ข้อมูลดาวเทียมเผยลาดเขาเคลื่อนตัว 40 ซม. ก่อนเกิดหิมะถล่มร้ายแรงในเนปาล

ลาดเขาเคลื่อนตัวก่อนพังถล่ม

เรดาร์ดาวเทียมตรวจพบการเคลื่อนตัวสูงสุด 40 เซนติเมตรบนด้านเหนือของยอดเขาลังตัง ลีรุง ในเนปาล ระหว่างวันที่ 7 กรกฎาคมถึง 24 สิงหาคม 2026 ก่อนเกิดการพังถล่มครั้งใหญ่ ส่งผลให้หิน น้ำแข็งจากธารน้ำแข็ง และน้ำหลากไหลผ่านแนวชายแดนเนปาล-จีนเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม ผลการค้นพบนี้อาจช่วยระบุลาดเขาที่เสี่ยงอันตรายได้ ขณะที่นักวิทยาศาสตร์ยังศึกษาหาสาเหตุที่ทำให้ลาดเขาพังถล่ม

การสอบสวนเบื้องต้นโดยศูนย์ระหว่างประเทศเพื่อการพัฒนาภูเขาแบบบูรณาการ (ICIMOD) ประเมินว่ามวลวัสดุ 132 ล้านลูกบาศก์เมตรพังถล่มลงมาเมื่อเวลาประมาณ 8:37 น. ตามเวลาเนปาล กระแสน้ำและเศษซากที่เกิดขึ้นไปถึงบริเวณชายแดนกีรอง-ราสุวาฆธิภายในเวลาประมาณเจ็ดนาที

สำนักงานลดและจัดการความเสี่ยงจากภัยพิบัติแห่งชาติของเนปาลบันทึกผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 1,451 คน และผู้สูญหาย 5,745 คน ซึ่งเป็นตัวเลขที่รวมอยู่ในการสอบสวนครั้งนี้ ทางการจีนรายงานผู้เสียชีวิตเพิ่มอีก 43 คน และผู้สูญหาย 519 คน เมื่อนำตัวเลขทั้งสองฝั่งมารวมกัน มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 1,494 คน และผู้สูญหาย 6,264 คนในพื้นที่ชายแดน

รายงานการสอบสวน 36 หน้าของ ICIMOD รวบรวมข้อมูลจากการสังเกตการณ์ด้วยดาวเทียม บันทึกแผ่นดินไหว การสำรวจด้วยโดรน การวิเคราะห์ทางอุทกวิทยา และการประเมินภาคสนาม ข้อค้นพบหลักระบุว่าภัยพิบัติเริ่มจากหินและน้ำแข็งจากธารน้ำแข็งพังถล่ม ก่อนก่อให้เกิดเหตุการณ์ทำลายล้างต่อเนื่องไปตามหุบเขาแม่น้ำที่เชื่อมถึงกัน

ภัยพิบัติสร้างความเสียหายแก่บ้านเรือน สะพาน โครงสร้างพื้นฐานด้านไฟฟ้า และเส้นทางการค้าสำคัญ อีกทั้งยังเผยให้เห็นปัญหาเชิงปฏิบัติสำหรับหน่วยงานฉุกเฉิน กล่าวคือ ระบบเตือนภัยที่ติดตามปริมาณฝนและระดับแม่น้ำอาจรับมือได้ยาก เมื่ออันตรายเริ่มจากลาดเขาที่พังถล่มลงมาอย่างกะทันหันเหนือชุมชน

หินและน้ำแข็งกลายเป็นน้ำหลากทำลายล้างได้อย่างไร

การพังถล่มเริ่มขึ้นที่ระดับความสูงประมาณ 5,200 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล บนด้านเหนือของยอดเขาลังตัง ลีรุง นักวิจัยประเมินว่าหิน 115 ล้านลูกบาศก์เมตรและน้ำแข็งจากธารน้ำแข็ง 17 ล้านลูกบาศก์เมตรร่วงลงมาเกือบในแนวดิ่งเป็นระยะทางราว 1,200 เมตร สู่หุบเขาแม่น้ำเลนเด คอลา ตัวเลขปริมาตรดังกล่าวยังต้องได้รับการตรวจสอบยืนยัน

