ปริศนาการท่องเที่ยวของเกาหลีใต้: ยอดเดินทางไปญี่ปุ่นทำสถิติสูงสุด กลบวิกฤตนักท่องเที่ยวขาเข้าที่ทวีความรุนแรง

ความย้อนแย้งของกระแสท่องเที่ยวเกาหลี

ในสถานการณ์ที่รูปแบบการท่องเที่ยวแบบเดิมพลิกผันอย่างน่าทึ่ง เกาหลีใต้กำลังติดอยู่ในปริศนาทางเศรษฐกิจที่แทบไม่มีใครคาดการณ์ไว้ ขณะที่นักท่องเที่ยวชาวเกาหลีใต้เดินทางไปญี่ปุ่นจำนวนมากเป็นประวัติการณ์ จนสร้างสถิติใหม่ ประเทศของพวกเขากลับกำลังดิ้นรนเพื่อเติมห้องพักโรงแรมและร้านอาหารด้วยนักท่องเที่ยวต่างชาติ ความไม่สมดุลที่เพิ่มขึ้นนี้พัฒนาเป็นสิ่งที่คนในอุตสาหกรรมเรียกกันว่า วิกฤตที่ส่งผลกระทบสำคัญยิ่งกว่าการแข่งขันด้านกีฬาใด ๆ ระหว่างสองมหาอำนาจแห่งเอเชีย

ข้อมูลล่าสุดจากองค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวแห่งประเทศญี่ปุ่น (JNTO) เผยว่า ชาวเกาหลีใต้เป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางไปญี่ปุ่นมากที่สุดในเดือนมกราคม 2026 โดยมีผู้เดินทางถึง 1.18 ล้านคน เพิ่มขึ้น 21.6 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อนหน้า นับเป็นยอดรายเดือนสูงสุดเท่าที่เคยบันทึกได้จากนักท่องเที่ยวประเทศเดียวที่เดินทางไปญี่ปุ่น ขณะเดียวกัน ภาคการท่องเที่ยวขาเข้าของเกาหลีใต้กลับซบเซา โดยธุรกิจในกรุงโซลและพื้นที่อื่น ๆ รายงานว่ากำลังเผชิญแรงกดดันทางการเงินอย่างหนัก เนื่องจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติยังไม่ฟื้นตัวตามที่คาดไว้

ความแตกต่างนี้สะท้อนการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานของพลวัตการเดินทางในเอเชียตะวันออก แม้ญี่ปุ่นต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติมากกว่า 42 ล้านคนตลอดปี 2025 แต่เกาหลีใต้กลับเห็นความสามารถในการแข่งขันของตนถดถอยลง ทั้งที่การเดินทางทั่วโลกฟื้นตัวหลังโรคระบาด ปรากฏการณ์นี้ทำให้เกิดคำถามเร่งด่วนเกี่ยวกับยุทธศาสตร์การท่องเที่ยวของประเทศ ความสามารถในการรับมือทางเศรษฐกิจ และเครือข่ายความสัมพันธ์ทางการทูตอันซับซ้อนที่กำลังปรับเปลี่ยนจุดหมายซึ่งนักท่องเที่ยวเลือกใช้จ่ายเงิน

ญี่ปุ่นสะดุดครั้งแรกในรอบสี่ปี

แม้ญี่ปุ่นจะครองความเป็นผู้นำด้านการท่องเที่ยวในภูมิภาคโดยรวม แต่ในเดือนมกราคม 2026 กลับเผชิญความถดถอยที่ไม่คาดคิด ซึ่งส่งแรงสะเทือนไปทั่วอุตสาหกรรม เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนมกราคม 2022 ซึ่งเป็นช่วงที่มาตรการจำกัดการเดินทางจากโควิด-19 เข้มงวดที่สุด ที่ญี่ปุ่นมีจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติลดลงเมื่อเทียบกับปีก่อน มีนักเดินทางต่างชาติเดินทางเข้าประเทศประมาณ 3.6 ล้านคน ลดลง 4.9 เปอร์เซ็นต์จากเดือนมกราคม 2025

