คานาซาวะดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวตะวันตกมากกว่าชาวเอเชียตะวันออก สวนทางรูปแบบการท่องเที่ยวของญี่ปุ่น

เมืองที่สวนกระแสระดับประเทศ

ญี่ปุ่นกำลังเผชิญกระแสนักท่องเที่ยวขาเข้าที่เติบโตอย่างร้อนแรง จำนวนเที่ยวบินจากจีนและเกาหลีใต้ที่เพิ่มขึ้น เงินเยนที่อ่อนค่าจนทำให้โรงแรมและอาหารมีราคาจับต้องได้ ตลอดจนอุปสงค์การเดินทางระยะไกลที่อั้นมานาน ต่างผลักดันให้ยอดนักท่องเที่ยวรายเดือนทำสถิติสูงสุดครั้งใหม่ในปี 2025 ทั่วประเทศ นักเดินทางจากเอเชียตะวันออกคิดเป็นราวสองในสามของผู้เดินทางเข้าญี่ปุ่น สัดส่วนนี้เห็นได้ชัดในย่านที่พลุกพล่านที่สุดของโตเกียว โอซาก้า และเกียวโต แต่คานาซาวะ เมืองขนาดกะทัดรัดริมทะเลญี่ปุ่นในจังหวัดอิชิกาวะ กลับบอกเล่าเรื่องราวที่ต่างออกไป

สถิติการท่องเที่ยวที่จังหวัดอิชิกาวะรวบรวมระบุว่า ในช่วงแปดเดือนแรกของปี 2024 จำนวนผู้เข้าพักชาวต่างชาติที่ไม่ใช่ชาวญี่ปุ่นในที่พักขนาดใหญ่ของจังหวัด สูงกว่ายอดรวมตลอดปี 2023 ไปแล้ว ราวครึ่งหนึ่งของผู้เข้าพักเหล่านี้มาจากประเทศตะวันตก รวมถึงยุโรปและอเมริกาเหนือ สัดส่วนดังกล่าวสวนทางกับแนวโน้มระดับประเทศ และเห็นได้ชัดเมื่อเดินอยู่ในเมือง ไม่ว่าจะเป็นย่านโรงน้ำชาฮิงาชิชายะ แนวกำแพงดินในย่านซามูไรนางามาจิ หรือบริเวณสระน้ำในสวนเค็นโรคุเอ็น บทสนทนาที่ได้ยินมักเป็นภาษาอังกฤษ ฝรั่งเศส อิตาลี และสเปน

คานาซาวะยังได้รับคำชื่นชมจากบรรณาธิการด้านการท่องเที่ยวต่างประเทศว่า มอบสัมผัสของญี่ปุ่นแบบดั้งเดิมโดยไม่ต้องเผชิญความวุ่นวายที่มาพร้อมสถานที่ท่องเที่ยวซึ่งแออัดที่สุดในเกียวโตในปัจจุบัน เทศบาลเมืองเดินหน้าประชาสัมพันธ์ในตลาดตะวันตกอย่างจริงจัง ตั้งแต่งานแสดงสินค้าไปจนถึงทริปทำความคุ้นเคยสำหรับผู้วางแผนการเดินทาง แนวทางนี้สอดคล้องกับประสบการณ์ที่เมืองโดดเด่น ทั้งการลงมือทำงานกับช่างฝีมือ วัฒนธรรมอาหารที่เข้มแข็ง และการผสมผสานประวัติศาสตร์กับศิลปะร่วมสมัยอย่างลงตัว ซึ่งดึงดูดนักเดินทางที่วางแผนพักนานขึ้นและมองหาประสบการณ์ที่ลึกซึ้ง

