หุ่นยนต์นำเที่ยวในโตเกียวเปิดโอกาสให้ผู้พิการได้ทำงาน

เหตุใดหุ่นยนต์อวตารจึงพานักท่องเที่ยวเที่ยวชมย่านนิฮงบาชิ

ในย่านธุรกิจนิฮงบาชิของกรุงโตเกียว ปัจจุบันมีกลุ่มนักท่องเที่ยวเดินชมถนนโดยมีหุ่นยนต์สีขาวตัวเล็กเกาะอยู่บนไหล่ของคนในกลุ่ม อุปกรณ์ดังกล่าวคือ OriHime หุ่นยนต์อวตารจาก OryLab ที่ทำหน้าที่เป็นไกด์นำเที่ยวแบบเรียลไทม์ ผู้ควบคุมซึ่งเรียกว่าไพล็อตบังคับหุ่นยนต์จากระยะไกล พูดผ่านลำโพง มองผ่านกล้อง และสนทนาโต้ตอบกับนักท่องเที่ยวระหว่างที่กลุ่มเดินชมร้านค้า ศาลเจ้า และตรอกซอกซอย เป้าหมายของโครงการนี้ทั้งน่าสนใจและนำไปใช้ได้จริง ผู้ที่ไม่สะดวกออกจากบ้านเพราะความพิการ โรคเรื้อรัง หรือภาระดูแลผู้อื่น สามารถทำงานเป็นไกด์ได้ นักท่องเที่ยวจะได้สัมผัสมุมมองของคนท้องถิ่น ทั้งภาษาอังกฤษหรือภาษาญี่ปุ่น จากผู้ที่รู้จักเมืองและอยากสานสัมพันธ์กับผู้มาเยือน รูปแบบนี้เปลี่ยนการสื่อสารทางไกลให้เป็นงานที่มีแบบแผน เปิดโอกาสให้ทำงานที่ใช้ทักษะสังคมและความคิดสร้างสรรค์ พร้อมพบปะผู้คน

หุ่นยนต์ติดตั้งบนฐานที่ยึดกับกระเป๋าเป้ซึ่งคนหนึ่งในกลุ่มสะพายไว้ เนื่องจาก OriHime อยู่ใกล้ระดับศีรษะ ไพล็อตจึงสนทนาได้อย่างเป็นธรรมชาติ ตอบสนองต่อสิ่งที่พบเห็นตรงหัวมุม และตอบคำถามได้ ประสบการณ์นี้ให้ความรู้สึกเหมือนได้พบเจ้าบ้านที่มีร่างเป็นหุ่นยนต์ตัวเล็กรูปร่างคล้ายนก มากกว่าการฟังเสียงบันทึกที่ตั้งโปรแกรมไว้ล่วงหน้า โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่กำลังเติบโตในญี่ปุ่น เพื่อใช้หุ่นยนต์อวตารขยายโอกาสการทำงานและสร้างบริการต้อนรับรูปแบบใหม่

ทัวร์หุ่นยนต์บนไหล่ทำงานอย่างไร

OriHime หนักประมาณ 4 กิโลกรัม มีดวงตาสีเขียวเรืองแสงและแขนคล้ายปีกที่ขยับประกอบคำพูด หุ่นยนต์ติดตั้งกล้อง ไมโครโฟน และชุดลำโพง ทำให้ไพล็อตมองเห็น รับฟัง และพูดคุยได้แบบเรียลไทม์ เมื่อกลุ่มหยุดที่ศาลเจ้า OriHime สามารถพับแขนเข้าหากันในท่าคล้ายการสวดภาวนา การออกแบบตัวหุ่นตั้งใจให้เรียบง่าย เพื่อให้ผู้คนสนใจเสียงและเรื่องราวของคนที่อยู่เบื้องหลังหุ่นยนต์ ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของประสบการณ์นี้

