คาซัคสถานนับเสือดาวหิมะอย่างไร ตั้งแต่ลายจุดในภาพถ่ายจนถึงเส้นทางจากดาวเทียม

ประมาณการระดับชาติที่เริ่มจากการติดตามสัตว์ทีละตัว

คาซัคสถานประเมินว่าในปี 2024 มีเสือดาวหิมะ 152 ถึง 189 ตัว โดย 104 ถึง 135 ตัวอาศัยอยู่ในพื้นที่คุ้มครอง เบื้องหลังตัวเลขเหล่านี้คือการทำงานต่อเนื่องหลายปี ทั้งการจับคู่ภาพถ่าย ทำแผนที่ถิ่นอาศัยบนภูเขา และติดตามสัตว์ที่เดินทางข้ามไปยังจีนและคีร์กีซสถาน

โครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติระบุตัวเลขดังกล่าวไว้ในการประเมินการอนุรักษ์ปี 2024 ต่อมาคณะกรรมการป่าไม้และสัตว์ป่าของคาซัคสถานประเมินประชากรไว้ที่ 190 ถึง 200 ตัว ข้อมูลย้อนหลังแสดงให้เห็นการฟื้นตัวจากประมาณ 80 ถึง 100 ตัวในปี 1995 ซึ่งเป็นช่วงที่ถิ่นอาศัยหดตัว แรงกดดันจากมนุษย์เพิ่มขึ้น และเหยื่อลดจำนวนลง

ความท้าทายในทางปฏิบัติอธิบายได้ง่าย ๆ ว่า ภาพถ่ายสิบภาพอาจเป็นเสือดาวหิมะสิบตัว หรืออาจเป็นตัวเดียวที่กลับมาปรากฏสิบครั้ง นักวิจัยต้องระบุตัวสัตว์แต่ละตัวให้ได้ก่อน จึงจะเปลี่ยนการพบเห็นให้เป็นประมาณการประชากรที่มีประโยชน์ได้

วันเสือดาวหิมะสากล ซึ่งตรงกับวันที่ 23 ตุลาคม ช่วยดึงความสนใจมายังงานนี้ วันที่ดังกล่าวระลึกถึงการรับรองปฏิญญาบิชเคกในปี 2013 โดยผู้แทนจากทั้ง 12 ประเทศที่เป็นถิ่นอาศัยของเสือดาวหิมะ ปัจจุบันงานในคาซัคสถานผสานการใช้กล้อง ปลอกคอติดตามผ่านดาวเทียม และการสำรวจถิ่นอาศัย ขณะที่งานวิจัยทางพันธุกรรมในพื้นที่อื่นแสดงให้เห็นว่าแม้หลักฐานทางชีวภาพเพียงชิ้นเล็ก ๆ ก็สามารถใช้ระบุตัวแมวชนิดนี้ได้

เหตุใดการนับเสือดาวหิมะจึงทำได้ยาก

เสือดาวหิมะในคาซัคสถานอาศัยอยู่ตามเทือกเขาทางใต้ ตะวันออกเฉียงใต้ และตะวันออก รวมถึงเทียนซาน เชตีซูอาลาเตา อัลไต และซอร์-ทาร์บากาไต ขนสีเทาและขาวกลมกลืนไปกับเนินหิน และพวกมันเคลื่อนไหวมากที่สุดในช่วงรุ่งเช้าและพลบค่ำ

เสือดาวหิมะโตเต็มวัยส่วนใหญ่อยู่ตามลำพัง และใช้พื้นที่หากินซึ่งอาจครอบคลุมหลายร้อยตารางกิโลเมตร อุ้งเท้ากว้างช่วยให้เดินบนหิมะได้ ส่วนหางยาวช่วยทรงตัวและใช้พันรอบตัวเพื่อให้ความอบอุ่น ลูกเสือจะอยู่กับแม่จนเป็นอิสระเมื่ออายุประมาณสองปี

ดังนั้น นักวิจัยที่เฝ้าดูหุบเขาแห่งหนึ่งจึงเห็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของชีวิตสัตว์ตัวนั้น เสือดาวอาจเดินผ่านจุดติดตั้งกล้องหลายจุด หายลับไปหลังสันเขา หรือข้ามพรมแดนประเทศ การนับจึงต้องอาศัยการสังเกตซ้ำและวิธีระบุว่าเป็นสัตว์ตัวเดิมไม่ว่าจะปรากฏที่ใด

