สุนัขลาบราดอร์ได้รับการยกย่อง หลังช่วยตามหาหญิงสูงอายุที่หายตัวไปในเมืองโอสึ

เบื้องหลังภารกิจค้นหายามค่ำคืนในเมืองโอสึ

สุนัขพันธุ์ลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์ชื่อฮาร์ตนำตำรวจไปพบหญิงสูงอายุที่หายตัวไปหลังเที่ยงคืนในเมืองโอสึ จังหวัดชิงะ สถานีตำรวจโอสึคิตะระบุว่า มีผู้พักอาศัยแจ้งหญิงคนดังกล่าวหายตัวไปเมื่อเวลาประมาณ 20.00 น. วันที่ 28 กรกฎาคม ฮาร์ต สุนัขเพศเมียวัย 8 ปีที่มีนิสัยสงบและจมูกไวไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เริ่มปฏิบัติงานราว 23.00 น. หลังดมปลอกหมอนของหญิงคนนั้นเพื่อจดจำกลิ่น เมื่อถึงเวลา 00.45 น. ตำรวจที่ติดตามฮาร์ตก็พบหญิงคนดังกล่าวบนถนนในเมือง เธอได้รับการช่วยเหลืออย่างปลอดภัยและได้กลับไปหาครอบครัว

ไม่นานหลังจากนั้น ตำรวจได้มอบประกาศเกียรติคุณแก่ทีม ได้แก่ ฮาร์ตจาก Eurostars JP-go เจ้าของสุนัข โทโมโกะ โทบิตะ และผู้ฝึกสอน เทเซ ซุงิโมโตะ เคสุเกะ ยาสุดะ ผู้กำกับสถานีตำรวจกล่าวว่า การพบตัวได้อย่างรวดเร็วช่วยการค้นหาได้มาก เนื่องจากเป็นเวลาดึกและเผชิญสภาพแวดล้อมที่ยากลำบาก ในพิธีเล็ก ๆ ยาสุดะยังมอบขนมรูปกระดูกให้ฮาร์ตด้วย ผู้เห็นเหตุการณ์เล่าว่าสุนัขกระดิกหาง ก่อนจะทิ้งตัวลงนอนบนพื้นด้วยท่าทางพึงพอใจ

สถานีตำรวจระบุว่า สุนัขใช้ปลอกหมอนเป็นแหล่งกลิ่น จากนั้นดมกลิ่นในอากาศเพื่อหาทิศทางที่กลิ่นแรงที่สุด วิธีนี้ช่วยให้ทีมจำกัดพื้นที่ค้นหาให้แคบลง ตำรวจนายหนึ่งเดินตามผู้ควบคุมสุนัขในระยะปลอดภัย พร้อมสังเกตภาษากายของสุนัข เมื่อฮาร์ตเปลี่ยนทิศทาง ตำรวจก็ตรวจสอบถนนใกล้เคียงและพบหญิงที่หายตัวไปเดินอยู่ในไม่ช้า

เหตุการณ์นี้เพิ่มเข้าไปในรายชื่อปฏิบัติการช่วยเหลือในพื้นที่ที่มีสุนัขทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่กู้ภัยซึ่งนับวันยิ่งยาวขึ้น ก่อนหน้านี้ในปี 2022 สุนัขท้องถิ่นชื่อฟุคุสุเกะนำทางเจ้าหน้าที่ไปพบผู้เดินป่าที่หายตัวไปในเทือกเขาฮิระ ต่อมาทั้งหน่วยดับเพลิงโอสึและสถานีตำรวจโอสึคิตะได้มอบคำชื่นชมให้กับการช่วยเหลือครั้งนั้น รายละเอียดของเหตุการณ์ดังกล่าวรายงานโดย The Asahi Shimbun ฉบับภาษาอังกฤษ อ่านได้ที่นี่

เหตุการณ์เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม

เวลาประมาณ 20.00 น. ผู้พักอาศัยแจ้งตำรวจว่า หญิงสูงอายุที่อาศัยอยู่ด้วยกันยังไม่กลับมาและหาไม่พบ เจ้าหน้าที่ตรวจสอบพื้นที่และประสานงานการค้นหา หลังการตรวจสอบเบื้องต้นยังไม่พบตัวหญิงคนนั้น จึงมีการเรียกสุนัขที่ผ่านการฝึกมาช่วยค้นหา ราว 23.00 น. ฮาร์ตมาถึงพร้อมผู้ควบคุมและดมกลิ่นจากปลอกหมอนของหญิงคนนั้น เพื่อให้แน่ใจว่าสุนัขจะค้นหาบุคคลที่ถูกต้อง

