ภูฏานเตรียมลงแข่งฟุตบอลโลกฟีฟ่าครั้งแรก ในเทศกาล U-15 ที่บากู

ภูฏานรอคอยลงสนามนัดแรก 5 นัดในอาเซอร์ไบจาน

ภูฏานจะได้ปรากฏตัวครั้งแรกในการแข่งขันฟุตบอลโลกของฟีฟ่าในทุกระดับอายุ เมื่อนักเตะชายเริ่มต้นการแข่งขันและเทศกาลฟุตบอลโลกฟีฟ่า U-15 ครั้งปฐมฤกษ์ ด้วยการพบลิทัวเนียที่กรุงบากู ประเทศอาเซอร์ไบจาน ในวันที่ 24 ตุลาคม 2026 ทีมเยาวชนจะลงเล่นรอบแบ่งกลุ่ม 5 นัดภายใน 3 วัน ซึ่งเป็นบททดสอบทั้งทักษะ ความแข็งแกร่ง และสมาธิตั้งแต่เริ่มต้น

ฟีฟ่าระบุว่าภูฏานเป็นหนึ่งใน 78 สมาคมสมาชิกที่จะลงแข่งขันฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกในรายการนี้ ซึ่งมีสมาคมเข้าร่วมทั้งหมด 189 แห่ง คู่แข่งของภูฏานในกลุ่ม Q ได้แก่ ลิทัวเนีย ลักเซมเบิร์ก สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ สาธารณรัฐเกาหลี และเซนต์วินเซนต์และเกรนาดีนส์

โค้ชโซนัม ดอร์จิ เตรียมนักเตะสำหรับการแข่งขันที่เน้นให้ทุกทีมได้ลงเล่นต่อเนื่อง หลังรอบแบ่งกลุ่มนัดแรก ทีมต่าง ๆ จะถูกจัดเข้าสู่ 6 ระดับตามผลงานและลงแข่งต่อไปจนถึงวันที่ 30 ตุลาคม แทนที่จะต้องเดินทางกลับหลังตกรอบ

ภารกิจเฉพาะหน้าของภูฏานคือรับมือกับตารางแข่งขันนานาชาติที่ไม่คุ้นเคย ส่วนเป้าหมายระยะยาวคือช่วยให้นักเตะกลุ่มนี้พัฒนาสู่ทีม U-17 และต่อไปยังทีมชาติชุดใหญ่ การเตรียมทีมประกอบด้วยเกมกระชับมิตรกับเอฟซี อิมาบาริ ของญี่ปุ่น รวมถึงการฝึกสมรรถภาพทางกาย แท็กติก ความพร้อมทางจิตใจ และวินัย

ฟุตบอลโลกนัดแรกที่มี 78 สมาคมร่วมสร้างประวัติศาสตร์

ประกาศการแข่งขันของฟีฟ่า ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 22 ตุลาคม ยืนยันว่ามีผู้เข้าร่วมจาก 189 สมาคม จากสมาคมสมาชิก 211 แห่งที่ได้รับเชิญ ก่อนหน้านี้มีการระบุว่ามี 191 ประเทศเข้าร่วมแบ่งเป็น 32 กลุ่ม แต่ตัวเลขที่ฟียืนยันอย่างเป็นทางการคือ 189 สมาคม

สมาคมหน้าใหม่ 78 แห่งคิดเป็นประมาณ 41 เปอร์เซ็นต์ของทีมที่ยืนยันเข้าร่วม หรือราว 2 ในทุก 5 ทีม ภูฏานร่วมสร้างประวัติศาสตร์นี้กับคู่แข่งในกลุ่มอีก 3 ทีม ได้แก่ ลิทัวเนีย ลักเซมเบิร์ก และเซนต์วินเซนต์และเกรนาดีนส์