ลายจุดช่วยเปลี่ยนภาพถ่ายให้เป็นข้อมูลระบุตัวตน

เสือดาวหิมะแต่ละตัวมีลายจุดที่เป็นเอกลักษณ์ นักวิจัยเปรียบเทียบลายเหล่านั้นในภาพถ่ายเพื่อพิจารณาว่ากล้องบันทึกภาพสัตว์ตัวใหม่หรือเป็นตัวที่เคยระบุไว้แล้ว การปรากฏซ้ำช่วยให้ทราบว่าเสือดาวแต่ละตัวเดินทางไปที่ใด

ระหว่างปี 2018 ถึง 2024 โครงการที่ได้รับการสนับสนุนจาก UNDP กองทุนสิ่งแวดล้อมโลก และรัฐบาลคาซัคสถาน ติดตั้งกล้องดักถ่ายสัตว์ 294 ตัวในพื้นที่คุ้มครองนำร่อง 14 แห่งและหน่วยงานป่าไม้ 8 แห่ง นอกจากนี้ยังจัดหาเครื่องถ่ายภาพความร้อน 28 เครื่อง ซึ่งตรวจจับความร้อนและช่วยให้ทีมสัตว์ป่าสังเกตสัตว์ในสภาพแวดล้อมที่ยากลำบากได้

เครือข่ายอุปกรณ์นี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการป่าไม้และความหลากหลายทางชีวภาพในวงกว้าง การประเมินของ UNDP ในปี 2024 ระบุว่ามีพื้นที่คุ้มครอง 8 แห่งที่ช่วยคุ้มครองเสือดาวหิมะ ส่วนรายงานฉบับหลังของคณะกรรมการป่าไม้และสัตว์ป่าระบุว่าพบเสือดาวหิมะในพื้นที่ 9 แห่ง

อุทยานแห่งชาติอีเล-อาลาเตาเป็นตัวอย่างที่ช่วยให้เห็นภาพการติดตามภาคสนามได้ชัดขึ้น คณะกรรมการประเมินว่ามีเสือดาวหิมะอาศัยอยู่ที่นั่นราว 40 ตัว และมีกล้องดักถ่ายสัตว์มากกว่า 50 ตัวช่วยในการสังเกต นักวิจัยทำงานร่วมกับสถาบันสัตววิทยาแห่งคาซัคสถาน และตั้งแต่ปี 2023 มีเสือดาวหิมะ 4 ตัวในอุทยานที่ติดปลอกคอติดตามผ่านดาวเทียม

การเลือกจุดติดตั้งกล้องยังต้องอาศัยความรู้ในพื้นที่ด้วย ที่อุทยานแห่งชาติคาตอน-คาราไก กล้องถ่ายภาพเสือดาวหิมะได้ระหว่างเดือนธันวาคม 2024 ถึงมกราคม 2025 คณะกรรมการระบุว่าโจมาร์ต อามานบาเยฟ เจ้าหน้าที่ตรวจป่าอาร์ชาตินสกี เป็นผู้เลือกตำแหน่งติดตั้งอุปกรณ์ที่เหมาะสม

การพบครอบครัวเผยให้เห็นพื้นที่ที่ประชากรกำลังฟื้นตัว

หน่วยงานป่าไม้เมอร์เค ในภูมิภาคจัมบึล บันทึกภาพเสือดาวหิมะได้ในปี 2019 จากนั้นในเดือนมีนาคม 2021 UNDP เผยแพร่ภาพที่แสดงให้เห็นเสือดาวสามตัวในพื้นที่ดังกล่าว ส่วนที่อุทยานแห่งชาติโคลไซ โคลเดรี กล้องอีกตัวจับภาพเสือดาวหิมะขณะเคลื่อนไหวในเวลากลางคืน

อุทยานแห่งชาติอัลติน-เอเมลพบสิ่งสำคัญเป็นพิเศษในปี 2021 เมื่อนักวิจัยระบุกลุ่มเสือดาวที่กำลังขยายพันธุ์ได้ ก่อนหน้านี้เสือดาวหิมะเคยหายไปจากพื้นที่ UNDP ระบุว่าการกลับมาของพวกมันเป็นผลจากการคุ้มครองอุทยาน ระบบนิเวศที่ฟื้นตัว และปริมาณเหยื่อที่เพิ่มขึ้น

