เบื้องหลัง Kueh Ho Jiak: แซนดี ตัน สืบสานประเพณีขนมกุยห์ของสิงคโปร์

ครอบครัวผู้ค้าหาบเร่รายหนึ่งสืบสานขนมกุยห์ให้คนรุ่นใหม่ได้อย่างไร

ก่อนพระอาทิตย์ขึ้นที่ Tanjong Pagar Plaza ไฟในร้านก็สว่างขึ้นและลังถึงเริ่มร้อนขึ้นแล้ว ในช่วงเวลาเงียบสงบเช่นนี้ แซนดี ตัน ผู้ก่อตั้งก็เริ่มทำงานด้วยการปั้นแป้งนุ่ม ๆ ชั่งไส้ด้วยความชำนาญจากการกะด้วยมือ และตรวจดูถาดขนมแต่ละถาดอย่างละเอียด ร้านของเธอ Kueh Ho Jiak กลายเป็นตัวอย่างสำคัญที่แสดงให้เห็นว่าขนมกุยห์แบบดั้งเดิมสามารถพัฒนาได้โดยยังคงยึดโยงกับรากเหง้า แนวทางของร้านรอบคอบและเน้นการใช้งานจริง โดยให้ความสำคัญกับสีจากธรรมชาติ ความหวานอ่อน ๆ และการทำด้วยมือ ซึ่งหาได้ยากในแวดวงอาหารที่ขับเคลื่อนอย่างรวดเร็ว

เมนูขึ้นชื่อของ Kueh Ho Jiak คืออังกูกุยห์มันเทศ ขนมคำเล็ก ๆ ที่ขึ้นรูปคล้ายกระดองเต่า สีสันได้มาจากวัตถุดิบแทนการใช้สีผสมอาหารสำเร็จรูป แป้งนุ่มยืดหยุ่นแต่ยังคงรูป ไส้มีรสคุ้นเคยแต่เติมไอเดียสนุก ๆ เข้าไป ความสมดุลระหว่างมรดกทางวัฒนธรรมกับการทดลองสิ่งใหม่คือเหตุผลที่แฟน ๆ มาต่อคิวตั้งแต่เช้า และลูกค้าหน้าใหม่ยังกลับมาอีก

อังกูกุยห์มีความหมายอย่างไรต่อสิงคโปร์

อังกูกุยห์ ซึ่งมักแปลว่า “ขนมเต่าแดง” เป็นขนมประจำงานฉลองของครอบครัวในชุมชนชาวจีน รูปทรงคล้ายกระดองเต่า ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของอายุยืนและโชคลาภ ในสิงคโปร์มักแจกขนมชนิดนี้ในโอกาสครบเดือนแรกของทารก วันเกิด และงานฉลองตามเทศกาล เสน่ห์ของขนมนี้ลึกซึ้งกว่าความชวนให้นึกถึงอดีต อังกูกุยห์ที่ทำอย่างพิถีพิถันมีแป้งนุ่มหนึบและไส้ที่ให้ความรู้สึกทั้งหรูหราและอบอุ่นคุ้นเคย กินง่าย แบ่งปันสะดวก และอัดแน่นไปด้วยความทรงจำ

รสนิยมสมัยใหม่เปลี่ยนไป นักกินจำนวนมากมองหาความหวานที่เบาลง ฉลากส่วนผสมที่สะอาดขึ้น และรสชาติแปลกใหม่ Kueh Ho Jiak ตอบรับกระแสนี้ ร้านหลีกเลี่ยงสารกันเสียและสีสังเคราะห์ ใช้มันเทศเพิ่มสีสันและเนื้อสัมผัส พร้อมควบคุมปริมาณน้ำตาล ปรัชญานี้ทำให้ขนมกุยห์เข้าถึงคนกินรุ่นใหม่ได้ โดยไม่สูญเสียความเข้มข้นละมุนที่เป็นเสน่ห์ของขนมชนิดนี้

