แอป “คุณตายหรือยัง?” ในจีน รับมือความกังวลของคนอยู่ลำพังในยุคดิจิทัล

แอปพลิเคชันสมาร์ตโฟนแนวชวนสะเทือนใจชื่อ “คุณตายหรือยัง?” กลายเป็นกระแสโด่งดังอย่างไม่คาดคิดในจีน โดยสะท้อนความกลัวฝังลึกต่อการเสียชีวิตอย่างโดดเดี่ยว พร้อมชี้ให้เห็นภูมิทัศน์ทางสังคมของประเทศที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว ผู้ใช้ต้องเข้าแอปทุกสองวันเพื่อยืนยันว่ายังมีชีวิตอยู่ ขณะนี้แอปทะยานขึ้นสู่อันดับต้น ๆ ของแอปแบบชำระเงินใน App Store ของจีน และจุดกระแสถกเถียงในวงกว้างเกี่ยวกับความโดดเดี่ยวในสังคมเมืองจีนยุคใหม่

แนวคิดของแอปเรียบง่าย ผู้ใช้ระบุผู้ติดต่อฉุกเฉินและต้องแตะปุ่มขนาดใหญ่ทุก 48 ชั่วโมงเพื่อแจ้งว่าตนปลอดภัย หากไม่เช็กอิน แอปจะแจ้งผู้ติดต่อโดยอัตโนมัติว่าอาจเกิดเหตุผิดปกติขึ้น ด้วยราคาเพียง 8 หยวน (ประมาณ 1.15 ดอลลาร์) แอปมียอดดาวน์โหลดหลายแสนครั้งในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ตามข้อมูลจากผู้พัฒนา

ผู้ใช้คนหนึ่งเขียนบนโซเชียลมีเดียจีนว่า “ผู้คนกลัวว่าคนที่อยู่คนเดียวอาจเสียชีวิตโดยไม่มีใครรู้ และไม่มีใครให้โทรขอความช่วยเหลือ” พร้อมเสริมว่า “บางครั้งฉันก็สงสัยว่า ถ้าฉันตายอยู่คนเดียว ใครจะมาเก็บศพฉัน?”

แอปเรียบง่ายนี้สะเทือนใจผู้คนได้ตรงจุด เพราะพูดถึงความเป็นจริงที่เพิ่มขึ้นในจีน สถาบันวิจัยที่สื่อของรัฐอ้างถึงประเมินว่า ภายในปี 2030 จีนอาจมีครัวเรือนที่มีสมาชิกคนเดียวมากถึง 200 ล้านครัวเรือน การอยู่ลำพังที่เพิ่มขึ้นมีสาเหตุมาจากการขยายตัวของเมือง การแต่งงานที่ช้าลง ชั่วโมงทำงานที่ยาวนาน และการย้ายถิ่นเพื่อหางาน ซึ่งทำให้ผู้คนห่างจากเครือข่ายครอบครัวที่เคยเป็นหลักพึ่งพิง

วิลสัน โหว วัย 38 ปี ผู้เชี่ยวชาญที่ทำงานในปักกิ่งและอาศัยอยู่ห่างจากครอบครัวราว 100 กิโลเมตร อธิบายเหตุผลที่เขาดาวน์โหลดแอปทันทีหลังเปิดตัวเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว

โหวบอกกับ BBC ว่า “ผมกังวลว่าถ้าเกิดอะไรขึ้นกับผม ผมอาจตายอยู่คนเดียวในที่พักเช่า โดยไม่มีใครรู้ นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ผมดาวน์โหลดแอปและตั้งให้แม่เป็นผู้ติดต่อฉุกเฉิน”

ผู้พัฒนาแอปมีสามคน เป็นโปรแกรมเมอร์ที่เกิดหลังปี 1995 ซึ่งสร้างแอปขึ้นในเวลาเพียงหนึ่งเดือน ด้วยต้นทุนราว 1,000 หยวน (140 ดอลลาร์) พวกเขาทำงานจากเมืองเจิ้งโจว มณฑลเหอหนาน ร่วมกับทีมขนาดเล็ก และสร้างแอปหลังสังเกตเห็นการพูดคุยบนโซเชียลมีเดียเกี่ยวกับเครื่องมือจำเป็นสำหรับผู้ที่อยู่คนเดียว

นักพัฒนาคนหนึ่งซึ่งใช้นามสกุลว่า หลวี่ ให้สัมภาษณ์กับ Guangzhou Daily ว่า “เราอยากสร้างบางอย่างที่ใช้ง่ายแต่มีประโยชน์ ชื่อนี้ตรงไปตรงมา แต่เราคิดว่าสำคัญที่จะเผชิญหน้ากับความตายโดยตรง แทนที่จะหลบเลี่ยง”

ชื่อแอปที่ตรงไปตรงมาทำให้เกิดการถกเถียงไม่น้อย ผู้ใช้บางคนวิจารณ์ว่าเป็นชื่ออัปมงคล และเสนอชื่ออื่นที่เหมาะสมทางวัฒนธรรมมากกว่า เช่น “คุณยังมีชีวิตอยู่ไหม?” หรือ “สบายดีไหม?” ในวัฒนธรรมจีน ภาษามักมีนัยเชิงสัญลักษณ์ การเอ่ยถึงความตายโดยตรงจึงอาจถูกมองว่าเป็นการเรียกโชคร้าย