การพบสัตว์วัยอ่อนให้ข้อมูลแก่ผู้ดูแลพื้นที่มากกว่าการยืนยันว่ามีเสือดาวโตเต็มวัยตัวหนึ่งผ่านมา การพบกลุ่มที่กำลังขยายพันธุ์ชี้ให้เห็นพื้นที่ที่เสือดาวหิมะกำลังเลี้ยงดูรุ่นถัดไป จึงยิ่งมีความสำคัญที่จะคุ้มครองแหล่งอาหารและถิ่นอาศัย กล้องในคาตอน-คาราไกยังบันทึกภาพครอบครัวเสือดาวได้ในเดือนสิงหาคม 2026

UNDP และสถาบันสัตววิทยาทำงานร่วมกันระหว่างปี 2019 ถึง 2024 เพื่อจัดทำแผนที่ถิ่นอาศัยที่มีศักยภาพของเสือดาวหิมะ ความร่วมมือนี้วางระบบรายงานประชากรประจำปีขึ้นในปี 2019 และสร้างกรอบการทำงานอย่างสม่ำเสมอสำหรับรวบรวมข้อมูลสังเกตการณ์จากพื้นที่ภูเขาต่าง ๆ

ปลอกคอติดตามช่วยติดตามเส้นทางระหว่างจุดติดตั้งกล้อง

คาซัคสถานติดตั้งอุปกรณ์ติดตามผ่านดาวเทียมให้เสือดาวหิมะเป็นครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน 2021 ที่อัลติน-เอเมล เมื่อถึงปลายปี 2023 นักวิจัยติดตั้งอุปกรณ์ให้เสือดาว 11 ตัวในเทียนซานตอนเหนือและตอนกลาง ต่อมาคณะกรรมการป่าไม้และสัตว์ป่ารายงานว่ายอดรวมทั่วประเทศตั้งแต่ปี 2021 เพิ่มเป็น 16 ตัว

กล้องบันทึกภาพสัตว์ ณ สถานที่หนึ่ง ส่วนปลอกคอติดตามผ่านดาวเทียมจะบันทึกตำแหน่งซ้ำ ๆ ทำให้นักวิจัยเชื่อมจุดเหล่านั้นเป็นเส้นทางได้ แผนที่ที่ได้แสดงให้เห็นว่าเสือดาวใช้เนินเขา ช่องเขา และหุบเขาใดบ้างนอกเครือข่ายกล้อง

เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม 2026 เสือดาวหิมะชื่ออัลไตได้รับการติดปลอกคอที่อุทยานแห่งชาติคาตอน-คาราไก นับเป็นปฏิบัติการครั้งแรกในเทือกเขาอัลไตตอนใต้ของคาซัคสถาน และเป็นการขยายการติดตามไปยังภูมิประเทศภูเขาอีกแบบหนึ่ง

ปฏิบัติการนี้มีพนักงานอุทยาน อี. คัสซิมอฟ และ เจ. อามานบาเยฟ รวมถึงนักวิจัยจากสถาบันสัตววิทยา เอ. กราเชฟ, เอ็ม. เบสปาลอฟ, เอส. เบสปาลอฟ และ เอส. ซาปาร์บาเยฟ เข้าร่วม โดยบริษัท Pernod Ricard Kazakhstan สนับสนุนโครงการ นักวิจัยวางแผนใช้ข้อมูลการเคลื่อนไหวของอัลไตเพื่อระบุถิ่นอาศัยและเส้นทางเดินทางที่สำคัญ

เหตุการณ์สำคัญแสดงให้เห็นพัฒนาการของความพยายามติดตามประชากร:

• 2019: คาซัคสถานจัดตั้งระบบรายงานประชากรเสือดาวหิมะประจำปี
• พฤศจิกายน 2021: ติดตั้งปลอกคอติดตามผ่านดาวเทียมครั้งแรกที่อัลติน-เอเมล
• ปลายปี 2023: เสือดาวหิมะ 11 ตัวได้รับอุปกรณ์ติดตาม
• 17 ตุลาคม 2024: พื้นที่คุ้มครอง 4 แห่งในคาซัคสถานและคีร์กีซสถานลงนามข้อตกลงอนุรักษ์
• 19 ตุลาคม 2026: อัลไตเป็นเสือดาวหิมะตัวแรกที่ติดปลอกคอติดตามผ่านดาวเทียมในเทือกเขาอัลไตตอนใต้ของคาซัคสถาน

