นักสกีต่างชาติซ้ำเติมวิกฤตการกู้ภัยในฮอกไกโด ขณะที่ผู้เสียภาษีต้องรับภาระค่าใช้จ่าย

ยอดกู้ภัยในพื้นที่ทุรกันดารที่พุ่งสูงขึ้น

ชื่อเสียงของฮอกไกโดในฐานะสวรรค์แห่งฤดูหนาวไม่เคยโดดเด่นเท่านี้มาก่อน จังหวัดเหนือสุดของญี่ปุ่นดึงดูดผู้ชื่นชอบกีฬาหิมะจากทั่วโลก ด้วยหิมะผงเนื้อละเอียดระดับตำนานและอัตราแลกเปลี่ยนที่เอื้ออำนวยจากเงินเยนที่อ่อนค่า ปัจจัยเหล่านี้จุดกระแสท่องเที่ยวบูมที่ยังไม่มีทีท่าจะชะลอตัว นักท่องเที่ยวที่มีกำลังใช้จ่ายหลั่งไหลเข้าใช้บริการร้านอาหารและโรงแรมตั้งแต่นิเซโกะไปจนถึงฟุราโนะ ทว่าในฤดูกาลนี้ การเฉลิมฉลองหิมะหนานุ่มกลับกลายเป็นข้อถกเถียงดุเดือดเรื่องความปลอดภัย ความรับผิดชอบ และใครควรเป็นผู้จ่ายเมื่อการผจญภัยกลายเป็นเหตุไม่คาดฝัน

ระหว่างปลายเดือนพฤศจิกายนถึงต้นเดือนกุมภาพันธ์ นักสกีและนักสโนว์บอร์ด 58 คนต้องได้รับการช่วยเหลือในพื้นที่ทุรกันดารและพื้นที่นอกลานสกีของฮอกไกโด ในจำนวนนี้เป็นชาวต่างชาติถึง 48 คน หรือคิดเป็น 82.8 เปอร์เซ็นต์ของการกู้ภัยทั้งหมด ตามข้อมูลของตำรวจจังหวัดฮอกไกโด สถิตินี้จุดกระแสไม่พอใจอย่างหนักในหมู่ผู้เสียภาษีชาวญี่ปุ่น ซึ่งมองว่าปฏิบัติการเหล่านี้เป็นภาระที่ไม่เป็นธรรมต่อชุมชนท้องถิ่นที่กำลังเผชิญค่าครองชีพสูงขึ้นและค่าจ้างที่ไม่ขยับ

ความไม่พอใจไม่ได้จำกัดอยู่แค่ค่าใช้จ่ายในการกู้ภัยโดยตรง ชาวบ้านจำนวนมากเชื่อมโยงการหลั่งไหลเข้ามาของนักท่องเที่ยวต่างชาติฐานะดีเข้ากับราคาสินค้าและบริการในท้องถิ่นที่พุ่งสูง จนคนท้องถิ่นต้องรับผลกระทบทั้งทางเศรษฐกิจและจากสภาพอากาศ การเห็นเงินสาธารณะถูกนำมาใช้ช่วยนักท่องเที่ยวที่จงใจฝ่าฝืนขอบเขตความปลอดภัยกลายเป็นประเด็นปะทุของความกังวลในวงกว้างต่อการเปลี่ยนแปลงของภาคท่องเที่ยวญี่ปุ่น เมื่อไม่นานมานี้ วิดีโอที่แสดงให้เห็นตำรวจจังหวัดฮอกไกโดใช้เฮลิคอปเตอร์ช่วยเหลือนักศึกษาต่างชาติที่หลงทางถูกเผยแพร่อย่างกว้างขวาง ยิ่งเพิ่มความกังวลเกี่ยวกับการจัดสรรทรัพยากร

โศกนาฏกรรมบนลานสกี

ข้อถกเถียงเรื่องงบประมาณกู้ภัยยิ่งเร่งด่วนขึ้นจากโศกนาฏกรรม ฤดูหนาวนี้มีนักท่องเที่ยวต่างชาติหลายคนเสียชีวิตแล้วระหว่างออกตามหาหิมะผงในพื้นที่ที่ยังไม่มีใครบุกเบิก

