เจาะลึกการซ้อมรบของสหรัฐฯ และญี่ปุ่นที่เตรียมรับมือวิกฤตไต้หวัน

เหตุใดการซ้อมรบบนหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่นจึงสำคัญในเวลานี้

ญี่ปุ่นและสหรัฐฯ กำลังเร่งเตรียมความพร้อมของพันธมิตรเพื่อรับมือวิกฤตไต้หวัน โดยเปลี่ยนแผนที่วางมาหลายปีให้กลายเป็นการวางกำลังที่เห็นได้ชัดและการซ้อมรบร่วมที่ซับซ้อนทั่วพื้นที่ตะวันตกเฉียงใต้สุดของญี่ปุ่น สัญญาณที่เด่นชัดที่สุดคือการตัดสินใจของญี่ปุ่นที่จะติดตั้งขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศบนเกาะโยนากุนิ ซึ่งอยู่ห่างจากไต้หวันเพียงราว 110 กิโลเมตร เกาะแห่งนี้เป็นปลายสุดของหมู่เกาะริวกิว ซึ่งประกอบด้วยเกาะมากกว่า 150 เกาะทอดโค้งไปทางฟิลิปปินส์และขนาบเส้นทางเดินเรือที่กองกำลังจีนมีแนวโน้มจะใช้หากพยายามบีบบังคับหรือรุกรานไต้หวัน ขณะเดียวกัน กองกำลังสหรัฐฯ ก็เพิ่มเสบียง อุปกรณ์ใหม่ และความถี่ในการฝึกทั่วภูมิภาค

ปัจจุบันโยนากุนิมีสถานีเรดาร์และหน่วยสงครามอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งออกแบบมาเพื่อติดตามและรบกวนการสื่อสารของฝ่ายตรงข้าม แผนของญี่ปุ่นที่จะเพิ่มหน่วยขีปนาวุธพื้นสู่อากาศพิสัยกลางบนเกาะนี้จะช่วยเสริมความครอบคลุมด้านการป้องกันภัยทางอากาศใกล้ช่องแคบไต้หวัน การดำเนินการดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของการยกระดับขีดความสามารถด้านอื่น ๆ ตั้งแต่การติดตั้งชุดขีปนาวุธต่อต้านเรือของญี่ปุ่นบนเกาะใกล้เคียง ไปจนถึงการนำชุดขีปนาวุธ Typhon ของกองทัพบกสหรัฐฯ มาประจำการบนแผ่นดินญี่ปุ่นเป็นครั้งแรก ระบบ Typhon สามารถยิงขีปนาวุธร่อนและขีปนาวุธพื้นสู่อากาศ และเมื่อประจำการทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น ก็สามารถคุกคามเป้าหมายที่อยู่ห่างไกลได้ นอกจากนี้ ขีดความสามารถด้านข่าวกรองยังขยายตัวด้วยแผนส่งโดรน MQ 4C Triton ไปยังโอกินาวา เพื่อเพิ่มการเฝ้าระวังทางทะเลต่อเนื่องเป็นเวลานาน

ท่าทีทางการเมืองของโตเกียวก็เปลี่ยนไปเช่นกัน นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ กล่าวต่อสมาชิกรัฐสภาในเดือนนี้ว่า การใช้กำลังใด ๆ ของจีนต่อไต้หวันอาจเข้าข่ายสถานการณ์ที่คุกคามความอยู่รอดของญี่ปุ่น ถ้อยคำดังกล่าวบ่งชี้ว่าญี่ปุ่นอาจพิจารณาใช้กำลังร่วมกับสหรัฐฯ ภายใต้หลักการป้องกันตนเองร่วม ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นได้จากการตีความรัฐธรรมนูญใหม่ในปี 2014 ปักกิ่งประท้วง และข้อพิพาททางการทูตที่ตามมาตอกย้ำว่าวิกฤตไต้หวันเกี่ยวพันอย่างใกล้ชิดกับความมั่นคงของญี่ปุ่นเอง