ไพล็อตเชื่อมต่อจากบ้านหรือสถานดูแล และนำทัวร์ผ่านชุดอุปกรณ์ที่ติดตั้งบนไหล่ของผู้เดินทาง คำบรรยายระหว่างทัวร์ คำถาม และบทสนทนาทั่วไปส่งผ่านไมโครโฟนและลำโพงของหุ่นยนต์โดยมีความหน่วงน้อย การรองรับภาษาอังกฤษและภาษาญี่ปุ่นช่วยให้กลุ่มมีทั้งนักท่องเที่ยวต่างชาติและคนในพื้นที่ การสนทนาเป็นไปอย่างที่ไกด์เดินอยู่ข้างๆ เพราะหุ่นยนต์อยู่ใกล้หูและปากของผู้สวมใส่ ขณะเดียวกันเสียงรอบตัวบนถนนก็ผสมผสานเข้ามาเหมือนการเดินเที่ยวในเมืองทั่วไป

จากเคาน์เตอร์คาเฟ่สู่ถนนในเมือง

ทัวร์นี้ต่อยอดจากแนวคิดที่ทดลองใช้ใน Avatar Robot Cafe DAWN ในนิฮงบาชิ ที่คาเฟ่ ไพล็อตให้บริการลูกค้า ชงเครื่องดื่มผ่านระบบบาริสต้าทางไกล และดูแลแขกตามโต๊ะ โดยบังคับหุ่นยนต์จากที่บ้าน รูปแบบของคาเฟ่แสดงให้เห็นว่างานทางไกลช่วยให้พนักงานมีพลังและแขกได้รับความเพลิดเพลิน การขยายรูปแบบดังกล่าวสู่ทัวร์เดินชมเมืองทำให้ผู้คนเชื่อมสัมพันธ์กันได้ไกลกว่าเคาน์เตอร์และเข้าสู่ย่านชุมชน เส้นทางเชื่อมโยงธุรกิจขนาดเล็ก สถานที่ทางประวัติศาสตร์ และมารยาททางวัฒนธรรม ไพล็อตจึงเป็นผู้กำหนดได้ทั้งบทสนทนาและทิศทางการเดิน

OryLab อธิบายภารกิจในภาพกว้างของโครงการเหล่านี้ไว้ในเอกสารทางการ บริษัทนำเสนอคาเฟ่และหุ่นยนต์อวตารในฐานะเครื่องมือส่งเสริมการมีส่วนร่วม การทำงาน และการเชื่อมโยงผู้คน โดยมุ่งสนับสนุนผู้ที่ต้องอยู่แต่ในบ้านหรือติดเตียง บริษัทอธิบายจุดมุ่งหมายของตนไว้ว่า:

เรามุ่งสร้างรูปแบบใหม่ของการมีส่วนร่วมทางสังคมผ่านการใช้เทคโนโลยี

ไพล็อตเป็นใคร และทำงานอย่างไร

ไพล็อตคือผู้ควบคุม OriHime ซึ่งเป็นมนุษย์ที่อยู่เบื้องหลังหุ่นยนต์ หลายคนมีภาวะต่างๆ เช่น โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรงเอแอลเอส โรคกล้ามเนื้อไขสันหลังฝ่อ กล้ามเนื้อเสื่อม โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง หรือความบกพร่องด้านการเคลื่อนไหวอย่างรุนแรง บางคนอาศัยอยู่ไกลจากโตเกียว ส่วนบางคนเป็นคนในพื้นที่ที่เดินทางไปทำงานหรือยืนเป็นเวลานานไม่ได้ ไพล็อตควบคุม OriHime ด้วยเมาส์ แท็บเล็ต หรือระบบติดตามการเคลื่อนไหวของดวงตา โดยพูดผ่านหุ่นยนต์ได้อย่างเป็นธรรมชาติ หรือใช้ระบบแปลงข้อความเป็นเสียงเมื่อจำเป็น ไพล็อตมองเห็นภาพจากกล้องบนหุ่นยนต์ และทีมสนับสนุนสามารถช่วยจัดการด้านโลจิสติกส์และตรวจสอบความปลอดภัยเมื่อกลุ่มออกไปข้างนอก

