เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธทิ้งตัวหลายลูก หลังเกาหลีใต้ทดสอบอาวุธความเร็วเหนือเสียง

การยิงขีปนาวุธใกล้เปียงยาง แทนที่การแจ้งเตือนเบื้องต้นเรื่องวัตถุไม่ทราบชนิด

เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธทิ้งตัวหลายลูกจากบริเวณเปียงยางมุ่งหน้าสู่ทะเลทางตะวันออกของคาบสมุทรเกาหลี เมื่อวันที่ 12 ตุลาคม ตามข้อมูลของคณะเสนาธิการทหารร่วมเกาหลีใต้ (JCS) ตรวจพบการยิงเมื่อเวลาประมาณ 9:20 น. ตามเวลาท้องถิ่น และมีขีปนาวุธอย่างน้อยหนึ่งลูกเดินทางไกลกว่า 900 กิโลเมตร การยิงครั้งนี้เกิดขึ้นเก้าวันหลังจากเกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธจากวอนซาน และไม่นานหลังจากเกาหลีใต้เปิดเผยต่อสาธารณะว่าได้ทดสอบอาวุธความเร็วเหนือเสียงที่พัฒนาขึ้นภายในประเทศเป็นครั้งแรก

ข้อมูลดังกล่าวขยายรายละเอียดจากประกาศฉุกเฉินเบื้องต้นที่ระบุเพียงว่าพบวัตถุไม่ทราบชนิด โดยไม่ได้บอกประเภท พิสัย หรือวิถีการบิน ต่อมาแถลงการณ์ทางทหารระบุว่าเป็นขีปนาวุธทิ้งตัวหลายลูก แต่เจ้าหน้าที่เกาหลีใต้และสหรัฐฯ ยังคงตรวจสอบข้อมูลจำเพาะอย่างละเอียด

จาง โด-ยอง โฆษก JCS กล่าวถึงการตรวจพบในการแถลงข่าวว่า:

เมื่อเวลาประมาณ 9:20 น. วันที่ 12 ตุลาคม เราตรวจพบขีปนาวุธทิ้งตัวหลายลูกที่ยิงจากบริเวณเปียงยางของเกาหลีเหนือ มุ่งหน้าไปยังทะเลตะวันออก

ญี่ปุ่นออกประกาศแยกต่างหากเกี่ยวกับขีปนาวุธต้องสงสัยสองลูก และประเมินว่าขีปนาวุธเหล่านั้นน่าจะตกนอกเขตเศรษฐกิจจำเพาะของญี่ปุ่น น่านน้ำดังกล่าวเรียกว่าทะเลตะวันออกในเกาหลีใต้ และทะเลญี่ปุ่นในญี่ปุ่น

การยิงครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดสามด้าน ได้แก่ การทดสอบอาวุธที่แข่งขันกัน ข้อพิพาทเรื่องเหตุระเบิดจากทุ่นระเบิดที่ทำให้ทหารเกาหลีใต้ได้รับบาดเจ็บ และการทูตที่ชะงักงันเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ กองทัพเกาหลีใต้ตีความว่าการยิงล่าสุดเป็นการตอบโต้การทดสอบอาวุธความเร็วเหนือเสียงของตน แต่การประเมินดังกล่าวไม่ได้ยืนยันคำอธิบายของเกาหลีเหนือเองต่อเหตุการณ์นี้

ตัวเลขระยะทางบอกอะไรได้บ้าง

รายงานที่เผยแพร่ภายหลังตรงกันว่ามีการยิงขีปนาวุธหลายลูก แต่ระบุไม่ตรงกันว่าระยะทางกว่า 900 กิโลเมตรที่รายงานนั้นครอบคลุมขีปนาวุธกี่ลูก บางรายงานระบุว่าขีปนาวุธหนึ่งลูกหรือขีปนาวุธชนิดหนึ่งเดินทางได้ระยะดังกล่าว ขณะที่อีกแหล่งอ้างคำกล่าวของจางว่า ขีปนาวุธที่ตรวจพบเดินทางได้ไกลกว่า 900 กิโลเมตร รายงานการประเมินของเกาหลีใต้ไม่ได้ระบุจำนวนขีปนาวุธที่แน่ชัดต่อสาธารณะ