ฟีฟ่านับความสำเร็จครั้งนี้ครอบคลุมการแข่งขันฟุตบอลโลกทั้งประเภทชายและหญิง รวมถึงรายการเยาวชน สำหรับภูฏานแล้ว การแข่งขันที่บากูจึงเป็นจุดเริ่มต้นบทใหม่ในประวัติศาสตร์การแข่งขันฟุตบอลโลกของประเทศ

โรแบร์โต กราสซี หัวหน้าฝ่ายการแข่งขันเยาวชนของฟีฟ่า กล่าวถึงความสำคัญส่วนบุคคลของโอกาสนี้สำหรับนักเตะรุ่นเยาว์ รวมถึงผู้ที่จะเดินทางไปต่างประเทศเป็นครั้งแรก

ลองนึกดูสิว่าเด็กหนุ่มเหล่านี้กี่คนจะได้เดินทางไปต่างประเทศเป็นครั้งแรกในชีวิต โดยสวมเสื้อทีมชาติของตัวเอง นี่แหละคือเหตุผลที่เรามาที่นี่

การแข่งขันประเภทชายครั้งปฐมฤกษ์เปิดรับนักเตะที่เกิดในปี 2011 หรือ 2012 ฟีฟ่าระบุว่าเทศกาลนี้จัดทั้งการแข่งขัน กิจกรรมให้ความรู้ การพบปะตำนานฟุตบอล และแคมเปญสร้างความตระหนักรู้

ตารางแข่งของภูฏานและกำหนดการงาน

ภูฏานจะเริ่มแข่งกับลิทัวเนียในวันที่ 24 ตุลาคม จากนั้นลงแข่งวันละ 2 นัดในอีก 2 วันถัดมา ตารางรอบแบ่งกลุ่มมีเวลาพักระหว่างคู่แข่งน้อย ทำให้การฟื้นฟูร่างกายและการเตรียมตัวเป็นส่วนหนึ่งของความท้าทายในสนาม

• 19 ถึง 20 ตุลาคม: จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า เดินทางเยือนภูฏานและพบทีม U-15 ระหว่างเตรียมตัวแข่งขัน
• 22 ถึง 31 ตุลาคม: สมาคมฟุตบอลอาเซอร์ไบจานระบุช่วงเวลาดังกล่าวเป็นกำหนดการโดยรวมของงาน
• 24 ตุลาคม: ภูฏานเริ่มการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มด้วยการพบลิทัวเนีย
• 25 ตุลาคม: ภูฏานพบลักเซมเบิร์กและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
• 26 ตุลาคม: ภูฏานพบสาธารณรัฐเกาหลีและเซนต์วินเซนต์และเกรนาดีนส์
• 30 ตุลาคม: การแข่งขันสิ้นสุดลง โดยทีมต่าง ๆ ลงเล่นต่อเนื่องในระดับผลงานของตน

สมาคมสหพันธ์ฟุตบอลอาเซอร์ไบจาน หรือ AFFA ระบุวันที่ 22 ถึง 31 ตุลาคมไว้ในประกาศการเป็นเจ้าภาพ ฟีฟ่าระบุว่าวันที่ 24 ตุลาคมเป็นวันแข่งขันนัดเปิดสนาม ขณะที่ตารางการแข่งขันของภูฏานดำเนินไปจนถึงวันที่ 30 ตุลาคม ดังนั้นกำหนดการโดยรวมของเจ้าภาพจึงยาวกว่าช่วงแข่งขันในสนาม

คู่แข่งของภูฏานหลังวันที่ 26 ตุลาคมจะขึ้นอยู่กับอันดับหลังจบรอบแรก โดยยังไม่มีการระบุโปรแกรมเหล่านั้น

รูปแบบการแข่งขันของเทศกาล

แต่ละทีมจะส่งผู้เล่นฝั่งละ 8 คนลงสนามขนาดเล็ก แบ่งเป็น 2 ครึ่ง ครึ่งละ 20 นาที อนุญาตให้เปลี่ยนตัวได้ต่อเนื่อง โดยผู้เล่นสามารถออกจากสนามและกลับลงมาเล่นได้ ส่วนการเตะบอลจากเส้นข้างจะใช้แทนการทุ่ม เมื่อลูกบอลออกนอกสนามทางเส้นข้าง