การคุ้มครองต้องติดตามสัตว์ข้ามพรมแดน

โครงการติดตามของคาซัคสถานทำแผนที่เส้นทางการเคลื่อนที่ของเสือดาวหิมะที่ข้ามไปยังจีนและคีร์กีซสถาน การเดินทางเหล่านี้ทำให้ความร่วมมือระหว่างประเทศเพื่อนบ้านเป็นส่วนสำคัญในทางปฏิบัติของการคุ้มครองสัตว์

ประกาศเมื่อเดือนตุลาคม 2024ของ UNDP ระบุการลงนามบันทึกความเข้าใจ ซึ่งครอบคลุมอุทยานแห่งชาติโคลไซ โคลเดรี เขตอนุรักษ์ธรรมชาติแห่งรัฐอัลมาตี และอุทยานแห่งชาติอีเล-อาลาเตาในคาซัคสถาน ตลอดจนอุทยานธรรมชาติโชน-เคมินในคีร์กีซสถาน

ข้อตกลงมีระยะเวลาห้าปีนับจากวันที่ลงนาม 17 ตุลาคม 2024 ครอบคลุมการติดตามร่วมกัน การคุ้มครองถิ่นอาศัยและเหยื่อ ความร่วมมือด้านการวิจัย และการมีส่วนร่วมของสาธารณชน ดังนั้น กรอบการทำงานนี้จึงยาวไปจนถึงปี 2029

เมียร์สลาฟ อามันกูลอฟ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติ นิเวศวิทยา และการกำกับดูแลด้านเทคนิคของคีร์กีซสถาน อธิบายว่าเหตุใดการคุ้มครองร่วมกันจึงสำคัญ เขาประเมินประชากรในประเทศของตนว่ามีมากกว่า 400 ตัว และกล่าวว่า:

เนื่องจากเป็นสัตว์อพยพ ถิ่นอาศัยของมันจึงไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในอาณาเขตของประเทศใดประเทศหนึ่ง

อุทยานแห่งชาติคาตอน-คาราไกยังเป็นส่วนหนึ่งของเขตอนุรักษ์ที่ทอดข้ามพรมแดนระหว่างประเทศ เสือดาวหิมะในพื้นที่จึงเป็นส่วนหนึ่งของประชากรที่มีถิ่นอาศัยร่วมกันข้ามพรมแดน ทำให้ข้อมูลติดตามอัลไตในอนาคตมีคุณค่าเกินขอบเขตของอุทยาน

เนปาลแสดงให้เห็นว่าการติดตามเปลี่ยนแผนที่ได้อย่างไร

เสือดาวหิมะ 4 ตัวที่ติดปลอกคอ GPS ในภาคตะวันออกของเนปาลระหว่างปี 2013 ถึง 2017 ส่งข้อมูลตำแหน่งกลับมา 4,707 ครั้ง งานวิจัยที่เผยแพร่ในปี 2025 พบว่า 3 ใน 4 ตัวข้ามไปยังอินเดียหรือจีน โดยแต่ละตัวข้ามพรมแดนระหว่างประเทศ 5 ถึง 7 ครั้ง

เสือดาวสามตัวดังกล่าวใช้เวลาระหว่าง 10% ถึง 34% ของช่วงเวลาที่ติดตามอยู่นอกเนปาล พื้นที่หากินที่ทำแผนที่ไว้บางส่วนทอดออกไปนอกประเทศถึงครึ่งหนึ่งของพื้นที่ทั้งหมด ผลการศึกษานี้เป็นตัวอย่างเปรียบเทียบที่ชัดเจนกับประสบการณ์ของคาซัคสถาน กล่าวคือ แมวที่อาศัยบนภูเขามักใช้พื้นที่ทั้งสองฝั่งของพรมแดนทางการเมือง