นับตั้งแต่เดือนมกราคม มีชาวออสเตรเลียวัยหนุ่มสาวเสียชีวิต 3 คนจากเหตุการณ์แยกกัน บรู๊ก เดย์ นักสโนว์บอร์ดระดับก้าวหน้าวัย 22 ปีจากควีนส์แลนด์ เสียชีวิตหลังเป้สะพายหลังนิรภัยสำหรับหิมะถล่มเข้าไปติดกับกระเช้าสกีที่สกีรีสอร์ตสึกะอิเกะ ในจังหวัดนากาโนะ ไม่กี่วันต่อมา ไมเคิล เฮิร์สต์ วัย 27 ปีจากเมลเบิร์น เสียชีวิตระหว่างเล่นสกีในพื้นที่ระหว่างรีสอร์ตนิเซโกะ โมอิวะกับนิเซโกะ อันนูปุริในฮอกไกโด หลังพลัดหลงจากกลุ่ม ก่อนหน้านั้นในเดือนมกราคม ไรแลน ปรีบาดี วัย 17 ปี ซึ่งเพิ่งจบการศึกษาจากโรงเรียนบริสเบน แกรมมาร์ เสียชีวิตหลังชนเชือกกั้นเขตเส้นทางในนิเซโกะ

ความเสี่ยงจากหิมะถล่มคร่าชีวิตผู้คนเป็นพิเศษ เมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว หิมะถล่มบนภูเขาริชิริซังทำให้ผู้ร่วมทัวร์สกีในพื้นที่ทุรกันดารเสียชีวิต 1 คน และบาดเจ็บอีก 3 คน รวมถึงไกด์ด้วย ต่อมาตำรวจส่งสำนวนประธานบริษัททัวร์ให้อัยการ ในข้อสงสัยว่าประมาทเลินเล่อในการประกอบอาชีพจนเป็นเหตุให้ผู้อื่นเสียชีวิต ล่าสุด หญิงวัย 30 กว่าเสียชีวิตหลังหิมะถล่มใส่กลุ่มชาวต่างชาติราว 10 คนที่กำลังปีนภูเขาโยเตเพื่อเล่นสกีในพื้นที่ทุรกันดาร

ช่วงกลางเดือนมกราคม นักท่องเที่ยวต่างชาติ 7 คนติดค้างใกล้สกีรีสอร์ตฟุราโนะ จนต้องเปิดปฏิบัติการค้นหาขนาดใหญ่ คาดว่ากลุ่มดังกล่าวกำลังเล่นสกีในพื้นที่ทุรกันดารนอกเขตลาดตระเวน ก่อนหลงทางบนภูเขาฟุราโนะ นิชิดาเกะ พวกเขาโทรขอความช่วยเหลือฉุกเฉินผ่านฟังก์ชันสื่อสารผ่านดาวเทียมบนสมาร์ตโฟน และได้รับการช่วยเหลือโดยไม่มีผู้บาดเจ็บ แต่เหตุการณ์นี้ต้องใช้กำลังตำรวจจำนวนมากและสะท้อนช่องว่างด้านเทคโนโลยีในการเตรียมความพร้อมของนักท่องเที่ยว

ตำรวจฮอกไกโดระบุว่า ในช่วง 5 ฤดูกาลที่ผ่านมา ตั้งแต่เดือนพฤศจิกายน 2019 ถึงมีนาคม 2024 เกิดอุบัติเหตุเกี่ยวกับหิมะถล่ม 16 ครั้ง มีผู้เสียชีวิต 11 คนและบาดเจ็บ 10 คน ในจำนวนนี้ 75 เปอร์เซ็นต์เกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม ซึ่งหิมะใหม่ทับถมบนทางลาดที่เรียบอยู่ก่อนแล้ว จนเกิดสภาพไม่มั่นคง

