ส.ส.หญิงญี่ปุ่นเรียกร้องเพิ่มห้องน้ำหญิงในรัฐสภา

สัญลักษณ์ของความก้าวหน้าและโครงสร้างพื้นฐานที่ล้าหลัง

ภาพสะท้อนอันชัดเจนว่าภูมิทัศน์ทางการเมืองของญี่ปุ่นเปลี่ยนแปลงเร็วกว่าระบบโครงสร้างพื้นฐาน คือการที่กลุ่ม ส.ส.หญิงจากหลายพรรคเรียกร้องให้เพิ่มห้องน้ำหญิงในอาคารรัฐสภาแห่งชาติ ข้อเรียกร้องนี้เกิดขึ้นหลังมีผู้หญิงได้รับเลือกเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎรเป็นจำนวนสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในการเลือกตั้งทั่วไปปี 2024 แม้จำนวนผู้แทนหญิงจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ แต่การจัดวางพื้นที่ในปีกอาคารสภาล่างยังคงยึดโยงกับยุคสมัยที่ผ่านมา จนเกิดคอขวดด้านการใช้งาน ซึ่ง ส.ส.หญิงระบุว่าเป็นอุปสรรคต่อการปฏิบัติหน้าที่

ข้อริเริ่มนี้ได้รับแรงสนับสนุนทางการเมืองอย่างมาก โดยมี ส.ส.หญิงในสภาล่างเกือบร้อยละ 80 ร่วมสนับสนุน ในบรรดาผู้แทน 58 คนที่สนับสนุนคำร้อง มีนายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ ผู้นำหญิงคนแรกของประเทศด้วย การเข้าร่วมของเธอสะท้อนว่าประเด็นนี้ไม่ใช่เพียงเรื่องความสะดวก แต่ยังเป็นข้อกังวลสำคัญเกี่ยวกับประสิทธิภาพการทำงานและศักดิ์ศรีของฝ่ายนิติบัญญัติ

ความเหลื่อมล้ำด้านสิ่งอำนวยความสะดวกเห็นได้ชัด แม้อาคารที่สร้างขึ้นในปี 1936 ซึ่งออกแบบโดยมีผู้ชายเป็นหลักจะเคยสอดคล้องกับองค์ประกอบของสภาในเวลานั้น แต่ปัจจุบันกลับไม่สอดรับกับความเป็นจริงของรัฐสภาที่มีความหลากหลายมากขึ้น ส.ส.หญิงระบุว่าความแออัดและการรอคิวนานกลายเป็นเรื่องที่พบได้ทุกวัน จนบางคนต้องงดเข้าห้องน้ำระหว่างการประชุมสภาที่สำคัญ

ข้อจำกัดในการปฏิบัติงานนิติบัญญัติ

ข้อร้องเรียนหลักอยู่ที่จำนวน ปีกอาคารสภาล่างมีห้องน้ำชาย 12 แห่ง เทียบกับห้องน้ำหญิงเพียง 9 แห่ง แต่ตัวเลขดังกล่าวยังไม่สะท้อนความแตกต่างด้านความจุที่แท้จริง เพราะห้องน้ำชายมีโถส้วมและโถปัสสาวะรวมกัน 67 จุด ขณะที่ห้องน้ำหญิงมีห้องสุขาเพียง 22 ห้อง

ปัญหารุนแรงที่สุดบริเวณใกล้ห้องประชุมสภาล่าง ซึ่งเป็นศูนย์กลางของกิจกรรมด้านนิติบัญญัติ พื้นที่ที่มีผู้คนพลุกพล่านนี้มีห้องน้ำหญิงเพียงแห่งเดียวและมีห้องสุขาแค่สองห้อง เมื่อมีสมาชิกหญิงในสภาล่าง 73 คน จึงเกิดคอขวดอย่างหนัก โดยเฉพาะก่อนการประชุมใหญ่ซึ่งทุกนาทีมีความสำคัญ

ยาสุโกะ โคมิยามะ สมาชิกพรรคประชาธิปไตยรัฐธรรมนูญแห่งญี่ปุ่นและหนึ่งในผู้จัดทำข้อเรียกร้อง ชี้ให้เห็นถึงความยากลำบากในทางปฏิบัติที่เกิดขึ้น เธอกล่าวกับผู้สื่อข่าวถึงภาพก่อนการประชุมเต็มคณะและผลกระทบต่องานของสมาชิกสภา

ก่อนการประชุมใหญ่ มี ส.ส.หญิงจำนวนมากมายืนต่อแถวหน้าห้องน้ำหญิง" โคมิยามะกล่าว "บางครั้งเราต้องยอมไม่เข้าห้องน้ำและอดกลั้นเอาไว้

