ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ญี่ปุ่นปรับโฉมอย่างไรเพื่อความอยู่รอด

ความสะดวกสบาย ความเป็นส่วนตัว และ Wi-Fi พลิกโฉมอุตสาหกรรมที่กำลังหดตัว

ภายในห้องส่วนตัวขนาดเล็กที่ร้านไคคัตสึคลับใกล้กรุงโตเกียว มิโอะ สุฮาระ บล็อกเกอร์วัย 54 ปี ได้พบกับความเงียบสงบที่บ้านไม่มีให้ เธอมาที่นี่สัปดาห์ละสองหรือสามครั้ง จัดพื้นที่ในบูธ แล้วเขียนงานนานหลายชั่วโมง โดยมีบริการเติมกาแฟและน้ำอัดลมฟรี รวมถึงเครื่องไอศกรีมซอฟต์เสิร์ฟอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ก้าว พื้นที่แห่งนี้เป็นทั้งสำนักงานและที่หลบพักของเธอ เธออาศัยอยู่กับครอบครัวในจังหวัดไซตามะ และคาเฟ่แห่งนี้ก็เป็นสถานที่ประจำที่ช่วยให้เธอจดจ่อกับงานได้โดยไม่มีสิ่งรบกวน

สุฮาระมักมาถึงช่วงเที่ยงและเลือกแพ็กเกจหกชั่วโมง เธอยังใช้บริการเครือนี้ระหว่างเดินทางด้วยมอเตอร์ไซค์ โดยวางแผนเส้นทางให้ผ่านสาขาที่สามารถพักค้างคืนในห้องที่ล็อกได้ ราคาถูกกว่าโรงแรมราคาประหยัด และประสบการณ์ก็เป็นสิ่งคุ้นเคย กิจวัตรของเธอสะท้อนเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวงกว้างทั่วญี่ปุ่น ซึ่งร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ที่ครั้งหนึ่งขึ้นชื่อเรื่องควันบุหรี่ แสงนีออน และคอมพิวเตอร์สาธารณะที่เรียงเป็นแถว ได้ปรับภาพลักษณ์เข้าสู่ยุคใหม่ของการทำงานทางไกลและการพักผ่อนอย่างเงียบสงบ

สถานที่เหล่านี้เริ่มต้นจากร้านมังงะคาเฟ่ ก่อนจะพัฒนาเป็นศูนย์อินเทอร์เน็ต แล้วกลายเป็นศูนย์รวมความบันเทิงที่มีทั้งปาเป้า คาราโอเกะ และห้องสมุดมังงะขนาดใหญ่ ปัจจุบันเครือชั้นนำชูจุดเด่นเรื่องการตกแต่งภายในที่สะอาดขึ้น คูหาส่วนตัว และ Wi-Fi ที่เชื่อถือได้ ตลาดมีขนาดเล็กกว่าเมื่อสิบปีก่อน แต่ผู้ประกอบการที่ยังอยู่รอดได้ปรับสถานที่ให้ใช้งานได้หลากหลาย ทั้งเป็นสำนักงานเคลื่อนที่และจุดพักราคาประหยัด การเปลี่ยนแปลงนี้แสดงให้เห็นว่าพื้นที่เฉพาะกลุ่มในชีวิตเมืองของญี่ปุ่นปรับตัวอย่างไรให้เข้ากับสมาร์ตโฟน พฤติกรรมการทำงานที่เปลี่ยนไป และการระบาดใหญ่ที่ยืดเยื้อ

สุฮาระอธิบายเสน่ห์ของที่นี่อย่างเรียบง่าย

มิโอะ สุฮาระ ลูกค้าประจำของไคคัตสึคลับซึ่งใช้เวลาหลายชั่วโมงต่อสัปดาห์ในบูธส่วนตัว เล่าถึงบทบาทของคาเฟ่แห่งนี้ในชีวิต ก่อนสรุปเหตุผลส่วนตัวที่ทำให้เธอกลับมาใช้บริการอยู่เสมอ

ที่นี่แทบจะเป็นบ้านหลังที่สองของฉัน ฉันมักมาเขียนบล็อกที่นี่ เพราะที่บ้านไม่มีสมาธิจริง ๆ

จากร้านมังงะคิสสะสู่ศูนย์บริการอเนกประสงค์

เรื่องราวเริ่มต้นจากร้านมังงะคิสสะ ซึ่งเป็นคำย่อของมังงะคิสสะเท็น (คาเฟ่) รูปแบบธุรกิจที่เกิดขึ้นในจังหวัดไอจิช่วงทศวรรษ 1970 ผู้ประกอบการยุคแรกตระหนักว่าการมีหนังสือการ์ตูนจำนวนมากเป็นจุดดึงดูดลูกค้าได้อย่างดี และลูกค้าก็ใช้เวลาอยู่ที่ร้านนานขึ้นเมื่อสามารถนั่งดื่มกาแฟและอ่านหนังสือได้

ร้านมังงะคิสสะคืออะไร?

