ค่ายรถจีนท้าชิงโตโยตาในตลาดแท็กซี่ฮ่องกง

สัญลักษณ์แท็กซี่เจอผู้ท้าชิงรายใหม่

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่แท็กซี่ฮ่องกงแทบจะเป็นภาพเดียวกับรถซีดานโตโยต้าที่ทนทานและใช้ก๊าซปิโตรเลียมเหลว ซึ่งช่วยให้ค่าโดยสารคาดการณ์ได้และลดเวลาที่รถต้องหยุดให้บริการ ภาพคุ้นตานี้กำลังเริ่มเปลี่ยนไป รถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่จากค่ายรถจีนแผ่นดินใหญ่ทยอยเข้ามาอยู่ในฝูงรถของเมือง พร้อมเงินทุนใหม่ การทดลองระบบชาร์จ และคำสั่งซื้อขนาดใหญ่จากผู้ประกอบการท้องถิ่น การเปลี่ยนแปลงเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไป แต่ทิศทางชัดเจน ค่ายรถจีนกำลังมองฮ่องกงเป็นทั้งตลาดและเวทีจัดแสดงสำหรับภูมิภาค และรุกเข้าสู่พื้นที่ที่โตโยต้าแทบไม่มีคู่แข่งจริงจังมานานหลายปี

โอกาสทางธุรกิจมีขนาดใหญ่ ฮ่องกงมีแท็กซี่ประมาณ 18,100 คัน แบ่งเป็นแท็กซี่เมืองสีแดง แท็กซี่นิวเทร์ริทอรีส์สีเขียว และแท็กซี่ลันเตาสีน้ำเงิน ปัจจุบันมีไม่ถึง 1 เปอร์เซ็นต์ที่เป็นรถไฟฟ้า แต่มีโครงการและนโยบายหลายด้านที่มุ่งเร่งการเปลี่ยนผ่าน รถแท็กซี่ไฟฟ้าพวงมาลัยขวา 7 ที่นั่งจากธุรกิจรถเพื่อการพาณิชย์ของจีลี่ได้รับคำสั่งซื้อ 1,000 คันจากผู้ประกอบการท้องถิ่น สตาร์ตอัปจากเซี่ยงไฮ้กำลังสร้างเครือข่ายสถานีสลับแบตเตอรี่สำหรับแท็กซี่เอ็มจี โดยให้คำมั่นว่าจะเปลี่ยนแบตเตอรี่และเติมพลังงานได้ใน 3 นาที หากขยายสถานีครอบคลุมทั่วเมือง ผู้จัดจำหน่ายท้องถิ่นที่ร่วมงานกับบริษัทในเครือเชอรีต้องการเปิดตัวแท็กซี่ไฟฟ้าหลายพันคัน โดยอาศัยโครงการสินเชื่อใหม่ที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล ความเคลื่อนไหวเหล่านี้ยังไม่ทำให้โตโยต้าหมดความเป็นผู้นำในชั่วข้ามคืน แต่ก็เพิ่มทางเลือกให้เจ้าของรถและคนขับ ซึ่งเมื่อไม่กี่ปีก่อนยังไม่มี

ทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องมีเดิมพันสูง ผู้ประกอบการต้องชั่งใจว่าค่าน้ำมันและค่าบำรุงรักษาที่ลดลงจะคุ้มกับความเสี่ยงใหม่ ๆ เรื่องการรอคิวชาร์จ สุขภาพแบตเตอรี่ และราคาซื้อเริ่มต้นที่สูงขึ้นหรือไม่ ส่วนผู้โดยสารจะได้ประโยชน์จากการจัดห้องโดยสารและพื้นที่เก็บสัมภาระที่ดีขึ้น เมื่อรถตู้และรถโดยสารเอนกประสงค์เข้ามาอยู่ในฝูงรถ สำหรับผู้กำหนดนโยบาย การเปลี่ยนแท็กซี่เป็นรถไฟฟ้าเป็นบททดสอบเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศที่มองเห็นได้ชัด ในเมืองหนาแน่นซึ่งมีพื้นที่ดินจำกัดและถนนมีค่ามาก อีกสองปีข้างหน้าจะเผยให้เห็นว่าผู้เล่นรายใหม่จะเปลี่ยนการทดลองให้เป็นกิจวัตรประจำวันบนถนนฮ่องกงได้เร็วเพียงใด

