ฟิลิปปินส์พิจารณาจัดหาเครื่องบินขับไล่ KF-21 จำนวน 40 ลำ ท่ามกลางข้อจำกัดด้านงบประมาณและความต้องการระบบสนับสนุน

เป้าหมายจัดหาเครื่องบินขับไล่ 40 ลำ ต้องแลกกับการตัดสินใจที่มีต้นทุนสูง

ฟิลิปปินส์กำลังพิจารณา KF-21 Boramae ของเกาหลีใต้เป็นทางเลือกเพื่อตอบสนองความต้องการเครื่องบินขับไล่สมัยใหม่อย่างน้อย 40 ลำ แต่การจัดซื้อครั้งนี้เผชิญความท้าทายด้านการเงินที่ครอบคลุมมากกว่าตัวเครื่องบิน กระทรวงกลาโหมจัดสรรงบประมาณ 61,000 ล้านเปโซฟิลิปปินส์ (P) สำหรับโครงการจัดหาเครื่องบินขับไล่ ขณะที่ต้นทุนการผลิต KF-21 รุ่นปรับปรุง 80 ลำที่เกาหลีใต้ประเมินไว้เพิ่มขึ้น 29.5% จาก 14.24 ล้านล้านวอน เป็น 18.44 ล้านล้านวอน

มะนิลายังไม่ได้ประกาศเลือกรุ่นเครื่องบิน ลงนามสัญญาจัดซื้อ KF-21 หรืออนุมัติกำหนดการส่งมอบ รายงานที่ระบุถึงความเป็นไปได้ในการซื้อเครื่องบินขับไล่ทั้ง 40 ลำจาก Korea Aerospace Industries หรือ KAI จะทำให้ระบบป้องกันทางอากาศส่วนสำคัญของฟิลิปปินส์พึ่งพาผู้ผลิตรายเดียว ขณะที่ F-16V, Gripen, Rafale และ Eurofighter Typhoon ก็ยังเป็นรุ่นที่เกี่ยวข้องกับการประเมินเช่นกัน

กิลเบอร์โต เตโอโดโร จูเนียร์ รัฐมนตรีกลาโหม เรียกร้องให้มีกองบินขนาดใหญ่พอที่จะยับยั้งภัยคุกคามได้อย่างน่าเชื่อถือ พร้อมอาวุธ เครื่องมือบำรุงรักษา และเครื่องบินลาดตระเวน จุดยืนนี้กดดันทั้งผู้จัดหาและสมาชิกสภานิติบัญญัติของฟิลิปปินส์ เพราะราคาเครื่องบินที่น่าดึงดูดต้องสอดคล้องกับแผนที่มีงบประมาณรองรับการใช้งานกองกำลังต่อเนื่องหลายปี

KAI ได้หารือเรื่องการจัดหา KF-21 กับกระทรวงกลาโหมและกองทัพอากาศฟิลิปปินส์ ข้อเสนอที่มีรายงานโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับเครื่องบินเบื้องต้น 12 ถึง 20 ลำ ไม่ใช่ความต้องการทั้งหมด 40 ลำ อีกข้อเสนอหนึ่งระบุจำนวนไว้ที่ 24 ลำ มีการคาดการณ์ว่าอาจตัดสินใจได้ในช่วงปลายปี 2026 หรือครึ่งแรกของปี 2027 แต่ทางการฟิลิปปินส์ยังไม่ได้ประกาศใช้กำหนดเวลาดังกล่าว

สำหรับประชาชนที่อาศัยอยู่ทั่วหมู่เกาะฟิลิปปินส์ ประเด็นที่จับต้องได้คือกองทัพจะเฝ้าติดตามเครื่องบินที่กำลังเข้าใกล้ สกัดกั้นภัยคุกคาม และคุ้มครองปฏิบัติการทางทะเลได้สม่ำเสมอเพียงใด เครื่องบิน 40 ลำจะเพิ่มกำลังที่มีอยู่ แต่เงินสำหรับลูกเรือ เชื้อเพลิง ขีปนาวุธ และการซ่อมบำรุงจะเป็นตัวกำหนดว่ามีกี่ลำที่พร้อมขึ้นบินจริง

