ญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์ขยายความสัมพันธ์ทางทหาร ข้อตกลงการเข้าถึงซึ่งกันและกันใกล้มีผลบังคับใช้

มะนิลาหันหาโตเกียว ท่ามกลางความตึงเครียดทางทะเลที่เพิ่มขึ้น

ฟิลิปปินส์กำลังเร่งกระชับความร่วมมือด้านกลาโหมกับญี่ปุ่น ขณะที่เร่งปรับปรุงกองกำลังให้ทันสมัยและอุดช่องว่างด้านขีดความสามารถสำคัญเมื่อเทียบกับจีนในน่านน้ำพิพาท มะนิลาและโตเกียวกำลังยกระดับจากการฝึกเป็นครั้งคราวและการถ่ายโอนยุทโธปกรณ์ ไปสู่ความเป็นหุ้นส่วนด้านกลาโหมที่ครอบคลุมยิ่งขึ้น ทั้งข้อตกลงการเข้าถึงฉบับใหม่ การฝึกร่วมที่เพิ่มขึ้น และความร่วมมือด้านอุตสาหกรรมที่แน่นแฟ้นขึ้น เป้าหมายชัดเจน คือยกระดับการรับรู้สถานการณ์ทางทะเล ความยืดหยุ่นในการรับมือ และการป้องปรามในทะเลจีนใต้และเส้นทางเดินเรือใกล้เคียง พร้อมเปิดช่องทางการทูตไว้

หัวใจของการเปลี่ยนแปลงนี้คือข้อตกลงการเข้าถึงซึ่งกันและกัน (RAA) ที่รัฐบาลทั้งสองอนุมัติและเตรียมให้มีผลบังคับใช้ ข้อตกลงดังกล่าวกำหนดกรอบกฎหมายสำหรับการส่งกำลังทหารไปฝึกซ้อมในดินแดน น่านน้ำ และน่านฟ้าของอีกฝ่าย พร้อมวางหลักเกณฑ์เรื่องเขตอำนาจศาล การเคลื่อนย้ายยุทโธปกรณ์ และสถานะของกองกำลังที่เดินทางไปเยือน ความชัดเจนทางกฎหมายนี้สำคัญอย่างยิ่งต่อฟิลิปปินส์ ซึ่งรัฐธรรมนูญปี 1987 ห้ามตั้งฐานทัพต่างชาติถาวรและประจำการทหารต่างชาติระยะยาว แต่อนุญาตให้เดินทางมาเยือนและฝึกซ้อมภายใต้สนธิสัญญาได้

ลำดับความสำคัญด้านยุทโธปกรณ์ของมะนิลาสอดคล้องกับจุดแข็งของญี่ปุ่น นักวางแผนของฟิลิปปินส์มุ่งจัดหาระบบเรดาร์ทางทะเล ระบบไร้คนขับ และการสนับสนุนการต่อเรือ หลังจากขาดการลงทุนมาหลายปีและเผชิญแรงกดดันอย่างต่อเนื่องจากเรือหน่วยยามฝั่งและกองกำลังติดอาวุธกึ่งทหารของจีนบริเวณแนวปะการังและสันดอนของฟิลิปปินส์

พ.อ. ฟรานเซล มาร์กาเร็ต ปาดิลลา โฆษกกองทัพฟิลิปปินส์ กล่าวว่า การทำงานใกล้ชิดกับญี่ปุ่นสอดรับกับแผนปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย และความพยายามในวงกว้างเพื่อขยายกิจกรรมร่วมและความสัมพันธ์ด้านอุตสาหกรรมกลาโหม

เรากำลังมองหาหนทางกระชับความร่วมมือกับญี่ปุ่น เพราะเห็นว่ามีศักยภาพอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เราสนใจความเชี่ยวชาญของญี่ปุ่นในด้านต่าง ๆ เช่น เรดาร์และระบบไร้คนขับ รวมถึงการต่อเรือ