โดยทั่วไป ผู้ควบคุมจะเริ่มค้นหาจากจุดที่พบเห็นผู้สูญหายครั้งสุดท้าย จากนั้นปล่อยให้สุนัขทำงานทวนลมหรือตามเส้นทางที่มีแนวโน้มว่าบุคคลนั้นจะเดินผ่าน ในกรณีนี้ ฮาร์ตตามร่องรอยกลิ่นจาง ๆ ที่ลอยผ่านย่านนั้น สุนัขสวมสายรัด ซึ่งเป็นสัญญาณว่าถึงเวลาปฏิบัติงานแล้ว เมื่อสุนัขดึงไปตามเส้นทางหนึ่งอย่างชัดเจน ก่อนจะเปลี่ยนไปอีกเส้นทาง ทีมก็ปรับทิศทางตาม ตำรวจที่เดินตามทีมค้นหาพบหญิงคนนั้นบนถนนในเมืองเวลา 00.45 น.

หญิงคนนั้นหายตัวไปหลายชั่วโมงแล้ว และการค้นหาในเวลากลางคืนก็มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น ไฟถนนอาจส่องสว่างไม่ทั่วถึง การจราจรมองเห็นได้ยากขึ้น และทั้งผู้ค้นหากับผู้ที่กำลังตามหาอาจเริ่มอ่อนล้า สุนัขช่วยลดเวลาที่ต้องใช้เพื่อไปถึงพื้นที่เป้าหมายได้ ซึ่งอาจมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้สูงอายุที่อาจสับสนหรือเสี่ยงต่อการหกล้ม

ฮาร์ตและทีมของเธอ

ฮาร์ตจาก Eurostars JP-go เป็นสุนัขลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์เพศเมียวัย 8 ปี โทโมโกะ โทบิตะเป็นเจ้าของ และเทเซ ซุงิโมโตะเป็นผู้ฝึกสอน ตำรวจมอบประกาศแสดงความขอบคุณอย่างเป็นทางการแก่ทั้งสามฝ่าย ได้แก่ สุนัข เจ้าของ และผู้ฝึกสอน

ซุงิโมโตะกล่าวว่า ฮาร์ตผ่อนคลายเมื่ออยู่นอกเวลาปฏิบัติงาน แต่จะเปลี่ยนท่าทีทันทีที่สวมสายรัด สุนัขจะจดจ่อและรักษาสมาธิได้นาน ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญในการค้นหาที่กินเวลาหลายชั่วโมง ความสามารถในการเปลี่ยนจากสงบเป็นตื่นตัวและกลับมาสงบอีกครั้งช่วยให้สุนัขทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่หมดแรง

ลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์เป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่พบได้บ่อยในงานตรวจจับและค้นหา จมูกที่ไวเป็นพิเศษ ความอึด และนิสัยเป็นมิตร ทำให้เหมาะกับการทำงานในพื้นที่สาธารณะ สุนัขหลายตัวมีความกระตือรือร้นที่จะทำงานร่วมกับมนุษย์ด้วย ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อการค้นหาที่ซับซ้อนตามถนน สวนสาธารณะ หรือแนวป่า

ในญี่ปุ่น สุนัขค้นหาจำนวนมากทำงานร่วมกับผู้ควบคุมพลเรือนที่ฝึกสุนัขผ่านชมรมท้องถิ่นหรือองค์กรไม่แสวงผลกำไร บางครั้งตำรวจและหน่วยดับเพลิงจะเรียกทีมเหล่านี้มาช่วยขยายพื้นที่ค้นหาอย่างรวดเร็ว ผู้ควบคุมจะสลับสุนัข ดูแลให้ได้พัก และจดบันทึกทิศทางลมกับลักษณะภูมิประเทศอย่างละเอียด เพื่อให้การค้นหารอบถัดไปเริ่มต่อจากจุดที่รอบก่อนหยุดไว้

การติดตามกลิ่นทำงานอย่างไร

ทุกคนทิ้งร่องรอยกลิ่นเฉพาะตัวไว้ ซึ่งประกอบด้วยเซลล์ผิวหนังและอนุภาคขนาดเล็กอื่น ๆ สุนัขสามารถตรวจจับร่องรอยกลิ่นที่จางมากจนมนุษย์รับรู้ไม่ได้ เมื่อผู้ควบคุมให้ตัวอย่างกลิ่นแก่สุนัข เช่น ปลอกหมอนหรือเสื้อ สุนัขจะเรียนรู้กลิ่นเป้าหมายและไม่สนใจกลิ่นอื่น กระบวนการนี้เรียกว่าการแยกแยะกลิ่น