สาเหตุปรากฏชัดทันทีและมีเพียงประเด็นเดียว จำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนลดฮวบ 60.7 เปอร์เซ็นต์ จาก 980,520 คนในเดือนมกราคม 2025 เหลือเพียง 385,300 คน การทรุดตัวนี้เกิดขึ้นหลังความตึงเครียดทางการทูตที่ปะทุจากความเห็นของซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น เกี่ยวกับไต้หวัน ซึ่งปักกิ่งมองว่าเป็นการยั่วยุ รัฐบาลจีนตอบโต้ด้วยการออกคำแนะนำการเดินทาง กระตุ้นให้ประชาชนทบทวนการเดินทางไปญี่ปุ่น ส่งผลกระทบต่อรูปแบบการจองอย่างฉับพลันและรุนแรง

โชจิ อิมาอิ ผู้ดูแลร้านเช่าชุดกิโมโนในย่านอาซากุสะของกรุงโตเกียว สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงนี้โดยตรง ก่อนหน้านี้นักท่องเที่ยวชาวจีนเป็นลูกค้ากลุ่มหลักของร้าน แต่เขาระบุว่านักเดินทางจากไทย สิงคโปร์ และประเทศอื่น ๆ ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เข้ามาเติมช่องว่างอย่างรวดเร็ว เขาอธิบายว่า "เรายังมีลูกค้าจากประเทศอย่างไทยและสิงคโปร์ ดังนั้นยอดขายโดยรวมจึงไม่ได้เปลี่ยนแปลงมากนัก" สะท้อนให้เห็นว่าตลาดท่องเที่ยวที่หลากหลายของญี่ปุ่นช่วยรองรับแรงกระแทกได้อย่างไร

ช่วงเวลาของเทศกาลตรุษจีนก็มีส่วนทำให้ตัวเลขลดลงเช่นกัน ในปี 2025 วันหยุดตรงกับช่วงปลายเดือนมกราคม ส่วนในปี 2026 เลื่อนไปอยู่ช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ ทำให้การเปรียบเทียบตัวเลขรายปีของเดือนนั้นคลาดเคลื่อน อย่างไรก็ตาม ปัจจัยทางการเมืองยังคงเป็นสาเหตุหลัก โดยสายการบินจีนเสนอให้ยกเลิกเที่ยวบินไปญี่ปุ่นได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายจนถึงเดือนตุลาคม 2026 เป็นสัญญาณว่าการชะลอตัวอาจยืดเยื้อต่อไป

โอกาสของโซลจากการเมินเฉยของปักกิ่ง

ความตึงเครียดทางการทูตระหว่างจีนกับญี่ปุ่นเปิดโอกาสที่ไม่คาดคิดให้เกาหลีใต้ แต่ก็มาพร้อมความซับซ้อน เมื่อนักท่องเที่ยวชาวจีนยกเลิกแผนเดินทางไปญี่ปุ่น หลายคนหันไปพิจารณาจุดหมายอื่น โดยเกาหลีใต้มีโอกาสดึงดูดความต้องการที่เปลี่ยนทิศทางมาส่วนหนึ่ง การคาดการณ์ของอุตสาหกรรมระบุว่าเกาหลีใต้อาจต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวจีนราว 250,000 คนในช่วงเดินทางเทศกาลตรุษจีน 40 วัน ซึ่งเป็นจำนวนที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ แต่ยังไม่เพียงพอจะชดเชยความท้าทายด้านการท่องเที่ยวในภาพรวม

ข้อมูลในช่วง 11 เดือนแรกของปี 2024 แสดงให้เห็นว่า จำนวนนักท่องเที่ยวจากจีนแผ่นดินใหญ่ที่เดินทางเข้าเกาหลีใต้เพิ่มขึ้นถึง 109 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปี 2023 แตะ 3.76 ล้านครั้ง การเติบโตอย่างรวดเร็วนี้ทำให้จีนกลายเป็นแหล่งนักท่องเที่ยวอันดับหนึ่งของเกาหลีใต้ แซงหน้าญี่ปุ่นซึ่งมีนักท่องเที่ยว 3.4 ล้านครั้งในช่วงเวลาเดียวกัน แนวโน้มดังกล่าวมีโอกาสเร่งตัวขึ้น เมื่อนักท่องเที่ยวชาวจีนมองหาทางเลือกแทนญี่ปุ่นท่ามกลางความตึงเครียดทางการทูตที่ยังดำเนินต่อไป

