สิงคโปร์เพิ่มโทษปรับคดีหมอกควันเป็น 20 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ พร้อมขยายอำนาจควบคุมบริษัทและการจัดหาเงินทุน

เพิ่มโทษปรับ แทรกแซงได้เร็วขึ้น และกดดันผ่านความสัมพันธ์ทางธุรกิจ

รัฐสภาสิงคโปร์มีมติเป็นเอกฉันท์ผ่านการแก้ไขกฎหมายมลพิษจากหมอกควันข้ามแดน (Transboundary Haze Pollution Act) เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน 2026 โดยเพิ่มโทษปรับทางอาญาสูงสุดสำหรับความผิดหลักจาก 2 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์เป็น 20 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ และให้อำนาจหน่วยงานรัฐใช้มาตรการใหม่เพื่อจำกัดการติดต่อทางธุรกิจกับองค์กรที่เกี่ยวข้องกับหมอกควัน

การแก้ไขกฎหมายเกิดขึ้นหลังจากเกิดหมอกควันระหว่างวันที่ 4 กันยายนถึง 25 ตุลาคม ซึ่งสิงคโปร์มีวันที่คุณภาพอากาศอยู่ในระดับไม่ดีต่อสุขภาพ 33 วัน และอยู่ในระดับไม่ดีต่อสุขภาพอย่างมาก 5 วัน หน่วยงานรัฐจะดำเนินการกับความเสี่ยงได้ก่อนที่ควันจะลอยถึงสิงคโปร์ สั่งให้บริษัทเข้ารับการประเมินโดยผู้ประเมินอิสระ และดำเนินคดีแพ่งเพื่อเรียกค่าปรับได้เมื่อพยานหลักฐานเข้าเกณฑ์การพิสูจน์คดีแพ่ง ซึ่งต่ำกว่าเกณฑ์คดีอาญา

รัฐสภาอนุมัติร่างกฎหมายหลังการอภิปรายราว 6 ชั่วโมง โดยมีสมาชิก 24 คนร่วมอภิปราย ได้แก่ สมาชิกจากพรรคกิจประชาชน 14 คน พรรคแรงงาน 7 คน และสมาชิกที่ได้รับการเสนอชื่อ 3 คน หนังสือรับรองความเร่งด่วนที่ประธานาธิบดีลงนามทำให้สามารถพิจารณาร่างกฎหมายได้ครบทั้งสามวาระภายในการประชุมครั้งเดียว

เกรซ ฟู รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความยั่งยืนและสิ่งแวดล้อม กล่าวว่า รัฐบาลจำเป็นต้องเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับไฟ การจัดการที่ดิน และความสัมพันธ์ระหว่างบริษัทได้ดีขึ้น การแก้ไขกฎหมายมุ่งขยายขอบเขตให้ครอบคลุมมากกว่าบริษัทที่ดำเนินงานในสวนป่าซึ่งเกิดไฟไหม้ โดยรวมถึงคู่ค้าทางธุรกิจที่เกี่ยวข้อง บริษัทในเครือ และผู้ให้เงินทุนด้วย

ความท้าทายหลักของสิงคโปร์ยังคงเป็นการรวบรวมหลักฐานเกี่ยวกับการกระทำที่เกิดขึ้นในต่างประเทศ การสอบสวนบริษัท 4 แห่งที่ได้รับหนังสือแจ้งในปี 2015 ยังคงเปิดอยู่ และฟูกล่าวว่าบริษัท 3 แห่งในกลุ่มนี้ปรากฏอยู่ในการสอบสวนหมอกควันครั้งปัจจุบันด้วย แนวทางใหม่นี้ผสานการดำเนินคดีในศาลเข้ากับแรงกดดันทางเศรษฐกิจ ทำให้หน่วยงานรัฐมีช่องทางหลายทางในการดำเนินการเมื่อการฟ้องคดีตามปกติทำได้ยาก

