ระบบป้องกันขีปนาวุธของเกาหลีใต้จะรับมือการโจมตีจากเกาหลีเหนือได้หรือไม่?

เหตุใดความสำเร็จของไอเอิร์นโดมจึงจุดประเด็นถกเถียงขึ้นอีกครั้งในกรุงโซล

ระบบป้องกันภัยทางอากาศหลายชั้นของอิสราเอล ซึ่งมีไอเอิร์นโดมเป็นจุดเด่น เพิ่งเผชิญการระดมยิงขีปนาวุธและโดรนจำนวนมาก และช่วยจำกัดความสูญเสียไว้ได้ ตามคำกล่าวของเจ้าหน้าที่อิสราเอล ผลลัพธ์ดังกล่าวแม้ไม่สมบูรณ์แบบ แต่ทำให้เกิดคำถามที่ชัดเจนขึ้นในเกาหลีใต้ว่า ระบบป้องกันของกรุงโซลจะสกัดการโจมตีฉับพลันระลอกใหญ่จากขีปนาวุธ จรวด และปืนใหญ่พิสัยไกลของเกาหลีเหนือได้หรือไม่ โดยไม่ให้มีผู้เสียชีวิตจำนวนมากในเขตเมืองหลวงและพื้นที่อื่น ๆ

คำตอบของเกาหลีใต้ชวนให้กังวล ประเทศนี้สร้างระบบสกัดกั้นและเซ็นเซอร์ขนาดใหญ่เพื่อจำกัดความเสียหายจากการโจมตี แต่นักวิเคราะห์เตือนว่า ระบบไม่ได้ออกแบบมาเพื่อรับประกันความปลอดภัยเมื่อต้องเผชิญการโจมตีขนาดใหญ่ที่ผสมผสานอาวุธหลายชนิด ซึ่งมาจากหลายทิศทางและมีความเร็วแตกต่างกัน ภูมิศาสตร์ยิ่งทำให้ปัญหาซับซ้อนขึ้น เขตมหานครโซลอยู่ห่างจากเขตปลอดทหารราว 40 กิโลเมตร ปืนใหญ่ขนาดใหญ่และขีปนาวุธพิสัยใกล้สามารถยิงครอบคลุมระยะดังกล่าวได้ภายในไม่กี่นาที ทำให้มีเวลาเพียงน้อยนิดในการตรวจจับ ตัดสินใจ และสกัดกั้น

KAMD ทำอะไรได้และทำอะไรไม่ได้

ระบบป้องกันภัยทางอากาศและขีปนาวุธเกาหลี (KAMD) เป็นเครือข่ายเรดาร์และระบบสกัดกั้นระดับชาติที่มีเป้าหมายตรวจจับและทำลายภัยคุกคามที่กำลังเข้ามาในช่วงต่าง ๆ ของเส้นทางบิน บางส่วนมาจากสหรัฐฯ ส่วนที่เหลือผลิตในเกาหลีใต้ แนวคิดตรงไปตรงมา คือซ้อนระบบป้องกันหลายชั้น กำหนดช่วงระดับความสูงเฉพาะให้แต่ละชั้น และสร้างเขตยิงสกัดที่ทับซ้อนกัน เพื่อให้ระบบอีกจุดยิงซ้ำในช่วงถัดไปได้ หากจุดหนึ่งล้มเหลว

แม้มีโครงสร้างหนาแน่นก็ยังมีข้อจำกัด จำนวนขีปนาวุธสกัดกั้นมีจำกัด การบรรจุกระสุนใหม่ต้องใช้เวลาจริง และภัยคุกคามที่บินต่ำหรือเปลี่ยนทิศทางได้อาจกลมกลืนไปกับสัญญาณรบกวน KAMD มีไว้เพื่อลดความเสียหายจากการโจมตี ปกป้องทรัพย์สินสำคัญ และคงขีดความสามารถในการสู้รบ ไม่ใช่โดมที่ครอบคลุมทั้งเมือง สิ่งที่ต้องทดสอบสำหรับกรุงโซลคือ จะป้องกันความเสียหายได้มากเพียงใดในช่วงชั่วโมงแรกของวิกฤต ซึ่งเป็นช่วงที่มีการยิงโจมตีเข้ามาหนาแน่นที่สุด