ความแตกต่างนี้มีความสำคัญ เพราะมีรายงานว่าขีปนาวุธน่าจะเป็นคนละชนิดกัน จึงไม่อาจนำระยะทางของอาวุธหนึ่งลูกไปใช้กับอาวุธทุกลูกที่ยิงเป็นชุดได้โดยอัตโนมัติ ส่วนประกาศของญี่ปุ่นเกี่ยวกับวัตถุสองลูกก็ไม่ได้ยืนยันจำนวนทั้งหมดที่เกาหลีใต้ตรวจพบ

จางกล่าวว่าเจ้าหน้าที่เกาหลีใต้และสหรัฐฯ ยังคงตรวจสอบข้อมูลทางเทคนิค:

ขีปนาวุธเกาหลีเหนือที่ตรวจพบเดินทางได้ไกลกว่า 900 กิโลเมตร และเจ้าหน้าที่เกาหลีใต้กับสหรัฐฯ กำลังวิเคราะห์ข้อมูลจำเพาะอย่างละเอียด

โดยทั่วไป ขีปนาวุธทิ้งตัวจะเคลื่อนที่เป็นวิถีโค้งหลังพ้นช่วงขับเคลื่อน แม้ระบบบางชนิดจะสามารถปรับทิศทางได้ในบางช่วงของการบิน ระยะทางเพียงอย่างเดียวไม่อาจระบุรุ่นของขีปนาวุธ น้ำหนักบรรทุก หรือพิสัยสูงสุดที่เป็นไปได้ การยิงล่าสุดยังไม่ได้รับการยืนยันว่าเป็นการทดสอบความเร็วเหนือเสียง เพียงเพราะเกิดขึ้นหลังจากทั้งสองประเทศสาธิตอาวุธความเร็วเหนือเสียง

ญี่ปุ่นออกประกาศสองครั้งและตรวจสอบความปลอดภัยทางทะเล

หน่วยยามฝั่งญี่ปุ่นออกประกาศเมื่อเวลาประมาณ 9:26 น. โดยอ้างข้อมูลจากกระทรวงกลาโหม ระบุว่าขีปนาวุธทิ้งตัวต้องสงสัยจากเกาหลีเหนือน่าจะตกนอกเขตเศรษฐกิจจำเพาะของญี่ปุ่นแล้ว ต่อมาเวลาประมาณ 9:40 น. มีประกาศเพิ่มเติมเกี่ยวกับขีปนาวุธต้องสงสัยอีกลูก

เวลาดังกล่าวเป็นเวลาที่ญี่ปุ่นประกาศ ไม่จำเป็นต้องหมายถึงเวลาที่มีการยิงแยกกันสองครั้ง เกาหลีใต้ระบุว่าตรวจพบเมื่อเวลาประมาณ 9:20 น. ซึ่งตรงกับเวลา 00:20 GMT

หน่วยยามฝั่งขอให้เรือเดินด้วยความระมัดระวัง กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นรวบรวมข้อมูลเพื่อประเมินว่าการยิงส่งผลกระทบต่อญี่ปุ่นหรือไม่ ขณะที่ทีมรับมือฉุกเฉินรวมตัวกันที่ศูนย์จัดการวิกฤตของสำนักนายกรัฐมนตรี

ซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น สั่งการให้เจ้าหน้าที่รวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูล พร้อมยืนยันความปลอดภัยของอากาศยานและเรือ การประเมินว่าวัตถุตกนอกเขตเศรษฐกิจจำเพาะเป็นการระบุบริเวณที่คาดว่าตก แต่ไม่ได้หมายความว่าการตรวจสอบความเสียหายหรือการหยุดชะงักต่าง ๆ เสร็จสิ้นแล้ว

