ศาลอุทธรณ์ยืนคำพิพากษาคดีเลือกตั้งยุน เสี่ยงพรรคพลังประชาชนต้องคืนเงิน 39,700 ล้านวอน

คำปฏิเสธสองกรณีระหว่างหาเสียง นำมาซึ่งผลทางกฎหมายและการเงินที่ยืดเยื้อ

ศาลสูงกรุงโซลมีคำวินิจฉัยเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน 2026 ยืนคำพิพากษาว่าประธานาธิบดีเกาหลีใต้คนก่อน ยุน ซอกยอล มีความผิดฐานให้ถ้อยคำอันเป็นเท็จระหว่างหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2022 คำวินิจฉัยดังกล่าวทำให้พรรคพลังประชาชน (People Power Party) อาจต้องคืนเงินสนับสนุนการเลือกตั้งจากภาครัฐประมาณ 39,700 ล้านวอน หรือราวหนึ่งในสามของทรัพย์สินพรรค

ศาลคงโทษจำคุก 18 เดือน โดยรอลงอาญาเป็นเวลา 3 ปี จากความผิด 2 กระทงตามกฎหมายเลือกตั้งเจ้าหน้าที่รัฐ กระทงหนึ่งเกี่ยวกับการที่ยุนปฏิเสธว่าเคยแนะนำทนายความให้แก่อดีตเจ้าหน้าที่ภาษี อีกกระทงเกี่ยวกับคำกล่าวของเขาเรื่องความสัมพันธ์กับร่างทรงชอน ซองแบ รวมถึงประเด็นว่าเขาและคิม กอนฮี ภรรยา เคยพบชอนด้วยกันหรือไม่

องค์คณะคดีอาญา 2-1 ซึ่งมีผู้พิพากษาแพ็ก ซึงยอบ เป็นประธาน ยกคำอุทธรณ์ของยุนในคดีหมายเลข 2026No1944 ทีมทนายของเขาระบุว่าจะยื่นฎีกาต่อศาลฎีกา หากคำพิพากษาที่เข้าเกณฑ์ดังกล่าวถึงที่สุด ชัยชนะในการเลือกตั้งปี 2022 ของยุนจะเป็นโมฆะ และพรรคจะต้องคืนเงินสนับสนุนการเลือกตั้ง

ยุนพ้นจากตำแหน่งไปแล้วตั้งแต่เดือนเมษายน 2025 หลังศาลรัฐธรรมนูญรับรองมติถอดถอนเขา อันสืบเนื่องจากการประกาศกฎอัยการศึกในเดือนธันวาคม 2024 ขณะนี้คดีเลือกตั้งนำมาซึ่งผลอีกด้านหนึ่ง คือภาระทางการเงินที่อาจมีมูลค่าสูงสำหรับพรรคที่เสนอชื่อเขา

ศาลอุทธรณ์ระบุว่า ในฐานะผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดี ยุนมีหน้าที่ให้ข้อมูลที่ถูกต้องแก่ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง เมื่ออธิบายถึงความเสียหายที่เกิดจากคำกล่าวดังกล่าว ศาลระบุว่า:

สิทธิของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในการตัดสินใจโดยมีข้อมูลครบถ้วนถูกละเมิด และความเป็นธรรมของการเลือกตั้งกับความชอบด้วยกฎหมายของกระบวนการถูกบั่นทอน

เหตุใดการแนะนำทนายความจึงเป็นประเด็นสำคัญ

ความผิดกระทงแรกของยุนเกี่ยวข้องกับคำกล่าวในงานของสมาคมกวันฮุนเมื่อวันที่ 14 ธันวาคม 2021 เขาปฏิเสธว่าเคยแนะนำทนายความให้ยุน อูจิน อดีตหัวหน้าสำนักงานสรรพากรเขตยงซาน ซึ่งเคยถูกสอบสวนคดีอาญา อดีตเจ้าหน้าที่ภาษีรายนี้เป็นพี่ชายของยุน แดจิน อดีตอัยการอาวุโสและผู้ใกล้ชิดของอดีตประธานาธิบดี

