไทยกำลังดำเนินมาตรการเหล่านี้แล้ว เวียดนามเพิ่มเที่ยวบินตรงและขยายการเข้าถึงวีซ่า การทำตลาดท่องเที่ยวของญี่ปุ่นใช้ประโยชน์จากการรับรู้เรื่องความคุ้มค่า ขณะที่สายการบินยังคงรักษาราคาที่นั่งให้อยู่ในระดับที่เข้าถึงได้ จุดแข็งของไทยคือการผสานบริการที่อบอุ่น ประสบการณ์ที่หลากหลาย และระดับราคาที่ครอบคลุม การรักษาจุดแข็งนี้ในช่วงเงินบาทแข็งค่าจำเป็นต้องอาศัยการประสานงานที่มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้นระหว่างหน่วยงานภาครัฐกับผู้ประกอบการเอกชน

ประเด็นสำคัญ

• เงินบาทแข็งค่าขึ้นราว 7 เปอร์เซ็นต์ในปีนี้ จากประมาณ 34.23 บาทมาอยู่ที่ราว 31.75 บาทต่อดอลลาร์สหรัฐ ส่งผลให้กำลังซื้อของนักท่องเที่ยวต่างชาติลดลง
• ททท. ประเมินว่าไทยอาจมีรายได้จากการท่องเที่ยวต่ำกว่าเป้าหมาย 15-17 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจากนักท่องเที่ยวใช้จ่ายน้อยลงหรือเลือกจุดหมายปลายทางในภูมิภาคที่มีราคาถูกกว่า
• ตั้งแต่วันที่ 1 ม.ค. ถึง 21 ก.ย. มีนักท่องเที่ยวต่างชาติราว 23.45 ล้านคน ลดลง 7.44 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน มาเลเซียและจีนเป็นตลาดต้นทางอันดับต้น ๆ
• นักท่องเที่ยวสหรัฐฯ ชะลอตัวตั้งแต่เดือนพฤษภาคม เนื่องจากดอลลาร์อ่อนค่าและค่าเดินทางสูงขึ้น ขณะที่นักท่องเที่ยวจากบางส่วนของยุโรปยังทรงตัว โดยได้แรงหนุนจากค่าโดยสารเครื่องบินที่ถูกลงและการจองล่วงหน้า
• ผู้นำอุตสาหกรรมเตือนว่า หากเงินบาทแข็งค่าต่อเนื่องเป็นเวลานาน จะกระทบการจองและการลงทุน กลุ่มธุรกิจเรียกร้องให้ประสานนโยบายเพื่อรักษาเสถียรภาพของเงินบาท
• สายการบินและโรงแรมช่วยบรรเทาผลกระทบบางส่วนด้วยการเพิ่มจำนวนที่นั่ง เสนอค่าโดยสารที่แข่งขันได้ และปรับราคาห้องพักขึ้นเพียงเล็กน้อย เมืองชายทะเลยอดนิยมยังคาดว่าจะมีอัตราการเข้าพักที่ดีในช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวสูงสุด
• ผู้ส่งออกเผชิญแรงกดดันจากค่าเงินเช่นกัน เพราะเงินบาทที่แข็งค่าลดรายรับในประเทศจากการขายสินค้าเป็นดอลลาร์ และบั่นทอนความสามารถในการแข่งขันด้านราคาในอุตสาหกรรมสำคัญ
• สิ่งสำคัญคือเสถียรภาพ มาตรการของธนาคารกลางเพื่อลดความผันผวน ควบคู่กับการส่งเสริมการท่องเที่ยวแบบเจาะกลุ่มและการพัฒนาการเชื่อมต่อ จะช่วยรับมือกับช่วงเงินบาทแข็งค่านี้ได้