อย่างไรก็ตาม โอกาสที่ดูเหมือนเป็นผลดีนี้บดบังความจริงที่น่ากังวลกว่า แม้จำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนที่เดินทางเข้าเกาหลีใต้จะเพิ่มขึ้นจากระดับต่ำในช่วงโรคระบาด แต่การกระจายตัวของนักท่องเที่ยวยังไม่สม่ำเสมอและกระจุกอยู่ในบางภาคส่วนเป็นหลัก ตลาดนักท่องเที่ยวต่างชาติในวงกว้าง ซึ่งรวมถึงตลาดหลักเดิมอย่างญี่ปุ่นและประเทศตะวันตก ยังไม่ฟื้นตัวในสัดส่วนเดียวกัน ยอดนักท่องเที่ยวขาเข้ารวมของเกาหลีใต้ยังตามหลังคู่แข่งในภูมิภาค ทำให้ต้องพึ่งพาตลาดเดียวที่ผันผวนมากเกินไป

มาซาโตะ โคอิเกะ นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสจากสถาบัน Sompo Institute Plus เตือนว่า การลดลงอย่างต่อเนื่องของนักท่องเที่ยวชาวจีนในญี่ปุ่นอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อเศรษฐกิจในภูมิภาค บทวิเคราะห์ของเขาชี้ว่า หากความตึงเครียดทางการทูตในปัจจุบันคล้ายกับภาวะชะงักงันระหว่างสองประเทศเมื่อปี 2012 ซึ่งต้องใช้เวลา 15 เดือนกว่าจะฟื้นตัว ผลกระทบจะขยายวงกว้างเกินพรมแดนญี่ปุ่น กระทบห่วงโซ่อุปทาน เส้นทางบิน และการลงทุนด้านโรงแรมทั่วเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ

ชาวเกาหลีแห่เดินทางไปญี่ปุ่น

ขณะที่นักท่องเที่ยวต่างชาติถกเถียงกันว่าจะไปโซลหรือโตเกียว ชาวเกาหลีใต้เองได้ให้คำตอบอย่างชัดเจนแล้ว สถิติการท่องเที่ยวขาออกเผยให้เห็นว่าชาวเกาหลีเลือกเดินทางไปญี่ปุ่นเป็นพิเศษ ก่อให้เกิดกระแสเดินทางทางเดียวที่ซ้ำเติมความไม่สมดุลทางเศรษฐกิจระหว่างสองประเทศ

ในช่วง 11 เดือนแรกของปี 2024 ชาวเกาหลีใต้เดินทางไปญี่ปุ่น 7.76 ล้านครั้ง ทำให้ญี่ปุ่นเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมของนักเดินทางชาวเกาหลีอย่างทิ้งห่าง ตัวเลขนี้สูงกว่าเวียดนามซึ่งอยู่ในอันดับสองที่ 4.05 ล้านครั้ง และจีนซึ่งอยู่ในอันดับสามที่ 2.08 ล้านครั้งอย่างมาก ข้อมูลชี้ว่า จำนวนชาวเกาหลีที่เดินทางไปญี่ปุ่นเกือบเป็นสองเท่าของจำนวนผู้เดินทางไปจุดหมายอื่นทั้งหมดรวมกันในห้าอันดับแรก

มีหลายปัจจัยที่ผลักดันให้เกิดการเดินทางออกนอกประเทศเช่นนี้ เงินเยนอ่อนค่าทำให้ญี่ปุ่นเป็นจุดหมายที่ชาวเกาหลีเดินทางไปได้ในราคาย่อมเยาเป็นพิเศษ โดยค่าใช้จ่ายในการซื้อของ รับประทานอาหาร และที่พักต่ำกว่าช่วงหลายปีก่อนอย่างมาก นอกจากนี้ ระยะทางที่ใกล้ ความคล้ายคลึงทางวัฒนธรรม และระบบคมนาคมที่เชื่อมโยงกันอย่างดี ยังทำให้ญี่ปุ่นเป็นจุดหมายสำหรับทริปสุดสัปดาห์ที่เดินทางสะดวก แทนที่จะเป็นการเดินทางไกลครั้งใหญ่ เงินเยนอ่อนค่าต่อเนื่องมาตั้งแต่ปี 2019 โดยค่าเงินลดลงราวหนึ่งในสามเมื่อเทียบกับดอลลาร์ และยังคงอยู่ในระดับที่เอื้อต่อการแลกเปลี่ยนกับเงินวอนเกาหลี