เก็น นากาทานิ รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่น มองว่าความเป็นหุ้นส่วนที่เติบโตขึ้นนี้เป็นการตอบสนองในทางปฏิบัติต่อสภาพแวดล้อมที่อันตรายขึ้นในทะเลจีนตะวันออกและทะเลจีนใต้ หลังเดินทางเยือนฟิลิปปินส์เพื่อเปิดการหารือเชิงยุทธศาสตร์ระดับสูงและการเจรจาเรื่องยุทโธปกรณ์ใหม่ เขาเน้นย้ำถึงผลประโยชน์ร่วมกันในการรักษาเสถียรภาพของภูมิภาค

สภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงกำลังทวีความรุนแรงขึ้น และประเทศของเราทั้งสองในฐานะหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์จำเป็นต้องยกระดับความร่วมมือและการประสานงานด้านกลาโหม เพื่อธำรงไว้ซึ่งสันติภาพและเสถียรภาพในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก

ข้อตกลงการเข้าถึงซึ่งกันและกันเปิดทางให้ทำอะไรได้บ้าง

RAA เปิดทางให้จัดการฝึกขนาดใหญ่และซับซ้อนขึ้นในฟิลิปปินส์และญี่ปุ่น ทั้งการฝึกซ้อมจริงทางทะเลและทางอากาศ การฝึกปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบก การฝึกป้องกันภัยทางอากาศ ตลอดจนการฝึกด้านมนุษยธรรมและการรับมือภัยพิบัติขั้นสูง ก่อนหน้านี้ การเข้าร่วมการฝึกของฟิลิปปินส์โดยญี่ปุ่นส่วนใหญ่จำกัดอยู่ที่กิจกรรมบรรเทาภัยพิบัติ กฎการเข้าถึงฉบับใหม่จะเปิดให้ฝึกได้หลากหลายสถานการณ์ขึ้น ซึ่งช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการทำงานร่วมกันและความรวดเร็วเมื่อเกิดวิกฤตจริง

ญี่ปุ่นมีข้อตกลงลักษณะเดียวกันกับออสเตรเลียและสหราชอาณาจักรอยู่แล้ว ข้อตกลงกับฟิลิปปินส์เป็นฉบับแรกของญี่ปุ่นกับหุ้นส่วนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ สะท้อนให้เห็นว่าความสัมพันธ์พัฒนาไปไกลเพียงใดนับตั้งแต่การฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางการทูตในปี 1956 ข้อตกลงนี้อยู่เคียงข้างข้อตกลงว่าด้วยกองกำลังเยือนของฟิลิปปินส์กับสหรัฐฯ และข้อตกลงการฝึกกับออสเตรเลีย ก่อเป็นเครือข่ายที่ช่วยให้ตอบสนองได้รวดเร็วขึ้นและจัดส่งกำลังบำรุงได้คล่องตัวขึ้น โดยไม่ต้องตั้งฐานทัพต่างชาติถาวร

ยุทโธปกรณ์ เทคโนโลยี และการถ่ายโอนเรือในวาระหารือ

บทบาทของโตเกียวในฐานะผู้จัดหายุทโธปกรณ์ด้านกลาโหมให้มะนิลากำลังขยายตัว ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ญี่ปุ่นให้เงินทุนและส่งมอบเรืออเนกประสงค์สำหรับรับมือเหตุฉุกเฉินแก่หน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ และจัดหาระบบเรดาร์เฝ้าระวังชายฝั่งให้ มะนิลาเป็นผู้รับรายแรกของโครงการความช่วยเหลือด้านความมั่นคงอย่างเป็นทางการของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นโครงการใหม่ที่จัดหาอุปกรณ์กลาโหมให้ประเทศที่มีแนวคิดสอดคล้องกัน เพื่อยกระดับการรับรู้สถานการณ์ทางทะเล นอกจากนี้ เงินกู้จากญี่ปุ่นยังใช้จัดหาเงินทุนสำหรับเรือตรวจการณ์ขนาดใหญ่ 5 ลำที่อยู่ระหว่างการจัดซื้อให้หน่วยยามฝั่ง

