ฟิลิปปินส์และยูเครนเดินหน้าร่วมผลิตเรือโดรนเพื่อยับยั้งจีน

ความร่วมมือทางทะเลที่อาจเกิดขึ้น

ยูเครนและฟิลิปปินส์กำลังเดินหน้าไปสู่ข้อตกลงด้านกลาโหมที่จะเปิดทางให้ร่วมผลิตเรือโดรน ซึ่งเป็นขีดความสามารถที่มะนิลามองว่าเป็นวิธีเสริมความแข็งแกร่งให้กับการป้องกันทางทะเลในทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตกได้อย่างรวดเร็วและยืดหยุ่น เอกอัครราชทูตยูเครน ยูเลีย เฟดิว ระบุว่า รัฐบาลทั้งสองกำลังจัดทำบันทึกความเข้าใจ ซึ่งอาจลงนามได้ราวเดือนตุลาคม โดยคณะผู้แทนจากกระทรวงกลาโหมยูเครนมีกำหนดเดินทางไปมะนิลาเพื่อหารือ ร่างเอกสารดังกล่าวอยู่ที่กระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์แล้ว ถือเป็นแนวทางความร่วมมือที่เป็นรูปธรรม หากทั้งสองฝ่ายเห็นชอบเงื่อนไข

เหตุผลที่ความร่วมมือนี้น่าสนใจนั้นชัดเจน ยูเครนพัฒนาและใช้อากาศยานไร้คนขับทางทะเลในการสู้รบอย่างหนัก โดยโจมตีกองทัพเรือรัสเซียในทะเลดำ ประสบการณ์จากสงครามดังกล่าว ประกอบกับอุตสาหกรรมโดรนที่กำลังเติบโต อาจช่วยให้ฟิลิปปินส์จัดหากองเรือผิวน้ำไร้คนขับที่มีจำนวนมากขึ้นและขีดความสามารถสูงขึ้นได้ มะนิลามองว่าโดรนทางเรือเป็นส่วนเสริมที่คุ้มค่าให้กับเรือที่มีลูกเรือ และเป็นทางเลือกที่นำมาใช้ได้จริงในระยะใกล้แทนเรือดำน้ำ สหรัฐฯ จัดหาเรือผิวน้ำไร้คนขับจำนวนหนึ่ง ซึ่งปรากฏในการฝึกร่วม และลูกเรือฟิลิปปินส์กำลังสั่งสมประสบการณ์ปฏิบัติงานจริง อย่างไรก็ดี กองเรือปัจจุบันยังมีขนาดเล็กและต้องพึ่งพาการสนับสนุนจากต่างประเทศ โครงการร่วมผลิตกับยูเครนอาจช่วยเพิ่มจำนวนเรือ กระจายแหล่งจัดหา และช่วยให้อุตสาหกรรมท้องถิ่นขยับจากการสร้างต้นแบบไปสู่ระบบการผลิต

ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา พันเอกอันดรี บิเลนกี ทูตทหารยูเครนประจำฟิลิปปินส์คนแรกที่ไม่ได้พำนักในประเทศ ได้พบกับผู้แทนฟิลิปปินส์จากเหล่าทัพต่าง ๆ รวมถึงที่กองบัญชาการกองทัพอากาศ กองทัพบก และกองทัพเรือ การหารือครอบคลุมเทคโนโลยี การฝึก การพัฒนาขีดความสามารถ และความมั่นคงทางไซเบอร์ เจ้าหน้าที่และวิศวกรยังมีกำหนดพบกันในการประชุมสุดยอดสงครามโดรนที่จังหวัดซัมบาเลสในเดือนตุลาคม ซึ่งเป็นสถานที่เหมาะสำหรับลงลึกในการหารือทางเทคนิคและปรับข้อกำหนดให้ชัดเจนขึ้น

