บังกลาเทศมีผู้หญิงในกำลังแรงงานลดลงอย่างมาก

การพลิกผันอย่างฉับพลันหลังความก้าวหน้าหลายปี

กำลังแรงงานของบังกลาเทศหดตัวลง 1.7 ล้านคนภายในปีเดียว เหลือ 71.7 ล้านคนในปี 2024 จาก 73.4 ล้านคนในปี 2023 ตามผลสำรวจภาวะกำลังแรงงานปี 2024 ฉบับสมบูรณ์ของสำนักงานสถิติบังกลาเทศ การมีส่วนร่วมของผู้ชายแทบไม่เปลี่ยนแปลง อยู่ที่ราว 48 ล้านคน ส่วนการมีส่วนร่วมของผู้หญิงลดลงอย่างมาก เหลือ 23.7 ล้านคน จาก 25.3 ล้านคน การเปลี่ยนแปลงนี้นับเป็นครั้งแรกที่กำลังแรงงานหดตัวนับตั้งแต่ปี 2010

ระหว่างปี 2010 ถึง 2023 กำลังแรงงานขยายตัวมากกว่า 16 ล้านคน โดยมีผู้หญิงที่เข้าสู่การทำงานรับค่าจ้างเพิ่มขึ้นเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญ จำนวนผู้หญิงในกำลังแรงงานเพิ่มจาก 17.2 ล้านคนในปี 2010 เป็น 25.3 ล้านคนในปี 2023 ข้อมูลรายไตรมาสส่งสัญญาณถึงจุดเปลี่ยนตั้งแต่ช่วงปลายปี 2023 แล้ว โดยผู้หญิงว่างงานเพิ่มขึ้นราว 120,000 คนในไตรมาสที่ 4 เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า จำนวนผู้หญิงที่มีงานทำลดลง และจำนวนผู้หญิงที่อยู่นอกกำลังแรงงาน ซึ่งรวมถึงแม่บ้านที่ไม่ได้หางาน เพิ่มขึ้นราว 1.42 ล้านคน

การพลิกผันนี้ส่งผลอย่างมากต่อการเติบโต การลดความยากจน และความสามารถของครัวเรือนในการรับมือกับความเปลี่ยนแปลง รายได้จากการส่งออกและรายได้ในชนบทของบังกลาเทศส่วนใหญ่เชื่อมโยงกับแรงงานผู้หญิง ตั้งแต่สายการผลิตเสื้อผ้ารอบกรุงธากาและเมืองจิตตะกอง ไปจนถึงงานเกษตรและการค้าขนาดเล็กในเขตต่าง ๆ ทั่วประเทศ การลดลงของผู้หญิงที่ทำงานหรือหางานอาจฉุดรายได้ครัวเรือน ทำให้ความต้องการสินค้าและบริการลดลง และชะลอความก้าวหน้าทางสังคมที่อาศัยผู้หญิงมีรายได้สม่ำเสมอ

ข้อมูลเผยให้เห็นว่าใครกำลังออกจากงาน

การหดตัวกระจุกตัวอยู่ในกลุ่มผู้หญิง และเห็นได้ชัดที่สุดในตลาดแรงงานเขตเมือง โอกาสการจ้างงานด้านการผลิตสำหรับผู้หญิงที่มีการศึกษาน้อยหรือไม่มีการศึกษาในระบบลดลง โรงงานหลายแห่งกำลังลดตำแหน่งงานที่เคยรองรับผู้หญิงจำนวนมาก ขณะที่งานภาคบริการเติบโตไม่เร็วพอที่จะชดเชย

