ไมโครซอฟท์เสนอแพ็กเกจลาออกโดยสมัครใจแก่พนักงาน 60,000 คนในอินเดีย สหรัฐฯ สหราชอาณาจักร และแคนาดา

ข้อเสนอให้ออกจากงานโดยสมัครใจครอบคลุมพนักงานมากกว่าหนึ่งในสี่

ไมโครซอฟท์เสนอแพ็กเกจลาออกโดยสมัครใจแก่พนักงานราว 60,000 คนในอินเดีย สหรัฐอเมริกา แคนาดา และสหราชอาณาจักร ขณะที่บริษัทปรับโครงสร้างกำลังคนและทุ่มเงินหลายพันล้านดอลลาร์ให้กับโครงสร้างพื้นฐานด้านปัญญาประดิษฐ์ กลุ่มพนักงานที่มีสิทธิ์คิดเป็นราว 27% ของพนักงานทั่วโลก 223,000 คน ตามตัวเลขที่บริษัทรายงาน

โครงการนี้ประกาศเมื่อวันจันทร์ และเป็นโครงการให้พนักงานออกจากงานโดยสมัครใจครั้งที่สองของไมโครซอฟท์ในปีนี้ ครอบคลุมพนักงานบางส่วนในระดับภายในองค์กร 70 หรือต่ำกว่า โดยพิจารณาการเข้าร่วมตามหน่วยธุรกิจ พนักงานในอินเดียที่มีสิทธิ์ต้องตัดสินใจภายในวันที่ 1 ธันวาคม ส่วนช่วงเวลาตัดสินใจโดยรวมจะยาวไปจนถึงสัปดาห์แรกของเดือนธันวาคม พนักงานที่ตอบรับคาดว่าจะออกจากงานในช่วงสิ้นปี

ไมโครซอฟท์เรียกโครงการนี้ว่า Voluntary Exit Offer หรือ VEO แพ็กเกจซื้อคืนให้การสนับสนุนทางการเงินแก่พนักงานเพื่อแลกกับการเลือกลาออก จำนวนผู้มีสิทธิ์คือขนาดของกลุ่มพนักงานที่ได้รับทางเลือกดังกล่าว ส่วนจำนวนผู้ลาออกจริงขึ้นอยู่กับว่ามีกี่คนตอบรับ ไมโครซอฟท์ไม่ได้เปิดเผยตัวเลขคาดการณ์การตอบรับต่อสาธารณะ

เอมี โคลแมน รองประธานบริหารและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายบุคคลของไมโครซอฟท์ อธิบายวัตถุประสงค์ของโครงการในข้อความถึงพนักงานว่า:

ข้อเสนอนี้เปิดทางเลือกใหม่ให้พนักงานที่มีสิทธิ์และอาจกำลังพิจารณาอนาคตนอกบริษัท ได้เปลี่ยนผ่านในตอนนี้พร้อมรับการสนับสนุน

ข้อเสนอนี้มีขึ้นก่อนการประกาศผลประกอบการรายไตรมาสในวันพุธ หลังตลาดหุ้นสหรัฐฯ ปิดทำการ ผลประกอบการดังกล่าวอาจให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับต้นทุนของโครงการ และวิธีที่ไมโครซอฟท์จัดสรรงบประมาณระหว่างบุคลากร โครงสร้างพื้นฐานด้านประมวลผล และผลิตภัณฑ์ AI ใหม่

ใครบ้างที่มีสิทธิ์ และเหตุใดบางทีมจึงไม่เข้าร่วม

เกณฑ์ระดับ 70 ของไมโครซอฟท์ครอบคลุมตำแหน่งอาวุโสหลายระดับ รวมถึงผู้จัดการทั่วไปและพนักงานบางคนที่มีตำแหน่งรองประธาน แม้รองประธานองค์กรจะไม่ได้รับสิทธิ์ก็ตาม พนักงานยังต้องสังกัดทีมที่เข้าร่วมด้วย การมีระดับต่ำกว่าเกณฑ์เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอที่จะมีสิทธิ์

