มาเลเซียอนุมัติส่งออกแร่หายากดิบครั้งแรกภายใต้กฎใหม่ที่เชื่อมโยงกับการลงทุนในประเทศ

การอนุมัติเพื่อการวิจัยเปิดช่องทางส่งออกแบบมีเงื่อนไข

มาเลเซียอนุมัติคำขอส่งออกแร่หายากที่ยังไม่ผ่านการแปรรูปหนึ่งคำขอ เพื่อการวิจัยและพัฒนาภายใต้แนวทางใหม่ที่ประกาศใช้ในเดือนตุลาคม 2026 เปิดช่องทางจำกัดภายใต้มาตรการควบคุมที่มีผลตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2024

กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมระบุว่า กรมแร่ธรณีวิทยามาเลเซียเป็นผู้อนุมัติคำขอดังกล่าว การตัดสินใจนี้อนุญาตให้วัตถุดิบหนึ่งล็อตส่งออกไปทดสอบ ขณะที่มาเลเซียกำลังแสวงหาการลงทุนและความรู้ทางเทคนิคเพื่อขยายอุตสาหกรรมแปรรูปภายในประเทศ

กระทรวงไม่ได้เปิดเผยชื่อผู้ยื่นคำขอ ปริมาณหรือปลายทางของสินค้า วันที่ส่งออก หรือเงื่อนไขโดยละเอียดที่แนบมากับใบอนุญาต ประกาศดังกล่าวกล่าวถึงการอนุญาตให้ส่งออก แต่ไม่ได้ยืนยันว่ามีการส่งสินค้าออกไปแล้ว

การอนุมัตินี้เป็นครั้งแรกภายใต้กรอบใหม่ ก่อนหน้านี้มาเลเซียเคยอนุญาตให้ส่งออกผ่านโครงการนำร่องพิเศษในเกอเนอริง รัฐฮูลูเปรัก ดังนั้น การตัดสินใจครั้งล่าสุดจึงเป็นช่องทางใหม่สำหรับการส่งออกแบบมีเงื่อนไข ไม่ใช่ข้อยกเว้นครั้งแรกของประเทศจากมาตรการควบคุม

เป้าหมายหลักของมาเลเซียคือการต่อยอดทรัพยากรแร่ให้กลายเป็นอุตสาหกรรมภายในประเทศที่มีขนาดใหญ่ขึ้น การอนุญาตให้ส่งวัตถุดิบไปต่างประเทศเพื่อการวิจัยหรือแปรรูปอาจช่วยให้บริษัทต่าง ๆ ประเมินวิธีจัดการกับวัตถุดิบ ขณะที่รัฐบาลพยายามให้มีข้อผูกพันเพื่อนำกิจกรรมแปรรูปและทักษะทางเทคนิคเข้ามาในมาเลเซีย

กฎการส่งออกอนุญาตอะไรบ้าง

แนวทางที่ประกาศในเดือนตุลาคมอนุญาตให้ยื่นคำขอส่งออกแร่หายากที่ยังไม่ผ่านการแปรรูปเพื่อการวิจัยและพัฒนา หรือการแปรรูป โดยต้องเป็นไปตามเงื่อนไขด้านกฎระเบียบ คำขอที่ได้รับอนุมัติครั้งนี้ระบุวัตถุประสงค์เพื่อการวิจัยและพัฒนาโดยเฉพาะ

กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมชี้แจงเกี่ยวกับผู้มีสิทธิยื่นคำขอในคำตอบที่ประกาศการอนุมัติดังกล่าวว่า:

"แนวทางนี้เปิดให้ผู้ยื่นคำขอที่มีคุณสมบัติเหมาะสม รวมถึงบริษัทต่างชาติ โดยต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านกฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง" กระทรวงระบุ

คำตอบเป็นลายลักษณ์อักษรต่อคำถามในรัฐสภาของรอสลัน ฮาชิม ส.ส. เขตคูลิม บันดาร์ บาฮารู ให้รายละเอียดเพิ่มเติมว่า เงื่อนไขรวมถึงข้อผูกพันในการพัฒนากิจกรรมแปรรูปและกิจกรรมอื่น ๆ ที่สร้างมูลค่าเพิ่มภายในมาเลเซีย กระทรวงอธิบายวัตถุประสงค์ที่ได้รับอนุญาตไว้ในคำตอบดังกล่าวว่า:

"รัฐบาลอนุญาตให้ส่งออกธาตุหายากในรูปวัตถุดิบได้เพื่อวัตถุประสงค์สองประการ ได้แก่ การวิจัยและพัฒนา (R&D) และการแปรรูป" กระทรวงระบุ

กระทรวงกล่าวว่า คุณภาพของการลงทุน การถ่ายทอดเทคโนโลยี และการสร้างมูลค่าในระยะยาวมีความสำคัญมากกว่าจำนวนคำขอที่ได้รับอนุมัติ การถ่ายทอดเทคโนโลยีหมายถึงการส่งต่อความรู้ วิธีการ และทักษะที่จำเป็นต่อการดำเนินงานอุตสาหกรรมในประเทศ แทนที่จะเก็บความเชี่ยวชาญดังกล่าวไว้กับผู้แปรรูปในต่างประเทศ

การเปิดให้บริษัทต่างชาติมีสิทธิยื่นคำขอจึงเป็นช่องทางให้ธุรกิจจากต่างประเทศเข้ามามีส่วนร่วม ขณะที่เงื่อนไขการพัฒนาในประเทศเชื่อมโยงช่องทางส่งออกเข้ากับแผนอุตสาหกรรมของมาเลเซีย ความสำเร็จของกรอบนี้จะขึ้นอยู่กับกิจกรรมแปรรูปและขีดความสามารถที่เกิดขึ้นตามหลังการออกใบอนุญาต

พัฒนาการของนโยบายจนถึงปัจจุบัน

มาเลเซียเริ่มใช้มาตรการระงับการส่งออกเพื่อสนับสนุนการแปรรูปภายในประเทศ แทนการปล่อยให้ทรัพยากรส่วนใหญ่ถูกส่งออกในรูปวัตถุดิบ ต่อมารัฐบาลยังคงยึดเป้าหมายดังกล่าว พร้อมพิจารณาข้อยกเว้นแบบจำกัดที่เชื่อมโยงกับการลงทุน

ซาอิด อิบราฮิม ซาอิด โนห์ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม กล่าวว่า สองเดือนก่อนคำตอบต่อรัฐสภา รัฐบาลรัฐและนักลงทุนต่างเรียกร้องให้มีการส่งออกแบบจำกัด เขาระบุว่าการส่งออกในลักษณะดังกล่าวจะผูกกับการลงทุนในมาเลเซียและการถ่ายทอดเทคโนโลยี โดยหนึ่งในวัตถุประสงค์คือการวิจัยและพัฒนาในต่างประเทศ

• 1 มกราคม 2024: มาตรการระงับการส่งออกแร่หายากดิบของมาเลเซียมีผลบังคับใช้
• ตุลาคม 2024: กระทรวงระบุว่าโครงการนำร่องในเกอเนอริง รัฐฮูลูเปรัก ซึ่งได้รับอนุมัติจากคณะรัฐมนตรี ได้รับอนุญาตให้ส่งออกแร่หายากคาร์บอเนต
• 5 กุมภาพันธ์: อาร์เธอร์ โจเซฟ คูรุป รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม แจ้งต่อรัฐสภาว่ามาเลเซียยังคงจำกัดการส่งออกวัตถุดิบเพื่อสนับสนุนการสร้างมูลค่าเพิ่มภายในประเทศ
• ต้นเดือนตุลาคม 2026: มาเลเซียประกาศใช้แนวทางที่อนุญาตให้ส่งออกแบบมีเงื่อนไขเพื่อการวิจัยและพัฒนา หรือการแปรรูป
• ภายในวันที่ 22 ตุลาคม 2026: กระทรวงยืนยันว่ามีคำขอเพื่อการวิจัยและพัฒนาหนึ่งคำขอได้รับอนุมัติภายใต้กรอบใหม่

ก่อนหน้านี้กระทรวงระบุว่ามาตรการระงับการส่งออกจะยังมีผลในช่วงปี 2025 ถึง 2027 และต่อเนื่องไปในระยะกลาง ช่องทางแบบมีเงื่อนไขที่เปิดขึ้นในขณะนี้ทำให้สามารถอนุญาตการส่งออกสินค้าเป็นรายกรณีได้ ภายใต้นโยบายที่ยังมุ่งสร้างอุตสาหกรรมในประเทศ

