สนามบินเวสเทิร์นซิดนีย์เปิดให้บริการ เที่ยวบินแรกของเจ็ตสตาร์เริ่มให้บริการ ท่ามกลางความล่าช้าของทางรถไฟที่ทดสอบคำมั่น

ผู้โดยสารกลุ่มแรกออกเดินทางจากประตูสู่ซิดนีย์แห่งใหม่

ท่าอากาศยานนานาชาติเวสเทิร์นซิดนีย์เปิดให้บริการผู้โดยสารเมื่อวันอาทิตย์ที่ 25 ตุลาคม 2026 โดยเที่ยวบินของเจ็ตสตาร์ไปยังโกลด์โคสต์มีผู้โดยสารจองเต็ม เปิดทางเลือกใหม่แทนสนามบินหลักของซิดนีย์ที่มาสคอต เที่ยวบิน JQ362 ออกเดินทางเวลาประมาณ 11:20 น. หลังเริ่มเช็กอินตั้งแต่เวลา 8.00 น. นับเป็นการเริ่มให้บริการผู้โดยสารที่สนามบินซึ่งสร้างขึ้นเพื่อรองรับผู้เดินทางปีละ 10 ล้านคน

เที่ยวบินขาออกด้วยเครื่องบินแอร์บัส A320 ถือเป็นบริการผู้โดยสารเที่ยวแรกจากสนามบินขนาดใหญ่แห่งใหม่ของออสเตรเลียในรอบกว่า 50 ปี เที่ยวบิน JQ363 ของเจ็ตสตาร์จากโกลด์โคสต์เดินทางถึงเมื่อเวลาประมาณ 15:10 น. ขณะที่ตารางเที่ยวบินวันเปิดให้บริการยังมีเที่ยวบิน JQ375 ไปเมลเบิร์น ซึ่งกำหนดออกเวลา 18.00 น.

ท่าอากาศยานนานาชาติเวสเทิร์นซิดนีย์ หรือชื่ออย่างเป็นทางการว่า ท่าอากาศยานนานาชาติเวสเทิร์นซิดนีย์ (แนนซี-เบิร์ด วอลตัน) เปิดให้บริการโดยยังไม่มีทางรถไฟเชื่อมตรง ซึ่งตั้งใจสร้างขึ้นเพื่อให้การเดินทางสะดวกขึ้น ในช่วงแรกผู้โดยสารต้องพึ่งพารถโดยสาร รถโค้ช และถนน จึงเป็นบททดสอบทันทีว่าค่าจอดรถที่ถูกกว่า เส้นทางใหม่ และการเปิดให้บริการตลอด 24 ชั่วโมง จะชดเชยการเดินทางที่ยาวนานขึ้นสำหรับผู้โดยสารบางส่วนได้หรือไม่

ฟรานซิส ผู้โดยสารเที่ยวบินปฐมฤกษ์ เดินทางด้วยรถไฟไปยังสถานีเซนต์แมรีส์ ก่อนต่อรถโดยสาร ใช้เวลาเดินทางประมาณ 1 ชั่วโมง 20 นาที เขากล่าวว่ารู้สึกตื่นเต้นที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการเปิดสนามบิน และจะพิจารณาใช้สนามบินนี้อีก โดยเฉพาะเพราะสามารถเปิดให้บริการได้ตลอด 24 ชั่วโมง

ไซมอน ฮิกกีย์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสนามบิน กล่าวว่าการเปิดให้บริการครั้งนี้เป็นจุดเปลี่ยนของการบินออสเตรเลียว่า

นี่คือหมุดหมายสำคัญอย่างยิ่ง เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของการบินที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในชั่วอายุคน

แอนโทนี อัลบานีส นายกรัฐมนตรี แคเธอรีน คิง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงโครงสร้างพื้นฐานและคมนาคม และแองกัส เทย์เลอร์ ผู้นำฝ่ายค้าน เข้าร่วมพิธีเปิด สำหรับชุมชนใกล้เคียง งานนี้นำมาซึ่งทั้งโอกาสด้านการทำงานและการเดินทาง ตลอดจนความกังวลที่กลับมาอีกครั้งเรื่องเสียงเครื่องบินในเวลากลางคืน