เจ้าของธุรกิจชาวเกาหลีใต้ไม่อาจมองข้ามความย้อนแย้งนี้ได้ ขณะที่เพื่อนร่วมชาติหลั่งไหลไปโอซาก้าและโตเกียว พร้อมใช้จ่ายคิดเป็นประมาณ 10.4 เปอร์เซ็นต์ของยอดใช้จ่ายทั้งหมดของนักท่องเที่ยวต่างชาติในญี่ปุ่น โรงแรมและร้านอาหารในย่านเมียงดงของกรุงโซลกลับรายงานอัตราการเข้าพักที่ต่ำกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาดมาก รายได้จากการท่องเที่ยวที่ไหลออกนับเป็นความท้าทายสำคัญสำหรับผู้กำหนดนโยบายที่พยายามสร้างสมดุลระหว่างการค้าและการแลกเปลี่ยนทางวัฒนธรรม

ผลกระทบทางเศรษฐกิจต่อธุรกิจเกาหลีใต้

การขาดดุลด้านการท่องเที่ยวส่งผลให้ธุรกิจเกาหลีใต้เผชิญความเสียหายทางเศรษฐกิจอย่างเป็นรูปธรรม ภาคธุรกิจบริการและการโรงแรม ซึ่งสร้างรายได้หลายพันล้านดอลลาร์ต่อปีให้เศรษฐกิจของประเทศ กำลังเผชิญวิกฤตความเชื่อมั่น เมื่อรายได้ไม่เป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ โรงแรมในกรุงโซลและพื้นที่โดยรอบ ซึ่งแต่เดิมพึ่งพานักเดินทางเพื่อธุรกิจและนักท่องเที่ยวต่างชาติ ต้องลดจำนวนพนักงานและเวลาทำการเพื่อรับมือกับความต้องการที่ลดลง

ธุรกิจขนาดเล็กได้รับผลกระทบมากเกินสัดส่วน ร้านอาหารที่ครอบครัวเป็นเจ้าของในย่านวัฒนธรรมอย่างหมู่บ้านบุกชอนฮันอกและอินซาดงรายงานว่า มีนักท่องเที่ยวต่างชาติน้อยลงที่แวะชมสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์หรือชิมอาหารเกาหลีแบบดั้งเดิม จำนวนผู้คนที่เดินผ่านลดลงและส่งผลกระทบต่อเนื่องไปยังผู้ประกอบการทัวร์ บริการขนส่ง และร้านค้าปลีกที่เคยให้บริการนักท่องเที่ยวจากญี่ปุ่น ไต้หวัน และประเทศตะวันตก

ฟิลิปปินส์เผชิญสถานการณ์คล้ายกัน โดยจำนวนนักท่องเที่ยวชาวเกาหลีใต้ลดลง 21 เปอร์เซ็นต์ ทำให้กระทรวงการท่องเที่ยวต้องเปิดตัวแคมเปญการตลาดเชิงรุกที่เสนอค่าโดยสารเครื่องบินราคาพิเศษและโปรโมชันแบบเจาะกลุ่ม การลดลงในภูมิภาคนี้ชี้ว่าปัญหาไม่ได้จำกัดอยู่แค่ความสัมพันธ์ระหว่างเกาหลีกับญี่ปุ่น แต่อาจสะท้อนแรงกดดันทางเศรษฐกิจในวงกว้างต่อครัวเรือนชาวเกาหลีใต้ หรือการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการเดินทางของคนรุ่นใหม่

คริสตินา การ์เซีย ฟราสโก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวของฟิลิปปินส์ เน้นย้ำถึงความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ของนักเดินทางชาวเกาหลีใต้ พร้อมยอมรับถึงความท้าทาย โดยระบุว่า "เกาหลีใต้ยังคงเป็นหนึ่งในตลาดท่องเที่ยวที่สำคัญและมีคุณค่าที่สุดของฟิลิปปินส์" พร้อมเน้นย้ำความร่วมมือในการพลิกแนวโน้มขาลง ผ่านการจับมือกับสายการบินและแคมเปญดิจิทัลที่เจาะกลุ่มเป้าหมาย

สูตรความสำเร็จของญี่ปุ่น

ความสำเร็จด้านการท่องเที่ยวที่ต่อเนื่องของญี่ปุ่น แม้จำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนจะลดลงเมื่อไม่นานมานี้ เกิดจากยุทธศาสตร์หลายด้านที่เกาหลีใต้ยังทำตามได้ยาก แคมเปญ "Visit Japan" ที่ดำเนินการอย่างต่อเนื่องตลอดสองทศวรรษช่วยสร้างการจดจำแบรนด์ที่แข็งแกร่ง โดยได้รับแรงสนับสนุนจากความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์กับสายการบินและบริษัทท่องเที่ยวทั่วโลก ความพยายามเหล่านี้สร้างโครงสร้างพื้นฐานที่ยืดหยุ่นและรองรับแรงกระแทกจากตลาดใดตลาดหนึ่งได้