การทดสอบเมื่อวันที่ 3 ตุลาคมเป็นข้อมูลเปรียบเทียบ แต่ระยะทางที่รายงานไม่ตรงกัน

เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธทิ้งตัวครั้งก่อนเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม จากบริเวณวอนซานในจังหวัดคังวอน กองทัพเกาหลีใต้ระบุว่าขีปนาวุธลูกดังกล่าวเดินทางไปทางทะเลฝั่งตะวันออกไกลกว่า 700 กิโลเมตร

ต่อมาสื่อของรัฐเกาหลีเหนือระบุว่าเหตุการณ์ดังกล่าวเป็นการฝึกยิงอาวุธเชิงยุทธศาสตร์ที่มีคิม จอง อึน ผู้นำประเทศ กำกับดูแล โดยระบุว่าอาวุธดังกล่าวเป็นขีปนาวุธยุทธศาสตร์พิสัยปานกลางติดหัวรบความเร็วเหนือเสียง หรือขีปนาวุธทิ้งตัวพิสัยปานกลางความเร็วเหนือเสียง

ตัวเลขระยะทางแตกต่างกัน เกาหลีใต้รายงานว่าไกลกว่า 700 กิโลเมตร ขณะที่เกาหลีเหนืออ้างว่าไกล 1,000 กิโลเมตร รายงานหนึ่งระบุคำกล่าวอ้างของเกาหลีเหนือว่าไกลกว่า 1,000 กิโลเมตร จึงไม่ควรถือว่าตัวเลขเหล่านี้เป็นการวัดระยะทางที่ทุกฝ่ายยอมรับร่วมกัน

ตัวเลขระยะทางกว่า 900 กิโลเมตรเมื่อวันที่ 12 ตุลาคมสูงกว่าเกณฑ์ 700 กิโลเมตรที่เกาหลีใต้ระบุสำหรับวันที่ 3 ตุลาคม อย่างไรก็ตาม ตัวเลขทั้งสองของเกาหลีใต้เป็นระยะขั้นต่ำ ไม่ใช่ระยะทางที่แน่นอน จึงไม่อาจใช้คำนวณความแตกต่างที่แน่ชัดระหว่างสองเหตุการณ์ หรือยืนยันได้ว่ามีการใช้ระบบขีปนาวุธเดียวกัน

สถานที่ยิงที่รายงานก็เปลี่ยนไปเช่นกัน จากวอนซานเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม มาเป็นบริเวณเปียงยางเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม รายงานหนึ่งระบุว่าเหตุการณ์ล่าสุดเป็นการยิงจากพื้นที่เมืองหลวงครั้งแรกนับตั้งแต่วันที่ 20 สิงหาคม ซึ่งขณะนั้นมีการยิงขีปนาวุธ KN-25 ที่คาดว่าเป็นชนิดดังกล่าวประมาณ 10 ลูกไปทางทะเลฝั่งตะวันออก

การทดสอบอาวุธความเร็วเหนือเสียงของเกาหลีใต้กลายเป็นส่วนหนึ่งของความเผชิญหน้า

การทดสอบล่าสุดของเกาหลีใต้เป็นการทดสอบยานร่อนความเร็วเหนือเสียงที่พัฒนาขึ้นภายในประเทศเป็นครั้งแรก โดยมีอี แจ-มยอง ประธานาธิบดีร่วมสังเกตการณ์ รายงานที่ให้รายละเอียดมากที่สุดระบุว่า มีการยิงเมื่อวันที่ 8 ตุลาคม จากเรือบรรทุกนอกชายฝั่ง ณ สนามทดสอบอันฮึงของสำนักงานพัฒนาเทคโนโลยีป้องกันประเทศ