หินคิดเป็นประมาณ 87 เปอร์เซ็นต์ของวัสดุทั้งหมดตามการประเมิน ส่วนที่เหลืออีก 13 เปอร์เซ็นต์เป็นน้ำแข็งจากธารน้ำแข็ง สัดส่วนดังกล่าวช่วยอธิบายว่าทำไมเศษวัสดุแข็งปริมาณมหาศาลจึงไหลเข้าสู่ระบบแม่น้ำ

มวลที่ร่วงลงมาแตกกระจายและผสมกับน้ำและตะกอน กลายเป็นกระแสไหลเชี่ยวที่พัดพาก้อนหิน โคลน และน้ำแข็งผ่านแนวชายแดน และไหลลงมาตามระบบแม่น้ำโภเทโกชีและตรีศุลี ที่ท่าเรือกีรอง เศษซากไหลย้อนขึ้นไปตามแม่น้ำเป็นระยะทางประมาณสามกิโลเมตร ทำให้ความเสียหายขยายไปในทิศทางสวนกับกระแสน้ำตามปกติ

การประเมินเหตุการณ์เบื้องต้นระบุว่าเศษซากจากดินถล่มปิดกั้นแม่น้ำเลนเด คอลา ก่อนมวลน้ำที่ถูกกักไว้จะไหลทะลักออกมา ส่วนการสอบสวนของ ICIMOD ระบุว่าหินและน้ำแข็งพังถล่มเป็นเหตุเริ่มต้น และบันทึกการเกิดทะเลสาบชั่วคราวสองแห่ง ซึ่งต่อมาระบายน้ำออกโดยไม่ก่อให้เกิดภัยพิบัติครั้งใหญ่อีก เหตุการณ์นี้จัดเป็นภัยพิบัติแบบลูกโซ่ ซึ่งความเสียหายหนึ่งนำไปสู่อีกเหตุการณ์หนึ่ง ไม่ใช่น้ำท่วมแบบทั่วไปที่เริ่มจากทะเลสาบธารน้ำแข็งแตกและปล่อยน้ำออกมาอย่างฉับพลัน

ดาวเทียมตรวจวัดอะไรได้บ้าง

ข้อมูลเรดาร์จากดาวเทียมเซนทิเนล-1 ระหว่างวันที่ 7 กรกฎาคมถึง 24 สิงหาคมแสดงการเคลื่อนตัวที่ปรากฏสูงสุด 40 เซนติเมตรในบริเวณที่พังถล่มในเวลาต่อมา การวิเคราะห์อีกชุดหนึ่ง ซึ่งครอบคลุมช่วงวันที่ 26 กรกฎาคมถึง 19 สิงหาคม บันทึกการเคลื่อนตัวได้สูงสุด 30 เซนติเมตร

ดาวเทียมเรดาร์ส่งสัญญาณลงไปยังพื้นดินและตรวจวัดสัญญาณที่สะท้อนกลับ เมื่อนำข้อมูลที่เก็บคนละเวลามาเปรียบเทียบกัน นักวิทยาศาสตร์จะตรวจพบการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของตำแหน่งพื้นผิว รวมถึงการเคลื่อนตัวที่สังเกตได้ยากจากหมู่บ้านหรือถนนที่อยู่ห่างออกไป

นักวิจัยมองว่าผลการตรวจวัดอาจเป็นหลักฐานว่าระบบหินและน้ำแข็งค่อย ๆ เปลี่ยนรูปก่อนพังถล่มอย่างฉับพลัน ยังต้องศึกษาเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจการเคลื่อนตัวอย่างแม่นยำ และประเมินว่าการสังเกตการณ์ลักษณะเดียวกันจะช่วยเตือนภัยได้มากน้อยเพียงใด

ICIMOD ระบุว่าการตรวจวัดการเคลื่อนตัวไม่สามารถบอกทางการได้อย่างแม่นยำว่าดินถล่มหรือหินถล่มจะเกิดขึ้นเมื่อใด แต่มีประโยชน์ในทางปฏิบัติในการระบุลาดเขาที่ควรเฝ้าสังเกตอย่างใกล้ชิด เพื่อให้เจ้าหน้าที่ตรวจสอบชุมชน ถนน และสถานีไฟฟ้าที่อยู่ด้านล่างและอาจได้รับผลกระทบ