เศรษฐศาสตร์ของการกู้ภัยบนภูเขา

การทำความเข้าใจข้อถกเถียงด้านการเงินนี้ต้องแยกปฏิบัติการกู้ภัยแต่ละประเภทออกจากกัน เมื่อมีการระดมตำรวจหรือหน่วยดับเพลิง บริการเหล่านี้ถือเป็นการคุ้มครองพลเรือนที่ใช้งบประมาณจากภาษีทั่วไป เช่นเดียวกับผู้เสียหายจากการโจรกรรมที่ไม่ได้รับใบแจ้งหนี้แยกรายการจากพนักงานสอบสวน โดยทั่วไปแล้วนักสกีที่ได้รับการช่วยเหลือจากหน่วยงานรัฐจึงไม่ต้องจ่ายค่าพาตัวออกจากพื้นที่

อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายจะเปลี่ยนไปเมื่อองค์กรเอกชนเป็นผู้ดำเนินการค้นหา ในสกีรีสอร์ตที่เปิดให้บริการบนที่ดินอุทยานแห่งชาติซึ่งเช่าไว้ หน่วยลาดตระเวนสกีพลเรือนมักเป็นผู้รับมือกับการกู้ภัย และคิดค่าบริการในอัตราสูง ตัวอย่างเช่น สกีรีสอร์ตฟุราโนะคิดค่าบริการ 20,000 เยนต่อคนต่อชั่วโมง และคิดเพิ่ม 50,000 เยนต่อชั่วโมงสำหรับการใช้สโนว์โมบิล ปฏิบัติการกู้ภัยกลางคืนที่ใช้เวลา 3 ชั่วโมงเมื่อไม่นานมานี้ ทำให้นักสกีที่หลงทางต้องจ่ายเงินเกิน 1 ล้านเยน

เทศบาลบางแห่งใช้ระบบผสมที่ประสานงานระหว่างหน่วยงานท้องถิ่นกับองค์กรกู้ภัยภาคพลเรือน ในระบบลักษณะนี้ ผู้รับบริการต้องจ่ายค่าใช้จ่ายในส่วนขององค์กรที่ไม่ใช่ภาครัฐ ขณะที่ส่วนที่ดำเนินการโดยรัฐยังใช้งบประมาณจากภาษี ผลที่ตามมาคืองบประมาณของรัฐบาลท้องถิ่นที่มีทรัพยากรตึงตัวอยู่แล้วต้องเผชิญแรงกดดัน และต้องเลือกระหว่างขีดความสามารถในการกู้ภัยกับบริการชุมชนด้านอื่น

ผู้แสดงความคิดเห็นทางออนไลน์แสดงความโกรธเป็นพิเศษต่อค่าใช้จ่ายเหล่านี้ ทำให้ชาวบ้านที่กำลังรับมือกับเงินเฟ้อจากการท่องเที่ยวอยู่แล้วรู้สึกหงุดหงิดซ้ำซ้อน ข้อร้องเรียนหนึ่งซึ่งสะท้อนความรู้สึกโดยทั่วไปได้อย่างชัดเจนระบุว่า

เงินที่ทุกคนอุตส่าห์ทำงานหามา ถูกนำไปใช้ช่วยชาวต่างชาติที่ไม่รู้จักคิด

บางคนเสนอให้เรียกเก็บเงินชาวต่างชาติ 100 ล้านเยนต่อครั้งที่ต้องกู้ภัย บังคับให้ทำประกันก่อนอนุญาตให้เข้าสู่พื้นที่เล่นสกี หรือส่งใบเรียกเก็บเงินไปยังสถานทูตโดยตรง

รูปแบบในอดีตจากข้อมูลการกู้ภัย

การวิเคราะห์สถิติตำรวจระหว่างปี 2014 ถึง 2019 ชี้ว่า ตัวเลขในฤดูกาลนี้เป็นการเร่งตัวของแนวโน้มระยะยาว ไม่ใช่การพุ่งขึ้นเฉพาะครั้ง เหตุในพื้นที่ข้างลานสกี ซึ่งหมายถึงการกู้ภัยผู้ที่เข้าสู่พื้นที่ทุรกันดารผ่านสกีรีสอร์ตแทนการเริ่มเดินทางจากจุดเริ่มเส้นทาง เพิ่มขึ้นกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ต่อปีในช่วงเวลาดังกล่าว