สิ่งที่มะนิลาร้องขอ

เมื่อวันที่ 29 สิงหาคม 2024 เตโอโดโรประกาศว่าฟิลิปปินส์เริ่มเชิญชวนให้ยื่นข้อเสนอสำหรับเครื่องบิน 40 ลำที่ทำภารกิจการรบได้หลายรูปแบบ ผู้ยื่นข้อเสนอต้องเสนอเงื่อนไขการจัดหาเงินทุนที่ช่วยให้แบ่งชำระได้ในระยะยาว เขาไม่ได้ระบุรุ่นเครื่องบิน บริษัทคู่แข่ง หรือกำหนดเส้นตายการจัดซื้อ

ในการพิจารณางบประมาณของสภาผู้แทนราษฎร เตโอโดโรระบุว่าควรกำหนดระยะเวลาจัดหาเงินทุนให้ครอบคลุมอายุการใช้งานของเครื่องบินอย่างน้อย 60% เขากล่าวกับสมาชิกสภาว่า “ผมสั่งการให้แบ่งชำระให้ครอบคลุมอายุการใช้งานของยุทโธปกรณ์อย่างน้อย 60%” และว่า “การจัดหาเงินทุนควรยาวนานขนาดนั้น เพื่อให้เศรษฐกิจรับภาระได้ง่ายขึ้น” เขากล่าวว่ารัฐบาลต้องการซื้อเครื่องบิน “โดยเร็วที่สุด” หลังการพิจารณา เขาบอกผู้สื่อข่าวว่ากองทัพจัดสรรงบสำหรับเครื่องบินขับไล่ไว้สูงสุด 400,000 ล้านเปโซ ซึ่งเป็นตัวเลขต่างจากงบ 61,000 ล้านเปโซที่กล่าวถึงข้างต้น

เฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ประธานาธิบดี อนุมัติแผนจัดหายุทโธปกรณ์ทางทหาร Re-Horizon 3 มูลค่า 1.89 ล้านล้านเปโซ หรือประมาณ 33,640 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามอัตราแลกเปลี่ยนที่อ้างอิงในเวลาประกาศ แผนดังกล่าวครอบคลุมการปรับปรุงกองทัพโดยรวม ไม่ได้จำกัดเฉพาะเครื่องบินขับไล่ เตโอโดโรยังกล่าวถึงความเป็นไปได้ในการกู้เงินแบบเงินกู้ร่วม ซึ่งผู้ให้กู้หลายรายแบ่งกันจัดหาเงินทุนสำหรับการซื้อขนาดใหญ่

ต่อมา รัฐมนตรีกลาโหมคัดค้านการซื้อเครื่องบินขับไล่เพียงไม่กี่ลำแล้วค่อยกลับมาซื้อเพิ่มในอีกหลายปี เขาเตือนว่าการจัดซื้อที่ล่าช้าอาจเผชิญราคาที่สูงขึ้นมาก และกล่าวว่าจำเป็นต้องได้รับงบประมาณจากรัฐสภาอย่างเพียงพอเพื่อให้โครงการเดินหน้าต่อไป กระทรวงกลาโหมกำลังประสานงานกับกระทรวงการคลังและกระทรวงงบประมาณและการจัดการ

จุดยืนดังกล่าวทำให้การเจรจามีความท้าทาย การจัดซื้อ KF-21 ระยะแรกอาจช่วยวางระบบฝึกนักบินและบำรุงรักษา แต่เตโอโดโรต้องการข้อผูกพันที่มีขนาดใหญ่พอจะสร้างกำลังปฏิบัติการได้จริง การจัดหาเงินทุนจึงต้องประสานความต้องการของรัฐบาลที่อยากได้ฝูงบินขนาดใหญ่ เข้ากับต้นทุนการนำเครื่องบินรุ่นใหม่เข้าประจำการ

ตัวเลขกองบินสามชุดที่แตกต่างกัน

ตัวเลข 40 ปรากฏอยู่ในแผนหลายชุดที่แยกจากกัน มะนิลาต้องการเครื่องบินขับไล่สมัยใหม่อย่างน้อย 40 ลำในโครงการจัดหา เกาหลีใต้สั่งซื้อ KF-21 Block I จำนวน 40 ลำให้กองทัพอากาศของตนเอง ส่วนข้อเสนอด้านอุตสาหกรรมของ KAI เคยเสนอให้ฟิลิปปินส์มีกองบินเครื่องบินโจมตีเบา FA-50 อย่างน้อย 40 ลำ และ KF-21 อีก 20 ลำ