เหตุใดโตโยต้าจึงครองถนนฮ่องกงมานานหลายทศวรรษ

ความเป็นผู้นำที่ยาวนานของโตโยต้ามาจากปัจจัยเรียบง่ายและความไว้วางใจที่สั่งสมมา คราวน์คอมฟอร์ตและรถซีดานโตโยต้ารุ่นต่อ ๆ มามีความทนทาน ซ่อมบำรุงง่าย และมีเครือข่ายอู่กับผู้จำหน่ายอะไหล่ที่ครอบคลุม เมื่อฮ่องกงสนับสนุนให้เปลี่ยนมาใช้ก๊าซปิโตรเลียมเหลวในช่วงต้นทศวรรษ 2000 แท็กซี่ก็เลิกใช้ดีเซลอย่างรวดเร็ว การเติมก๊าซแอลพีจีใช้เวลาเพียงไม่กี่นาที สอดรับกับตารางทำงานสองกะที่แท็กซี่จำนวนมากใช้ รถวิ่งสะสมระยะทางมหาศาลโดยมีค่าบำรุงรักษาและราคาขายต่อที่คาดการณ์ได้ คนขับที่เสร็จกะ 12 ชั่วโมงสามารถส่งมอบรถที่เติมเชื้อเพลิงพร้อมออกวิ่งต่อได้ ระบบนิเวศทั้งหมด ตั้งแต่สถานีเติมเชื้อเพลิงไปจนถึงอะไหล่ ถูกจัดวางให้การเป็นเจ้าของโตโยต้ามีความเสี่ยงต่ำ

แม้การผลิตรถแท็กซี่ซีดานรุ่นเก่าในญี่ปุ่นจะยุติไปเมื่อหลายปีก่อน ผู้ประกอบการจำนวนมากก็ยังดูแลรถให้วิ่งต่อบนถนนอย่างระมัดระวัง ความเคยชินมีส่วนอยู่บ้าง แต่การประเมินทางเลือกอย่างเป็นจริงก็สำคัญเช่นกัน รถยนต์ไฟฟ้ารุ่นแรกมีราคาแพง การชาร์จช้าเกินไปสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์ และความเสี่ยงที่รถจะต้องหยุดค้างกลางทางเป็นสิ่งที่ยอมรับได้ยาก โตโยต้าจึงยังอยู่ในตำแหน่งเหนือคู่แข่ง ขณะที่ค่ายอื่นพยายามพัฒนาผลิตภัณฑ์และรูปแบบการสนับสนุนที่เหมาะกับสภาพการใช้งานเฉพาะของฮ่องกง

รถแท็กซี่ไฟฟ้าจีนระลอกใหม่

ขณะนี้ค่ายรถจีนและสตาร์ตอัปด้านการเดินทางมองเห็นโอกาส พวกเขานำรถไฟฟ้าที่ออกแบบมาเฉพาะมาใช้คู่กับรูปแบบการเติมพลังงานใหม่ และทำงานร่วมกับสมาคมแท็กซี่ท้องถิ่นและผู้ให้สินเชื่อเพื่อแก้ปัญหาอุปสรรคที่เคยทำให้ความพยายามก่อนหน้านี้ล้มเหลว การรุกตลาดครั้งนี้มีแนวทางแตกต่างกันสามแบบ ได้แก่ แท็กซี่ทรงครอสโอเวอร์ขนาดกะทัดรัดจากบีวายดีที่แสดงให้เห็นศักยภาพของบริการที่ไม่ปล่อยไอเสียจากท่อ รถตู้ไฟฟ้า 7 ที่นั่งจากแบรนด์ฟาริซอนของจีลี่ที่เน้นพื้นที่และการใช้งานจริง และระบบสลับแบตเตอรี่สำหรับแท็กซี่เอ็มจีที่ออกแบบมาเพื่อขจัดเวลาหยุดรอชาร์จ

บีวายดีแสดงให้เห็นศักยภาพเมื่อสิบปีก่อน

หมุดหมายแรกเกิดขึ้นในปี 2013 เมื่อบีวายดีนำแท็กซี่ไฟฟ้า e6 ออกวิ่งบนถนนฮ่องกง ความเคลื่อนไหวนี้แสดงให้เห็นว่ารถแท็กซี่ไฟฟ้าล้วนสามารถใช้งานในเมืองได้ แต่ก็เผยข้อจำกัดของยุคนั้นด้วย รถมีราคาแพง ยอดขายให้ผู้ซื้อทั่วไปยังซบเซา และโครงสร้างพื้นฐานการชาร์จไม่ตอบโจทย์ฝูงรถที่วิ่งระยะทางไกล หวัง ฉวนฝู ผู้ก่อตั้งบีวายดี กล่าวถึงประโยชน์ที่จะได้รับในช่วงนั้นด้วยถ้อยคำที่น่าจดจำ

หวัง ผู้สร้างบีวายดีจากผู้ผลิตแบตเตอรี่ให้เติบโตเป็นค่ายรถระดับโลก เห็นว่าการลดมลพิษจากแท็กซี่และรถโดยสารสามารถยกระดับคุณภาพอากาศในเมืองได้อย่างก้าวกระโดด มุมมองของเขายังคงเป็นจุดอ้างอิงสำหรับผู้กำหนดนโยบายที่มองว่าการเปลี่ยนฝูงรถเชิงพาณิชย์เป็นวิธีที่เร็วที่สุดในการลดการปล่อยมลพิษให้เห็นผล