ข้อต่อสู้ของยุน ซอกยอลส่วนหนึ่งมุ่งไปที่ความหมายของคำว่าแนะนำทนายความ ทีมทนายของเขาโต้แย้งว่าเขาปฏิเสธการจัดทำข้อตกลงว่าจ้างทนายอย่างเป็นทางการ ไม่ใช่การเป็นคนกลางเชื่อมให้คนสองคนรู้จักกัน ยุน แดจินยังให้การว่าเขาเองเป็นผู้แนะนำ ไม่ใช่อดีตประธานาธิบดี

ศาลไม่รับการตีความอย่างแคบดังกล่าว โดยเห็นว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั่วไปจะเข้าใจคำตอบระหว่างหาเสียงของยุนว่า เขาไม่ได้เชื่อมโยงอดีตเจ้าหน้าที่ภาษีกับทนายความเลย ผู้พิพากษาพิจารณาคำถามและคำตอบโดยรอบ แทนที่จะมองว่าวลีดังกล่าวเป็นถ้อยคำทางกฎหมายเชิงเทคนิค

หลักฐานประกอบด้วยบทสัมภาษณ์ที่ยุนให้ไว้ในปี 2012 ซึ่งเขายอมรับว่าเป็นผู้แนะนำ รวมถึงบันทึกการโทรศัพท์และข้อความที่เกี่ยวข้องกับอดีตเจ้าหน้าที่ภาษี ศาลเห็นว่าคำปฏิเสธระหว่างหาเสียงขัดแย้งกับข้อเท็จจริงเหล่านั้น

ผู้พิพากษาระบุว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับการประเมินความซื่อตรงและความเป็นกลางของยุนในฐานะเจ้าหน้าที่รัฐ สำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่กำลังพิจารณาคุณสมบัติของอดีตอัยการ การที่เขาช่วยผู้ถูกสอบสวนให้ได้ทนายความหรือไม่ อาจมีผลต่อการประเมินการปฏิบัติหน้าที่และความสัมพันธ์ทางวิชาชีพของเขา

ศาลสืบย้อนความสัมพันธ์กับร่างทรงไปถึงปี 2013

ความผิดกระทงที่สองของยุนเกี่ยวข้องกับการให้สัมภาษณ์หลังเปิดตัวเวทีผู้นำชาวพุทธเมื่อวันที่ 17 มกราคม 2022 เมื่อถูกถามว่าเขากับคิมเคยพบชอน ซองแบด้วยกันหรือไม่ ยุนซึ่งขณะนั้นเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคพลังประชาชน ตอบว่า:

ไม่ใช่อย่างนั้น

ยุนยังกล่าวด้วยว่าเจ้าหน้าที่พรรคเป็นผู้แนะนำชอนให้เขารู้จัก โดยบอกว่าชอนเป็นชาวพุทธที่สนับสนุนการลงสมัครของเขา ชอนเป็นที่รู้จักในอีกชื่อหนึ่งว่า กอมจินบ็อบซา

ศาลพบว่ายุนพบชอนครั้งแรกผ่านคิมในเดือนธันวาคม 2013 และหลังจากนั้นทั้งคู่ก็พบชอนด้วยกันหลายครั้ง ศาลยังเห็นว่ายุนเคยได้รับคำแนะนำจากชอนเกี่ยวกับสถานการณ์ทางการเมืองระหว่างที่ทำงานเป็นอัยการ

ยุนโต้แย้งว่าเขาเข้าใจว่าคำถามหมายถึงเหตุการณ์ครั้งหนึ่งโดยเฉพาะ ไม่ใช่ถามว่าทั้งคู่เคยพบชอนด้วยกันหรือไม่ ทีมทนายระบุว่าคำตอบนั้นหมายถึงงานปีใหม่ของพรรคเมื่อวันที่ 1 มกราคม ซึ่งคิมไม่ได้เข้าร่วม