ร้านมังงะคิสสะคือคาเฟ่ที่มีหนังสือการ์ตูนญี่ปุ่นจำนวนมาก ลูกค้าเลือกที่นั่งหรือบูธ แล้วจ่ายตามระยะเวลาที่ใช้บริการแทนการจ่ายแยกเป็นรายการ พวกเขาสามารถอ่านหนังสือได้นานหลายชั่วโมง โดยมักรวมน้ำอัดลมแบบเติมได้ไม่อั้นไว้ในราคาแล้ว เมื่อเวลาผ่านไป คาเฟ่หลายแห่งเพิ่มสิ่งอำนวยความสะดวก เช่น ห้องอาบน้ำ เครื่องพิมพ์ และอาหารจานเล็ก ๆ รูปแบบนี้ขยายไปทั่วประเทศ และคำว่ามังงะคาเฟ่กับอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ก็แทบใช้แทนกันได้เมื่อมีคอมพิวเตอร์และ Wi-Fi เข้ามา

การคิดค่าบริการตามเวลาปรับเปลี่ยนรูปแบบธุรกิจอย่างไร

การคิดค่าบริการตามเวลาส่งเสริมให้ลูกค้าอยู่นานขึ้นและกลับมาใช้บริการซ้ำ ลูกค้าซื้อเวลาเป็นช่วงละสามสิบนาที หรือจองแพ็กเกจหลายชั่วโมงไปจนถึงค้างคืนได้ เมื่อการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตกลายเป็นจุดดึงดูดสำคัญในทศวรรษ 1990 คาเฟ่ต่าง ๆ ก็เพิ่มคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและยังคงใช้วิธีคิดค่าบริการแบบเดิม ภายในปี 2001 อุตสาหกรรมนี้มีสมาคมการค้า คือ สมาคมคาเฟ่คอมเพล็กซ์แห่งญี่ปุ่น (JCCA) และเครือข่ายระดับชาติก็เริ่มขยายตัว คาเฟ่กลายเป็นจุดหมายที่เปิดตลอดคืน ผสมผสานการอ่านหนังสือ เล่นเกม ใช้อินเทอร์เน็ต และรับประทานอาหารแบบสบาย ๆ โดยมีรายได้จากค่าบริการตามเวลาที่คาดการณ์ได้

ตลาดที่เผชิญทั้งข้อกังวลด้านความปลอดภัยและสมาร์ตโฟน

การเติบโตมาพร้อมผลกระทบด้านลบที่จัดการได้ยาก เครื่องคอมพิวเตอร์ที่ไม่ระบุตัวตนทำให้ผู้ไม่หวังดีหลอกลวงทางออนไลน์หรือเผยแพร่เนื้อหาผิดกฎหมายได้ง่ายขึ้น ในช่วงเวลาเดียวกัน การเปิดบริการตลอด 24 ชั่วโมงก็ดึงดูดผู้ที่ไม่มีที่อยู่อาศัยมั่นคง และคำว่า "ผู้ลี้ภัยร้านเน็ตคาเฟ่" ก็เริ่มปรากฏในการอภิปรายสาธารณะ ความปลอดภัยจากอัคคีภัยก็ถูกจับตามองเช่นกัน หลังเหตุเพลิงไหม้ในปี 2008 ที่สถานบริการบูธวิดีโอแห่งหนึ่งในโอซากาทำให้มีผู้เสียชีวิต 16 คน โศกนาฏกรรมครั้งนั้นเผยให้เห็นความเสี่ยงจากพื้นที่คับแคบที่แบ่งเป็นห้องย่อยและมีเส้นทางหนีไฟซับซ้อน

