การบุกตรวจโรงงานแบตเตอรี่ในจอร์เจียจุดชนวนความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ กับเกาหลีใต้ ข้อตกลงส่งคนหลายร้อยกลับประเทศ

การแข่งขันทางการทูตหลังบุกตรวจโรงงานในจอร์เจีย

แรงงานหลายร้อยคนถูกควบคุมตัวเมื่อเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางเข้าตรวจค้นโรงงานรถยนต์ไฟฟ้าในจอร์เจีย ซึ่งเกี่ยวข้องกับฮุนไดและแอลจี เอนเนอร์จี โซลูชัน เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้กรุงโซลและวอชิงตันเร่งเจรจาทางการทูตอย่างเข้มข้น สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรสหรัฐฯ (ICE) ระบุว่า เจ้าหน้าที่ควบคุมตัวคน 475 คนที่ไซต์ก่อสร้างโรงงานแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าใกล้เมืองซาวันนาห์ รัฐบาลเกาหลีใต้ระบุว่า ในจำนวนผู้ถูกควบคุมตัวมีพลเมืองเกาหลีใต้มากกว่า 300 คน หลังหารือเร่งด่วนเป็นเวลาสองวัน กรุงโซลประกาศบรรลุข้อตกลงเพื่อให้คนเหล่านี้ได้รับการปล่อยตัวและเดินทางกลับประเทศด้วยเครื่องบินเช่าเหมาลำเมื่อดำเนินเอกสารเสร็จสิ้น

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่า การบุกตรวจครั้งนี้เป็นปฏิบัติการบังคับใช้กฎหมาย ณ สถานที่แห่งเดียวครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์หน่วยสืบสวนความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (HSI) และทำให้การก่อสร้างโครงการที่ผู้นำรัฐจอร์เจียยกย่องว่าเป็นโครงการพัฒนาเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของรัฐต้องหยุดชะงัก ปฏิบัติการนี้ยังเผยให้เห็นจุดตึงเครียดประการหนึ่ง คือวอชิงตันต้องการดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศครั้งใหญ่ในภาคการผลิตขั้นสูง แต่บริษัทที่อยู่เบื้องหลังโครงการเหล่านี้ระบุว่า พวกเขาประสบปัญหาในการนำบุคลากรผู้เชี่ยวชาญที่จำเป็นต่อการก่อสร้างและเปิดดำเนินงานเข้ามา ภายใต้ข้อจำกัดด้านวีซ่าของสหรัฐฯ

เกาหลีใต้ ซึ่งเป็นพันธมิตรใกล้ชิดและเป็นหนึ่งในนักลงทุนรายใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ ในด้านเทคโนโลยีสะอาดและชิป แสดงความเสียใจต่อการบุกตรวจและเร่งให้ความช่วยเหลือพลเมืองของตน รัฐบาลในกรุงโซลระบุว่า โช ฮยอน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศจะเดินทางไปวอชิงตัน เพื่อสนับสนุนการส่งตัวกลับประเทศและหารือแนวทางป้องกันกรณีลักษณะเดียวกัน ขณะที่โครงการที่นำโดยบริษัทเกาหลีเริ่มก่อสร้างเพิ่มขึ้นทั่วสหรัฐฯ

เกิดอะไรขึ้นที่โรงงาน

เจ้าหน้าที่จากหน่วยสืบสวนความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ สำนักงาน ICE และหน่วยงานพันธมิตรระดับรัฐบาลกลางและรัฐหลายแห่ง เข้าดำเนินการตามหมายค้นของศาลที่โรงงานแบตเตอรี่ ซึ่งตั้งอยู่ในพื้นที่โรงงานผลิตขนาดใหญ่ของฮุนไดในเมืองเอลลาบेल ห่างจากเมืองซาวันนาห์ไปทางตะวันตกราว 25 ไมล์ เจ้าหน้าที่ปิดถนน จัดตั้งพื้นที่ปฏิบัติการ และหยุดงานระหว่างตรวจสอบแรงงาน ภาพที่ ICE เผยแพร่แสดงให้เห็นแรงงานยืนเข้าแถวให้เจ้าหน้าที่ตรวจค้นตัว บางคนถูกใส่กุญแจมือพลาสติก ขณะที่เจ้าหน้าที่สั่งให้ขึ้นรถโดยสาร การก่อสร้างในบางส่วนของพื้นที่หยุดลง