ความหมายของบทลงโทษใหม่

โทษปรับทางอาญาสูงสุดรายวันเพิ่มจาก 100,000 ดอลลาร์สิงคโปร์เป็น 1 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ ส่วนเพดานโทษรวมเพิ่มจาก 2 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์เป็น 20 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ ทั้งสองวงเงินเพิ่มขึ้น 10 เท่าจากเดิม ศาลจะกำหนดโทษจริงตามข้อเท็จจริงของแต่ละคดี

การแก้ไขกฎหมายยังอนุญาตให้ศาลกำหนดโทษเพิ่มเติมตามกำไรที่ได้หรือค่าใช้จ่ายที่หลีกเลี่ยงได้จากการกระทำความผิด มาตรการนี้มุ่งจัดการผลประโยชน์ทางการเงินที่บริษัทอาจได้รับจากการถางพื้นที่อย่างขาดความรับผิดชอบ หรือจากการหลีกเลี่ยงค่าใช้จ่ายเพื่อป้องกันไฟ

ช่องทางบังคับใช้กฎหมายทางแพ่งแบบใหม่กำหนดโทษสูงสุดไว้ที่ 10 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ โดยต้องได้รับความยินยอมจากอัยการสูงสุด สำนักงานสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ (NEA) จึงจะยื่นฟ้องคดีแพ่งต่อศาลได้ องค์กรไม่อาจได้รับโทษทั้งทางแพ่งและทางอาญาในคดีเดียวกัน

คดีอาญาต้องพิสูจน์ความผิดจนปราศจากข้อสงสัยอันสมควร ส่วนคดีแพ่งใช้หลักชั่งน้ำหนักพยานหลักฐาน กล่าวคือ ศาลจะพิจารณาว่ามีความเป็นไปได้มากกว่าหรือไม่ว่าการกระทำตามข้อกล่าวหาเกิดขึ้นจริง เพดานโทษทางแพ่งที่ต่ำกว่ามาพร้อมกับเกณฑ์การพิสูจน์ที่ต่ำกว่านี้

เดวิด โฮ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร ถามว่าโทษควรผูกกับรายได้หรือกำไรของบริษัทแทนหรือไม่ ฟูกล่าวว่าเคยพิจารณาการกำหนดค่าปรับตามรายได้แล้ว แต่การขอข้อมูลรายได้ที่เชื่อถือได้ของผู้ถูกดำเนินการทุกรายอาจทำได้ยาก รัฐบาลจึงเลือกกำหนดวงเงินสูงสุดตายตัว พร้อมให้อำนาจจัดการผลประโยชน์ทางการเงินที่เกิดจากการกระทำความผิด

ดำเนินการได้ก่อนควันมาถึง

กฎหมายเดิมกำหนดให้ดัชนีมาตรฐานมลพิษ (PSI) ของสิงคโปร์ ซึ่งเป็นมาตรวัดคุณภาพอากาศ อยู่ในระดับไม่ดีต่อสุขภาพที่ใดที่หนึ่งในประเทศติดต่อกันอย่างน้อย 24 ชั่วโมง จึงจะเข้าเกณฑ์หมอกควัน การแก้ไขกฎหมายขยายขอบเขตให้ครอบคลุมไฟในต่างประเทศที่เสี่ยงทำให้เกิดมลพิษจากหมอกควันในสิงคโปร์

NEA จะประเมินความเสี่ยงดังกล่าวโดยพิจารณาการติดตามไฟและหมอกควันในภูมิภาค ปริมาณฝน ทิศทางและความเร็วลม หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ และแบบจำลอง ฟูกล่าวว่าไฟที่ลุกลามเป็นวงกว้างประกอบกับสภาพอากาศที่มีแนวโน้มทำให้คุณภาพอากาศในสิงคโปร์แย่ลง อาจเป็นเหตุให้ดำเนินการได้เร็วขึ้น