ข้อยกเว้นก่อนหน้านี้ในรัฐเปรัก

เกอเนอริง ในรัฐฮูลูเปรัก มีข้อตกลงพิเศษด้านการส่งออกอยู่แล้วก่อนมีกรอบแนวทางในเดือนตุลาคม ในเดือนตุลาคม 2024 กระทรวงระบุว่าโครงการนำร่องซึ่งดำเนินการร่วมกับรัฐบาลรัฐเปรักได้รับอนุมัติจากคณะรัฐมนตรีให้ส่งออกแร่หายากคาร์บอเนต ในเวลานั้นกระทรวงระบุว่ายังไม่มีการอนุมัติการส่งออกกรณีอื่น

แร่หายากคาร์บอเนตเป็นวัสดุกึ่งสำเร็จรูปที่มีธาตุหายากเป็นส่วนประกอบ และยังต้องผ่านการแปรรูปเพิ่มเติมเพื่อแยกและทำให้ธาตุเหล่านั้นบริสุทธิ์ก่อนนำไปใช้ในอุตสาหกรรม การอนุญาตก่อนหน้านี้จึงครอบคลุมวัสดุในขั้นตอนการแปรรูปเฉพาะ ภายใต้โครงการนำร่องที่กำหนดไว้เป็นการเฉพาะ

ซารานี โมฮาหมัด มุขมนตรีรัฐเปรัก กล่าวในเวลาต่อมาเมื่อเดือนธันวาคมว่า โครงการนำร่องยังคงได้รับอนุญาตพิเศษ โดยมีการอนุมัติเป็นระยะ ประวัติดังกล่าวช่วยอธิบายได้ว่าเหตุใดจึงมีการส่งออกเกิดขึ้นได้ แม้มาตรการระงับการส่งออกในวงกว้างยังมีผลบังคับใช้

การตัดสินใจในเดือนตุลาคม 2026 ขยายแนวนโยบายให้พ้นจากโครงการนำร่องเฉพาะราย ด้วยการนำกรอบการยื่นคำขอแบบมีเงื่อนไขมาใช้จริง สำหรับบริษัทที่กำลังพิจารณาโครงการ ประเด็นสำคัญในขณะนี้คือข้อเสนอด้านการวิจัยหรือการแปรรูปสอดคล้องกับกฎและข้อเรียกร้องของรัฐบาลเรื่องการลงทุนในประเทศอย่างไร

เหตุใดการแปรรูปจึงสำคัญพอ ๆ กับการทำเหมือง

แร่หายากเป็นกลุ่มธาตุที่ใช้ในเทคโนโลยีสมัยใหม่ รวมถึงอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ยานยนต์ไฟฟ้า อุปกรณ์พลังงานหมุนเวียน และการใช้งานด้านกลาโหม ธาตุบางชนิดใช้ผลิตแม่เหล็กกำลังสูง ซึ่งช่วยให้มอเตอร์และอุปกรณ์อื่น ๆ ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ

การทำเหมืองทำให้ได้วัตถุดิบที่มีธาตุเหล่านี้ แต่ผู้ผลิตจำเป็นต้องใช้ธาตุในรูปแบบที่พร้อมใช้งาน การแปรรูปและการแยกจะเปลี่ยนส่วนผสมให้เป็นผลิตภัณฑ์แร่หายากแต่ละชนิด งานดังกล่าวต้องใช้เครื่องมือเฉพาะทาง วิธีการทางเคมี และความรู้ด้านเทคนิค

จีนครองความเป็นผู้นำมาอย่างยาวนานทั้งด้านการทำเหมืองและการแปรรูปแร่หายาก มาเลเซียและประเทศอื่น ๆ กำลังพยายามเพิ่มขีดความสามารถของตนเอง เพื่อให้ผู้ผลิตมีทางเลือกมากขึ้นในการจัดหาวัตถุดิบที่จำเป็น

เงื่อนไขการส่งออกของมาเลเซียมุ่งแก้ช่องว่างระหว่างการมีทรัพยากรกับความสามารถในการแปรรูป การวิจัยในต่างประเทศอาจช่วยระบุวิธีการแปรรูปที่เหมาะสม จากนั้นการลงทุนในประเทศจะช่วยต่อยอดความรู้นั้นให้เป็นกิจกรรมอุตสาหกรรมภายในประเทศ นี่จึงเป็นเหตุผลที่กระทรวงให้ความสำคัญกับคุณภาพของการลงทุนมากกว่าจำนวนใบอนุญาต