เจ้าหน้าที่กำลังศึกษาความเป็นไปได้ในการถ่ายโอนเรือพิฆาตคุ้มกันจากกองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลญี่ปุ่นจำนวนสูงสุด 6 ลำ พร้อมเครื่องบินลาดตระเวนทางทะเลพื้นฐาน โดยอาจส่งมอบได้เร็วที่สุดในปี 2027 หากมะนิลาตัดสินใจเดินหน้าต่อ การหารือรวมถึงความเป็นไปได้ในการถ่ายโอนเรือคุ้มกันชั้นอาบุคุมะ ซึ่งประจำการมาตั้งแต่ทศวรรษ 1990 พร้อมปรับปรุงให้เหมาะกับความต้องการของฟิลิปปินส์ ญี่ปุ่นยังตกลงจัดหาเรือยางท้องแข็งแบบเป่าลมและระบบเรดาร์ชายฝั่งเพิ่มเติม เพื่อเพิ่มความครอบคลุมบริเวณจุดคอขวดสำคัญและเส้นทางส่งกำลังบำรุงในทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก

ความเคลื่อนไหวเหล่านี้เป็นประโยชน์ต่อทั้งสองประเทศ สำหรับฟิลิปปินส์ การถ่ายโอนจะช่วยอุดช่องว่างเร่งด่วนด้านการเฝ้าระวัง การลาดตระเวนทางทะเล และการส่งกำลังบำรุง พร้อมสร้างช่องทางระยะยาวด้านการบำรุงรักษา การฝึก และการสนับสนุนระบบให้ใช้งานได้ต่อเนื่องร่วมกับภาคอุตสาหกรรมญี่ปุ่น ส่วนญี่ปุ่นจะช่วยสนับสนุนระเบียบภูมิภาคที่มีเสถียรภาพ และเปิดตลาดใหม่กับสัญญาบริการให้ผู้ผลิตด้านกลาโหม ในช่วงที่ความต้องการภายในประเทศคาดการณ์ได้ยาก นักวิเคราะห์ระบุว่าบริษัทญี่ปุ่นสามารถตั้งฐานงานสนับสนุนบางส่วนในฟิลิปปินส์ ซึ่งจะช่วยพัฒนาทักษะในท้องถิ่นและลดระยะเวลาซ่อมบำรุง

ช่องว่างด้านขีดความสามารถอยู่ในระดับรุนแรง หน่วยยามฝั่งจีนมีเรือตรวจการณ์ขนาดใหญ่กว่าหนึ่งร้อยลำ ซึ่งมากกว่าเรือหลักของหน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ที่มีอยู่ราวสองโหลอย่างเทียบกันไม่ได้ การเฝ้าระวังทางอากาศและทางทะเลยังมีข้อจำกัดเมื่อเทียบกับหมู่เกาะอันกว้างใหญ่ของประเทศ โครงการปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัยระยะ 15 ปีของมะนิลาเริ่มทยอยยกระดับยุทโธปกรณ์แล้ว แต่แพลตฟอร์มจำนวนมากยังล้าสมัยและงบประมาณมีจำกัด เครือข่ายเรดาร์ที่ได้รับการสนับสนุนจากหุ้นส่วน การฝึกใช้ระบบไร้คนขับ และเรือตรวจการณ์ที่มีขีดความสามารถสูงขึ้น สามารถช่วยเพิ่มขีดความสามารถได้อย่างรวดเร็วระหว่างที่การจัดหายุทโธปกรณ์ขนาดใหญ่เดินหน้าต่อ

มุ่งสู่ความร่วมมือที่แน่นแฟ้นขึ้นด้านการฝึก การส่งกำลังบำรุง และข่าวกรอง

นอกเหนือจากยุทโธปกรณ์แล้ว มะนิลาและโตเกียวยังกำลังเชื่อมโยงเครื่องมือเชิงนโยบายและแนวปฏิบัติที่จะทำให้ความร่วมมือดำเนินไปได้เมื่อเกิดวิกฤต ผู้นำกลาโหมเริ่มการหารือเชิงยุทธศาสตร์ระหว่างกองทัพของทั้งสองประเทศ และตกลงขยายการฝึกร่วมและการฝึกพหุภาคี การเข้าเทียบท่า และการแลกเปลี่ยนข้อมูล ญี่ปุ่น ฟิลิปปินส์ และสหรัฐฯ ยังสร้างช่องทางไตรภาคีเพื่อประสานกิจกรรมทางทะเลและทางอากาศ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในวงกว้างเพื่อสร้างเครือข่ายความร่วมมือระหว่างพันธมิตรและหุ้นส่วน