หวัง ฉวนฝู ผู้ก่อตั้งบีวายดี กล่าวในปี 2013 ว่า การเปลี่ยนแท็กซี่ 18,000 คันและรถโดยสารดีเซล 12,000 คันทั้งหมดในฮ่องกงเป็นรถไฟฟ้า จะช่วยลดการปล่อยมลพิษได้ 50 เปอร์เซ็นต์ เทียบเท่ากับการนำรถยนต์ส่วนบุคคล 800,000 คันออกจากถนน

ฟาริซอนของจีลี่เจาะตลาดฝูงรถด้วยแท็กซี่ 7 ที่นั่ง

ฟาริซอน แบรนด์รถเพื่อการพาณิชย์ของจีลี่ นำเสนอทางเลือกที่แตกต่าง แทนที่จะเป็นรถซีดานขนาดกะทัดรัด บริษัทออกแบบรถตู้ไฟฟ้าขนาดใหญ่สำหรับใช้เป็นแท็กซี่ โดยเน้นความสะดวกสบายของผู้โดยสารและพื้นที่เก็บสัมภาระ แท็กซี่ 7 ที่นั่งซึ่งเปิดตัวในฮ่องกงในรูปแบบพวงมาลัยขวามีประตูข้างเลื่อนไฟฟ้าที่เปิดได้กว้าง พื้นรถต่ำเพื่อให้ขึ้นลงง่าย และการออกแบบซ่อนเสากลาง ทำให้เกิดช่องทางเดินกว้างเมื่อเปิดประตู ภายในมีเบาะสามแถวและเพดานสูง รองรับทั้งครอบครัวและสัมภาระ ประตูท้ายคู่เปิดได้กว้าง เผยพื้นที่เก็บของขนาด 630 ลิตรที่จุสัมภาระใบใหญ่ได้ถึงหกใบ ซึ่งตอบโจทย์ผู้เดินทางผ่านสนามบิน

ใต้พื้นรถ ฟาริซอนใช้แพลตฟอร์มที่มีเทคโนโลยีประกอบเซลล์แบตเตอรี่เข้ากับแพ็ก ช่วยเพิ่มความแข็งแรงของตัวถังและประสิทธิภาพการใช้พื้นที่ แท็กซี่รุ่นนี้วิ่งได้ไกลสูงสุดประมาณ 370 กิโลเมตรต่อการชาร์จเต็มหนึ่งครั้ง และชาร์จแบตเตอรี่จาก 20 เปอร์เซ็นต์ถึง 80 เปอร์เซ็นต์ได้ในราว 30 นาทีเมื่อใช้เครื่องชาร์จกำลังสูง ผู้ประกอบการท้องถิ่นอย่างบิ๊กบีแท็กซี่สั่งซื้อ 1,000 คัน หากส่งมอบรถได้ครบ คำสั่งซื้อเพียงครั้งเดียวนี้จะทำให้สัดส่วนรถไฟฟ้าในฝูงแท็กซี่ของเมืองขยับพ้นระดับเริ่มต้น และทำให้ฟาริซอนเป็นที่พบเห็นได้ชัดตั้งแต่เกาลูนไปจนถึงสนามบิน

ระบบสลับแบตเตอรี่เริ่มใช้กับแท็กซี่เอ็มจี

การทดลองอีกโครงการหนึ่งมุ่งแก้ปัญหาหลักของคนขับแท็กซี่ นั่นคือเวลาที่ต้องเสียไปกับการรอชาร์จ ในย่านอุตสาหกรรมใกล้ท่าเรือคอนเทนเนอร์ มีสถานีขนาดเล็กสาธิตการสลับแบตเตอรี่สำหรับแท็กซี่ไฟฟ้าเอ็มจี คนขับนำรถขึ้นแท่น แบตเตอรี่ที่พลังงานใกล้หมดจะถูกลดลงและเปลี่ยนเป็นชุดที่ชาร์จเต็มแล้ว จากนั้นรถก็ออกจากสถานีได้ภายในไม่ถึง 3 นาที บริษัทที่อยู่เบื้องหลังระบบนี้วางแผนสร้างเครือข่ายสถานีทั่วฮ่องกง โดยตั้งเป้าเปิดให้ได้ไม่กี่แห่งในระยะแรก และมากกว่า 200 แห่งเมื่อพิสูจน์รูปแบบธุรกิจได้แล้ว แนวคิดมีเหตุผลตรงไปตรงมา หากมีสถานีสลับแบตเตอรี่หนาแน่นเพียงพอ แท็กซี่เอ็มจีก็สามารถวิ่งสองกะยาวได้โดยไม่ต้องจอดชาร์จนาน นั่นอาจทำให้แท็กซี่ไฟฟ้าเป็นทางเลือกที่ทำได้จริงสำหรับผู้ประกอบการที่เห็นว่าการชาร์จแบบปกติช้าเกินไปสำหรับฝูงรถที่ต้องใช้งานอย่างเต็มประสิทธิภาพ แต่อุปสรรคก็ชัดเจนไม่แพ้กัน ที่ดินมีราคาแพง การอนุมัติสถานีใช้เวลา และต้องมีคนขับเข้าร่วมมากพอจึงจะคุ้มทุน