เจ้าหน้าที่ระบุว่า ปฏิบัติการนี้เกิดขึ้นหลังการสอบสวนแนวปฏิบัติการจ้างงานที่ผิดกฎหมายซึ่งดำเนินมาหลายสัปดาห์ หมายค้นของศาลระบุชื่อบุคคลสี่คน แต่ขอบเขตการบังคับใช้กฎหมายขยายออกไปเมื่อเจ้าหน้าที่พบแรงงานที่ต้องสงสัยว่าอาศัยหรือทำงานในสหรัฐฯ โดยไม่ได้รับอนุญาต ผู้ถูกควบคุมตัวส่วนใหญ่ถูกนำไปยังศูนย์ควบคุมตัวของ ICE ในเมืองโฟล์กสตัน รัฐจอร์เจีย

แรงงานเล่าว่า ช่วงเช้าวันนั้นเต็มไปด้วยความโกลาหล มีการโทรศัพท์สั่งปิดงาน หัวหน้างานรวบรวมลูกทีม และเกิดความสับสนว่าใครได้รับอนุญาตให้อยู่ต่อ แรงงานชาวเกาหลีใต้คนหนึ่งบอกกับบีบีซีว่า ระหว่างความชุลมุนมีคนพยายามวิ่งหนี และบางคนพลัดตกลงไปในบ่อบำบัดน้ำเสีย ขณะที่หลายคนที่ไม่ได้ถูกควบคุมตัวถูกแยกไปสอบถามก่อนปล่อยตัว เจ้าหน้าที่ระดับรัฐและรัฐบาลกลางระบุว่า มีเจ้าหน้าที่กว่า 400 คนเข้าร่วมปฏิบัติการ

ใครถูกควบคุมตัวและเพราะเหตุใด

ตามข้อมูลจากเจ้าหน้าที่เกาหลีใต้และทนายความด้านตรวจคนเข้าเมือง กลุ่มผู้ถูกควบคุมตัวประกอบด้วยพนักงานของผู้รับเหมาช่วงและช่างเทคนิคเฉพาะทางที่เดินทางมาจากเกาหลีเพื่อช่วยติดตั้งและปรับเทียบอุปกรณ์การผลิต บางคนเดินทางเข้าประเทศภายใต้โครงการยกเว้นวีซ่า หรือที่เรียกว่า ESTA ซึ่งอนุญาตให้เดินทางโดยไม่ต้องขอวีซ่าได้นานสูงสุด 90 วัน เพื่อท่องเที่ยวหรือเข้าร่วมการประชุมทางธุรกิจ แต่สถานะดังกล่าวไม่อนุญาตให้ลงมือทำงานจริง ส่วนคนอื่น ๆ มีรายงานว่าเดินทางด้วยวีซ่าธุรกิจระยะสั้นประเภท B-1 ซึ่งห้ามทำงานที่ก่อให้เกิดผลผลิตเช่นกัน หรืออยู่เกินกำหนดวีซ่าเดิม เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ระบุว่า ผู้เดินทางบางคนข้ามพรมแดนโดยไม่ผ่านการตรวจสอบ ไม่มีแถลงการณ์สำคัญจากบริษัทใดระบุว่าพนักงานฝ่ายการผลิตโดยตรงของฮุนไดถูกควบคุมตัว และแอลจี เอนเนอร์จี โซลูชันระบุว่า พนักงานของบริษัท 47 คนถูกจับกุม พร้อมกับพนักงานผู้รับเหมาอีกจำนวนมาก

การได้รับอนุญาตให้ทำงานกับสถานะการเข้าเมืองเป็นคนละเรื่องกันแต่เกี่ยวข้องกันภายใต้กฎหมายสหรัฐฯ บุคคลหนึ่งอาจอยู่ในประเทศได้อย่างถูกกฎหมายแต่ไม่ได้รับอนุญาตให้ทำงาน หรือในทางกลับกันอาจได้รับอนุญาตให้ทำงานในบางกรณี แม้สถานะการเข้าเมืองยังอยู่ระหว่างพิจารณา กฎหมายรัฐบาลกลางกำหนดให้นายจ้างตรวจสอบตัวตนและสิทธิในการทำงานของพนักงานใหม่แต่ละคนด้วยแบบฟอร์ม I-9 และรัฐจอร์เจียสนับสนุนการตรวจสอบทางอิเล็กทรอนิกส์ผ่านระบบ E-Verify เจ้าหน้าที่สอบสวนมักตรวจสอบการปฏิบัติตามกฎผ่านการตรวจประเมินและการลงพื้นที่ โดยเฉพาะเมื่อมีผู้รับเหมาช่วงหลายชั้น