สุนัขค้นหาทำงานได้หลายแบบ สุนัขติดตามร่องกลิ่นอาจเดินตามเส้นทางที่บุคคลนั้นใช้ ส่วนสุนัขค้นหาด้วยกลิ่นในอากาศจะยกจมูกขึ้นสูงและพยายามจับกลุ่มกลิ่นที่ลมพัดไป แต่ละวิธีมีข้อดีต่างกัน การติดตามร่องกลิ่นอาจเหมาะกับย่านเมืองที่มีถนนและอาคารหนาแน่น ส่วนการค้นหาด้วยกลิ่นในอากาศช่วยตรวจพื้นที่กว้างอย่างสวนสาธารณะหรือริมแม่น้ำได้อย่างรวดเร็ว

สภาพแวดล้อมมีผลต่อรูปแบบการค้นหา อากาศอุ่นอาจพากลิ่นลอยขึ้นเหนือพื้น ส่วนอากาศเย็นอาจทำให้กลิ่นสะสมอยู่ในจุดต่ำ ลมอาจพัดให้กลุ่มกลิ่นเบนทิศหรือขาดช่วง ทำให้เกิดการเลี้ยวผิดทางหรือจุดที่สับสน พื้นผิวแข็งในเมืองเก็บกลิ่นได้น้อยกว่าหญ้าหรือใบไม้แห้ง ผู้ควบคุมจะสังเกตการเปลี่ยนแปลงความเร็วและตำแหน่งศีรษะของสุนัข เพื่อพิจารณาว่าควรเดินวน ค้นหาในวงกว้างขึ้น หรือเดินหน้าต่อ

เรื่องนี้อาจอธิบายได้ว่าเหตุใดการเริ่มค้นหาเวลา 23.00 น. จึงยังได้ผล หลังพระอาทิตย์ตก การจราจรในย่านที่พักอาศัยมักเบาบางลง ลมมักสงบ และอากาศที่เย็นลงอาจช่วยให้กลิ่นอยู่ใกล้พื้นดินมากขึ้น เมื่อมีสิ่งรบกวนจากกลิ่นอื่นน้อยลง สุนัขที่ผ่านการฝึกสามารถจับกลิ่นเป้าหมายและตามไปจนถึงพื้นที่ที่ตำรวจตรวจค้นอย่างละเอียดได้

ผู้สูงอายุที่หายตัวไปและเหตุใดความรวดเร็วจึงสำคัญ

ญี่ปุ่นมีประชากรสูงวัยมากที่สุดแห่งหนึ่งของโลก ตำรวจทั่วประเทศรับแจ้งบุคคลหายหลายกรณีในแต่ละปี และจำนวนมากเกี่ยวข้องกับผู้สูงอายุที่มีภาวะสมองเสื่อม หลายคนถูกพบภายในไม่กี่ชั่วโมง โดยมักเป็นครอบครัว เพื่อนบ้าน หรือตำรวจสายตรวจที่พบตัว เมื่อการค้นหายืดเยื้อไปจนถึงกลางคืนหรือครอบคลุมพื้นที่กว้าง ทีมสุนัขสามารถช่วยให้ค้นหาได้เร็วขึ้น

ผู้ที่มีภาวะความสามารถด้านการรู้คิดถดถอยอาจเดินออกจากสถานที่คุ้นเคย ลืมว่ากำลังจะไปที่ใด หรือเดินต่อไปหลังมืดแล้ว ความเสี่ยงเพิ่มขึ้นเมื่ออยู่ใกล้ถนนที่มีรถสัญจร แหล่งน้ำ ทางลาดชัน หรือในช่วงฤดูหนาว การค้นหาอย่างรวดเร็วช่วยป้องกันการบาดเจ็บจากการหกล้ม การประสบอุบัติเหตุบนถนน หรือการเผชิญสภาพอากาศ

จังหวัดชิงะมีทั้งทะเลสาบบิวะ เนินเขาที่มีป่าไม้ และย่านชานเมือง สภาพแวดล้อมที่หลากหลายเช่นนี้เหมาะกับการทำงานของสุนัข เพราะกลิ่นอาจลอยจากทางเท้าเข้าไปในแนวพุ่มไม้หรือข้ามทุ่งโล่ง สุนัขตรวจพื้นที่เหล่านี้ได้เร็วกว่าการใช้คนเดินเรียงแถวค้นหา