การซ้อมรบร่วมพัฒนาจนกลายเป็นแผนปฏิบัติการจริงได้อย่างไร

การซ้อมรบเมื่อไม่นานมานี้แสดงให้เห็นว่ากองทัพทั้งสองฝ่ายมองสถานการณ์ไต้หวันว่าจะคลี่คลายอย่างไร ในการฝึกบัญชาการที่ชื่อ Keen Edge เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2024 เจ้าหน้าที่ฝ่ายสหรัฐฯ และญี่ปุ่นจำลองสถานการณ์จีนโจมตีไต้หวัน ตามด้วยการยิงขีปนาวุธโจมตีฐานทัพสหรัฐฯ ในญี่ปุ่น และแม้กระทั่งการยกพลขึ้นบกของกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีนบนเกาะโยนากุนิ รัฐบาลญี่ปุ่นจัดให้สถานการณ์นี้เป็นภัยคุกคามต่อความอยู่รอด ซึ่งเปิดทางให้กองกำลังป้องกันตนเองเข้าร่วมการสู้รบภายใต้หลักการป้องกันตนเองร่วม ในการฝึกช่วงหนึ่ง ผู้บัญชาการสหรัฐฯ ขอให้โตเกียวโจมตีกองเรือสะเทินน้ำสะเทินบกของจีนในช่องแคบไต้หวัน เจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นหารือกันว่าจะโจมตีเรือคุ้มกันและเรือบรรทุกเครื่องบิน หรือเรือขนส่งที่บรรทุกกำลังพลและอุปกรณ์ สุดท้ายพวกเขาเลือกโจมตีเรือขนส่ง ซึ่งสอดคล้องกับเป้าหมายในการสกัดการรุกรานกลางทะเล

จากการฝึกบนโต๊ะสู่การฝึกภาคสนาม

หลังจากนั้นมีการฝึกภาคสนามขนาดใหญ่ต่อเนื่องทั่วหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น Keen Sword 2025 มีผู้เข้าร่วมราว 45,000 นาย และมีหน่วยปืนใหญ่จรวดของสหรัฐฯ ไปประจำพื้นที่บนเกาะอิชิงากิ ซึ่งอยู่ใกล้ไต้หวันมากกว่าแผ่นดินใหญ่ของญี่ปุ่น การฝึกชุด Iron Fist ย้ายมาจัดในญี่ปุ่นและขณะนี้เน้นปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบกกับการป้องกันเกาะ โดยนาวิกโยธินสหรัฐฯ และกองพลน้อยเคลื่อนที่เร็วสะเทินน้ำสะเทินบกของญี่ปุ่นฝึกยกพลขึ้นบกและประสานการยิงร่วมกัน ส่วน Resolute Dragon 2025 นำระบบใหม่ของสหรัฐฯ มาฝึกภาคสนาม รวมถึงชุดยิง Typhon ที่สถานีอากาศยานนาวิกโยธินอิวาคุนิ และระบบสกัดกั้นเรือของนาวิกโยธิน Navy Marine Expeditionary Ship Interdiction System กับระบบป้องกันภัยทางอากาศแบบบูรณาการของนาวิกโยธินบนเกาะอิชิงากิ การฝึกเหล่านี้ทดสอบความสามารถในการเคลื่อนย้ายหน่วยอย่างรวดเร็ว ซ่อนกำลัง เปิดฉากยิง แล้วเคลื่อนย้ายอีกครั้ง ซึ่งเป็นข้อกำหนดสำคัญในการเอาชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยขีปนาวุธ

การวางแผนของพันธมิตรขยายวงกว้างออกไปนอกญี่ปุ่น แนวทางของสหรัฐฯ เรียกร้องให้จัดตั้งฐานปฏิบัติการชั่วคราวบนเกาะที่มีประชากรอาศัยในหมู่เกาะนันเซของญี่ปุ่นและในฟิลิปปินส์ หากสถานการณ์ฉุกเฉินเกี่ยวกับไต้หวันใกล้จะเกิดขึ้น กองกำลังนาวิกโยธินสหรัฐฯ หน่วย Marine Littoral Regiment ที่ติดตั้งปืนใหญ่จรวดเคลื่อนที่จะแยกกำลังไปตามเกาะต่าง ๆ ขณะที่กองกำลัง Multi Domain Task Force ของกองทัพบกสหรัฐฯ จะนำอาวุธยิงระยะไกลไปประจำการในฟิลิปปินส์ กองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่นจะสนับสนุนหน่วยเหล่านี้ด้วยเชื้อเพลิง กระสุน และการขนส่ง ส่วนมะนิลาได้ขยายพื้นที่ให้กองกำลังสหรัฐฯ เข้าถึงได้แล้วเป็น 9 แห่ง แนวคิดคือการวางขีปนาวุธนำวิถีแม่นยำและเซนเซอร์ตามแนวหมู่เกาะแนวแรก เพื่อติดตามและหากจำเป็นก็สกัดกั้นการเคลื่อนกำลังทางเรือของจีนเข้าสู่มหาสมุทรแปซิฟิก