รายงานต่าง ๆ ระบุช่วงเวลาไม่ตรงกัน บางแห่งระบุว่าการทดสอบเกิดขึ้นในวันพฤหัสบดีหรือวันศุกร์ ขณะที่อีกแห่งแยกการยิงเมื่อวันที่ 8 ตุลาคมออกจากการเปิดเผยข้อมูลของรัฐบาลในวันพฤหัสบดี ข้อมูลที่ตรงกันคือเกาหลีใต้เปิดเผยการทดสอบต่อสาธารณะไม่นานก่อนเกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม

อาวุธความเร็วเหนือเสียงเดินทางด้วยความเร็วอย่างน้อยห้าเท่าของความเร็วเสียง ยานร่อนความเร็วเหนือเสียงได้รับการออกแบบให้ปรับทิศทางขณะเคลื่อนที่ผ่านชั้นบรรยากาศ หลังได้รับแรงส่งจากจรวดขับดัน ความเร็วและการเปลี่ยนเส้นทางบินดังกล่าวอาจทำให้การติดตามและสกัดกั้นทำได้ยากขึ้น แต่การประกาศผลการทดสอบเพียงอย่างเดียวไม่ได้พิสูจน์ว่าอาวุธจะมีประสิทธิภาพเพียงใดเมื่อต้องรับมือกับระบบป้องกันขีปนาวุธ

อีระบุว่าการทดสอบเป็นก้าวสำคัญในการเสริมขีดความสามารถด้านการป้องกันตามแบบของเกาหลีใต้ สำนักงานของเขาระบุว่า เมื่อพัฒนาเสร็จสมบูรณ์ อาวุธดังกล่าวจะเพิ่มขีดความสามารถในการโจมตีเป้าหมายสำคัญแบบไม่ให้ตั้งตัว ถ้อยคำนี้ชี้ว่าอาวุธยังอยู่ระหว่างการพัฒนา ไม่ใช่ระบบที่ยืนยันแล้วว่าเข้าประจำการ

โฆษก JCS ตีความการตอบสนองของเกาหลีเหนือดังนี้:

เป็นการแสดงแสนยานุภาพเพื่อตอบโต้การทดสอบยิงขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงของเราที่ประสบความสำเร็จ รวมถึงเป็นการแสดงขีดความสามารถด้านขีปนาวุธโดยเจตนา

นี่คือการประเมินการยิงของกรุงโซล ซึ่งเชื่อมโยงเหตุการณ์เข้ากับการทดสอบของเกาหลีใต้ แต่ไม่ได้ชี้ชัดว่าเกาหลีเหนือตั้งใจตอบโต้ข้อพิพาทบริเวณชายแดนที่เกิดขึ้นแยกต่างหากด้วยหรือไม่

ข้อพิพาทเรื่องทุ่นระเบิดเพิ่มชนวนความตึงเครียดอีกด้าน

ทหารเกาหลีใต้สามนายได้รับบาดเจ็บจากเหตุระเบิดของทุ่นระเบิดใกล้พรมแดนระหว่างเกาหลีในเดือนก่อนหน้า กองทัพเกาหลีใต้และกองบัญชาการสหประชาชาติที่นำโดยสหรัฐฯ สรุปว่าอุปกรณ์ดังกล่าวถูกวางโดยเกาหลีเหนือ

รายงานหนึ่งเกี่ยวกับการสอบสวนร่วมระบุว่า กองกำลังเกาหลีเหนือวางทุ่นระเบิดสองลูกไว้เมื่อราวหนึ่งปีก่อน โซลเรียกร้องให้ขอโทษ เปียงยางปฏิเสธความรับผิดชอบ ปัดข้อเรียกร้องดังกล่าว และกล่าวหาเกาหลีใต้ว่าเป็นฝ่ายยั่วยุ