มีรายงานว่าองค์กรต่าง ๆ ที่เข้าร่วม ได้แก่ Copilot, AI experiences, CoreAI, Windows + Devices, Xbox, ฝ่ายการเงิน และฝ่ายทรัพยากรบุคคล ส่วน Cloud + AI และ Microsoft AI เข้าร่วมเพียงบางส่วน หมายความว่าสิทธิ์อาจแตกต่างกันภายในหน่วยธุรกิจขนาดใหญ่

มีรายงานว่ากลุ่มที่ไม่ได้เข้าร่วม ได้แก่ ฝ่ายขาย ฝ่ายการตลาด ธุรกิจเชิงพาณิชย์ ฝ่ายความปลอดภัย และทีม discovery and quantum พนักงานบางส่วนที่ทำงานด้านศูนย์ข้อมูลก็ไม่ได้อยู่ในข้อเสนอนี้เช่นกัน ผู้นำหน่วยธุรกิจเป็นผู้กำหนดการเข้าร่วม โดยพิจารณาจากลำดับความสำคัญขององค์กร ข้อผูกพันต่อลูกค้า และความต้องการด้านบุคลากร

โครงการใหม่นี้ไม่มีเกณฑ์อายุหรืออายุงาน และมีรายงานว่าสิทธิ์ไม่เกี่ยวข้องกับผลการปฏิบัติงาน จึงมีขอบเขตกว้างกว่าโครงการเกษียณอายุที่ไมโครซอฟท์เปิดตัวเมื่อต้นปี ซึ่งมุ่งเป้าไปยังพนักงานในสหรัฐฯ กลุ่มหนึ่งที่มีประสบการณ์สูง

สิ่งที่เสนอให้แก่พนักงาน

ไมโครซอฟท์ระบุว่าพนักงานที่มีสิทธิ์จะได้รับอีเมลพร้อมลิงก์ไปยังรายละเอียดข้อเสนอเฉพาะบุคคล การสนับสนุนประกอบด้วยแพ็กเกจทางการเงินและทรัพยากรสำหรับวางแผนอาชีพ นอกจากนี้ มีรายงานว่าสิทธิประโยชน์ยังรวมถึงการทยอยได้รับหุ้นต่อไป ความคุ้มครองด้านสุขภาพในช่วงเวลาจำกัด และความช่วยเหลือในการหางานใหม่

การทยอยได้รับหุ้น (vesting) คือกระบวนการที่พนักงานได้กรรมสิทธิ์ในหุ้นซึ่งบริษัทให้ไว้เป็นส่วนหนึ่งของค่าตอบแทน การทยอยได้รับหุ้นต่อไปจึงอาจเป็นส่วนสำคัญของแพ็กเกจลาออกควบคู่กับเงินสด โดยเฉพาะสำหรับพนักงานที่ได้รับค่าตอบแทนเป็นหุ้นจำนวนมาก

มีการอธิบายสูตรคำนวณเงินสดแตกต่างกันไปในแต่ละตลาด สำหรับอินเดีย มีรายงานว่าแพ็กเกจประกอบด้วยเงินเดือนพื้นฐานหนึ่งเดือนต่ออายุงานที่ครบแต่ละปี คำอธิบายในภาพรวมระบุว่าการจ่ายเงินขึ้นอยู่กับอายุงานและระดับภายในองค์กร การชดเชยกรณีเลิกจ้างในสหรัฐฯ เมื่อต้นปีเริ่มต้นที่เงินเดือนพื้นฐาน 60 วัน และเพิ่มขึ้นสูงสุดเป็น 39 สัปดาห์สำหรับพนักงานส่วนใหญ่ โดยมีการคำนวณแตกต่างกันตามระดับตำแหน่ง