เมื่อเทียบจำนวนครั้งโดยตรง ชาวต่างชาติต้องได้รับการกู้ภัยในพื้นที่ข้างลานสกีมากกว่าชาวญี่ปุ่นอย่างต่อเนื่อง แม้จะไม่มีข้อมูลครอบคลุมเกี่ยวกับจำนวนผู้เข้าร่วมทั้งหมด เหตุส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการหาทางไม่เจอ โดยนักสกีออกนอกเขตสกีรีสอร์ตแล้วหลงทางในภูมิประเทศที่ไม่คุ้นเคยอย่างรวดเร็ว ตัวแทนตำรวจฮอกไกโดอธิบายถึงสาเหตุหลักที่ทำให้ผู้คนตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากว่า

ถ้าผู้คนรู้วิธีใช้สมาร์ตโฟนเป็นอุปกรณ์นำทาง การเรียกขอความช่วยเหลือราว 90 เปอร์เซ็นต์ก็คงไม่เกิดขึ้น

ข้อมูลยังเผยให้เห็นความแตกต่างด้านพฤติกรรมอย่างชัดเจนระหว่างกลุ่มต่าง ๆ นักสกีชาวญี่ปุ่นในพื้นที่ทุรกันดารที่ประสบเหตุ มักเดินทางคนเดียวหรือเป็นกลุ่มเล็ก โดย 35 เปอร์เซ็นต์ของเหตุเกิดกับผู้เดินทางเพียงคนเดียว ส่วนกลุ่มชาวต่างชาติมักมีสมาชิกมากกว่า และมีเพียง 12 เปอร์เซ็นต์ของเหตุที่เกิดกับนักสกีที่เดินทางลำพัง ชาวญี่ปุ่นมักประสบปัญหาในพื้นที่ทุรกันดารจริง ซึ่งเข้าถึงจากจุดเริ่มเส้นทาง และเผชิญความท้าทายจากสภาพอากาศเลวร้ายกับการนำทางผิดพลาด ส่วนชาวต่างชาติมักประสบปัญหาในพื้นที่ข้างลานสกีที่อยู่ติดกับรีสอร์ตโดยตรง สะท้อนถึงรูปแบบความเสี่ยงและระดับการเตรียมพร้อมที่แตกต่างกัน

นอกจากนี้ ข้อมูลในอดีตยังชี้ว่านักสกีต่างชาติได้รับบาดเจ็บจากเหตุในพื้นที่ข้างลานสกีในสัดส่วนสูงกว่าชาวญี่ปุ่น โดยรายงานเหตุที่เกี่ยวข้องกับชาวต่างชาติมักกล่าวถึงการชนต้นไม้บ่อยกว่า เรื่องนี้บ่งชี้ว่า ผู้มาเยือนที่ไม่คุ้นเคยกับภูมิประเทศซึ่งมีป่าหนาแน่นของฮอกไกโดอาจมีทักษะทางเทคนิคหรือการประเมินความเสี่ยงไม่เพียงพอ

ช่องว่างด้านการเตรียมตัวและอุปกรณ์ที่ไม่เพียงพอ

การกู้ภัยจำนวนมากเกี่ยวข้องกับนักท่องเที่ยวที่ไม่ได้เตรียมตัวรับมือกับสภาพแวดล้อมบนภูเขาอันโหดร้ายของฮอกไกโดอย่างสิ้นเชิง เมื่อฤดูใบไม้ผลิปีที่แล้ว คู่รักชาวอังกฤษวัยปลาย 20 ปีต้องได้รับการช่วยเหลือด้วยเฮลิคอปเตอร์จากภูเขาโยเต หลังพยายามเดินขึ้นไปที่ระดับความสูง 1,750 เมตรโดยสวมเสื้อผ้าฤดูร้อน ผู้หญิงสวมเสื้อแขนสั้นกับกางเกงขายาว ส่วนผู้ชายสวมเสื้อแขนยาวกับกางเกงขาสั้น พวกเขาโทรแจ้งหน่วยฉุกเฉินเมื่อเวลา 18.10 น. โดยบอกว่าหนาวและหาที่หลบภัยไม่เจอ ทั้งที่ภูเขาแห่งนี้ขึ้นชื่อเรื่องสภาพอากาศที่คาดเดาไม่ได้ แม้ในช่วงเดือนที่อากาศอุ่นกว่า