เรื่องราวของครอบครัวที่มีผู้หญิงเป็นหัวใจ

แซนดีเรียนรู้จากการเฝ้าดูและลงมือทำ เธอเติบโตท่ามกลางผู้หญิงที่ทำอาหารง่าย ๆ ขายจากร้านเล็ก ๆ เมื่อเวลาผ่านไป เธอซึมซับวิธีการและความใส่ใจของพวกเขา ก่อนนำสัญชาตญาณเหล่านั้นมาผสมกับแนวคิดของตัวเอง หลังจากไปทำงานในต่างประเทศ เธอกลับสิงคโปร์ในปี 2010 และเริ่มทำอังกูกุยห์อีกครั้ง เมื่อข่าวแพร่กระจาย จากที่รับออร์เดอร์ทำขนมที่บ้านก็ขยับมาเปิดร้านหาบเร่ ก่อนจะเติบโตเป็นธุรกิจขนาดเล็กที่มั่นคง

ปัจจุบันสมาชิกครอบครัวสามรุ่นช่วยกันในช่วงที่งานยุ่ง เอลิซาเบธ ชาน ลูกสาวของแซนดี ดูแลการดำเนินงานดิจิทัลและร้านค้าออนไลน์ ส่วนหลานสาวช่วยงานในช่วงเทศกาลที่มีลูกค้ามาก ความผูกพันนี้มีทั้งด้านการทำงานและความรู้สึก ช่วยให้ทักษะการทำขนมยังหยั่งรากอยู่ในบ้าน พร้อมเปิดรับรูปแบบใหม่ บรรจุภัณฑ์ใหม่ และกลุ่มลูกค้าใหม่

เอลิซาเบธพูดถึงงานหนักอย่างตรงไปตรงมา และมองว่าเป็นบทเรียนเรื่องความมุ่งมั่นและเป้าหมาย เธอเคยเล่าถึงช่วงขึ้น ๆ ลง ๆ ของการสร้างธุรกิจกับแม่ และบทบาทของความพากเพียร

หลังทบทวนถึงความท้าทายของการบริหารร้านและแบรนด์ เอลิซาเบธ ชาน กล่าวว่า:

เส้นทางการเป็นผู้ประกอบการไม่เคยง่าย แม้จะดูหนักหนา แต่ฉันเชื่อว่าความมุ่งมั่นและความหลงใหลจะนำพาคุณไปสู่ความสำเร็จได้อย่างแน่นอน

พลวัตของครอบครัวมีความสำคัญ ช่วยให้แซนดีมุ่งกับงานฝีมือ ขณะที่เอลิซาเบธขยายธุรกิจ ตอบลูกค้าทางออนไลน์ และจัดการด้านโลจิสติกส์ การแบ่งหน้าที่เช่นนี้เป็นเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ร้านรักษามาตรฐานได้สม่ำเสมอแม้ผลิตในปริมาณมากทุกวัน

จากร้านหาบเร่สู่เวิร์กช็อปและชุมชนออนไลน์

Kueh Ho Jiak ตั้งอยู่ที่ Tanjong Pagar Plaza และมีครัวเวิร์กช็อปโดยเฉพาะที่ Chai Chee เวิร์กช็อปเริ่มจากชั้นเรียนเพียงไม่กี่ครั้ง ปัจจุบันจัดสัปดาห์ละเจ็ดรอบ ครอบครัว กลุ่มเพื่อน และทีมบริษัทมารวมตัวกันเพื่อเรียนรู้การนวดแป้งให้ได้เนื้อสัมผัสที่พอดี แบ่งไส้ กดลวดลายลงพิมพ์ และนึ่งโดยไม่ทำให้แป้งแห้ง ที่นี่เป็นทั้งชั้นเรียนทำอาหารและบทเรียนวัฒนธรรม ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่กลับไปพร้อมความเข้าใจใหม่ถึงแรงงานที่อยู่เบื้องหลังขนมแต่ละชิ้น

พนักงานพาร์ตไทม์ทีมเล็ก ๆ ห้าคนช่วยดูแลร้านและเวิร์กช็อป การจัดตารางงานกระชับ ทุกคนช่วยกันทำหลายหน้าที่ ทั้งปั้นขนม บรรจุ และจัดการออร์เดอร์ ผลที่ได้คือธุรกิจที่ขับเคลื่อนด้วยฝีมือและการวางแผนอย่างรอบคอบ อีกทั้งยังเป็นช่องทางให้คนรุ่นใหม่ได้เรียนรู้พื้นฐานการทำขนมกุยห์ในบรรยากาศที่ได้ลงมือทำจริงและเป็นกันเอง