อะไรทำให้คานาซาวะถูกใจนักเดินทางชาวตะวันตก

คานาซาวะมีจุดเด่นหลายประการสำหรับผู้มาเยือนจากยุโรปและอเมริกาเหนือ ใจกลางเมืองเก่าไม่ได้รับความเสียหายจากสงครามโลกครั้งที่สอง ย่านต่าง ๆ จึงยังคงรูปลักษณ์และบรรยากาศของสมัยเอโดะไว้ได้ทั้งย่าน เมืองเดินเที่ยวได้สะดวก ระบบขนส่งสาธารณะก็ใช้งานง่าย อีกทั้งทำเลที่ตั้งระหว่างภูเขากับทะเลญี่ปุ่นยังให้บรรยากาศต่างจากฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก สำหรับผู้ที่รักเกียวโตแต่อยากได้ถนนที่สงบและผู้คนไม่พลุกพล่าน คานาซาวะจึงเป็นคำตอบที่พร้อมอยู่แล้ว

มรดกทางวัฒนธรรมโดยไม่ต้องเบียดเสียด

เค็นโรคุเอ็นได้รับการจัดให้เป็นหนึ่งในสามสวนที่มีชื่อเสียงที่สุดของญี่ปุ่น แต่ผู้มาเยือนยังเดินชมได้อย่างสบาย ๆ โดยเฉพาะนอกช่วงซากุระบานเต็มที่ ปราสาทคานาซาวะซึ่งอยู่ติดกันมีสิ่งปลูกสร้างที่บูรณะขึ้นใหม่อย่างพิถีพิถัน ช่วยให้เข้าใจประวัติศาสตร์ศักดินาของภูมิภาค ย่านซามูไรนางามาจิมีบ้านเรือนที่ได้รับการอนุรักษ์ ตรอกปูหิน และสวนเล็ก ๆ ซึ่งชวนให้นึกถึงชีวิตประจำวันเมื่อหลายศตวรรษก่อน อีกฟากของแม่น้ำคือย่านฮิงาชิชายะที่เรียงรายด้วยโรงน้ำชาไม้ ซึ่งยังคงมีการแสดงแบบดั้งเดิมและกิจกรรมชงชาให้สัมผัส สถานที่มีขนาดพอเหมาะ ผู้คนต่อแถวไม่นาน และบรรยากาศเป็นไปอย่างไม่เร่งรีบ จึงดึงดูดนักเดินทางที่ไม่อยากแย่งชิงพื้นที่กับใคร

สัมผัสงานหัตถกรรมด้วยตนเอง

คานาซาวะเป็นแหล่งผลิตแผ่นทองคำเปลวแบบดั้งเดิมเกือบทั้งหมดของญี่ปุ่น เวิร์กช็อปเปิดให้นักท่องเที่ยวชมช่างฝีมือเปลี่ยนแผ่นทองบางเฉียบให้กลายเป็นภาชนะตกแต่งทองคำ หรือตกแต่งถาดและตะเกียบ เมืองส่งเสริมการพบปะช่างฝีมือโดยตรงผ่านการเยี่ยมชมสตูดิโอกลุ่มเล็กและการสาธิต นักท่องเที่ยวจำนวนมากแวะชมสตูดิโอเครื่องเขิน เครื่องปั้นดินเผา และสิ่งทอ และมักกลับไปพร้อมชิ้นงานที่ให้ความรู้สึกเป็นส่วนตัวและเชื่อมโยงกับผู้สร้าง แนวคิดเรียบง่าย คือใช้เวลากับผู้ที่สืบสานธรรมเนียมเหล่านี้ แล้วกลับไปพร้อมทักษะและเรื่องราวที่จดจำได้ยาวนาน