ความไม่สบายทางกายเช่นนี้อาจทำให้สมาธิในการทำหน้าที่นิติบัญญัติลดลง คำร้องที่ ส.ส.หญิงยื่นระบุว่าการขาดแคลนห้องน้ำเป็นปัญหาสำคัญที่ส่งผลกระทบอย่างเป็นรูปธรรม พร้อมเตือนว่าสถานการณ์นี้อาจขัดขวางการปฏิบัติหน้าที่และทำให้การดำเนินงานของสภาไม่ราบรื่น

อาคารที่ไม่สอดคล้องกับยุคสมัย

ต้นตอของปัญหาอยู่ที่ประวัติศาสตร์ อาคารรัฐสภาแห่งชาติสร้างเสร็จในปี 1936 ซึ่งเป็นช่วงที่ผู้หญิงในญี่ปุ่นยังไม่มีสิทธิเลือกตั้ง ต้องรอเกือบอีกสิบปีจึงได้รับสิทธิดังกล่าวในปี 1945 หลังสงครามโลกครั้งที่สองสิ้นสุดลง ด้วยเหตุนี้ อาคารจึงได้รับการออกแบบสำหรับผู้ชายโดยเฉพาะ โดยไม่มีการคาดการณ์ถึงอนาคตที่ผู้หญิงจะมีสัดส่วนสำคัญในฝ่ายนิติบัญญัติ

เมื่อจำนวนผู้หญิงที่เข้าสู่การเมืองค่อย ๆ เพิ่มขึ้นตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา ก็มีการเพิ่มห้องน้ำหญิงในอาคาร แต่การปรับปรุงทีละเล็กละน้อยไม่ทันกับจำนวนผู้แทนหญิงที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในการเลือกตั้งครั้งล่าสุด การเลือกตั้งปี 2024 ทำให้จำนวนผู้หญิงในสภาล่างเพิ่มจาก 45 คนเป็น 73 คน ซึ่งเป็นสถิติสูงสุด แต่อาคารยังไม่ได้รับการปรับปรุงให้สอดคล้องกับความเปลี่ยนแปลงด้านประชากรครั้งนี้

อาคารแห่งนี้เป็นอนุสรณ์ของยุคสมัยที่แตกต่างออกไป และสภาพปัจจุบันสะท้อนความขัดแย้งระหว่างประเพณีกับความก้าวหน้า แม้ผู้หญิงจะครองที่นั่งราวร้อยละ 16 ในสภาล่างซึ่งมีสมาชิก 465 คน แต่สิ่งอำนวยความสะดวกในอาคารยังตั้งอยู่บนสัดส่วนที่เสมือนถือว่าการมีผู้หญิงอยู่ในสภาเป็นเรื่องเล็กน้อย

เรียกร้องให้เร่งดำเนินการ

ในเดือนธันวาคม ส.ส.หญิง 12 คนดำเนินการอย่างเป็นทางการเพื่อแก้ไขความเหลื่อมล้ำ โดยยื่นคำร้องต่อนายยาสุคาซุ ฮามาดะ ประธานคณะกรรมาธิการระเบียบและการบริหารของสภาล่าง เอกสารระบุถึงความไม่สะดวกที่สมาชิกหญิงต้องเผชิญในแต่ละวัน และเรียกร้องให้ปรับเปลี่ยนโครงสร้าง

ส.ส.หญิงเรียกร้องให้ติดตั้งห้องน้ำเพิ่มเติมใกล้ห้องประชุมโดยเร็วที่สุดในปีงบประมาณหน้า พร้อมย้ำว่าความแออัดไม่ใช่แค่เรื่องน่ารำคาญ แต่เป็นอุปสรรคต่อการทำงานของรัฐสภาอย่างมีประสิทธิภาพ ท่าทีของฝ่ายบริหารมีแนวโน้มเป็นบวกอย่างระมัดระวัง มีรายงานว่าฮามาดะกล่าวว่าคณะกรรมาธิการจะ "หารือเรื่องนี้ในเชิงบวก" แม้การปรับปรุงอาคารรัฐบาลเก่าแก่จะยังมีความท้าทายด้านการดำเนินงานอย่างมาก

ปัญหานี้ไม่ได้กระทบเพียงความสะดวกของ ส.ส.หญิงเท่านั้น โคมิยามะระบุในโพสต์บนสื่อสังคมออนไลน์ว่าการขาดแคลนห้องน้ำยังส่งผลต่อเจ้าหน้าที่หญิงและผู้สื่อข่าวหญิงที่มีจำนวนเพิ่มขึ้นและทำข่าวรัฐสภา การมีสิ่งอำนวยความสะดวกไม่เพียงพอจึงเป็นอุปสรรคสำหรับผู้หญิงทุกคนที่ทำงานในอาคารรัฐสภา