เสน่ห์ของประเทศตั้งอยู่บนการผสมผสานมรดกดั้งเดิมกับความสะดวกสบายสมัยใหม่อย่างสมดุล วัดเก่าแก่และภูมิทัศน์ธรรมชาติอยู่ร่วมกับเทคโนโลยีล้ำสมัยและเครือข่ายคมนาคมที่มีประสิทธิภาพ ทำให้มีประสบการณ์หลากหลายภายในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ไม่กว้างนัก ความหลากหลายนี้ช่วยให้ญี่ปุ่นทำการตลาดพร้อมกันกับนักท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม ผู้ชื่นชอบอาหาร นักผจญภัยกลางแจ้ง และผู้สำรวจเมือง โดยไม่ทำให้ภาพลักษณ์ขาดจุดยืนที่ชัดเจน

นโยบายภาครัฐช่วยเสริมข้อได้เปรียบเหล่านี้ ขั้นตอนขอวีซ่าที่คล่องตัวสำหรับประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ระบบชอปปิงปลอดภาษีที่ขยายครอบคลุม และบริการสนับสนุนหลายภาษา ช่วยลดอุปสรรคสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ การแข่งขันกีฬาฤดูหนาวโตเกียว 2026 ที่กำลังจะมาถึงจะช่วยรักษาแรงส่ง โดยวางตำแหน่งญี่ปุ่นให้เป็นจุดหมายสำหรับงานระดับโลกที่มีศักยภาพจัดการแข่งขันกีฬารายการใหญ่

อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นก็มีจุดเปราะบางของตนเองเช่นกัน ในปี 2024 มีนักเดินทางขาออกเพียง 13 ล้านคน ลดลง 35.2 เปอร์เซ็นต์จากระดับปี 2019 และตามหลังการฟื้นตัวของเกาหลีใต้มาก สัดส่วนผู้ถือหนังสือเดินทางอยู่ที่เพียง 16.8 เปอร์เซ็นต์ของประชากร เทียบกับ 40 เปอร์เซ็นต์ในเกาหลีใต้ บ่งชี้ว่าประชากรในประเทศกำลังห่างเหินจากการเดินทางระหว่างประเทศมากขึ้น รัฐบาลตอบสนองด้วยการลดค่าธรรมเนียมหนังสือเดินทาง โดยลดค่าหนังสือเดินทางอายุ 10 ปีจาก 16,000 เยนเหลือ 9,000 เยน แม้ผู้เชี่ยวชาญจะตั้งคำถามว่าค่าใช้จ่ายเป็นปัจจัยเดียวที่ทำให้ผู้คนไม่เดินทางออกนอกประเทศหรือไม่

ยุทธศาสตร์ฟื้นฟูการท่องเที่ยวของโซล

กระทรวงวัฒนธรรม กีฬา และการท่องเที่ยวเกาหลีใต้ (MCST) ตระหนักถึงความรุนแรงของสถานการณ์ จึงเปิดตัวมาตรการรอบด้านเพื่อพลิกฟื้นภาวะถดถอยของการท่องเที่ยว ยุทธศาสตร์มุ่งเน้นการกระจายตลาด โดยเจาะตลาดเกิดใหม่ พร้อมพยายามดึงฐานนักท่องเที่ยวกลุ่มเดิมกลับมาผ่านการตลาดที่เข้มข้นขึ้นและการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน

การท่องเที่ยวเชิงสุขภาพเป็นภาคส่วนสำคัญ โดยใช้ประโยชน์จากสถานพยาบาลที่ทันสมัย การแพทย์แผนเกาหลี และวัฒนธรรมสปาของประเทศ เพื่อดึงดูดนักเดินทางที่ใส่ใจสุขภาพ โครงการท่องเที่ยวเชิงนิเวศนำเสนอเส้นทางเดินเขา พื้นที่ชายฝั่ง และแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติบนเกาะเชจู การท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมเน้นแหล่งมรดกโลกของยูเนสโก เช่น พระราชวังชางด็อกกุง และหมู่บ้านประวัติศาสตร์ฮาฮเวและยังดง ควบคู่กับแหล่งท่องเที่ยวร่วมสมัยอย่างประสบการณ์เกี่ยวกับเคป็อปและทัวร์สถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์