เมืองที่มีชีวิต ไม่ใช่สวนสนุกจำลอง

วัฒนธรรมในคานาซาวะไม่ได้ถูกแช่แข็งไว้ในอดีต พิพิธภัณฑ์ศิลปะร่วมสมัยศตวรรษที่ 21 นำเสนอนิทรรศการนานาชาติในอาคารทรงกลมสีขาวใกล้ปราสาท ส่วนแกลเลอรีที่กระจายอยู่ทั่วเมืองก็เปิดพื้นที่ให้ศิลปินท้องถิ่น วงการอาหารเชื่อมโยงตลาดในชีวิตประจำวันเข้ากับร้านอาหารชั้นเลิศ ทำให้ใช้เวลาทั้งวันสัมผัสรสชาติและบรรยากาศได้อย่างเต็มที่ ตั้งแต่เดินชมการประมูลปลาทูน่ายามเช้าที่ตลาดโอมิโจ ไปจนถึงมื้อไคเซกิตอนเย็นที่นำเสนอผักและอาหารทะเลท้องถิ่น วัฒนธรรมที่ยังมีชีวิตผสานกับมรดกที่ได้รับการอนุรักษ์ ทำให้เมืองนี้ดูเปี่ยมด้วยเอกลักษณ์โดยไม่รู้สึกเหมือนถูกจัดฉาก

การเดินทางสะดวกขึ้น และมีความสำคัญ

ความสะดวกในการเดินทางเป็นอีกปัจจัยหนึ่ง คานาซาวะอยู่ห่างจากโตเกียวราวสองชั่วโมงครึ่งโดยรถไฟชินคันเซ็นสายโฮคุริคุ ซึ่งเป็นการเดินทางที่ไม่ซับซ้อนสำหรับผู้มาเยือนญี่ปุ่นครั้งแรก ในเดือนมีนาคม 2024 มีการเปิดส่วนต่อขยายจากคานาซาวะลงใต้ไปยังเมืองสึรุกะในจังหวัดฟุคุอิ เชื่อมพื้นที่ชายฝั่งทะเลญี่ปุ่นเข้ากับเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงมากขึ้น การปรับปรุงนี้ทำให้วางแผนเที่ยวภูมิภาคที่เชื่อมคานาซาวะกับวัด น้ำพุร้อน และชายฝั่งขรุขระได้ง่ายขึ้น โดยไม่ต้องเช่ารถ

เจ้าหน้าที่ฟุคุอิระบุว่า จำนวนผู้มาเยือนเพิ่มขึ้นในช่วงหลายเดือนหลังเปิดส่วนต่อขยาย เป็นสัญญาณว่าทางรถไฟกำลังเปลี่ยนพฤติกรรมการเดินทางในภูมิภาคโฮคุริคุ ประโยชน์ที่คานาซาวะได้รับนั้นชัดเจน เมืองเป็นได้ทั้งฐานที่พักและประตูสู่ภูมิภาค เป็นสถานที่ซึ่งนักเดินทางพักสองหรือสามคืนพร้อมออกไปเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับยังอาวาระออนเซ็น ปราสาทมารุโอกะ หรือหน้าผาหินบะซอลต์โทจินโบ การเดินทางในทิศทางกลับกันก็ช่วยเช่นกัน นักเดินทางที่ตั้งใจไปฟุคุอิหรือเมืองหัตถกรรมเอจิเซ็นมักเพิ่มคานาซาวะเข้าในแผน เพื่อให้เส้นทางท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรมครบถ้วนยิ่งขึ้น

ทัตสึจิ สึกิโมโตะ ผู้ว่าราชการจังหวัดฟุคุอิ เน้นย้ำถึงผลกระทบของการยกระดับทางรถไฟระหว่างการแถลงข่าวในเดือนมกราคม โดยกล่าวถึงบริการใหม่ว่าเป็นแรงกระตุ้นให้ทั้งภูมิภาค ไม่ใช่ประโยชน์ของเมืองใดเมืองหนึ่งเท่านั้น

“นี่เป็นก้าวสำคัญไปข้างหน้า” สึกิโมโตะกล่าว พร้อมเสริมว่าการเชื่อมโฮคุริคุกับภูมิภาคคันโตผ่านส่วนต่อขยายช่วยกระตุ้นการเติบโตของจำนวนนักท่องเที่ยวได้อีกทางหนึ่ง

ก้าวนี้ทำให้นักเดินทางชาวตะวันตกมีเหตุผลมากขึ้นที่จะข้ามภูเขาจากโตเกียว อีกทั้งยังกระตุ้นให้ผู้ที่มาเยือนซ้ำเดินทางออกนอกสามเหลี่ยมทองคำอย่างโตเกียว เกียวโต และโอซาก้า และใช้เวลาในฝั่งทะเลญี่ปุ่นมากขึ้น ซึ่งจังหวะการเดินทางช้ากว่า