เที่ยวบินภายในประเทศเริ่มต้นด้วยจำนวนจำกัด ก่อนเพิ่มบริการในอนาคต

เจ็ตสตาร์เริ่มให้บริการเส้นทางจากเวสเทิร์นซิดนีย์ไปยังเมลเบิร์น โกลด์โคสต์ และบริสเบน ประกาศของรัฐบาลกลางเรื่องกำหนดวันเปิดสนามบินซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 10 มิถุนายน ระบุว่าจะมีเที่ยวบินไปเมลเบิร์นสูงสุด 14 เที่ยวต่อสัปดาห์ ไปโกลด์โคสต์ 4 เที่ยวต่อสัปดาห์ และไปบริสเบน 3 เที่ยวต่อสัปดาห์

หน้าจำหน่ายตั๋วเที่ยวบินของสนามบินระบุความถี่เที่ยวบินไปเมลเบิร์นและบริสเบนเท่ากัน แต่ประชาสัมพันธ์เที่ยวบินไปโกลด์โคสต์ทุกวัน ตารางเที่ยวบินไปโกลด์โคสต์ที่เผยแพร่จึงแตกต่างกัน ผู้เดินทางควรตรวจสอบเที่ยวบินที่เปิดให้จองในวันที่ต้องการเดินทาง

แควนตัสลิงก์มีแผนเริ่มให้บริการวันที่ 28 มีนาคม 2027 โดยใช้เครื่องบินเอ็มบราเออร์ E190 ให้บริการไปบริสเบน 4 เที่ยวต่อสัปดาห์ และไปเมลเบิร์นอีก 4 เที่ยวต่อสัปดาห์ สนามบินระบุว่าบริการดังกล่าวขึ้นอยู่กับการอนุมัติจากรัฐบาลและหน่วยงานกำกับดูแล และตารางบินอาจเปลี่ยนแปลงได้

เครือข่ายเที่ยวบินในช่วงเปิดสนามบินทำให้ผู้โดยสารมีจุดออกเดินทางเพิ่มขึ้น แต่ยังมีทางเลือกไม่กว้างขวางเท่าที่มีอยู่แล้วที่คิงส์ฟอร์ดสมิธ ตัวอย่างเช่น เที่ยวบินไปบริสเบนสัปดาห์ละ 3 เที่ยวให้ความยืดหยุ่นน้อยกว่าเส้นทางที่มีเที่ยวบินตลอดทั้งวัน ค่าโดยสารถูกจะเป็นประโยชน์ก็ต่อเมื่อเที่ยวบินตรงกับแผนการเดินทางของผู้โดยสาร

อากลายา ปาปาโดโคโคลาคิส นักบินที่เติบโตในแบล็กทาวน์และได้รับเลือกให้ขับเที่ยวบินปฐมฤกษ์ กล่าวถึงความหมายของโอกาสนี้ว่า

เป็นเกียรติอย่างยิ่ง และเป็นสิ่งที่ฉันจะจดจำไปตลอดอาชีพการบิน

โอ๊คแลนด์นำร่องการเปิดเส้นทางระหว่างประเทศสู่ปี 2027

แอร์นิวซีแลนด์มีกำหนดเริ่มให้บริการผู้โดยสารระหว่างประเทศเที่ยวแรกของสนามบินในวันจันทร์ที่ 26 ตุลาคม โดยบินไปโอ๊คแลนด์ช่วงเช้าสัปดาห์ละ 3 เที่ยว สนามบินระบุว่าบริการนี้ขึ้นอยู่กับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล ส่วนสิงคโปร์แอร์ไลน์จะเริ่มให้บริการวันที่ 23 พฤศจิกายน ด้วยเที่ยวบินช่วงเย็นไปยังสนามบินชางงีทุกวัน

เที่ยวบินไปสิงคโปร์และต่อมาไปโดฮาจะช่วยให้ผู้โดยสารต่อเครื่องเข้าสู่เครือข่ายเส้นทางที่ใหญ่กว่ามาก ฮิกกีย์คาดว่าในเวลาเพียงกว่าหนึ่งปี ผู้โดยสารจะเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางได้มากกว่า 250 แห่งผ่านการต่อเครื่อง การเดินทางส่วนใหญ่จะต้องเปลี่ยนเครื่องบิน แทนที่จะบินตรงจากเวสเทิร์นซิดนีย์

แผนเปิดเส้นทางที่เผยแพร่ไว้ครอบคลุมช่วงเวลานานกว่าสุดสัปดาห์เปิดสนามบินมาก:

• 26 กรกฎาคม 2026: เริ่มดำเนินงานขนส่งสินค้า โดยมีกำหนดเริ่มเที่ยวบินประจำของแควนตัสเฟรตในช่วงเย็นวันถัดไป
• 25 ตุลาคม 2026: เจ็ตสตาร์เริ่มให้บริการผู้โดยสารด้วยเที่ยวบินปฐมฤกษ์ไปโกลด์โคสต์
• 26 ตุลาคม 2026: มีกำหนดเริ่มให้บริการเส้นทางโอ๊คแลนด์ของแอร์นิวซีแลนด์
• 23 พฤศจิกายน 2026: สิงคโปร์แอร์ไลน์มีแผนเริ่มให้บริการเที่ยวบินไปสิงคโปร์ทุกวัน
• มกราคม 2027: เวียตเจ็ทมีแผนให้บริการไปนครโฮจิมินห์สัปดาห์ละ 2 เที่ยว และเพิ่มเป็น 3 เที่ยวในเดือนมีนาคม
• มีนาคม 2027: ฟิจิแอร์เวย์สมีแผนให้บริการไปนาดีสัปดาห์ละ 3 เที่ยว ขณะที่แควนตัสลิงก์จะเริ่มให้บริการเส้นทางเมลเบิร์นและบริสเบนในวันที่ 28 มีนาคม
• พฤศจิกายน 2027: ไทยเวียตเจ็ทมีแผนเปิดให้บริการเส้นทางกรุงเทพฯ
• 15 ธันวาคม 2027: กาตาร์แอร์เวย์สมีแผนให้บริการไปโดฮาสัปดาห์ละ 3 เที่ยว โดยมีกำหนดเปิดขายตั๋ววันที่ 19 ธันวาคม 2026

การทยอยเปิดบริการตามกำหนดการนี้หมายความว่า ในช่วงหลายเดือนแรก ผู้โดยสารที่เลือกใช้สนามบินใหม่จะมีเส้นทางบินตรงให้เลือกน้อยกว่าผู้ที่จองเดินทางในช่วงปลายปี 2027 มาก

การไม่มีทางรถไฟเปลี่ยนรูปแบบการเดินทาง

สถานีเซนต์แมรีส์เป็นสถานีเปลี่ยนต่อรถไฟหลักสำหรับผู้โดยสารที่ใช้ขนส่งสาธารณะไปยังอาคารผู้โดยสารแห่งใหม่ มีกำหนดให้รถรับส่งสนามบินฟรีวิ่งระหว่างสถานีกับสนามบินทุก 30 นาที ขณะที่รถโดยสารท้องถิ่นเชื่อมต่อย่านชุมชนโดยรอบ ยังมีรถโค้ชด่วน แท็กซี่ รถเรียกผ่านแอป และรถยนต์ส่วนตัวเป็นทางเลือกอื่น

โครงการรถไฟซิดนีย์เมโทรที่เชื่อมต่อสนามบินยังอยู่ระหว่างก่อสร้าง กำหนดเปิดให้บริการโดยประมาณอยู่ในช่วงปลายปี 2027 ถึงปี 2028 โดยยังไม่ระบุวันเปิดอย่างแน่นอน เมื่อเปิดให้บริการแล้ว คาดว่ารถไฟสายยาว 23 กิโลเมตรจะเชื่อมสถานีเซนต์แมรีส์กับสนามบินภายในเวลาประมาณ 15 นาที

การพิจารณาจากระยะทางเพียงอย่างเดียวอาจทำให้ผู้เดินทางเข้าใจผิดว่าสะดวกแค่ไหน ผลเปรียบเทียบการเดินทางที่เผยแพร่ระบุว่า การเดินทางจากสถานีเวอร์ริงตันไปยังท่าอากาศยานนานาชาติเวสเทิร์นซิดนีย์ใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมง 15 นาที แทบไม่ต่างจาก 1 ชั่วโมง 14 นาทีที่ใช้เดินทางไปสนามบินซิดนีย์ ทั้งที่สนามบินแห่งใหม่อยู่ใกล้เวอร์ริงตันกว่ามาก