เชอรีหนุนการรุกตลาดผ่านนิวเอนเนอร์จีและพันธมิตรท้องถิ่น

ขณะเดียวกัน ผู้จัดจำหน่ายท้องถิ่นที่ร่วมงานกับบริษัทในเครือเชอรีกำลังเตรียมขยายโครงการครั้งใหญ่ขึ้น แผนงานภายใต้แบรนด์ท้องถิ่นและการจัดโครงสร้างร่วมกับพันธมิตรตั้งเป้านำแท็กซี่ไฟฟ้าเข้ามาใช้งาน 5,000 คันในระยะต่อไป มีปัจจัยสนับสนุนในช่วงเริ่มต้นสองประการที่ช่วยให้ข้อเสนอน่าสนใจขึ้น บรรษัทจำนองฮ่องกงเปิดโครงการสินเชื่อเพื่อช่วยเจ้าของแท็กซี่จัดหาเงินซื้อรถไฟฟ้า และผู้จัดจำหน่ายจัดแพ็กเกจรถควบคู่กับบริการชาร์จและบริการหลังการขาย โครงการที่เกี่ยวข้องอีกโครงการหนึ่งมุ่งให้บริการการเดินทางแก่ผู้สูงอายุและผู้พิการ ซึ่งสะท้อนว่ารถรุ่นใหม่สามารถปรับใช้กับบริการสังคมได้ ไม่ได้จำกัดแค่การรับส่งที่สนามบินและการเดินทางในเมือง

เหตุใดการเปลี่ยนผ่านจึงยังอยู่ในระดับต่ำ

จำนวนรถยังมีน้อย เพราะมีข้อจำกัดจริงขวางอยู่ เครื่องชาร์จสาธารณะในฮ่องกงมีเพียงบางส่วนที่จ่ายไฟกำลังสูงพอสำหรับชาร์จรถไฟฟ้าได้อย่างรวดเร็ว จากจุดชาร์จสาธารณะประมาณ 11,000 จุด มีเพียงราว 2,000 จุดที่เป็นเครื่องชาร์จเร็ว แท็กซี่ต้องวิ่งหลายชั่วโมงและไม่สามารถจอดทิ้งไว้นานระหว่างกะได้ คนขับจึงลังเลที่จะพึ่งเครื่องชาร์จที่อาจมีคนใช้อยู่หรือจ่ายไฟไม่แรงพอ จุดจอดแท็กซี่และจุดจอดริมถนนหลายแห่งไม่มีเครื่องชาร์จเลย ส่วนการติดตั้งอุปกรณ์ใหม่ต้องผ่านการอนุมัติจากอาคาร เผชิญข้อจำกัดด้านการเชื่อมต่อโครงข่ายไฟฟ้า และแย่งชิงพื้นที่ที่มีอยู่อย่างจำกัด

โครงสร้างการเป็นเจ้าของแท็กซี่ก็มีความสำคัญเช่นกัน รถมักเป็นของนักลงทุนและปล่อยให้คนขับเช่าเป็นรายวันหรือตามกะ ทำให้ผลประโยชน์และความเสี่ยงจากการเปลี่ยนมาใช้รถไฟฟ้าตกอยู่กับคนละฝ่าย ค่าไฟและค่าบำรุงรักษาที่ลดลงเป็นประโยชน์ต่อคนขับ แต่เจ้าของรถเป็นผู้รับภาระราคาเริ่มต้น การรับประกันแบตเตอรี่ และมูลค่าคงเหลือ ส่วนระบบสลับแบตเตอรี่ก็เพิ่มอีกหนึ่งเงื่อนไข กล่าวคือซื้อรถโดยไม่มีแบตเตอรี่ แล้วผู้ประกอบการจ่ายค่าสมาชิกเพื่อใช้เครือข่ายสลับแบตเตอรี่ วิธีนี้อาจลดเงินลงทุนเริ่มต้น แต่เพิ่มค่าบริการรายเดือนและการพึ่งพาเครือข่ายของบุคคลที่สาม จนกว่าโครงสร้างพื้นฐานจะพิสูจน์ความพร้อมและสัญญาต่าง ๆ มีความชัดเจน เจ้าของรถจำนวนมากก็น่าจะเลือกใช้โตโยต้าที่คุ้นเคยต่อไป มากกว่าจะเสี่ยงกับรถรุ่นใหม่และวิธีเติมพลังงานรูปแบบใหม่