งานวิจัยในเนปาลยังแสดงให้เห็นว่าเหตุใดวิธีการกำหนดขอบเขตพื้นที่หากินจึงมีความสำคัญ สำหรับเสือดาวเพศผู้ตัวหนึ่ง การลากเส้นล้อมตำแหน่งที่บันทึกไว้ทั้งหมดให้พื้นที่หากินประมาณ 398 ตารางไมล์ ส่วนวิธีที่ติดตามจุดที่บันทึกไว้ใกล้ชิดกว่าให้พื้นที่ประมาณ 120 ตารางไมล์

ขอบเขตแบบกว้างรวมพื้นที่ระหว่างตำแหน่งที่อยู่ห่างกัน ส่วนวิธีที่แคบกว่าจะติดตามรูปแบบการใช้พื้นที่ตามข้อมูลที่บันทึกไว้ แนวทางที่ต่างกันเหล่านี้ทำให้ได้ค่าประมาณที่ใหญ่กว่าตัวเลขเดิมของเนปาลได้ถึง 97 เท่า นักวิจัยติดตามสัตว์แต่ละตัวตั้งแต่ 20 ถึง 659 วัน

การสำรวจระดับชาติของเนปาลนับเสือดาวหิมะได้ 397 ตัว ขณะที่ถิ่นอาศัยที่เหมาะสมราว 42% อยู่นอกพื้นที่คุ้มครอง ทั้งเนปาลและคาซัคสถานต่างเผชิญภารกิจในทางปฏิบัติในการคุ้มครองเส้นทางที่เชื่อมเขตอนุรักษ์กับภูเขาโดยรอบ

ดีเอ็นเอช่วยระบุตัวเสือดาวได้โดยไม่ต้องมีภาพถ่าย

เส้นขนและมูลมีดีเอ็นเอ ซึ่งเป็นชุดคำสั่งทางชีวภาพที่อยู่ในเซลล์ นักวิจัยสามารถเปรียบเทียบส่วนที่คัดเลือกจากดีเอ็นเอนั้นเพื่อระบุตัวสัตว์แต่ละตัวและศึกษาความสัมพันธ์ในครอบครัวได้ โดยไม่จำเป็นต้องจับสัตว์

งานวิจัยในเนปาลเมื่อปี 2011 ตรวจตัวอย่างมูล 71 ตัวอย่างที่คาดว่าอาจมาจากเสือดาวหิมะ พบดีเอ็นเอเสือดาวหิมะยืนยันได้ใน 19 ตัวอย่าง ในจำนวนนี้มี 10 ตัวอย่างที่ให้ข้อมูลพันธุกรรมเพียงพอสำหรับระบุเสือดาว 9 ตัว ได้แก่ เพศผู้ 3 ตัวและเพศเมีย 6 ตัว

ตัวอย่างสองชิ้นที่เก็บห่างกันประมาณ 4 กิโลเมตรมาจากเสือดาวหิมะตัวเดียวกัน ดีเอ็นเอที่ตรงกันทำให้นักวิจัยนับเสือดาวตัวนั้นเพียงครั้งเดียว เสือดาว 9 ตัวที่ระบุได้เป็นจำนวนขั้นต่ำในพื้นที่ศึกษา ส่วนการประมาณประชากรจำเป็นต้องมีวิธีคำนึงถึงสัตว์ที่การเก็บตัวอย่างไม่พบด้วย

ตัวอย่างที่สงสัยบางส่วนมาจากสัตว์กินเนื้อชนิดอื่น และบางตัวอย่างมีดีเอ็นเอเสียหายจนวิเคราะห์ไม่ได้ ดังนั้น วิธีเก็บและจัดเก็บตัวอย่างจึงมีผลต่อปริมาณข้อมูลที่นักวิจัยจะเรียนรู้ได้จากหลักฐานที่พบในภูเขา

การศึกษาพันธุกรรมยังช่วยตรวจสอบสายพันธุ์ในช่วงเวลาที่ยาวนานกว่านั้นได้ ในปี 2025 นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดและผู้ร่วมงาน รวมถึงองค์กร Snow Leopard Trust เพิ่มจำนวนจีโนมเสือดาวหิมะที่จัดลำดับแล้วจาก 4 เป็น 41 จีโนมคือชุดคำสั่งทางพันธุกรรมทั้งหมดของสิ่งมีชีวิตหนึ่งตัว