ค่าโดยสารรถรับส่งด่วนที่ประกาศไว้คือ เที่ยวเดียว 25 ดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือไปกลับ 45 ดอลลาร์จากพารามัตตา เที่ยวเดียว 55 ดอลลาร์หรือไปกลับ 80 ดอลลาร์จากใจกลางซิดนีย์ และเที่ยวเดียว 65 ดอลลาร์หรือไปกลับ 90 ดอลลาร์จากคิงส์ฟอร์ดสมิธ ค่าใช้จ่ายเหล่านี้มีความสำคัญเป็นพิเศษสำหรับผู้มาเยือนที่พักใกล้ใจกลางเมือง หรือผู้โดยสารที่ต้องเปลี่ยนสนามบิน

ผู้ขับรถสามารถใช้ทางหลวง M12 สายใหม่ได้โดยไม่ต้องเสียค่าผ่านทางบนเส้นทางนี้ แม้ถนนช่วงอื่นของการเดินทางอาจมีค่าผ่านทาง สนามบินมีที่จอดรถประมาณ 6,000 คัน นอกจากนี้ ฟลิกซ์บัสประกาศให้บริการวันละ 2 เที่ยว เชื่อมกรุงแคนเบอร์รากับสนามบิน

เนธาน คลิสโซลด์ ชาวเวสเทิร์นซิดนีย์ กล่าวถึงการวางแผนที่จำเป็นเพื่อใช้บริการขนส่งที่มีอยู่ให้เชื่อมต่อกันว่า

ผมต้องวางแผนล่วงหน้าให้ดี เพื่อหาทางเลือกในการเดินทางของตัวเอง

ผู้โดยสารจะจ่ายน้อยลงจริงหรือไม่

การเปรียบเทียบค่าโดยสารในช่วงแรกแสดงให้เห็นว่าเงินที่ประหยัดได้ขึ้นอยู่กับจุดหมายปลายทาง วันเดินทาง และค่าใช้จ่ายในการไปสนามบิน สำหรับการเดินทางไปกลับสมมติระหว่างวันที่ 1 ถึง 12 ธันวาคม ค่าโดยสารไปเมลเบิร์นเริ่มต้นที่ 187 ดอลลาร์จากเวสเทิร์นซิดนีย์ และ 258 ดอลลาร์จากคิงส์ฟอร์ดสมิธ ต่างกัน 71 ดอลลาร์ ส่วนค่าโดยสารไปโกลด์โคสต์อยู่ที่ 131 และ 192 ดอลลาร์ตามลำดับ ประหยัดได้ 61 ดอลลาร์เมื่อออกเดินทางจากสนามบินแห่งใหม่

การเปรียบเทียบเดียวกันให้ผลตรงกันข้ามสำหรับเส้นทางบริสเบน: ตั๋วไปกลับจากเวสเทิร์นซิดนีย์ราคา 236 ดอลลาร์ เทียบกับ 207 ดอลลาร์จากคิงส์ฟอร์ดสมิธ ส่วนการเปรียบเทียบอีกชุดของแฮร์รี ดีกอน ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินทางจากบริษัทซิมเดินทาง Holafly พบว่าค่าโดยสารเจ็ตสตาร์ไปบริสเบนวันที่ 3 พฤศจิกายนอยู่ที่ 116 ดอลลาร์จากเวสเทิร์นซิดนีย์ และ 138 ดอลลาร์จากคิงส์ฟอร์ดสมิธ ผลลัพธ์ที่ได้จึงแตกต่างกันไปตามวันเดินทาง

แฮร์รี ดีกอน ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินทางของ Holafly สรุปการคำนวณไว้อย่างกระชับว่า

เที่ยวบินที่ราคาถูกที่สุด ไม่ได้หมายความว่าการเดินทางทั้งทริปจะถูกที่สุดเสมอไป

ค่าโดยสารระหว่างประเทศก็มีความแตกต่างในลักษณะเดียวกัน ตั๋วไปกลับโอ๊คแลนด์เริ่มต้นที่ 602 ดอลลาร์จากทั้งสองสนามบิน แต่วันเปิดให้บริการที่จำกัดของเวสเทิร์นซิดนีย์ทำให้ต้องปรับแผนการเดินทางที่เสนอไว้ สำหรับการเดินทางไปเวียดนามในเดือนธันวาคมโดยแวะสิงคโปร์ แผนการเดินทางไปกลับจากเวสเทิร์นซิดนีย์มีค่าใช้จ่าย 2,249.82 ดอลลาร์ เทียบกับ 1,889.84 ดอลลาร์จากคิงส์ฟอร์ดสมิธ ทั้งยังต้องเปลี่ยนไปใช้สายการบินสกู๊ตในช่วงหนึ่งของการเดินทาง