อาหาร ฤดูกาล และจังหวะชีวิตที่สงบกว่า

สำหรับนักเดินทางชาวตะวันตกจำนวนมาก อาหารเป็นปัจจัยชี้ขาด และคานาซาวะก็ตอบโจทย์ ทะเลญี่ปุ่นเป็นแหล่งปลาชั้นดี เช่น ปลาหางเหลืองและปลาอะมาได ส่วนปูในฤดูหนาวก็เป็นอาหารเด่นประจำฤดูกาล ตลาดโอมิโจเป็นศูนย์กลางของวงการอาหาร มีทั้งร้านขายปลา แผงผักผลไม้ และร้านหน้าเคาน์เตอร์ที่เสิร์ฟข้าวหน้าซาชิมิ ทางเมืองมีป้ายเตือนว่าไม่ควรรับประทานอาหารไปเดินไป โดยเฉพาะภายในตลาด ผู้มาเยือนส่วนใหญ่ปฏิบัติตามธรรมเนียมท้องถิ่น หาที่นั่งรับประทานให้อร่อย แล้วค่อยเดินทางต่อ

ฤดูกาลเป็นตัวกำหนดช่วงเวลาท่องเที่ยวที่นี่ ดอกบ๊วยและต่อด้วยดอกซากุระส่งสัญญาณการมาถึงของฤดูใบไม้ผลิตั้งแต่กลางเดือนมีนาคมถึงต้นเดือนเมษายน ฤดูร้อนมีเทศกาลและร่มเงาในสวน โดยเทศกาลเฮียคุมังโกกุในสุดสัปดาห์แรกของเดือนมิถุนายนจะเติมเต็มท้องถนนด้วยขบวนแห่ที่ย้อนรำลึกถึงการมาถึงของขุนนางศักดินาผู้ทรงอำนาจ สีสันของฤดูใบไม้ร่วงมาถึงเร็วกว่าพื้นที่อื่นในโฮคุริคุ และมักยืนยาวตั้งแต่ปลายเดือนกันยายนถึงพฤศจิกายน ฤดูหนาวอาจมีหิมะตก ซึ่งทำให้เค็นโรคุเอ็นงดงามไปอีกแบบภายใต้ยุกิซึริ โครงเชือกที่ช่วยปกป้องต้นสนจากหิมะที่ตกหนัก

คานาซาวะยังเป็นเมืองที่เที่ยวได้โดยไม่เหนื่อยใจ เมืองมีพื้นที่ราบและเดินเที่ยวสะดวก รถโดยสารวิ่งวนตามสถานที่ท่องเที่ยวสำคัญ แท็กซี่มีให้บริการมาก และมัคคุเทศก์ท้องถิ่นก็คุ้นเคยกับการช่วยเหลือผู้พูดภาษาอังกฤษ ราคาที่พักและอาหารมักต่ำกว่าใจกลางโตเกียว และช่วงสุดสัปดาห์ที่มีนักท่องเที่ยวมากก็ยังหาที่พักได้ง่ายกว่าเกียวโต นักท่องเที่ยวจำนวนมากเริ่มต้นด้วยการพักสองหรือสามคืน แล้วค่อยปรับแผนเมื่อเห็นว่าสามารถใช้เวลาทั้งวันได้เต็มที่โดยไม่ต้องเร่งรีบ

หลังแผ่นดินไหวโนโต เดินทางอย่างมีเป้าหมาย

แผ่นดินไหวบนคาบสมุทรโนโตในวันขึ้นปีใหม่ปี 2024 สร้างความเสียหายให้เมืองต่าง ๆ ทั่วครึ่งตอนเหนือของจังหวัดอิชิกาวะ ช่างฝีมือในวาจิมะ ซึ่งมีชื่อเสียงด้านเครื่องเขินวาจิมะ สูญเสียทั้งเวิร์กช็อป เครื่องมือ และสินค้าคงคลัง คานาซาวะในฐานะเมืองหลวงของจังหวัดกลายเป็นศูนย์กลางการสนับสนุนและฐานจัดกิจกรรมที่ช่วยให้หัตถกรรมดั้งเดิมยังเป็นที่รับรู้ของสาธารณชน ขณะที่การฟื้นฟูยังดำเนินต่อไป