หน่วยงานรัฐจึงสามารถใช้มาตรการได้โดยไม่ต้องสืบย้อนก่อนว่ามลพิษในสิงคโปร์มาจากจุดความร้อนแห่งใดแห่งหนึ่งโดยเฉพาะ สำหรับประชาชน การเปลี่ยนแปลงในทางปฏิบัติคือสามารถเริ่มแทรกแซงได้ตั้งแต่ภัยคุกคามกำลังก่อตัว แทนที่จะรอให้คุณภาพอากาศไม่ดีต่อสุขภาพเป็นเวลานาน

ฟูกล่าวว่าการประเมินจะขึ้นอยู่กับสถานการณ์ หากเกิดไฟขณะที่อากาศในสิงคโปร์ยังดี และสภาพอากาศบ่งชี้ว่าไม่มีความเสี่ยงจากหมอกควัน NEA ก็ไม่มีเหตุให้ดำเนินการด้วยเหตุผลดังกล่าว ศาลยังคงต้องพิจารณาว่าองค์ประกอบความผิดที่กำหนดไว้ครบถ้วนหรือไม่

ผู้ประเมินจะสอบสวนไฟและความสัมพันธ์ระหว่างบริษัท

ผู้ประเมินอิสระที่รัฐบาลอนุมัติสามารถตรวจสอบไฟ การดำเนินงานของบริษัท ความสัมพันธ์ทางธุรกิจ และห่วงโซ่อุปทาน บริษัทที่ได้รับคำสั่งให้แต่งตั้งผู้ประเมินต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่าย และผู้ประเมินจะส่งผลการตรวจสอบให้ NEA เพื่อช่วยยืนยันข้อเท็จจริงและพิจารณาดำเนินการต่อไป

ฟูระบุว่าอาจมีคำสั่งให้ประเมินองค์กร 3 กลุ่มดังนี้:

• องค์กรที่ถูกตัดสินว่ากระทำความผิดหรือไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดภายใต้กฎหมายฉบับนี้
• องค์กรที่ทราบหรือสงสัยว่ามีการติดต่อทางธุรกิจกับองค์กรในกลุ่มแรก
• องค์กรที่ทราบหรือสงสัยว่ามีความเกี่ยวข้องกับองค์กรในกลุ่มแรกหรือกลุ่มที่สองมากพอ

ผู้ประเมินจะตรวจสอบข้อเท็จจริงที่เกี่ยวข้อง ส่วนการตัดสินใจบังคับใช้กฎหมายยังเป็นอำนาจของหน่วยงานรัฐ และศาลเป็นผู้วินิจฉัยความรับผิด ตามผลการประเมิน NEA อาจกำหนดให้แก้ไขเยียวยา เผยแพร่ผลการประเมินที่ไม่เป็นคุณหรือมีข้อสงวน ดำเนินคดี ขึ้นบัญชีองค์กรเพื่อใช้มาตรการจำกัด หรือออกหนังสือแจ้งเตือน

การขยายขอบเขตมีความสำคัญ เพราะการถือครองกิจการ การดำเนินงานด้านที่ดิน การค้า และการจัดหาเงินทุนอาจอยู่คนละบริษัท การตรวจสอบความสัมพันธ์เหล่านี้ช่วยให้หน่วยงานรัฐติดตามความรับผิดชอบตลอดทั้งกลุ่มบริษัทหรือห่วงโซ่อุปทาน แทนที่จะหยุดอยู่แค่ชื่อบริษัทที่ถือสัมปทานที่ดิน

ฟูกล่าวว่า กฎโดยละเอียดที่กำกับการประเมินจะระบุไว้ในกฎหมายลำดับรอง ซึ่งกำหนดหลักเกณฑ์ในทางปฏิบัติสำหรับการบังคับใช้กฎหมายฉบับหนึ่ง ยังไม่มีการแจ้งวันเริ่มมีผลใช้บังคับหรือกรอบเวลาสำหรับกฎโดยละเอียดดังกล่าว นอกจากนี้ เธอยืนยันว่าคำปรึกษาทางกฎหมายและเอกสารที่ได้รับเอกสิทธิ์คุ้มครองในการดำเนินคดีจะยังได้รับความคุ้มครอง เพื่อรักษาความลับของการสื่อสารและเอกสารที่เข้าเกณฑ์