ทีมวิจัยพบความหลากหลายทางพันธุกรรมที่ต่ำเป็นพิเศษ และสรุปว่าประชากรเสือดาวหิมะมีขนาดเล็กต่อเนื่องมาอย่างน้อย 900,000 ปี ความหลากหลายที่จำกัดอาจทำให้การปรับตัวต่อการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมยากขึ้น เพิ่มข้อกังวลด้านชีววิทยาจากความจำเป็นเร่งด่วนในการคุ้มครองถิ่นอาศัยและเหยื่อ

ตัวเลขประชากรบอกอะไรแก่คาซัคสถาน

ภาพรวมนโยบายความหลากหลายทางชีวภาพของสหประชาชาติที่เผยแพร่ในเดือนพฤษภาคม 2026 ให้ตัวเลขเปรียบเทียบที่เป็นประโยชน์จากข้อมูลการติดตามของคาซัคสถาน ได้แก่ เสือดาวหิมะ 130 ตัวในปี 2019 และประมาณ 152 ถึง 189 ตัวในปี 2024

เมื่อคำนวณจากตัวเลขดังกล่าว ประชากรเพิ่มขึ้น 22 ถึง 59 ตัว หรือประมาณ 17% ถึง 45% ในช่วงห้าปี ช่วงตัวเลขนี้สะท้อนความไม่แน่นอนของการประมาณประชากร เอกสารเผยแพร่ไม่ได้ระบุค่าความคลาดเคลื่อนเพียงค่าเดียวสำหรับเปรียบเทียบชุดข้อมูลนี้กับประมาณการ 190 ถึง 200 ตัวที่คณะกรรมการประเมินในเวลาต่อมา

การประเมินของ UNDP ในปี 2024 ระบุว่าเสือดาวหิมะประมาณ 70% อยู่ในพื้นที่คุ้มครอง โดยประเมินจำนวนไว้ที่ 104 ถึง 135 ตัว ส่วนภาพรวมของสหประชาชาติฉบับหลังระบุว่าถิ่นอาศัยของเสือดาวหิมะประมาณ 70% อยู่ในพื้นที่คุ้มครอง ตัวเลขหนึ่งกล่าวถึงจำนวนสัตว์ อีกตัวเลขกล่าวถึงพื้นที่ที่พวกมันอาศัยอยู่

ข้อมูลทั้งสองแบบช่วยให้ผู้ดูแลพื้นที่ตัดสินใจว่าจะจัดสรรความพยายามไปที่ใด ประชากรในพื้นที่คุ้มครองต้องพึ่งพาถิ่นอาศัยที่ยังคงสมบูรณ์ภายในเขตอนุรักษ์ ขณะที่เส้นทางผ่านภูมิประเทศภูเขาส่วนที่เหลือช่วยเชื่อมสัตว์และแหล่งขยายพันธุ์เข้าด้วยกัน สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติจัดให้เสือดาวหิมะยังอยู่ในสถานะเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ และคาซัคสถานขึ้นบัญชีไว้ในสมุดปกแดง

เปลี่ยนข้อมูลการเคลื่อนไหวของสัตว์ให้เป็นการคุ้มครองพื้นที่

คณะกรรมการป่าไม้และสัตว์ป่าระบุว่า ข้อมูลจากดาวเทียมกำลังมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจเกี่ยวกับแนวเขตพื้นที่คุ้มครอง ดานิยาร์ ตูร์กัมบาเยฟ ประธานคณะกรรมการ กล่าวถึงการนำข้อมูลไปใช้วางแผนการคุ้มครอง ขณะที่คณะกรรมการระบุว่าหลักฐานจากการติดตามช่วยสนับสนุนการขยายพื้นที่คุ้มครองบางแห่ง

การประเมินของ UNDP ในปี 2024 บันทึกการศึกษาทางวิทยาศาสตร์และความเป็นไปได้สำหรับพื้นที่คุ้มครองที่เสนอจัดตั้งใหม่ 6 แห่ง ครอบคลุมมากกว่า 1.6 ล้านเฮกตาร์ และเสนอขยายพื้นที่เดิม 3 แห่งอีกกว่า 214,000 เฮกตาร์ หลักฐานการพบเสือดาวหิมะในเมอร์เคช่วยสนับสนุนข้อเสนอจัดตั้งอุทยานธรรมชาติระดับภูมิภาคที่นั่น