นักท่องเที่ยวที่ใส่ใจการเดินทางอย่างรับผิดชอบต่างมีส่วนร่วมในความพยายามนี้ การซื้อสินค้าจากผู้ผลิตโดยตรง เข้าร่วมเวิร์กช็อปลงมือทำ และเยี่ยมชมสตูดิโอพิเศษที่นำรายได้ไปช่วยช่างฝีมือ ล้วนเป็นวิธีช่วยเหลือที่เป็นรูปธรรม โครงการที่เทศบาลสนับสนุนช่วยให้ค้นหาประสบการณ์เหล่านี้และเข้าใจเรื่องราวชีวิตของผู้คนที่อยู่เบื้องหลังได้ง่ายขึ้น ผลลัพธ์คือการเดินทางที่เปี่ยมความหมายและหยั่งรากอยู่ในท้องถิ่น

เมืองดึงดูดนักเดินทางจากยุโรปและอเมริกาเหนืออย่างไร

ทีมการท่องเที่ยวของคานาซาวะลงทุนประชาสัมพันธ์นอกเหนือจากเอเชียตะวันออก เจ้าหน้าที่เข้าร่วมงานมหกรรมการท่องเที่ยวในยุโรปและอเมริกาเหนือ เชิญผู้วางแผนทัวร์และสื่อมาสัมผัสเมือง และมุ่งทำตลาดกับนักเดินทางที่สนใจวัฒนธรรม รวมถึงกลุ่มตลาดหรู เป้าหมายไม่ใช่การเพิ่มจำนวนเพื่อให้ได้ตัวเลขเท่านั้น แต่คือการส่งเสริมให้พักนานขึ้น เข้าชมพิพิธภัณฑ์ ใช้เวลากับช่างฝีมือในสตูดิโอ รับประทานอาหารชั้นเลิศ และเข้าร่วมทัวร์พร้อมไกด์ เพื่อกระจายรายได้ไปทั่วเมืองแทนที่จะกระจุกอยู่เพียงไม่กี่แห่ง

สิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่พบเห็นได้จริงก็สร้างความแตกต่าง ป้ายบอกทางและป้ายในพิพิธภัณฑ์มีภาษาอังกฤษ สถานที่สำคัญมีออดิโอไกด์และเอกสารสิ่งพิมพ์ที่อธิบายประวัติศาสตร์โดยไม่ใช้ศัพท์เฉพาะ โรงแรมและเรียวกังก็ให้ความสำคัญกับบริการเจ้าหน้าที่อำนวยความสะดวกสำหรับแขกต่างชาติ ผลลัพธ์คือเมืองที่เตรียมพร้อมสำหรับผู้มาเยือนครั้งแรกได้ดี ขณะเดียวกันก็มีเนื้อหาให้ค้นหาสำหรับผู้ที่เดินทางท่องเที่ยวญี่ปุ่นมาแล้วหลายครั้ง

ความท้าทายข้างหน้า: รองรับนักท่องเที่ยวและรักษาสมดุลกับชุมชน

ความสำเร็จนำมาซึ่งทางเลือก คานาซาวะต้องการเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวขาเข้าโดยไม่เผชิญปัญหาซ้ำรอยบางพื้นที่ในเกียวโต นั่นหมายถึงการจัดการฝูงชนในสถานที่ยอดนิยมอย่างรอบคอบ สื่อสารเรื่องมารยาทในย่านประวัติศาสตร์ให้ชัดเจน และวางแผนว่าประสบการณ์ที่ต้องคำนึงถึงความละเอียดอ่อน เช่น การแสดงชงชาหรือเวิร์กช็อปหัตถกรรมขนาดเล็ก จะรองรับผู้มาเยือนได้ครั้งละกี่คน นอกจากนี้ยังหมายถึงการปกป้องเอกลักษณ์ของย่านต่าง ๆ เมื่อมีเกสต์เฮาส์และที่พักระยะสั้นเข้าสู่ตลาดมากขึ้น