เหตุใดเรือโดรนจึงสำคัญต่อมะนิลา

ฟิลิปปินส์เผชิญคู่แข่งทางทะเลที่มีขนาดใหญ่กว่าและมีอุปกรณ์พร้อมกว่ามาก เรือยามฝั่ง เรือรบ และกองกำลังอาสาสมัครทางทะเลของจีนแสดงท่าทีอ้างสิทธิ์พื้นที่กว้างขวางในทะเลจีนใต้ และขัดขวางหรือคุกคามภารกิจของฟิลิปปินส์ใกล้สันดอนโธมัสที่สองและสันดอนสการ์โบโร ผู้นำฟิลิปปินส์ต้องการเฝ้าระวังได้ต่อเนื่องขึ้นและตอบสนองได้รวดเร็วขึ้น พร้อมเครื่องมือที่ทำให้ฝ่ายตรงข้ามซึ่งมีกำลังเหนือกว่าต้องแบกรับต้นทุน โดยไม่ทำให้สถานการณ์บานปลายจนควบคุมไม่ได้ เรือผิวน้ำไร้คนขับ ซึ่งมักเรียกว่าเรือโดรน ถูกออกแบบมาเพื่อสภาพแวดล้อมที่ท้าทายเช่นนี้

เรือโดรนสามารถปฏิบัติภารกิจที่อันตรายและซ้ำซาก โดยไม่ให้ลูกเรือตกอยู่ในอันตราย สร้างได้เร็วกว่าการต่อเรือรบขนาดใหญ่ เปลี่ยนทดแทนได้ง่ายกว่า และมีราคาถูกพอที่จะนำไปใช้งานจำนวนมาก ระบบสมัยใหม่สามารถเดินเรือได้โดยอัตโนมัติ ส่งภาพสด ติดตามเป้าหมายด้วยเซ็นเซอร์ตรวจจับด้วยแสงและอินฟราเรด และบรรทุกอุปกรณ์ภารกิจได้หลายชนิด สามารถลาดตระเวนน่านน้ำพิพาท เฝ้าติดตามเรือที่รุกล้ำ และรวบรวมข่าวกรอง โดยไม่ต้องเผชิญข้ออ่อนไหวทางการเมืองที่เกิดจากการส่งลูกเรือเข้าไปเสี่ยงอันตราย

• เฝ้าระวังทางทะเลอย่างต่อเนื่องตามเส้นทางไปยังสันดอนโธมัสที่สองและพื้นที่อื่น ๆ
• คุ้มกันหรือคัดกรองภารกิจส่งเสบียง ด้วยการเฝ้าติดตามและบันทึกเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
• ส่งเป้าลวงเพื่อทำให้ฝ่ายตรงข้ามสับสนในการกำหนดเป้าหมายและเบี่ยงเบนเซ็นเซอร์จากเรือที่มีลูกเรือ
• โจมตีอย่างแม่นยำหากได้รับอนุญาต โดยใช้หัวรบที่ออกแบบมาสำหรับเป้าหมายประเภทเรือหรือโครงสร้างพื้นฐาน
• ลาดตระเวนและทำแผนที่เพื่อสนับสนุนปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบกและการป้องกันชายฝั่ง

เรือดำน้ำยังคงเป็นเครื่องมือยับยั้งที่ทรงพลัง แต่ต้องใช้เวลาหลายปีและงบประมาณจำนวนมากในการจัดซื้อ จัดหาลูกเรือ และบำรุงรักษา เรือโดรนใช้การฝึกและโครงสร้างพื้นฐานน้อยกว่ามาก ปฏิบัติการได้จากอ่าวขนาดเล็กหรือฐานหน้าแบบโมดูลาร์ และเชื่อมโยงเป็นส่วนหนึ่งของระบบป้องกันหลายชั้นร่วมกับอากาศยาน เรดาร์ชายฝั่ง และเรือลาดตระเวน แนวคิดการใช้ฝูงเรือขนาดเล็กจำนวนมากร่วมกันอาจทำให้ระบบป้องกันที่ออกแบบมาเพื่อสกัดเรือขนาดใหญ่เพียงไม่กี่ลำรับมือไม่ไหว ข้อได้เปรียบเหล่านี้อธิบายได้ว่าเหตุใดมะนิลาจึงยกเรื่องโดรนขึ้นเป็นทางเลือกในระยะใกล้ ขณะที่โครงการที่ใช้เวลานานกว่ายังคงเดินหน้าต่อ