มีข้อตกลงสนับสนุนสองฉบับอยู่ระหว่างการพิจารณา ฉบับแรกคือข้อตกลงทั่วไปว่าด้วยการรักษาความปลอดภัยของข้อมูลทางทหาร หรือ GSOMIA ซึ่งจะเปิดทางให้กองกำลังป้องกันตนเองญี่ปุ่นและกองทัพฟิลิปปินส์แลกเปลี่ยนข้อมูลลับระดับสูงที่ได้รับการคุ้มครองได้ ฉบับที่สองคือข้อตกลงด้านการส่งกำลังบำรุง ซึ่งจะเปิดทางให้ทั้งสองฝ่ายจัดหาเชื้อเพลิง อาหาร และสิ่งของจำเป็นอื่น ๆ ให้แก่กันระหว่างการฝึกและเมื่อเกิดเหตุฉุกเฉิน ผู้นำญี่ปุ่นกำลังเตรียมการประชุมสุดยอดที่อาจทำให้ขั้นตอนเหล่านี้มีผลและขยายการใช้ความช่วยเหลือด้านความมั่นคงของญี่ปุ่นแก่ฟิลิปปินส์

เหตุใดที่ตั้งจึงมีความสำคัญ

ฟิลิปปินส์และญี่ปุ่นตั้งอยู่ที่ปลายทั้งสองด้านของแนวโค้งทางยุทธศาสตร์ที่ทอดจากทะเลจีนใต้ ผ่านลูซอนและไต้หวัน ไปจนถึงหมู่เกาะริวกิว ภูมิศาสตร์นี้กำหนดทิศทางของทุกการหารือเรื่องการป้องปราม การตอบสนองต่อวิกฤต และความเสี่ยงที่จะเกิดการยกระดับความขัดแย้ง ฐานทัพของฟิลิปปินส์ทางตอนเหนือของลูซอนอยู่ใกล้บาตาเนส ขณะที่หมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่นตั้งอยู่ใกล้ไต้หวันและทะเลจีนตะวันออก การฝึกเคลื่อนกำลังและประสานเซนเซอร์ข้ามแนวพื้นที่นี้จะช่วยให้ตอบสนองได้เร็วขึ้นและยกระดับการรับรู้สถานการณ์หากเกิดวิกฤต

ในทะเลจีนใต้ มะนิลากำลังเผชิญแรงกดดันอย่างต่อเนื่องบริเวณสันดอนโธมัสที่สองและสันดอนสการ์โบโรห์ เรือหน่วยยามฝั่งและกองกำลังติดอาวุธกึ่งทหารของจีนใช้ปืนฉีดน้ำและการเคลื่อนไหวเชิงก้าวร้าวเพื่อขัดขวางภารกิจส่งเสบียงให้ฟิลิปปินส์เป็นประจำ เมื่อไม่นานมานี้เกิดการชนกันใกล้สันดอนสการ์โบโรห์ระหว่างเรือของกองทัพเรือจีนกับเรือหน่วยยามฝั่งจีน และมีรายงานว่าเฮลิคอปเตอร์จีนบินเข้าใกล้เครื่องบินลาดตระเวนของฟิลิปปินส์ในระยะไม่กี่เมตรใกล้สันดอนดังกล่าว คำวินิจฉัยของอนุญาโตตุลาการที่กรุงเฮกในปี 2016 เป็นคุณต่อฟิลิปปินส์และปฏิเสธการอ้างสิทธิ์อันกว้างขวางของจีน แต่เหตุการณ์ในทะเลยังคงเกิดขึ้นต่อเนื่อง