ปฏิบัติการช่วยเหลือในชุมชนเมืองโอสึ

เหตุการณ์ในอดีตของท้องถิ่นสะท้อนให้เห็นคุณค่าของความร่วมมือเหล่านี้ ช่วงปลายเดือนธันวาคม 2021 ชายคนหนึ่งหายตัวไปในเทือกเขาฮิระ เท็ตสึโระ อุเอดะ ชาวบ้านคนหนึ่งเข้าร่วมการค้นหาพร้อมสุนัขชื่อฟุคุสุเกะ และได้ยินเสียงผิวปากแว่วมาจากระยะไกล อุเอดะลืมโทรศัพท์ไว้ที่บ้าน ต่อมาเจ้าหน้าที่ค้นหาได้พบฟุคุสุเกะ ซึ่งนำทางไปหาผู้เดินป่าและคอยย้อนกลับมาตรวจดูเพื่อให้แน่ใจว่ามนุษย์ยังตามมาถูกทาง ภายหลังหน่วยดับเพลิงโอสึและสถานีตำรวจโอสึคิตะมอบประกาศยกย่องการช่วยเหลือครั้งนี้ ซึ่งมีรายงานบนเว็บไซต์ภาษาอังกฤษของ The Asahi Shimbun

กรณีนั้นมีสุนัขทั่วไปตัวหนึ่งและเพื่อนบ้านที่รู้จักพื้นที่มาช่วยสนับสนุนเจ้าหน้าที่ ส่วนกรณีล่าสุด สุนัขลาบราดอร์ที่ผ่านการฝึกและผู้ควบคุมช่วยตำรวจค้นหาพื้นที่ได้อย่างรวดเร็วในช่วงค่ำ ทั้งสองกรณีสะท้อนประเด็นเดียวกันว่า การมีคนและสุนัขช่วยกันสอดส่องทำให้พบผู้สูญหายได้เร็วขึ้นในช่วงเวลาสำคัญ

คำขอบคุณอย่างเป็นทางการจากตำรวจมีความหมายในชุมชนที่ประชาชนและเจ้าหน้าที่มักทำงานเคียงข้างกัน การยกย่องช่วยให้ผู้เข้าร่วมงานอาสายังคงมีกำลังใจและพร้อมตอบสนองเมื่อมีคนหายตัวไปอีกครั้ง

ครอบครัวควรทำอย่างไรเมื่อมีคนหายตัวไป

การลงมืออย่างรวดเร็วช่วยเพิ่มโอกาสที่จะได้ตัวกลับมาอย่างปลอดภัย หากสมาชิกในครอบครัวหรือเพื่อนบ้านหายตัวไปและติดต่อไม่ได้ ให้โทรแจ้งตำรวจที่หมายเลข 110 ในญี่ปุ่น ระบุเวลาที่พบเห็นครั้งสุดท้าย เสื้อผ้าที่สวมใส่ ความต้องการทางการแพทย์ และสถานที่ที่บุคคลนั้นชอบไป แจ้งตำรวจด้วยหากมีสิ่งของที่มีกลิ่นของบุคคลนั้นซึ่งสุนัขสามารถใช้ได้ เช่น ปลอกหมอนหรือเสื้อจากตะกร้าผ้าใช้แล้ว

ขั้นตอนต่อไปนี้เป็นแนวทางทั่วไปจากทีมค้นหาและโครงการความปลอดภัยในชุมชน

• เก็บสิ่งของที่มีกลิ่นไว้ในถุงกระดาษสะอาดหรือปลอกหมอน และหลีกเลี่ยงการใช้ถุงพลาสติกหากทำได้ เพื่อลดความชื้นที่อาจทำให้กลิ่นปะปนกัน
• ตรวจสอบเส้นทางที่ปลอดภัยและคาดเดาได้ซ้ำ รวมถึงม้านั่ง ป้ายรถประจำทาง ร้านสะดวกซื้อ และสวนสาธารณะที่คุ้นเคย
• แจ้งเพื่อนบ้านและผู้ดูแลอาคาร พร้อมสอบถามว่ามีกล้องวงจรปิดที่อาจบันทึกทิศทางการเดินทางไว้หรือไม่
• เตรียมโทรศัพท์ให้พร้อมติดต่อ และให้มีคนอยู่บ้านเผื่อบุคคลนั้นกลับมา
• เตรียมรูปถ่ายล่าสุด และจดลักษณะเฉพาะ เช่น ท่าเดินที่เห็นได้ชัดหรือหมวกใบโปรด
• เปิดไฟด้านนอก และตรวจโรงเก็บของ บันได และมุมเงียบ ๆ รอบบ้าน
• แจ้งรายการยาที่ใช้และความต้องการด้านสุขภาพแก่ตำรวจ พร้อมระบุปัจจัยเสี่ยง เช่น ประวัติการหกล้ม
• หากทีมสุนัขกำลังมา อย่าสัมผัสสิ่งของเก็บกลิ่น ห้ามสัตว์เลี้ยงเข้าใกล้ และปิดหน้าต่างห้องที่นำสิ่งของนั้นออกมา