สลับแบตเตอรี่หรือชาร์จเร็วสำหรับการใช้งานเป็นแท็กซี่

มีรูปแบบการเติมพลังงานสองแบบที่กำลังแข่งขันกันเพื่อสร้างความเชื่อมั่นจากคนขับ การชาร์จเร็วใช้เครื่องชาร์จกำลังสูงเพื่อเติมพลังงานให้แท็กซี่ในช่วงจอดสั้น ๆ โดยทั่วไปการเติมพลังงานในระดับที่มีนัยสำคัญใช้เวลา 20 ถึง 40 นาที ส่วนการสลับแบตเตอรี่ช่วยตัดเวลาจอดรอด้วยการเปลี่ยนแพ็กในไม่กี่นาที แต่ต้องใช้แบตเตอรี่มาตรฐานเดียวกันและมีเครือข่ายสถานีที่หนาแน่น

การชาร์จเร็วเข้ากับการทำงานเป็นกะของแท็กซี่อย่างไร

การชาร์จเร็วช่วยให้คนขับวางแผนเติมพลังงานสั้น ๆ ได้หนึ่งหรือสองครั้งระหว่างกะ แท็กซี่ที่ออกแบบมาเฉพาะและมีหลังคาสูงกับพื้นที่เก็บสัมภาระสามารถใช้แบตเตอรี่ที่รองรับการชาร์จกำลังสูงซ้ำ ๆ โดยอาศัยระบบจัดการความร้อนอย่างรอบคอบ ตัวอย่างเช่น แท็กซี่ฟาริซอนระบุว่าชาร์จจาก 20 เปอร์เซ็นต์ถึง 80 เปอร์เซ็นต์ได้ในเวลาประมาณครึ่งชั่วโมง ซึ่งอาจพอดีกับช่วงพักกินอาหารหรือพักระหว่างกะ แต่ปัญหาอยู่ที่ความแน่นอน หากเครื่องชาร์จมีคนใช้อยู่หรือเสีย แผนประจำวันก็รวน และการรอคิวทำให้เสียรายได้ ค่าไฟช่วงพีกและค่าธรรมเนียมตามความต้องการใช้ไฟฟ้าอาจทำให้การชาร์จตอนกลางวันแพงกว่าช่วงนอกพีก ซึ่งอาจไม่สอดคล้องกับช่วงที่แท็กซี่มีผู้ใช้บริการหนาแน่น

เครือข่ายสลับแบตเตอรี่ที่ใช้ได้จริงในฮ่องกงต้องมีอะไรบ้าง

การสลับแบตเตอรี่ช่วยลดเวลาหยุดรถ จึงน่าสนใจสำหรับเมืองที่แท็กซี่วิ่งเกือบต่อเนื่องสองกะ ปัจจัยจำกัดคือความครอบคลุม ตลาดที่ดินของฮ่องกงมีพื้นที่จำกัด และการหาทำเลใกล้สนามบิน อุโมงค์ และย่านที่มีผู้คนพลุกพล่านทำได้ยาก หากเครือข่ายมีจุดขาดช่วง คนขับต้องอ้อมเส้นทาง ซึ่งกินเวลาที่ประหยัดได้จากการสลับแบตเตอรี่ 3 นาที อีกประเด็นคือการกำหนดมาตรฐาน การสลับแบตเตอรี่จะทำได้ดีที่สุดเมื่อแท็กซี่จำนวนมากใช้แบตเตอรี่แบบเดียวกัน จึงเป็นเหตุผลที่โครงการนำร่องเริ่มจากรถรุ่นเดียวและกลุ่มผู้ประกอบการเดียว หากตั้งค่าสมาชิกให้ต่ำกว่ามูลค่าพลังงานและเวลาที่ประหยัดได้ และตั้งสถานีไว้ตามจุดยุทธศาสตร์ การใช้แท็กซี่ไฟฟ้าก็อาจเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว หากเครือข่ายไม่หนาแน่น การสลับแบตเตอรี่ก็จะเป็นเพียงการสาธิตที่น่าสนใจ แทนที่จะเป็นเครื่องมือที่ใช้ในชีวิตประจำวัน