ทศวรรษ 2010 นำมาซึ่งแรงสั่นสะเทือนอีกแบบ เมื่อสมาร์ตโฟนและอินเทอร์เน็ตบรอดแบนด์ในบ้านแพร่หลายไปทั่ว ลูกค้าจำนวนมากก็ไม่จำเป็นต้องใช้คอมพิวเตอร์สาธารณะเพื่อเช็กอีเมล เล่นเกม หรืออ่านข่าวอีกต่อไป ผู้ประกอบการจึงปรับปรุงพื้นที่และเน้นความเป็นส่วนตัว ความเงียบ และความสะดวกสบาย ห้องที่สะอาดขึ้น มีประตูล็อกได้ และเมนูอาหารเรียบง่าย เข้ามาแทนที่ห้องที่เต็มไปด้วยควันบุหรี่ในอดีต เครือขนาดเล็กประสบปัญหาในการแข่งขันและทยอยปิดตัวลง ก่อนที่การระบาดใหญ่จะเร่งแนวโน้มนี้ให้เร็วขึ้น ข้อมูลจากอุตสาหกรรมระบุว่า จำนวนคาเฟ่ลดลงจาก 1,916 แห่งในปี 2014 เหลือ 1,063 แห่งในปี 2024 และยอดขายรวมก็หดตัวลงในช่วงทศวรรษดังกล่าว

ไคคัตสึคลับก้าวขึ้นมาได้อย่างไร

ท่ามกลางการคัดกรองของตลาด ไคคัตสึคลับ ซึ่งดำเนินงานโดยไคคัตสึฟรอนเทียร์ บริษัทในเครืออาโอกิ โฮลดิงส์ เร่งปรับจุดเน้นไปที่ห้องส่วนตัวและสิ่งอำนวยความสะดวกที่เอื้อต่อการทำงาน บริษัทเริ่มให้บริการห้องที่ล็อกได้ในปี 2018 ก่อนความต้องการจะพุ่งสูงขึ้นเมื่อการทำงานทางไกลแพร่หลาย แนวคิดนั้นเรียบง่าย ลูกค้าสามารถเข้าร่วมประชุมทางวิดีโอ ทำรายงานให้เสร็จ หรือพักผ่อนระหว่างนัดหมายได้ในพื้นที่เงียบสงบและปิดมิดชิดที่มีอินเทอร์เน็ตเสถียรและปลั๊กไฟ เครือร้านทำการตลาดตัวเองในฐานะเลานจ์สำหรับทำงานและพักผ่อนที่ใช้งานได้จริง มากกว่าจะเป็นเพียงอินเทอร์เน็ตคาเฟ่

ขนาดเครือข่ายก็สำคัญเช่นกัน เมื่อต้นฤดูใบไม้ร่วง ไคคัตสึคลับมีสาขา 496 แห่งทั่วประเทศ คิดเป็นประมาณครึ่งหนึ่งของร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ทั้งหมดในญี่ปุ่น หลายสาขาเพิ่มห้องอาบน้ำแยกชายหญิง ร้านซักผ้า และพื้นที่พักผ่อนขนาดเล็ก บริษัทเป็นเจ้าของสาขาทั้งหมดเอง ไม่ได้ใช้ระบบแฟรนไชส์ ทำให้ผู้จัดการสามารถไปดูสาขาที่ทำผลงานได้ดี นำแนวทางที่ได้ผลไปใช้ และปรับปรุงสาขาอื่นได้อย่างรวดเร็ว หลังขยายครอบคลุมทั่วประเทศในปี 2021 เครือร้านหันมาเน้นสาขาขนาดกะทัดรัดใกล้สถานีรถไฟหลัก โดยมักมีพื้นที่ราว 200 ตารางเมตรและจัดเป็นห้องส่วนตัวที่ล็อกได้ทั้งหมด เพื่อรองรับผู้โดยสารและคนทำงานที่มาคนเดียว

รายได้สะท้อนทิศทางใหม่นี้ ข้อมูลของบริษัทระบุว่ายอดขายเพิ่มจาก 48.57 พันล้านเยนในปีงบประมาณสิ้นสุดเดือนมีนาคม 2021 เป็น 72.58 พันล้านเยนในปีที่สิ้นสุดเดือนมีนาคม 2025 การเติบโตไม่ได้ขจัดความท้าทายทั้งหมด ไคคัตสึฟรอนเทียร์ตั้งเป้าอัตราการใช้บริการ 60 เปอร์เซ็นต์ในสาขาเขตเมือง และต้องการเพิ่มสัดส่วนลูกค้าผู้หญิงจาก 24.5 เปอร์เซ็นต์เป็น 35 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งสะท้อนว่าภาพจำจากยุคก่อนยังคงติดอยู่กับอุตสาหกรรมนี้