ข้อเสนอส่วนบุคคลของพนักงานจะระบุเงื่อนไขที่ใช้บังคับ มีรายงานด้วยว่าโครงการใหม่นี้ไม่มีสิทธิประโยชน์ด้านการรักษาพยาบาลต่อเนื่องระยะยาว ซึ่งรวมอยู่ในข้อเสนอเกษียณอายุก่อนหน้านี้ ความแตกต่างนี้สำคัญสำหรับผู้ที่กำลังพิจารณาลาออกก่อนจะหางานใหม่ได้

โครงการที่กว้างกว่าข้อเสนอเกษียณอายุช่วงฤดูใบไม้ผลิ

โครงการเกษียณอายุโดยสมัครใจครั้งแรกของไมโครซอฟท์ ซึ่งเปิดตัวในเดือนเมษายน ครอบคลุมพนักงานในสหรัฐฯ ราว 8,750 คน หรือประมาณ 7% ของกำลังคนในประเทศ สิทธิ์จำกัดเฉพาะพนักงานระดับผู้อำนวยการอาวุโสหรือต่ำกว่า ซึ่งอายุรวมกับจำนวนปีที่ทำงานได้อย่างน้อย 70 ปี

พนักงานที่มีสิทธิ์ราว 30% ตอบรับข้อเสนอนั้น หากนำอัตราที่มีรายงานมาคำนวณกับพนักงาน 8,750 คน จะมีผู้ลาออกราว 2,625 คน ไมโครซอฟท์บันทึกค่าใช้จ่าย 900 ล้านดอลลาร์สำหรับโครงการเกษียณอายุในเดือนเมษายน สะท้อนว่าการลดจำนวนพนักงานโดยสมัครใจอาจมีต้นทุนระยะสั้นสูง แม้จะช่วยลดค่าใช้จ่ายด้านเงินเดือนในอนาคต

ข้อเสนอใหม่ครอบคลุมพนักงานที่มีสิทธิ์มากกว่าโครงการก่อนหน้าราว 6.9 เท่า โดยอิงตัวเลขที่รายงานคือ 60,000 คนและ 8,750 คน นอกจากนี้ยังครอบคลุมพื้นที่กว้างกว่า โดยมี 4 ประเทศเข้าร่วมแทนที่จะจำกัดเฉพาะสหรัฐฯ มีรายงานว่าไมโครซอฟท์คาดว่าจะมีสัดส่วนพนักงานที่มีสิทธิ์ตอบรับน้อยลงในครั้งนี้

โคลแมนกล่าวว่าโครงการใหม่นี้นำบทเรียนจากโครงการเกษียณอายุมาปรับใช้ และระบุด้วยว่าไมโครซอฟท์จะประเมินผลก่อนตัดสินใจว่าโครงการลักษณะนี้ควรพัฒนาไปอย่างไร เธอกล่าวถึงแนวทางของบริษัทว่า:

Voluntary Exit Offer เป็นเรื่องใหม่สำหรับเรา เราจะเรียนรู้จากโครงการนี้

การลาออกโดยสมัครใจเกิดขึ้นควบคู่กับการเลิกจ้าง

ไมโครซอฟท์ยังคงปรับลดพนักงานโดยบังคับควบคู่ไปกับการเปิดทางให้พนักงานเลือกลาออก บริษัทประกาศเลิกจ้างที่กระทบตำแหน่งงาน 4,800 ตำแหน่งในเดือนกรกฎาคม และมีรายงานว่าปรับลดอีกหลายร้อยตำแหน่งในเดือนกันยายน ตลอดปี 2025 มีการปรับลดงานมากกว่า 15,000 ตำแหน่ง