สิ่งที่ยูเครนนำมาให้

ประสบการณ์ของยูเครนได้มาจากการต่อสู้อย่างหนัก นับตั้งแต่ปี 2022 ยูเครนขยายการผลิตแพลตฟอร์มไร้คนขับและเรียนรู้วิธีใช้ระบบเหล่านี้ในการรบภายใต้แรงกดดันต่อเนื่อง โดรนทางทะเลของยูเครนโจมตีเรือของกองเรือทะเลดำรัสเซีย และทำให้รัสเซียต้องปรับเปลี่ยนวิธีปฏิบัติการของเรือ ทีมงานยูเครนพัฒนาการสื่อสาร ระบบอัตโนมัติบนเรือ และการวางแผนภารกิจสำหรับการเดินทางไกลข้ามน่านน้ำที่ถูกเฝ้าติดตามอย่างเข้มข้น บทเรียนเหล่านี้และฐานอุตสาหกรรมที่รองรับ เป็นหัวใจสำคัญของสิ่งที่กรุงเคียฟเสนอให้มะนิลา

บริษัทของยูเครนออกแบบโดรนผิวน้ำหลายประเภทสำหรับภารกิจต่าง ๆ ตั้งแต่การลาดตระเวนและการรับมือทุ่นระเบิด ไปจนถึงการโจมตีระยะไกล นอกจากนี้ยังพัฒนาแนวทางควบคุมระยะไกล การเดินเรือกึ่งอัตโนมัติ และยุทธวิธีประสานงานที่โดรนหลายลำแบ่งหน้าที่และข้อมูลจากเซ็นเซอร์ร่วมกัน การผสมผสานเทคโนโลยีและยุทธวิธีเช่นนี้น่าสนใจสำหรับประเทศอย่างฟิลิปปินส์ ซึ่งจำเป็นต้องครอบคลุมพื้นที่ทะเลกว้างใหญ่ด้วยกำลังพลและงบประมาณที่จำกัด

เอกอัครราชทูตเฟดิวกล่าวถึงข้อตกลงที่เสนอนี้ว่าเป็นรากฐานทางกฎหมายและทางปฏิบัติสำหรับการทำงานร่วมกันให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นระหว่างอุตสาหกรรมกลาโหม

ยูเลีย เฟดิว เอกอัครราชทูตยูเครนประจำฟิลิปปินส์ กล่าวว่า ขั้นแรกคือการลงนามข้อตกลงด้านกลาโหม เพื่อสร้างกรอบทางกฎหมายสำหรับขั้นตอนต่อไป

เธอยังระบุด้วยว่ายูเครนพร้อมแบ่งปันทั้งความสำเร็จและบทเรียนที่ได้รับกับพันธมิตรซึ่งเผชิญภัยคุกคามคล้ายกัน สำหรับมะนิลา นั่นอาจหมายถึงการย่นระยะเวลาไปสู่แบบเรือที่ผ่านการพัฒนาแล้ว แนวทางการฝึก และวิธีบำรุงรักษาที่ผ่านการทดสอบในสนามรบ

รายละเอียดของข้อตกลงที่เสนอ

บันทึกความเข้าใจที่กำลังหารือกันจะกำหนดเงื่อนไขความร่วมมือด้านกลาโหม ซึ่งรวมถึงการแบ่งปันเทคโนโลยี การฝึก และแนวทางการผลิตในประเทศ เอกสารนี้เป็นกรอบทางกฎหมายที่กระทรวงต่าง ๆ ใช้อนุมัติโครงการและจัดสรรงบประมาณ หากลงนามในเดือนตุลาคม ทั้งสองฝ่ายอาจตั้งคณะทำงานร่วมเพื่อแปลงกรอบดังกล่าวเป็นโครงการที่ชัดเจน เช่น การประกอบโดรนทางทะเลชุดทดลองในฟิลิปปินส์ภายใต้คำแนะนำของยูเครน