เจ้าหน้าที่ KAI นำเสนอเครื่องบินสองแบบดังกล่าวว่าเหมาะกับการป้องกันทางอากาศของฟิลิปปินส์ และมีจำนวนมากพอจะรองรับธุรกิจบำรุงรักษาในประเทศ ข้อเสนอนี้รวมเครื่องบินต่างชนิดกัน 60 ลำ โดย FA-50 ที่มีขนาดเล็กกว่าจะทำหน้าที่เสริม KF-21 รุ่นใหญ่กว่า

การหารือของฟิลิปปินส์ยังครอบคลุมแพ็กเกจเริ่มต้นที่มีขนาดเล็กกว่า ข้อเสนอต่าง ๆ ถูกระบุว่าครอบคลุม KF-21 จำนวน 12 ถึง 20 ลำ ขณะที่อีกรายงานหนึ่งระบุช่วงการเจรจาไว้ที่ 12 ถึง 24 ลำ จำนวนเหล่านี้หมายถึงการจัดซื้อที่อาจเกิดขึ้นในระยะแรก ส่วนเป้าหมายเครื่องบินขับไล่ 40 ลำของมะนิลาหมายถึงกำลังทางอากาศโดยรวมที่ต้องการสร้างขึ้น

การจัดหา KF-21 ทั้งหมดจะช่วยให้การฝึก การบริหารอะไหล่ และการสนับสนุนอาวุธเรียบง่ายกว่าการใช้งานเครื่องบินขับไล่รุ่นใหม่สองแบบ แต่ก็จะทำให้ฟิลิปปินส์พึ่งพาผู้ผลิตรายเดียวมากขึ้น ทั้งในด้านการส่งมอบ การปรับปรุงรุ่น และข้อตกลงการสนับสนุนของโครงการที่ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น

กำหนดการผลิตของเกาหลีใต้มีความสำคัญ

สำนักงานโครงการจัดหายุทโธปกรณ์กลาโหมเกาหลีใต้ หรือ DAPA ประกาศเมื่อวันที่ 12 มกราคม 2026 ว่าโครงการทดสอบการบิน KF-21 เสร็จสิ้นก่อนกำหนดสองเดือน ต้นแบบทั้งหกลำทำการบิน 1,600 เที่ยวตลอด 42 เดือน เพื่อทดสอบประเด็นต่าง ๆ มากกว่า 13,000 รายการ เที่ยวบินสุดท้ายใช้ต้นแบบลำที่สี่ ซึ่งออกเดินทางจากโรงงานของ KAI ในซาชอน

เครื่องบินที่ผลิตเพื่อใช้งานจริงลำแรกถูกส่งมอบให้กองทัพอากาศเกาหลีใต้เมื่อวันที่ 22 กันยายน 2026 โดยมีแผนเริ่มปฏิบัติการในครึ่งหลังของปี 2027 หลังการฝึกเปลี่ยนแบบสำหรับนักบิน การเตรียมความพร้อมด้านบำรุงรักษา และการตรวจสอบการใช้อาวุธเสร็จสิ้น ก่อนหน้านี้มีการคาดการณ์ว่าจะส่งมอบได้ตั้งแต่ช่วงกลางปีจนถึงครึ่งหลังของปี 2026

วันสำคัญเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าความมุ่งหมายของฟิลิปปินส์ทับซ้อนกับการนำเครื่องบินรุ่นเดียวกันเข้าประจำการในเกาหลีใต้อย่างไร:

• 29 สิงหาคม 2024: เตโอโดโรประกาศเชิญชวนให้ยื่นข้อเสนอสำหรับเครื่องบินขับไล่ 40 ลำ โดยกำหนดให้เสนอแผนจัดหาเงินทุนด้วย
• มิถุนายน 2024 และมิถุนายน 2025: เกาหลีใต้ลงนามสัญญาผลิต KF-21 ครั้งละ 20 ลำ
• 12 มกราคม 2026: KF-21 เสร็จสิ้นโครงการทดสอบการบิน
• 22 กันยายน 2026: เกาหลีใต้ได้รับเครื่องบินที่ผลิตเพื่อใช้งานจริงลำแรก
• ครึ่งหลังของปี 2027: เกาหลีใต้วางแผนเริ่มนำเครื่องบินเข้าประจำการ
• ปี 2027 ถึง 2029: ช่วงเวลาส่งมอบที่มีรายงานว่าฟิลิปปินส์ร้องขอ
• ปี 2028 และ 2032: เกาหลีใต้ตั้งเป้าผลิตเครื่องบิน Block I ทั้ง 40 ลำให้เสร็จ และให้ครบจำนวน 120 ลำตามแผน ตามลำดับ

มีรายงานว่าเจ้าหน้าที่ KAI ระบุว่าการส่งมอบให้ฟิลิปปินส์ตามคำขอขึ้นอยู่กับการลงนามสัญญา ซึ่งในขณะนั้นคาดว่าจะเกิดขึ้นในปี 2026 การทำตามกำหนดดังกล่าวจะต้องจัดการผลิตเพื่อส่งออกควบคู่ไปกับคำสั่งซื้อของเกาหลีใต้ และการพัฒนาขีดความสามารถในการโจมตีที่ครอบคลุมยิ่งขึ้น

ขีดความสามารถที่ KF-21 จะมอบให้

KF-21 เป็นเครื่องบินขนาดใหญ่กว่าและใช้เครื่องยนต์สองเครื่อง ออกแบบมาเพื่อให้ผู้ใช้งานมีระยะปฏิบัติการรบ น้ำหนักบรรทุก และขีดความสามารถของเซ็นเซอร์มากกว่าเครื่องบินขับไล่เบาอย่าง FA-50 จุดเด่นที่ดึงดูดมะนิลารวมถึงความสามารถในการโจมตีเครื่องบินฝ่ายตรงข้ามนอกระยะสายตา หมายถึงระยะที่นักบินไม่สามารถมองเห็นเป้าหมายด้วยตาเปล่า

เรดาร์แบบแอกทีฟอิเล็กทรอนิกสแกนอาเรย์จะกำหนดทิศทางลำคลื่นด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ แทนการพึ่งเสาอากาศที่เคลื่อนไหวเพียงอย่างเดียว ทำให้ค้นหาและติดตามเป้าหมายได้อย่างรวดเร็ว ระบบค้นหาและติดตามด้วยอินฟราเรดสามารถตรวจจับความร้อนได้โดยไม่ส่งสัญญาณเรดาร์ ขณะที่การเชื่อมโยงข้อมูลช่วยแบ่งปันข้อมูลกับเครื่องบินลำอื่นและศูนย์บัญชาการ

เครื่องบินรุ่นนี้ใช้ขีปนาวุธ Meteor สำหรับการโจมตีระยะไกล และขีปนาวุธ IRIS-T สำหรับการรบระยะใกล้ Meteor ใช้เครื่องยนต์แรมเจ็ตที่ออกแบบมาเพื่อรักษาแรงขับระหว่างการบิน อาวุธที่กองบินฟิลิปปินส์จะได้รับขึ้นอยู่กับรูปแบบที่จัดซื้อ การอนุมัติส่งออก และกำหนดการติดตั้งระบบ

KF-21 รุ่นแรกบรรทุกขีปนาวุธสี่ลูก โดยติดตั้งแบบกึ่งฝังใต้ลำตัวเครื่องบิน รูปทรงของเครื่องบินช่วยลดการตรวจจับด้วยเรดาร์ แต่รุ่นเหล่านี้ยังไม่มีช่องเก็บอาวุธภายในเต็มรูปแบบที่วางแผนไว้สำหรับ KF-21EX ในอนาคต โดยทั่วไป KF-21 รุ่นแรกจัดเป็นเครื่องบินขับไล่ยุค 4.5 ซึ่งผสานเซ็นเซอร์และอาวุธสมัยใหม่เข้ากับมาตรการลดการตรวจจับด้วยเรดาร์บางส่วน

Block I ให้ความสำคัญกับการรบกับเครื่องบินลำอื่น ส่วน Block II ตั้งใจเพิ่มขีดความสามารถในการโจมตีเป้าหมายภาคพื้นดินให้หลากหลายขึ้น ดังนั้นมะนิลาจำเป็นต้องระบุภารกิจที่คาดหวังเมื่อได้รับเครื่องบิน รวมถึงบทบาทโจมตีเป้าหมายทางทะเล และการปรับปรุงใดที่จะติดตั้งในภายหลัง

ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นทำให้ข้อเสนอจากเกาหลีซับซ้อนขึ้น

ข้อมูลของ DAPA ระบุว่าต้นทุนการผลิตเครื่องบินขับไล่ Block II จำนวน 80 ลำที่ประเมินไว้เพิ่มเป็น 18.44 ล้านล้านวอน จาก 14.24 ล้านล้านวอน หรือเพิ่มขึ้น 4.2 ล้านล้านวอน คิดเป็นประมาณ 3,150 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เงินเฟ้อ ความเคลื่อนไหวของอัตราแลกเปลี่ยน และความไม่แน่นอนของห่วงโซ่อุปทานมีส่วนทำให้ต้นทุนสูงขึ้น

สัญญาฉบับแรกของเกาหลีใต้สำหรับเครื่องบิน 20 ลำ ลงนามในเดือนมิถุนายน 2024 มีมูลค่า 1.96 ล้านล้านวอน ส่วนสัญญาฉบับที่สองซึ่งลงนามในเดือนมิถุนายน 2025 ครอบคลุมอีก 20 ลำ มูลค่า 2.39 ล้านล้านวอน เมื่อนำมูลค่ามาหารด้วยจำนวนเครื่องบิน จะได้ราคาเฉลี่ยของแพ็กเกจที่ 98,000 ล้านวอน และ 119,500 ล้านวอนต่อลำ เพิ่มขึ้นประมาณ 22%

สัญญาทั้งสองฉบับรวมการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์ แต่จัดซื้อเครื่องยนต์แยกต่างหาก งบประมาณของฟิลิปปินส์ก็จำเป็นต้องจัดสรรเงินแยกสำหรับเครื่องบิน เครื่องยนต์ในกรณีที่เกี่ยวข้อง อาวุธ การฝึก เครื่องจำลอง อะไหล่ และสิ่งอำนวยความสะดวก ค่าใช้จ่ายในการรักษาความพร้อมบินของกองกำลังจะยังดำเนินต่อไปอีกนานหลังการส่งมอบ

ข้อเสนอจากเกาหลีที่มีรายงานสำหรับการจัดซื้อเครื่องบินฟิลิปปินส์ระยะแรกจำนวน 12 ถึง 20 ลำ มีมูลค่าตั้งแต่ประมาณ 1,000 ล้านถึง 1,930 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ส่วนอีกประมาณการหนึ่งระบุว่าแพ็กเกจขนาดใกล้เคียงกันมีมูลค่า 780 ล้านถึง 1,600 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยไม่รวมอาวุธ การฝึก และการสนับสนุนอย่างชัดเจน รายละเอียดที่เปิดเผยต่อสาธารณะยังมีจำกัดเกินกว่าจะคำนวณงบจัดซื้อทั้งหมดของฟิลิปปินส์ได้

เงินกู้เงื่อนไขผ่อนปรนอาจช่วยให้มะนิลาทยอยชำระเงินด้วยเงื่อนไขการกู้ยืมที่เอื้อประโยชน์ แต่ข้อเสนอด้านเงินทุนยังต้องระบุระยะเวลาชำระคืน ต้นทุนการกู้ยืม และอุปกรณ์ที่ครอบคลุม การจัดซื้อขนาดใหญ่ขึ้นยังผูกพันงบกลาโหมในอนาคตให้ต้องรับภาระการใช้งานและบำรุงรักษากองบิน

เปรียบเทียบกับทางเลือกอื่น

สหรัฐฯ อนุมัติการขายเครื่องบิน F-16C/D Block 70/72 จำนวน 20 ลำและอุปกรณ์ที่เกี่ยวข้องให้ฟิลิปปินส์ในเดือนเมษายน 2025 โดยมีมูลค่าประมาณ 5,580 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เตโอโดโรส่งข้อเสนอกลับหลังพบว่ามูลค่าเกินเพดานงบประมาณที่ฟิลิปปินส์อนุมัติไว้