เครือข่ายพื้นที่คุ้มครองโดยรวมของคาซัคสถานขยายจาก 28.7 ล้านเฮกตาร์ในปี 2019 เป็น 30.9 ล้านเฮกตาร์ในปี 2025 เพิ่มขึ้น 2.2 ล้านเฮกตาร์ แนวคิดด้านความหลากหลายทางชีวภาพที่รับรองในเดือนธันวาคม 2025 ตั้งเป้าขยายพื้นที่เป็น 33.2 ล้านเฮกตาร์ภายในปี 2035 และเรียกร้องให้เสริมสร้างทางเชื่อมระบบนิเวศระหว่างพื้นที่คุ้มครอง

นโยบายฉบับเดียวกันซึ่งครอบคลุมช่วงปี 2026 ถึง 2035 มีตัวชี้วัดที่วัดผลได้ 13 ข้อ และตั้งเป้าจัดให้มีระบบติดตามความหลากหลายทางชีวภาพดิจิทัลที่ทำงานได้เต็มรูปแบบภายในปี 2035 สำหรับการอนุรักษ์เสือดาวหิมะ เป้าหมายในทางปฏิบัติคือเชื่อมข้อมูลเกี่ยวกับสัตว์แต่ละตัวเข้ากับการตัดสินใจเรื่องพื้นที่ โครงสร้างพื้นฐาน และการคุ้มครอง

การลักลอบล่า การสูญเสียเหยื่อ ความเสียหายต่อถิ่นอาศัย และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังคงเป็นภัยคุกคามต่อเสือดาวหิมะ UNDP ยังระบุถึงการขยายตัวของเกษตรกรรมและการท่องเที่ยวที่ขาดการจัดการที่ดีว่าเป็นแรงกดดันเพิ่มเติม ในปี 2024 มีผู้เยี่ยมชมอุทยานและเขตอนุรักษ์ของคาซัคสถานเกือบ 3 ล้านคน เทียบกับประมาณ 809,000 คนในปี 2019 ทำให้การจัดการกิจกรรมของมนุษย์มีความสำคัญเพิ่มขึ้น

กล้องแสดงให้เห็นว่ามีเสือดาวตัวใดอยู่บ้าง ปลอกคอแสดงเส้นทางที่พวกมันเดินทาง ส่วนตัวอย่างทางพันธุกรรมช่วยระบุสัตว์ที่ยังไม่มีใครพบเห็น เมื่อนำวิธีเหล่านี้มาใช้ร่วมกัน คาซัคสถานก็มีข้อมูลละเอียดขึ้นสำหรับคุ้มครองทั้งเสือดาวหิมะและภูมิประเทศภูเขาที่พวกมันต้องพึ่งพา

ประเด็นสำคัญ

• คาซัคสถานประเมินอย่างเป็นทางการว่าในปี 2024 มีเสือดาวหิมะ 152 ถึง 189 ตัว เพิ่มจาก 130 ตัวในปี 2019 ต่อมาคณะกรรมการป่าไม้และสัตว์ป่าประเมินไว้ที่ 190 ถึง 200 ตัว
• ความร่วมมือกับ UNDP ติดตั้งกล้องดักถ่ายสัตว์ 294 ตัว และจัดหาเครื่องถ่ายภาพความร้อน 28 เครื่อง ให้แก่เครือข่ายติดตามความหลากหลายทางชีวภาพในวงกว้าง
• คณะกรรมการระบุว่าตั้งแต่ปี 2021 มีเสือดาวหิมะ 16 ตัวได้รับการติดปลอกคอติดตามผ่านดาวเทียม
• อัลไตเป็นเสือดาวหิมะตัวแรกที่ติดปลอกคอติดตามผ่านดาวเทียมในเทือกเขาอัลไตตอนใต้ของคาซัคสถาน เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม 2026
• ข้อตกลงอนุรักษ์ที่ลงนามในเดือนตุลาคม 2024 เชื่อมพื้นที่คุ้มครอง 4 แห่งในคาซัคสถานและคีร์กีซสถานเป็นเวลาห้าปี
• การเก็บตัวอย่างดีเอ็นเอช่วยระบุตัวเสือดาวแต่ละตัว ส่วนข้อมูลติดตามช่วยให้นักวางแผนคุ้มครองเส้นทางระหว่างถิ่นอาศัยบนภูเขา