เรดาร์ เครื่องบิน และระบบสื่อสารที่ทำงานร่วมกันได้ดีขึ้น จะช่วยให้เจ้าหน้าที่ฟิลิปปินส์บันทึกและเผยแพร่พฤติกรรมบีบบังคับ ขณะที่การลาดตระเวนร่วมและการฝึกที่ประสานกันจะเพิ่มต้นทุนและความเสี่ยงให้ผู้ที่คิดจะรุกราน นักวางแผนในมะนิลาและโตเกียวยังจับตาความเป็นไปได้ที่วิกฤตไต้หวันจะส่งผลกระทบลุกลาม เนื่องจากที่ตั้งของฐานทัพฟิลิปปินส์และญี่ปุ่นอยู่ใกล้ช่องแคบไต้หวัน การฝึกร่วม ระเบียบปฏิบัติมาตรฐาน และระบบส่งกำลังบำรุงที่เข้ากันได้ ล้วนจำเป็นหากประเทศใดประเทศหนึ่งต้องช่วยเหลือพันธมิตรอย่างสหรัฐฯ หรือปกป้องพลเมืองและเส้นทางเดินเรือของตนในสถานการณ์ฉุกเฉินที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว

การเมือง ประวัติศาสตร์ และความเสี่ยงที่จะยกระดับความขัดแย้ง

ความสัมพันธ์ด้านกลาโหมที่ใกล้ชิดขึ้นทำให้เกิดความกังวลทั้งในประเทศและต่างประเทศ กลุ่มต่าง ๆ ในฟิลิปปินส์บางส่วนเตือนว่ากิจกรรมทางทหารของต่างชาติที่เพิ่มขึ้นอาจบั่นทอนอธิปไตย สมาชิกรัฐสภาฝ่ายซ้ายโต้แย้งว่าการเปิดทางให้กองกำลังญี่ปุ่นเข้าถึงได้มากขึ้นเสี่ยงต่อการซ้ำรอยความอยุติธรรมในอดีตและเพิกเฉยต่อบาดแผลจากสงคราม ขณะที่อีกฝ่ายสนับสนุนความร่วมมือ แต่ต้องการมาตรการคุ้มครองกองกำลังเยือนที่เข้มงวดยิ่งขึ้น และความโปร่งใสที่มากขึ้นในเรื่องการฝึกและการถ่ายโอนยุทโธปกรณ์

ผู้กำหนดนโยบายของญี่ปุ่นชี้ถึงสันติภาพตลอดเจ็ดทศวรรษ ความรับผิดรับชอบตามระบอบประชาธิปไตย และแนวทางกลาโหมที่มุ่งเน้นความมั่นคงร่วมกัน สำหรับผู้สนับสนุนในมะนิลา ความเป็นหุ้นส่วนนี้สะท้อนทางเลือกที่ยากลำบากอันเกิดจากสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงที่เลวร้ายลง ไม่ใช่ความพยายามเขียนประวัติศาสตร์ขึ้นใหม่ ถึงกระนั้น ปักกิ่งมีแนวโน้มมอง RAA และขั้นตอนที่เกี่ยวข้องว่าเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามจำกัดอิทธิพลของจีน การรับรู้เช่นนี้เสี่ยงทำให้เกิดการตอบโต้กันไปมาทางทะเล ซึ่งอาจนำไปสู่การเผชิญหน้าที่อันตรายยิ่งขึ้น

เพื่อหลีกเลี่ยงสถานการณ์ดังกล่าว เจ้าหน้าที่ในมะนิลาและโตเกียวกำลังดำเนินความร่วมมือทางทหารควบคู่ไปกับการทูต ช่องทางการสื่อสารที่ชัดเจน สายด่วนรับมือวิกฤต และการหารือระหว่างหน่วยยามฝั่งเป็นประจำ สามารถช่วยลดการคำนวณผิดพลาดได้ การฝึกที่โปร่งใสและการชี้แจงต่อสาธารณะถึงวัตถุประสงค์ของการส่งกำลัง จะช่วยสร้างความมั่นใจแก่ประชาชนในประเทศ พร้อมส่งสัญญาณยับยั้งชั่งใจไปยังคู่แข่ง