สำหรับผู้หญิงที่จบมหาวิทยาลัยหรือมีการศึกษาด้านเทคนิค ภาพรวมแตกต่างออกไปแต่ยังคงท้าทาย หลายคนหางานที่ตรงกับทักษะหรือความคาดหวังด้านอาชีพไม่ได้ สถานรับเลี้ยงเด็กในเมืองมีน้อยและมีค่าใช้จ่ายสูง ส่วนการขาดระบบขนส่งที่ปลอดภัยและเชื่อถือได้ก็จำกัดการเดินทาง ทัศนคติทางสังคมที่มองว่างานบางประเภทเหมาะสมกับผู้หญิงยังคงมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจว่าจะหางานหรือรับข้อเสนอหรือไม่

อุตสาหกรรมเสื้อผ้าสำเร็จรูปของบังกลาเทศสะท้อนให้เห็นการเปลี่ยนแปลงนี้ เมื่ออุตสาหกรรมเริ่มเติบโต แรงงานหญิงเป็นคนส่วนใหญ่อย่างชัดเจน แต่ผลสำรวจล่าสุดชี้ว่าปัจจุบันผู้หญิงมีสัดส่วนเกือบครึ่งหนึ่งของแรงงานทั้งหมด งานศึกษาชิ้นหนึ่งระบุว่าสัดส่วนของผู้หญิงอยู่ที่ราว 53 เปอร์เซ็นต์ในปี 2023 ลดลงจากระดับที่สูงกว่ามากเมื่อสิบปีก่อน ระบบเครื่องจักรได้เข้ามาแทนที่งานที่เคยทำบนสายเย็บผ้า ตำแหน่งพนักงานควบคุมเครื่องจักรระดับต้นมีน้อยลง และแรงงานรุ่นที่สองบางส่วนสนใจงานโรงงานลดลง การใช้เครื่องจักรในภาคเกษตรและอุตสาหกรรมอื่น ๆ ก็ลดความต้องการแรงงานในตำแหน่งที่ใช้ทักษะต่ำเช่นกัน

การศึกษา งานดูแล และความปลอดภัยมีผลต่อการตัดสินใจ

นักเศรษฐศาสตร์มักอธิบายว่าการมีส่วนร่วมของผู้หญิงมีรูปแบบคล้ายตัว U เมื่อประเทศพัฒนา ในช่วงที่รายได้ต่ำมากและสูงมาก ผู้หญิงจำนวนมากทำงาน ส่วนในช่วงกลาง การมีส่วนร่วมมักลดลง การเข้าเรียนที่เพิ่มขึ้นอาจทำให้ผู้หญิงออกจากตลาดแรงงานชั่วคราว และโครงสร้างงานที่มีอยู่ก็เปลี่ยนไปก่อนที่งานบริการรูปแบบใหม่จะเกิดขึ้นอย่างแพร่หลาย

ภาระหน้าที่ในครัวเรือนเป็นข้อจำกัดเพิ่มเติม ผู้หญิงในบังกลาเทศใช้เวลาดูแลงานที่ไม่ได้รับค่าจ้าง เช่น ดูแลเด็กและผู้สูงอายุ มากกว่าผู้ชายอย่างมาก การขาดแคลนศูนย์ดูแลเด็กที่มีค่าใช้จ่ายเหมาะสมทำให้แม่หลายคนไม่สามารถรับงานที่กำหนดเวลาทำงานตายตัวได้ แม้มีสมาชิกครอบครัวช่วยดูแล นายจ้างบางรายก็ยังลังเลที่จะจ้างผู้หญิงอายุน้อย เพราะคาดว่าพวกเธอจะลาออกหลังแต่งงานหรือมีบุตร

ความปลอดภัยและศักดิ์ศรีในที่ทำงานและระหว่างเดินทางเป็นเรื่องสำคัญ รายงานการคุกคามบนขนส่งสาธารณะหรือระหว่างเดินทางไปทำงานทำให้หลายครอบครัวไม่อนุญาตให้ลูกสาวรับงานที่อยู่ไกลบ้าน หลักฐานจากโครงการต่าง ๆ ในเอเชียใต้ชี้ว่า ทางเลือกในการเดินทางที่ปลอดภัยและเชื่อถือได้ รวมถึงบริการดูแลเด็กที่ไว้วางใจได้ ช่วยเพิ่มความเต็มใจของผู้หญิงในการรับงานและทำงานต่อไป การรณรงค์ให้ข้อมูลและข้อเสนองานที่น่าเชื่อถือยังช่วยปรับเปลี่ยนทัศนคติ โดยทำให้ครอบครัวเห็นว่างานของผู้หญิงสร้างรายได้ที่มั่นคงและโอกาสในอนาคต