เจาะลึกระบบแต่ละชั้น: ตั้งแต่แพทริออตไปจนถึง THAAD และ L-SAM

ในชั้นล่าง ระบบแพทริออตที่ติดตั้งขีปนาวุธสกัดกั้น PAC 2 และ PAC 3 ปกป้องพื้นที่ที่กำหนดจากเครื่องบินและขีปนาวุธทิ้งตัวพิสัยใกล้ในช่วงไม่กี่วินาทีสุดท้ายของการบิน PAC 3 เป็นระบบสกัดกั้นแบบพุ่งชนเพื่อทำลายหัวรบ แทนที่จะระเบิดในบริเวณใกล้เคียง ระบบเหล่านี้อาศัยเรดาร์อาร์เรย์แบบแบ่งเฟสกำลังสูง ซึ่งติดตามวัตถุหลายชิ้นพร้อมกันและกำหนดเป้าหมายให้ระบบสกัดกั้นได้ภายในไม่กี่วินาที

ระบบสกัดกั้นระดับความสูงปานกลาง

เกาหลีใต้มีระบบ Cheongung II (หรือเรียกอีกชื่อว่า M SAM Block II) เป็นระบบป้องกันชั้นถัดไป โดยใช้ขีปนาวุธสกัดกั้นแบบพุ่งชนเพื่อทำลายเป้าหมาย ซึ่งนำวิถีด้วยหัวค้นหาเรดาร์แบบแอ็กทีฟ ข้อมูลที่เผยแพร่ต่อสาธารณะระบุว่าระบบนี้โจมตีเป้าหมายได้ที่ระดับความสูงราว 20-40 กิโลเมตร ระบบสามารถรับมือหลายเป้าหมายพร้อมกัน และได้รับการปรับปรุงให้จัดการกับวิถีขีปนาวุธทิ้งตัวได้ดีขึ้น ไม่ใช่เพียงเครื่องบิน ระบบรุ่นต่อยอด Cheongung III อยู่ระหว่างการพัฒนา และคาดว่าจะเพิ่มทั้งพิสัยและพื้นที่ครอบคลุม การเปรียบเทียบบางส่วนเชื่อมโยงระบบนี้กับไอเอิร์นโดมของอิสราเอล แต่ภารกิจไม่ได้เหมือนกัน Cheongung มุ่งรับมือเป้าหมายแบบขีปนาวุธทิ้งตัวและเป้าหมายอากาศพลศาสตร์ระหว่างบิน ขณะที่ไอเอิร์นโดมออกแบบมาเพื่อสกัดจรวดพิสัยใกล้ที่มุ่งโจมตีเมือง

เจ้าหน้าที่เกาหลีใต้ระบุถึงการพัฒนาอย่างต่อเนื่องในด้านความไวของเรดาร์ ความเร็วในการตอบสนอง และการติดตามเป้าหมายหลายจุดในระบบชั้นนี้ เป้าหมายคือเพิ่มโอกาสยิงสกัดขีปนาวุธที่พุ่งดิ่งลงมา และเพิ่มโอกาสทำลายเป้าหมายด้วยการยิงหลายครั้งหากจำเป็น