เจ้าหน้าที่ยูเครนได้เยี่ยมชมสถานที่ต่าง ๆ ในฟิลิปปินส์และพบผู้บัญชาการเหล่าทัพแล้ว คาดว่าความร่วมมือด้านความมั่นคงทางไซเบอร์จะเป็นหัวข้อหนึ่งในการหารือด้วย เนื่องจากช่องทางควบคุมโดรนและเครือข่ายข้อมูลเป็นเป้าหมายสำคัญของการโจมตีทางอิเล็กทรอนิกส์ ผู้แทนยูเครนยังมีกำหนดเข้าร่วมการประชุมสุดยอดสงครามโดรนที่จังหวัดซัมบาเลส ซึ่งเปิดโอกาสให้วิศวกรและผู้ปฏิบัติงานแลกเปลี่ยนความเห็นเกี่ยวกับการผนวกระบบใหม่เข้ากับภารกิจประจำวันในทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก

กิลแบร์โต เตโอโดโร จูเนียร์ รัฐมนตรีกลาโหมฟิลิปปินส์ ย้ำหลายครั้งว่าระบบไร้คนขับสามารถเติมเต็มช่องว่างสำคัญได้ ในระหว่างที่ต้องรออีกหลายปีกว่าจะได้รับยุทโธปกรณ์ชิ้นใหญ่ เขากล่าวว่าเรือโดรนเป็นทางเลือกทดแทนเรือดำน้ำที่น่าเชื่อถือได้ในระยะใกล้

กิลแบร์โต เตโอโดโร จูเนียร์ รัฐมนตรีกลาโหม กล่าวว่า เรือผิวน้ำไร้คนขับอาจเป็นทางเลือกแทนเรือดำน้ำสำหรับฟิลิปปินส์

ข้อตกลงระหว่างยูเครนกับฟิลิปปินส์จะไม่มาแทนที่ความสัมพันธ์ระหว่างมะนิลากับสหรัฐฯ แต่จะทำให้กองทัพมีพันธมิตรเพิ่มขึ้น มีทางเลือกด้านการออกแบบมากขึ้น และมีแนวทางผลิตในฟิลิปปินส์ที่ดำเนินต่อไปได้ แม้ห่วงโซ่อุปทานทั่วโลกจะตึงตัว

แนวทางการร่วมผลิตในฟิลิปปินส์

การร่วมผลิตมักเริ่มจากสิ่งที่ประเทศพันธมิตรผลิตได้ดีอยู่แล้ว ฟิลิปปินส์มีอู่ต่อเรือขนาดเล็กและขนาดกลางจำนวนมาก รวมถึงภาคธุรกิจเรือข้ามฟากและเรือเร็วที่เติบโตและกระจุกตัวในพื้นที่อย่างเซบูและบาตังกัส อู่เหล่านี้มีความเชี่ยวชาญด้านการต่อเรือ การควบคุมคุณภาพ และการส่งมอบเรือตามกำหนดเวลา โครงการเรือโดรนอาจใช้ประโยชน์จากขีดความสามารถดังกล่าวได้ โดยปรับแบบของยูเครนให้เข้ากับรูปทรงตัวเรือที่ใช้ในฟิลิปปินส์ ขณะที่บริษัทท้องถิ่นผลิตโครงสร้างและติดตั้งระบบขับเคลื่อน แบตเตอรี่ และระบบนำทาง ส่วนอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่มีความอ่อนไหว เช่น เซ็นเซอร์ ตัวควบคุม และวิทยุสื่อสารที่ปลอดภัย อาจส่งมาจากยูเครนเพื่อนำไปติดตั้งและทดสอบในประเทศ