เศรษฐศาสตร์ของการเปลี่ยนผ่านสำหรับเจ้าของรถและคนขับ

เหตุผลสนับสนุนแท็กซี่ไฟฟ้าอยู่ที่ต้นทุนการเดินรถ พลังงานมีราคาถูกกว่าเชื้อเพลิง และมอเตอร์ไฟฟ้ามีชิ้นส่วนเคลื่อนไหวน้อยกว่าระบบขับเคลื่อนด้วยน้ำมันเบนซินหรือแอลพีจี งานศึกษารูปแบบการใช้งานแท็กซี่ชี้ว่าการประหยัดค่าเชื้อเพลิงอาจสูงกว่า 70 เปอร์เซ็นต์เมื่อวิ่งระยะทางใกล้เคียงกัน ผ้าเบรกสึกหรอน้อยลงจากระบบเบรกแบบสร้างพลังงานกลับคืน และไม่ต้องเปลี่ยนน้ำมันเครื่อง ตลอดหนึ่งปี แท็กซี่ที่วิ่งระยะทางสูงสามารถประหยัดค่าพลังงานและบำรุงรักษาได้หลายพันดอลลาร์ฮ่องกง ซึ่งเอื้อให้ลดค่าเช่าสำหรับคนขับหรือเพิ่มกำไรให้เจ้าของรถ

ต้นทุนซื้อเริ่มต้นยังสูงกว่า จึงทำให้การจัดหาเงินทุนมีความสำคัญ โครงการสินเชื่อของบรรษัทจำนองฮ่องกงออกแบบมาเพื่อช่วยให้เจ้าของแท็กซี่ทยอยชำระค่าซื้อรถไฟฟ้าในช่วงเวลาหนึ่ง ผู้ผลิตและผู้จัดจำหน่ายยังเสนอการรับประกันที่ครอบคลุมสุขภาพแบตเตอรี่เมื่อรถวิ่งระยะทางสูง หากเลือกใช้ระบบสลับแบตเตอรี่ ความเสี่ยงด้านแบตเตอรี่บางส่วนจะย้ายไปอยู่กับผู้ให้บริการเครือข่าย แต่ก็มีค่าบริการรายเดือนเพิ่มขึ้น เจ้าของรถจะนำปัจจัยเหล่านี้ไปเทียบกับความน่าเชื่อถือและราคาขายต่อของรถซีดานโตโยต้าที่ใช้อยู่

สัญญาจัดซื้อรถเป็นฝูงช่วยเร่งการเปลี่ยนผ่านได้ บริษัทแท็กซี่ที่สั่งซื้อรถหลายร้อยคันสามารถต่อรองเงื่อนไขบริการ การเข้าถึงเครื่องชาร์จ และการจัดหาอะไหล่ได้ อีกทั้งยังรวมศูนย์การบำรุงรักษาเพื่อให้รถพร้อมใช้งานมากที่สุด นี่อาจเป็นเหตุผลที่คำสั่งซื้อในช่วงแรกมาจากผู้ประกอบการที่มีระบบจัดการฝูงรถ มากกว่าเจ้าของรถรายบุคคล หากผู้ประกอบการเหล่านั้นพิสูจน์ได้ว่ารถพร้อมใช้งานสม่ำเสมอและคนขับยอมรับ เจ้าของรายย่อยก็น่าจะทำตาม

การออกแบบรถและประสบการณ์ของผู้โดยสาร

แท็กซี่ไฟฟ้าที่เข้ามาในฮ่องกงไม่ได้แค่เปลี่ยนเครื่องยนต์ แท็กซี่ฟาริซอน 7 ที่นั่งให้ความสำคัญกับพื้นที่และความสะดวกในการขึ้นลง ประตูข้างเลื่อนไฟฟ้าที่เปิดได้กว้างและพื้นรถที่ต่ำช่วยให้ขึ้นลงง่าย ขณะที่การออกแบบซ่อนเสากลางทำให้มีทางเดินโล่งจากขอบทางไปยังเบาะแถวสองและสามเมื่อเปิดประตู ความสูงห้องโดยสารประมาณ 1.34 เมตรทำให้ผู้โดยสารส่วนใหญ่นั่งลงได้โดยไม่ต้องก้มมาก พอร์ตยูเอสบีไทป์ซีในทุกแถวก็ตอบรับความคาดหวังในปัจจุบันที่ทุกคนต้องชาร์จโทรศัพท์ได้ ส่วนพื้นที่เก็บสัมภาระท้ายรถจุได้หลายใบใหญ่ ช่วยลดปัญหาจัดกระเป๋าให้ลงตัวที่คนขับรถสนามบินคุ้นเคยกันดี