ระหว่างการแถลงข่าวที่โอกินาวา พล.ท. โรเจอร์ เทอร์เนอร์ ผู้บัญชาการนาวิกโยธินสหรัฐฯ ระดับสูงสุดบนเกาะ กล่าวถึงสารที่การซ้อมรบต้องการส่งออกไป

การฝึกร่วมเหล่านี้ควรส่งสัญญาณอย่างชัดเจนไปยังฝ่ายที่อาจเป็นปฏิปักษ์ว่า การรุกรานใด ๆ จะได้รับการตอบโต้ที่รวดเร็วและเด็ดขาด

การยับยั้งดังกล่าวตั้งอยู่บนความสามารถในการเคลื่อนกำลังอย่างรวดเร็ว ซ่อนตัว และโจมตีได้อย่างแม่นยำ การซ้อมรบได้เปลี่ยนจากการวางแผนเชิงนามธรรมมาสู่ภูมิประเทศจริงบนเกาะ ทำให้ผู้บัญชาการได้ฝึกกับสภาพภูมิศาสตร์ ภูมิอากาศ และโครงสร้างพื้นฐานที่จะต้องเผชิญในยามวิกฤต

เหตุใดหมู่เกาะริวกิวจึงเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญในวิกฤตไต้หวัน

หมู่เกาะริวกิวทอดยาวจากคิวชูไปทางไต้หวัน เป็นแนวกั้นตามธรรมชาติที่มีช่องแคบแคบ ๆ คั่นระหว่างเกาะ เรือและอากาศยานที่เดินทางจากทะเลจีนตะวันออกเข้าสู่มหาสมุทรแปซิฟิกมักใช้ช่องแคบมิยาโกะและช่องทางใกล้โยนากุนิ หากเกิดความขัดแย้งเกี่ยวกับไต้หวัน กองกำลังจีนจำเป็นต้องเคลื่อนผ่านช่องแคบเหล่านี้เพื่อเคลื่อนกำลังและคุกคามทรัพย์สินของสหรัฐฯ และญี่ปุ่น หมู่เกาะญี่ปุ่นเป็นที่ตั้งเซนเซอร์และขีปนาวุธที่ใช้เฝ้าติดตาม และในยามสงครามสามารถเล็งโจมตีเรือและอากาศยานที่ต้องผ่านช่องแคบเหล่านั้นได้

ประวัติศาสตร์ทำให้เรื่องนี้เร่งด่วนยิ่งขึ้น เมื่อจีนตอบโต้การเยือนไทเปของบุคคลสำคัญในปี 2022 ด้วยการซ้อมรบขนาดใหญ่ ขีปนาวุธหลายลูกตกลงในทะเลทางใต้ของโยนากุนิเพียงเล็กน้อย เหตุการณ์ดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าหมู่เกาะนี้อยู่ใกล้กับความขัดแย้งเรื่องไต้หวันเพียงใด โครงสร้างพื้นฐานกำลังพัฒนาให้สอดรับกับเหตุผลเชิงยุทธศาสตร์ งานก่อสร้างสนามบินบนเกาะมาเงชิมะกำลังเร่งขึ้น ส่วนหนึ่งเพื่อรองรับการฝึกลงจอดบนเรือบรรทุกเครื่องบินของกองทัพเรือสหรัฐฯ และเพิ่มขีดความสามารถในการฝึกของกองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศญี่ปุ่น การเพิ่มจำนวนทางวิ่ง สนามบินและท่าเรือบนเกาะ เสบียงที่จัดเก็บไว้ล่วงหน้า และชุดขีปนาวุธเคลื่อนที่ ทำให้พันธมิตรมีทางเลือกในการปฏิบัติการภายใต้การโจมตีมากขึ้น