โคลแมนกล่าวว่าการเข้าร่วมโครงการเกษียณอายุก่อนหน้านี้ช่วยลดขนาดการเลิกจ้างระลอกต่อมา อย่างไรก็ตาม ไมโครซอฟท์ยังคงใช้การปรับลดพนักงานภาคบังคับเป็นอีกแนวทางหนึ่งในการปรับเปลี่ยนกำลังคน สำหรับพนักงาน ความแตกต่างในทางปฏิบัติคือผู้ตัดสินใจ: พนักงานเป็นผู้เลือกว่าจะรับแพ็กเกจโดยสมัครใจหรือไม่ ขณะที่นายจ้างเป็นผู้เลือกตำแหน่งที่จะเลิกจ้าง

ขั้นตอนสำคัญในปีนี้แสดงให้เห็นว่าข้อเสนอล่าสุดอยู่ตรงไหนในลำดับเหตุการณ์:

• เมษายน: ไมโครซอฟท์เปิดตัวโครงการเกษียณอายุโดยสมัครใจครั้งแรก ครอบคลุมพนักงานในสหรัฐฯ ที่มีสิทธิ์ราว 8,750 คน
• 30 มิถุนายน: กำลังคนทั่วโลกของไมโครซอฟท์อยู่ที่ 223,000 คน ตามตัวเลขที่รายงาน
• กรกฎาคม: บริษัทประกาศปรับลดตำแหน่งงาน 4,800 ตำแหน่ง
• กันยายน: มีรายงานว่าปรับลดงานเพิ่มเติมอีกหลายร้อยตำแหน่ง
• ประกาศเมื่อวันจันทร์: ไมโครซอฟท์ขยาย Voluntary Exit Offer ใหม่ให้ครอบคลุมพนักงานที่มีสิทธิ์ราว 60,000 คนใน 4 ประเทศ
• ธันวาคม: พนักงานในอินเดียต้องตัดสินใจภายในวันที่ 1 ธันวาคม ส่วนช่วงเวลาตอบรับโดยรวมจะยาวไปจนถึงสัปดาห์แรกของเดือน และคาดว่าพนักงานจะออกจากงานช่วงสิ้นปี

การลงทุนด้าน AI อธิบายแรงกดดันต่อการใช้จ่าย

ไมโครซอฟท์คาดการณ์ว่าจะใช้จ่ายลงทุน 175,000 ล้านดอลลาร์ในปีปฏิทิน 2026 เพื่อขยายโครงสร้างพื้นฐานด้านคลาวด์คอมพิวติ้งและ AI ค่าใช้จ่ายลงทุนครอบคลุมสินทรัพย์อย่างศูนย์ข้อมูล เซิร์ฟเวอร์ และชิปขั้นสูง ซึ่งช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการประมวลผลต่อเนื่องหลายปี

บริการ AI ต้องใช้กำลังประมวลผลจำนวนมากเพื่อสร้างและเดินระบบเบื้องหลังผลิตภัณฑ์อย่าง Copilot ด้วยเหตุนี้ไมโครซอฟท์จึงขยายโครงสร้างพื้นฐานทางกายภาพที่มีต้นทุนสูง ขณะเดียวกันก็มองหาวิธีควบคุมค่าใช้จ่ายในการดำเนินงาน รวมถึงต้นทุนบุคลากร ข้อเสนอซื้อคืนจึงทำให้ลำดับความสำคัญด้านการใช้จ่ายทั้งสองด้านมาอยู่ในภาพทางการเงินเดียวกัน

กระแสเงินสดอิสระของไมโครซอฟท์ในไตรมาส 2 ที่มีรายงานอยู่ที่ 19,640 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นบวก แต่ลดลง 23% จากปีก่อน กระแสเงินสดอิสระคือเงินที่เหลือจากการดำเนินธุรกิจหลังหักค่าใช้จ่ายลงทุน ตัวเลขนี้ช่วยให้เห็นว่าบริษัทมีเงินสดเหลือเท่าใดหลังจ่ายเงินลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐาน

มีรายงานว่าคู่แข่งในธุรกิจคลาวด์อย่าง Alphabet และ Amazon มีกระแสเงินสดอิสระติดลบในไตรมาสเดียวกัน ตัวเลขที่เป็นบวกทำให้ไมโครซอฟท์มีสถานะด้านเงินสดแตกต่างออกไป แม้การลดลงจะแสดงให้เห็นแรงกดดันที่มาพร้อมกับโครงการลงทุนก็ตาม รายงานผลประกอบการวันพุธจะเปิดโอกาสให้นักลงทุนประเมินการใช้จ่าย การเติบโต และความสามารถในการทำกำไรไปพร้อมกันอีกครั้ง

อินเดียเผชิญการลาออกควบคู่กับคำมั่นด้านการลงทุน

ไมโครซอฟท์มีพนักงานในอินเดียราว 23,000 คน ทำให้ประเทศนี้เป็นส่วนสำคัญของการดำเนินงานทั่วโลกของบริษัท บริษัทไม่ได้เปิดเผยว่าพนักงานในจำนวนนี้กี่คนมีสิทธิ์เข้าร่วมข้อเสนอใหม่ กำหนดเส้นตายวันที่ 1 ธันวาคมทำให้พนักงานที่มีสิทธิ์มีวันที่แน่นอนสำหรับพิจารณาแพ็กเกจของตน

โฆษกไมโครซอฟท์กล่าวว่าบริษัทยังคงมุ่งมั่นลงทุน 20,500 ล้านดอลลาร์ในอินเดียระหว่างปี 2025 ถึง 2029 ทั้งในด้านโครงสร้างพื้นฐานคลาวด์และ AI การฝึกทักษะ และการดำเนินงาน โฆษกยังย้ำเป้าหมายในการมอบทักษะ AI ให้แก่ประชาชน 20 ล้านคนในอินเดียภายในปี 2030

โฆษกกล่าวถึงความคืบหน้าของคำมั่นด้านการฝึกทักษะดังกล่าวว่า:

เรายังดำเนินงานได้ตามแผนเพื่อทำตามคำมั่นที่จะเสริมทักษะ AI ให้แก่ประชาชน 20 ล้านคนทั่วอินเดียภายในปี 2030

สถานการณ์ในอินเดียสะท้อนทิศทางสองด้านของการปรับโครงสร้างไมโครซอฟท์ กล่าวคือ การลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐานและการฝึกอบรมยังเดินหน้าต่อ ขณะที่พนักงานปัจจุบันบางกลุ่มได้รับข้อเสนอให้ออกจากงาน คำมั่นด้านการลงทุนครอบคลุมค่าใช้จ่ายหลายประเภท ส่วนโครงการลาออกใช้กับทีมและตำแหน่งงานเฉพาะ

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับทีมและพนักงาน

การที่ไมโครซอฟท์รวม Copilot, AI experiences และองค์กรด้าน AI อื่น ๆ บางส่วนไว้ในโครงการ แสดงให้เห็นว่าการปรับกำลังคนครอบคลุมธุรกิจที่มีบทบาทสำคัญต่อแผนขยายกิจการ การเข้าร่วมขึ้นอยู่กับความต้องการของแต่ละทีม ไม่ได้แบ่งอย่างง่าย ๆ ระหว่างงานด้าน AI กับผลิตภัณฑ์รุ่นเก่า

พนักงานที่ตอบรับข้อเสนอจะได้รับการสนับสนุนเพื่อเปลี่ยนผ่านไปทำงานนอกไมโครซอฟท์ ส่วนเพื่อนร่วมงานที่อยู่ต่ออาจทำงานในทีมที่มีบทบาทและประสบการณ์ของบุคลากรแตกต่างไปจากเดิมเมื่อการลาออกมีผล ผู้นำหน่วยธุรกิจจะต้องปรับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ให้สอดคล้องกับข้อผูกพันต่อลูกค้าและโครงการที่กำลังดำเนินอยู่ ซึ่งไมโครซอฟท์ระบุว่าเป็นปัจจัยที่ใช้กำหนดการเข้าร่วม