ข้อพิพาทนี้เกี่ยวข้องกับการประกาศทางทหารล่าสุดของทั้งสองประเทศ รายงานบางแห่งเชื่อมโยงการยิงล่าสุดของเกาหลีเหนือกับข้อกล่าวหาของเกาหลีใต้เรื่องเหตุระเบิด ขณะที่บางแห่งระบุว่าโซลเปิดเผยการทดสอบอาวุธความเร็วเหนือเสียงเพื่อตอบโต้เหตุทุ่นระเบิด อย่างไรก็ตาม คำอธิบายอย่างเป็นทางการของ JCS ต่อเหตุการณ์วันที่ 12 ตุลาคมมุ่งไปที่การทดสอบอาวุธของเกาหลีใต้

คำอธิบายเหล่านี้อาจสะท้อนแง่มุมต่าง ๆ ของความเผชิญหน้าเดียวกัน แต่ยังเป็นข้อกล่าวอ้างคนละประเด็น ไม่ควรนำผลการสอบสวน คำปฏิเสธของเกาหลีเหนือ และการประเมินการยิงขีปนาวุธของโซลมารวมเป็นข้อสรุปที่พิสูจน์แล้วเกี่ยวกับเจตนาของเกาหลีเหนือ

ลำดับการทดสอบและการรับมือฉุกเฉิน

ลำดับเหตุการณ์สำคัญในเดือนตุลาคมชัดเจน แม้รายละเอียดทางเทคนิคบางประการและช่วงเวลาการทดสอบของเกาหลีใต้จะไม่ตรงกัน:

• 3 ตุลาคม: เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธทิ้งตัวจากบริเวณวอนซาน เกาหลีใต้รายงานว่าขีปนาวุธเดินทางไกลกว่า 700 กิโลเมตร
• 4 ตุลาคม: สื่อของรัฐเกาหลีเหนือระบุว่าเป็นการทดสอบขีปนาวุธยุทธศาสตร์ความเร็วเหนือเสียงภายใต้การกำกับดูแลของคิม จอง อึน และอ้างว่าขีปนาวุธเดินทางได้ประมาณ 1,000 กิโลเมตรหรือไกลกว่า
• 8 ตุลาคม: รายงานฉบับละเอียดระบุว่าเกาหลีใต้ยิงยานร่อนความเร็วเหนือเสียงที่อันฮึงในวันนี้ โดยอีร่วมสังเกตการณ์ รายงานอื่นระบุวันในสัปดาห์ที่ทดสอบหรือวันเปิดเผยข้อมูลต่างออกไป
• 12 ตุลาคม เวลาประมาณ 9:20 น.: เกาหลีใต้ตรวจพบขีปนาวุธทิ้งตัวหลายลูกที่ยิงจากบริเวณเปียงยาง
• 12 ตุลาคม เวลาประมาณ 9:26 น. และ 9:40 น.: ญี่ปุ่นออกประกาศแยกกันเกี่ยวกับขีปนาวุธต้องสงสัย

รายงานระบุว่าเหตุการณ์วันที่ 12 ตุลาคมเป็นการยิงครั้งที่สี่ของเกาหลีเหนือในรอบหนึ่งเดือน แต่จำนวนการยิงในปีนี้แตกต่างกัน รายงานหนึ่งระบุว่าเป็นครั้งที่ 16 ขณะที่อีกแห่งระบุว่ามีการทดสอบขีปนาวุธเกิดขึ้นมากกว่า 10 ครั้ง เนื่องจากไม่มีคำจำกัดความที่ตรงกันว่าเหตุการณ์ยิงหรือครั้งทดสอบนับอย่างไร จึงไม่อาจนำตัวเลขเหล่านี้มารวมเป็นยอดรวมที่ทุกฝ่ายยอมรับได้อย่างแน่ชัด