แผ่นดินไหวเป็นสาเหตุหรือไม่

เครื่องมือตรวจวัดแผ่นดินไหวบันทึกแรงสั่นสะเทือนครั้งใหญ่ในช่วงที่เกิดการพังถล่ม รายงานเบื้องต้นระบุว่าเกิดแผ่นดินไหวขนาด 4.4 เมื่อเวลา 8:37 น. ส่วนการวิเคราะห์ในภายหลังของ ICIMOD ระบุว่าสัญญาณเทียบเท่าแผ่นดินไหวขนาด 5.2 และสรุปว่าลาดเขาที่พังถล่มน่าจะเป็นต้นกำเนิดของแรงสั่นสะเทือน

หินถล่มขนาดใหญ่สามารถทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนรุนแรงพอที่เครื่องมือตรวจวัดแผ่นดินไหวจะบันทึกได้ นักวิจัยจึงตรวจสอบช่วงเวลาและรูปแบบของสัญญาณ เพื่อหาว่าแรงสั่นสะเทือนเกิดขึ้นก่อนการพังถล่ม หรือเป็นผลจากมวลที่กำลังเคลื่อนตัว

ICIMOD มองว่าแผ่นดินไหวไม่น่าจะเป็นปัจจัยกระตุ้นโดยตรง นักวิทยาศาสตร์กำลังตรวจสอบปัจจัยที่อาจมีส่วนหลายประการ รวมถึงรอยแตกที่มีอยู่เดิม ความเสียหายจากแผ่นดินไหวในเนปาลเมื่อปี 2015 การเปลี่ยนแปลงความหนาของธารน้ำแข็ง การสะสมของหิมะและน้ำแข็ง ตลอดจนการแข็งตัวและละลายซ้ำ ๆ ยังไม่พบสาเหตุหลักเพียงประการเดียว

ยอดเขาลังตัง ลีรุงเคยเกิดหิมะถล่มครั้งร้ายแรงระหว่างแผ่นดินไหวขนาด 7.8 เมื่อเดือนเมษายน 2015 เหตุการณ์ครั้งนั้นเกิดขึ้นบนด้านใต้ของยอดเขาและฝังหมู่บ้านลังตัง มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 300 คน การพังถล่มในเดือนสิงหาคม 2026 เริ่มจากด้านเหนือในเขตเนปาล ก่อนผลกระทบจะข้ามพรมแดนระหว่างประเทศ

ภาวะโลกร้อนเกี่ยวข้องกับการสอบสวนอย่างไร

ICIMOD รายงานว่าอัตราการสูญเสียมวลธารน้ำแข็งทั่วเทือกเขาฮินดูกูช-หิมาลัยเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่านับตั้งแต่ปี 2000 ส่วนปีติดตามสถานการณ์ 2024-25 มีการสูญเสียมากที่สุดในชุดข้อมูลที่องค์กรตรวจสอบ

การเปลี่ยนแปลงของธารน้ำแข็งอาจส่งผลต่อหินโดยรอบได้หลายทาง เมื่อน้ำแข็งถอยร่น ลาดเขาที่เคยได้รับแรงพยุงจากน้ำแข็งอาจถูกเปิดออก ขณะที่ความหนาของน้ำแข็งที่เปลี่ยนไปทำให้น้ำหนักและแรงที่กระทำต่อลาดเขาซึ่งมีรอยแตกเปลี่ยนแปลงตามไปด้วย น้ำที่ซึมเข้าไปในรอยแตกยังอาจแข็งตัวและขยายตัว ก่อนละลายอีกครั้ง ทำให้สภาพของหินเปลี่ยนไปทีละน้อย

นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาชั้นดินเยือกแข็งถาวร ซึ่งหมายถึงพื้นดินที่ปกติแข็งตัวต่อเนื่องอย่างน้อยสองปี น้ำแข็งในรอยแตกอาจช่วยยึดวัสดุที่แตกร้าวให้ติดกัน แต่ภาวะโลกร้อนอาจทำให้แรงยึดพยุงจากน้ำแข็งที่แข็งตัวอ่อนกำลังลง บริเวณที่พังถล่มอยู่ในเขตที่อาจมีชั้นดินเยือกแข็งถาวร แต่นักวิจัยยังยืนยันไม่ได้ว่าเกิดการละลาย ณ จุดที่พังถล่มหรือไม่

ICIMOD ยังไม่พบหลักฐานโดยตรงที่เชื่อมโยงการละลายของธารน้ำแข็งอย่างรวดเร็วกับการพังถล่มครั้งนี้ การสอบสวนกำลังประเมินว่าภาวะโลกร้อนมีส่วนร่วมร่วมกับจุดอ่อนทางธรณีวิทยา การเปลี่ยนแปลงของธารน้ำแข็ง และแรงกดดันอื่น ๆ หรือไม่

การแจ้งเตือนมาถึงหลังแนวชายแดนได้รับผลกระทบ

กรมอุตุนิยมวิทยาและอุทกวิทยาของเนปาลส่งข้อความแจ้งเตือนผ่านโทรศัพท์มือถือไปยังประชาชนราว 679,000 คนในเขตปลายน้ำ เมื่อเวลาประมาณ 9:15-9:16 น. ขณะนั้นแนวชายแดนได้รับผลกระทบไปแล้ว

ลำดับเหตุการณ์ตามรายงานแสดงให้เห็นว่าชุมชนที่อยู่ใกล้จุดพังถล่มที่สุดมีเวลาเตรียมตัวเพียงใด:

• 7 กรกฎาคม-24 สิงหาคม 2026: เรดาร์ดาวเทียมตรวจพบการเคลื่อนตัวที่ปรากฏสูงสุด 40 เซนติเมตรบนลาดเขา
• 26 สิงหาคม เวลาประมาณ 8:37 น.: หินและน้ำแข็งจากธารน้ำแข็งพังถล่มลงสู่หุบเขาแม่น้ำเลนเด คอลา
• ประมาณเจ็ดนาทีต่อมา: กระแสเศษซากไปถึงแนวชายแดน หรือราว 8:44 น.
• เวลาประมาณ 9:15-9:16 น.: มีการส่งข้อความแจ้งเตือนผ่านโทรศัพท์มือถือไปยังเขตปลายน้ำ

เมื่อคำนวณจากเวลาที่ระบุ การแจ้งเตือนเกิดขึ้นหลังจากกระแสเศษซากไปถึงแนวชายแดนประมาณครึ่งชั่วโมง ชุมชนที่อยู่ไกลลงไปตามลำน้ำมีเวลาเตรียมรับมือแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับระยะห่างจากจุดพังถล่มและความรวดเร็วในการส่งต่อข้อมูลถึงพื้นที่

ระบบเตือนภัยที่มีอยู่เน้นติดตามฝนตกหนักและระดับแม่น้ำที่สูงขึ้นเป็นหลัก ICIMOD เสนอให้นำข้อมูลจากดาวเทียม การตรวจจับแผ่นดินไหว และการตรวจวัดทางอุทกวิทยามาเชื่อมเข้ากับระบบเดียวกัน ควบคู่กับการพยากรณ์ที่ระบุว่าชุมชนและโครงสร้างพื้นฐานใดมีแนวโน้มได้รับผลกระทบ

ไฟฟ้า การคมนาคม และการดำรงชีพหยุดชะงัก

ภัยพิบัติทำลายหรือสร้างความเสียหายแก่โครงการไฟฟ้าพลังน้ำ 13 แห่ง ทั้งโครงการที่เปิดดำเนินการแล้วและที่อยู่ระหว่างก่อสร้าง โครงสร้างพื้นฐานที่ได้รับผลกระทบเทียบเท่ากับประมาณหนึ่งในสิบของกำลังการผลิตไฟฟ้าติดตั้งทั้งหมดของเนปาล