เหตุใดสำนักงานกฎหมายเอกชนจึงประสานงานการสอบสวน

สำนักงานกฎหมาย Davinder Singh Chambers ได้รับแต่งตั้งให้ให้คำปรึกษาเรื่องการประสานงานการสอบสวนข้ามเขตอำนาจศาล ซิลเวีย ลิม สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคแรงงาน ถามว่าเหตุใดสำนักงานอัยการสูงสุด (AGC) ซึ่งมีฝ่ายกิจการระหว่างประเทศ จึงไม่ได้รับหน้าที่ดังกล่าว

เค ชานมูกัม รัฐมนตรีอาวุโสซึ่งควบตำแหน่งรัฐมนตรีประสานงานด้านความมั่นคงแห่งชาติและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย อธิบายว่าหน่วยงานรัฐบาลมีข้อจำกัดในการขอเข้าสอบสวนในต่างประเทศ ทางการต่างชาติอาจปฏิเสธไม่ให้เข้าถึงพื้นที่ เพราะหน่วยงานเหล่านั้นเป็นตัวแทนของรัฐบาลสิงคโปร์

ชานมูกัมอธิบายแนวทางที่ให้บริษัทแต่งตั้งผู้สืบสวน สำนักงานกฎหมาย และผู้เชี่ยวชาญด้านอื่นจากภาคเอกชนดังนี้:

ดังนั้นจึงต้องวางโครงสร้างให้บริษัทเป็นผู้แต่งตั้งบริษัทเอกชนให้ทำงาน ไม่ว่าจะเป็นบริษัทสืบสวน สำนักงานกฎหมาย หรือผู้เชี่ยวชาญอื่น ๆ ซึ่งขณะนี้เป็นผู้ได้รับแต่งตั้งจากบริษัท และด้วยเหตุนี้จึงสามารถเข้าไปทำงานในเขตอำนาจศาลต่างประเทศได้

บริษัทที่อยู่ระหว่างการสอบสวนจะเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายของสำนักงานที่ทำหน้าที่ประสานงาน ชานมูกัมกล่าวว่า หน่วยงานรัฐบาลจะเข้าถึงรายงานของผู้ประเมินได้ และ AGC จะตรวจสอบผลการประเมินกับหลักฐานเพื่อพิจารณาว่าสิงคโปร์ควรดำเนินการใดต่อไป

บริษัทเอกชนยังต้องดำเนินงานภายใต้กฎหมายของประเทศที่เกี่ยวข้อง ชานมูกัมยอมรับว่าทางการต่างชาติอาจจำกัดการทำงานของบริษัทเหล่านี้ แต่ชี้แจงว่าโครงสร้างนี้มีแนวโน้มช่วยให้เข้าถึงพื้นที่ได้มากกว่า

มาตรการจำกัดอาจครอบคลุมการค้า เงินกู้ และบริการทางการเงิน

การแก้ไขกฎหมายให้อำนาจรัฐบาลขึ้นบัญชีองค์กรหรือบุคคลและจำกัดการติดต่อทางธุรกิจกับผู้ที่ถูกขึ้นบัญชีได้ โดยอาจใช้เหตุผลว่ากระทำหรือสงสัยว่ากระทำความผิด ไม่ปฏิบัติตามหนังสือแจ้งหรือคำสั่ง หรือได้รับผลการประเมินที่ไม่เป็นคุณ ไม่จำเป็นต้องมีคำพิพากษาว่ามีความผิดทางอาญาก่อนจึงจะขึ้นบัญชีได้

ข้อจำกัดอาจครอบคลุมการซื้อและจัดหาสินค้าหรือบริการ การให้กู้ยืม และการสนับสนุนทางการเงินรูปแบบอื่น หน่วยงานรัฐยังอาจออกหนังสือแจ้งให้ธุรกิจที่เกี่ยวข้องตัดองค์กรที่กระทำผิดออกจากความสัมพันธ์ทางการค้าและห่วงโซ่อุปทาน