สร้างสรรค์สิ่งใหม่โดยเคารพประเพณี

หลักการสำคัญนั้นเรียบง่าย คือรักษารูปแบบและจิตวิญญาณของขนมกุยห์ไว้ พร้อมใช้แนวคิดสมัยใหม่ทำให้ดึงดูดใจคนที่อาจมองข้ามขนมชนิดนี้ จุดเปลี่ยนที่เห็นได้ชัดที่สุดคือเรื่องสี แทนการใช้สีสังเคราะห์ แซนดีใช้มันเทศและวัตถุดิบธรรมชาติอื่น ๆ เพื่อให้ได้สีสันสดใส ร้านควบคุมความหวาน และปรับเนื้อสัมผัสให้แป้งนุ่มกัดง่ายแต่ไม่เหนียวติด ไส้ยังคงรสชาติคุ้นเคยแต่ไม่จำเจ

รสชาติต่าง ๆ แสดงให้เห็นว่าความคิดสร้างสรรค์เข้ากับมรดกทางวัฒนธรรมได้อย่างไร เมนูขายดี ได้แก่ Lotus Biscoff ทุเรียน D24 และมันเทศไส้แฮบีฮัมที่เพิ่มรสเค็มกลมกล่อมให้กับขนมที่ขึ้นชื่อเรื่องความหวาน นอกจากนี้ยังมีสูตรผสมใบโกฐจุฬาลัมพากับถั่วเขียว ถาดขนมตามฤดูกาลมักมีขนมกุยห์รูปตุ๊กตาหมีหรือปลาคาร์ป ซึ่งทำด้วยพิมพ์สั่งทำ รูปทรงเหล่านี้สะดุดตาลูกค้ารุ่นใหม่ ซึ่งเป็นสิ่งที่ร้านตั้งใจไว้

Kueh Ho Jiak ได้รับการรับรองฮาลาล สะท้อนรากวัฒนธรรมหลากหลายที่อยู่ในอาหารประจำวันของสิงคโปร์ และทำให้ร้านให้บริการลูกค้าได้กว้างขึ้น วิธีทำอาหารได้รับอิทธิพลจากครัวแต้จิ๋ว ฮกเกี้ยน เปอรานากัน และมาเลย์ ความหลากหลายนี้ปรากฏทั้งในตัวเลือกรสชาติและวิธีที่ทีมงานพูดถึงอาหาร ที่นี่ไม่ได้ยึดโยงกับประเพณีใดเพียงหนึ่งเดียว แต่เป็นการพบกันของประเพณีมากมายบนโต๊ะเดียวกัน

การยอมรับและความร่วมมือ

ชื่อเสียงของ Kueh Ho Jiak ขยายไปไกลกว่าศูนย์อาหารหาบเร่ แบรนด์เคยร่วมงานกับบริษัทสินค้าอุปโภคบริโภคอย่าง Leica และ Pokka ในกิจกรรมและชุดสินค้าพิเศษ ความร่วมมือเหล่านี้มีเป้าหมายเรียบง่าย คือแนะนำขนมกุยห์ให้คนที่อาจคุ้นกับขนมจากร้านกาแฟหรือขนมนำเข้ามากกว่า เมื่อแบรนด์กล้องหรือผู้ผลิตเครื่องดื่มนำขนมกุยห์ไปจัดแสดงในงานเปิดตัวหรืองานแกลเลอรี ก็ช่วยนำขนมชนิดนี้ไปอยู่ในบริบทใหม่

การได้รับความสนใจจากสื่อก็ตามมา Kueh Ho Jiak ปรากฏในคู่มือแนะนำอาหารและรายการโทรทัศน์ ซีรีส์ Netflix เรื่อง Food Tales: Crazy For Kueh นำเสนอทักษะการทำขนมและเรื่องราวของครอบครัว พร้อมพาผู้ชมต่างชาติเข้าไปชมในครัวและเห็นการปั้นขนมด้วยมือในเวลาจริง ในปี 2025 ธุรกิจได้รับรางวัล Spirit of Enterprise Established Honoree Award เพื่อยกย่องผลงานของทีมที่มีต่อการเป็นผู้ประกอบการในท้องถิ่น รางวัลนี้เตือนให้เห็นว่างานหาบเร่เป็นได้ทั้งอาชีพเลี้ยงชีพและการสืบสานวัฒนธรรม