การดำเนินงานที่มีอยู่และแผนการลงทุน

มาเลเซียเป็นที่ตั้งของโรงงานแปรรูปที่ดำเนินงานโดยไลนัส แรร์เอิร์ธส์ บริษัทออสเตรเลียและหนึ่งในผู้ผลิตแร่หายากรายใหญ่ที่อยู่นอกจีน การดำเนินงานของบริษัททำให้มาเลเซียมีบทบาทอยู่แล้วในอุตสาหกรรมแปรรูประดับนานาชาติ ขณะที่ธุรกิจอื่นกำลังประเมินโอกาส

แคร์สแตร์ เอสเอเอส ของฝรั่งเศสวางแผนสร้างโรงงานแยกแร่หายากในรัฐเปรักร่วมกับมาเลโก ไมนิง กรุ๊ป ของมาเลเซีย ความร่วมมือที่ประกาศในเดือนกรกฎาคมมีระยะเวลา 10 ปี และรวมถึงการถ่ายทอดเทคโนโลยี ซึ่งเชื่อมโยงโรงงานที่เสนอเข้ากับเป้าหมายของรัฐบาลในการพัฒนาความเชี่ยวชาญในประเทศ

กระทรวงยังระบุว่ากำลังช่วยบริษัทมาเลเซียทำงานร่วมกับผู้ประกอบการอุตสาหกรรมของฝรั่งเศสด้านเทคโนโลยีการแปรรูป การทำให้บริสุทธิ์ และการแยก การทำให้บริสุทธิ์คือการกำจัดวัสดุที่ไม่ต้องการ ส่วนการแยกคือการแยกส่วนผสมของแร่หายากออกเป็นธาตุต่าง ๆ

เบอร์จายา คอร์ป กลุ่มบริษัทขนาดใหญ่ของมาเลเซีย กำลังศึกษาความเป็นไปได้ของโครงการต่าง ๆ และมีบริษัทสหรัฐฯ มากกว่าหนึ่งโหลกำลังพิจารณาโอกาสในภาคธุรกิจนี้ ความสนใจครอบคลุมธุรกิจในขั้นตอนที่แตกต่างกัน ได้แก่ ไลนัสมีโรงงานที่ดำเนินงานอยู่แล้ว แคร์สแตร์และมาเลโกมีแผนสร้างโรงงาน ขณะที่บริษัทอื่นกำลังประเมินโครงการที่อาจเกิดขึ้น

สำหรับรัฐเปรัก โรงงานแยกแร่ที่เสนอจะเพิ่มกิจกรรมอีกประเภทควบคู่กับโครงการนำร่องก่อนหน้านี้ เกณฑ์การลงทุนทำให้การประเมินในทางปฏิบัติตรงไปตรงมา กล่าวคือ แผนงานจะนำไปสู่โรงงาน การจ้างงานที่ใช้ทักษะ และองค์ความรู้ด้านการแปรรูปที่ตั้งอยู่ในมาเลเซียหรือไม่

ประมาณการทรัพยากรขนาดใหญ่และการศึกษาด้านเทคนิค

มาเลเซียมีปริมาณสำรองแร่หายากที่ประเมินจากการสำรวจเบื้องต้นอยู่ที่ 16.1 ล้านตัน ซึ่งรัฐบาลเคยประเมินมูลค่าไว้ที่ 970,000 ล้านริงกิต คำว่า "ประเมินจากการสำรวจเบื้องต้น" หมายถึงตัวเลขดังกล่าวอิงหลักฐานทางธรณีวิทยาที่มีจำกัด และยังมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับขอบเขตและลักษณะของทรัพยากร

ตัวเลข 970,000 ล้านริงกิตเป็นมูลค่าประเมินของทรัพยากรดังกล่าว รายได้จากการพัฒนาทรัพยากรจะขึ้นอยู่กับปริมาณที่สกัดได้ ต้นทุนการสกัดและแปรรูป ตลอดจนราคาที่ผู้ซื้อจ่ายสำหรับผลิตภัณฑ์ที่ได้

การศึกษาระยะเวลาสองปีร่วมกับองค์การความร่วมมือระหว่างประเทศแห่งญี่ปุ่นกำลังดำเนินอยู่ การศึกษานี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามสร้างฐานความรู้ทางเทคนิคสำหรับอุตสาหกรรมแร่หายากของมาเลเซีย ควบคู่กับความร่วมมือกับบริษัทฝรั่งเศส