เครื่องบินตระกูล F-16 มีเครือข่ายสนับสนุนในต่างประเทศขนาดใหญ่และมีประสบการณ์การใช้งานอย่างกว้างขวาง ส่วน Rafale และ Typhoon ก็มีประวัติการใช้งานและรายการอาวุธที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว Gripen เป็นทางเลือกอีกแบบหนึ่ง ซึ่งรวมถึงการปฏิบัติการจากสถานที่กระจายตัว และเน้นการสนับสนุนที่มีต้นทุนค่อนข้างประหยัด

KF-21 เป็นโครงการเครื่องบินที่กำลังพัฒนาและมีโอกาสปรับปรุงในอนาคต อีกทั้งผู้ผลิตมีความสัมพันธ์กับมะนิลาอยู่แล้ว การจัดซื้อจะทำให้ฟิลิปปินส์ต้องรับความเสี่ยงในช่วงปีแรก ๆ ของการนำเครื่องบินเข้าประจำการ ซึ่งยังต้องพัฒนาด้านการบำรุงรักษา การรับรองอาวุธ และการสนับสนุนเพื่อการส่งออก

การเปรียบเทียบที่เป็นประโยชน์ควรตีราคาตามความต้องการปฏิบัติการแบบเดียวกันสำหรับผู้ยื่นข้อเสนอทุกราย ได้แก่ จำนวนเครื่องบินที่กำหนด ขีปนาวุธ ชั่วโมงฝึก เครื่องยนต์สำรอง ระยะเวลาสนับสนุน และสิ่งอำนวยความสะดวกที่จำเป็น การตัดสินใจของมะนิลาจะขึ้นอยู่กับด้วยว่าผู้จัดหาแต่ละรายส่งมอบขีดความสามารถดังกล่าวได้ครบถ้วนเร็วเพียงใด

ความเชื่อมโยงกับ FA-50 และฐานซ่อมบำรุงในประเทศ

กองทัพอากาศฟิลิปปินส์ได้รับ FA-50 สองลำแรกเมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน 2015 ส่วนเครื่องบินที่เหลือจากคำสั่งซื้อเดิม 12 ลำทยอยส่งมอบในปี 2016 และ 2017 ความสัมพันธ์กับ KAI ทำให้บุคลากรมีประสบการณ์ติดต่อกับผู้จัดหาเครื่องบินและระบบสนับสนุนจากเกาหลี

มะนิลาลงนามข้อตกลงอีกฉบับในเดือนมิถุนายน 2025 เพื่อจัดหา FA-50 เพิ่ม 12 ลำ โดยมีแผนทยอยส่งมอบจนถึงปี 2030 สำนักประธานาธิบดีมาลากัญญังระบุมูลค่าสัญญาไว้ที่ 18,900 ล้านเปโซ เครื่องบินเหล่านี้จะเป็นกำลังรบชั้นเบาควบคู่ไปกับเครื่องบินขับไล่ขนาดใหญ่กว่าที่อาจจัดหาในอนาคต

KAI หารือเรื่องจัดตั้งศูนย์ซ่อมบำรุง ซ่อมแซม และยกเครื่องในฟิลิปปินส์มาตั้งแต่ปี 2018 โดยระบุฐานทัพอากาศบาซาและคลาร์กในจังหวัดปัมปังกาเป็นสถานที่ที่อาจเลือกได้ ศูนย์ดังกล่าวอาจลดความจำเป็นในการส่งงานบางส่วนไปต่างประเทศและช่วยลดความล่าช้าในการซ่อม ความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจจะขึ้นอยู่กับจำนวนเครื่องบินที่ต้องเข้ารับบริการเป็นประจำ

KF-21 ยังต้องมีการฝึกเฉพาะทาง เครื่องมือ และการสนับสนุนทางวิศวกรรมของตนเอง เครื่องยนต์ F414 ที่ออกแบบโดยสหรัฐฯ และผลิตภายใต้ใบอนุญาตในเกาหลีใต้ ยังทำให้โครงการนี้เชื่อมโยงกับการอนุมัติเทคโนโลยีจากต่างประเทศและการจัดหาชิ้นส่วน การซื้อจากผู้รับเหมาหลักของเกาหลีจึงยังต้องพึ่งพาความสัมพันธ์ด้านห่วงโซ่อุปทานระหว่างประเทศเหล่านั้น