ขีปนาวุธและเซนเซอร์ตลอดแนวหมู่เกาะ

ญี่ปุ่นได้ติดตั้งหรือกำลังขยายหน่วยป้องกันภัยทางอากาศและต่อต้านเรือบนเกาะห่างไกล ซึ่งรวมถึงขีปนาวุธพื้นสู่อากาศ Type 03 Chu บนโยนากุนิ ที่ออกแบบมาเพื่อสกัดภัยคุกคามทางอากาศในระยะหลายสิบกิโลเมตร และขีปนาวุธต่อต้านเรือ Type 12 บนอิชิงากิและเกาะอื่น ๆ ขีปนาวุธ Type 12 กำลังได้รับการปรับปรุงให้มีพิสัยราว 1,000 กิโลเมตร หน่วยสงครามอิเล็กทรอนิกส์ที่ประจำการบนโยนากุนิอยู่แล้วจะเพิ่มแนวป้องกันอีกชั้น ด้วยการรบกวนเรดาร์และระบบนำวิถีของข้าศึก สหรัฐฯ ได้นำระบบเคลื่อนที่ที่มีภารกิจแตกต่างกันเข้ามา หน่วยนาวิกโยธินสาธิตแท่นยิงขีปนาวุธสังหารเรือ NMESIS และระบบป้องกันภัยทางอากาศพิสัยใกล้ที่เรียกว่า MADIS บนอิชิงากิ NMESIS ยิงขีปนาวุธ Naval Strike Missile ซึ่งมีพิสัยประมาณ 160 กิโลเมตร และควบคุมจากระยะไกลได้ ทำให้ยากต่อการกำหนดเป้าหมาย ส่วน Typhon ของกองทัพบกสหรัฐฯ เพิ่มพิสัยโจมตีให้ไกลขึ้นด้วยขีปนาวุธร่อนและขีปนาวุธพื้นสู่อากาศ แนวคิดร่วมคือความคล่องตัวและการควบคุมการตรวจจับ โดยเคลื่อนกำลังเป็นทีมขนาดเล็ก ซ่อนตัวท่ามกลางโครงสร้างพื้นฐานพลเรือนเมื่อได้รับอนุญาต และยิงจากหลายตำแหน่ง

การเปลี่ยนแปลงด้านกฎหมายและการเมืองในโตเกียว

จุดยืนทางกฎหมายของญี่ปุ่นเรื่องการใช้กำลังได้ปรับเปลี่ยนให้สอดรับกับสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคง ในปี 2014 โตเกียวตีความรัฐธรรมนูญใหม่เพื่ออนุญาตให้ใช้หลักการป้องกันตนเองร่วมได้อย่างจำกัด หมายความว่ากองกำลังป้องกันตนเองสามารถสู้รบร่วมกับพันธมิตรได้ หากการโจมตีด้วยอาวุธต่อรัฐมิตรคุกคามการดำรงอยู่ของญี่ปุ่น ขณะนี้การซ้อมรบฝึกขั้นตอนการตัดสินใจที่จำเป็นต่อการประกาศสถานการณ์คุกคามความอยู่รอดและอนุมัติการใช้กำลัง นโยบายนี้ไม่ใช่เพียงแนวคิดเชิงนามธรรมอีกต่อไป แต่เป็นหัวใจของแนวทางที่รัฐบาลระบุว่าจะใช้ตอบสนองหากเกิดความขัดแย้งเกี่ยวกับไต้หวัน

เมื่อต้นเดือนนี้ นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิกล่าวต่อสาธารณะอย่างหนักแน่นยิ่งขึ้น โดยระบุว่าการใช้กำลังใด ๆ ของจีนต่อไต้หวันเกี่ยวข้องกับการประเมินภัยคุกคามต่อความอยู่รอดของญี่ปุ่น เธอชี้ให้สมาชิกรัฐสภาและประชาชนเห็นถึงผลได้เสียอย่างชัดเจน ก่อนที่ปักกิ่งจะตอบโต้

การใช้กำลังใด ๆ ของจีนแผ่นดินใหญ่ต่อไต้หวันอาจเป็นสถานการณ์ที่คุกคามความอยู่รอดของญี่ปุ่น