รายละเอียดที่ใช้งานได้จริงเหล่านี้มีความสำคัญในเมืองที่มีทั้งครอบครัว นักท่องเที่ยว และนักธุรกิจ อีกทั้งยังเพิ่มขีดความสามารถของฝูงรถด้วย แท็กซี่ 7 ที่นั่งรองรับการเดินทางเป็นกลุ่มที่ไม่เช่นนั้นอาจต้องใช้รถสองคัน โครงการการเดินทางรูปแบบใหม่ที่สอดคล้องกับบริการสังคมยังชี้ถึงรถรุ่นต่อไปที่อาจรองรับรถเข็นหรือเบาะนั่งเฉพาะทาง ประสบการณ์ของจีลี่ในการผลิตแท็กซี่ลอนดอนภายใต้แบรนด์แอลอีวีซีแสดงให้เห็นว่าผู้ผลิตสามารถออกแบบรถรับจ้างโดยคำนึงถึงการเข้าถึงของผู้โดยสารและรัศมีวงเลี้ยวได้อย่างไร ความต้องการของฮ่องกงแตกต่างออกไป แต่บทเรียนนี้ยังนำมาปรับใช้ได้ ห้องโดยสารที่ออกแบบมาเฉพาะช่วยยกระดับคุณภาพบริการและเพิ่มรายได้คนขับในเส้นทางที่มีผู้ใช้บริการมาก เช่น สนามบินและเส้นทางข้ามท่าเรือ

เหตุใดฮ่องกงจึงเป็นเวทีแสดงศักยภาพของค่ายรถจีน

ฮ่องกงมีคุณสมบัติที่หาได้ยาก นั่นคือเป็นเมืองนานาชาติที่มีความหนาแน่นสูง ใช้ถนนพวงมาลัยขวา มีการจราจรไปสนามบินหนาแน่น และได้รับความสนใจจากสื่อทั่วโลก หากฝูงแท็กซี่มีรถไฟฟ้ารุ่นใหม่จากจีนจำนวนมาก ก็จะกลายเป็นโฆษณาเคลื่อนที่ให้ผู้ซื้อในภูมิภาค รวมถึงในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เมื่อผู้ประกอบการท้องถิ่นสั่งซื้อรถ 1,000 คัน หรือสตาร์ตอัปเริ่มสร้างเครือข่ายสลับแบตเตอรี่ทั่วเมือง นักท่องเที่ยวและนักลงทุนก็ย่อมสังเกตเห็น ความหลากหลายของภาษาและผู้มาเยือนในเมืองทำให้ผู้ผลิตรถยนต์ได้รับข้อมูลป้อนกลับเรื่องการจัดวางห้องโดยสาร ความนุ่มนวลในการโดยสาร และคุณสมบัติซอฟต์แวร์ เพื่อนำไปใช้กับโครงการส่งออก

บริษัทจีนได้แรงส่งจากยอดขายรถไฟฟ้าส่วนบุคคลที่เติบโตอย่างรวดเร็ว บีวายดีซึ่งเริ่มต้นจากการเป็นผู้ผลิตแบตเตอรี่และเติบโตเป็นหนึ่งในค่ายรถรายใหญ่ที่สุดของจีน มียอดขายในตลาดต่างประเทศเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและสร้างชื่อด้านรถไฟฟ้าราคาเข้าถึงได้และเชื่อถือได้ ในปีนี้ค่ายรถจีนเพิ่มส่วนแบ่งในตลาดรถยนต์ส่วนบุคคลของฮ่องกง สะท้อนให้เห็นว่าความเชื่อมั่นของผู้บริโภคเปลี่ยนได้รวดเร็วเพียงใดเมื่อรถพิสูจน์คุณค่าให้เห็น การใช้รถแท็กซี่มักตามหลังผู้ซื้อทั่วไป เพราะรถต้องรับภาระงานหนักกว่าและมีเศรษฐศาสตร์ซับซ้อนกว่า แต่เมื่อพิสูจน์ความคุ้มค่าทางธุรกิจได้ การเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว เพราะแท็กซี่วิ่งหลายกิโลเมตรต่อปีและการเปลี่ยนรถแต่ละครั้งส่งผลต่อทั้งฝูงรถ

อนาคตของแท็กซี่ฮ่องกง

ช่วงต่อไปจะขึ้นอยู่กับการดำเนินงานในสามด้าน ประการแรกคือการส่งมอบรถ หากแท็กซี่ฟาริซอน 1,000 คันมาถึงตามกำหนดและเริ่มให้บริการได้อย่างราบรื่น ผู้โดยสารจะเห็นความเปลี่ยนแปลงได้ทันทีตามจุดจอดและถนนสายหลัก ประการที่สองคือโครงสร้างพื้นฐาน หากสถานีสลับแบตเตอรี่ขยายจากไม่กี่แห่ง และมีเครื่องชาร์จกำลังสูงเปิดให้บริการเพิ่มใกล้จุดจอดแท็กซี่และอู่ คนขับก็จะเชื่อมั่นว่ารถแท็กซี่ไฟฟ้าสามารถวิ่งได้สองกะโดยไม่มีปัญหา ประการที่สามคือเงินทุนและการสนับสนุน โครงการสินเชื่อ การรับประกัน และสัญญาบริการสำหรับฝูงรถต้องสอดคล้องกัน เพื่อลดความเสี่ยงในสายตาของเจ้าของรถที่คุ้นเคยกับความแน่นอนของรถโตโยต้ารุ่นเก่า

