ประเพณีบนฟากฟ้า ขณะที่เทศกาลตะซองไดง์ของเมียนมายังคงดำเนินต่อไป

เทศกาลแห่งแสงสว่างในห้วงเวลาอันมืดมน

ในเมืองตองยี บนที่ราบสูงรัฐฉาน บอลลูนลมร้อนรูปสัตว์ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้ายามเย็นที่ปลอดโปร่ง ขณะที่สงครามกลางเมืองของเมียนมายังคงปะทุอยู่เลยแนวเขาออกไป ช่างฝีมือแต่ละทีมป้อนเปลวไฟเข้าไปในบอลลูนกระดาษขนาดมหึมารูปแพะ ฮิปโปโปเตมัส เป็ด และนก เสียงโห่ร้องดังกึกก้องจากอัฒจันทร์ เมื่อดอกไม้ไฟโปรยปรายใต้บอลลูนที่ลอยเอื่อย วาดกลุ่มดาวชั่วครู่เหนือสนามกีฬาในเมือง การแสดงนี้เป็นส่วนหนึ่งของเทศกาลตะซองไดง์ เทศกาลแห่งแสงสว่างประจำปีของเมียนมา และสำหรับชาวเมืองจำนวนมาก นี่เป็นโอกาสหาได้ยากที่จะได้ผ่อนคลายและใช้ชีวิตอย่างเป็นปกติในประเทศที่ยังคงสั่นคลอนจากการยึดอำนาจของกองทัพเมื่อปี 2021

ผู้ที่มาร่วมงานทุกปีบอกว่า การเฉลิมฉลองไม่ได้สนุกสนานอย่างไร้กังวลเหมือนในปีก่อน ๆ ฝูงชนยังคงเนืองแน่น แต่หลายคนบรรยายว่าบรรยากาศสำรวมขึ้น บทสนทนามุ่งไปที่ทีม รูปแบบการออกแบบ และจังหวะเวลา ส่วนเรื่องการเมืองถูกกันไว้นอกประตู ผู้ร่วมงานกล่าวว่า การแยกสองสิ่งนี้ออกจากกันคือหนทางที่ประเพณีจะอยู่รอดได้ในช่วงเวลาที่สิ่งอื่น ๆ พลิกผันไปมาก

เทศกาลตะซองไดง์ตรงกับวันเพ็ญเดือนตะซองมง ซึ่งโดยปกติอยู่ในเดือนพฤศจิกายนและเป็นช่วงสิ้นสุดฤดูฝน ทั่วเมียนมา ครอบครัวต่างจุดเทียน ถวายทานที่เจดีย์ และในบางภูมิภาคจะร่วมกันทอจีวรพิเศษของพระสงฆ์ตลอดคืนเพื่อนำไปถวายในเช้าวันรุ่งขึ้น ตองยีเพิ่มสีสันตระการตาให้เทศกาลนี้สืบต่อกันมาหลายชั่วอายุคน กลุ่มท้องถิ่นสร้างบอลลูนกระดาษขนาดใหญ่และติดตั้งชุดดอกไม้ไฟอย่างชาญฉลาด ก่อนประชันกันด้านความแม่นยำ ศิลปะ และการแสดงกลางเวหา เทศกาลนี้จึงเป็นทั้งวันสำคัญทางศาสนา งานชุมชน และบททดสอบฝีมืออย่างเข้มข้น

งานนี้เติบโตจากกิจกรรมในละแวกบ้านจนกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวระดับชาติ ดึงดูดผู้มาเยือนจากพื้นที่อื่น ๆ ของรัฐฉานและจากที่ไกลออกไป สำหรับคนในท้องถิ่น เทศกาลนี้เป็นความภาคภูมิใจ เป็นเวทีแสดงงานฝีมือ และเป็นเครื่องเตือนใจว่าชีวิตในเมืองยังคงดำเนินต่อไป