คาดว่าผู้ถูกควบคุมตัวจำนวนมากจะเดินทางออกจากประเทศโดยสมัครใจ ซึ่งเป็นกระบวนการที่หลีกเลี่ยงคำสั่งเนรเทศอย่างเป็นทางการในประวัติการเข้าเมือง สำหรับผู้ที่เดินทางเข้าประเทศภายใต้โครงการยกเว้นวีซ่า กฎหมายไม่ให้สิทธิขึ้นพิจารณาคดีต่อหน้าผู้พิพากษา และ ICE สามารถบังคับใช้คำสั่งให้ออกนอกประเทศได้อย่างรวดเร็ว ในกรณีนี้ กรุงโซลระบุว่าจะออกค่าใช้จ่ายเครื่องบินเช่าเหมาลำเพื่อนำพลเมืองกลับประเทศ

ความพยายามของกรุงโซลเพื่อคลี่คลายสถานการณ์โดยเร็ว

นักการทูตเกาหลีใต้ในกรุงวอชิงตันและเมืองแอตแลนตาถูกส่งไปยังพื้นที่เกิดเหตุและสถานกักกันไม่นานหลังปฏิบัติการเริ่มขึ้น รัฐบาลระบุว่าได้สรุปการเจรจากับสหรัฐฯ เพื่อส่งพลเมืองกลับประเทศเมื่อขั้นตอนทางธุรการเสร็จสิ้น และเครื่องบินเช่าเหมาลำจะออกเดินทางทันทีที่กำหนดตารางและได้รับอนุมัติ คัง ฮุน-ชิก หัวหน้าคณะทำงานประธานาธิบดี บอกกับผู้นำพรรครัฐบาลว่า เกาหลีจะทบทวนแนวทางการส่งช่างเทคนิคไปสหรัฐฯ เพื่อทำงานในโครงการลงทุนด้วย

คัง ฮุน-ชิก หัวหน้าคณะทำงานของประธานาธิบดีอี แจ-มย็อง อธิบายลำดับความสำคัญเร่งด่วนของรัฐบาลหลังบรรลุข้อตกลง เขากล่าวว่า

เราจะไม่วางใจจนกว่าประชาชนของเราจะได้กลับบ้านอย่างปลอดภัย นอกจากนี้ เรายังจะทบทวนและปรับปรุงระบบวีซ่าสำหรับผู้ที่เดินทางไปสหรัฐฯ เพื่อทำธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับโครงการลงทุน เพื่อไม่ให้เกิดเหตุการณ์ลักษณะเดียวกันซ้ำอีก

โช ฮยอน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศกำหนดจัดการประชุมเร่งด่วนในกรุงวอชิงตัน โดยระบุว่า เป้าหมายคือให้ผู้ถูกควบคุมตัวเดินทางออกจากประเทศโดยสมัครใจและหลีกเลี่ยงการถูกห้ามเข้าประเทศระยะยาว จากนั้นจะหารือกับเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เพื่อกำหนดช่องทางวีซ่าที่ชัดเจนและคาดการณ์ได้สำหรับผู้เชี่ยวชาญระยะสั้นที่จำเป็นต่อการก่อสร้างโรงงานที่ซับซ้อน

สารจากวอชิงตันถึงนักลงทุนต่างชาติ

ทำเนียบขาวปกป้องปฏิบัติการดังกล่าว โดยระบุว่าบริษัทที่ลงทุนในสหรัฐฯ ต้องปฏิบัติตามกฎหมายตรวจคนเข้าเมืองเมื่อนำแรงงานมีทักษะเข้ามา ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์กล่าวว่า ยินดีต้อนรับบริษัทต่างชาติ แต่บริษัทเหล่านั้นควรนำบุคลากรด้านเทคนิคเข้ามาอย่างถูกกฎหมาย และจ้างงานพร้อมฝึกอบรมชาวอเมริกันด้วย ทอม โฮแมน ที่ปรึกษาด้านชายแดนของทำเนียบขาว สนับสนุนแนวทางบังคับใช้กฎหมายนี้ทางโทรทัศน์เมื่อช่วงสุดสัปดาห์

โฮแมน อดีตรักษาการผู้อำนวยการ ICE ซึ่งปัจจุบันทำหน้าที่ประสานงานด้านชายแดนของรัฐบาล กล่าวถึงประเด็นนี้อย่างตรงไปตรงมา เขากล่าวว่า