เครื่องบินขับไล่ต้องมีระบบตรวจการณ์ เชื้อเพลิง และฐานที่ได้รับการคุ้มครอง

เตโอโดโรกล่าวว่าจำเป็นต้องจัดหาเครื่องบินสนับสนุนและระบบค้ำจุนกำลังควบคู่ไปกับเครื่องบินขับไล่ รัฐมนตรีกลาโหมอธิบายความต้องการนี้ว่าเป็นกำลังปฏิบัติการที่ครบวงจร:

แพ็กเกจครบวงจร

เครื่องบินเตือนภัยและควบคุมทางอากาศติดตั้งเซ็นเซอร์ประสิทธิภาพสูงและบินได้สูงกว่าข้อจำกัดที่ภูมิประเทศและเส้นขอบฟ้ากำหนดไว้สำหรับเรดาร์ภาคพื้นดิน เครื่องบินเหล่านี้ช่วยให้ผู้บัญชาการตรวจจับเครื่องบินที่กำลังเข้าใกล้และนำทางเครื่องบินขับไล่ไปสกัดกั้น เครื่องบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศถ่ายโอนเชื้อเพลิงระหว่างบิน ช่วยยืดเวลาลาดตระเวนและทำให้เครื่องบินปฏิบัติการได้ไกลจากฐานมากขึ้น

ภารกิจทางทะเลมีความต้องการเพิ่มเติม นั่นคือการค้นหาและติดตามเรืออย่างต่อเนื่อง เครื่องบินขับไล่ที่ติดตั้งขีปนาวุธเหมาะสมต้องได้รับข้อมูลเป้าหมายที่แม่นยำและทันเวลา จากเซ็นเซอร์ของตนเองหรือจากแพลตฟอร์มอื่น การสื่อสารที่ปลอดภัยต้องเชื่อมโยงเครื่องบินลาดตระเวน เรือ สถานีภาคพื้นดิน และเครื่องบินขับไล่เข้าด้วยกัน

สภาพภูมิศาสตร์ของฟิลิปปินส์ทำให้การเลือกฐานมีความสำคัญไม่แพ้กัน การรวมเครื่องบินไว้ในที่เดียวทำให้การซ่อมแซมและจัดส่งเสบียงง่ายขึ้น ขณะที่การกระจายเครื่องบินไปยังสนามบินหลายแห่งช่วยลดการพึ่งพารันเวย์หรือคลังเชื้อเพลิงแห่งเดียว การปฏิบัติการแบบกระจายพื้นที่ต้องใช้กำลังรักษาความปลอดภัย การสื่อสาร อุปกรณ์ และบุคลากรที่ผ่านการฝึกเพิ่มขึ้น

เครื่องบินขับไล่ 40 ลำต้องแบ่งกำลังให้การฝึก การบำรุงรักษา และภารกิจปฏิบัติการพร้อมกัน เครื่องบินที่อยู่ระหว่างซ่อมหรือตรวจสภาพตามกำหนดจะทำให้จำนวนลำที่พร้อมลาดตระเวนลดลง โรงเก็บเครื่องบินที่ได้รับการคุ้มครอง อะไหล่ คลังอาวุธ และลูกเรือที่สามารถจัดเที่ยวบินซ้ำได้ จะเป็นตัวกำหนดกำลังของกองบินในแต่ละวัน

โอกาสในภูมิภาคที่มีข้อจำกัดในทางปฏิบัติ

คำสั่งซื้อ KF-21 จากฟิลิปปินส์จะขยายบทบาทของเกาหลีใต้ในฐานะผู้จัดหาเครื่องบินรบขนาดใหญ่ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ กองบินจำนวน 40 ลำจะเท่ากับกองบิน Block I ที่เกาหลีใต้วางแผนจัดหาเอง และคิดเป็นหนึ่งในสามของจำนวน KF-21 ทั้งหมด 120 ลำที่ตั้งเป้าไว้ ปริมาณส่งออกอาจช่วยรองรับธุรกิจฝึกและบำรุงรักษาที่ขยายตัวตามเครื่องบินรุ่นนี้