อีกประเด็นคือการรักษาสมดุลของตลาดต้นทาง นักท่องเที่ยวจากเอเชียตะวันออกยังคงมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจญี่ปุ่น และการมีนักเดินทางหลากหลายกลุ่มช่วยกระจายความเสี่ยง หากค่าเงินผันผวนหรือตารางเที่ยวบินในภูมิภาคใดเปลี่ยนแปลง ความโดดเด่นของคานาซาวะที่ดึงดูดแขกชาวตะวันตกช่วยเป็นกันชนได้ แต่เมืองยังต้องพึ่งพาเครือข่ายรถไฟระดับประเทศ เส้นทางบินผ่านโตเกียว และภาวะเศรษฐกิจโดยรวม การรักษาคุณภาพประสบการณ์ให้ดีสำหรับทุกคนเป็นวิธีที่แน่นอนที่สุดในการสร้างการเติบโตอย่างยั่งยืน

ประเด็นสำคัญ

• คานาซาวะโดดเด่นในญี่ปุ่น เพราะผู้มาเยือนชาวตะวันตกคิดเป็นราวครึ่งหนึ่งของแขกต่างชาติที่ไม่ใช่ชาวญี่ปุ่น ซึ่งสวนทางกับแนวโน้มระดับประเทศที่มีนักท่องเที่ยวจากเอเชียตะวันออกเป็นกลุ่มหลัก
• จังหวัดอิชิกาวะมีจำนวนผู้เข้าพักชาวต่างชาติเพิ่มขึ้นอย่างมากในปี 2024 โดยทำยอดแซงทั้งปีก่อนหน้าได้เมื่อถึงช่วงปลายฤดูร้อน
• เค็นโรคุเอ็น ย่านซามูไรและย่านโรงน้ำชาที่ได้รับการอนุรักษ์ รวมถึงพิพิธภัณฑ์ศิลปะร่วมสมัยศตวรรษที่ 21 ผสมผสานมรดกทางวัฒนธรรมกับวัฒนธรรมร่วมสมัยได้อย่างลงตัวและดึงดูดนักเดินทางชาวตะวันตก
• ประสบการณ์งานหัตถกรรมที่ได้ลงมือทำเอง รวมถึงงานทองคำเปลวและเครื่องเขิน เป็นหัวใจสำคัญที่ดึงดูดผู้มาเยือน และมีความหมายยิ่งขึ้นหลังแผ่นดินไหวโนโตปี 2024
• รถไฟชินคันเซ็นสายโฮคุริคุทำให้เดินทางจากโตเกียวถึงคานาซาวะได้ในสองชั่วโมงครึ่ง ส่วนการต่อขยายไปยังสึรุกะในปี 2024 ช่วยให้เดินทางเป็นวงรอบภูมิภาคเข้าสู่ฟุคุอิและคางะได้ง่ายขึ้น
• อาหารเป็นจุดเด่น โดยเฉพาะอาหารทะเลจากทะเลญี่ปุ่นและวัฒนธรรมตลาดที่เข้มแข็ง อีกทั้งมีการสื่อสารมารยาทอย่างชัดเจน เช่น ไม่รับประทานอาหารระหว่างเดิน
• การประชาสัมพันธ์ของเมืองในยุโรปและอเมริกาเหนือมุ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวให้พักนานขึ้นและใช้จ่ายในท้องถิ่นมากขึ้น แทนที่จะเน้นเพียงจำนวนผู้มาเยือน
• การจัดการความแออัด การปกป้องย่านที่อยู่อาศัย และการรักษาความหลากหลายของตลาดต้นทาง ยังคงเป็นความท้าทายหลักเมื่อจำนวนนักท่องเที่ยวขาเข้าเพิ่มขึ้น