การทำงานและอาศัยอยู่ในสหรัฐฯ โดยผิดกฎหมายถือเป็นอาชญากรรม

ผู้บริหารหน่วยสืบสวนความมั่นคงแห่งมาตุภูมิระบุว่า การบุกตรวจโรงงานแบตเตอรี่เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในวงกว้างเพื่อจัดการการจ้างงานที่ผิดกฎหมายและอาชญากรรมที่เกี่ยวข้อง ตั้งแต่ต้นปีนี้ เจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางเพิ่มการตรวจสถานประกอบการภายใต้นโยบายที่มุ่งดำเนินคดีกับนายจ้างที่จงใจใช้แรงงานผิดกฎหมาย พร้อมทั้งนำตัวผู้ที่ไม่ได้รับอนุญาตให้ทำงานออกจากประเทศ

การบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมืองเร่งตัวขึ้นในวาระดำรงตำแหน่งปัจจุบันของทรัมป์ รัฐสภาจัดสรรงบประมาณเพิ่มเติมให้ ICE สำหรับการควบคุมตัวและขนย้ายผู้ถูกควบคุมตัว ขณะที่ผู้บริหารกระทรวงส่งสัญญาณว่าปฏิบัติการขนาดใหญ่ในโรงงานและไซต์ก่อสร้างจะดำเนินต่อไป กลุ่มธุรกิจและเจ้าหน้าที่รัฐบางส่วนขอให้รัฐบาลชี้แจงขั้นตอนสำหรับงานเทคนิคระยะสั้น โดยให้เหตุผลว่าคิวรอในประเภทวีซ่า H-1B สำหรับอาชีพเฉพาะทางและ L-1 สำหรับการย้ายพนักงานภายในบริษัท ทำให้บริษัทหันมาใช้สถานะผู้เดินทางเพื่อธุรกิจในโครงการเร่งด่วน ซึ่งช่างเทคนิคต้องทำงานมากกว่าการประชุมหรือฝึกอบรมระยะสั้น

ท่าทีของบริษัทและการหยุดก่อสร้าง

ฮุนไดระบุว่าผู้ถูกจับกุมไม่ใช่พนักงานโดยตรงของบริษัท และบริษัทจะให้ความร่วมมือกับการสอบสวนอย่างเต็มที่ แอลจี เอนเนอร์จี โซลูชันระบุว่ากำลังทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่เพื่อให้พนักงานและพนักงานของคู่ค้าได้รับการปล่อยตัว และขณะนี้ได้ระงับการเดินทางเพื่อธุรกิจไปสหรัฐฯ ส่วนใหญ่ไว้ก่อน คิม คี-ซู ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายทรัพยากรบุคคลของแอลจี เดินทางไปจอร์เจียเพื่อประสานงานในพื้นที่ ขณะที่คริส ซูซ็อก หัวหน้าฝ่ายการผลิตในอเมริกาเหนือของฮุนได เข้ากำกับดูแลการดำเนินงานที่ไซต์ในจอร์เจีย โดยได้รับคำสั่งให้ดูแลให้ผู้รับเหมาช่วงทุกรายปฏิบัติตามกฎระเบียบของสหรัฐฯ

การบุกตรวจทำให้กิจกรรมที่โรงงานแบตเตอรี่หยุดลง โครงการนี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อป้อนชิ้นส่วนให้โรงงานประกอบรถยนต์ไฟฟ้าของฮุนไดที่อยู่ใกล้กัน เจ้าหน้าที่คาดการณ์ว่าเมื่อผลิตเต็มกำลังจะมีตำแหน่งงานหลายพันตำแหน่ง พื้นที่โรงงานของฮุนไดในจอร์เจียครอบคลุมประมาณ 2,900 เอเคอร์ และได้รับการประชาสัมพันธ์ว่าเป็นหัวใจสำคัญของเขตการผลิตยานยนต์ไฟฟ้าของรัฐ โดยรัฐและท้องถิ่นให้สิทธิประโยชน์เพื่อดึงดูดกลุ่มซัพพลายเออร์

เจ้าหน้าที่อุตสาหกรรมที่ให้สัมภาษณ์กับสื่อเกาหลีและสหรัฐฯ ระบุว่า การขยายโรงงานแบตเตอรี่และชิปครั้งใหญ่ในสหรัฐฯ ต้องอาศัยการหมุนเวียนวิศวกรผู้มีประสบการณ์ ซึ่งสามารถติดตั้งอุปกรณ์เฉพาะของบริษัท แก้ปัญหาสายการผลิต และฝึกอบรมทีมงานในพื้นที่ พวกเขายอมรับด้วยว่า ความล่าช้าด้านวีซ่าทำให้บางบริษัทและผู้รับเหมาผลักดันให้ใช้ประเภทการเดินทางที่ไม่อนุญาตให้ทำงานจริง และปฏิบัติดังกล่าวกำลังถูกจับตามองอย่างเข้มข้นหลังปฏิบัติการในจอร์เจีย