โคลแมนกล่าวว่าบริษัทจะยังคงช่วยให้พนักงานพัฒนาทักษะและสำรวจโอกาสเติบโตในสายอาชีพภายในองค์กรเมื่อเหมาะสม เธออธิบายความแตกต่างระหว่างทีมและสถานการณ์ส่วนบุคคลว่า:

ไม่มีแนวทางเดียวที่ใช้ได้กับทุกทีมและพนักงานทุกคน

สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป

หุ้นไมโครซอฟท์ปรับขึ้นราว 1% ในวันจันทร์หลังข่าวข้อเสนอดังกล่าว และในขณะนั้นสูงขึ้นราว 10% นับตั้งแต่ต้นปี นักลงทุนหันไปจับตาผลประกอบการรายไตรมาสวันพุธ รวมถึงรายละเอียดใด ๆ เกี่ยวกับต้นทุนทางการเงินของโครงการ

ส่วนพนักงานที่มีสิทธิ์ต้องพิจารณาเรื่องที่ใกล้ตัวกว่า นั่นคือมูลค่าของเงินสด หุ้น ความคุ้มครองด้านสุขภาพ และการสนับสนุนด้านอาชีพ เทียบกับแผนการทำงานนอกบริษัท การตัดสินใจในช่วงหลายสัปดาห์ข้างหน้าจะเป็นตัวกำหนดว่าจากข้อเสนอราว 60,000 รายการ จะมีผู้ลาออกจริงกี่คนภายในสิ้นปี

ไมโครซอฟท์กำลังพิจารณาด้วยว่าการลาออกโดยสมัครใจควรมีบทบาทอย่างไรในการปรับเปลี่ยนบุคลากรในอนาคต ก่อนหน้านี้โคลแมนกล่าวว่าบริษัทกำลังศึกษาว่าโครงการลักษณะนี้อาจกลายเป็นทางเลือกที่จัดขึ้นเป็นประจำ หรืออาจจัดทุกปีได้หรือไม่ ข้อเสนอในครั้งนี้เปิดโอกาสให้ไมโครซอฟท์ทดสอบแนวทางในวงกว้างกว่าโครงการเกษียณอายุช่วงฤดูใบไม้ผลิ ทั้งในด้านประเทศ ระดับอาวุโส และหน่วยธุรกิจ

ประเด็นสำคัญ

• พนักงานราว 60,000 คนในอินเดีย สหรัฐฯ สหราชอาณาจักร และแคนาดามีสิทธิ์เข้าร่วม คิดเป็นประมาณ 27% ของกำลังคนไมโครซอฟท์ตามตัวเลขที่รายงาน
• ข้อเสนอครอบคลุมพนักงานระดับ 70 หรือต่ำกว่าในทีมที่เข้าร่วม โดยไม่รวมหน่วยงานหลักหลายแห่ง
• แพ็กเกจประกอบด้วยการสนับสนุนทางการเงินและทรัพยากรด้านอาชีพ ส่วนสิทธิประโยชน์และสูตรการจ่ายเงินที่มีรายงานแตกต่างกันไปตามตลาดและพนักงานแต่ละคน
• พนักงานในอินเดียที่มีสิทธิ์ต้องตัดสินใจภายในวันที่ 1 ธันวาคม ผู้ที่ตอบรับคาดว่าจะออกจากงานช่วงสิ้นปี
• โครงการเกษียณอายุในสหรัฐฯ ก่อนหน้านี้มีผู้ตอบรับราว 30% จากผู้มีสิทธิ์ประมาณ 8,750 คน และก่อให้เกิดค่าใช้จ่าย 900 ล้านดอลลาร์
• ข้อเสนอใหม่เกิดขึ้นพร้อมกับการใช้จ่ายจำนวนมากด้านโครงสร้างพื้นฐาน AI และตามหลังการปรับลดตำแหน่งงานภาคบังคับเมื่อต้นปี