สมเด็จพระราชาธิบดีสุลต่านอิบราฮิมแห่งมาเลเซียเสด็จเยือนมอสโก หวังบรรลุข้อตกลงน้ำมันท่ามกลางวิกฤตช่องแคบฮอร์มุซ

เสด็จถึงรัสเซีย ท่ามกลางความไม่แน่นอนด้านพลังงาน

สมเด็จพระราชาธิบดีสุลต่านอิบราฮิม อิสกันดาร์แห่งมาเลเซีย เสด็จถึงท่าอากาศยานนานาชาติว์นูโคโว-2 ในกรุงมอสโกเมื่อบ่ายวันพฤหัสบดี นับเป็นการเริ่มต้นการเสด็จเยือนระดับสูง ซึ่งผสานพิธีการอันยิ่งใหญ่เข้ากับความจำเป็นเร่งด่วนทางเศรษฐกิจ พระองค์เสด็จถึงเมื่อเวลา 16.20 น. ตามเวลาท้องถิ่น โดยมีอังเดรย์ รูเดนโก รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศรัสเซีย เจ้าหน้าที่อาวุโสฝ่ายพิธีการ และดาตุก เจิง ลูน ไหล เอกอัครราชทูตมาเลเซียประจำรัสเซีย เฝ้ารับเสด็จ การเสด็จเยือนกรุงมอสโกของพระมหากษัตริย์เป็นสัญลักษณ์สำคัญของมิตรภาพทางการทูต แต่ช่วงเวลาของพระราชภารกิจครั้งนี้แทบจะมีความสำคัญยิ่งไปกว่านี้ไม่ได้แล้ว ต่อความมั่นคงด้านพลังงานของกัวลาลัมเปอร์

การเสด็จเยือนมีขึ้นขณะที่มาเลเซียกำลังเผชิญวิกฤตเชื้อเพลิงจากความขัดแย้งที่ดำเนินอยู่ซึ่งเกี่ยวข้องกับอิหร่าน ส่งผลให้การขนส่งผ่านช่องแคบฮอร์มุซหยุดชะงักอย่างหนัก ช่องแคบแคบ ๆ แห่งนี้เป็นเส้นทางหลักของการค้าน้ำมันและก๊าซทั่วโลก การปิดเส้นทางบางส่วนทำให้รัฐบาลทั่วเอเชียเร่งหาแหล่งพลังงานทางเลือก เมื่ออุปทานเชื้อเพลิงภายในประเทศตึงตัวและเงินเฟ้อมีแนวโน้มพุ่งสูง นายกรัฐมนตรีอันวาร์ อิบราฮิม จึงมอบหมายให้บริษัทน้ำมันแห่งชาติเปิดเจรจากับผู้จัดจำหน่ายรัสเซีย เปลี่ยนการเสด็จเยือนครั้งนี้ให้เป็นแรงผลักดันที่อาจนำไปสู่ข้อตกลงพลังงานครั้งสำคัญ

การเสด็จเยือนของสุลต่านอิบราฮิมมีความหมายมากกว่าการเยือนทางการทูตตามธรรมเนียม ในฐานะแขกเกียรติยศในพิธีเฉลิมฉลองวันแห่งชัยชนะของรัสเซีย วันที่ 9 พฤษภาคม พระองค์ทรงอยู่ในสถานะอันทรงเกียรติในงานรำลึกชัยชนะของรัสเซียเหนือเยอรมนีนาซีในสงครามโลกครั้งที่สอง การกราบทูลเชิญเป็นการส่วนพระองค์ของประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน สะท้อนให้เห็นว่ามอสโกให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์กับมาเลเซียอย่างยิ่ง ขณะที่การตอบรับคำเชิญของพระมหากษัตริย์แสดงให้เห็นว่ากัวลาลัมเปอร์พร้อมรักษาความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้น แม้ชาติตะวันตกกดดันให้โดดเดี่ยวรัสเซียจากการดำเนินการในยูเครน