การฝ่าฝืนข้อจำกัดหรือหนังสือแจ้งที่เกี่ยวข้องอาจมีโทษปรับสูงสุด 1 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ต่อความผิดหนึ่งครั้ง และปรับเพิ่มได้สูงสุดวันละ 100,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ตราบใดที่ยังฝ่าฝืนอยู่ สำหรับบริการทางการเงินที่สถาบันการเงินให้บริการ รัฐมนตรีผู้รับผิดชอบธนาคารกลางสิงคโปร์ (MAS) จะเป็นผู้กำหนดและบริหารคำสั่งที่เกี่ยวข้อง

MAS ได้เตือนธนาคารแล้วว่าให้กำหนดเงื่อนไขกับบริษัทที่อาจฝ่าฝืนกฎหมายสิ่งแวดล้อม และพิจารณายุติความสัมพันธ์ทางธุรกิจ กรอบกฎหมายใหม่นี้เพิ่มข้อจำกัดทางกฎหมายเข้าไปในแรงกดดันดังกล่าว ซึ่งอาจกระทบการเข้าถึงเครือข่ายการเงินและการค้าของสิงคโปร์

ไซมอน เทย์ ประธานสถาบันกิจการระหว่างประเทศแห่งสิงคโปร์ กล่าวว่า ข้อจำกัดต่อกิจกรรมทางการค้าและการจัดหาเงินทุนอาจทำให้บริษัทที่กระทำผิดกลายเป็น "บริษัทที่ถูกสังคมธุรกิจรังเกียจ" ความเห็นนี้ชี้ถึงผลกระทบที่มากกว่าโทษปรับจากศาล เพราะการสูญเสียคู่ค้าและการเข้าถึงบริการอาจทำให้การดำเนินงานที่ขาดความรับผิดชอบมีต้นทุนสูงขึ้น

มาตรการคุ้มครองธุรกิจที่อยู่ห่างออกไปในห่วงโซ่อุปทาน

สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรถามว่าอำนาจที่ขยายขึ้นจะกระทบธุรกิจที่อยู่ห่างจากจุดเกิดไฟอย่างไร ลี ฮอง ชวง สมาชิกสภาจากพรรคกิจประชาชน ยกตัวอย่างผู้ค้าหรือผู้ผลิตอาหารในสิงคโปร์ที่อยู่ห่างจากผู้รับผิดชอบการเผาที่ดินหลายทอด

เจสสิกา ตัน สมาชิกสภาจากพรรคกิจประชาชน ถามว่าจะประเมินความเสี่ยงจากหมอกควันอย่างไร และจะมีมาตรการคุ้มครองใดเพื่อให้การบังคับใช้กฎหมายได้สัดส่วนเหมาะสม เมื่อคำนึงถึงผลกระทบที่อาจเกิดกับความสัมพันธ์ทางการค้า การจัดหาเงินทุน และการดำเนินงาน เธอกล่าวถึงความสมดุลที่ต้องการให้หน่วยงานรัฐรักษาไว้ว่า:

การป้องกันต้องทำอย่างรวดเร็ว แต่ความแม่นยำก็สำคัญเช่นกัน

ฟูกล่าวว่า NEA จะใช้อำนาจอย่างรอบคอบและเจาะจงเป้าหมาย พร้อมพยายามลดต้นทุนการปฏิบัติตามข้อกำหนดสำหรับวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม ธุรกิจจะไม่ถูกลงโทษหากไม่ทราบและไม่มีเหตุให้เชื่อว่ากำลังติดต่อกับองค์กรที่ถูกขึ้นบัญชี

รัฐบาลจะพิจารณาจัดช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านอย่างเหมาะสมตามสมควร เพื่อให้กิจกรรมทางธุรกิจที่ชอบด้วยกฎหมายปรับตัวต่อข้อจำกัดได้โดยไม่เกิดผลกระทบเกินจำเป็น NEA จะทำงานร่วมกับหน่วยงานอื่น รวมถึง MAS ในการบังคับใช้