อุตสาหกรรมเสื้อผ้าถึงจุดเปลี่ยน

ภาคอุตสาหกรรมเสื้อผ้าสำเร็จรูปยังคงเป็นแหล่งจ้างงานสำคัญ แต่กำลังอยู่ระหว่างการยกระดับเทคโนโลยี ระบบอัตโนมัติกำลังแพร่หลายทั้งในขั้นตอนตัดเย็บ การช่วยงานเย็บ และการเก็บรายละเอียด การเปลี่ยนผ่านนี้ลดความต้องการตำแหน่งงานซ้ำ ๆ และเพิ่มความต้องการช่างเทคนิค เจ้าหน้าที่ควบคุมคุณภาพ บุคลากรซ่อมบำรุง และผู้วางแผนการผลิตดิจิทัล หากไม่มีการยกระดับทักษะอย่างรวดเร็ว ผู้หญิงก็เสี่ยงสูญเสียพื้นที่ในภาคอุตสาหกรรมที่เคยเปิดโอกาสให้คนหลายล้านคน

งานวิจัยเกี่ยวกับการนำเทคโนโลยีมาใช้ในบังกลาเทศชี้ว่า การลงทุนในเครื่องจักรสมัยใหม่อาจทำให้จำนวนพนักงานลดลง งานศึกษาของอุตสาหกรรมชิ้นหนึ่งประเมินว่า ทุกการลงทุนในอุปกรณ์ใหม่ 1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้แรงงานตกงานราว 2-4 คน ตำแหน่งที่ได้รับผลกระทบจำนวนมากในอดีตเป็นงานที่ผู้หญิงทำ เช่น พนักงานควบคุมเครื่องจักรและผู้ช่วย เว้นแต่โครงการพัฒนาทักษะจะช่วยให้พวกเธอย้ายไปทำงานที่มีมูลค่าเพิ่มสูงขึ้น

แรงกดดันด้านการค้าทำให้เรื่องนี้เร่งด่วนยิ่งขึ้น เมื่อบังกลาเทศกำลังเตรียมพ้นสถานะประเทศพัฒนาน้อยที่สุด สินค้าส่งออกไปยังตลาดบางแห่งอาจเผชิญภาษีที่สูงขึ้น ขณะที่ผู้ซื้อยังคงต้องการระยะเวลานำส่งที่สั้นลงและการปฏิบัติตามข้อกำหนดที่เข้มงวดขึ้น โรงงานมีแนวโน้มตอบสนองด้วยการใช้ระบบอัตโนมัติมากขึ้นและต้องการแรงงานที่มีทักษะสูงขึ้น การฝึกผู้หญิงให้ทำงานด้านเทคนิคที่กำลังขยายตัวจะช่วยรักษาบทบาทของพวกเธอในภาคอุตสาหกรรม และคุ้มครองรายได้ครัวเรือนในเขตอุตสาหกรรม

กิจการในชนบทและคุณภาพของงาน

นอกเขตเมือง อุปสรรคในเศรษฐกิจนอกภาคเกษตรของชนบทเป็นข้อจำกัดสำหรับผู้หญิงจำนวนมาก การเข้าถึงแหล่งทุนมีจำกัด ข้อมูลตลาดไม่ทั่วถึง และการขายสินค้าให้พ้นตลาดท้องถิ่นทำได้ยากหากไม่มีเครือข่าย ผู้หญิงมักเข้าร่วมงานเกษตรของครอบครัวหรือกิจการหัตถกรรมเมื่อญาติผู้ชายย้ายไปทำงานในเมือง แล้วถอนตัวเมื่อผู้ชายกลับมา การมีส่วนร่วมส่วนใหญ่นี้ไม่ได้รับค่าจ้างหรือเป็นงานระยะสั้น จึงไม่ช่วยเพิ่มทักษะหรือสร้างทรัพย์สิน