Moonscape Technologies บริษัทผู้พัฒนาแอป ยอมรับเสียงวิจารณ์และกำลังพิจารณาเปลี่ยนชื่อ ชื่อภาษาจีน “ซือเล่อหม่า” เป็นการเล่นคำกับชื่อแอปส่งอาหารยอดนิยม “เอ้อเล่อหม่า” (“หิวหรือยัง?”) ทำให้เกิดอารมณ์ขันแบบมืดหม่น

จ้าว ผู้ใช้จากมณฑลเสฉวน เขียนบนโซเชียลมีเดียว่า “ความตายมีทั้งความหมายตามตัวอักษรและความหมายทางสังคมวิทยา ถ้าเปลี่ยนชื่อเป็น ‘คุณยังมีชีวิตอยู่ไหม?’ ฉันจะยอมจ่ายเงินดาวน์โหลด”

แม้จะมีข้อโต้แย้ง แอปก็ได้รับความสนใจจากผู้ใช้นอกเหนือจากกลุ่มเป้าหมายแรกเริ่ม แม้ออกแบบมาสำหรับคนทำงานรุ่นใหม่ในเมือง แต่ก็ได้รับเสียงตอบรับจากผู้สูงอายุชาวจีนที่อยู่คนเดียว รวมถึงผู้ที่มีภาวะซึมเศร้า คนเก็บตัว และผู้ที่อยู่ในสถานการณ์เปราะบางกลุ่มอื่น ๆ

ขณะนี้ผู้พัฒนากำลังพิจารณาขยายบริการไปสู่ตลาดผู้สูงอายุ ในแถลงการณ์เมื่อไม่นานนี้ พวกเขาระบุว่า “เราอยากเรียกร้องให้ผู้คนหันมาใส่ใจผู้สูงอายุที่อาศัยอยู่ตามลำพังที่บ้านมากขึ้น และมอบความห่วงใยกับความเข้าใจแก่พวกเขา พวกเขามีความฝัน พยายามใช้ชีวิต และสมควรได้รับการมองเห็น การเคารพ และการปกป้อง”

การให้ความสำคัญกับผู้สูงอายุสะท้อนความท้าทายด้านประชากรที่เร่งด่วนของจีน ซึ่งปัจจุบันประชากรมากกว่าหนึ่งในห้ามีอายุเกิน 60 ปี คาดว่าในไม่ช้าจีนจะมีผู้รับบำนาญราว 300 ล้านคน ส่งผลให้ครอบครัวและบริการสังคมเผชิญความท้าทายอย่างมาก

ในต่างประเทศ แอปปรากฏใน App Store ภายใต้ชื่อ Demumu และติดอันดับแอปอรรถประโยชน์แบบชำระเงินยอดนิยมในหลายประเทศ รวมถึงสหรัฐอเมริกา สิงคโปร์ ฮ่องกง ออสเตรเลีย และสเปน การปรากฏตัวในต่างประเทศนี้ดูเหมือนจะได้รับแรงหนุนส่วนใหญ่จากผู้ใช้ชาวจีนที่อาศัยอยู่ต่างแดน

ความสำเร็จของ “คุณตายหรือยัง?” สะท้อนแนวโน้มที่กว้างขึ้นของการนำเทคโนโลยีเข้ามาเติมเต็มช่องว่างที่เกิดจากความเปลี่ยนแปลงทางสังคม เมื่อโครงสร้างครอบครัวแบบดั้งเดิมและเครือข่ายช่วยเหลือในชุมชนเปลี่ยนแปลงไปในจีนยุคใหม่ เครื่องมือดิจิทัลก็เข้ามาทำหน้าที่เป็นหลักประกันความปลอดภัยและช่องทางเชื่อมโยงผู้คนมากขึ้นเรื่อย ๆ

หลิว ติ้งติ้ง ผู้เชี่ยวชาญด้านอินเทอร์เน็ต กล่าวกับ Global Times ว่า “แอปตอบโจทย์ความต้องการเร่งด่วน ความเสี่ยงแฝงที่สำคัญที่สุดของคนกลุ่มนี้ [ผู้ที่อยู่คนเดียว] คือการเจ็บป่วยกะทันหันหรืออุบัติเหตุที่อาจไม่มีใครสังเกตเห็น ชื่อแอปที่ตรงไปตรงมาชี้ให้เห็นความเป็นจริงนี้โดยตรง”

ขณะนี้ทีมผู้พัฒนาให้ความสำคัญกับการปรับปรุงฟังก์ชัน เพิ่มการแจ้งเตือนทาง SMS และพิจารณาคุณสมบัติอื่น ๆ เช่น การติดตามอัตราการเต้นของหัวใจ พวกเขายังมองหาพันธมิตรด้านการลงทุนเพื่อช่วยขยายบริการ ขณะที่ยอดดาวน์โหลดเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ท่ามกลางสังคมที่กำลังรับมือกับการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็วและพลวัตครอบครัวที่เปลี่ยนแปลง แอปเรียบง่ายนี้ทำสิ่งที่น่าทึ่ง นั่นคือจุดประกายบทสนทนาสาธารณะเกี่ยวกับความตาย ความโดดเดี่ยว และความหมายของการใส่ใจดูแลกันอย่างแท้จริงในโลกที่พึ่งพาดิจิทัลมากขึ้นทุกวัน