คาเฟ่ DAWN จ้างไพล็อตหลายสิบคนอยู่แล้ว โดยพวกเขาเข้าสู่ระบบจากบ้านและโรงพยาบาลเพื่อทำงานเป็นกะในหน้าที่ต่างๆ ทัวร์เดินชมเมืองเพิ่มงานที่ได้รับค่าจ้างรูปแบบใหม่ ซึ่งเคลื่อนที่ไปตามพื้นที่และเน้นการสนทนา การฝึกอบรมครอบคลุมเส้นทางทัวร์ ประวัติศาสตร์ท้องถิ่น การสื่อสารข้ามวัฒนธรรม และวิธีรองรับความต้องการด้านการเข้าถึงที่หลากหลายของสมาชิกในกลุ่ม รูปแบบนี้มุ่งจับคู่จุดแข็งของไพล็อตแต่ละคนกับงานที่เหมาะสม จัดกะให้ยืดหยุ่น และสร้างความรู้สึกเป็นทีมโดยไม่ต้องอยู่ร่วมกันในสถานที่ทำงานแห่งเดียว

เส้นทางเดินชมย่านนิฮงบาชิ

ทัวร์ OriHime มักเริ่มต้นที่คาเฟ่ DAWN ในนิฮงบาชิ ก่อนเดินลัดเลาะไปตามถนนที่ขึ้นชื่อเรื่องร้านค้าเก่าแก่ สินค้าจากช่างฝีมือ และศาลเจ้าที่มีประวัติยาวนาน ไพล็อตจะแนะนำสถานที่ซึ่งมักถูกมองข้ามในทัวร์ทั่วไป เช่น ร้านเฉพาะทางที่มีประวัติหลายศตวรรษ หรือมุมสงบที่มีเรื่องราว เมื่อกลุ่มเข้าไปในบริเวณศาลเจ้า ไพล็อตจะอธิบายมารยาทต่างๆ ตั้งแต่การชำระล้างมือไปจนถึงการเดินเข้าไปยังโถงหลัก การได้เห็นหุ่นยนต์พับแขนเล็กๆ ขณะกลุ่มหยุดพักช่วยเติมสัมผัสของความเป็นมนุษย์ให้กับช่วงเวลาแห่งการใคร่ครวญ

ไพล็อตมักถ่ายทอดเรื่องราวส่วนตัวไปพร้อมกับการพาชมเส้นทาง รูปแบบนี้เหมาะกับนิฮงบาชิ ซึ่งประเพณีและการค้าสมัยใหม่ดำเนินเคียงข้างกัน ผู้มาเยือนได้ฟังเรื่องสูตรอาหารประจำครอบครัว พิธีกรรมตามฤดูกาล หรือที่มาของร้านค้าในย่าน หลายคนที่ร่วมทัวร์บรรยายประสบการณ์ด้วยวลีภาษาญี่ปุ่นว่า อิจิโงะ อิจิเอะ หมายถึงการพบกันเพียงครั้งเดียวในชีวิต แนวคิดนี้เหมาะกับการเดินเที่ยวครั้งนี้ เพราะแต่ละทัวร์ขึ้นอยู่กับมุมมองของไพล็อต ความสนใจของกลุ่ม และบรรยากาศในวันนั้น บทสนทนาจึงเป็นส่วนตัว แม้เส้นทางจะซ้ำกับทัวร์อื่น

เทคโนโลยีภายใน OriHime

OriHime เป็นระบบสื่อสารทางไกลที่ออกแบบมาเพื่อบทสนทนาทางสังคม ไม่ใช่หุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ที่สร้างขึ้นเพื่อเลียนแบบมนุษย์ ตัวหุ่นยนต์มีขนาดกะทัดรัด ประกอบด้วยศีรษะ แขนสองข้าง และดวงตาที่แสดงอารมณ์ได้ด้วยการสว่างหรือหรี่ลงขณะที่ไพล็อตพูด อุปกรณ์แต่ละชิ้นมีหน้าที่ชัดเจน กล้องช่วยให้ไพล็อตรับรู้สถานการณ์ ไมโครโฟนรับเสียงพูดในระยะใกล้ และลำโพงถ่ายทอดเสียงให้กลุ่มได้ยินอย่างชัดเจน พลังงานมาจากแบตเตอรี่ภายในที่รองรับตารางทัวร์เดินชมเมืองได้ ส่วนฐานติดกระเป๋าเป้ช่วยให้หุ่นยนต์มั่นคงแม้อยู่ท่ามกลางฝูงชน การจัดชุดอุปกรณ์นี้คำนึงถึงทั้งความทนทาน ความสบายของผู้สวมใส่ และความชัดเจนสำหรับไพล็อต