การสกัดกั้นชั้นบนและการซ้อนทับของระบบ

ในระดับความสูงมาก ระบบป้องกันพื้นที่ระดับสูงระยะสุดท้าย (THAAD) ซึ่งกองกำลังสหรัฐฯ ประจำการที่ซองจู เปิดโอกาสให้สกัดกั้นเป้าหมายได้เหนือชั้นบรรยากาศที่มีความหนาแน่น โดยมีระดับความสูงถึงราว 150 กิโลเมตร THAAD เปิดโอกาสยิงสกัดขีปนาวุธทิ้งตัวในช่วงปลายเส้นทางบินได้ตั้งแต่ระยะไกล ก่อนที่แพทริออตและ Cheongung จะต้องรับมือในระดับความสูงที่ต่ำกว่า การติดตั้งระบบนี้ยังทำให้เกิดความขัดแย้งทางการเมืองกับจีนและรัสเซีย ซึ่งคัดค้านการครอบคลุมของเรดาร์และผลกระทบที่อาจมีต่อขีดความสามารถในการตรวจจับทางยุทธศาสตร์ของตน

เกาหลีใต้กำลังพัฒนาขีปนาวุธพื้นสู่อากาศพิสัยไกล หรือ L-SAM เพื่อให้ทำงานซ้อนทับกับ THAAD และโจมตีเป้าหมายในชั้นบรรยากาศตอนบน ขั้นต่อไปที่เรียกว่า L-SAM II เริ่มพัฒนาแล้ว โดยมีเป้าหมายสกัดกั้นที่ระดับความสูงและระยะไกลขึ้น เจ้าหน้าที่กลาโหมกล่าวว่า เป้าหมายคือการเพิ่มโอกาสยิงสกัดตั้งแต่ระยะไกลต่อขีปนาวุธความเร็วสูงและขีปนาวุธที่เปลี่ยนทิศทางได้ รวมถึงระบบใหม่ที่เกาหลีเหนือกำลังทดสอบ สำนักงานโครงการจัดหายุทโธปกรณ์ด้านกลาโหมได้วางกรอบการพัฒนาขีดความสามารถเหล่านี้ในระยะหลายปี โดยมุ่งลงทุนเพื่อเพิ่มส่วนเผื่อในการป้องกัน

ยุทธศาสตร์สามแกนที่ครอบคลุมมากกว่าการสกัดขีปนาวุธ

การป้องกันขีปนาวุธเป็นเพียงส่วนหนึ่งของยุทธศาสตร์เกาหลีใต้ รัฐบาลอธิบายแนวทางสามแกนที่เชื่อมโยงทางเลือกในการโจมตีก่อน การป้องกันขีปนาวุธเชิงรุก และการตอบโต้เพื่อลงโทษ แกนแรกคือ Kill Chain ซึ่งเตรียมการโจมตีอย่างแม่นยำต่อฐานยิงและสิ่งอำนวยความสะดวกของเกาหลีเหนือ หากเห็นว่าการโจมตีของฝ่ายตรงข้ามใกล้เกิดขึ้น แกนที่สองคือ KAMD หรือระบบสกัดกั้นขีปนาวุธ ส่วนแกนที่สามคือ Korea Massive Punishment and Retaliation (KMPR) ซึ่งเป็นปฏิบัติการทำลายศูนย์บัญชาการและเป้าหมายระดับผู้นำ หากเกาหลีเหนือเปิดฉากโจมตี

ข้อกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของ Kill Chain

Kill Chain ต้องอาศัยการตรวจจับ ระบุเป้าหมาย ตัดสินใจ และโจมตีอย่างรวดเร็ว กระทรวงกลาโหมกล่าวถึงเป้าหมายที่จะลดวงจรดังกล่าวให้เหลือต่ำกว่าหนึ่งชั่วโมงมาก ซึ่งต้องอาศัยข่าวกรองจากอวกาศและทางอากาศที่ดีขึ้น เกาหลีใต้เริ่มส่งดาวเทียมเฝ้าระวังขึ้นสู่อวกาศร่วมกับพันธมิตรภาคธุรกิจ และยังพึ่งพาทรัพยากรของสหรัฐฯ อย่างมาก นอกจากนี้ยังมีข้อถกเถียงทางกฎหมาย การโจมตีก่อนต้องมีเหตุผลรองรับจากสัญญาณชัดเจนว่าการโจมตีใกล้จะเกิดขึ้น และต้องเป็นไปตามหลักความได้สัดส่วนภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศ การประเมินความได้สัดส่วนภายในกรอบเวลาที่กระชั้นชั้นทำได้ยาก วิธีที่เกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธหลายลูกจากหลายจุดพร้อมกันยังทำให้สถานการณ์ซับซ้อนขึ้นและกดดันระบบเตือนภัยล่วงหน้า