อินโดนีเซียซึ่งเป็นหุ้นส่วนพัฒนาโครงการ แสดงให้เห็นถึงแรงกดดันด้านการเงินบางประการ ในเดือนมิถุนายน 2025 โซลและจาการ์ตาเจรจาปรับลดเงินสมทบของอินโดนีเซียจาก 1.6 ล้านล้านวอนเหลือ 600,000 ล้านวอน ภายใต้เงื่อนไขฉบับปรับปรุง อินโดนีเซียจะไม่ได้รับต้นแบบลำที่ห้าไปทดสอบและบูรณาการอาวุธในประเทศอีกต่อไป นอกจากนี้ยังมีรายงานเรื่องการหารือเกี่ยวกับเครื่องบิน Block II จำนวน 16 ลำ

KAI นำเสนอแนวคิดในอนาคตที่เชื่อม KF-21 เข้ากับอากาศยานไร้คนขับและดาวเทียมสื่อสารในวงโคจรระดับต่ำ สำหรับมะนิลา สิ่งสำคัญเฉพาะหน้าเป็นเรื่องที่ชัดเจนกว่า ได้แก่ สัญญาที่มีงบประมาณรองรับ รูปแบบเครื่องบินที่ส่งมอบได้ อาวุธที่เพียงพอ และระบบสนับสนุนที่รักษาความพร้อมปฏิบัติการของกองกำลังได้

จุดดึงดูดที่อาจเกิดขึ้นคือการได้กองบินเครื่องบินขับไล่สมัยใหม่ขนาดใหญ่ขึ้น โดยมีหุ้นส่วนอุตสาหกรรมที่คุ้นเคยช่วยสนับสนุน ส่วนบททดสอบด้านการเงินคือฟิลิปปินส์จะจัดซื้อเครื่องบินเหล่านั้น พร้อมจ่ายค่าระบบตรวจการณ์ เชื้อเพลิง การบำรุงรักษา และฐานที่แข็งแกร่งยืดหยุ่นได้หรือไม่ ภาระผูกพันเหล่านี้จะเป็นตัวกำหนดคุณค่าทางทหารของข้อตกลงที่อาจเกิดขึ้น

ประเด็นสำคัญ

• ฟิลิปปินส์ต้องการเครื่องบินขับไล่สมัยใหม่อย่างน้อย 40 ลำ แต่ยังไม่ได้ประกาศลงนามสัญญาจัดซื้อ KF-21 หรือเลือกรุ่นเครื่องบิน
• การหารือเรื่อง KF-21 ระยะแรกที่มีรายงานโดยทั่วไปครอบคลุมเครื่องบิน 12 ถึง 20 ลำ โดยมีอีกรายงานระบุจำนวนสูงสุด 24 ลำ
• กระทรวงกลาโหมจัดสรรงบประมาณ 61,000 ล้านเปโซสำหรับการจัดหาเครื่องบินขับไล่ และกำลังหาเงินทุนที่เพียงพอพร้อมเงื่อนไขการจัดหาเงินที่ใช้ได้จริง ส่วนเตโอโดโรกล่าวแยกต่างหากว่ากองทัพจัดสรรงบสำหรับเครื่องบินขับไล่ไว้สูงสุด 400,000 ล้านเปโซ โดยขอให้ผู้ยื่นข้อเสนอแบ่งชำระให้ครอบคลุมอายุการใช้งานของเครื่องบินอย่างน้อย 60%
• ต้นทุนที่เกาหลีใต้ประเมินไว้สำหรับ KF-21 Block II จำนวน 80 ลำเพิ่มขึ้น 29.5% เป็น 18.44 ล้านล้านวอน
• เกาหลีใต้ได้รับ KF-21 ที่ผลิตเพื่อใช้งานจริงลำแรกเมื่อวันที่ 22 กันยายน 2026 และวางแผนเริ่มปฏิบัติการในครึ่งหลังของปี 2027
• มีรายงานว่าฟิลิปปินส์ร้องขอให้ส่งมอบในช่วงปี 2027 ถึง 2029 โดยขึ้นอยู่กับการทำสัญญา
• อาวุธ เครื่องบินลาดตระเวน เครื่องบินเติมเชื้อเพลิงที่อาจจัดหา การบำรุงรักษา และฐานที่ได้รับการคุ้มครอง ล้วนเป็นปัจจัยสำคัญต่อประโยชน์ใช้สอยของกองบิน