โปห์ ลี ซาน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเขตเซมบาวังเวสต์ เตือนว่ากฎที่เข้มงวดขึ้นอาจกระทบบริษัทที่มีการดำเนินงานขนาดใหญ่ในอินโดนีเซีย และอาจทำให้บางบริษัทถอนตัวจากสิงคโปร์ เฮ่อ ถิง รู สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรฝ่ายค้านที่ไม่ได้เป็นตัวแทนเขตเลือกตั้งจากพรรคแรงงาน เรียกร้องให้การประเมินการจัดหาเงินทุนอย่างรับผิดชอบตรวจสอบบริษัทหรือกลุ่มผู้กู้ทั้งกลุ่ม และเรียกร้องให้กองทุน GIC และ Temasek เปิดเผยนโยบายด้านหมอกควันและการจัดการป่าไม้ ทั้งหมดนี้เป็นข้อเสนอที่มีการหยิบยกขึ้นระหว่างการอภิปราย

การสอบสวนเก่ายังคงดำเนินต่อไป ภายใต้ข้อจำกัดเรื่องการลงโทษย้อนหลัง

สิงคโปร์ประกาศใช้กฎหมายมลพิษจากหมอกควันข้ามแดนในปี 2014 และในปี 2015 ได้ออกหนังสือแจ้งมาตรการป้องกันไปยังบริษัทไม้และสวนป่าอินโดนีเซีย 6 แห่ง คดี 2 แห่งยุติลงในปี 2017 หลังหน่วยงานรัฐยอมรับคำชี้แจงว่าบริษัทเหล่านั้นไม่ได้เกี่ยวข้องกับที่ดินที่ได้รับผลกระทบก่อนเกิดไฟไหม้อีกต่อไป

การสอบสวนบริษัทที่เหลืออีก 4 แห่งยังดำเนินต่อไป ฟูอธิบายว่าระยะเวลาที่ยืดเยื้อมีสาเหตุมาจากปัญหาด้านกระบวนการ และกล่าวว่าบริษัท 3 แห่งในกลุ่มนี้ปรากฏอยู่ในการสอบสวนครั้งปัจจุบันด้วย สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรหลายคน รวมถึงโปห์และไอลีน ชอง สมาชิกสภาฝ่ายค้านที่ไม่ได้เป็นตัวแทนเขตเลือกตั้งจากพรรคแรงงาน ตั้งคำถามว่าเหตุใดการยกระดับกฎหมายจึงใช้เวลาถึง 11 ปี

การกระทำที่เกิดขึ้นก่อนการแก้ไขกฎหมายมีผลบังคับใช้ยังอยู่ภายใต้ความผิดและบทลงโทษเดิม NEA ระบุว่าข้อห้ามลงโทษย้อนหลังสอดคล้องกับมาตรา 11 ของรัฐธรรมนูญสิงคโปร์ หน่วยงานรัฐอาจนำพฤติกรรมในอดีตมาพิจารณาเมื่อประเมิน ขึ้นบัญชี หรือออกหนังสือแจ้งให้ปฏิบัติตามข้อกำหนดภายใต้ระบบใหม่

ลำดับเหตุการณ์การบังคับใช้กฎหมายและการออกกฎหมายมีดังนี้:

• 2014: สิงคโปร์ประกาศใช้กฎหมายมลพิษจากหมอกควันข้ามแดน
• 2015: บริษัทอินโดนีเซีย 6 แห่งได้รับหนังสือแจ้งมาตรการป้องกัน
• 2017: ยุติคดี 2 แห่งจากทั้งหมด และยังมีการสอบสวนอีก 4 คดี
• 4 กันยายนถึง 25 ตุลาคม 2026: สิงคโปร์เผชิญเหตุหมอกควันยืดเยื้อครั้งล่าสุด
• 2 พฤศจิกายน: บริษัทจดทะเบียนในสิงคโปร์ทั้ง 10 แห่งที่เพิ่งได้รับหนังสือขอข้อมูลระบุว่าจะให้ความร่วมมือภายในกำหนดเวลา
• 4 พฤศจิกายน: รัฐสภาผ่านการแก้ไขกฎหมายเป็นเอกฉันท์ หลังอภิปรายราว 6 ชั่วโมง