ไฟฟ้าพลังน้ำคิดเป็นประมาณ 44 เปอร์เซ็นต์ของมูลค่าความเสียหายทางกายภาพที่ประเมินไว้ โดยความเสียหายในภาคส่วนนี้มีมูลค่าเกือบ 120,000 ล้านรูปีเนปาล ความเสียหายต่อโรงไฟฟ้าที่เปิดดำเนินการอยู่ทำให้การผลิตไฟฟ้าหยุดชะงัก ขณะที่การทำลายพื้นที่ก่อสร้างทำให้การเพิ่มกำลังผลิตในอนาคตล่าช้าและเพิ่มค่าใช้จ่ายในการฟื้นฟู

สายส่งไฟฟ้าและสถานีไฟฟ้าย่อยก็ได้รับความเสียหายเช่นกัน โรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ขนาด 25 เมกะวัตต์ในเขตนูวาโกตถูกตะกอนฝังกลบ ทำให้ผลกระทบขยายวงกว้างไปกว่าภาคไฟฟ้าพลังน้ำ

สะพานอย่างน้อย 12 แห่งถูกกระแสน้ำพัดพัง รวมถึงสะพานที่อยู่ห่างลงไปตามลำน้ำประมาณ 70 กิโลเมตร สะพานที่พังและทางหลวงที่เสียหายตัดเส้นทางสัญจรตามแนวคมนาคมตอนเหนือ ทำให้การกู้ภัย การขนส่งสิ่งของจำเป็น และการเดินทางระหว่างชุมชนยากลำบาก รายงานเบื้องต้นระบุว่าประชาชนหลายหมื่นคนสูญเสียบ้านเรือน และย่านชุมชนทั้งย่านในสิยาปรูเบซี เบตราวาตี ตรีสูลี และเมืองริมแม่น้ำอื่น ๆ ถูกทำลาย

นักท่องเที่ยวและผู้แสวงบุญได้รับผลกระทบ

น้ำหลากเกิดขึ้นในช่วงเริ่มต้นฤดูเดินป่าของเนปาล และตรงกับช่วงที่มีผู้เดินทางทางบกไปทิเบตจำนวนมาก อีกทั้งยังเกิดขึ้นสองวันก่อนการจาริกแสวงบุญช่วงวันเพ็ญวันที่ 28 สิงหาคม ซึ่งมีผู้คนหลายพันคนกำลังเดินทางไปยังทะเลสาบโกไซน์กุนฑ์ในเขตราสุวา

ผู้แสวงบุญชาวอินเดียที่มุ่งหน้าไปยังมานัสโรวาร์ในจีนใช้ด่านราสุวา-กีรอง ความเสียหายต่อด่านตรวจ ถนน และสะพานจึงส่งผลกระทบต่อผู้อยู่อาศัย การขนส่งเชิงพาณิชย์ นักท่องเที่ยว และผู้เดินทางเพื่อประกอบศาสนกิจในเวลาเดียวกัน

ในเบื้องต้น คณะกรรมการการท่องเที่ยวเนปาลระบุว่าติดต่อนักท่องเที่ยว 644 คนไม่ได้ ในจำนวนนี้เป็นชาวอินเดีย 178 คน และชาวสหรัฐฯ 65 คน ส่วนสัญชาติอื่น ๆ ได้แก่ ชาวยูเครน มาเลเซีย ออสเตรเลีย อังกฤษ และแคนาดา รวมถึงนักเดินทางชาวเนปาล 127 คน

ภารกิจเร่งด่วนของคณะกรรมการคือค้นหานักเดินทางเหล่านั้น ปัญหาในการติดต่อสื่อสารรวมถึงบริการโทรศัพท์มือถือที่ขัดข้อง และความไม่แน่ชัดว่าใครข้ามไปยังจีนแล้วบ้าง ซึ่งมีข้อจำกัดในการเข้าถึงบริการโซเชียลมีเดียบางประเภท

แนวชายแดนเผชิญภัยพิบัติซ้ำใน 13 เดือน

แนวเส้นทางกีรอง-ราสุวาฆธิยังอยู่ระหว่างฟื้นตัวจากน้ำท่วมเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคม 2025 ซึ่งคร่าชีวิตผู้คน 18 คน และทำลายสะพานมิตรภาพที่เชื่อมเนปาลกับจีน นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าน้ำท่วมครั้งนั้นเกิดจากน้ำที่ระบายออกจากทะเลสาบหรือแอ่งน้ำบนธารน้ำแข็งเพียวเรพูในทิเบต