เหตุการณ์เช่นนี้สะท้อนช่องว่างพื้นฐานด้านวัฒนธรรมความปลอดภัยในพื้นที่ทุรกันดาร ต่างจากนักสกีปีนเขาที่จัดทริปเป็นระบบและออกเดินทางสู่พื้นที่ห่างไกลจากจุดเริ่มเส้นทางพร้อมอุปกรณ์เหมาะสม ผู้มาเยือนพื้นที่ข้างลานสกีจำนวนมากดูเหมือนมองว่าการเล่นสกีนอกเส้นทางเป็นเพียงส่วนต่อขยายของสิ่งอำนวยความสะดวกในรีสอร์ต พวกเขามักไม่มีเครื่องส่งสัญญาณบอกตำแหน่งผู้ประสบภัยหิมะถล่ม หัวตรวจ พลั่ว หรือทักษะนำทางขั้นพื้นฐาน แต่กลับเข้าสู่พื้นที่ที่มีหน้าผาซ่อนอยู่ หลุมใต้ต้นไม้ และความเสี่ยงจากหิมะถล่ม โดยไม่ได้ประเมินความเสี่ยงอย่างเพียงพอ

ข้อเสนอปรับกฎระเบียบมีเป้าหมายเพื่อแก้ไขช่องว่างเหล่านี้ กฎนิเซโกะซึ่งกำกับพฤติกรรมในพื้นที่สกียอดนิยมที่สุดของญี่ปุ่น อาจกำหนดให้มีเครื่องส่งสัญญาณบอกตำแหน่งผู้ประสบภัยหิมะถล่มและหมวกนิรภัยเป็นอุปกรณ์ภาคบังคับสำหรับผู้ที่เข้าสู่พื้นที่ทุรกันดารผ่านสกีรีสอร์ต กระทรวงที่ดิน โครงสร้างพื้นฐาน การขนส่ง และการท่องเที่ยวได้มอบหมายให้ทำโครงการวิจัยขนาดใหญ่ในฤดูกาล 2024/2025 เพื่อศึกษาข้อมูลประชากรและพฤติกรรมของนักสกีต่างชาติในพื้นที่ทุรกันดาร นับเป็นครั้งแรกที่รัฐบาลยอมรับอย่างเป็นทางการว่าพื้นที่ทุรกันดารของฮอกไกโดเป็นพื้นที่สำหรับนันทนาการและการท่องเที่ยวอย่างแท้จริง

ประกันภัยและแนวทางเชิงนโยบาย

เหตุที่เพิ่มขึ้นทำให้เสียงเรียกร้องให้ปรับเปลี่ยนแนวทางจัดการความเสี่ยงจากการท่องเที่ยวเชิงผจญภัยของญี่ปุ่นอย่างเป็นระบบดังขึ้น ผู้ให้บริการประกันรายงานว่าการเคลมจากกีฬาหิมะเพิ่มขึ้นอย่างมาก บริษัท Southern Cross Travel Insurance ระบุว่า การเคลมประกันอุบัติเหตุจากการเล่นสกีและสโนว์บอร์ดในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น 75 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2023 ถึง 2025 โดยมีค่าเคลมเฉลี่ยอยู่ที่ 1,100-1,500 ดอลลาร์ คู่แข่งอย่าง 1Cover รายงานว่าตัวเลขพุ่งขึ้น 43 เปอร์เซ็นต์จากปี 2024 ถึง 2025

สถิติเหล่านี้ชี้ว่า ระบบประกันภัยภาคสมัครใจในปัจจุบันอาจไม่เพียงพอต่อสภาพแวดล้อมที่มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น ข้อเสนอที่กำลังหารือกันอย่างจริงจัง ได้แก่ การบังคับให้นักท่องเที่ยวต่างชาติทำประกันภัยการกู้ภัย การเรียกเก็บค่าใช้จ่ายจากผู้ที่ฝ่าฝืนกฎความปลอดภัยอย่างชัดเจน และการเพิ่มข้อกำหนดด้านการให้ความรู้ความปลอดภัยก่อนเดินทางมาถึง