ประโยชน์ในระยะแรกจะรวมถึงการถ่ายทอดความรู้ การสร้างงานให้ช่างเชื่อมและช่างไฟฟ้าทางทะเล ตลอดจนการมีฐานซ่อมบำรุงภายในประเทศ เมื่อเวลาผ่านไป วิศวกรฟิลิปปินส์อาจตั้งทีมออกแบบของตนเอง และรับรองผู้จัดหาชิ้นส่วนในประเทศ เช่น เสากล้อง รางปล่อยเรือ และระบบจัดการพลังงาน หลักสูตรฝึกอบรมจะสร้างผู้ควบคุมเรือ ผู้วางแผนภารกิจ และช่างเทคนิคคลังซ่อมบำรุงที่สามารถรองรับเรือจำนวนมากได้โดยไม่ต้องพึ่งผู้รับเหมาจากต่างประเทศ ซึ่งมีความสำคัญต่อการเพิ่มขีดความสามารถในยามวิกฤต

ขั้นตอนที่นำไปปฏิบัติได้จริง ได้แก่ การตั้งสายการประกอบและติดตั้งร่วมกัน การตกลงกำหนดมาตรฐานซอฟต์แวร์ การตรวจสอบความถูกต้องของการสื่อสารบนเครือข่ายฟิลิปปินส์ และการจัดทำหลักนิยมว่าเรือโดรนจะปฏิบัติงานร่วมกับเรือตรวจการณ์ของหน่วยยามฝั่งและกองทัพเรืออย่างไร ต้องจัดการข้อจำกัดด้านการส่งออกและทรัพย์สินทางปัญญาอย่างรอบคอบ โดยกำหนดให้ชัดเจนว่าสิ่งใดผลิตในประเทศได้และสิ่งใดต้องอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของยูเครน หากการทดลองผลิตชุดแรกประสบความสำเร็จ ก็จะปูทางไปสู่คำสั่งซื้อจำนวนมากขึ้นและชุดอุปกรณ์เสริม เช่น สำหรับลาดตระเวนหาทุ่นระเบิดหรือปรับเป็นรุ่นต่อต้านเรือ

พันธมิตรและยุทธศาสตร์ระดับภูมิภาค

ความร่วมมือด้านเรือโดรนกับยูเครนจะเป็นส่วนเสริมของพันธมิตรระหว่างมะนิลากับวอชิงตันและความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นขึ้นกับประเทศอื่น ๆ เรือผิวน้ำไร้คนขับที่สหรัฐฯ จัดหาให้ปรากฏในการฝึกร่วมแล้ว และฟิลิปปินส์สามารถประจำการระบบเหล่านี้ในพื้นที่ที่กำลังพัฒนาภายใต้ข้อตกลงความร่วมมือด้านกลาโหมที่เข้มข้นขึ้น (EDCA) ในปาลาวันและพื้นที่อื่น ๆ ญี่ปุ่นและออสเตรเลียขยายโครงการฝึกและการรับรู้สถานการณ์ทางทะเลร่วมกับมะนิลา ซึ่งสามารถเชื่อมโยงกับปฏิบัติการไร้คนขับผ่านการแบ่งปันข้อมูลและการใช้ขั้นตอนร่วมกัน

ฟิลิปปินส์ยังลงนามเอกสารความร่วมมือด้านความมั่นคงกับลิทัวเนียในเดือนกรกฎาคม ครอบคลุมความมั่นคงทางไซเบอร์ กระสุน ความร่วมมือด้านอุตสาหกรรมกลาโหม และความมั่นคงทางทะเล โดวิเล ซากาลีเอเน รัฐมนตรีกลาโหมลิทัวเนีย กล่าวถึงความร่วมมือนี้ในกรอบภูมิรัฐศาสตร์ที่กว้างขึ้นระหว่างการแถลงต่อสาธารณะ โดยเรียกร้องให้ประเทศประชาธิปไตยประสานงานกัน

โดวิเล ซากาลีเอเน รัฐมนตรีกลาโหมลิทัวเนีย เตือนถึงการก่อตัวของแนวร่วมอำนาจนิยมระหว่างรัสเซีย จีน เกาหลีเหนือ และอิหร่าน พร้อมเรียกร้องให้ประเทศประชาธิปไตยประสานการตอบสนอง