ผู้พิพากษาสรุปว่าการให้สัมภาษณ์สื่อความหมายเป็นการปฏิเสธในวงกว้างว่า ยุนรู้จักชอนผ่านกิจกรรมของพรรคและไม่เคยพบชอนพร้อมภรรยา ศาลเห็นว่ายุนรู้ว่าความสัมพันธ์เริ่มต้นขึ้นอย่างไร และเคยเข้าร่วมการพบปะครั้งใดบ้าง เพราะเหตุการณ์เหล่านั้นเป็นสิ่งที่เขาประสบด้วยตนเอง

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั่วไปจะเข้าใจอย่างไร

ศาลสูงกรุงโซลประเมินคำกล่าวทั้งสองกรณีโดยพิจารณาว่าถ้อยคำและบริบทจะทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั่วไปเข้าใจอย่างไร พูดง่าย ๆ คือ ผู้พิพากษาพิจารณาว่าผู้ฟังจะตีความคำตอบนั้นอย่างสมเหตุสมผลว่าอย่างไร

แนวทางนี้เป็นหัวใจสำคัญที่ทำให้ศาลไม่รับคำอธิบายของยุน ความแตกต่างเชิงเทคนิคระหว่างการเชื่อมโยงใครสักคนกับทนายความกับการจัดทำข้อตกลงว่าจ้างทนาย มีน้ำหนักน้อยเมื่อคำตอบต่อสาธารณะฟังดูเหมือนปฏิเสธว่าไม่ได้แนะนำกันเลย ในทำนองเดียวกัน ศาลตีความบทสัมภาษณ์เรื่องชอนจากถ้อยคำและบริบทของการให้สัมภาษณ์

ผู้พิพากษายังพิจารณาด้วยว่าข้อมูลดังกล่าวสำคัญอย่างไร ข้อกล่าวหาเรื่องทนายความเกี่ยวข้องกับการปฏิบัติหน้าที่ของยุนในฐานะอัยการ ส่วนข้อกล่าวหาเรื่องชอนเกี่ยวข้องกับความเป็นไปได้ที่บุคคลนอกโครงสร้างรัฐบาลอย่างเป็นทางการอาจมีอิทธิพลต่อผู้ที่กำลังชิงตำแหน่งประธานาธิบดี

ศาลระบุว่าในช่วงที่มีการกล่าวถ้อยคำดังกล่าว คะแนนนิยมของยุนกับอี แจมยอง ผู้สมัครจากพรรคประชาธิปไตย อยู่ในระยะคลาดเคลื่อนของผลสำรวจ กล่าวคือคะแนนสนับสนุนที่วัดได้ใกล้เคียงกันมากพอที่ความไม่แน่นอนตามปกติของการสำรวจอาจส่งผลต่อว่าผู้สมัครคนใดดูเหมือนมีคะแนนนำ

ทีมอัยการพิเศษของมิน จุงกิ แย้งว่าคำปฏิเสธเหล่านี้ช่วยสยบข้อกล่าวหาและรักษาสถานะของยุนในฐานะผู้สมัครตัวเต็ง ศาลเห็นว่าคำกล่าวดังกล่าวอาจส่งผลอย่างมากในการแข่งขันที่สูสี ซึ่งท้ายที่สุดยุนเป็นฝ่ายชนะ

คำวินิจฉัยสองคดีของอี แจมยองมีบทบาทต่อข้อโต้แย้ง

ทีมทนายของยุนขอให้ศาลยกฟ้อง โดยอ้างเหตุผลจากคำวินิจฉัยของศาลฎีกาเมื่อเดือนกรกฎาคม 2020 ในคดีเลือกตั้งอีกคดีหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับอี แจมยอง คดีนั้นเกี่ยวกับคำกล่าวของอีระหว่างการโต้วาทีทางโทรทัศน์ของผู้สมัครในการเลือกตั้งท้องถิ่นปี 2018 เรื่องความพยายามให้พี่ชายของเขาเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลจิตเวช

คำวินิจฉัยปี 2020 เปิดช่องให้พิจารณาความคลาดเคลื่อนในการใช้ถ้อยคำที่อาจเกิดขึ้น เมื่อผู้สมัครแลกเปลี่ยนคำถาม คำตอบ และคำโต้แย้งภายใต้เวลาที่จำกัด ทีมทนายของยุนแย้งว่าเหตุผลนี้ควรใช้กับคำชี้แจงระหว่างหาเสียงของเขาด้วย

ศาลอุทธรณ์เห็นว่าสถานการณ์แตกต่างกัน แม้งานสมาคมกวันฮุนจะถูกเรียกว่าการโต้วาที แต่ยุนเป็นผู้สมัครเพียงคนเดียวที่ได้รับเชิญ และตอบคำถามจากคณะผู้สื่อข่าวโดยไม่มีข้อจำกัดด้านเวลาหรือรูปแบบเป็นพิเศษ คำกล่าวของเขาในงานเวทีผู้นำชาวพุทธก็เกิดขึ้นระหว่างการให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวเช่นกัน

ผู้พิพากษากลับยืนตามการใช้เหตุผลของศาลชั้นต้นจากคำวินิจฉัยของศาลฎีกาเมื่อเดือนพฤษภาคม 2025 ในคดีเลือกตั้งอีกคดีหนึ่งของอี ซึ่งเกี่ยวกับคำกล่าวของเขาเรื่องคิม มุนกี คำวินิจฉัยนั้นยืนยันอีกครั้งว่าศาลควรพิจารณาความประทับใจโดยรวมที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั่วไปได้รับ ซึ่งรวมถึงบริบท เนื้อหาที่เป็นข้อเท็จจริง ความหมายของคำในชีวิตประจำวัน และความเชื่อมโยงระหว่างวลีต่าง ๆ

คดีของอีจึงปรากฏอยู่ในข้อโต้แย้งของยุนทั้งสองด้าน ประเด็นทางกฎหมายคือบรรทัดฐานใดเหมาะกับสถานการณ์ที่ยุนกล่าวถ้อยคำเหล่านั้น ศาลอุทธรณ์เลือกแนวทางที่เน้นว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะเข้าใจการให้สัมภาษณ์ต่อสาธารณะอย่างไร

เหตุใดโทษจำคุกที่รอลงอาญายังคงมีผลสำคัญ

โทษจำคุก 18 เดือนถูกสั่งรอลงอาญาเป็นเวลา 3 ปี หมายความว่าศาลกำหนดโทษจำคุกแต่เลื่อนการบังคับโทษไว้ โดยขึ้นอยู่กับเงื่อนไขทางกฎหมาย อย่างไรก็ตาม คำพิพากษาว่ามีความผิดและโทษที่ได้รับยังคงมีผลตามกฎหมายเลือกตั้ง

กฎหมายเลือกตั้งเจ้าหน้าที่รัฐกำหนดให้เพิกถอนผลการเลือกตั้งของผู้สมัคร เมื่อคำพิพากษาความผิดเกี่ยวกับการเลือกตั้งที่เข้าเกณฑ์ถึงที่สุดและมีโทษจำคุกหรือปรับอย่างน้อย 1 ล้านวอน โทษของยุนถึงเกณฑ์ดังกล่าวแม้จะรอลงอาญา

ทีมทนายของยุนขอให้ศาลอุทธรณ์ลดโทษ โดยให้เหตุผลว่าผลที่ตามมารวมถึงทั้งการเพิกถอนผลการเลือกตั้งและภาระคืนเงินจำนวนมากของพรรคพลังประชาชน

ศาลปฏิเสธคำขอดังกล่าว โดยระบุว่าฝ่ายนิติบัญญัติเป็นผู้กำหนดผลที่จะเกิดขึ้นจากความผิดเกี่ยวกับการเลือกตั้ง การให้น้ำหนักกับผลเหล่านั้นมากเกินไปในการพิจารณาความผิดหรือโทษ อาจทำให้การวินิจฉัยของศาลบิดเบือนได้

ผู้พิพากษาแพ็กยังตำหนิท่าทีของยุนต่อการดำเนินคดี โดยกล่าวถึงพฤติกรรมของเขาตั้งแต่ชั้นสอบสวนจนถึงการพิจารณาคดีว่า:

ตั้งแต่ขั้นสอบสวนจนถึงกระบวนพิจารณาคดี จำเลยใช้ข้อแก้ตัวมาโดยตลอด

ยอดเงินที่ต้องคืนเกือบหนึ่งในสามของทรัพย์สินพรรค

พรรคพลังประชาชนอาจต้องคืนเงินประมาณ 39,700 ล้านวอนให้คณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งชาติ หากคำพิพากษาถึงที่สุด ยอดเงินดังกล่าวครอบคลุมค่าใช้จ่ายหาเสียงที่ได้รับชดเชยและเงินประกันการเลือกตั้งที่ได้รับคืน

เกาหลีใต้คืนเงินค่าใช้จ่ายหาเสียงประธานาธิบดีที่เข้าเกณฑ์เต็มจำนวน หากผู้สมัครชนะหรือได้คะแนนเสียงอย่างน้อย 15 เปอร์เซ็นต์ มาตรการนี้ช่วยให้ผู้สมัครและพรรคการเมืองรับมือกับค่าใช้จ่ายในการเลือกตั้ง แต่หากมีคำพิพากษาความผิดที่เข้าเกณฑ์ถึงที่สุด จะต้องคืนเงิน โดยพรรคที่เสนอชื่อผู้สมัครเป็นผู้รับผิดชอบในกรณีเลือกตั้งประธานาธิบดี

จากเอกสารที่ยื่นต่อคณะกรรมการการเลือกตั้ง ภาระที่อาจเกิดขึ้นคิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของทรัพย์สินพรรคพลังประชาชน ตัวเลขเปรียบเทียบนี้แสดงให้เห็นขนาดความเสี่ยงทางการเงินของพรรค ซึ่งเพิ่มเติมจากผลทางกฎหมายที่อดีตผู้สมัครของพรรคต้องเผชิญ

พัค ซองจุน โฆษกพรรคประชาธิปไตย เรียกร้องให้พรรคฝ่ายค้านรับผิดชอบต่อการเสนอชื่อยุน ในแถลงการณ์ต้อนรับคำวินิจฉัย พัคกล่าวว่า:

ถึงเวลาแล้วที่พรรค PPP ต้องรับผิดชอบ พรรคเสนอชื่อผู้สมัครที่บิดเบือนการตัดสินใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งด้วยคำโกหก

จอง จอมซิก หัวหน้าพรรคพลังประชาชนในสภา ย้ำว่ากระบวนการอุทธรณ์ยังไม่สิ้นสุด เมื่อถูกถามถึงคำวินิจฉัย เขาเรียกคำวินิจฉัยนี้ว่า:

เป็นเพียงคำวินิจฉัยของศาลอุทธรณ์

เส้นทางของคดีจนถึงจุดนี้

คดีนี้เชื่อมโยงคำกล่าวก่อนการเลือกตั้งของยุนเข้ากับกระบวนการที่ดำเนินต่อหลังเขาพ้นจากตำแหน่ง วันที่สำคัญมีดังนี้:

• 14 ธันวาคม 2021: ยุนปฏิเสธเรื่องการแนะนำทนายความในงานสมาคมกวันฮุน
• 17 มกราคม 2022: เขากล่าวถ้อยคำที่เป็นข้อพิพาทเรื่องชอน หลังเปิดตัวเวทีผู้นำชาวพุทธ
• 2022: ยุนเอาชนะอี แจมยองในการเลือกตั้งประธานาธิบดี
• 3 ธันวาคม 2024: ยุนประกาศกฎอัยการศึก
• เมษายน 2025: ศาลรัฐธรรมนูญรับรองมติถอดถอนและให้เขาพ้นจากตำแหน่ง
• 27 กรกฎาคม 2026: ศาลแขวงกลางกรุงโซลลงโทษจำคุกโดยรอลงอาญาในคดีเลือกตั้ง
• 13 ตุลาคม 2026: ในการไต่สวนอุทธรณ์นัดสุดท้าย ทีมอัยการพิเศษขอให้ศาลยืนโทษดังกล่าว
• 4 พฤศจิกายน 2026: ศาลสูงกรุงโซลยกคำอุทธรณ์ของยุน

อีชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีครั้งถัดมาหลังยุนพ้นจากตำแหน่ง คำพิพากษาคดีเลือกตั้งมุ่งพิจารณาความชอบด้วยกฎหมายของชัยชนะครั้งก่อนของยุน ขณะที่คำวินิจฉัยถอดถอนทำให้การดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขาสิ้นสุดลงไปแล้ว

ขั้นต่อไปคือการยื่นฎีกาต่อศาลฎีกา

ทีมกฎหมายของยุนระบุว่าจะยื่นอุทธรณ์ต่อ โดยเรียกคำวินิจฉัยว่าไม่เป็นธรรมและโต้แย้งว่าศาลไม่ได้พิจารณาบริบทของคำตอบและหลักฐานสำคัญอย่างเพียงพอ ส่วนทีมอัยการพิเศษยินดีกับผลคดี โดยมองว่าเป็นคำพิพากษาที่ประชาชนเข้าใจได้

กฎหมายว่าด้วยอัยการพิเศษกำหนดให้ศาลฎีกามีคำวินิจฉัยภายใน 3 เดือนนับจากคำพิพากษาของศาลก่อนหน้า แต่ข้อกำหนดดังกล่าวไม่ได้รับประกันว่าจะมีคำวินิจฉัยภายในกรอบเวลานี้ และยังไม่มีการประกาศวันไต่สวนหรือวันตัดสินของศาลฎีกา

หากคำพิพากษาว่ามีความผิดถึงที่สุด การเพิกถอนผลการเลือกตั้งของยุนจะมีผลในเวลานั้น แนวตีความทางกฎหมายที่ได้รับการยอมรับโดยทั่วไปคือ การกระทำที่เขาดำเนินการในฐานะประธานาธิบดี รวมถึงการแต่งตั้งต่าง ๆ จะยังคงมีผลทางกฎหมาย

ยุนยังเผชิญกระบวนการทางกฎหมายอีกหลายคดีที่แยกจากกัน อันเกี่ยวเนื่องกับการประกาศกฎอัยการศึก ในเดือนกุมภาพันธ์ 2026 เขาถูกพิพากษาจำคุกตลอดชีวิตในคดีเป็นผู้นำการก่อกบฏ ซึ่งอยู่ระหว่างการอุทธรณ์เช่นกัน คดีเลือกตั้งเพิ่มประเด็นอีกข้อให้ศาลฎีกาพิจารณาโดยเฉพาะว่า คำกล่าวระหว่างหาเสียงของเขาสมควรนำไปสู่คำพิพากษาว่ามีความผิดและผลทางกฎหมายต่อการเลือกตั้งหรือไม่

ประเด็นสำคัญ

• ศาลสูงกรุงโซลมีคำวินิจฉัยเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน 2026 ยืนโทษจำคุก 18 เดือนของยุน โดยรอลงอาญาเป็นเวลา 3 ปี
• ความผิดสองกระทงเกี่ยวข้องกับถ้อยคำอันเป็นเท็จระหว่างหาเสียงเรื่องการแนะนำทนายความและความสัมพันธ์ของยุนกับร่างทรงชอน ซองแบ
• ทีมทนายของยุนระบุว่าจะยื่นฎีกาต่อศาลฎีกา
• หากคำพิพากษาที่เข้าเกณฑ์ถึงที่สุด ชัยชนะในการเลือกตั้งปี 2022 ของเขาจะเป็นโมฆะ
• พรรคพลังประชาชนจะต้องคืนเงินประมาณ 39,700 ล้านวอน หรือราวหนึ่งในสามของทรัพย์สินพรรค
• กฎหมายว่าด้วยอัยการพิเศษกำหนดให้ศาลฎีกามีคำวินิจฉัยภายใน 3 เดือน แต่ยังไม่มีการประกาศวันตัดสิน