คำเชิญของปูตินกับการทูตระดับราชวงศ์

พิธีเฉลิมฉลองวันแห่งชัยชนะในวันที่ 9 พฤษภาคม เป็นหนึ่งในงานรำลึกระดับชาติที่สำคัญที่สุดของรัสเซีย เพื่อระลึกถึงชัยชนะของสหภาพโซเวียตเหนือเยอรมนีนาซีในปี 1945 การเชิญสุลต่านอิบราฮิมในฐานะแขกเกียรติยศเป็นการยกย่องทางการทูตที่จัดให้มาเลเซียอยู่ในกลุ่มหุ้นส่วนคนสำคัญของรัสเซีย การเสด็จเยือนครั้งนี้สืบเนื่องจากหมุดหมายสำคัญเมื่อเดือนสิงหาคมปีก่อน ซึ่งพระมหากษัตริย์ทรงเป็นประมุขแห่งรัฐมาเลเซียพระองค์แรกที่เสด็จเยือนรัสเซียอย่างเป็นทางการ นับตั้งแต่ทั้งสองประเทศสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตในปี 1967

การเสด็จเยือนครั้งก่อนมีพิธีต้อนรับอย่างอบอุ่นที่พิพิธภัณฑ์เฮอร์มิทาจในนครเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก โดยปูตินให้การต้อนรับพระมหากษัตริย์ด้วยตนเอง พิพิธภัณฑ์แห่งนี้ก่อตั้งขึ้นในปี 1755 และจัดแสดงผลงานศิลปะมากกว่าสามล้านชิ้น เป็นฉากหลังอันเปี่ยมด้วยวัฒนธรรมสำหรับการหารือเรื่องความร่วมมือทวิภาคี พระองค์ยังเสด็จเยือนกลุ่มอาคารสโมลนี ซึ่งเป็นศูนย์บริหารที่สร้างขึ้นในปี 1937 โดยได้พบกับอเล็กซานเดอร์ เบกลอฟ ผู้ว่าการนคร และทอดพระเนตรการนำเสนอเกี่ยวกับเมืองใหญ่อันดับสองของรัสเซีย

ไนยล์ ลาตีปอฟ เอกอัครราชทูตรัสเซียประจำมาเลเซีย ระบุว่าปี 2025 เป็นปีหัวเลี้ยวหัวต่อของความสัมพันธ์ทวิภาคี เมื่อกล่าวถึงการเยือนระดับสูงครั้งก่อน เขาได้ประเมินความคืบหน้าทางการทูตว่า

การเยือนทั้งสองครั้งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อความสัมพันธ์ของเรา แม้จะไม่มีการลงนามข้อตกลงหรือบันทึกความเข้าใจ แต่ก็วางรากฐานที่มั่นคงมากสำหรับการพัฒนาความสัมพันธ์ต่อไป ขณะนี้เรามีโอกาสที่ดีมากในการพัฒนาความสัมพันธ์และลงนามบันทึกความเข้าใจในด้านต่าง ๆ

เหตุใดช่องแคบฮอร์มุซจึงสำคัญ

หากต้องการเข้าใจความเร่งด่วนเบื้องหลังการเสด็จเยือนของสุลต่านอิบราฮิม ต้องพิจารณาช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นช่องทางแคบระหว่างอิหร่านกับโอมาน และเป็นเส้นทางขนส่งน้ำมันปิโตรเลียมทั่วโลกราวหนึ่งในห้า เมื่อเกิดความขัดแย้งที่เกี่ยวข้องกับอิหร่าน จุดคอขวดแห่งนี้กลายเป็นพื้นที่ปะทุของความตึงเครียด การขนส่งหยุดชะงักจนเรือบรรทุกน้ำมันไม่สามารถผ่านช่องแคบได้ การปิดกั้นดำเนินมาเกือบสองเดือนแล้ว ก่อให้เกิดภาวะขาดแคลนอุปทานที่คุกคามเศรษฐกิจตั้งแต่โตเกียวถึงเมลเบิร์น