การจ้างงาน ห่วงโซ่อุปทาน และคอขวดด้านวีซ่า

โครงการแบตเตอรี่เป็นตัวอย่างชัดเจนของเป้าหมายนโยบายของทั้งสองประเทศ วอชิงตันต้องการขยายการผลิตมูลค่าสูงในสหรัฐฯ ส่วนกลุ่มบริษัทขนาดใหญ่ชั้นนำของกรุงโซลให้คำมั่นลงทุนสร้างโรงงานขนาดใหญ่สำหรับรถยนต์ แบตเตอรี่ การสนับสนุนการผลิตชิป และชิ้นส่วนต่าง ๆ โครงการเหล่านี้มีแรงกดดันด้านเวลาอย่างหนัก โรงงานแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าสมัยใหม่ต้องติดตั้งอุปกรณ์แรงดันสูง ห้องควบคุมความชื้น และระบบจัดการวัสดุที่ละเอียดอ่อนอย่างแม่นยำ หลายขั้นตอนต้องใช้กระบวนการและเครื่องมือเฉพาะของบริษัท ซึ่งยังไม่แพร่หลายในตลาดแรงงานสหรัฐฯ

นี่คือจุดที่ประเภทวีซ่ามีความสำคัญ โครงการ H-1B มีเพดานจำนวนผู้ได้รับวีซ่าต่อปี มีผู้สมัครเกินจำนวน และใช้ระบบจับสลาก วีซ่า L-1 สำหรับการย้ายพนักงานภายในบริษัทช่วยให้ย้ายผู้จัดการและพนักงานที่มีความรู้เฉพาะทางได้ แต่การพิจารณาเข้มงวดขึ้นและระยะเวลาดำเนินการอาจยืดเยื้อ วีซ่าผู้เดินทางเพื่อธุรกิจประเภท B-1 ครอบคลุมการประชุมและการฝึกอบรมในวงจำกัด แต่ห้ามทำงานที่ก่อให้เกิดผลผลิต ส่วนโครงการยกเว้นวีซ่ามีข้อจำกัดยิ่งกว่า อนุญาตให้เดินทางระยะสั้นเพื่อปรึกษาหารือทางธุรกิจหรือท่องเที่ยวเท่านั้น ไม่อนุญาตให้ทำงานในสถานที่จริง เมื่อโครงการมีตารางงานแน่นและต้นทุนสูง บางบริษัทจึงหมุนเวียนทีมงานเข้ามาครั้งละ 90 วันเพื่อให้การก่อสร้างเดินหน้าต่อได้ แต่แนวทางนี้ใช้ไม่ได้ทันทีเมื่อเจ้าหน้าที่สอบสวนเห็นว่ากิจกรรมในสถานที่เข้าข่ายเป็นการทำงาน

สื่ออุตสาหกรรมเกาหลีรายงานว่า โครงการในสหรัฐฯ ที่เกี่ยวข้องอีกหลายสิบโครงการ ทั้งด้านต่อเรือ เหล็ก และอุปกรณ์ไฟฟ้า ระงับการเดินทางและเรียกพนักงานกลับด้วยความระมัดระวัง ผู้บริหารเตือนว่า การบุกตรวจซ้ำจะทำให้ช่วงเริ่มดำเนินงานล่าช้าและต้นทุนเพิ่มขึ้น เว้นแต่รัฐบาลทั้งสองประเทศจะพัฒนาช่องทางวีซ่าที่ชัดเจนและรวดเร็วสำหรับการมอบหมายงานเทคนิคระยะสั้น ซึ่งเป็นเรื่องปกติในช่วงก่อสร้างและเร่งกำลังการผลิตของโรงงาน

การบังคับใช้กฎหมาย กฎหมาย และผู้รับเหมาช่วง

คดีเกี่ยวกับสถานประกอบการมักเกี่ยวข้องกับความรับผิดชอบหลายชั้น พระราชบัญญัติปฏิรูปและควบคุมการเข้าเมืองปี 1986 กำหนดบทลงโทษนายจ้างที่จ้างผู้ไม่มีสิทธิทำงานในสหรัฐฯ นายจ้างทุกแห่งต้องดำเนินการตรวจสอบตามขั้นตอน I-9 และตรวจเอกสารโดยสุจริต ผู้รับเหมาหลักอาจกำหนดให้ผู้รับเหมาช่วงทำเช่นเดียวกัน แต่การควบคุมดูแลในทางปฏิบัติอาจกระจัดกระจายในพื้นที่ก่อสร้างขนาดใหญ่ นี่เป็นเหตุผลหนึ่งที่เจ้าหน้าที่สอบสวนลงพื้นที่จริง ให้แรงงานนั่งลง และตรวจสอบเอกสารประจำตัวกับข้อมูลในระบบ