ความร่วมมือข้ามพรรคที่หาได้ยาก

หนึ่งในแง่มุมที่โดดเด่นที่สุดของข้อริเริ่มนี้คือการได้รับแรงสนับสนุนอย่างกว้างขวาง การเมืองญี่ปุ่นมักมีการแบ่งขั้วระหว่างพรรคอย่างเข้มข้น แต่ประเด็นนี้กลับเชื่อมฝ่ายต่าง ๆ เข้าด้วยกัน คำร้องมีรายชื่อสมาชิกจากพรรคการเมืองและกลุ่มอิสระรวมเจ็ดกลุ่ม

ความร่วมมือข้ามพรรคนี้ตอกย้ำว่าปัญหาดังกล่าวส่งผลต่อทุกคน ไม่ว่าจะสังกัดพรรคใด ส.ส.หญิงต่างเผชิญข้อจำกัดทางกายภาพแบบเดียวกัน การร่วมมือกันครั้งนี้เป็นช่วงเวลาที่หาได้ยากของความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันระหว่างผู้หญิงในสภา โดยใช้พลังจากจำนวนสมาชิกร่วมกันผลักดันให้เกิดการปรับปรุงที่เป็นรูปธรรม

โทโมเอะ อิชิอิ ส.ส.หญิงฝ่ายค้าน ร่วมส่งเสียงเรียกร้องผ่านอินสตาแกรม โดยระบุว่าการขาดแคลนเป็น "ปัญหามานานแล้ว" เธอชี้ว่าสังคมมักลังเลที่จะพูดถึงความจำเป็นในการเพิ่มห้องน้ำหญิงในสถานที่ทำงานและโรงเรียน พร้อมเสนอว่าการต่อสู้ในรัฐสภาเป็นส่วนหนึ่งของบทสนทนาทางวัฒนธรรมที่กว้างกว่า

นัยต่อความเสมอภาคทางเพศ

หลายคนมองว่าการเรียกร้องให้ปรับปรุงห้องน้ำเป็นสัญลักษณ์ของการต่อสู้เพื่อความเสมอภาคทางเพศในญี่ปุ่น แม้ประเทศจะมีความก้าวหน้าในการเลือกผู้หญิงเข้าสู่ตำแหน่งทางการเมืองมากขึ้น รวมถึงการที่ทาคาอิจิขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรีหญิงคนแรก แต่ญี่ปุ่นยังคงอยู่ในอันดับต่ำของดัชนีช่องว่างระหว่างเพศระดับโลก

รายงานช่องว่างระหว่างเพศทั่วโลกฉบับล่าสุดของเวทีเศรษฐกิจโลกจัดให้ญี่ปุ่นอยู่อันดับ 118 จาก 148 ประเทศ อันดับที่ต่ำนี้สะท้อนปัญหาเชิงระบบด้านการมีผู้แทนในทางการเมือง ภาวะผู้นำในภาคธุรกิจ และบรรทัดฐานทางสังคม ผู้หญิงยังมีสัดส่วนน้อยมากในภาคธุรกิจและสื่อ ขณะที่ผู้สมัครหญิงมักรายงานว่าต้องเผชิญคำพูดเหยียดเพศระหว่างการหาเสียง รวมถึงคำบอกว่าควรอยู่บ้านเลี้ยงลูก

รัฐบาลตั้งเป้าให้ผู้หญิงครองที่นั่งในฝ่ายนิติบัญญัติอย่างน้อยร้อยละ 30 แม้ปัจจุบันจำนวน ส.ส.หญิงจะสูงสุดเป็นประวัติการณ์ แต่ก็ยังห่างไกลจากเป้าหมาย การขาดแคลนห้องน้ำเป็นเครื่องเตือนใจที่เห็นได้ชัดในชีวิตประจำวันว่า สถาบันแห่งนี้ยังต้องเปลี่ยนแปลงอีกมากเพื่อรองรับและผนวกรวมผู้หญิงอย่างเต็มที่

โคมิยามะมองว่าปัญหานี้มีสองด้าน ด้านหนึ่ง การขาดแคลนห้องน้ำสะท้อนว่าจำนวน ส.ส.หญิงเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ แต่อีกด้านหนึ่ง การไม่แก้ปัญหานี้แสดงให้เห็นว่าประเทศยังคืบหน้าไปสู่ความเสมอภาคที่แท้จริงอย่างล่าช้า

สถานะที่ซับซ้อนของนายกรัฐมนตรีทาคาอิจิ

การที่นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิสนับสนุนคำร้อง ทำให้เธออยู่ในสถานะที่ไม่เหมือนใคร ในฐานะผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่งสูงสุดของประเทศ การสนับสนุนของเธอเพิ่มความน่าเชื่อถือให้ข้อเรียกร้องอย่างมาก อย่างไรก็ตาม จุดยืนทางการเมืองของเธอทำให้ประเด็นนี้มีความซับซ้อนขึ้น