แม้เป็นผู้ผลิตปิโตรเลียม แต่มาเลเซียกลับได้รับผลกระทบเป็นพิเศษ เนื่องจากโรงกลั่นของประเทศต้องใช้น้ำมันดิบเกรดเฉพาะ ซึ่งส่วนใหญ่มักมาจากผู้จัดจำหน่ายในตะวันออกกลาง เมื่อการขนส่งหยุดชะงัก เปโตรนาสจึงเสี่ยงต้องลดกำลังการผลิตในโรงงานอย่างศูนย์บูรณาการเปงเงอรัง ซึ่งต้องมีวัตถุดิบป้อนเข้าอย่างต่อเนื่องจึงจะดำเนินงานได้ นายกรัฐมนตรีอันวาร์เปิดเผยว่า แม้ความพยายามทางการทูตจะช่วยให้เรือมาเลเซียบางลำเดินทางผ่านได้ในช่วงต้นของวิกฤต แต่เรือบรรทุกน้ำมันอีกหลายลำยังเผชิญความล่าช้าและปัญหาความเสียหาย

วิกฤตนี้ส่งผลกระทบต่อเนื่องเป็นทอด ๆ ทั่วภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก ออสเตรเลียซึ่งพึ่งพามาเลเซียสำหรับน้ำมันดีเซล 14 เปอร์เซ็นต์และน้ำมันเบนซิน 10 เปอร์เซ็นต์ ส่งนายกรัฐมนตรีแอนโทนี อัลบานีซีเยือนกัวลาลัมเปอร์เพื่อภารกิจเร่งด่วนด้านความมั่นคงทางเชื้อเพลิง ขณะเดียวกัน ประเทศอย่างฟิลิปปินส์และไทยก็วิตกมากขึ้นเกี่ยวกับการเข้าถึงเชื้อเพลิงอย่างต่อเนื่อง แอนโทนี แพตเทน หัวหน้าฝ่ายพลังงานของ Herbert Smith Freehills กล่าวถึงความกังวลที่เพิ่มขึ้นของประเทศต่าง ๆ ในภูมิภาค พร้อมเตือนว่าสถานการณ์อาจบานปลายเป็นการแข่งขันแย่งชิงอุปทานที่มีจำกัด โดยประเทศร่ำรวยเสนอราคาสูงกว่าประเทศยากจนเพื่อซื้อสินค้าที่มีอยู่

ฟิลิปปินส์กังวลอย่างแน่นอนว่าจะเข้าถึงเชื้อเพลิงได้ต่อเนื่องหรือไม่ และผมคิดว่าไทยก็เช่นกัน หวังว่าสถานการณ์จะไม่กลายเป็นการแข่งขันเอาตัวรอดแบบใครแข็งแกร่งกว่าก็อยู่รอด

เปโตรนาสหันไปทางตะวันออกเพื่อความมั่นคงด้านอุปทาน

เมื่อเผชิญความเสี่ยงที่เชื้อเพลิงภายในประเทศจะขาดแคลน อันวาร์ อิบราฮิมประกาศเมื่อเดือนก่อนว่าเปโตรนาสจะเริ่มเจรจากับผู้จัดจำหน่ายรัสเซียเพื่อซื้อน้ำมันดิบ การตัดสินใจนี้สะท้อนทั้งความจำเป็นและโอกาส แม้ชาติตะวันตกยังคงคว่ำบาตรการส่งออกพลังงานของรัสเซียหลังการรุกรานยูเครน แต่มาเลเซียยังรักษาความสัมพันธ์ทางการทูตและการค้ากับมอสโกไว้ ทำให้กัวลาลัมเปอร์เข้าถึงแหล่งอุปทานที่บริษัทในยุโรปและสหรัฐฯ ไม่สามารถซื้อได้