การเชื่อมต่อเป็นกลไกสำคัญที่ซ่อนอยู่เบื้องหลัง ระบบต้องใช้เครือข่ายมือถือที่เสถียรเพื่อให้เสียงตอบสนองได้ดีและภาพจากกล้องไม่สะดุด วิศวกรปรับการบีบอัดข้อมูลและการบัฟเฟอร์เพื่อให้ไพล็อตตอบสนองได้รวดเร็วเมื่อมีคนชี้ป้ายหรือถามถึงถนนสายรอง OryLab ให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัว หุ่นยนต์นี้เป็นเครื่องมือสื่อสาร ไม่ใช่อุปกรณ์เฝ้าระวัง ผู้ควบคุมและทีมสนับสนุนปฏิบัติตามข้อกำหนดเรื่องการบันทึกภาพและเสียง การยินยอม และการจัดการข้อมูล อีกทั้งชี้แจงให้กลุ่มทราบก่อนเริ่มทัวร์ว่ากล้องบันทึกและไม่บันทึกอะไรบ้าง

เหตุใดอวตารนามธรรมจึงช่วยให้สนทนาได้ดี

นักออกแบบหุ่นยนต์เพื่อสังคมมักตั้งใจเลือกใช้รูปลักษณ์นามธรรม OriHime ไม่ได้พยายามทำให้ดูเหมือนมนุษย์ จึงช่วยให้ผู้คนสนใจเสียง จังหวะการพูด และความอบอุ่นของผู้ควบคุมหุ่น สมาชิกในทัวร์ตอบสนองต่อสิ่งที่ไพล็อตพูด น้ำเสียง และทางเลือกในการสนทนา ใบหน้าเรียบง่ายช่วยหลีกเลี่ยงอคติที่อาจเกิดขึ้นกับหุ่นยนต์รูปร่างเหมือนมนุษย์ และเปิดโอกาสให้ไพล็อตแสดงตัวตนผ่านน้ำเสียง อารมณ์ขัน และความรู้ แทนการเลียนแบบสีหน้า

ความร่วมมือและรูปแบบธุรกิจ

โครงการทัวร์นี้เป็นความร่วมมือระหว่าง OryLab กับพันธมิตรท้องถิ่นที่มุ่งพัฒนาภูมิทัศน์ถนนและธุรกิจในนิฮงบาชิ การเริ่มต้นที่คาเฟ่หุ่นยนต์อวตารช่วยให้ตรวจสอบอุปกรณ์ พบปะกลุ่มนักท่องเที่ยว และทำความเข้าใจสิ่งที่คาดหวังได้ก่อนออกเดินทาง เส้นทางกำหนดจุดแวะที่ร้านค้าในย่านยินดีต้อนรับคณะทัวร์ และมีบริการภาษาอังกฤษ ย่านนี้ได้ประโยชน์จากการที่นักท่องเที่ยวเข้ามา ส่วนไพล็อตก็มีงานที่ได้รับค่าจ้างในรูปแบบซึ่งเน้นการเล่าเรื่องและแลกเปลี่ยนวัฒนธรรม

ผู้จัดงานวางแผนขยายแนวคิดนี้เมื่อการฝึกอบรมและการจัดการโลจิสติกส์มีความพร้อมมากขึ้น ประสบการณ์ที่มีหุ่นยนต์อวตารนำทางสามารถนำไปใช้ในพิพิธภัณฑ์ สนามบิน และอาคารสำนักงาน ซึ่งผู้ที่เดินทางไปทำงานหรือยืนเป็นเวลานานไม่ได้ยังสามารถต้อนรับ นำทาง และช่วยเหลือแขกได้ เว็บไซต์ทางการของคาเฟ่ระบุสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการเข้าถึงและรายละเอียดโครงการสำหรับผู้ที่ต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมหรือไปเยือนด้วยตนเอง ดูข้อมูลได้ที่ Avatar Robot Cafe DAWN.