ตองยีสืบสานประเพณี

ผู้ที่มาร่วมงานมาหลายสิบปีบอกว่า พวกเขากลับมาเพราะเหตุผลเดียวกับที่เคยมาเมื่อตอนเป็นเด็ก พวกเขามาชมทีมต่าง ๆ จุดโคมของตน ติดตามทีมโปรด และแลกเปลี่ยนเรื่องราวการแสดงเสี่ยงอันตรายของปีก่อน การแข่งขันแบ่งประเภทตามรูปทรง ขนาด และการจัดชุดดอกไม้ไฟ คณะกรรมการตรวจสอบคุณภาพการประกอบ แรงยก ความมั่นคง และความสอดคล้องของดอกไม้ไฟกับรูปแบบที่วางแผนไว้ รูปแบบการแข่งขันคุ้นเคยดี แต่บางคนบอกว่าความรู้สึกเปลี่ยนไป

มโย โก ชาวตองยีวัย 30 ปี ซึ่งมาร่วมงานเป็นประจำ เล่าถึงบรรยากาศที่เปลี่ยนไปและเหตุผลที่เขายังคงมาร่วมงาน

พูดตามตรง เมื่อก่อนเรามีความสุขกว่านี้ ไม่มีเรื่องการเมือง ความรู้สึกแบบนั้นดีที่สุด พี่น้องชาติพันธุ์ของเราทุกกลุ่มเคยเข้าร่วมได้อย่างอิสระและมีความสุข ผมอยากให้ช่วงเวลาเหล่านั้นกลับมา

ดี โลน ชาวตองยีอีกคนวัย 50 ปี กล่าวว่า เขาแยกความวุ่นวายระดับชาติออกจากประเพณีที่รักและหวงแหนมาตั้งแต่วัยเด็ก

การเมืองก็คือการเมือง เทศกาลก็คือเทศกาล เราแยกสองอย่างนี้ออกจากกัน ไม่เกี่ยวข้องกัน

ฝูงชนยังคงหนาแน่น อัฒจันทร์เต็มตั้งแต่หัวค่ำ และถนนรอบพื้นที่ปล่อยบอลลูนกลายเป็นสายน้ำของผู้คนที่เคลื่อนไหล หลายคนที่จำเทศกาลในช่วงทศวรรษ 1990 และ 2000 ได้บอกว่าคนยังแน่นขนัดไม่ต่างจากเดิม แม้เสียงเชียร์จะดูสำรวมกว่าเมื่อก่อนเล็กน้อย

สงครามอยู่ใกล้ แต่ฉลองภายในเขตเมือง

รัฐฉานเผชิญการสู้รบรอบใหม่ตั้งแต่กลางปี 2024 เมื่อพันธมิตรกลุ่มติดอาวุธชาติพันธุ์และกองกำลังต่อต้านรุกคืบไปตามเส้นทางการค้ามุ่งหน้าสู่พรมแดนจีน ด่านตรวจ การปิดถนน และแนวรบที่เปลี่ยนแปลงไปเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตประจำวันในบางพื้นที่ของภูมิภาค ตองยีตั้งอยู่ห่างจากพื้นที่สู้รบส่วนใหญ่ แต่ไม่มีเมืองใดในเมียนมาที่หลุดพ้นจากผลกระทบต่อเนื่องของความขัดแย้ง ครอบครัวต่างกังวลเรื่องการเกณฑ์ทหาร ราคาน้ำมันและสินค้าเพิ่มสูงขึ้น และการตัดสัญญาณสื่อสารเกิดขึ้นบ่อยครั้งระหว่างปฏิบัติการด้านความมั่นคง การตัดสินใจสืบสานงานวัฒนธรรมจึงเป็นทั้งทางเลือกในทางปฏิบัติและทางสัญลักษณ์