การดำเนินการเหล่านี้ช่วยให้ทั้งตำรวจสายตรวจและทีมสุนัขมุ่งค้นหาได้อย่างรวดเร็วในสถานที่และตามกลิ่นที่ถูกต้อง อีกทั้งยังช่วยให้ตำรวจเห็นภาพความเสี่ยงใกล้เคียงชัดเจนขึ้น เช่น แหล่งน้ำหรือสี่แยกที่มีรถสัญจรหนาแน่น

การยกย่องและความพร้อมของชุมชน

รายละเอียดเล็ก ๆ ในพิธีที่เมืองโอสึมีความหมาย เคสุเกะ ยาสุดะ ผู้กำกับสถานีตำรวจกล่าวขอบคุณทีมต่อสาธารณชนและมอบขนมรูปกระดูกให้ฮาร์ต สุนัขกระดิกหางและนอนแผ่บนพื้นด้วยท่าทางผ่อนคลาย ช่วงเวลาเช่นนี้ทำให้งานตำรวจใกล้ชิดกับผู้คนมากขึ้น และเตือนให้ชาวบ้านเห็นว่าการช่วยเหลือหลายครั้งต้องอาศัยความอดทน การฝึกฝน และรางวัลเรียบง่ายเมื่อทำได้ดี

กรณีของฮาร์ตแสดงให้เห็นว่าเจ้าหน้าที่ ผู้ควบคุมสุนัขพลเรือน และเพื่อนบ้านทั่วไปสามารถแบ่งเบาภาระร่วมกันได้ ตำรวจรับผิดชอบการควบคุมสถานการณ์และทำให้การค้นหาปลอดภัย ทีมสุนัขนำความสามารถพิเศษในการดมกลิ่นมาช่วยลดเวลาค้นหาได้หลายชั่วโมง ส่วนชาวบ้านให้ข้อมูลในพื้นที่ เช่น ทางลัด ริมแม่น้ำ และบันไดที่ไม่มีระบุไว้ในแผนที่

ความร่วมมือนี้อาจสร้างความแตกต่างได้ในคืนที่ฝนตกหรือคืนฤดูหนาวที่อุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็ว ยิ่งมีคนรู้ว่าควรทำอย่างไร การค้นหาครั้งต่อไปก็จะดำเนินไปได้ราบรื่นขึ้น

ประเด็นสำคัญ

• ฮาร์ต สุนัขลาบราดอร์รีทรีฟเวอร์ ช่วยตำรวจเมืองโอสึพบหญิงสูงอายุที่หายตัวไปหลังเที่ยงคืน
• มีผู้แจ้งหญิงคนดังกล่าวหายตัวไปราว 20.00 น. วันที่ 28 กรกฎาคม และพบเธอบนถนนในเมืองเวลา 00.45 น.
• ฮาร์ตเริ่มปฏิบัติงานราว 23.00 น. หลังดมปลอกหมอนของหญิงคนนั้นเพื่อจดจำกลิ่นเป้าหมาย
• สถานีตำรวจโอสึคิตะมอบประกาศแสดงความขอบคุณแก่สุนัข เจ้าของ โทโมโกะ โทบิตะ และผู้ฝึกสอน เทเซ ซุงิโมโตะ
• เคสุเกะ ยาสุดะ ผู้กำกับสถานีตำรวจชื่นชมการพบตัวอย่างรวดเร็วและมอบขนมรูปกระดูกให้ฮาร์ต
• กรณีนี้สะท้อนให้เห็นว่าสุนัขที่ผ่านการฝึกสามารถช่วยเร่งการค้นหาผู้สูงอายุที่หายตัวไปในเวลากลางคืนได้
• หน่วยงานในเมืองโอสึเคยยกย่องการช่วยเหลือโดยสุนัขมาก่อน รวมถึงปฏิบัติการช่วยผู้สูญหายในภูเขาปี 2022 ที่นำโดยสุนัขชื่อฟุคุสุเกะ
• ครอบครัวช่วยสนับสนุนการค้นหาได้ด้วยการโทรแจ้งหมายเลข 110 โดยเร็ว เก็บสิ่งของที่มีกลิ่นไว้ และให้ข้อมูลที่ถูกต้องแก่ตำรวจ