การนับจำนวนผู้หญิงที่ทำงานเป็นเพียงส่วนหนึ่งของความท้าทาย คุณภาพของงานก็สำคัญไม่แพ้กัน บังกลาเทศกำลังลดการพึ่งพาภาคเกษตรตามการเปลี่ยนแปลงของเศรษฐกิจ แต่ผู้หญิงยังไม่ได้เข้าสู่ตำแหน่งงานในระบบและงานที่ใช้ทักษะสูงในภาคการผลิตและบริการสมัยใหม่มากพอ ภาพการเปลี่ยนผ่านจะดีขึ้นหากผู้หญิงได้ทำงานในโรงงานขนาดเล็ก โลจิสติกส์ สาธารณสุข การศึกษา การเงิน การบริหารธุรกิจค้าปลีก และธุรกิจโรงแรมและบริการมากขึ้น

ภาพรวมในระดับนานาชาติ

ข้อมูลแบบจำลองขององค์การแรงงานระหว่างประเทศที่เผยแพร่โดยธนาคารโลก ระบุว่าอัตราการมีส่วนร่วมในกำลังแรงงานของผู้หญิงบังกลาเทศอยู่ใกล้ 44 เปอร์เซ็นต์ในปี 2024 สูงกว่าบางประเทศขนาดใหญ่ในเอเชียใต้ เช่น อินเดีย ซึ่งอยู่ที่เกือบ 33 เปอร์เซ็นต์ แต่ยังต่ำกว่าประเทศรายได้ปานกลางและสูงหลายแห่ง ซึ่งอัตราการมีส่วนร่วมของผู้หญิงมักอยู่ระหว่าง 50-70 เปอร์เซ็นต์

ดัชนีความเสมอภาคทางเพศระดับโลกชี้ว่า ช่องว่างที่กว้างที่สุดยังอยู่ในด้านการมีส่วนร่วมทางเศรษฐกิจและการเป็นผู้นำ บังกลาเทศมีความก้าวหน้าอย่างมากด้านการศึกษาในโรงเรียนของเด็กหญิงและผลลัพธ์ด้านสุขภาพในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา แต่การลดช่องว่างด้านงานรับค่าจ้างและงานที่มีคุณภาพกลับทำได้ยากกว่า เกณฑ์มาตรฐานระดับโลกปี 2024 แสดงให้เห็นว่าความก้าวหน้ามีต่อเนื่องแต่เป็นไปอย่างช้า ๆ จึงยิ่งทำให้การเลือกนโยบายภายในประเทศมีความสำคัญ

แนวทางพลิกกลับแนวโน้ม

สร้างงานเพิ่มในเศรษฐกิจบริการสมัยใหม่ ความต้องการบุคลากรด้านสุขภาพ ครู นักการศึกษาปฐมวัย พนักงานบริการทางการเงิน หัวหน้างานค้าปลีก ผู้เชี่ยวชาญด้านธุรกิจโรงแรมและบริการ และพนักงานสนับสนุนลูกค้ากำลังเพิ่มขึ้น การลงทุนแบบเจาะจงและการปฏิรูปบรรยากาศทางธุรกิจที่ช่วยให้ภาคส่วนเหล่านี้ขยายตัว จะสร้างงานที่ผู้หญิงพร้อมจะทำ