องค์กรติดตามสถานการณ์อิสระประเมินว่า ยอดผู้เสียชีวิตทั่วประเทศนับตั้งแต่รัฐประหารปี 2021 พุ่งสูงเกินหลายหมื่นคนไปมากแล้ว โครงการข้อมูลสถานที่และเหตุการณ์ความขัดแย้งทางอาวุธ (ACLED) ระบุว่ามีผู้เสียชีวิตจากทุกฝ่ายมากกว่า 85,000 คน และตัวเลขยังเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ขณะที่การปะทะและการโจมตีทางอากาศยังคงดำเนินอยู่ หลายชุมชนต้องพลัดถิ่น และกลุ่มประชาสังคมระบุว่าความต้องการความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมในเขตเมืองและชนบทอยู่ในขั้นเร่งด่วน

ทางการทหารผลักดันให้มีการเลือกตั้งซึ่งกำหนดเริ่มต้นในเดือนธันวาคม โดยระบุว่าเป็นหนทางสู่การปรองดองทางการเมือง ประชาชนจำนวนมาก รวมถึงในตองยี ยังคงระมัดระวังและมุ่งความสนใจไปที่ครอบครัว งาน และพิธีกรรมท้องถิ่น ในเทศกาล สัญชาตญาณดังกล่าวแปรเปลี่ยนเป็นข้อตกลงร่วมกันว่าจะเฉลิมฉลองอย่างปลอดภัย และเก็บข้อโต้แย้งไว้คุยกันวันอื่น

เหตุใดผู้คนจึงยังมาร่วมงาน

พิธีกรรมช่วยสร้างแบบแผนในช่วงเวลาแห่งความเครียด เทศกาลทำให้ชาวเมืองมีสิ่งที่ต้องทำตลอดสัปดาห์ ทั้งทำความสะอาดศาล เตรียมเครื่องบูชา พบปะเพื่อนฝูง และเฝ้าดูทีมต่าง ๆ พยายามควบคุมไฟและสายลมในยามค่ำคืน พ่อแม่พาลูกหลานมาร่วมงานเพื่อสืบทอดประเพณี พ่อค้าแม่ค้าตั้งแผงซึ่งกลายเป็นจุดนัดพบทางสังคม ผลลัพธ์คือช่วงเวลาที่คาดเดาได้ ซึ่งช่วยให้ผู้คนรับมือกับสงครามที่มักคาดเดาไม่ได้

ข้อกังวลด้านความมั่นคงและความปลอดภัย

ค่ำคืนชมบอลลูนที่ตองยีตระการตา แต่ก็มีความเสี่ยง ในบางปีที่ผ่านมาเกิดอุบัติเหตุเมื่อบอลลูนลอยขึ้นไม่สูงพอ หรือชุดดอกไม้ไฟเกิดจุดติดก่อนเวลา ปัจจุบันทีมต่าง ๆ พยายามลดอันตรายด้วยการจัดพื้นที่ให้ดีขึ้น เพิ่มระยะห่างระหว่างผู้ชมกับเขตปล่อยบอลลูน และควบคุมการแข่งขันเข้มงวดยิ่งขึ้น ผู้จัดงานเตือนผู้มาเยือนให้เคารพแนวกั้นและปฏิบัติตามคำแนะนำของเจ้าหน้าที่ดูแลสนามในช่วงปล่อยบอลลูน

ความขัดแย้งก่อให้เกิดอันตรายใหม่ ๆ นอกสนามกีฬา กลุ่มสิทธิมนุษยชนเตือนว่าการชุมนุมสาธารณะทั่วเมียนมาอาจตกเป็นเป้าการโจมตีทางอากาศ ในเดือนตุลาคม แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลกล่าวถึงการโจมตีที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตระหว่างการไว้อาลัยอย่างสงบในเขตสะกาย พยานระบุว่าเครื่องบินขนาดเล็กที่ติดตั้งร่มร่อนขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ทิ้งวัตถุระเบิดใส่ฝูงชน ทำให้พลเรือนเสียชีวิตมากกว่า 20 คน รวมถึงเด็ก ๆ และมีผู้บาดเจ็บอีกจำนวนมาก องค์กรดังกล่าวเรียกวิธีการนี้ว่าเป็นพัฒนาการที่น่ากังวล ซึ่งทำให้ผู้คนตกอยู่ในความเสี่ยงแม้อยู่ห่างไกลจากแนวหน้า

แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลระบุว่า: “การใช้ร่มร่อนติดเครื่องยนต์เพื่อสังหารพลเรือนเป็นแนวโน้มที่น่าตระหนก ซึ่งมีการบันทึกไว้ในภูมิภาคนี้”

ชาวตองยีตระหนักถึงอันตรายเหล่านี้ ผู้คนคอยสังเกตทางออก อุ้มเด็กไว้ใกล้ตัว และชาร์จโทรศัพท์ให้พร้อมเพื่อประสานงานหากเกิดเหตุฉุกเฉิน ผู้จัดงานประสานงานกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นและอาสาสมัครทางการแพทย์ เป้าหมายคือมอบพื้นที่ปลอดภัยให้เมืองได้สืบสานประเพณีตามฤดูกาล พร้อมตระหนักว่าสถานการณ์ภายนอกยังเปราะบาง

เบื้องหลังงานฝีมือสร้างบอลลูน

บอลลูนที่เข้าประกวดแต่ละลูกเริ่มต้นจากแผนงานที่รอบคอบ ทีมงานประกอบโครงน้ำหนักเบาจากไม้ไผ่ เสริมรอยต่อด้วยกระดาษเนื้อเหนียวและกาว บริเวณปากบอลลูนมีวงแหวนรองรับถาดเชื้อเพลิง ซึ่งใช้เทียนหรือเตาถ่านสร้างแรงยก รูปทรงประกอบจากแผ่นกระดาษหลายสิบชิ้นที่ต้องบางและตัดอย่างแม่นยำ ความชื้น อุณหภูมิ และลมล้วนเป็นปัจจัยสำคัญ ทีมงานมากฝีมืออ่านสภาพอากาศยามค่ำคืน เอียงปากบอลลูนเพื่อป้อนเปลวไฟ และลดแรงตึงที่รอยต่อตอนเติมลม

นักออกแบบเลือกได้ตั้งแต่ทรงกระบอกแบบดั้งเดิม รูปสัตว์ประดับลวดลาย ไปจนถึงรูปทรงวัดอันวิจิตร พวกเขาตกแต่งด้วยกระดาษย้อมสี ลวดลายฉลุ และบางครั้งแขวนโคมไว้กับโครง บอลลูนขนาดใหญ่ที่สุดเคลื่อนตัวช้าและต้องจับถืออย่างระมัดระวัง ส่วนบอลลูนขนาดเล็กคล่องตัวกว่าและลอยขึ้นได้รวดเร็ว แต่ละทีมมีแนวคิดเรื่องความสมดุลเป็นของตนเอง บอลลูนที่หนักเกินไปจะลอยขึ้นได้ยาก ส่วนบอลลูนที่เบาเกินไปอาจลอยไปอย่างคาดเดาไม่ได้

การตัดสินทำอย่างไร

กรรมการให้คะแนนการลอยขึ้น ความมั่นคงของตัวบอลลูน ตลอดจนจังหวะเวลาและรูปแบบของดอกไม้ไฟ รางวัลที่ผู้เข้าแข่งขันหมายปองมากที่สุดมักตกเป็นของบอลลูนที่ลอยขึ้นได้อย่างราบรื่น รักษาท่าทางให้มั่นคง แล้วจุดดอกไม้ไฟเป็นชุดที่เบ่งบานเป็นลวดลาย ทีมงานวางแผนลำดับการยิงจรวดเพื่อวาดรูปบนท้องฟ้า นี่คือสิ่งที่ทำให้การแสดงของตองยีแตกต่าง ดอกไม้ไฟไม่ใช่ส่วนเสริมภายหลัง แต่เป็นหัวใจของการแสดง