ภัยพิบัติทั้งสองครั้งเกิดห่างกันประมาณ 13 เดือน แต่มีจุดเริ่มต้นต่างกัน เหตุการณ์เดือนกรกฎาคม 2025 เริ่มจากน้ำที่สะสมอยู่ในธารน้ำแข็งถูกปล่อยออกมา ส่วนภัยพิบัติเดือนสิงหาคม 2026 เริ่มจากลาดเขาพังถล่ม ทำให้หินและน้ำแข็งปริมาณมหาศาลไหลลงสู่หุบเขาแม่น้ำ

นักวิทยาศาสตร์ยังสอบสวนเหตุพังถล่มอีกแห่งหนึ่งที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ในแอ่งแม่น้ำบูธี คันดากีของเนปาล ซึ่งมีหินและน้ำแข็งจากธารน้ำแข็งพังลงมา การพังถล่มสองครั้งล่าสุดเกิดขึ้นห่างกันไม่ถึงเจ็ดสัปดาห์ ทำให้เกิดความกังวลมากขึ้นว่าจะระบุลาดเขาที่เปราะบางและปกป้องผู้คนที่อาศัยอยู่ด้านล่างได้อย่างไร

เปมา กยัมโช ผู้อำนวยการใหญ่ ICIMOD นำเสนอผลการสอบสวนเบื้องต้นในการประชุมระดับชาติว่าด้วยการลดความเสี่ยงจากภัยพิบัติครั้งที่ห้าของเนปาล องค์กรเรียกร้องให้เพิ่มการติดตามตรวจสอบ เร่งการสื่อสาร และประสานการแจ้งเตือนระหว่างประเทศที่ใช้แม่น้ำสายเดียวกันในเขตภูเขา ทีมร่วมจาก ICIMOD และสถาบันพันธมิตรในจีนวางแผนลงพื้นที่สอบสวนเพิ่มเติม แต่ยังไม่ได้ระบุวันดำเนินงาน

ความท้าทายเร่งด่วนสำหรับชุมชนริมแม่น้ำเหล่านี้คือการเชื่อมข้อมูลสังเกตการณ์จากพื้นที่สูงบนภูเขาเข้ากับการตัดสินใจในพื้นที่ด้านล่าง ว่าลาดเขาใดต้องจับตา ชุมชนใดเสี่ยงได้รับผลกระทบ และจะส่งคำเตือนไปถึงประชาชนได้เร็วเพียงใด ก่อนถนน สะพาน และเส้นทางอพยพจะถูกตัดขาด

ประเด็นสำคัญ

• เรดาร์ดาวเทียมตรวจพบการเคลื่อนตัวที่ปรากฏสูงสุด 40 เซนติเมตร ก่อนลาดเขาบนยอดเขาลังตัง ลีรุงพังถล่มเมื่อวันที่ 26 สิงหาคม 2026
• ทางการบันทึกผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 1,494 คน และผู้สูญหาย 6,264 คนในเนปาลและจีน
• หินและน้ำแข็งจากธารน้ำแข็งปริมาตรประมาณ 132 ล้านลูกบาศก์เมตรพังถล่มลงสู่หุบเขา โดยเศษซากไปถึงแนวชายแดนภายในเวลาประมาณเจ็ดนาที
• ICIMOD มองว่าแผ่นดินไหวไม่น่าจะเป็นปัจจัยกระตุ้นโดยตรง ส่วนสาเหตุที่แน่ชัดยังอยู่ระหว่างการสอบสวน
• โครงการไฟฟ้าพลังน้ำ 13 แห่งได้รับความเสียหายหรือถูกทำลาย รวมถึงสะพาน ถนน บ้านเรือน และโครงสร้างพื้นฐานด้านไฟฟ้าอื่น ๆ
• ICIMOD เสนอให้เชื่อมโยงการติดตามด้วยดาวเทียม การตรวจจับแผ่นดินไหว และการตรวจวัดแม่น้ำเข้ากับการเตือนภัยที่รวดเร็วขึ้นและการแลกเปลี่ยนข้อมูลข้ามพรมแดน