ฟีฟ่าแบ่งการแข่งขันเป็นรอบคัดเลือก 3 วัน และรอบทัวร์นาเมนต์อีก 3 วัน ผลการแข่งขันในรอบแรกจะกำหนดว่าทีมใดได้เข้าสู่หนึ่งใน 6 ระดับตามผลงาน ทีมที่ชนะระดับ A จะได้เป็นแชมป์ครั้งแรกของรายการ

ทุกทีมจะได้แข่งขันต่อไปจนถึงวันสุดท้าย สำหรับนักเตะภูฏาน 5 นัดแรกจะเป็นตัวกำหนดระดับการแข่งขันในรอบถัดไป พร้อมมอบประสบการณ์จากการพบทีมชาติ 5 ทีมที่แตกต่างกัน

การแข่งขัน 5 นัด นัดละ 40 นาที รวมเวลาลงสนามตามกำหนด 200 นาทีในช่วง 3 วันแรก ภาระการเล่นของนักเตะแต่ละคนจะขึ้นอยู่กับการเปลี่ยนตัวและการเลือกผู้เล่น การบริหารเวลาลงสนามจึงเป็นงานสำคัญของโซนัม ดอร์จิ โดยเฉพาะใน 2 วันที่มีโปรแกรมวันละ 2 นัด

การเล่นในสนามขนาดเล็กเปลี่ยนรูปแบบจากเกมที่คุ้นเคยซึ่งมีผู้เล่นฝั่งละ 11 คน นักเตะต้องตัดสินใจโดยมีเพื่อนร่วมทีมให้เลือกส่งบอลน้อยลง ขณะที่ระบบเปลี่ยนตัวต่อเนื่องช่วยให้โค้ชบริหารความเหนื่อยล้าและโอกาสลงสนามได้ยืดหยุ่นขึ้น

เตรียมตัวหนึ่งเดือนก่อนบททดสอบหนัก

โซนัม ดอร์จิ กล่าวว่า ทีมใช้เวลาหนึ่งเดือนที่ผ่านมาเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขัน การฝึกซ้อมครอบคลุมทักษะทางเทคนิคในการเล่นกับบอล ทางเลือกด้านแท็กติกของทีม ตลอดจนความต้องการด้านร่างกายและจิตใจของการแข่งขันระดับนานาชาติ

หัวหน้าผู้ฝึกสอนกล่าวว่า ทีมให้ความสำคัญกับความพร้อมทางจิตใจและพฤติกรรมควบคู่กับทักษะฟุตบอล

"เราฝึกฝนด้านเทคนิคและแท็กติก พร้อมให้ความสำคัญเท่าเทียมกันกับการเตรียมร่างกาย จิตวิทยา สภาพจิตใจ และวินัย" เขากล่าว

ภูฏานยังลงเล่นเกมกระชับมิตรกับเอฟซี อิมาบาริ จากญี่ปุ่น โดยเกมดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของการเตรียมทีมก่อนพบทีมชาติจากภูมิหลังฟุตบอลที่หลากหลายในบากู

โซนัม ดอร์จิ ระบุว่าการฟื้นฟูร่างกายและสมาธิเป็นเรื่องที่น่ากังวลเป็นพิเศษในตารางช่วงแรก เมื่อต้องลงแข่ง 2 นัดในวันที่ 25 ตุลาคม และอีก 2 นัดในวันที่ 26 ตุลาคม นักเตะจะต้องฟื้นกำลังและปรับตัวระหว่างเกมอย่างรวดเร็ว