ยูสุเกะ ฮาราดะ หัวหน้านักวิจัยทีมวิจัยหิมะและน้ำแข็งของสถาบันวิจัยวิศวกรรมโยธาเพื่อพื้นที่หนาว ระบุว่าเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคมเป็นช่วงที่อันตรายจากหิมะถล่มสูงสุด หิมะใหม่จากหิมะตกหนักและพายุจะทับถมบนทางลาดที่เรียบอยู่ก่อนแล้ว ทำให้เกิดสภาพที่เอื้อต่อหิมะถล่มบนผิวหน้า เขาให้คำแนะนำเฉพาะสำหรับผู้ชื่นชอบการเล่นสกีในพื้นที่ทุรกันดารว่า

คาดว่าสภาพพื้นที่จะเอื้อต่อการเกิดหิมะถล่มบนผิวหน้ามากกว่าที่เคย คุณต้องมีความกล้าที่จะหันหลังกลับ

โอเวน แลนส์เบอรี จาก Mountain Safety Collective เรียกร้องให้นักท่องเที่ยวเข้าใจว่า โดยทั่วไปหน่วยลาดตระเวนสกีของญี่ปุ่นจะไม่ออกไปนอกเขตรีสอร์ต ต่างจากการปฏิบัติงานในรีสอร์ตหลายแห่งของชาติตะวันตก เขาเตือนถึงผลที่ตามมาจากการข้ามเขตว่า

ทันทีที่คุณลอดใต้เชือกกั้นเขต จะไม่มีการควบคุมหิมะถล่มและไม่มีหน่วยลาดตระเวนสกีคอยช่วย หากคุณติดค้างหรือบาดเจ็บ

เหตุนี้ทำให้การตอบสนองใช้เวลานานขึ้นและมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้น เมื่อตำรวจต้องระดมกำลังเข้าช่วยเหลือ

แรงเสียดทานทางวัฒนธรรมท่ามกลางการท่องเที่ยวบูม

ข้อถกเถียงเรื่องการกู้ภัยเกิดขึ้นท่ามกลางการเติบโตของการท่องเที่ยวที่ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งเปลี่ยนแปลงเศรษฐกิจท้องถิ่นไปอย่างสิ้นเชิง ในปี 2025 มีชาวออสเตรเลียเดินทางไปญี่ปุ่นมากกว่าหนึ่งล้านคน เพิ่มขึ้น 15 เปอร์เซ็นต์จากปี 2024 และมีจำนวนนักท่องเที่ยวจากสหรัฐฯ กับตลาดอื่น ๆ เพิ่มขึ้นในระดับใกล้เคียงกัน เงินเยนที่อ่อนค่าทำให้ญี่ปุ่นมีราคาย่อมเยากว่าแหล่งท่องเที่ยวดั้งเดิม ขณะเดียวกันก็มีคุณภาพหิมะเหนือกว่ารีสอร์ตในอเมริกาเหนือที่ได้รับผลกระทบจากภัยแล้ง

กระแสนักท่องเที่ยวที่หลั่งไหลเข้ามาทำให้โครงสร้างพื้นฐานในท้องถิ่นตึงตัว ผู้มาเยือนที่เดินทางมานานสังเกตว่า สิ่งอำนวยความสะดวกนอกรีสอร์ตใหญ่หลายแห่งไม่มีบริการภาษาอังกฤษหรืออุปกรณ์ความปลอดภัยที่ทันสมัย แมตต์ กาย ไกด์ชาวออสเตรเลียที่อาศัยในญี่ปุ่นมาสิบปี ให้ความเห็นว่าที่พักขนาดเล็กยังไม่พร้อมรองรับผู้ใช้ภาษาอังกฤษ และไม่คุ้นเคยกับทัศนคติและพฤติกรรมของนักท่องเที่ยวที่ตามหาหิมะผง ที่พักเหล่านี้ออกแบบมาเพื่อชุมชนท้องถิ่นมากกว่า จึงต้องเร่งปรับตัวให้ทันกับการเติบโตอย่างรวดเร็วของการท่องเที่ยว