เครือข่ายความร่วมมือเหล่านี้สอดคล้องกับเป้าหมายของฟิลิปปินส์ในการเพิ่มขีดความสามารถภายในประเทศ พร้อมรักษาความเชื่อมโยงกับพันธมิตรที่สามารถฝึกลูกเรือ แบ่งปันข่าวกรอง และช่วยให้จัดหาระบบเทคโนโลยีใหม่มาใช้งานได้เร็วขึ้น

ขีดความสามารถ ความเสี่ยง และมาตรการรับมือ

เรือโดรนสมัยใหม่มีโครงสร้างแบบโมดูลาร์ เรือพื้นฐานติดตั้งชุดกล้อง เรดาร์หรือตัวสะท้อนเรดาร์ อุปกรณ์ช่วยนำทาง และวิทยุสื่อสารเข้ารหัส ชุดอุปกรณ์ภารกิจอาจเพิ่มหัวรบสำหรับภารกิจโจมตี โซนาร์แบบลากจูงสำหรับค้นหาทุ่นระเบิด หรือเชื้อเพลิงเพิ่มเติมสำหรับการลาดตระเวนระยะไกล การควบคุมอาจทำโดยตรงในระยะที่มองเห็นจากสถานีชายฝั่งหรือเรือแม่ หรือควบคุมจากนอกระยะสายตาผ่านดาวเทียม ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติจัดการการเปลี่ยนเส้นทางตามปกติ ขณะที่คอมพิวเตอร์บนเรือหลีกเลี่ยงการชนและติดตามจุดหมายในภารกิจ ผู้ควบคุมตรวจสอบวิดีโอ ภาพเรดาร์ และสัญญาณแจ้งเตือน ก่อนส่งคำสั่งให้เรือปฏิบัติตามได้เกือบเรียลไทม์

จีนอาจตอบโต้ด้วยสงครามอิเล็กทรอนิกส์ โดรน เฮลิคอปเตอร์ เรือสกัดกั้นความเร็วสูง และเซ็นเซอร์ชายฝั่ง การรบกวนสัญญาณอาจตัดการใช้ GPS และทำให้ช่องทางควบคุมขัดข้อง ส่วนการปลอมแปลงสัญญาณอาจทำให้ระบบนำทางสับสน เพื่อรับมือกับภัยเหล่านี้ ผู้ควบคุมใช้วิธีนำทางหลายรูปแบบ เช่น ระบบนำร่องเฉื่อยและแผนที่ภาพ รวมถึงวิทยุที่สลับความถี่และเข้ารหัสอย่างรัดกุม โดรนสามารถปฏิบัติการเป็นขบวนผสมกับเรือและอากาศยานที่มีลูกเรือ เพื่อพรางตัวท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนและสร้างเป้าหมายให้ฝ่ายตรงข้ามติดตามมากกว่าที่จะรับมือไหว

เรือโดรนของฟิลิปปินส์อาจทำอะไรได้บ้างในแต่ละวัน

ในยามสงบและช่วงที่มีความตึงเครียด เรือผิวน้ำไร้คนขับอาจช่วยให้มีเรือปฏิบัติการอยู่เกือบต่อเนื่องตามเส้นทางสำคัญไปยังและออกจากฐานที่มั่นในหมู่เกาะสแปรตลี เรือเหล่านี้อาจรักษาระยะห่างที่ปลอดภัย พร้อมบันทึกภาพวิดีโอและการสื่อสารทางวิทยุขณะเผชิญหน้ากับเรือต่างชาติ ระหว่างภารกิจส่งเสบียงไปยังสันดอนโธมัสที่สอง ฝูงโดรนอาจลาดตระเวนตามเส้นทางที่คาดว่าเรือจะเข้ามาและแจ้งเตือนเรือที่มีลูกเรือเมื่อพบการเคลื่อนไหวก้าวร้าว ในการฝึก โดรนอาจจำลองฝูงเรือฝ่ายตรงข้ามเพื่อช่วยฝึกลูกเรือในสถานการณ์สมจริง หากมีแนวโน้มเกิดความขัดแย้ง เรือที่ติดตั้งอาวุธโจมตีอาจฝ่าวงล้อมปิดกั้นหรือโจมตีเรือที่เปิดเผยในท่าเรือหรือจุดทอดสมอ โดยต้องอยู่ภายใต้กฎการปะทะที่ผู้นำพลเรือนกำหนดไว้อย่างเข้มงวด