โค้ชกล่าวว่านักเตะเข้าใจสิ่งที่รออยู่ข้างหน้า

"เรารู้ว่าการลงแข่ง 5 นัดในช่วงเวลาสั้น ๆ เป็นเรื่องท้าทาย โดยเฉพาะการฟื้นฟูร่างกายและการรักษาสมาธิ แต่เด็ก ๆ ตั้งใจฝึกซ้อมอย่างหนัก และเราเชื่อว่าพวกเขาพร้อมเป็นตัวแทนของภูฏานและทำให้ดีที่สุดในทุกนัด" โซนัม ดอร์จิ กล่าว

นักเตะมองหาโอกาสเก็บเกี่ยวประสบการณ์และผลการแข่งขัน

โซนัม โชดา ผู้รักษาประตู กล่าวว่า ทีมกำลังมุ่งมั่นฝึกซ้อมและตั้งตารอการลงเล่นฟุตบอลระดับนานาชาติ เขามุ่งเน้นการใช้โอกาสนี้ให้คุ้มค่าที่สุด โดยมองไปทีละนัด

"เราจะพยายามทำให้ดีที่สุดในทุกนัด เรียนรู้จากประสบการณ์ และใช้โอกาสนี้ให้คุ้มค่าที่สุด" เขากล่าว

โซนัม ดาร์เจย์ กัปตันทีม กล่าวว่า เขาต้องการนำทางเพื่อนร่วมทีม เก็บเกี่ยวประสบการณ์จากการพบผู้เล่นประเทศอื่น และสร้างมิตรภาพใหม่ ๆ หน้าที่ของเขาจึงมีทั้งการเป็นผู้นำและการเรียนรู้ไปพร้อมกับนักเตะคนอื่นในทีม

ผมตั้งตารอที่จะลงเล่นกับทีมจากประเทศต่าง ๆ และเก็บเกี่ยวประสบการณ์อันมีค่า" เขากล่าว "ในฐานะกัปตัน ผมจะทำหน้าที่อย่างดีที่สุดเพื่อชี้แนะเพื่อนร่วมทีม พร้อมเรียนรู้จากประสบการณ์ครั้งนี้

คินจอร์ เพลกา โยเซอร์ ปีกของทีม กล่าวถึงคุณค่าของการได้สัมผัสฟุตบอลนานาชาติด้วยเช่นกัน ส่วนอูเกน พุนต์โช กองกลาง กล่าวว่า ทีมตื่นเต้น เตรียมตัวอย่างดี และมุ่งมั่นที่จะพยายามคว้าชัยชนะ คำกล่าวของทั้งคู่สะท้อนเป้าหมายสองประการที่อยู่ในการเตรียมทีมของภูฏาน คือแข่งขันอย่างจริงจังในเวลานี้ และพัฒนาฝีเท้าผ่านประสบการณ์

เหตุผลที่ฟีฟ่าต้องการให้ประเทศต่าง ๆ ได้ลงแข่งขันมากขึ้น

อาร์แซน เวนเกอร์ หัวหน้าฝ่ายพัฒนาฟุตบอลระดับโลกของฟีฟ่า กล่าวว่า เทศกาลนี้จะเปิดโอกาสให้ประเทศต่าง ๆ ได้วัดฝีมือกับคู่แข่งนานาชาติ เขาเชื่อมโยงการเข้าถึงโอกาสดังกล่าวกับความเป็นไปได้ที่จะลดช่องว่างระหว่างประเทศที่มีศักยภาพฟุตบอลน้อยกับประเทศที่แข็งแกร่งกว่า

เวนเกอร์ อดีตผู้จัดการทีมอาร์เซนอล อธิบายว่าการแข่งขันเป็นวิธีที่เป็นรูปธรรมให้ทีมได้ค้นหาระดับความสามารถของตน