เสียงตอบรับจากนักท่องเที่ยว

ผู้ร่วมทัวร์ในช่วงแรกบอกว่าการเดินชมเมืองเป็นมิตร ชวนประหลาดใจ และเข้าใจง่าย นักท่องเที่ยวต่างชาติชื่นชอบที่ไพล็อตซึ่งพูดได้สองภาษาสามารถเล่าเรื่องประวัติศาสตร์และตอบคำถามที่เป็นประโยชน์ได้ โดยไม่เป็นทางการเหมือนทัวร์กลุ่มใหญ่ ตำแหน่งของหุ่นยนต์บนไหล่ทำให้ได้ยินเสียงใกล้ชิดแม้บนถนนที่พลุกพล่าน บทสนทนาจึงให้ความรู้สึกเหมือนคุยกับคนท้องถิ่น มากกว่าฟังเสียงประกาศ นักท่องเที่ยวบางคนเพิ่มคาเฟ่แห่งนี้ไว้ในแผนเที่ยวที่เน้นการเข้าถึง เพราะแสดงให้เห็นว่างานทางไกลสามารถเปลี่ยนเป็นบริการต้อนรับแบบพบหน้ากันได้อย่างไร

โดยทั่วไป ชาวโตเกียวมักทักทายหุ่นยนต์เพื่อสังคมด้วยความอยากรู้อยากเห็นมากกว่าความเคลือบแคลง ญี่ปุ่นคุ้นเคยกับหุ่นยนต์ที่ช่วยงานในร้านค้า สถานี และสถานดูแลมาหลายปี อวตารที่เป็นมิตรซึ่งเล่าเรื่องและชี้ให้ชมร้านขนมที่ก่อตั้งมาหลายชั่วอายุคน จึงสอดคล้องกับภาพที่ผู้คนคุ้นเคย สำหรับแขกส่วนใหญ่ เทคโนโลยีค่อยๆ กลายเป็นฉากหลัง และผู้คนหันไปสนใจมนุษย์ที่อยู่เบื้องหลังหุ่นยนต์

ความท้าทายที่ยังเหลืออยู่

การทำให้ประสบการณ์ราบรื่นนอกพื้นที่ควบคุมต้องใส่ใจรายละเอียด เครือข่ายมือถืออาจมีคุณภาพต่างกันไปในแต่ละช่วงถนน และสัญญาณขาดหายเพียงชั่วครู่ก็อาจทำให้ภาพหรือเสียงของไพล็อตสะดุด ผู้จัดงานวางแผนเส้นทางโดยคำนึงถึงความแรงของสัญญาณ และจัดเจ้าหน้าที่สนับสนุนที่ช่วยย้ายตำแหน่งกลุ่มเมื่อการเชื่อมต่ออ่อนลง สภาพอากาศเป็นอีกปัจจัยหนึ่ง ทั้งฝน ความร้อน และลมส่งผลต่อการเคลื่อนที่ของกลุ่มและเสียงจากลำโพง อุปกรณ์ต้องรองรับสภาพเหล่านี้โดยไม่เพิ่มน้ำหนักหรือทำให้ผู้สวมใส่ไม่สบาย

ความสบายในการใช้อุปกรณ์เป็นสิ่งสำคัญ ฐานติดกระเป๋าเป้ต้องกระจายน้ำหนักของหุ่นยนต์ให้สมดุล เพื่อให้ผู้สวมใส่เดินได้อย่างสบายตลอดทัวร์ ในพื้นที่พลุกพล่าน เสียงบนถนนอาจกลบเสียงพูด การประมวลผลเสียงและการเลือกเส้นทางอย่างรอบคอบจึงช่วยให้สนทนากันได้ชัดเจน การฝึกอบรมครอบคลุมวิธีดูแลความปลอดภัยของกลุ่มขณะข้ามถนน และการใช้ท่าทางของหุ่นยนต์เพื่อดึงความสนใจ ข้อเสนอแนะจากไพล็อตและแขกอย่างต่อเนื่องช่วยพัฒนาส่วนต่างๆ ของระบบ