ในการกล่าวสุนทรพจน์เปิดอาคารผู้โดยสารสนามบินสุลต่านอิสมาอิลเปตราแห่งใหม่ในเมืองเปิงกาลันเชปาเมื่อวันที่ 18 เมษายน อันวาร์กล่าวถึงความย้อนแย้งที่ชาติตะวันตกซึ่งเคยใช้มาตรการคว่ำบาตร กลับกำลังแข่งขันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงอุปทานน้ำมันที่มีอยู่ เขาย้ำว่าความสัมพันธ์อันดีระหว่างมาเลเซียกับรัสเซียทำให้ทีมเปโตรนาสเจรจาได้โดยไม่ติดข้อจำกัดทางการเมืองที่ผู้ซื้อรายอื่นต้องเผชิญ

โชคดีที่ความสัมพันธ์ของเรากับรัสเซียยังคงดี ดังนั้นทีมเปโตรนาสจึงสามารถเจรจากับรัสเซียได้

นายกรัฐมนตรีระบุชัดว่าการจัดหาให้เพียงพอต่อความต้องการภายในประเทศเป็นสิ่งสำคัญสูงสุด แต่กล่าวเป็นนัยว่ามาเลเซียอาจช่วยประเทศมิตรได้ หากมีอุปทานส่วนเกิน

ข้อตกลงที่เสนอถือเป็นการปรับเปลี่ยนยุทธศาสตร์การจัดซื้อครั้งสำคัญ ในอดีต มาเลเซียพึ่งพาน้ำมันดิบจากตะวันออกกลางอย่างมากเพื่อเสริมการผลิตภายในประเทศ การกระจายแหล่งจัดซื้อไปยังรัสเซียจะช่วยให้เปโตรนาสลดการพึ่งพาการขนส่งผ่านเส้นทางฮอร์มุซ และอาจได้ราคาที่เอื้อประโยชน์จากผู้จัดจำหน่ายที่ต้องการรักษาตลาดในเอเชีย บริษัทพลังงานรัสเซียได้หารือกับคู่เจรจาชาวมาเลเซียแล้ว โดยเอกอัครราชทูตลาตีปอฟระบุว่าการพูดคุยเรื่องก๊าซธรรมชาติเหลวและการจัดหาปิโตรเลียมเป็นไปอย่างสร้างสรรค์และมีแนวโน้มที่ดี

พลังงานนิวเคลียร์และความสัมพันธ์ทางการค้าในวงกว้าง

ความสัมพันธ์ระหว่างกัวลาลัมเปอร์กับมอสโกครอบคลุมมากกว่าความต้องการน้ำมันเร่งด่วน รัสเซียวางตำแหน่งตนเองเป็นหุ้นส่วนด้านพลังงานแบบครบวงจร โดยเสนอความร่วมมือด้านโครงสร้างพื้นฐานไฟฟ้า เทคโนโลยีพลังงานหมุนเวียน และแผนทะเยอทะยานในการพัฒนาพลังงานนิวเคลียร์ การกระจายความร่วมมือนี้สะท้อนการเดิมพันเชิงยุทธศาสตร์ว่า มาเลเซียจะเป็นฐานสำคัญระยะยาวสำหรับการส่งออกของรัสเซียในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

มูลค่าการค้าเริ่มขยายตัวตามความสัมพันธ์ทางการทูตที่อบอุ่นขึ้น โดยการค้าทวิภาคีเพิ่มขึ้น 30 เปอร์เซ็นต์ เป็นราว 3.2 พันล้านดอลลาร์ในช่วงปีที่ผ่านมา เอกอัครราชทูตลาตีปอฟยอมรับอย่างเปิดเผยว่ายังไม่พอใจกับตัวเลขดังกล่าว และชี้ว่าภาคธุรกิจรัสเซียมองเห็นศักยภาพในตลาดมาเลเซียมากกว่านี้ บริษัทจากรัสเซียหลายแห่งก้าวขึ้นเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมการผลิตแผงโซลาร์เซลล์และอุปกรณ์ไฟฟ้าพลังน้ำ ซึ่งเป็นเทคโนโลยีที่สอดคล้องกับเป้าหมายพลังงานหมุนเวียนของมาเลเซีย