ค่าจอดรถอาจทำให้ผลเปรียบเทียบเปลี่ยนไปสำหรับผู้ที่ขับรถ การเปรียบเทียบในเดือนธันวาคมเดียวกันพบว่า ที่จอดรถ P2 ของเวสเทิร์นซิดนีย์มีค่าใช้จ่าย 147 ดอลลาร์ภายใต้โปรโมชั่นช่วงเปิดสนามบิน เทียบกับ 213.40 ดอลลาร์สำหรับที่จอดรถภายในประเทศ และ 248.80 ดอลลาร์ที่อาคารผู้โดยสารระหว่างประเทศของคิงส์ฟอร์ดสมิธ ประหยัดได้ 66.40 และ 101.80 ดอลลาร์ตามลำดับ โดยยังไม่รวมค่าน้ำมันและค่าผ่านทาง

การเปรียบเทียบที่เป็นประโยชน์สำหรับผู้โดยสารควรคำนวณค่าใช้จ่ายทั้งหมด ทั้งตั๋วเครื่องบิน สัมภาระ ที่จอดรถ และการเดินทางภาคพื้นดิน ควบคู่กับเวลาที่ใช้เดินทาง และยังควรคำนึงถึงวันที่จอง เพราะส่วนลดค่าจอดรถเป็นโปรโมชั่นช่วงเปิดสนามบิน

การเปิดให้บริการตลอดคืนเปลี่ยนแปลงอะไรบ้าง

สนามบินคิงส์ฟอร์ดสมิธมีข้อจำกัดห้ามบินตั้งแต่เวลา 23.00 น. ถึง 6.00 น. และจำกัดการเคลื่อนตัวของอากาศยานไว้ที่ 80 ครั้งต่อชั่วโมง การเคลื่อนตัวหนึ่งครั้งหมายถึงเครื่องบินขึ้นหรือลงหนึ่งครั้ง ส่วนท่าอากาศยานนานาชาติเวสเทิร์นซิดนีย์ได้รับอนุญาตให้เปิดตลอด 24 ชั่วโมง ทำให้สายการบินมีอิสระมากขึ้นในการจัดตารางเที่ยวบินผู้โดยสารและขนส่งสินค้า

ประกาศของรัฐบาลเมื่อเดือนมิถุนายนระบุว่า วันที่ 1 พฤศจิกายน 2026 เป็นวันที่ตั้งใจจะประกาศข้อกำหนดการปฏิบัติการในเวลากลางคืนอย่างเป็นทางการภายใต้กฎหมาย Sydney Airport Curfew Act 1995 ขั้นตอนนี้ยังมีเป้าหมายยุติเที่ยวบินขนส่งสินค้าข้ามคืนที่ได้รับอนุญาตในปัจจุบันของคิงส์ฟอร์ดสมิธ ยกเว้นกรณีฉุกเฉินหรือได้รับการผ่อนผันเป็นกรณีพิเศษ

ผู้ให้บริการขนส่งสินค้าจะเป็นผู้กำหนดว่าจะมีการย้ายเที่ยวบินไปสนามบินใหม่มากน้อยเพียงใด สนามบินยังไม่ได้ระบุจำนวนเที่ยวบินหรือปริมาณสินค้าที่จะย้ายมา แผนระยะยาวของสนามบินรองรับการขนส่งสินค้าทางอากาศได้สูงสุดปีละ 1.8 ล้านตัน

ซาลิม ฮิจาซีน อาจารย์ด้านการบินจากมหาวิทยาลัยสวินเบิร์น กล่าวว่า การไม่มีข้อจำกัดห้ามบินในเวลากลางคืนเปิดโอกาสที่สนามบินมาสคอตไม่มี เขายกตัวอย่างว่า ผู้ชมกีฬาอาจเดินทางกลับจากการชมการแข่งขันที่เมลเบิร์นได้โดยไม่ต้องจ่ายค่าที่พักเพิ่มอีกคืน ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับตารางบินของสายการบิน

การปฏิบัติการในเวลากลางคืนยังส่งผลต่อชีวิตประจำวันของชุมชนใกล้เคียง แคโรลิน หว่อง ชาวเมืองลัดเดนแฮมกล่าวว่าเสียงเครื่องบินทำให้เธอกับลูกสาวพิจารณาย้ายบ้าน เธอยังแสดงความกังวลเรื่องการติดตั้งฉนวนกันเสียง การเข้าถึงรถโดยสารในพื้นที่ และแผนพัฒนาหมู่บ้านลัดเดนแฮมที่ยังไม่มีข้อยุติ