การปฏิรูปนโยบายวีซ่ามุ่งลดอุปสรรคสำหรับผู้ที่อาจเดินทางมาจากเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เอเชียใต้ และตะวันออกกลาง รัฐบาลขยายโครงการยกเว้นวีซ่าและปรับขั้นตอนการยื่นขอวีซ่าให้คล่องตัวขึ้นสำหรับผู้เดินทางเป็นประจำ แคมเปญการตลาดมุ่งเป้าไปยังประเทศเพื่อนบ้านในเอเชียโดยเฉพาะ เพื่อดึงดูดนักเดินทางที่อาจเลือกไปญี่ปุ่นหรือไทยแทน

นักวิเคราะห์อุตสาหกรรมชี้ว่า เกาหลีใต้ต้องจัดการกับข้อจำกัดด้านโครงสร้างพื้นฐานที่เป็นอุปสรรคต่อประสบการณ์ของนักท่องเที่ยว แม้กรุงโซลจะมีสิ่งอำนวยความสะดวกระดับโลก แต่เมืองรองมักขาดบริการภาษาอังกฤษ โรงแรมตามมาตรฐานสากล และการเชื่อมต่อระหว่างเมืองที่มีประสิทธิภาพ การกระจุกตัวของการท่องเที่ยวในเมืองหลวงทำให้เกิดคอขวด ขณะเดียวกันก็ปล่อยให้ศักยภาพทางเศรษฐกิจของภูมิภาคยังไม่ได้รับการใช้ประโยชน์

ประเด็นสำคัญ

• ชาวเกาหลีใต้กลายเป็นกลุ่มนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางไปญี่ปุ่นมากที่สุดในเดือนมกราคม 2026 โดยมีผู้เดินทางถึง 1.18 ล้านคน เพิ่มขึ้น 21.6 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อน
• ญี่ปุ่นมีนักท่องเที่ยวลดลงเป็นครั้งแรกในรอบสี่ปีเมื่อเดือนมกราคม 2026 โดยลดลง 4.9 เปอร์เซ็นต์ เนื่องจากจำนวนนักท่องเที่ยวชาวจีนลดฮวบ 60.7 เปอร์เซ็นต์ หลังเกิดความตึงเครียดทางการทูตเกี่ยวกับไต้หวัน
• การท่องเที่ยวขาเข้าของเกาหลีใต้ซบเซา แม้การท่องเที่ยวทั่วโลกฟื้นตัวหลังโรคระบาด ส่งผลให้ธุรกิจโรงแรมและบริการในกรุงโซลและพื้นที่อื่น ๆ เผชิญแรงกดดันทางเศรษฐกิจ
• จีนยังเป็นแหล่งนักท่องเที่ยวอันดับหนึ่งของเกาหลีใต้ โดยมีผู้เดินทาง 3.76 ล้านครั้งในช่วงเดือนมกราคม-พฤศจิกายน 2024 เพิ่มขึ้น 109 เปอร์เซ็นต์จากปี 2023 แต่การเติบโตนี้บดบังความอ่อนแอของตลาดอื่น
• ญี่ปุ่นต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติมากกว่า 42 ล้านคนในปี 2025 ขณะที่ภาคการท่องเที่ยวของเกาหลีใต้ยังประสบปัญหาในการฟื้นตัวให้เทียบเท่าระดับก่อนเกิดโรคระบาด
• นักเดินทางชาวเกาหลีใต้เดินทางไปญี่ปุ่น 7.76 ล้านครั้งในช่วง 11 เดือนแรกของปี 2024 ทำให้ญี่ปุ่นเป็นจุดหมายต่างประเทศยอดนิยมของชาวเกาหลีอย่างทิ้งห่าง
• ฟิลิปปินส์และจุดหมายปลายทางอื่น ๆ ในภูมิภาคก็เผชิญจำนวนนักท่องเที่ยวชาวเกาหลีใต้ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ โดยบางตลาดมีนักท่องเที่ยวลดลง 21 เปอร์เซ็นต์
• รัฐบาลเกาหลีใต้กำลังดำเนินการปฏิรูปวีซ่า ส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงสุขภาพ และลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐาน เพื่อพลิกแนวโน้มขาลง