รัฐจอร์เจียสนับสนุนการใช้ระบบ E-Verify ซึ่งตรวจสอบข้อมูลกับสำนักงานประกันสังคมและกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ แม้ระบบจะตรวจจับการฉ้อโกงตัวตนได้ไม่ครบทุกกรณี หากเจ้าหน้าที่สอบสวนสรุปภายหลังว่าบริษัทหรือผู้ขายของบริษัทจงใจใช้แรงงานที่ไม่ได้รับอนุญาต ก็อาจมีโทษปรับทางแพ่งหรือข้อหาทางอาญาตามมา พนักงานอัยการอาจตั้งข้อหาแยกต่างหากเกี่ยวกับการปลอมแปลงเอกสาร การโกงค่าแรง หรือการละเมิดความปลอดภัย ขึ้นอยู่กับหลักฐาน

นิวยอร์กไทมส์รายงานว่า โรงงานในจอร์เจียแห่งนี้ถูกตรวจสอบในท้องถิ่นเรื่องความปลอดภัยและแนวปฏิบัติด้านแรงงาน และมีแรงงานเสียชีวิตในพื้นที่อย่างน้อยสามคน ตามข้อมูลของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในท้องถิ่น เจ้าหน้าที่บริษัทระบุว่าความปลอดภัยเป็นสิ่งสำคัญสูงสุด และประกาศการตรวจสอบภายในของบริษัท พร้อมย้ำว่าผู้ขายทุกรายมีหน้าที่ปฏิบัติตามกฎระเบียบ

ข้อตกลงส่งตัวกลับจะดำเนินการอย่างไร

กรุงโซลระบุว่าแรงงานจะเดินทางออกจากสหรัฐฯ โดยสมัครใจ ซึ่งเป็นกระบวนการที่ผู้ถูกควบคุมตัวยินยอมออกจากประเทศโดยรับผิดชอบค่าใช้จ่ายเอง แลกกับการหลีกเลี่ยงคำสั่งเนรเทศที่อาจทำให้ถูกห้ามกลับเข้าประเทศเป็นเวลานาน รัฐบาลเกาหลีใต้เป็นผู้รับผิดชอบค่าเครื่องบินเช่าเหมาลำ ทนายความด้านตรวจคนเข้าเมืองระบุว่า กรณีนี้โดดเด่นจากความรวดเร็วและขนาดของการส่งตัวกลับประเทศที่รัฐบาลประสานงาน

ซาราห์ โอวิงส์ ทนายความด้านตรวจคนเข้าเมืองในเมืองแอตแลนตา ซึ่งเป็นตัวแทนให้ผู้ถูกควบคุมตัวหลายคน เรียกข้อตกลงนี้ว่าไม่ปกติ เธอกล่าวว่า

ฉันไม่ทราบว่ามีกรณีอื่นที่รัฐบาลตอบสนองด้วยการเช่าเหมาลำเครื่องบินหรือไม่

ทนายความยังระบุว่า โดยทั่วไปผู้เดินทางเข้าประเทศภายใต้โครงการยกเว้นวีซ่าไม่มีสิทธิขึ้นพิจารณาคดีต่อหน้าผู้พิพากษาด้านตรวจคนเข้าเมือง และอาจถูกส่งกลับได้อย่างรวดเร็ว ส่วนผู้ที่อยู่เกินกำหนดวีซ่าอาจมีกรอบเวลาต่างกัน ขึ้นอยู่กับว่ามีคำสั่งเดิมหรือมีช่องทางขอผ่อนผันหรือไม่ ICE ระบุว่าการสอบสวนแนวปฏิบัติการจ้างงานในวงกว้างยังดำเนินอยู่ และจนถึงช่วงสุดสัปดาห์ยังไม่มีการยื่นข้อหาทางอาญา