ขยายบริการดูแลเด็กที่มีค่าใช้จ่ายเหมาะสมให้ครอบคลุมในวงกว้าง ศูนย์ดูแลเด็กที่ชุมชนจัดตั้งในย่านเมืองและนิคมอุตสาหกรรมช่วยให้แม่ทำงานตามเวลาปกติได้ เครดิตภาษีที่มีระยะเวลาจำกัด เงินกู้ดอกเบี้ยต่ำ หรือเงินอุดหนุนสมทบจะช่วยให้นายจ้างจัดตั้งบริการดูแลเด็กได้ มาตรฐานที่ชัดเจนและการตรวจสอบจากภาครัฐจะช่วยสร้างความเชื่อมั่น

ทำให้การเดินทางไปทำงานปลอดภัยและเชื่อถือได้ รถโดยสารเฉพาะเส้นทางอุตสาหกรรมที่มีผู้ใช้บริการหนาแน่น แสงสว่างที่ดีขึ้นบริเวณป้ายรถ คุณสมบัติด้านความปลอดภัยในบริการเรียกรถ และการจัดการข้อร้องเรียนอย่างรวดเร็ว จะช่วยลดความเสี่ยง เทศบาลเมืองสามารถร่วมมือกับนายจ้างรายใหญ่จัดบริการรถรับส่งในช่วงเวลาเร่งด่วนตามตารางที่แน่นอนได้

เตรียมผู้หญิงให้พร้อมสำหรับงานรูปแบบใหม่ที่เกิดจากระบบอัตโนมัติ จัดการฝึกอบรมที่เชื่อมโยงกับอุตสาหกรรมในด้านการบำรุงรักษาเครื่องจักร การควบคุมคุณภาพ ซอฟต์แวร์ห่วงโซ่อุปทาน พื้นฐานวิศวกรรมอุตสาหการ และทักษะดิจิทัล คูปองฝึกอบรมสำหรับผู้หญิง การฝึกงานพร้อมเบี้ยเลี้ยง และโครงการเรียนรู้จากการทำงานช่วยลดช่องว่างระหว่างการฝึกอบรมกับการได้รับข้อเสนองาน โครงการเตรียมความพร้อมยังช่วยเปิดทางสู่งานผู้ช่วยเภสัชกร การลงรหัสข้อมูลทางการแพทย์ งานสนับสนุนด้านบัญชี งานสนับสนุนไอที และการเขียนโปรแกรมขั้นพื้นฐาน

เปิดโอกาสให้ผู้หญิงเป็นผู้ประกอบการ ขยายสินเชื่อที่ไม่ต้องใช้หลักประกันโดยมีระบบค้ำประกันบางส่วน ทำให้การยื่นขอสินเชื่อผ่านระบบดิจิทัลและไม่ซับซ้อน และเสริมความเข้มแข็งด้านการให้คำปรึกษาแก่ผู้ก่อตั้งกิจการครั้งแรก จัดสรรส่วนแบ่งเล็กน้อยของการจัดซื้อจัดจ้างภาครัฐให้แก่ธุรกิจที่ผู้หญิงเป็นผู้นำ และจัดตั้งแพลตฟอร์มเข้าถึงตลาดที่เชื่อมโยงธุรกิจของผู้หญิงกับผู้ซื้อรายใหญ่ เงินผ่านมือถือและพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ช่วยลดการเดินทางและความเสี่ยงด้านความปลอดภัยของผู้ขายในชนบทได้

เสริมสร้างนโยบายในที่ทำงานที่ช่วยให้ผู้หญิงทำงานต่อและก้าวหน้า บังคับใช้กฎที่มีอยู่เรื่องการดูแลเด็กในโรงงานและสำนักงาน สนับสนุนโครงการกลับเข้าทำงานหลังคลอด ส่งเสริมตารางเวลาทำงานที่ยืดหยุ่นเมื่อเอื้อต่อลักษณะงาน สนับสนุนช่องทางรายงานการคุกคามที่ปลอดภัย และสนับสนุนให้นายจ้างเผยแพร่สถิติค่าจ้างและการเลื่อนตำแหน่ง เพื่อติดตามความก้าวหน้าด้านความสมดุลทางเพศในทีมงานและระดับบริหาร