ความเสี่ยงของ KMPR

KMPR มีเป้าหมายยับยั้งด้วยการลงโทษ โดยส่งสัญญาณว่าการโจมตีใด ๆ ของเกาหลีเหนืออาจตามมาด้วยการตอบโต้รุนแรงต่อผู้นำและโครงสร้างพื้นฐานด้านการบัญชาการ แต่ยังมีคำถามทางกฎหมายและยุทธศาสตร์ การโจมตีบุคคลที่ไม่ได้มีส่วนร่วมโดยตรงในการสู้รบเสี่ยงละเมิดหลักการจำแนกเป้าหมาย นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงที่จะยกระดับความขัดแย้ง การตอบโต้หนักหน่วงต่อเป้าหมายระดับผู้นำอาจทำให้วิกฤตจากสงครามตามแบบลุกลามเป็นการแลกเปลี่ยนอาวุธนิวเคลียร์ หากผู้นำเกาหลีเหนือหวั่นเกรงว่าจะสูญเสียความสามารถในการตอบโต้

คลังอาวุธและยุทธวิธีของเกาหลีเหนือในปัจจุบัน

เกาหลีเหนือใช้เวลาหลายทศวรรษขยายคลังขีปนาวุธของตน โดยมีขีปนาวุธทิ้งตัวพิสัยใกล้และพิสัยสั้นที่บินได้ทั้งในวิถีสูงและวิถีต่ำ ระบบพิสัยปานกลางและพิสัยกลางที่คุกคามภูมิภาค รวมถึงขีปนาวุธข้ามทวีป เช่น ตระกูล Hwasong ซึ่งยิงได้ไกลถึงสหรัฐฯ ระบอบเกาหลีเหนือกำลังทดสอบขีปนาวุธที่ยิงจากเรือดำน้ำและขีปนาวุธร่อนหลายประเภทที่บินในระดับต่ำ การเปลี่ยนไปใช้แบบเชื้อเพลิงแข็งทำให้เวลาเตรียมยิงสั้นลงและตรวจจับได้ยากขึ้น

เปียงยางยังเดินหน้าพัฒนาอาวุธความเร็วเหนือเสียง ระบบหนึ่งซึ่งสื่อของรัฐระบุชื่อว่า Hwasong 8 ผสานการบินด้วยความเร็วสูง วิถีบินที่ค่อนข้างต่ำ และความสามารถในการเปลี่ยนทิศทางในช่วงท้ายของการบิน คุณสมบัติเหล่านี้มีไว้เพื่อทำให้การคาดการณ์ซับซ้อนขึ้นและลดเวลาที่ฝ่ายป้องกันมีสำหรับเตรียมการสกัดกั้น เมื่อใช้ร่วมกับขีปนาวุธร่อนที่บินเลียดภูมิประเทศและขีปนาวุธทิ้งตัวพิสัยใกล้ที่ยกหัวขึ้นระหว่างบิน เกาหลีเหนือกำลังพยายามทำให้ระบบป้องกันของเกาหลีใต้รับมือไม่ไหวด้วยรูปแบบการบินที่หลากหลาย