ญี่ปุ่นเปิดรับหุ่นยนต์เพื่อสังคมในวงกว้าง

โครงสร้างประชากรและตลาดแรงงานของญี่ปุ่นผลักดันให้บริษัทและชุมชนหันมาใช้หุ่นยนต์ในงานบริการต่อเนื่องมาหลายปี สถานดูแลใช้หุ่นยนต์คู่หูและอุปกรณ์ช่วยเคลื่อนไหวเพื่อสนับสนุนผู้พักอาศัยและลดภาระของเจ้าหน้าที่ ร้านค้าและศูนย์คมนาคมใช้หุ่นยนต์นำทางเพื่อบอกทางและให้ข้อมูล โครงการของภาครัฐสนับสนุนการวิจัยและทดลองใช้เทคโนโลยีเพื่อการดูแล โดยมีเป้าหมายแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานและยกระดับคุณภาพชีวิต วัฒนธรรมสมัยนิยมของญี่ปุ่นนำเสนอหุ่นยนต์ในบทบาทผู้ช่วยมาอย่างยาวนาน จึงส่งผลให้ผู้คนรู้สึกคุ้นเคยกับการพบเห็นหุ่นยนต์ในชีวิตประจำวัน

บริบทดังกล่าวทำให้ทัวร์ที่มีหุ่นยนต์อวตารนำทางดูเป็นเรื่องธรรมชาติ ไม่ใช่ลูกเล่น รูปแบบของ OriHime ไม่ได้มาแทนที่ไกด์มนุษย์ แต่ช่วยขยายโอกาสให้ผู้ที่อยากเป็นไกด์แต่ไม่สามารถไปทำงานในสถานที่จริงได้ งานนี้มีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม ได้รับค่าจ้าง และผูกโยงกับย่านจริง นักท่องเที่ยวได้รับการแนะนำย่านอย่างใส่ใจ ส่วนไพล็อตก็มีโอกาสพาผู้คนรู้จักเมืองของตนโดยไม่ต้องออกจากบ้าน

ข้อมูลน่ารู้

• ทัวร์หุ่นยนต์อวตารในนิฮงบาชิใช้ OriHime ของ OryLab ซึ่งควบคุมจากระยะไกลโดยไพล็อตที่เป็นมนุษย์
• หุ่นยนต์ติดอยู่บนไหล่ของนักท่องเที่ยวผ่านฐานที่ยึดกับกระเป๋าเป้ และพูดได้ทั้งภาษาอังกฤษหรือภาษาญี่ปุ่น
• ไพล็อตเป็นผู้ปฏิบัติงานที่ได้รับค่าจ้าง หลายคนไม่สามารถออกจากบ้านได้เพราะความพิการหรือเจ็บป่วย
• ทัวร์เริ่มต้นที่ Avatar Robot Cafe DAWN และแวะชมศาลเจ้า ร้านค้าเก่าแก่ และสถานที่สำคัญในท้องถิ่น
• OriHime มีกล้อง ไมโครโฟน และลำโพง สามารถขยับท่าทางและพับแขนที่ศาลเจ้าได้
• โครงการมุ่งขยายโอกาสในการทำงานและการมีส่วนร่วมทางสังคมผ่านการสื่อสารทางไกล
• ความร่วมมือกับธุรกิจท้องถิ่นช่วยดึงนักท่องเที่ยวเข้าสู่ร้านค้าในย่าน
• การเชื่อมต่อที่เสถียร ฐานติดตั้งที่สวมใส่สบาย และเสียงที่ชัดเจน เป็นปัจจัยสำคัญให้การเดินชมเมืองราบรื่น
• ประสบการณ์อันยาวนานของญี่ปุ่นกับหุ่นยนต์เพื่อสังคมช่วยให้สาธารณชนยอมรับไกด์อวตาร
• ผู้จัดงานมองเห็นโอกาสในการขยายบทบาทลักษณะเดียวกันไปยังพิพิธภัณฑ์ สถานี และพื้นที่สำนักงาน