หว่องซึ่งครอบครัวอาศัยอยู่ในลัดเดนแฮมมา 70 ปี กล่าวถึงความรู้สึกต่อการเปิดสนามบินว่า

ฉันรู้สึกเศร้าที่สนามบินกำลังจะเปิดให้บริการเต็มรูปแบบ มันคือการสิ้นสุดยุคสมัยจริง ๆ และชีวิตอย่างที่เราเคยรู้จัก

การลงทุนภาครัฐครอบคลุมพื้นที่นอกอาคารผู้โดยสาร

รัฐบาลกลางระบุว่าใช้เงินก่อสร้างสนามบิน 5.3 พันล้านดอลลาร์ ขณะที่อีกประมาณการหนึ่งระบุต้นทุนสนามบินไว้ที่ 5.6 พันล้านดอลลาร์ การลงทุนภาครัฐในวงกว้างยังรวมถึงถนนและทางรถไฟ โดยประกาศของรัฐบาลเมื่อเดือนมิถุนายนระบุถึงโครงการลงทุนรวมเกือบ 18 พันล้านดอลลาร์ทั่วเวสเทิร์นซิดนีย์

ประมาณการของธนาคารคอมมอนเวลธ์ระบุว่า โครงสร้างพื้นฐานด้านคมนาคมและโครงการสนับสนุนที่เอื้อต่อการดำเนินงานของสนามบินมีมูลค่าประมาณ 22 พันล้านดอลลาร์ ตัวเลขดังกล่าวครอบคลุมโครงการคนละชุดกับที่รัฐบาลระบุในการประกาศการลงทุน ทางรถไฟเชื่อมสนามบินเพียงโครงการเดียวมีต้นทุนประเมินไว้ประมาณ 11 พันล้านดอลลาร์ โดยรัฐบาลกลางและรัฐบาลรัฐนิวเซาท์เวลส์ร่วมกันออกทุน

รัฐบาลระบุว่าโครงการสนามบินทั้งหมดสร้างงานมากกว่า 12,800 ตำแหน่ง โดยประมาณครึ่งหนึ่งเป็นแรงงานท้องถิ่น ส่วนฮิกกีย์ประเมินแยกต่างหากว่า มีแรงงานประมาณ 10,000 คนร่วมก่อสร้างสนามบิน ตามข้อมูลของรัฐบาล มีการจัดซื้อจัดจ้างมูลค่ากว่า 500 ล้านดอลลาร์จากธุรกิจในเวสเทิร์นซิดนีย์มากกว่า 360 แห่ง ระหว่างการก่อสร้างครั้งใหญ่

การพัฒนาเส้นทางบินระหว่างประเทศยังได้รับการสนับสนุนจากภาครัฐ รัฐนิวเซาท์เวลส์และสนามบินร่วมกันอุดหนุนแอร์นิวซีแลนด์ สิงคโปร์แอร์ไลน์ เวียตเจ็ท และกาตาร์แอร์เวย์ส ผ่านกองทุน Take-Off มูลค่า 16 ล้านดอลลาร์ ไม่มีการเปิดเผยจำนวนเงินที่จ่ายให้แต่ละสายการบินและระยะเวลาการสนับสนุน

บททดสอบในทางปฏิบัติสำหรับชุมชนโดยรอบคือ การลงทุนจะสร้างงานที่ยั่งยืนและระบบขนส่งที่เข้าถึงได้ควบคู่ไปกับอาคารผู้โดยสารหรือไม่ ฮิกกีย์คาดการณ์ว่าจะมีงานสนับสนุนการดำเนินงานทั่วเขตสนามบินสูงสุด 8,500 ตำแหน่ง เมื่อจำนวนผู้โดยสารต่อปีแตะ 10 ล้านคน

การเติบโตขึ้นอยู่กับผู้โดยสาร สายการบิน และธุรกิจในพื้นที่

อาคารผู้โดยสารรองรับผู้โดยสารได้ปีละ 10 ล้านคน แต่ฮิกกีย์คาดว่าปริมาณผู้โดยสารจะเข้าใกล้ระดับดังกล่าวในช่วงต้นถึงกลางทศวรรษ 2030 เท่านั้น ตารางเที่ยวบินช่วงเปิดสนามบินเริ่มต้นในระดับที่ต่ำกว่าขีดความสามารถของอาคารมาก ทำให้สายการบินมีเวลาพัฒนาเส้นทางและดึงดูดลูกค้าประจำ