ภายในสาขายุคใหม่

การเยี่ยมชมสาขาใจกลางกรุงโตเกียวเผยให้เห็นว่าแนวคิดนี้ทำงานอย่างไรในปัจจุบัน ผู้มาใช้บริการเช็กอินที่เคาน์เตอร์ต้อนรับหรือตู้บริการอัตโนมัติ ลูกค้าที่มาใช้บริการครั้งแรกแสดงบัตรประจำตัวที่มีรูปถ่ายและสมัครสมาชิก จากนั้นจึงใช้บริการได้ทุกสาขาในเครือเลย ถัดจากเคาน์เตอร์มีแถวบูธขนาดเล็กเรียงอยู่ข้างชั้นหนังสือการ์ตูนและนิตยสาร มีเครื่องดื่ม ไมโครเวฟ และห้องน้ำอยู่ใกล้ ๆ แสงไฟนุ่มนวลและห้องต่าง ๆ เป็นระเบียบเรียบร้อย ชั้นบนมีห้องส่วนตัวที่ล็อกได้ และบางสาขายังมีชั้นสำหรับเล่นปาเป้าหรือบิลเลียด

สิ่งอำนวยความสะดวกและการจัดพื้นที่

บูธส่วนตัวแต่ละห้องมักมีคอมพิวเตอร์ หูฟัง Wi-Fi ปลั๊กไฟ และเก้าอี้ปรับเอนหรือเบาะรองนอน ลูกค้าสามารถทำงาน งีบหลับ หรือดูภาพยนตร์ได้ หลายสาขามีห้องอาบน้ำแยกชายหญิง โดยบางแห่งมีผ้าเช็ดตัวและเครื่องใช้ในห้องน้ำให้ฟรี บางร้านมีเครื่องซักผ้าหยอดเหรียญสำหรับนักเดินทาง น้ำอัดลมแบบเติมได้ไม่อั้นเป็นบริการมาตรฐาน และหลายสาขามีไอศกรีมซอฟต์เสิร์ฟฟรี ร้านมักจำกัดการนำอาหารจากบาร์เครื่องดื่มเข้าไปในห้องส่วนตัวตามกฎความปลอดภัยที่ตำรวจแนะนำ จึงต้องรับประทานอาหารในบริเวณที่จัดไว้

ราคาและแพ็กเกจ

ราคาแตกต่างกันไปตามทำเลและแพ็กเกจ ที่สาขาใจกลางกรุงโตเกียวใกล้สถานีอากิฮาบาระ ห้องส่วนตัวมักเริ่มต้นที่ประมาณ 950 เยนสำหรับชั่วโมงแรก จากนั้นคิดราว 160 เยนต่อสิบนาที ส่วนแพ็กเกจระยะยาว เช่น หกชั่วโมงอยู่ที่ประมาณ 2,970 เยน หรือพัก 24 ชั่วโมงประมาณ 7,720 เยน โดยทั่วไปแพ็กเกจระยะสั้นทั่วเมืองอยู่ที่ 1,000 ถึง 1,600 เยนสำหรับการใช้บริการไม่กี่ชั่วโมง ส่วนแพ็กเกจค้างคืนมักอยู่ระหว่าง 3,000 ถึง 3,500 เยน ห้องอาบน้ำอาจใช้ได้ฟรีหรือมีค่าบริการเล็กน้อย และบางสาขาจำหน่ายอาหารว่างหรือชุดอาหารเช้า

ใครใช้บริการร้านเน็ตคาเฟ่ในปัจจุบัน

ลูกค้ามีความหลากหลายกว่าภาพจำทั่วไป พนักงานออฟฟิศแวะเข้ามาระหว่างการประชุมเพื่อเตรียมสไลด์หรือเข้าร่วมวิดีโอคอลสั้น ๆ ฟรีแลนซ์จองห้องเพื่อเขียนงาน ตัดต่อ หรือเขียนโค้ด นักเรียนทำงานกลุ่มในห้องขนาดใหญ่หรืออ่านหนังสือคนเดียวโดยลดเสียงรบกวนให้เหลือน้อยที่สุด ส่วนช่วงสุดสัปดาห์ ห้องเดียวกันนี้ก็กลายเป็นพื้นที่พักผ่อนสบาย ๆ สำหรับอ่านมังงะ สตรีมมิง หรือเล่นเกม