บทบาทของสหรัฐฯ และเครือข่ายหุ้นส่วนที่กำลังขยายตัว

ญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์ต่างมีสนธิสัญญาด้านกลาโหมกับสหรัฐฯ ตลอดหลายทศวรรษที่ผ่านมา เครือข่ายพันธมิตรแบบศูนย์กลางและวงล้อของวอชิงตันเป็นหลักประกันความมั่นคงในภูมิภาค ปัจจุบัน ศูนย์กลางเหล่านั้นกำลังเชื่อมโยงกัน มะนิลาเปิดทางให้กองกำลังสหรัฐฯ เข้าถึงได้มากขึ้นผ่านข้อตกลงความร่วมมือด้านกลาโหมที่ยกระดับขึ้น (EDCA) ขณะที่โตเกียวทำงานใกล้ชิดกับสหรัฐฯ มากขึ้นในด้านการป้องกันขีปนาวุธ การติดตามใต้น้ำ และการส่งกำลังบำรุง การเชื่อมโยงพันธมิตรของสหรัฐฯ เข้าด้วยกันช่วยลดการพึ่งพาจุดใดจุดหนึ่งของมะนิลาและโตเกียว และสร้างเครือข่ายที่ยืดหยุ่นขึ้นเพื่อรับมือความท้าทายหลายด้านที่เกิดขึ้นพร้อมกัน

ออสเตรเลียเป็นส่วนหนึ่งของการบรรจบกันนี้ โดยฝึกร่วมกับทั้งสองประเทศและมีข้อตกลงการเข้าถึงกับญี่ปุ่นของตนเอง การฝึกร่วมที่มีหน่วยยามฝั่ง หน่วยบังคับใช้กฎหมายทางทะเล และกองทัพเรือเข้าร่วม กำลังกลายเป็นเรื่องปกติ กิจกรรมเหล่านี้ช่วยยกระดับการรับรู้สถานการณ์ทางทะเล เพิ่มขีดความสามารถในการควบคุมทางอากาศและทางทะเลระหว่างเกิดเหตุฉุกเฉิน และส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นร่วมกันในการต่อต้านการบีบบังคับ หุ้นส่วนนอกภูมิภาค เช่น สหราชอาณาจักรและเกาหลีใต้ ก็เข้ามามีส่วนร่วมบ่อยขึ้นเช่นกัน ช่วยเพิ่มโอกาสในการฝึกและขีดความสามารถเฉพาะทางที่มะนิลาและโตเกียวเข้าถึงได้

สิ่งที่น่าจับตาในอีกสองปีข้างหน้า

RAA มีกำหนดมีผลบังคับใช้ในเร็ว ๆ นี้ ซึ่งจะเปิดทางให้จัดการฝึกร่วมที่ใหญ่ขึ้นและถี่ขึ้นบนแผ่นดินฟิลิปปินส์และในพื้นที่ฝึกของญี่ปุ่น เจ้าหน้าที่กลาโหมมีแนวโน้มประกาศการฝึกขนาดใหญ่ครั้งแรกภายใต้กรอบใหม่ภายในไม่กี่เดือน มะนิลาและโตเกียวกำลังเดินหน้าไปสู่การจัดทำ GSOMIA เพื่อจัดการข้อมูลลับ ตามด้วยข้อตกลงด้านการส่งกำลังบำรุงที่เอื้อให้ต่างฝ่ายต่างจัดส่งเสบียงเติมให้กันระหว่างปฏิบัติการ

ด้านยุทโธปกรณ์ ฟิลิปปินส์กำลังพิจารณาการถ่ายโอนเรือพิฆาตคุ้มกันและเครื่องบินลาดตระเวนทางทะเลพื้นฐานจากญี่ปุ่น โดยอาจส่งมอบได้ภายในปี 2027 หากได้รับอนุมัติและมีงบประมาณสอดคล้องกัน ส่วนการติดตั้งเรดาร์ชายฝั่งและการจัดหาเรือท้องแข็งแบบเป่าลมกำลังคืบหน้าเร็วกว่านั้น ความช่วยเหลือด้านความมั่นคงและเงินกู้เพื่อการพัฒนาจากญี่ปุ่นกำลังจัดหาเงินทุนสำหรับเรือตรวจการณ์ขนาดใหญ่ลำใหม่ของหน่วยยามฝั่งอย่างน้อย 5 ลำ เมื่อยุทโธปกรณ์เริ่มเข้าประจำการ ความสนใจจะหันไปที่การฝึก การบำรุงรักษา การจัดหาอะไหล่ และการมีส่วนร่วมของอุตสาหกรรมในท้องถิ่น เพื่อให้ยุทโธปกรณ์ใหม่พร้อมปฏิบัติภารกิจอยู่เสมอ