การเปลี่ยนแปลงเชิงสถาบันสอดรับกับถ้อยแถลงดังกล่าว ญี่ปุ่นจัดตั้งกองบัญชาการปฏิบัติการร่วมถาวร เพื่อประสานกำลังภาคพื้นดิน ทางทะเล ทางอากาศ อวกาศ และไซเบอร์ของกองกำลังป้องกันตนเอง และทำงานใกล้ชิดกับผู้บัญชาการสหรัฐฯ ในญี่ปุ่นมากขึ้น ส่วนวอชิงตันกำลังยกระดับกองกำลังสหรัฐฯ ในญี่ปุ่นให้เป็นกองบัญชาการร่วม เพื่อทำงานคู่กับกองบัญชาการใหม่ของญี่ปุ่น ทั้งสองฝ่ายยังร่วมมือกันผลิตยุทโธปกรณ์ขั้นสูง และกระจายคลังกระสุนกับเชื้อเพลิงไปทั่วหมู่เกาะ ผู้นำทางการเมืองในโตเกียวยังคงระมัดระวังที่จะกล่าวถึงไต้หวันอย่างตรงไปตรงมาในแผนพันธมิตร แต่การดำเนินงานในแต่ละวันมุ่งทำให้การตอบสนองร่วมกันใช้ได้จริงภายใต้แรงกดดัน

โลจิสติกส์ การอพยพ และการคุ้มครองพลเรือน

การซ้อมรบและการจำลองสถานการณ์ของเจ้าหน้าที่เผยให้เห็นช่องโหว่ที่ผู้วางแผนกำลังพยายามแก้ไข ระหว่างการฝึก Keen Edge ผู้บัญชาการต้องพิจารณาวิธีแบ่งใช้ทางวิ่งร่วมกันระหว่างเครื่องบินลำเลียง เที่ยวบินของเครื่องบินขับไล่ และการซ่อมฉุกเฉิน ขณะที่เผชิญภัยจากขีปนาวุธ หลังจากนั้นญี่ปุ่นได้จัดตั้งกองบัญชาการขนส่งทางทะเลเพื่อประสานการขนส่งทางเรือ และเร่งก่อสร้างพร้อมเสริมความแข็งแกร่งให้สนามบินและท่าเรือทางตะวันตกเฉียงใต้ หน่วยสหรัฐฯ เพิ่งฝึกขนย้ายเสบียงจากโอกินาวาไปยังโยนากุนิ เพื่อจำลองการตั้งฐานปฏิบัติการส่วนหน้าในสถานการณ์กดดัน ความพยายามเหล่านี้มุ่งเพิ่มความรวดเร็ว ความซ้ำซ้อนของระบบ และความทนทาน ไม่ใช่แค่เพิ่มอำนาจการยิง

การป้องกันภัยฝ่ายพลเรือนก็ได้รับความสำคัญมากขึ้นเช่นกัน รัฐบาลกลางและหน่วยงานท้องถิ่นได้จัดทำแผนอพยพประชาชนราว 120,000 คนจากเกาะห่างไกลในจังหวัดโอกินาวาภายในประมาณ 6 วัน หากสถานการณ์ฉุกเฉินเกี่ยวกับไต้หวันทวีความรุนแรง การซ้อมและสำรวจบนโยนากุนิ อิชิงากิ และมิยาโกะมุ่งเน้นเส้นทางอพยพ ที่พักพิงชั่วคราว และการสนับสนุนทางการแพทย์ นอกจากนี้ โตเกียวยังย้ายอากาศยานใบพัดปรับทิศทางได้ไปยังตำแหน่งที่สนับสนุนเหตุฉุกเฉินบนเกาะได้ดียิ่งขึ้น และเพิ่มคลังกระสุนแบบกระจายหลายแห่งในหลายจังหวัดเพื่อหลีกเลี่ยงจุดล้มเหลวเพียงจุดเดียว ทุกขั้นตอนดำเนินควบคู่กับการหารือกับคนในท้องถิ่น เพราะเกาะเหล่านี้เป็นทั้งชุมชนที่มีประชากรอาศัยและพื้นที่ยุทธศาสตร์

ข่าวกรองและการเตือนภัยล่วงหน้า

การรวบรวมข่าวกรองขยายตัวควบคู่กับการติดตั้งขีปนาวุธใหม่ โดรน MQ 4C Triton หลายลำมีกำหนดปฏิบัติการจากฐานคาเดนะบนโอกินาวา เพื่อเพิ่มการเฝ้าระวังทางทะเลอย่างต่อเนื่องรอบไต้หวันและทะเลจีนตะวันออก เครื่องบินขับไล่ของญี่ปุ่นขึ้นสกัดอากาศยานไร้คนขับและเครื่องบินลาดตระเวนที่ไม่สามารถระบุฝ่ายได้ในน่านฟ้าทางใต้อยู่บ่อยครั้ง โดยจำนวนเหตุการณ์เพิ่มขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เที่ยวบินเหล่านี้ช่วยเตือนภัยล่วงหน้าและติดตามรูปแบบกิจกรรมของเรือรบและอากาศยานจีนที่เคลื่อนผ่านช่องแคบใกล้เคียง