ทีมต่าง ๆ ใช้เวลาหลายเดือนระดมทุนและปรับปรุงผลงาน บางทีมได้รับการสนับสนุนจากธุรกิจท้องถิ่นที่จัดหากระดาษ เชื้อเพลิง หรือเงินรางวัล ผู้ที่มาร่วมงานมานานบอกว่า ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเห็นตราสินค้าของบริษัทต่าง ๆ ปรากฏรอบบริเวณงานมากขึ้น หลายคนยินดีกับการสนับสนุน เพราะช่วยให้เวิร์กช็อปดำเนินต่อและบรรเทาค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้น ขณะที่บางคนคิดถึงความรู้สึกเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในละแวกบ้าน ซึ่งเคยเด่นชัดเมื่องบประมาณยังน้อยและทีมต่าง ๆ พึ่งพาเครือข่ายครอบครัวเป็นหลัก

เศรษฐกิจและการท่องเที่ยวท่ามกลางความขัดแย้ง

สำหรับโรงแรม เกสต์เฮาส์ และร้านอาหาร สัปดาห์แห่งเทศกาลเป็นช่วงกระตุ้นรายได้สำคัญ คิวยาวเหยียดที่ร้านก๋วยเตี๋ยว พ่อค้าแม่ค้าขายของว่างใกล้ลานปล่อยบอลลูน และคนขับรถรับส่งผู้มาเยือนจากเมืองใกล้เคียง แม้มีด่านตรวจบนถนนบางสายและประกาศเคอร์ฟิวในบางพื้นที่ ตองยีก็มีการค้าคึกคักขึ้นเมื่อผู้คนมารวมตัวกันในเมือง รายได้ดังกล่าวช่วยให้ธุรกิจขนาดเล็กผ่านพ้นปีที่ยากลำบาก

ต้นทุนที่สูงขึ้นและห่วงโซ่อุปทานที่คาดการณ์ได้ยากเป็นอุปสรรคจริง ดอกไม้ไฟนำเข้า เชื้อเพลิง กระดาษ และไม้ไผ่อาจจัดหาได้ยาก ช่างผู้มีประสบการณ์กล่าวว่าพวกเขาปรับแบบให้เข้ากับวัสดุที่หาได้ ซึ่งอาจหมายถึงการทำบอลลูนให้เล็กลง หรือเน้นความแม่นยำแทนขนาดเพียงอย่างเดียว อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนฝูงชนจะไม่ถือสา หลายคนมาร่วมงานเพื่อสัมผัสบรรยากาศพอ ๆ กับชมความสำเร็จด้านวิศวกรรม

ผู้ร่วมงานยังสังเกตว่าการสนับสนุนและการโฆษณาทำให้บรรยากาศของพื้นที่จัดงานเปลี่ยนไปอย่างไร มโย โก ชาวเมือง สังเกตเห็นการสนับสนุนจากบริษัทที่เด่นชัดขึ้น และกังวลว่าความสนิทสนมเรียบง่ายแบบในอดีตบางส่วนเลือนหายไป ขณะเดียวกัน ผู้คนก็ยอมรับว่าการสนับสนุนช่วยให้การแสดงดำเนินต่อไปได้ในช่วงขัดสน การรักษาสมดุลระหว่างประเพณีกับเงินทุนจึงเป็นอีกเรื่องที่ผู้จัดงานต้องดูแลอยู่เบื้องหลัง

วัฒนธรรมที่เชื่อมโยงผู้คนต่างชาติพันธุ์

รัฐฉานเป็นบ้านของชุมชนหลากหลายกลุ่ม ทั้งชาวฉาน บะหม่า ปะโอ อินทา และกลุ่มอื่น ๆ ในปีที่สถานการณ์ดีกว่านี้ เทศกาลจะเชื่อมผู้คนเข้าด้วยกัน โดยมีทีมและผู้ชมจากทั่วภูมิภาคมาร่วมงาน นี่คือเหตุผลที่ชาวเมืองบางคนพูดถึงความคิดถึงบรรยากาศที่ผู้คนต่างกลุ่มเข้าหากันได้อย่างเป็นธรรมชาติ พวกเขาอยากเห็นทุกคนกลับมามีส่วนร่วมอย่างอิสระอีกครั้ง คำว่า “พี่น้องชาติพันธุ์ของเราทุกกลุ่ม” สะท้อนความปรารถนาที่จะมีพื้นที่ร่วมกันในประเทศที่แตกแยกเพราะความขัดแย้ง