ข้อจำกัดของเรือโดรน

ระยะเวลาปฏิบัติการถูกจำกัดด้วยปริมาณเชื้อเพลิงหรือความจุแบตเตอรี่ สภาพอากาศในทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตกอาจรุนแรง ทั้งพายุฝนฟ้าคะนองฉับพลันและคลื่นสูงที่สร้างแรงกดดันต่อเรือขนาดเล็ก การโจมตีทางอิเล็กทรอนิกส์อาจทำให้โดรนตาบอดหรือขาดการเชื่อมต่อกับผู้ควบคุม จุดอ่อนเหล่านี้จัดการได้ แต่มีอยู่จริง ระบบอัตโนมัติที่ดีขึ้นช่วยให้โดรนปฏิบัติภารกิจต่อได้แม้สัญญาณขาดหาย เสาอากาศป้องกันการรบกวนและระบบนำร่องเฉื่อยช่วยลดการพึ่งพา GPS การปล่อยเรือขนาดเล็กจำนวนมากพร้อมกันทำให้ฝ่ายตรงข้ามต้องแบกรับต้นทุนในการค้นหาและหยุดเรือแต่ละลำ อย่างไรก็ดี ลูกเรือยังต้องฝึกกู้คืนโดรนที่สูญหาย สับเปลี่ยนแบตเตอรี่และเครื่องยนต์ และซ่อมแซมความเสียหายจากการรบอย่างรวดเร็ว

งบประมาณ การเมือง และข้อเท็จจริงด้านอุตสาหกรรม

ขีดความสามารถใหม่จะมีความหมายก็ต่อเมื่อส่งมอบได้ รักษาให้อยู่ในสภาพพร้อมใช้งานได้ และขยายขนาดได้ โครงการปรับปรุงกองทัพฟิลิปปินส์ดำเนินการเป็นระยะ และงบประมาณต้องแบ่งให้กับอากาศยาน เรือ การป้องกันชายฝั่ง และระบบรับรู้สถานการณ์ เรือโดรนมีราคาถูกกว่าเรือรบขนาดใหญ่ แต่กองเรือก็ยังต้องมีอะไหล่ เชื้อเพลิงหรือแบตเตอรี่ และผู้ควบคุมที่ผ่านการฝึกอย่างต่อเนื่อง ผู้จัดการโครงการจะต้องกำหนดตารางทดสอบทางทะเล รับรองขั้นตอนความปลอดภัย และจัดทำหลักนิยมที่ครอบคลุมการประสานงานของโดรนกับหน่วยยามฝั่ง กองทัพเรือ และกำลังทางอากาศ

ขีดความสามารถของอุตสาหกรรมเป็นอีกบททดสอบหนึ่ง อุตสาหกรรมต่อเรือของฟิลิปปินส์มีงานเชิงพาณิชย์ล้นมืออยู่แล้ว มาตรฐานทางทหาร ความมั่นคงทางไซเบอร์ และการประกันคุณภาพของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่มีความอ่อนไหวต้องอาศัยกระบวนการใหม่ การกระจายตัวของอู่ขนาดเล็กจำนวนมากอาจทำให้การกำหนดมาตรฐานล่าช้า การเมืองก็มีความสำคัญเช่นกัน รัฐบาลชุดใหม่ในอนาคตอาจพยายามปรับความสัมพันธ์ทางการทูตกับปักกิ่ง หรือทบทวนลำดับความสำคัญด้านอุตสาหกรรม สัญญาที่กระจายงานไปตามภูมิภาคและส่งเสริมความโปร่งใสจะช่วยให้โครงการมีความต่อเนื่อง กฎระเบียบทางกฎหมายที่ชัดเจน การปฏิบัติตามข้อจำกัดการส่งออกอย่างเข้มงวด และการประสานงานกับพันธมิตร จะช่วยให้มะนิลาพัฒนาขีดความสามารถนี้ได้โดยไม่เกิดเรื่องไม่คาดคิด