ปฏิกิริยาของสาธารณชนในจอร์เจียและกรุงโซล

ปฏิบัติการนี้จุดชนวนการประท้วงด้านนอกโรงงาน ผู้ชุมนุมถือป้ายข้อความเป็นภาษาสเปนและเกาหลี และเรียกร้องให้ปฏิบัติต่อผู้ถูกควบคุมตัวอย่างเป็นธรรม ผู้นำธุรกิจในเมืองซาวันนาห์และเทศมณฑลไบรอันแสดงความกังวลเรื่องความล่าช้าในการก่อสร้างและสารที่การบุกตรวจส่งถึงนักลงทุน กลุ่มชุมชนชาวอเมริกันเชื้อสายเกาหลีระบุว่าครอบครัวต่างวิตกกังวล บางคนในครอบครัวไม่สามารถติดต่อคนใกล้ชิดได้ เพราะพวกเขาทิ้งโทรศัพท์ไว้เมื่อเริ่มมีการบุกตรวจ

ผู้ว่าการรัฐจอร์เจียสนับสนุนการขยายตัวของการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าและการดึงดูดบริษัทเกาหลีเข้ามาในรัฐอย่างแข็งขัน ขณะเดียวกันเจ้าหน้าที่รัฐก็สนับสนุนการดำเนินการของรัฐบาลกลาง แถลงการณ์จากสำนักงานผู้ว่าการเน้นย้ำหลักกฎหมายที่บริษัทที่ดำเนินงานในจอร์เจียต้องยึดถือ โดยระบุว่า

บริษัททุกแห่งที่ดำเนินงานภายในรัฐต้องปฏิบัติตามกฎหมายของจอร์เจียและของประเทศ

ในกรุงโซล หนังสือพิมพ์รายใหญ่หลายฉบับวิจารณ์จังหวะเวลาของการบุกตรวจ ซึ่งเกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังการประชุมผู้นำและการประกาศแผนลงทุนใหม่ เจ้าหน้าที่รัฐบาลระบุว่าประเทศยังมุ่งมั่นต่อโครงการในสหรัฐฯ แต่จะผลักดันข้อตกลงวีซ่าที่สอดคล้องกับความเป็นจริงของการก่อสร้างโรงงาน แอลจี เอนเนอร์จี โซลูชันระบุว่า แผนขยายธุรกิจระยะยาวในอเมริกาเหนือยังคงเดินหน้าตามกำหนด แม้ขณะนี้จะระงับการเดินทางเพื่อธุรกิจจากเกาหลีไปยังไซต์งานในสหรัฐฯ

เป้าหมายที่ขัดแย้งกันของทำเนียบขาว

รัฐบาลผลักดันให้กลุ่มอุตสาหกรรมยักษ์ใหญ่ของเกาหลีใต้ขยายการลงทุนในสหรัฐฯ ขณะเดียวกันก็เพิ่มความเข้มงวดในการตรวจสอบวีซ่าและยกระดับการบังคับใช้กฎหมายในสถานประกอบการ ในการแถลงต่อสาธารณะ ประธานาธิบดีทรัมป์กล่าวว่ายินดีต้อนรับการลงทุน และแรงงานมีทักษะสามารถเข้าประเทศได้อย่างถูกกฎหมาย โดยคาดหวังให้บริษัทฝึกอบรมและจ้างงานชาวอเมริกัน ทอม โฮแมน ที่ปรึกษาด้านชายแดน และผู้บริหารกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิส่งสัญญาณว่าจะมีปฏิบัติการครั้งใหญ่ที่เป็นข่าวมากขึ้น โดยให้เหตุผลว่าการจ้างงานผิดกฎหมายบั่นทอนโอกาสของแรงงานสหรัฐฯ และเปิดทางให้แนวปฏิบัติที่ไม่ปลอดภัยแพร่กระจาย

ขณะเดียวกัน ภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ และการเจรจาการค้ากับกรุงโซลเชื่อมโยงกับคำมั่นลงทุนครั้งใหญ่ในภาคพลังงาน ชิป แบตเตอรี่ และยานยนต์ เจ้าหน้าที่เกาหลีใต้ระบุว่า ได้รับการผ่อนปรนภาษีสำหรับสินค้าส่งออกบางรายการ หลังตกลงเพิ่มการจัดซื้อและการลงทุนในสหรัฐฯ ขณะนี้กลุ่มธุรกิจกังวลว่าการบุกตรวจด้านตรวจคนเข้าเมืองอย่างกะทันหันจะเพิ่มความไม่แน่นอนและต้นทุนให้กับโครงการที่วอชิงตันสนับสนุน