ขั้นตอนใหม่แก้ปัญหาหลักฐานสูญหายและจำเลยไม่ปรากฏตัว

การแก้ไขกฎหมายอนุญาตให้ส่งหนังสือแจ้งทางกฎหมายทางอิเล็กทรอนิกส์ และผ่านช่องทางต่าง ๆ รวมถึงสื่อหรือเว็บไซต์ของ NEA ฟูเตือนว่าพยานหลักฐานอาจสูญหายหรือถูกเปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไป ทำให้ความล่าช้าเป็นอุปสรรคในทางปฏิบัติต่อการสอบสวน

หน่วยงานรัฐมีอำนาจจับกุมผู้ที่เกี่ยวข้องกับความผิดที่ถูกกล่าวหาเมื่อบุคคลเหล่านั้นอยู่ในสิงคโปร์ ศาลยังอาจพิจารณาคดีโดยไม่มีจำเลยภายใต้เงื่อนไขที่กำหนด ได้แก่ มีการส่งหมายเรียกหรือหนังสือแจ้งอย่างถูกต้อง จำเลยทราบว่าการพิจารณาคดีอาจดำเนินต่อไปโดยไม่มีตนเข้าร่วม และไม่มีเหตุผลเพียงพอให้เลื่อนการพิจารณา

เมื่อไม่นานมานี้ NEA ออกหนังสือแจ้งมาตรการป้องกันตามมาตรา 9 ถึงบริษัทอินโดนีเซีย 10 แห่ง โดยสั่งให้หยุดการเผา ป้องกันหรือดับไฟ และยื่นแผนปฏิบัติการ ส่วนหนังสือแจ้งตามมาตรา 10 ที่ส่งถึงบริษัทจดทะเบียนในสิงคโปร์ 10 แห่ง ขอข้อมูลเกี่ยวกับธุรกิจที่เกี่ยวข้อง สัมปทานที่ดินในอินโดนีเซีย และมาตรการป้องกันไฟ

บริษัทสิงคโปร์ยังได้รับคำขอให้สนับสนุนเงินทุนสำหรับการสอบสวนการดำเนินงานและความสัมพันธ์ทางธุรกิจของตน ทุกบริษัทระบุว่าจะให้ความร่วมมือภายในวันที่ 2 พฤศจิกายน NEA จะประเมินข้อมูลและหลักฐานก่อนตัดสินใจดำเนินการต่อไป

การป้องกันไฟยังต้องอาศัยความร่วมมือนอกสิงคโปร์

ข้อมูลจาก Nusantara Atlas ระบุว่าไฟในอินโดนีเซียเผาพื้นที่มากกว่า 1.9 ล้านเฮกตาร์ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงกันยายน ไฟในป่าและพื้นที่พรุบนเกาะสุมาตราและบอร์เนียวส่งควันปกคลุมทั่วภูมิภาค ภาวะแห้งแล้งที่เกี่ยวข้องกับปรากฏการณ์เอลนีโญกำลังแรงเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้สถานการณ์เอื้อต่อการเกิดไฟ นอกเหนือจากการตัดไม้ทำลายป่าและการทำให้พื้นที่พรุแห้ง

พีตคือชั้นวัสดุจากพืชที่ย่อยสลายบางส่วนและสะสมในพื้นที่ชุ่มน้ำ การระบายน้ำออกเพื่อทำสวนป่าทำให้พื้นที่ติดไฟได้ง่ายขึ้น และไฟก็ดับได้ยาก บริษัทที่กล่าวโทษบุคคลภายนอกว่าเป็นต้นเหตุไฟบนที่ดินของตนจะต้องแสดงให้เห็นว่าได้ดำเนินมาตรการตามสมควรเพื่อป้องกันและดับไฟ