ข้อเสนอที่อาจมีผลสำคัญที่สุดเกี่ยวข้องกับพลังงานนิวเคลียร์ ขณะที่มาเลเซียกำลังศึกษาการพัฒนาพลังงานปรมาณูในระยะยาวเพื่อบรรลุเป้าหมายลดการปล่อยคาร์บอนและตอบสนองความต้องการไฟฟ้าฐาน รัสเซียได้เสนอความร่วมมืออย่างครอบคลุม ตั้งแต่เครื่องปฏิกรณ์ขนาดใหญ่ไปจนถึงเครื่องปฏิกรณ์แบบโมดูลาร์ขนาดเล็กและแท่นผลิตพลังงานนิวเคลียร์ลอยน้ำ ความร่วมมือดังกล่าวจะให้มีอู่ต่อเรือของมาเลเซียในรัฐซาบาห์และซาราวักเข้ามามีส่วนร่วม สร้างงานในท้องถิ่นพร้อมถ่ายทอดความเชี่ยวชาญทางเทคนิค ลาตีปอฟเน้นว่ารัสเซียมีประสบการณ์กว้างขวางด้านโครงการนิวเคลียร์พลเรือน และพร้อมช่วยเหลือด้านกฎหมาย กรอบกำกับดูแล และการสื่อสารกับสาธารณชนเพื่อคลายข้อกังวลด้านความปลอดภัย

อย่างไรก็ตาม มาตรการคว่ำบาตรของชาติตะวันตกก่อให้เกิดอุปสรรคเชิงโครงสร้าง ปัจจุบันบริษัทมาเลเซียราว 11 แห่งอยู่ภายใต้ข้อจำกัดจากมาตรการคว่ำบาตรของชาติตะวันตก ทำให้ธุรกรรมทางการเงินและการถ่ายโอนเทคโนโลยีซับซ้อนขึ้น รัฐบาลทั้งสองฝ่ายพยายามรับมืออุปสรรคเหล่านี้อย่างระมัดระวัง โดยมองหาข้อตกลงที่เป็นประโยชน์ร่วมกันและไม่ทำให้ธุรกิจมาเลเซียเสี่ยงต่อมาตรการคว่ำบาตรทุติยภูมิ ขณะเดียวกันก็เปิดทางให้ความร่วมมือทางการค้าดำเนินต่อไป

พันธมิตรในภูมิภาคเผชิญแรงกดดันร่วมกัน

วิกฤตเชื้อเพลิงบีบให้ประเทศต่าง ๆ ทั่วภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิกต้องตัดสินใจอย่างยากลำบาก ในออสเตรเลีย นายกรัฐมนตรีแอนโทนี อัลบานีซีต้องย่นเวลาการเยือนมาเลเซียและรีบเดินทางกลับประเทศ หลังเกิดเพลิงไหม้สร้างความเสียหายแก่โรงกลั่น Viva Energy ในเมืองจีลอง ซึ่งผลิตน้ำมันเบนซินในสัดส่วนสำคัญของประเทศ เหตุการณ์ดังกล่าวตอกย้ำจุดเปราะบางด้านความมั่นคงทางเชื้อเพลิง ซึ่งการเดินทางทางการทูตพยายามแก้ไขด้วยการจัดซื้อฉุกเฉิน

ระหว่างแวะเยือนกัวลาลัมเปอร์ อัลบานีซีได้รับคำมั่นว่าจะมีการจัดส่งน้ำมันดีเซลเพิ่มเติม พร้อมย้ำแนวนโยบายไม่ทำให้การค้าพลังงานเกิดเหตุไม่คาดคิด มาเลเซียยืนยันกับคู่เจรจาออสเตรเลียว่าจะให้ความสำคัญกับความต้องการภายในประเทศก่อน แต่ผลผลิตส่วนเกินจะส่งให้ลูกค้าประจำ ในทางกลับกัน ออสเตรเลียให้คำมั่นว่าจะส่งก๊าซธรรมชาติเหลวให้มาเลเซียต่อไป โดยมาเลเซียพึ่งพาการนำเข้าก๊าซ LNG จากออสเตรเลียเกือบทั้งหมด