โครงการในจอร์เจียจะเดินหน้าอย่างไรต่อ

การก่อสร้างหยุดชะงักหลังการบุกตรวจ และยังไม่ชัดเจนว่าจะกลับมาดำเนินงานเต็มรูปแบบได้เมื่อใด บริษัทต่าง ๆ ระบุว่ายังคงมุ่งมั่นต่อโครงการนี้ ผู้นำรัฐมีแรงจูงใจอย่างมากที่จะผลักดันให้โครงการสำเร็จ เนื่องจากมีซัพพลายเออร์และโครงการฝึกอบรมที่เชื่อมโยงกับโครงการนี้ แม้เครื่องบินเช่าเหมาลำจะออกเดินทางได้อย่างรวดเร็ว แต่การจัดหาช่างเทคนิคที่มีทักษะมาทดแทนและเริ่มงานติดตั้งใหม่ต้องใช้เวลา โดยเฉพาะหากการระงับการเดินทางยังมีผลและช่องทางวีซ่าสหรัฐฯ สำหรับการสนับสนุนด้านเทคนิคระยะสั้นยังไม่ได้รับการชี้แจง

เจ้าหน้าที่สอบสวนจะตรวจสอบบันทึกที่ยึดมาตามหมายค้นและสัมภาษณ์แรงงานต่อไป บทลงโทษในท้ายที่สุดจะขึ้นอยู่กับว่าพบหลักฐานหรือไม่ว่าบริษัทหรือผู้รับเหมาช่วงจงใจใช้แรงงานที่ไม่ได้รับอนุญาต หรือละเลยขั้นตอนการตรวจสอบ ขณะนี้รัฐบาลทั้งสองประเทศมุ่งแก้ไขปัญหาเร่งด่วนด้านมนุษยธรรมและการทูต และป้องกันไม่ให้เกิดเหตุซ้ำ เมื่อโรงงานขนาดใหญ่อื่น ๆ เปลี่ยนจากการเตรียมพื้นที่ไปสู่การติดตั้งอุปกรณ์และเร่งกำลังการผลิต

ประเด็นสำคัญ

• ICE และหน่วยสืบสวนความมั่นคงแห่งมาตุภูมิควบคุมตัวแรงงาน 475 คนที่ไซต์ก่อสร้างโรงงานแบตเตอรี่ของฮุนไดและแอลจีใกล้เมืองซาวันนาห์ รัฐจอร์เจีย ซึ่งเป็นปฏิบัติการ ณ สถานที่แห่งเดียวครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ HSI
• ผู้ถูกควบคุมตัวมากกว่า 300 คนเป็นพลเมืองเกาหลีใต้ กรุงโซลระบุว่าบรรลุข้อตกลงกับวอชิงตันเพื่อให้คนเหล่านี้ได้รับการปล่อยตัวและเดินทางกลับด้วยเครื่องบินเช่าเหมาลำ
• คาดว่าผู้เดินทางกลับจะออกจากประเทศโดยสมัครใจ ซึ่งช่วยหลีกเลี่ยงคำสั่งเนรเทศอย่างเป็นทางการ หลายคนเดินทางเข้าประเทศด้วยโครงการยกเว้นวีซ่าหรือวีซ่าธุรกิจ B-1 ซึ่งไม่อนุญาตให้ลงมือทำงานจริง
• โรงงานแบตเตอรี่หยุดการก่อสร้าง ฮุนไดระบุว่าไม่มีพนักงานโดยตรงของบริษัทถูกควบคุมตัว ส่วนแอลจีระบุว่าพนักงาน 47 คนถูกควบคุมตัวพร้อมกับแรงงานผู้รับเหมาจำนวนมาก
• ทอม โฮแมนปกป้องการบุกตรวจ ขณะที่ประธานาธิบดีทรัมป์กล่าวว่าบริษัทต่างชาติต้องนำแรงงานเข้ามาอย่างถูกกฎหมาย และจ้างงานพร้อมฝึกอบรมชาวอเมริกัน
• เกาหลีใต้จะทบทวนขั้นตอนด้านวีซ่าสำหรับช่างเทคนิคในโครงการลงทุนของสหรัฐฯ บริษัทเกาหลีระงับการเดินทางเพื่อธุรกิจไปสหรัฐฯ ระหว่างรอความชัดเจน
• โครงการในจอร์เจียได้รับการยกย่องว่าเป็นโครงการพัฒนาเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของรัฐ และมีความสำคัญต่อห่วงโซ่อุปทานรถยนต์ไฟฟ้าของสหรัฐฯ
• การสอบสวนแนวปฏิบัติด้านการจ้างงานในวงกว้างยังดำเนินอยู่ จนถึงช่วงสุดสัปดาห์ยังไม่มีการยื่นข้อหาทางอาญา