ในอนาคต การสร้างอาคารผู้โดยสารเพิ่มและทางวิ่งอีกเส้นอาจเพิ่มขีดความสามารถรองรับผู้โดยสารเป็นปีละ 82 ล้านคนภายในทศวรรษ 2060 หรือ 8.2 เท่าของขีดความสามารถเริ่มต้น การไปถึงระดับดังกล่าวจะต้องอาศัยการก่อสร้างเพิ่มเติมตลอดหลายทศวรรษ ความมุ่งมั่นของสายการบิน และการเติบโตของจำนวนผู้โดยสาร

แอนดรูว์ บาร์เกอร์ ผู้อำนวยการโครงการโครงสร้างพื้นฐานของสถาบันกรัตตัน กล่าวว่า ประโยชน์ทางเศรษฐกิจไม่ได้จำกัดอยู่ที่การแข่งขันด้านราคาตั๋ว การเชื่อมต่อที่ดีขึ้นช่วยให้ธุรกิจเข้าถึงลูกค้า ขนส่งสินค้า และดึงดูดการลงทุน

บาร์เกอร์กล่าวถึงหลักฐานความเชื่อมโยงระหว่างการเดินทางทางอากาศกับกิจกรรมทางเศรษฐกิจว่า

ในระดับนานาชาติ มีหลักฐานเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ว่าการขยายการเชื่อมต่อทางอากาศช่วยกระตุ้นผลิตภาพ การวิจัยและพัฒนา การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ และความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านในการค้า

เควิน สแตนลีย์ ผู้อำนวยการฝ่ายอสังหาริมทรัพย์เชิงพาณิชย์ของธนาคารคอมมอนเวลธ์ ระบุว่ามีแผนพัฒนาพื้นที่อุตสาหกรรมรอบสนามบินประมาณ 5.5 ล้านตารางเมตร จาก 205 โครงการ มูลค่าประเมิน 24 พันล้านดอลลาร์ การพัฒนาอาจใช้เวลา 10 ถึง 12 ปี โดยพื้นที่ประมาณสองในสามอยู่ในแบดเจอรีส์ครีกและเคมป์สครีก

แผนเหล่านี้เชื่อมอาคารผู้โดยสารกับย่านจ้างงานในวงกว้าง ธุรกิจที่เพิ่มขึ้นอาจทำให้ความต้องการขนส่งสินค้าและการเดินทางสูงขึ้น ขณะที่บริการเที่ยวบินที่เชื่อถือได้อาจทำให้พื้นที่ใกล้เคียงน่าสนใจยิ่งขึ้น สำหรับผู้โดยสาร การเติบโตจะเห็นได้จากเวลาออกเดินทาง จุดหมายปลายทาง และทางเลือกการเดินทางที่เพิ่มขึ้น

การเปิดสนามบินหลังรอคอยมานานแปดทศวรรษ

การถกเถียงเรื่องสนามบินแห่งที่สองของซิดนีย์เริ่มขึ้นในปี 1946 โดยมีการพิจารณาสถานที่ 19 แห่ง ก่อนที่รัฐบาลฮอว์กจะเลือกแบดเจอรีส์ครีกในปี 1986 และเริ่มจัดซื้อที่ดิน ข้อเสนอในช่วงก่อนหน้านั้นรวมถึงทาวรา พอยต์และกัลสตัน ขณะที่รายงานของสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศเมื่อปี 1976 ระบุว่าไม่จำเป็นต้องสร้างสนามบินแห่งที่สอง

รัฐบาลแอบบอตต์ยืนยันเลือกแบดเจอรีส์ครีกในปี 2014 การก่อสร้างเริ่มขึ้นในปี 2018 และต้องเคลื่อนย้ายดินและหินมากกว่า 25 ล้านลูกบาศก์เมตร สนามบินที่สร้างเสร็จมีทางวิ่งยาว 3.7 กิโลเมตร งานก่อสร้างหลักเสร็จสิ้นในปี 2025 จากนั้นจึงเริ่มทดสอบก่อนเปิดให้บริการในปี 2026