คาดว่าจะมีการฝึกพหุภาคีเพิ่มขึ้น โดยมีสหรัฐฯ และออสเตรเลียเข้าร่วม พร้อมขยายการแบ่งปันข้อมูลในมิติทางทะเลและทางอากาศ และให้ความสำคัญมากขึ้นกับลูซอนตอนเหนือและหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น แผนงานปรับปรุงกองทัพของมะนิลายังคงเผชิญข้อจำกัดด้านงบประมาณและลำดับความสำคัญที่แข่งขันกัน แต่ความเป็นหุ้นส่วนกับญี่ปุ่นกำลังมีแรงส่ง พร้อมขั้นตอนที่เป็นรูปธรรมซึ่งจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถในทะเลได้อย่างชัดเจน

ประเด็นสำคัญ

• มะนิลาและโตเกียวกำลังเดินหน้าให้ข้อตกลงการเข้าถึงซึ่งกันและกันมีผลบังคับใช้ ซึ่งจะอนุญาตให้ส่งกำลังไปฝึกซ้อมในดินแดน น่านน้ำ และน่านฟ้าของอีกฝ่าย
• ฟิลิปปินส์ต้องการใช้ความเชี่ยวชาญของญี่ปุ่นด้านเรดาร์ ระบบไร้คนขับ และการต่อเรือ เพื่ออุดช่องว่างด้านการเฝ้าระวังและการลาดตระเวนในทะเลจีนใต้
• รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่นและรัฐมนตรีกลาโหมฟิลิปปินส์เริ่มการหารือเชิงยุทธศาสตร์ และตกลงขยายการฝึกร่วม การเข้าเทียบท่า และการแลกเปลี่ยนข้อมูล
• โตเกียวจัดหาระบบเรดาร์ชายฝั่งและเรือตรวจการณ์ให้แล้ว และกำลังหารือเรื่องการถ่ายโอนเรือพิฆาตคุ้มกันและเครื่องบินลาดตระเวนทางทะเลพื้นฐานให้กองทัพเรือฟิลิปปินส์
• โครงการความช่วยเหลือด้านความมั่นคงอย่างเป็นทางการของญี่ปุ่นและเงินกู้เพื่อการพัฒนากำลังจัดหาเรือตรวจการณ์ลำใหม่ให้หน่วยยามฝั่งและสนับสนุนโครงการยกระดับการรับรู้สถานการณ์ทางทะเล
• คาดว่าจะมี GSOMIA สำหรับข่าวกรองชั้นความลับ และข้อตกลงด้านการส่งกำลังบำรุงเพื่อจัดส่งเสบียงเติมให้กันเป็นขั้นต่อไป ซึ่งจะช่วยกระชับความร่วมมือในแต่ละวัน
• เหตุการณ์บริเวณสันดอนโธมัสที่สองและสันดอนสการ์โบโรห์ยังคงเกิดขึ้น ตอกย้ำความจำเป็นในการมีเซนเซอร์และระบบสื่อสารที่ดีขึ้น ตลอดจนการลาดตระเวนที่ประสานงานกัน
• นักวิจารณ์ในฟิลิปปินส์หยิบยกประเด็นอธิปไตยและประวัติศาสตร์ ขณะที่จีนอาจมองข้อตกลงนี้ว่าเป็นความพยายามปิดล้อม ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงที่จะยกระดับความขัดแย้ง
• ความเป็นหุ้นส่วนนี้สอดรับกับการเปลี่ยนจากระบบที่มีศูนย์กลางเดียว ไปสู่เครือข่ายพันธมิตรและหุ้นส่วนของสหรัฐฯ ซึ่งรวมถึงออสเตรเลีย ที่ร่วมมือกันบ่อยขึ้น
• การฝึกขนาดใหญ่ครั้งแรกภายใต้ RAA อาจเกิดขึ้นภายในไม่กี่เดือน ขณะที่การถ่ายโอนเรือที่อาจเกิดขึ้นยังอยู่ระหว่างพิจารณา โดยมีกำหนดส่งมอบภายในปี 2027