การทำงานทางไกลและการใช้งานเชิงธุรกิจ

กระแสการทำงานทางไกลทำให้มีความต้องการห้องที่ล็อกได้อย่างต่อเนื่อง นักเดินทางเพื่อธุรกิจและพนักงานขายใช้สาขาใกล้สถานีหลักเป็นสำนักงานเคลื่อนที่ โดยอาศัย Wi-Fi ที่เชื่อถือได้ จุดชาร์จไฟ และบริการพิมพ์หรือสแกน บูธที่เงียบสงบและปิดมิดชิดเหมาะกับการประชุมทางวิดีโอมากกว่าคาเฟ่ที่คนพลุกพล่าน และการคิดค่าบริการรายชั่วโมงก็ทำให้การเข้าใช้ระยะสั้นสมเหตุสมผลกว่าการซื้อบัตรรายวันที่แบรนด์โคเวิร์กกิงระดับพรีเมียม

นักท่องเที่ยวและกฎระเบียบ

นักท่องเที่ยวใช้บริการร้านมังงะและอินเทอร์เน็ตคาเฟ่เป็นแผนสำรองเมื่อพลาดรถไฟเที่ยวสุดท้าย หรือต้องการที่พักค้างคืนราคาประหยัด ใช้หนังสือเดินทางเป็นหลักฐานยืนยันตัวตนตอนลงทะเบียน ส่วนผู้พักอาศัยมักแสดงใบขับขี่หรือบัตรพำนัก พนักงานอาจสื่อสารภาษาอังกฤษได้จำกัด แต่โดยทั่วไปก็พอสื่อสารเรื่องพื้นฐานกันได้ ผู้ใช้บริการชาวต่างชาติยังมีสัดส่วนน้อย โดยอยู่ที่ราว 2 เปอร์เซ็นต์ในบางสาขาเขตเมือง ซึ่งสะท้อนว่าสถานที่เหล่านี้ตอบโจทย์กิจวัตรของคนท้องถิ่นเป็นหลัก มากกว่าตลาดนักท่องเที่ยว

สำหรับลูกค้าประจำที่ใช้บริการมานานอย่างสุฮาระ การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นมากกว่าเรื่องรูปลักษณ์ เธอจำได้ว่าร้านมังงะคาเฟ่สมัยก่อนมืดสลัวและไม่ค่อยสะอาด ปัจจุบันการตกแต่งที่สว่างขึ้นและห้องส่วนตัวกลายเป็นมาตรฐาน

มิโอะ สุฮาระย้อนนึกถึงวันวานที่ห้องมืดสลัวและชั้นหนังสือเต็มไปด้วยฝุ่น แล้วเปรียบเทียบกับประสบการณ์ที่พบในปัจจุบัน

ถ้าพูดถึงความสะดวกสบายแล้ว สถานที่ในปัจจุบันดีกว่ามาก ไคคัตสึคลับเปลี่ยนภาพลักษณ์ ทำให้ร้านเน็ตคาเฟ่ที่สว่างและเป็นมิตรกลายเป็นเรื่องปกติ

การแข่งขันด้านราคา ความสะดวกสบาย และจุดประสงค์การใช้งาน

ปัจจุบันร้านเน็ตคาเฟ่แข่งขันในสองตลาด ด้านหนึ่งคือแบรนด์โคเวิร์กกิงที่เสนอสำนักงานระดับพรีเมียมและห้องประชุมเต็มรูปแบบในราคาสูงกว่า สถานที่เหล่านี้รองรับทีมงานและลูกค้า มีสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการประชุม และมุ่งเจาะบริษัทในกลุ่มพนักงานออฟฟิศ อีกด้านคือที่พักราคาประหยัด ตั้งแต่โรงแรมแคปซูลไปจนถึงโรงแรมธุรกิจเรียบง่าย ซึ่งรับประกันเตียงจริงและคืนพักผ่อนที่เงียบสงบกว่า โดยราคาค้างคืนมักใกล้เคียงกับห้องส่วนตัวในร้านเน็ตคาเฟ่ สำหรับการใช้บริการช่วงสั้น ๆ หลายกรณี ร้านเน็ตคาเฟ่ยังได้เปรียบด้านความยืดหยุ่น เพราะเปิดตลอดเวลา รับลูกค้าที่เดินเข้ามาโดยไม่ต้องจอง และคิดค่าบริการเป็นรายชั่วโมง รูปแบบนี้เหมาะกับคนทำงานคนเดียว นักเรียน และนักเดินทางที่ต้องการโต๊ะทำงานสักสองหรือสามชั่วโมง ที่สำหรับอาบน้ำแต่งตัว หรือจุดแวะพักค้างคืนหลังรถไฟเที่ยวสุดท้ายหยุดให้บริการ