ท่าทีของคนในพื้นที่เปลี่ยนไปตลอดหลายทศวรรษ เวย์น วิลมิงตัน ประธานสมาคมพัฒนาลัดเดนแฮม คัดค้านสนามบินในช่วงทศวรรษ 1980 แต่ภายหลังยอมรับว่าโครงการจะเดินหน้าต่อ เขาจองที่นั่งในเที่ยวบินปฐมฤกษ์ไปโกลด์โคสต์ และปัจจุบันมองว่าสนามบินแห่งนี้เป็นของชาวเวสเทิร์นซิดนีย์

อาคารผู้โดยสารยังนำเสนอวัฒนธรรมชนพื้นเมืองในพื้นที่แก่ผู้โดยสารที่เดินทางมาถึง อดัม ลอว์ส ศิลปินชาวดารุกและดาร์คินจุง สร้างประติมากรรมบริเวณลานด้านหน้าในชื่อ Barayabinyang หรือ Songbirds โดยได้แรงบันดาลใจจากพืชและสัตว์ท้องถิ่น

ลอว์สกล่าวถึงความสำคัญของการนำเสนอวัฒนธรรมนี้ว่า

การได้เห็นวัฒนธรรมดารุกปรากฏอยู่ที่นั่นให้ผู้มาเยือนทุกคนได้เห็น เป็นเรื่องดีมากที่ทำให้ผู้คนรู้จักเรา และเผยแพร่เรื่องราวกับธรรมเนียมของเรา ให้ผู้คนรู้ว่าเรายังคงอยู่ตรงนี้และยังคงเข้มแข็ง

วันเปิดสนามบินปิดฉากการรอคอยเที่ยวบินโดยสารอันยาวนาน ขั้นต่อไปคือการประเมินผลจากสิ่งที่เห็นได้ในระยะใกล้ยิ่งขึ้น ไม่ว่าจะเป็นผู้โดยสารกลับมาใช้บริการหรือไม่ สายการบินเพิ่มเที่ยวบินหรือไม่ แรงงานเดินทางไปทำงานได้สะดวกหรือไม่ และผู้อยู่อาศัยในพื้นที่ได้รับการแก้ไขผลกระทบที่เกิดขึ้นรอบตัวอย่างเป็นรูปธรรมหรือไม่

ประเด็นสำคัญ

• เที่ยวบิน JQ362 ของเจ็ตสตาร์ไปโกลด์โคสต์เริ่มให้บริการผู้โดยสารเมื่อวันที่ 25 ตุลาคม 2026 ออกเดินทางเวลาประมาณ 11:20 น.
• มีกำหนดเริ่มให้บริการเส้นทางโอ๊คแลนด์ของแอร์นิวซีแลนด์วันที่ 26 ตุลาคม ตามด้วยสิงคโปร์แอร์ไลน์วันที่ 23 พฤศจิกายน
• สนามบินเปิดให้บริการโดยไม่มีทางรถไฟเชื่อมตรง มีรถรับส่งฟรีเชื่อมอาคารผู้โดยสารกับสถานีเซนต์แมรีส์ทุก 30 นาที
• การเปรียบเทียบในช่วงแรกพบว่าเที่ยวบินและค่าจอดรถบางรายการถูกกว่า แต่เงินที่ประหยัดได้ขึ้นอยู่กับวันเดินทาง จุดหมายปลายทาง และค่าขนส่งภาคพื้นดิน
• รัฐบาลระบุว่า วันที่ 1 พฤศจิกายนเป็นกำหนดการที่ตั้งใจไว้สำหรับการประกาศข้อกำหนดปฏิบัติการกลางคืน ซึ่งจะย้ายเที่ยวบินขนส่งสินค้าข้ามคืนที่ได้รับอนุญาตออกจากคิงส์ฟอร์ดสมิธ
• สนามบินรองรับผู้โดยสารเริ่มต้นปีละ 10 ล้านคน และคาดว่าจำนวนผู้โดยสารจะเข้าใกล้ระดับดังกล่าวในช่วงต้นถึงกลางทศวรรษ 2030
• การขยายสนามบินในอนาคตมีแนวโน้มเพิ่มเที่ยวบินและตำแหน่งงาน ขณะที่ผู้อยู่อาศัยใกล้เคียงยังคงกังวลเรื่องเสียงและโครงสร้างพื้นฐานในท้องถิ่น