รายงานล่าสุดจากกรุงโซลและสื่อต่างประเทศระบุว่า เกาหลีเหนือกำลังปรับปรุงสายการผลิตขีปนาวุธและเพิ่มกำลังการผลิต สื่อของรัฐเผยภาพสายการประกอบอัตโนมัติและการตรวจสอบโดยคิม จองอึน รายงานติดตามสถานการณ์ระหว่างประเทศอีกฉบับที่รัฐบาลเกาหลีใต้อ้างถึงระบุว่า รัสเซียส่งมอบอุปกรณ์ป้องกันภัยทางอากาศและความช่วยเหลืออื่น ๆ ให้เกาหลีเหนือ และเปียงยางส่งยุทโธปกรณ์จำนวนมากให้รัสเซีย รายงานยังอ้างว่ารัสเซียให้ความช่วยเหลือทางเทคนิคด้านระบบนำวิถีขีปนาวุธ และส่งเชื้อเพลิงให้เกาหลีเหนือในปริมาณมาก หากธุรกรรมเหล่านี้ดำเนินต่อไป ก็อาจเร่งโครงการทางทหารของเกาหลีเหนือให้ก้าวหน้าเร็วขึ้น

เกาหลีใต้จะหยุดการโจมตีแบบระดมยิงจนล้นระบบได้หรือไม่

การโจมตีแบบระดมยิงจนล้นระบบมีเป้าหมายทำให้ฝ่ายป้องกันไม่สามารถติดตามและสกัดกั้นวัตถุที่เป็นภัยคุกคามได้ทุกชิ้น ผู้โจมตีอาจยิงขีปนาวุธหลายประเภทไปตามเส้นทางที่ตัดกัน ผสมโดรนและขีปนาวุธร่อนเข้าไป และยิงจรวดหรือปืนใหญ่พิสัยไกลเป็นชุดเพื่อให้เรดาร์ตรวจพบสัญญาณจำนวนมาก แม้เซ็นเซอร์จะแยกหัวรบจริงออกจากเป้าลวงได้ จำนวนช่องควบคุมการยิงและคลังขีปนาวุธสกัดกั้นของแต่ละหน่วยก็มีจำกัด การบรรจุกระสุนใหม่ระหว่างถูกโจมตีเป็นเรื่องท้าทาย ต้นทุนในการแลกเปลี่ยนอาวุธก็สำคัญเช่นกัน ขีปนาวุธสกัดกั้นมีราคาแพง ผู้โจมตีสามารถยิงกระสุนราคาถูกจำนวนมากเพื่อบีบให้ฝ่ายป้องกันใช้ขีปนาวุธที่มีอยู่

ภูมิศาสตร์ของเกาหลีเหนือยิ่งเพิ่มแรงกดดันต่อระบบป้องกันใด ๆ ปืนใหญ่ขนาดใหญ่และเครื่องยิงจรวดหลายลำกล้องที่ประจำการอยู่ทางเหนือของพรมแดนสามารถยิงกระสุนหลายร้อยนัดไปยังเขตมหานครได้ในเวลาอันสั้น กระสุนจำนวนมากบินในระดับต่ำตามวิถีแบบขีปนาวุธทิ้งตัวหรือวิถีใกล้เคียง โดยใช้เวลาเดินทางเพียงไม่กี่นาที ช่วงเวลาสำหรับตรวจจับ ติดตาม ตัดสินใจ และยิงสกัดมีน้อยมาก แม้ระบบสกัดกั้นจะทำงานได้ดี ก็มีแนวโน้มว่าจะมีอาวุธบางส่วนเล็ดลอดผ่านในการโจมตีระลอกใหญ่

ฮง มิน นักวิจัยอาวุโสจากสถาบันเกาหลีเพื่อการรวมชาติ สรุปมุมมองที่ผู้เชี่ยวชาญจำนวนมากทั้งสองฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกเห็นพ้องกัน เขาแย้งว่าระบบป้องกันที่มีอยู่สามารถลดทอนการโจมตีได้ แต่ไม่อาจรับมือการโจมตีผสมผสานได้ทั้งหมดหากปราศจากองค์ประกอบอื่น ๆ ในยุทธศาสตร์สามแกน นอกจากนี้เขายังระบุว่าผลลัพธ์ขึ้นอยู่กับการจัดลำดับความสำคัญของเป้าหมายที่ผู้บัญชาการเลือกปกป้อง ในการให้สัมภาษณ์ เขากล่าวว่า:

แม้จะมีระบบป้องกันหลายชั้น ผู้เชี่ยวชาญจำนวนมาก รวมถึงตัวผมเอง เชื่อว่าระบบเพียงลำพังจะรับมือการโจมตีพร้อมกันที่ผสมผสานอาวุธหลายชนิดจากเกาหลีเหนือได้ยาก

ใครจะได้รับการปกป้องเมื่อมีเวลาเพียงไม่กี่วินาที

หัวใจสำคัญของระบบป้องกันใด ๆ คือการจัดลำดับความสำคัญ เกาหลีใต้ไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะว่าทรัพย์สินใดได้รับการปกป้องเป็นลำดับแรก ตัวเลือกอาจรวมถึงฐานทัพอากาศ ศูนย์บัญชาการ โรงไฟฟ้าและโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ ท่าเรือ และศูนย์กลางประชากรขนาดใหญ่ การเก็บลำดับดังกล่าวเป็นความลับมีเป้าหมายเพื่อไม่ให้เกาหลีเหนือเห็นชัดว่าควรระดมยิงไปยังจุดใด

เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้รายหนึ่ง ซึ่งขอไม่เปิดเผยชื่อเนื่องจากกฎห้ามพูดเรื่องการกำหนดเป้าหมายต่อสาธารณะ อธิบายเหตุผลที่รายละเอียดเหล่านี้ยังเป็นความลับ เจ้าหน้าที่กล่าวว่าการปกปิดมีเป้าหมายเพื่อป้องกันไม่ให้ฝ่ายตรงข้ามปรับรูปแบบการโจมตีให้มุ่งไปยังช่องโหว่ ก่อนจะสรุปประเด็นว่า:

หากเกาหลีเหนือรู้ลำดับความสำคัญ ก็อาจปรับยุทธศาสตร์การโจมตีเพื่อใช้ประโยชน์จากช่องโหว่ได้

การป้องกันภัยพลเรือนยังมีความสำคัญ ที่หลบภัย ระบบแจ้งเตือนสาธารณะ และขั้นตอนปฏิบัติที่ซักซ้อมมาอย่างดี ช่วยลดการสูญเสียเมื่อการสกัดกั้นพลาดเป้า ระบบแจ้งเตือนทั่วประเทศของเกาหลีใต้สามารถส่งข้อความไปยังโทรศัพท์ โทรทัศน์ และวิทยุ ประชาชนคุ้นเคยกับการซ้อมเป็นระยะมานาน มาตรการเหล่านี้แม้ไม่โดดเด่นเท่าแท่นยิงขีปนาวุธสกัดกั้น แต่ก็เป็นส่วนหนึ่งของเป้าหมายเดียวกัน นั่นคือการช่วยชีวิตผู้คนท่ามกลางการโจมตี

พันธมิตร เซ็นเซอร์ และการปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง

ระบบป้องกันของเกาหลีใต้เชื่อมโยงกับเครือข่ายพันธมิตรที่ใหญ่กว่า วอชิงตันและกรุงโซลเดินหน้าเสริมความแข็งแกร่งให้การป้องปรามแบบขยาย ผ่านการส่งกำลังทางยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ เข้ามาประจำการเป็นประจำ และการหารือที่ลึกซึ้งขึ้นผ่านกลุ่มที่ปรึกษานิวเคลียร์ทวิภาคี สหรัฐฯ ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ยังเริ่มแบ่งปันข้อมูลเตือนภัยขีปนาวุธจากเกาหลีเหนือแบบเรียลไทม์ในช่วงปลายปี 2023 ซึ่งช่วยให้ตรวจสอบเวลาและวิถีการยิงข้ามข้อมูลจากเรดาร์และดาวเทียมหลายแหล่งได้เร็วขึ้น ทำให้กำหนดเป้าหมายให้ระบบสกัดกั้นและวางแผนเคลื่อนย้ายทรัพย์สินล่วงหน้าได้ดีขึ้น