"เมื่อแข่งขันฟุตบอล คุณย่อมอยากรู้ว่าตัวเองเก่งแค่ไหน วิธีเดียวที่จะรู้ได้คือเปิดโอกาสให้ทุกคนได้ลงแข่งและพบกับทุกทีม ซึ่งอาจช่วยลดช่องว่างระหว่างประเทศเล็กกับประเทศใหญ่ลงได้บ้าง และยังเปิดโอกาสให้คุณลงแข่งได้มากขึ้นด้วย" เขากล่าว

ตารางแข่งขันของภูฏานนำแนวคิดดังกล่าวมาใช้จริง โดยให้ลงแข่งหลายครั้งแทนที่จะเป็นการเดินทางระยะสั้นซึ่งจบลงด้วยการตกรอบตั้งแต่เนิ่น ๆ รอบแบ่งกลุ่มมอบโอกาสให้พบคู่แข่งหลากหลายทีม จากนั้นระบบแบ่งระดับจะจัดทีมตามผลงานในรอบแรก

ฟีฟ่าอนุมัติการจัดเทศกาล U-15 รายการใหม่ในเดือนธันวาคม 2025 โดยมีกำหนดจัดรายการประเภทหญิงในปี 2027 ก่อนเริ่มจัดการแข่งขันประเภทชายและหญิงเป็นประจำทุกปีตั้งแต่ปี 2028

บากูเปิดโอกาสให้ทีมต่าง ๆ พบกันทั้งในและนอกสนาม

การแข่งขันส่วนใหญ่จะจัดขึ้นที่ศูนย์แข่งขันฮอฟซาน ส่วนบากูคริสตัลฮอลล์จะใช้จัดพิธีเปิดและรอบชิงชนะเลิศ ขณะที่ทุกทีมจะพักร่วมกันในหมู่บ้านนักกีฬาแห่งเดียว

AFFA ระบุว่าการที่ฟีฟ่าเลือกอาเซอร์ไบจานเป็นเจ้าภาพนั้นพิจารณาจากโครงสร้างพื้นฐานด้านกีฬา สิ่งอำนวยความสะดวกที่ได้มาตรฐานสากล และประสบการณ์ในการจัดการแข่งขันระดับนานาชาติรายการใหญ่ นอกจากนี้ อาเซอร์ไบจานยังจะร่วมเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก U-20 ปี 2027 กับอุซเบกิสถาน

ฟีฟ่าและ AFFA ร่วมกันจัดการแข่งขัน U-15 โดยได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลอาเซอร์ไบจาน ที่พักร่วมกันและสนามแข่งขันซึ่งตั้งอยู่ใกล้กันจะทำให้ทีมชาติจากหลายประเทศมารวมอยู่ในพื้นที่เดียวกัน ทั้งเพื่อแข่งขันและร่วมกิจกรรมนอกสนาม

กิจกรรมดังกล่าวประกอบด้วยการอบรมให้ความรู้ การพบปะตำนานฟุตบอล และแคมเปญสร้างความตระหนักรู้ สำหรับกัปตันทีมภูฏานที่กล่าวถึงการสร้างมิตรภาพควบคู่กับการเล่นฟุตบอล กิจกรรมเหล่านี้จึงช่วยเพิ่มอีกมิติให้กับการเดินทางครั้งนี้

ภูฏานเชื่อมโยงบากูกับแผนพัฒนาเยาวชน

โซนัม ดอร์จิ กล่าวว่า โครงการเยาวชน อะคาเดมี และการดำเนินงานผ่านโครงการพัฒนาผู้มีพรสวรรค์ของฟีฟ่า (FIFA Talent Development Scheme) มีเป้าหมายเพื่อสร้างเส้นทางสู่ทีมชาติระดับสูงขึ้น การแข่งขันที่บากูเป็นโอกาสแรก ๆ ที่จะได้เห็นว่าทีมชุดปัจจุบันรับมือกับการแข่งขันระดับนานาชาติได้อย่างไร