การอนุมัติส่งออกเปิดช่องทางวิจัยที่นำไปใช้ได้จริงภายในความพยายามในวงกว้างดังกล่าว การทดสอบอาจช่วยระบุทางเลือกในการแปรรูป ขณะที่เงื่อนไขการลงทุนมีเป้าหมายเชื่อมโยงงานที่ทำในต่างประเทศเข้ากับกิจกรรมในอนาคตของมาเลเซีย

เปิดรับผู้ร่วมลงทุนต่างชาติโดยไม่ผูกขาดผู้ซื้อ

มาเลเซียกำลังแสวงหาการลงทุนจากต่างประเทศ โดยยังเปิดตลาดแร่หายากให้มีปลายทางได้มากกว่าหนึ่งแห่ง เมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ อาร์เธอร์ โจเซฟ คูรุป รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม แจ้งต่อสภาผู้แทนราษฎรว่า ข้อตกลงการค้าต่างตอบแทนกับสหรัฐฯ ไม่ได้ก่อให้เกิดข้อผูกพันแต่เพียงผู้เดียว ภาระผูกพันด้านอุปทาน หรือการให้สิทธิพิเศษแก่ตลาดใดอย่างมีผลผูกพันสำหรับการส่งออกแร่หายากของมาเลเซีย

คูรุประบุว่า นโยบายของประเทศให้ความสำคัญกับการแปรรูปภายในประเทศ การวิจัยและพัฒนา และผลิตภัณฑ์ที่ผ่านขั้นตอนการผลิตต่อเนื่องไปมากขึ้น เขายังกล่าวด้วยว่านโยบายคำนึงถึงผลประโยชน์แห่งชาติ การแบ่งหน้าที่ระหว่างรัฐบาลกลางกับรัฐบาลรัฐ และการพัฒนาอุตสาหกรรมอย่างมีความรับผิดชอบ

ความสนใจจากบริษัทสหรัฐฯ มากกว่าหนึ่งโหลเกิดขึ้นควบคู่กับการดำเนินงานแปรรูปของออสเตรเลีย ความร่วมมือที่วางแผนไว้ระหว่างฝรั่งเศสกับมาเลเซีย และความร่วมมือด้านเทคนิคกับญี่ปุ่น มาเลเซียกำลังสานสัมพันธ์กับนานาประเทศหลายฝ่าย ขณะที่พยายามพัฒนาขีดความสามารถภายในประเทศ

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นทันทีคือการเปิดช่องทางส่งออกแบบมีเงื่อนไขที่นำมาใช้ได้จริง สำหรับคำขอเพื่อการวิจัยหนึ่งคำขอที่ได้รับอนุมัติ อย่างไรก็ตาม รัฐบาลระบุว่าตัวชี้วัดความก้าวหน้ามีขอบเขตกว้างกว่าการส่งสินค้าครั้งนี้ ได้แก่ การลงทุน การแบ่งปันความรู้ทางเทคนิค และกิจกรรมอุตสาหกรรมที่สร้างมูลค่าสูงขึ้นภายในมาเลเซีย

ประเด็นสำคัญ

• มาเลเซียอนุมัติคำขอส่งออกเพื่อการวิจัยและพัฒนาหนึ่งคำขอ ภายใต้แนวทางที่ประกาศใช้ในเดือนตุลาคม 2026
• กรอบดังกล่าวอนุญาตให้ส่งออกแบบมีเงื่อนไขเพื่อการวิจัยและพัฒนา หรือการแปรรูป รวมถึงคำขอจากบริษัทต่างชาติที่มีคุณสมบัติเหมาะสม
• คำตอบต่อรัฐสภาระบุว่า เงื่อนไขรวมถึงข้อผูกพันในการพัฒนาการแปรรูปและกิจกรรมอื่น ๆ ที่สร้างมูลค่าเพิ่มในมาเลเซีย
• โครงการนำร่องในเกอเนอริงได้รับอนุญาตพิเศษให้ส่งออกก่อนมีกรอบใหม่
• แคร์สแตร์และมาเลโกมีแผนสร้างโรงงานแยกแร่ในรัฐเปรัก ภายใต้ความร่วมมือที่รวมถึงการถ่ายทอดเทคโนโลยี
• รัฐบาลให้ความสำคัญกับคุณภาพการลงทุนและขีดความสามารถในประเทศมากกว่าจำนวนใบอนุญาตส่งออก