เจอรัลด์ เจียม สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคแรงงาน เสนอให้กำหนดระดับน้ำและจัดทำแผนป้องกันไฟสำหรับสวนป่าที่เกี่ยวข้อง พร้อมให้มีการตรวจสอบ ฟูกล่าวว่าการฟื้นฟูพื้นที่พรุอาจเป็นส่วนหนึ่งของคำสั่งป้องกันไฟ โดยมาตรการแก้ไขที่เจาะจงจะขึ้นอยู่กับแต่ละกรณี

สมาชิกสภาจากพรรคแรงงานคนอื่น ๆ เสนอให้จัดลำดับความสำคัญแก่โครงการคาร์บอนเครดิตจากป่าไม้และพื้นที่พรุที่น่าเชื่อถือ ซึ่งมีการติดตามระดับน้ำและมาตรการป้องกันไฟ โก๊ะ เท็ก ตวน สมาชิกสภาที่ได้รับการเสนอชื่อ เรียกร้องให้ร่วมมือกับรัฐบาลต่างประเทศ ชุมชน และกลุ่มอุตสาหกรรมด้านการจัดการที่ดิน

สิงคโปร์ระบุว่าจะทำงานร่วมกับสมาชิกอาเซียนเพื่อเสริมสร้างการปฏิบัติตามข้อตกลงระดับภูมิภาคว่าด้วยหมอกควันข้ามแดน เมื่อสิงคโปร์รับตำแหน่งประธานอาเซียนในปีถัดไป เฮง เคียห์ ชุน ผู้แทนประเทศรักษาการของกรีนพีซมาเลเซีย เรียกร้องให้เพิ่มความร่วมมือในการแบ่งปันหลักฐาน ยกระดับความโปร่งใสของบริษัท และป้องกันไฟในพื้นที่พรุที่ต้นตอ

ฟูกล่าวถึงบทบาทของกฎหมายภายใต้ความพยายามที่กว้างขึ้นนี้ว่า:

กฎหมาย THPA ไม่ใช่เครื่องมือแก้ปัญหาได้ทุกอย่าง แต่เป็นหนึ่งในหลายเครื่องมือที่เราต้องใช้เพื่อจัดการปัญหาหมอกควันข้ามแดน

สิงคโปร์สามารถกำหนดผลกระทบผ่านศาล ภาคธุรกิจ และระบบการเงินของตนได้ แต่การเข้าถึงหลักฐานจากต่างประเทศ การจัดการที่ดินอย่างมีประสิทธิภาพ และความร่วมมือกับประเทศเพื่อนบ้านยังคงเป็นหัวใจสำคัญในการป้องกันหมอกควันระลอกต่อไป

ประเด็นสำคัญ

• รัฐสภาผ่านการแก้ไขกฎหมายเป็นเอกฉันท์เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน หลังการอภิปรายที่มีสมาชิกสภา 24 คนเข้าร่วม
• โทษปรับทางอาญาหลักเพิ่มเป็นวันละ 1 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ โดยมีเพดานรวม 20 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์
• ช่องทางบังคับใช้กฎหมายทางแพ่งกำหนดโทษสูงสุดไว้ที่ 10 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์
• หน่วยงานรัฐประเมินความเสี่ยงจากหมอกควันได้ก่อนควันจะถึงสิงคโปร์ และจำกัดการติดต่อกับองค์กรที่ถูกขึ้นบัญชีได้
• บริษัทอาจถูกกำหนดให้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการประเมินการดำเนินงานและความสัมพันธ์ระหว่างบริษัทโดยผู้ประเมินอิสระ
• การกระทำก่อนกฎหมายฉบับแก้ไขมีผลยังอยู่ภายใต้ความผิดและบทลงโทษเดิม และการสอบสวนที่เกี่ยวข้องกับปี 2015 อีก 4 คดียังคงเปิดอยู่
• ความร่วมมือระดับภูมิภาคและการป้องกันไฟยังจำเป็นควบคู่กับอำนาจบังคับใช้กฎหมายที่เข้มแข็งขึ้นของสิงคโปร์