ปักกิ่งและไทเปตอบสนองอย่างไร

จีนมองว่าไต้หวันเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนตน และเตือนให้ต่างชาติหลีกเลี่ยงการเข้าไปเกี่ยวข้อง เรือรบและอากาศยานจีนปฏิบัติการรอบหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่นและผ่านช่องแคบมิยาโกะเป็นประจำ เรือยามฝั่งจีนยังคงรุกล้ำบริเวณใกล้หมู่เกาะเซนกากุที่เป็นข้อพิพาท โดยมีกฎหมายยามฝั่งรองรับการใช้กำลังในน่านน้ำที่จีนอ้างสิทธิ์ เพื่อตอบโต้ถ้อยแถลงและการวางกำลังของญี่ปุ่น ปักกิ่งใช้ถ้อยคำทางการทูตที่แข็งกร้าว และบางครั้งส่งสัญญาณทางเศรษฐกิจ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีนประณามแผนติดตั้งขีปนาวุธบนโยนากุนิ

การติดตั้งขีปนาวุธบนโยนากุนิจะเป็นเรื่องอันตรายอย่างยิ่ง และเป็นการจงใจเพิ่มความตึงเครียดในภูมิภาค

ไทเปยินดีต่อการประสานงานที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับโตเกียวและวอชิงตัน โดยมองว่าเป็นปัจจัยสร้างเสถียรภาพ เจ้าหน้าที่ไต้หวันให้เหตุผลว่า การเสริมความแข็งแกร่งให้แนวป้องกันของญี่ปุ่นบนเกาะใกล้เคียงช่วยรักษาความสงบในช่องแคบไต้หวัน ด้วยการเพิ่มต้นทุนของการรุกรานและเปิดเวลาให้พันธมิตรลงมือได้มากขึ้น

การเสริมความแข็งแกร่งให้สถานที่ทางทหารบนโยนากุนิช่วยรักษาความมั่นคงในช่องแคบไต้หวันและเป็นประโยชน์ต่อผลประโยชน์แห่งชาติของไต้หวัน

ความสัมพันธ์ทางทหารโดยตรงยังมีจำกัด อย่างไรก็ตาม การติดต่อระหว่างหน่วยงานยามฝั่งมีความแน่นแฟ้นขึ้น และการแบ่งปันข้อมูลอย่างไม่เปิดเผยเกิดขึ้นเป็นกิจวัตรมากกว่าเดิม ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มะนิลาเปิดพื้นที่ให้กองกำลังสหรัฐฯ เข้าถึงได้มากขึ้น และจัดการฝึกกับหน่วยสหรัฐฯ โดยใช้ระบบที่ขณะนี้ประจำการอยู่ในญี่ปุ่นด้วย ซึ่งช่วยขยายแนวคิดการป้องกันเกาะแบบเดียวกันลงไปตามแนวหมู่เกาะแนวแรก

สถานการณ์ฉุกเฉินเกี่ยวกับไต้หวันอาจเป็นอย่างไรภายใต้แผนปัจจุบัน

แผนของพันธมิตรชี้ถึงวิกฤตที่ดำเนินไปอย่างรวดเร็วและมีลักษณะร่วมกันหลายประการ หากสัญญาณเตือนบ่งชี้ว่ากำลังเตรียมการรุกราน หน่วยนาวิกโยธินสหรัฐฯ ขนาดเล็กจะแยกกำลังไปตามเกาะต่าง ๆ ในหมู่เกาะนันเซของญี่ปุ่นและในฟิลิปปินส์ พวกเขาจะนำปืนใหญ่จรวดเคลื่อนที่และขีปนาวุธต่อต้านเรือไปเฝ้าตรวจเส้นทางเข้าทางทะเล และคุกคามกองเรือจีนที่เคลื่อนออกนอกช่องแคบไต้หวัน กองทัพบกสหรัฐฯ จะวางกำลังอาวุธยิงระยะไกลในจุดที่โจมตีได้จากหลายทิศทาง กองกำลังญี่ปุ่นจะสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ การป้องกันภัยทางอากาศ และการต่อต้านเรือจากชุดขีปนาวุธบนเกาะของตน ขณะที่หน่วยยามฝั่งญี่ปุ่นดูแลความปลอดภัยทางทะเลและคุ้มกันการอพยพ