งานหนักเบื้องหลังตู้โชว์กระจก

เบื้องหลังการจัดวางขนมอย่างเป็นระเบียบทุกชิ้นคืองานหนัก ชั่วโมงทำงานของผู้ค้าหาบเร่ยาวนาน วัตถุดิบมีน้ำหนักมาก และความร้อนในครัวขนาดเล็กก็ไม่เคยหายไป การรักษาพนักงานให้อยู่กับร้านเป็นเรื่องยาก เพราะงานอื่น ๆ จำนวนมากมีตารางเวลาที่แน่นอนกว่าและมีเครื่องปรับอากาศ การฝึกสอนต้องใช้เวลา เพราะทักษะการสัมผัสและจังหวะการทำงานไม่มีทางลัด พนักงานใหม่ต้องใช้เวลาเรียนรู้ว่าแป้งควรมีสัมผัสอย่างไรเมื่อวางบนฝ่ามือ ต้องกดพิมพ์แรงแค่ไหน และจะสังเกตความสุกจากกลิ่นและรูปลักษณ์อย่างไร

ความเป็นจริงเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของบทสนทนาที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับวัฒนธรรมหาบเร่ของสิงคโปร์ ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนในบัญชีมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของมนุษยชาติโดย UNESCO ในปี 2020 การขึ้นทะเบียนดังกล่าวเน้นย้ำว่าศูนย์อาหารหาบเร่เป็นพื้นที่ชุมชนที่ยังมีชีวิต อีกทั้งยังทำให้ผู้คนหันมาสนใจความจำเป็นของการเป็นพี่เลี้ยง การถ่ายทอดทักษะ และอาชีพที่ยั่งยืนมากขึ้น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีผู้ค้าหาบเร่รุ่นใหม่ก้าวเข้าสู่วงการ หลายคนให้ความสำคัญกับการสร้างแบรนด์ โซเชียลมีเดีย และการขยายธุรกิจ ขณะที่ผู้ค้ารุ่นเก่ากังวลว่าคุณภาพอาจลดลง Kueh Ho Jiak แสดงให้เห็นแนวทางหนึ่ง คือมุ่งเติบโตแต่ยังรักษาเทคนิคไว้ คงมาตรฐานสูงแม้ธุรกิจจะขยายไปสู่โลกออนไลน์และเวิร์กช็อป

เอาชนะใจนักกินรุ่นใหม่

ลูกค้ารุ่นใหม่บางคนเคยมองข้ามขนมกุยห์ว่าเชย แต่ความคิดนั้นเปลี่ยนได้อย่างรวดเร็วเมื่อขนมที่อยู่ในมือมีสีสันสดใสและรสชาติสะอาด รูปทรงอย่างปลาคาร์ปและตุ๊กตาหมีเป็นจุดเริ่มต้นที่ชวนให้ลอง รสชาติอย่าง Lotus Biscoff หรือทุเรียน D24 ดึงดูดให้คนที่มาครั้งแรกอยากชิม คำแรกเหล่านั้นมักนำไปสู่การลองรสคลาสสิกอย่างถั่วเขียวและถั่วลิสง การออกแบบไม่ใช่แค่ลูกเล่น แต่เป็นวิธีสร้างช่วงเวลาที่ผู้คนอยากแบ่งปันให้กับอาหารที่หลายคนเคยเห็นเพียงในงานรวมญาติ

บรรจุภัณฑ์และการจัดวางก็สำคัญเช่นกัน Kueh Ho Jiak ใช้กล่องสมัยใหม่ที่เหมาะกับการเดินทาง นำไปมอบเป็นของขวัญหรือใช้ในงานบริษัทได้ ทีมงานยังทำกิจกรรมบนโซเชียลมีเดียอย่างต่อเนื่อง เพื่ออธิบายรสชาติต่าง ๆ และเผยให้เห็นขั้นตอนการทำงานเบื้องหลัง เวิร์กช็อปก็ทำหน้าที่คล้ายกันในแบบพบหน้ากัน เมื่อลูกได้ลองกดพิมพ์หรือพ่อแม่ได้ลองปั้นขนมเป็นครั้งแรก พวกเขาก็สร้างความผูกพันส่วนตัวกับขนมชนิดนี้ ความทรงจำนั้นจะอยู่ยาวนานกว่าการกินเพียงคำเดียว