การประสานงานทางการทูตเผยให้เห็นความเชื่อมโยงระหว่างประเทศที่ซับซ้อน มาเลเซียนำเข้าน้ำมันรัสเซีย ซึ่งบางส่วนอาจส่งต่อไปถึงตลาดออสเตรเลีย ก่อให้เกิดความสัมพันธ์สามฝ่ายที่ทดสอบขอบเขตของมาตรการคว่ำบาตรของชาติตะวันตก ในทำนองเดียวกัน ออสเตรเลียจัดหาเชื้อเพลิงจากบรูไน แม้มีข้อกังวลเกี่ยวกับประวัติด้านสิทธิมนุษยชนของประเทศดังกล่าว สะท้อนว่าความมั่นคงทางพลังงานอาจมีความสำคัญเหนือประเด็นนโยบายต่างประเทศอื่นเป็นการชั่วคราว ขณะที่ความขัดแย้งกับอิหร่านยังดำเนินต่อไปโดยไม่เห็นทางออกทางการทูต การประนีประนอมเช่นนี้อาจเกิดขึ้นบ่อยครั้งขึ้น และปรับเปลี่ยนพันธมิตรในภูมิภาคโดยยึดการเข้าถึงทรัพยากรมากกว่าความสอดคล้องทางการเมืองแบบเดิม

ประเด็นสำคัญ

• สุลต่านอิบราฮิมเสด็จถึงมอสโกเมื่อวันพฤหัสบดี ในฐานะแขกเกียรติยศในพิธีเฉลิมฉลองวันแห่งชัยชนะของรัสเซียวันที่ 9 พฤษภาคม ตามคำเชิญของประธานาธิบดีปูติน
• การเสด็จเยือนมีขึ้นพร้อมกับการเจรจาระหว่างเปโตรนาสกับผู้จัดจำหน่ายรัสเซีย เพื่อจัดหาน้ำมันดิบที่ได้รับผลกระทบจากสงครามอิหร่านและการปิดกั้นช่องแคบฮอร์มุซ
• มาเลเซียเผชิญภาวะขาดแคลนเชื้อเพลิง หลังการขนส่งจากตะวันออกกลางหยุดชะงัก กระทบการดำเนินงานของโรงกลั่น รวมถึงศูนย์บูรณาการเปงเงอรัง
• นายกรัฐมนตรีอันวาร์ อิบราฮิมยืนยันว่ามาเลเซียมีความสัมพันธ์อันดีกับรัสเซีย ทำให้สามารถเจรจาด้านพลังงานได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่ประเทศตะวันตกที่ใช้มาตรการคว่ำบาตรทำไม่ได้
• การค้าทวิภาคีระหว่างมาเลเซียกับรัสเซียเพิ่มขึ้น 30 เปอร์เซ็นต์ เป็น 3.2 พันล้านดอลลาร์ และการหารือได้ขยายไปถึงความร่วมมือด้านพลังงานนิวเคลียร์
• ออสเตรเลียและพันธมิตรอื่น ๆ ในภูมิภาคกำลังเร่งหาแหล่งเชื้อเพลิง โดยนายกรัฐมนตรีอัลบานีซีได้รับคำมั่นเรื่องการจัดส่งน้ำมันดีเซลฉุกเฉินจากมาเลเซียและบรูไน
• วิกฤตนี้ตอกย้ำความพึ่งพากันด้านพลังงานที่เพิ่มขึ้นในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก โดยประเทศต่าง ๆ ให้ความสำคัญกับความมั่นคงของอุปทานเหนือแนวร่วมทางการทูตแบบดั้งเดิม