เครื่องบินลาดตระเวนของสหรัฐฯ ช่วยติดตามขีปนาวุธระหว่างการทดสอบและในช่วงวิกฤต ตัวอย่างเช่น RC 135S Cobra Ball ได้รับการออกแบบให้เก็บข้อมูลลายเซ็นทางแสงและอิเล็กทรอนิกส์ของวัตถุแบบขีปนาวุธระหว่างบิน กองทัพอากาศสหรัฐฯ อธิบายบทบาทของ RC 135S ด้วยถ้อยคำที่เน้นย้ำถึงความสำคัญเฉพาะด้านในการติดตามขีปนาวุธ ก่อนหน้านี้ กองทัพอากาศได้อธิบายคุณค่าของเครื่องบินดังกล่าว และสรุปบทบาทไว้ว่า:

RC 135S เป็นทรัพยากรระดับชาติที่มีความเหมาะสมเป็นพิเศษในการมอบข้อมูลสำคัญแก่ผู้นำและแวดวงกลาโหมของอเมริกา ซึ่งไม่อาจหาได้จากแหล่งอื่นใด

กรุงโซลยังพยายามเพิ่มขีดความสามารถภายในประเทศ กระทรวงกลาโหมเสนอของบประมาณ 47,600 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 8.2 เปอร์เซ็นต์ โดยราว 15,000 ล้านดอลลาร์จัดสรรให้การวิจัย การพัฒนา และการจัดหาอุปกรณ์เพื่อรับมือขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ แผนดังกล่าวรวมถึงการลงทุนในระบบที่ใช้ปัญญาประดิษฐ์ การฝึกเพิ่มเติม และการปรับปรุงเครือข่ายสกัดกั้น ระบบใหม่กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนา L-SAM II มุ่งสกัดกั้นที่ระดับความสูงและระยะไกลขึ้น เพื่อเพิ่มโอกาสยิงสกัดตั้งแต่เนิ่น ๆ ส่วน Cheongung III มีเป้าหมายขยายพื้นที่คุ้มครอง เกาหลีใต้ยังเปิดเผยภาพการทดสอบ Hycore ซึ่งเป็นขีปนาวุธร่อนความเร็วเหนือเสียงที่ใช้เครื่องยนต์สแครมเจ็ต และอาจเปิดทางเลือกในการโจมตีระยะไกลที่ต้องอาศัยความรวดเร็วจากทางบก ทางทะเล หรือทางอากาศ การเสริมระบบเหล่านี้มีเป้าหมายทำให้การวางแผนของเกาหลีเหนือซับซ้อนขึ้นและเพิ่มความแข็งแกร่งในการป้องปราม

ข้อถกเถียงเรื่องทางเลือกนิวเคลียร์และการป้องปรามแบบขยาย

พันธมิตรกับสหรัฐฯ มอบหลักประกันภายใต้ร่มนิวเคลียร์มาอย่างยาวนาน ถึงกระนั้น ความเปลี่ยนแปลงทางการเมืองในวอชิงตันก็ทำให้เกิดข้อสงสัยเป็นระยะภายในเกาหลีใต้เกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของการป้องปรามแบบขยาย การถกเถียงในที่สาธารณะเกี่ยวกับทางเลือกอื่นเพิ่มขึ้น ขณะที่คลังอาวุธนิวเคลียร์และระบบนำส่งของเกาหลีเหนือพัฒนาต่อเนื่อง