สัมผัสประสบการณ์ที่ Kueh Ho Jiak

ร้านตั้งอยู่ที่ Tanjong Pagar Plaza ลูกค้าที่แวะมาโดยไม่ได้นัดหมายเลือกซื้ออังกูกุยห์สดใหม่และขนมคลาสสิกอื่น ๆ จากถาดได้ รสชาติยอดนิยมมักขายหมดอย่างรวดเร็วในช่วงวันหยุด แนะนำให้สั่งล่วงหน้าหากต้องการรูปทรงหรือรสชาติพิเศษ ร้านค้าออนไลน์ของทีมงานจัดส่งทั่วเกาะสำหรับของขวัญ ถาดขนมสำหรับสำนักงาน และชุดสำหรับงานเลี้ยง ออร์เดอร์จากบริษัทมักใช้พิมพ์สั่งทำพิเศษ เพื่อให้โลโก้หรือลวดลายตามเทศกาลปรากฏบนขนมกุยห์

ผู้ที่อยากลงมือทำสามารถจองชั้นเรียนที่เวิร์กช็อป Chai Chee ได้ โดยมีทั้งการนวดแป้ง การใช้วัตถุดิบธรรมชาติแต่งสี การขึ้นรูป และการนึ่ง ชั้นเรียนขนาดเล็กช่วยให้ผู้เข้าร่วมได้รับคำแนะนำเป็นรายบุคคลจากผู้ทำขนมที่มีประสบการณ์ หลายคนมาเรียนเป็นครอบครัวหรือทีมงานจากสำนักงาน เป็นวิธีที่ได้ลงมือทำจริงเพื่อเชื่อมโยงกับมรดกทางอาหาร และเข้าใจถึงสิ่งที่อยู่เบื้องหลังขนมทุกกล่องที่นำกลับจากร้านหาบเร่ ดูตารางเรียนและสั่งซื้อได้ที่เว็บไซต์ทางการ kuehhojiak.com.

ประเด็นสำคัญ

• Kueh Ho Jiak นำโดยแซนดี ตัน ผู้ก่อตั้ง ซึ่งเริ่มทำงานก่อนฟ้าสางที่ Tanjong Pagar Plaza
• เมนูขึ้นชื่อของร้านคืออังกูกุยห์มันเทศ ใช้สีจากธรรมชาติและไม่ใส่สารกันเสีย
• ธุรกิจนี้เป็นความร่วมมือของครอบครัวสามรุ่น โดยเอลิซาเบธ ชาน ลูกสาวของแซนดี ดูแลการดำเนินงานดิจิทัลและเวิร์กช็อป
• Kueh Ho Jiak จัดเวิร์กช็อปที่ Chai Chee สัปดาห์ละเจ็ดรอบสำหรับครอบครัวและกลุ่มบริษัท
• มีรสชาติให้เลือกทั้ง Lotus Biscoff ทุเรียน D24 มันเทศไส้แฮบีฮัม และสูตรผสมใบโกฐจุฬาลัมพากับถั่วเขียว
• ขนมกุยห์ของร้านได้รับการรับรองฮาลาล และสะท้อนอิทธิพลจากแต้จิ๋ว ฮกเกี้ยน เปอรานากัน และมาเลย์
• ความร่วมมือกับแบรนด์อย่าง Leica และ Pokka ช่วยแนะนำขนมกุยห์ให้ผู้ชมกลุ่มใหม่
• Kueh Ho Jiak ปรากฏในซีรีส์ Netflix เรื่อง Food Tales: Crazy For Kueh
• ทีมงานได้รับรางวัล Spirit of Enterprise 2025 Established Honoree Award
• งานหาบเร่ยังคงหนักหนา แต่เวิร์กช็อป บรรจุภัณฑ์สมัยใหม่ และร้านค้าออนไลน์ช่วยสืบสานทักษะและเข้าถึงนักกินรุ่นใหม่