หากตัดสินใจใช้กำลัง นักวางแผนจีนจะพยายามทำลายฐานทัพสหรัฐฯ บนโอกินาวาและที่อื่น ๆ ในญี่ปุ่นด้วยการโจมตีด้วยขีปนาวุธ พร้อมผลักดันกองกำลังเฉพาะกิจสะเทินน้ำสะเทินบกไปยังไต้หวัน นี่คือเหตุผลที่การฝึกอย่าง Keen Edge ทดสอบการตัดสินใจว่าจะมุ่งโจมตีขีปนาวุธและการโจมตีทางอากาศไปที่ใด การโจมตีเรือบรรทุกเครื่องบินและเรือคุ้มกันอาจทำให้การป้องกันภัยทางอากาศของจีนซับซ้อนขึ้น แต่การโจมตีเรือขนส่งอาจหยุดยั้งกำลังพลและยุทโธปกรณ์หนักไม่ให้ขึ้นฝั่งได้ การซ้อมรบบ่งชี้ว่าญี่ปุ่นจะให้ความสำคัญกับการโจมตีเรือขนส่งเหล่านั้น

ทั้งหมดนี้ไม่ได้ขจัดความเสี่ยง หน่วยที่กระจายกำลังกันอยู่ยากต่อการกำหนดเป้าหมาย แต่ก็เสี่ยงหากถูกตรวจพบ การอพยพทำได้ยากเมื่ออยู่ภายใต้การโจมตี และต้องตัดสินใจทางการเมืองอย่างรวดเร็ว ขณะที่การประสานงานของพันธมิตรจะถูกทดสอบตั้งแต่ชั่วโมงแรก โตเกียวพยายามเตรียมประชาชนให้พร้อมรับภาระดังกล่าว โดยยังคงระมัดระวังในการกล่าวถึงไต้หวัน พันธมิตรกำลังเปลี่ยนจากการบอกกล่าวมาเป็นการแสดงให้เห็น ด้วยการนำยุทโธปกรณ์และกำลังพลไปประจำบนเกาะที่มีความสำคัญที่สุดตั้งแต่เริ่มเกิดวิกฤต

สรุปประเด็นสำคัญ

• ญี่ปุ่นมีแผนติดตั้งหน่วยป้องกันภัยทางอากาศพิสัยกลางบนโยนากุนิ ซึ่งอยู่ห่างจากไต้หวันราว 110 กิโลเมตร
• การซ้อมรบของสหรัฐฯ และญี่ปุ่นในปี 2024 และ 2025 จำลองวิกฤตไต้หวัน รวมถึงการโจมตีฐานทัพสหรัฐฯ และการยกพลขึ้นบกบนโยนากุนิ
• ระบบใหม่ของสหรัฐฯ รวมถึง Typhon, NMESIS และ MADIS ได้เข้าร่วมการฝึกบนหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น
• แผนของพันธมิตรมุ่งตั้งฐานชั่วคราวทั่วหมู่เกาะนันเซของญี่ปุ่นและในฟิลิปปินส์ โดยญี่ปุ่นสนับสนุนด้านโลจิสติกส์
• ญี่ปุ่นจัดตั้งกองบัญชาการปฏิบัติการร่วมถาวร เพื่อประสานการตอบสนองและทำงานใกล้ชิดกับผู้บัญชาการสหรัฐฯ
• แผนอพยพมุ่งเคลื่อนย้ายประชาชนราว 120,000 คนจากเกาะห่างไกลในโอกินาวาภายในประมาณ 6 วันหากจำเป็น
• จีนประณามแผนติดตั้งขีปนาวุธของญี่ปุ่นบนโยนากุนิ ขณะที่ไต้หวันยินดีต่อการเสริมความแข็งแกร่งให้แนวป้องกันใกล้ช่องแคบ
• ในการซ้อมรบ ผู้บัญชาการญี่ปุ่นเลือกให้ความสำคัญกับการโจมตีเรือขนส่งของจีนมากกว่าเรือบรรทุกเครื่องบิน เพื่อสกัดการรุกรานกลางทะเล