แนวคิดหนึ่งที่นักวิเคราะห์บางส่วนเสนอคือการคงขีดความสามารถทางนิวเคลียร์แฝง คำนี้หมายถึงแนวทางที่ประเทศพัฒนาความสามารถทางเทคนิคในการผลิตอาวุธนิวเคลียร์ได้ในเวลาอันสั้น โดยยังอยู่ภายใต้สนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์และไม่ก้าวไปถึงขั้นสร้างอาวุธจริง ผู้สนับสนุนให้เหตุผลว่าขีดความสามารถแฝงจะเพิ่มทางเลือกและเสริมการป้องปราม หากความเชื่อมั่นในพันธมิตรลดลง ส่วนผู้วิจารณ์โต้แย้งว่าแนวทางนี้อาจทำให้เกิดมาตรการคว่ำบาตร บั่นทอนความสัมพันธ์กับพันธมิตรสำคัญ และกระตุ้นการแข่งขันสะสมอาวุธในภูมิภาคให้รุนแรงขึ้น ขณะนี้กรุงโซลยังคงอยู่ในกรอบพันธมิตร เพิ่มระบบป้องกันชั้นใหม่ให้ KAMD และลงทุนในข่าวกรอง การเฝ้าระวัง และทางเลือกในการโจมตี เพื่อเพิ่มความเสี่ยงให้กับการโจมตีใด ๆ ของเกาหลีเหนือ

ประเด็นสำคัญ

• KAMD เป็นเครือข่ายป้องกันหลายชั้นที่ใช้แพทริออต Cheongung, THAAD และ L-SAM เพื่อสกัดขีปนาวุธในระดับความสูงและช่วงต่าง ๆ ของเส้นทางบิน
• นักวิเคราะห์ระบุว่า KAMD ออกแบบมาเพื่อลดความเสียหาย และจะรับมือการโจมตีขนาดใหญ่ที่ผสมผสานอาวุธหลายชนิดได้ยาก หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากองค์ประกอบอื่นของยุทธศาสตร์สามแกน
• กรุงโซลอยู่ใกล้พรมแดน ทำให้มีเวลาตอบสนองเพียงไม่กี่นาทีต่อปืนใหญ่และขีปนาวุธพิสัยใกล้
• Cheongung III และ L-SAM II อยู่ระหว่างการพัฒนาเพื่อขยายพื้นที่คุ้มครองและเพิ่มโอกาสยิงสกัดตั้งแต่ระยะไกล
• ยุทธศาสตร์สามแกนของเกาหลีใต้เชื่อมโยง Kill Chain การป้องกันขีปนาวุธเชิงรุก และการตอบโต้ผ่าน KMPR ซึ่งแต่ละแนวทางมีความเสี่ยงทางกฎหมายและการยกระดับความขัดแย้งที่ถกเถียงกันอย่างกว้างขวาง
• เกาหลีเหนือยังคงทดสอบระบบความเร็วเหนือเสียงและระบบเชื้อเพลิงแข็ง และมีรายงานว่ากำลังขยายกำลังการผลิตขีปนาวุธ
• รายงานจากหน่วยงานติดตามของประเทศพันธมิตรระบุว่า รัสเซียส่งมอบอุปกรณ์ป้องกันภัยทางอากาศและให้การสนับสนุนทางเทคนิคแก่เกาหลีเหนือ ขณะที่เปียงยางส่งยุทโธปกรณ์ให้รัสเซีย
• สหรัฐฯ ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้เริ่มแบ่งปันข้อมูลเตือนภัยขีปนาวุธแบบเรียลไทม์ในปี 2023 เพื่อยกระดับการตรวจจับและติดตาม
• ภารกิจของเครื่องบิน RC 135S Cobra Ball ของสหรัฐฯ เก็บข้อมูลการบินของขีปนาวุธ ซึ่งสนับสนุนการวางแผนป้องกันและการวิเคราะห์ผลการทดสอบ
• เกาหลีใต้เสนอเพิ่มงบประมาณกลาโหม พร้อมเพิ่มเงินทุนด้านการวิจัย การพัฒนา และการปรับปรุงระบบสกัดกั้น รวมถึงระบบความเร็วเหนือเสียงและระบบป้องกันชั้นบน