กรอบเวลาและสิ่งที่ควรจับตา

หากมะนิลาและกรุงเคียฟลงนามบันทึกความเข้าใจในเดือนตุลาคม คาดว่าจะมีการตั้งคณะทำงานขึ้นอย่างรวดเร็ว ตามด้วยสายการผลิตทดลองสำหรับโดรนชุดเล็ก ๆ มีแนวโน้มว่าจะมีการทดสอบทางทะเลใกล้ปาลาวันหรือซัมบาเลส ควบคู่กับการฝึกผู้ควบคุมและการผนวกระบบเข้ากับเครือข่าย หากมีงบประมาณและสถานที่พร้อม เรือรุ่นแรกอาจพร้อมใช้ในการฝึกภายในหนึ่งปีหลังได้รับสัญญา

ควรจับตาการประกาศประกวดราคาหรือข่าวเกี่ยวกับสถานที่ประกอบระบบ การทดสอบการสื่อสาร และหลักสูตรฝึกอบรม รวมถึงติดตามว่าโดรนใหม่จะถูกผนวกเข้ากับการฝึกใหญ่ร่วมกับพันธมิตรอย่างไร การทำงานร่วมกันได้ช่วยเพิ่มพลังให้กับกองกำลัง หากทีมฟิลิปปินส์เชื่อมต่อระบบที่ออกแบบโดยยูเครนเข้ากับเครือข่ายข้อมูลของสหรัฐฯ และประเทศพันธมิตรระหว่างการฝึกร่วมได้ คุณค่าของโดรนแต่ละลำก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมาก

ประเด็นสำคัญ

• ยูเครนและฟิลิปปินส์กำลังจัดทำบันทึกความเข้าใจด้านกลาโหม ซึ่งอาจลงนามราวเดือนตุลาคม เพื่อเปิดทางให้ร่วมผลิตเรือโดรน
• กรุงเคียฟส่งร่างข้อตกลงแล้ว และมีแผนส่งคณะผู้แทนจากกระทรวงกลาโหมไปมะนิลาเพื่อหารือ
• ยูเครนมีประสบการณ์จากสงครามในการสร้างและใช้งานโดรนทางทะเลต่อสู้กับกองทัพเรือที่ใหญ่กว่า
• มะนิลามองว่าเรือโดรนเป็นทางเลือกที่คุ้มค่าแทนเรือดำน้ำในระยะใกล้ และเป็นส่วนเสริมให้กับเรือที่มีลูกเรือ
• เรือผิวน้ำไร้คนขับที่สหรัฐฯ จัดหาให้เข้าประจำการในฟิลิปปินส์แล้วเพื่อใช้ฝึกและซ้อมรบ โดยคาดว่าจะปฏิบัติการจากพื้นที่ในปาลาวันและที่ตั้ง EDCA อื่น ๆ
• การร่วมผลิตจะใช้ประโยชน์จากอู่ต่อเรือในฟิลิปปินส์สำหรับการสร้างตัวเรือและประกอบระบบ ขณะที่บริษัทยูเครนจัดหาเซ็นเซอร์ ซอฟต์แวร์ และการฝึก
• สงครามอิเล็กทรอนิกส์และระยะเวลาปฏิบัติการเป็นความเสี่ยงสำคัญของเรือโดรน โดยรับมือได้ด้วยระบบอัตโนมัติที่ดีขึ้น ระบบนำทางป้องกันการรบกวน และยุทธวิธีใช้เป็นฝูง
• ข้อจำกัดด้านงบประมาณ ความกระจัดกระจายของอุตสาหกรรม และความเปลี่ยนแปลงทางการเมือง เป็นความท้าทายหลักต่อโครงการระยะยาว
• ฟิลิปปินส์ยังลงนามข้อตกลงความร่วมมือด้านความมั่นคงกับลิทัวเนียในเดือนกรกฎาคม เพื่อขยายเครือข่ายความร่วมมือด้านอุตสาหกรรมกลาโหมและความมั่นคงทางไซเบอร์