โตโยต้าไม่ได้หยุดนิ่ง บริษัทมีแผนด้านไฮบริดและรถไฟฟ้าทั่วเอเชีย และยังได้รับความไว้วางใจจากคนขับและอู่ซ่อมในฮ่องกง ภาพที่กำลังก่อตัวขึ้นคือการแข่งขันที่เข้มข้นและมีรถหลากหลายมากขึ้น รถซีดานแอลพีจีรุ่นเก่าจะยังให้บริการต่อไปอีกหลายปี ขณะที่รถตู้ไฟฟ้าและครอสโอเวอร์ขนาดกะทัดรัดรุ่นใหม่จะขยายพื้นที่ให้บริการในจุดที่ชาร์จหรือสลับแบตเตอรี่ได้สะดวก หากโครงการระยะแรกบรรลุเป้าหมาย สัดส่วนแท็กซี่ไฟฟ้าจะขยับจากระดับที่แทบไม่มีนัยสำคัญไปสู่สัดส่วนที่เห็นได้ชัด ผู้โดยสารจะสังเกตได้ถึงการเดินทางที่เงียบขึ้น พื้นที่เก็บสัมภาระมากขึ้น และรูปทรงรถที่แตกต่างตามขอบทาง เมืองจะมีอากาศสะอาดขึ้นและเป็นพื้นที่ทดสอบที่ดีขึ้นสำหรับการเปลี่ยนรถเชิงพาณิชย์ประเภทอื่นเป็นไฟฟ้า ทั้งรถตู้ รถโดยสาร และรถบรรทุกขนาดเล็ก

ประเด็นสำคัญ

• แท็กซี่ฮ่องกงพึ่งพารถซีดานโตโยต้าแอลพีจีมาอย่างยาวนาน เพราะทนทาน เติมเชื้อเพลิงได้รวดเร็ว และมีเครือข่ายบริการครอบคลุม
• แท็กซี่ประมาณ 18,100 คันของเมืองมีไม่ถึง 1 เปอร์เซ็นต์ที่เป็นรถไฟฟ้า แต่คำสั่งซื้อและโครงการใหม่มุ่งเร่งการเปลี่ยนผ่าน
• ฟาริซอนของจีลี่ได้รับคำสั่งซื้อแท็กซี่ไฟฟ้าพวงมาลัยขวา 7 ที่นั่งจำนวน 1,000 คัน พร้อมระบบชาร์จเร็วและห้องโดยสารกว้างขวาง
• ระบบสลับแบตเตอรี่สำหรับแท็กซี่เอ็มจีให้คำมั่นว่าจะเติมพลังงานได้ใน 3 นาที หากสร้างเครือข่ายสถานีทั่วฮ่องกงได้อย่างหนาแน่น
• ผู้จัดจำหน่ายที่เกี่ยวข้องกับเชอรีวางแผนนำแท็กซี่ไฟฟ้าเข้ามาใช้งานสูงสุด 5,000 คัน โดยมีโครงการสินเชื่อของบรรษัทจำนองฮ่องกงสนับสนุน
• การขาดแคลนเครื่องชาร์จ ข้อจำกัดด้านที่ดิน และแรงจูงใจที่ไม่สอดคล้องกันระหว่างเจ้าของรถกับคนขับ เป็นอุปสรรคหลักต่อการเปลี่ยนผ่านสู่รถไฟฟ้าที่รวดเร็วขึ้นในขณะนี้
• การชาร์จเร็วและการสลับแบตเตอรี่มีข้อแลกเปลี่ยนต่างกันสำหรับการใช้งานเป็นแท็กซี่ โดยความแน่นอนและความหนาแน่นของเครือข่ายเป็นปัจจัยชี้ขาด
• ต้นทุนพลังงานและค่าบำรุงรักษาที่ต่ำลงช่วยเพิ่มความคุ้มค่าทางธุรกิจ ขณะที่การรับประกันและสินเชื่อมุ่งลดความเสี่ยงจากต้นทุนเริ่มต้น
• ผู้โดยสารคาดหวังการเดินทางที่เงียบขึ้น ห้องโดยสารใหญ่ขึ้น และพื้นที่เก็บสัมภาระดีขึ้น เมื่อรถตู้และรถโดยสารเอนกประสงค์เข้ามาอยู่ในฝูงแท็กซี่
• ความคืบหน้าจะขึ้นอยู่กับการส่งมอบรถตามกำหนด โครงสร้างพื้นฐานที่เชื่อถือได้ และบริการสนับสนุนที่ให้ความมั่นใจได้เทียบเท่าแท็กซี่โตโยต้ารุ่นเก่า