โค้ชระบุว่าการพัฒนาคือเป้าหมายหลัก พร้อมยอมรับว่าผลการแข่งขันก็มีความสำคัญ

"เราอยากให้นักเตะได้แข่งขัน เรียนรู้ สนุกกับประสบการณ์ และเข้าใจระดับของฟุตบอลนานาชาติ ผลการแข่งขันสำคัญ แต่การพัฒนานักเตะเยาวชนเหล่านี้เพื่ออนาคตของฟุตบอลภูฏานคือสิ่งที่เราให้ความสำคัญสูงสุด" เขากล่าว

อินฟานติโนพบกับนักเตะชายทีม U-15 ระหว่างเดินทางเยือนภูฏานเมื่อวันที่ 19 ถึง 20 ตุลาคม ในระหว่างการเยือนยังมีการเปิดตัวโครงการสำหรับเด็กอายุต่ำกว่า 12 ปี เชื่อมโยงทีมที่กำลังจะเดินทางไปแข่งขันเข้ากับความพยายามพาเด็กเล็กเข้าสู่วงการฟุตบอล

ฟีฟ่ากำลังพิจารณาจัดสรรงบประมาณสูงสุด 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้ภูฏานสำหรับช่วงปี 2027 ถึง 2030 โดยจะเสนอเงื่อนไขของโครงการต่อสภาฟีฟ่าในเดือนธันวาคม 2026 ส่วนโครงการโดยรวมต้องได้รับความเห็นชอบจากที่ประชุมใหญ่ฟีฟ่าในเดือนมีนาคม 2027

อะคาเดมีที่เสนอจะรองรับนักกีฬา 500 คน แบ่งเป็นชาย 250 คนและหญิง 250 คน พร้อมจัดการเรียนควบคู่กับการฝึกฟุตบอลในศูนย์ที่มีสนาม 4 แห่ง งบประมาณยังขึ้นอยู่กับการอนุมัติ และอะคาเดมียังต้องผ่านการประเมินความเป็นไปได้ก่อนตัดสินใจเรื่องการก่อสร้าง

สำหรับทีม U-15 ชุดปัจจุบัน โอกาสที่รออยู่มีอยู่ในตารางแข่งขันแล้ว ได้แก่การพบลิทัวเนียในวันที่ 24 ตุลาคม คู่แข่งรอบแบ่งกลุ่มอีก 4 ทีมใน 2 วันถัดมา และการแข่งขันต่อเนื่องจนถึงวันสุดท้ายของรายการ

ประเด็นสำคัญ

• ภูฏานเป็นหนึ่งใน 78 สมาคมที่จะลงแข่งขันฟุตบอลโลกของฟีฟ่าเป็นครั้งแรกในทุกระดับอายุ
• ฟีฟ่ายืนยันว่ามีสมาคมเข้าร่วม 189 แห่งในรายการ U-15 ชายครั้งปฐมฤกษ์ที่บากู
• ภูฏานเริ่มแข่งกับลิทัวเนียในวันที่ 24 ตุลาคม และลงแข่งรอบแบ่งกลุ่มครบ 5 นัดภายในวันที่ 26 ตุลาคม
• การแข่งขันใช้ผู้เล่นฝั่งละ 8 คน แบ่งเป็น 2 ครึ่ง ครึ่งละ 20 นาที เปลี่ยนตัวได้ต่อเนื่อง และใช้การเตะบอลแทนการทุ่ม
• ทีมต่าง ๆ จะถูกจัดเข้าสู่ 6 ระดับตามผลงานและลงแข่งต่อไปจนถึงวันที่ 30 ตุลาคม
• โค้ชของภูฏานให้ความสำคัญกับประสบการณ์ระดับนานาชาติและการพัฒนาสู่อันดับทีมชาติ U-17 และชุดใหญ่
• มีกำหนดจัดรายการประเภทหญิงในปี 2027 และจัดการแข่งขันประเภทชายและหญิงเป็นประจำทุกปีตั้งแต่ปี 2028