แม้ในช่วงเวลาแห่งความแตกแยกนี้ พิธีกรรมทางวัฒนธรรมก็ยังส่งต่อออกไปนอกตองยี ผู้คนแชร์คลิปการปล่อยบอลลูนผ่านโทรศัพท์ให้ญาติในเมืองอื่นและครอบครัวในต่างประเทศ กลุ่มชาวเมียนมาพลัดถิ่นโพสต์ภาพและมองหาทีมที่เคยส่งเสียงเชียร์ตั้งแต่เติบโตมา ภาพเหล่านี้กินใจเพราะบันทึกสิ่งที่ยังมั่นคงเอาไว้ ไม่ว่าจะเป็นแสงเทียนอันคุ้นเคยหรือช่วงเวลาเงียบสงบก่อนบอลลูนจะลอยขึ้นจากพื้น ความต่อเนื่องเช่นนี้เองที่ทำให้ผู้คนจำนวนมากกลับมายังเมืองบนเนินเขาแห่งนี้ทุกปี แม้ข่าวจากเขตใกล้เคียงยังคงหนักหน่วง

สิ่งที่ควรรู้

• เทศกาลตะซองไดง์ในตองยีมีบอลลูนลมร้อนรูปสัตว์และวัด พร้อมการแสดงดอกไม้ไฟที่จัดเป็นชุดอย่างมีจังหวะ
• ผู้ร่วมงานระบุว่าฝูงชนยังเนืองแน่น แต่บรรยากาศสำรวมขึ้น และเรื่องการเมืองถูกกันไว้นอกประตู
• รัฐฉานเผชิญการสู้รบรอบใหม่ตั้งแต่กลางปี 2024 ตามเส้นทางการค้าที่มุ่งสู่จีน
• องค์กรติดตามสถานการณ์อิสระของ ACLED ประเมินว่า นับตั้งแต่รัฐประหารปี 2021 มีผู้เสียชีวิตทั่วประเทศมากกว่า 85,000 คน
• แอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลรายงานการโจมตีที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตระหว่างการไว้อาลัยในเขตสะกายเมื่อเดือนตุลาคม โดยใช้ร่มร่อนติดเครื่องยนต์ พร้อมเตือนว่าความเสี่ยงต่อพลเรือนในการชุมนุมสาธารณะกำลังเพิ่มขึ้น
• ผู้จัดงานในตองยีเน้นความปลอดภัยด้วยการควบคุมเขตปล่อยบอลลูนและมีเจ้าหน้าที่ดูแล แม้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาจะเคยเกิดอุบัติเหตุ
• ทีมต่าง ๆ สร้างบอลลูนจากกระดาษและไม้ไผ่ ใช้เทียนหรือถ่านสร้างแรงยก และรับการตัดสินจากการลอยขึ้น ความมั่นคง และจังหวะปล่อยดอกไม้ไฟ
• พ่อค้าแม่ค้าและธุรกิจท้องถิ่นพึ่งพารายได้สำคัญในช่วงสัปดาห์เทศกาล ขณะที่ต้นทุนสูงขึ้นและอุปสรรคด้านอุปทานมีผลต่อสิ่งที่ทีมต่าง ๆ สร้างได้
• ทางการทหารผลักดันให้มีการเลือกตั้งซึ่งกำหนดเริ่มต้นในเดือนธันวาคม ขณะที่ประชาชนจำนวนมากมุ่งความสนใจไปที่ชีวิตประจำวันและพิธีกรรมทางวัฒนธรรม
• ชาวเมืองกล่าวว่าต้องการให้เทศกาลยังเป็นพื้นที่ร่วมของทุกชุมชน แม้ความขัดแย้งจะดำเนินต่อไปในพื้นที่อื่น ๆ