ชาวบ้านมองมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่านักท่องเที่ยวต่างชาติเป็นตัวขับเคลื่อนเงินเฟ้อ ขณะเดียวกันก็ไม่ใส่ใจระเบียบความปลอดภัย มีผู้พบเห็นนักท่องเที่ยวต่างชาติเล่นสกีออกนอกเส้นทางบนโซเชียลมีเดีย แล้วอ้างว่าเป็นอุปสรรคด้านภาษาเมื่อถูกทักท้วง การเปรียบเทียบกับเหตุช่วยเหลือนักปีนเขาต่างชาติบนภูเขาไฟฟูจิในปี 2024 ซึ่งต้องพาตัวลงมาในช่วงปิดฤดูกาลปีนเขาอย่างเป็นทางการ ยิ่งตอกย้ำภาพว่าผู้มาเยือนมองกฎความปลอดภัยของญี่ปุ่นเป็นเพียงคำแนะนำที่เลือกทำตามได้ แทนที่จะเป็นมาตรการคุ้มครองที่สำคัญ

ความตึงเครียดนี้เป็นที่รับรู้มากขึ้นในหมู่ชุมชนนักสกี ชาวต่างชาติที่พำนักอยู่ในญี่ปุ่นบางคนเรียกร้องให้นักท่องเที่ยวเคารพกฎท้องถิ่น เพื่อไม่ให้สื่อที่ต่อต้านชาวต่างชาตินำไปใช้เป็นประเด็นโจมตี การหาจุดสมดุลระหว่างการต้อนรับรายได้จากการท่องเที่ยวกับการปกป้องทรัพยากรและความปลอดภัยของคนท้องถิ่นยังคงเป็นโจทย์ที่ไม่มีข้อยุติ ขณะที่ฮอกไกโดกำลังปรับตัวกับสถานะจุดหมายปลายทางฤดูหนาวระดับโลก

สรุปประเด็นสำคัญ

• ชาวต่างชาติคิดเป็น 82.8 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่ได้รับการกู้ภัยนอกเส้นทางในฮอกไกโดระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงต้นเดือนกุมภาพันธ์ รวม 48 จากปฏิบัติการกู้ภัยทั้งหมด 58 ครั้ง
• นักสกีชาวออสเตรเลียเสียชีวิตในญี่ปุ่นแล้ว 3 คนในฤดูกาลนี้ ขณะที่หิมะถล่มคร่าชีวิตผู้ชื่นชอบการเล่นสกีในพื้นที่ทุรกันดารที่เป็นชาวต่างชาติเพิ่มเติมบนภูเขาโยเตและภูเขาริชิริซัง
• ค่าใช้จ่ายในการกู้ภัยแตกต่างกันมาก การช่วยเหลือโดยตำรวจและหน่วยดับเพลิงใช้งบประมาณจากภาษี ส่วนการกู้ภัยโดยหน่วยลาดตระเวนสกีภาคพลเรือนอาจมีค่าใช้จ่ายเกิน 1 ล้านเยนสำหรับปฏิบัติการกลางคืนที่ซับซ้อน
• สถิติตำรวจปี 2014-2019 แสดงให้เห็นว่าเหตุในพื้นที่ข้างลานสกีเพิ่มขึ้น 30 เปอร์เซ็นต์ต่อปี โดยมีชาวต่างชาติเกี่ยวข้องเกินสัดส่วนเมื่อเทียบกับชาวญี่ปุ่นอย่างต่อเนื่อง
• แนวทางแก้ไขที่เสนอ ได้แก่ การบังคับใช้อุปกรณ์ความปลอดภัยจากหิมะถล่มภายใต้กฎนิเซโกะฉบับปรับปรุง การบังคับให้นักท่องเที่ยวต่างชาติทำประกันภัยการกู้ภัย และการเพิ่มการให้ความรู้ด้านความปลอดภัย
• ความเสี่ยงจากหิมะถล่มสูงสุดอยู่ในเดือนกุมภาพันธ์และมีนาคม เมื่อหิมะใหม่ทับถมบนทางลาดที่เรียบ ทำให้สภาพพื้นผิวไม่มั่นคง
• การเคลมประกันการเดินทางจากอุบัติเหตุกีฬาหิมะในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น 75 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2023 ถึง 2025 สะท้อนว่าอุบัติเหตุในหมู่นักท่องเที่ยวต่างชาติเพิ่มขึ้น