การประณาม ความพร้อมทางทหาร และการทูตที่ยังไร้ข้อยุติ

สำนักงานความมั่นคงแห่งชาติเกาหลีใต้จัดประชุมฉุกเฉินและประณามการยิงว่าเป็นการละเมิดมติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ พร้อมเรียกร้องให้ยุติการกระทำดังกล่าวทันที เกาหลีเหนืออยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตรของสหประชาชาติตั้งแต่ปี 2006 ซึ่งมีเป้าหมายหยุดยั้งการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์และขีปนาวุธทิ้งตัว

JCS ระบุว่าได้เพิ่มการเฝ้าระวังและเตรียมพร้อมรับมือการยิงเพิ่มเติม อีกทั้งระบุว่าเกาหลีใต้ สหรัฐฯ และญี่ปุ่นกำลังแลกเปลี่ยนข้อมูลขีปนาวุธและคงความพร้อมไว้

กิจกรรมทางทหารเกิดขึ้นควบคู่กับความพยายามทางการทูตที่ชะงักงัน อีให้คำมั่นว่าจะรื้อฟื้นการเจรจากับเกาหลีเหนือหลังเข้ารับตำแหน่งในปี 2025 และโซลเคยระบุว่ามีการประสานงานเบื้องต้นเพื่อสนับสนุนการติดต่อระหว่างเปียงยางกับวอชิงตัน เกาหลีเหนือยังคงปฏิเสธข้อเสนอของสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ที่จะกลับมาเจรจากัน

ซง ซอง-จง ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยแทจอนและอดีตเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ มองว่าการทดสอบที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งเป็นความพยายามยกระดับอำนาจต่อรองของเกาหลีเหนือ ก่อนอาจมีการพบกันระหว่างคิมกับโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เขากล่าวว่า:

พวกเขาจำเป็นต้องยกระดับสถานะของตนก่อนพบทรัมป์อย่างแน่นอน

นี่เป็นการตีความของนักวิเคราะห์ ไม่ใช่การยืนยันว่าจะมีการประชุมสุดยอดหรือกำหนดการเมื่อใด ยังไม่มีการยืนยันวันที่สำหรับการพบกันดังกล่าว รุ่นขีปนาวุธที่แน่ชัด จำนวนทั้งหมดที่ยิง และผลการวิเคราะห์ทางเทคนิคร่วมของเกาหลีใต้กับสหรัฐฯ ก็ยังไม่ได้ข้อยุติ และยังไม่มีการประกาศกำหนดเวลาเผยแพร่ผล

ประเด็นสำคัญ

• เกาหลีใต้ระบุว่ามีการยิงขีปนาวุธทิ้งตัวหลายลูกจากบริเวณเปียงยางเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม แทนที่การแจ้งเตือนเบื้องต้นเรื่องวัตถุไม่ทราบชนิด
• ขีปนาวุธอย่างน้อยหนึ่งลูกเดินทางไกลกว่า 900 กิโลเมตร แต่รายงานระบุไม่ตรงกันว่าระยะดังกล่าวเป็นของขีปนาวุธหนึ่งลูก หนึ่งชนิด หรือหลายลูก
• ญี่ปุ่นออกประกาศเกี่ยวกับขีปนาวุธต้องสงสัยสองครั้ง และประเมินว่าวัตถุน่าจะตกนอกเขตเศรษฐกิจจำเพาะของญี่ปุ่น
• การยิงเกิดขึ้นหลังการทดสอบของเกาหลีเหนือเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม และการสาธิตยานร่อนความเร็วเหนือเสียงของเกาหลีใต้เมื่อไม่นานนี้
• โซลระบุว่าการยิงเป็นการแสดงแสนยานุภาพ และประณามว่าเป็นการละเมิดมติคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ
• ข้อพิพาทเรื่องทุ่นระเบิดยังเป็นประเด็นโต้แย้ง ขณะที่ข้อมูลจำเพาะของขีปนาวุธและกรอบเวลาการรื้อฟื้นการทูตยังไม่ได้ข้อยุติ