ความเสี่ยงหากแนวโน้มขาลงยังดำเนินต่อ

การมีส่วนร่วมของผู้หญิงที่ลดลงต่อเนื่องจะฉุดรั้งการเติบโต รายได้ครัวเรือนจะลดลง การลดความยากจนจะชะลอตัว และประเทศจะใช้ประโยชน์จากเงินปันผลทางประชากรที่อาจเกิดขึ้นได้น้อยลง เมื่อคนรุ่นใหม่เข้าสู่วัยทำงาน ฐานภาษีจะขยายตัวช้าลง ทำให้มีพื้นที่ทางการคลังสำหรับสุขภาพ การศึกษา และโครงสร้างพื้นฐานจำกัด

ต้นทุนทางสังคมจะสูงไม่แพ้กัน ผู้หญิงที่ทำงานรับค่าจ้างมีจำนวนน้อยลงย่อมทำให้อำนาจต่อรองในครัวเรือนอ่อนแอลง ลดความสามารถในการรับมือกับแรงกระทบอย่างเงินเฟ้อหรือการเจ็บป่วย และอาจบั่นทอนความก้าวหน้าด้านการศึกษาของเด็กหญิง เมื่อครอบครัวเห็นโอกาสในการทำงานน้อยลง การคุ้มครองและขยายโอกาสให้ผู้หญิงเข้าถึงงานที่ดีจึงเป็นยุทธศาสตร์ทางเศรษฐกิจที่นำไปปฏิบัติได้จริง ไม่ใช่เพียงเรื่องความเป็นธรรม

ประเด็นสำคัญ

• กำลังแรงงานลดลงเหลือ 71.7 ล้านคนในปี 2024 จาก 73.4 ล้านคนในปี 2023 นับเป็นการหดตัวครั้งแรกตั้งแต่ปี 2010
• การมีส่วนร่วมของผู้ชายยังอยู่ใกล้ 48 ล้านคน ขณะที่จำนวนผู้หญิงในกำลังแรงงานลดลงเหลือ 23.7 ล้านคน จาก 25.3 ล้านคน
• ข้อมูลสำรวจช่วงปลายปี 2023 แสดงให้เห็นแล้วว่าผู้หญิงว่างงานเพิ่มขึ้น และมีผู้หญิงอยู่นอกกำลังแรงงานมากขึ้น
• ระบบอัตโนมัติและการใช้เครื่องจักรกำลังลดตำแหน่งงานที่ใช้ทักษะต่ำในอุตสาหกรรมเสื้อผ้าและอุตสาหกรรมอื่น ๆ ซึ่งมีผู้หญิงทำงานอยู่เป็นจำนวนมาก
• ผู้หญิงที่มีการศึกษาสูงเผชิญปัญหางานไม่ตรงกับทักษะ ขาดแคลนบริการดูแลเด็ก และมีข้อจำกัดด้านการเดินทางในเมือง
• การทำงานในชนบทมักเป็นงานที่ไม่ได้รับค่าจ้างหรือเป็นงานชั่วคราว ขณะที่ข้อจำกัดด้านเงินทุนและตลาดเป็นอุปสรรคต่อการเป็นผู้ประกอบการของผู้หญิง
• อัตราการมีส่วนร่วมของผู้หญิงในกำลังแรงงานบังกลาเทศอยู่ใกล้ 44 เปอร์เซ็นต์ สูงกว่าอินเดีย แต่ต่ำกว่าประเทศรายได้ปานกลางและสูงหลายแห่ง
• นโยบายสำคัญ ได้แก่ การขยายบริการดูแลเด็ก การจัดระบบขนส่งที่ปลอดภัย การพัฒนาทักษะที่เชื่อมโยงกับอุตสาหกรรม การขยายบริการสมัยใหม่ และการสนับสนุนธุรกิจที่ผู้หญิงเป็นผู้นำ