ทาคาอิจิมักถูกมองว่าเป็นนักการเมืองอนุรักษนิยมทางสังคม เธอคัดค้านการแก้ไขกฎหมายที่มีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 ซึ่งกำหนดให้คู่สมรสต้องใช้นามสกุลเดียวกัน และสนับสนุนการคงธรรมเนียมสืบทอดราชบัลลังก์ที่จำกัดไว้เฉพาะผู้ชาย ก่อนเป็นนายกรัฐมนตรี เธอเคยแสดงความชื่นชมอดีตนายกรัฐมนตรีมาร์กาเร็ต แทตเชอร์ของอังกฤษ และกล่าวว่าต้องการให้คณะรัฐมนตรีมีความสมดุลทางเพศในระดับ "นอร์ดิก"

อย่างไรก็ตาม เมื่อเข้ารับตำแหน่ง เธอแต่งตั้งผู้หญิงอีกเพียงสองคนในคณะรัฐมนตรี 19 คน แม้เช่นนั้น เธอก็เคยพูดอย่างตรงไปตรงมาถึงประสบการณ์ของตนเองเกี่ยวกับวัยหมดประจำเดือน และแสดงความต้องการที่จะสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับปัญหาสุขภาพของผู้หญิง การสนับสนุนข้อริเริ่มเรื่องห้องน้ำสอดคล้องกับความใส่ใจต่อข้อเท็จจริงในชีวิตการทำงานของผู้หญิง แม้จุดยืนนโยบายอนุรักษนิยมของเธอยังคงเป็นประเด็นโต้แย้งในหมู่นักสตรีนิยมสายก้าวหน้า

มองไกลกว่าอาคารรัฐสภา

ข้อถกเถียงเรื่องห้องน้ำในอาคารรัฐสภาเป็นภาพย่อของความท้าทายที่ญี่ปุ่นเผชิญ ขณะพยายามปรับปรุงกำลังแรงงานและสถาบันทางการเมืองให้ทันสมัย ประเด็นนี้ชี้ให้เห็นความแตกต่างระหว่างความก้าวหน้าเชิงสัญลักษณ์กับการเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างที่เป็นรูปธรรม การเลือกผู้หญิงเข้าสู่ตำแหน่งทางการเมืองเป็นก้าวสำคัญ แต่การสร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการทำงานอย่างมีประสิทธิภาพจำเป็นต้องปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานที่เดิมออกแบบโดยไม่คำนึงถึงผู้หญิง

หลายฝ่ายจะจับตาผลตอบรับต่อคำร้องอย่างใกล้ชิด หากประสบความสำเร็จ ก็อาจปูทางไปสู่ความพยายามปรับปรุงส่วนอื่น ๆ ของรัฐบาลให้ทันสมัยขึ้น และอาจกระตุ้นให้ผู้หญิงในภาคส่วนอื่นเรียกร้องสิ่งอำนวยความสะดวกในลักษณะเดียวกันในสถานที่ทำงานของตน

ในเวลานี้ ส.ส.หญิงในสภาล่างยังคงต่อแถว รอใช้ห้องน้ำซึ่งต้องใช้เวลานานเกินควร การเรียกร้องให้มีห้องน้ำเพิ่มจึงเป็นการต่อสู้เพื่อศักดิ์ศรี เพื่อสิทธิในการเข้าถึงสิ่งจำเป็นสำหรับการทำงานอย่างเท่าเทียม และเพื่อรัฐสภาที่เป็นตัวแทนของประชาชนทุกคนอย่างแท้จริง

ประเด็นสำคัญ

• ส.ส.หญิงจากหลายพรรค 58 คน รวมถึงนายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ เรียกร้องให้เพิ่มห้องน้ำหญิงในอาคารรัฐสภาแห่งชาติ
• ปัจจุบันบริเวณใกล้ห้องประชุมหลักของสภาล่างมีห้องน้ำหญิงเพียงแห่งเดียวและมีห้องสุขาสองห้อง รองรับสมาชิกหญิง 73 คน
• โดยรวมแล้ว ปีกอาคารสภาล่างมีโถส้วมและโถปัสสาวะสำหรับผู้ชาย 67 จุด เทียบกับห้องสุขาสำหรับผู้หญิงเพียง 22 ห้อง
• อาคารสร้างเสร็จในปี 1936 เกือบหนึ่งทศวรรษก่อนที่ผู้หญิงจะได้รับสิทธิเลือกตั้งในญี่ปุ่น
• ส.ส.เตือนว่าการรอคิวนานเป็นอุปสรรคต่อการปฏิบัติหน้าที่นิติบัญญัติและการดำเนินงานของสภา
• ข้อริเริ่มนี้สะท้อนอันดับต่ำของญี่ปุ่นในดัชนีช่องว่างระหว่างเพศทั่วโลก โดยอยู่ที่อันดับ 118 จาก 148 ประเทศ