คู่แข่งในธุรกิจเดียวกัน เช่น ไดซ์ อะพรีซิโอ และจิยุคูคัง เน้นการตกแต่งภายในทันสมัย ห้องส่วนตัว และห้องสมุดมังงะขนาดใหญ่ หลายแห่งมีปาเป้า คาราโอเกะ หรือคอมพิวเตอร์เล่นเกมเพื่อสร้างความแตกต่าง ความเสี่ยงคือบริการที่เหมือนกันไปหมด เมื่อเครือร้านจำนวนมากขึ้นเพิ่มสิ่งอำนวยความสะดวกคล้ายกัน ความแตกต่างที่เห็นได้ชัดที่สุดจึงอยู่ที่ทำเล ความสะอาด และความสม่ำเสมอของบริการ ทำเลหน้าสถานีของไคคัตสึคลับ ประกอบกับการจัดสรรห้องให้ลูกค้ารายใหม่ได้รวดเร็วและชื่อเสียงด้านความเป็นระเบียบเรียบร้อย ช่วยให้เครือนี้รักษาความได้เปรียบไว้ได้

ภาพลักษณ์ที่ยังสลัดไม่หลุด

ภาพจำยังคงมีอิทธิพลต่อธุรกิจนี้ หลายปีที่ผ่านมา อินเทอร์เน็ตคาเฟ่เป็นคำที่ใช้เรียกมุมเมืองที่ไม่ปลอดภัยหรือไม่น่าไว้วางใจ เป็นสถานที่ที่อาจมีการฉ้อโกงออนไลน์หรือเรื่องเลวร้ายกว่านั้นซ่อนอยู่หลังเครื่องคอมพิวเตอร์ที่ไม่ระบุตัวตน ร้านยุคใหม่ดำเนินงานต่างออกไป โดยให้ลูกค้าลงทะเบียนด้วยบัตรประจำตัว ติดตั้งกล้องวงจรปิดในพื้นที่ส่วนกลาง และกำหนดกฎเข้มงวดสำหรับห้องส่วนตัว มาตรการความปลอดภัยประกอบด้วยห้องอาบน้ำแยกชายหญิง เส้นทางอพยพที่ชัดเจน และข้อจำกัดเรื่องอาหารหรือเครื่องดื่มร้อนในห้องขนาดเล็ก ถึงอย่างนั้นเงาของอดีตก็ยังคงอยู่ โดยเฉพาะในหมู่คนที่ไม่ได้มาใช้บริการตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 2000

ผู้ประกอบการรู้ดีว่าการดึงดูดผู้หญิงและลูกค้าทั่วไปให้มากขึ้นเป็นเรื่องสำคัญ ไคคัตสึฟรอนเทียร์ตั้งเป้าเพิ่มสัดส่วนลูกค้าผู้หญิงเป็น 35 เปอร์เซ็นต์ และรักษาอัตราการใช้บริการของสาขาในเขตเมืองไว้ที่ประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ การออกแบบพื้นที่ช่วยสนับสนุนเป้าหมายนี้ ตั้งแต่ล็อบบี้ที่สว่างขึ้น ป้ายบอกทางที่ชัดเจน และระบบเช็กอินอัตโนมัติ ไปจนถึงระบบกรองอากาศที่ดีขึ้นและตารางทำความสะอาดเป็นประจำ เครือร้านยังทดลองเปิดสาขาขนาดเล็กใกล้สถานีที่มีแต่ห้องล็อกได้ โดยหวังว่าความสะดวกและความเป็นส่วนตัวจะช่วยลบภาพจำเก่า ๆ

เคล็ดลับสำหรับผู้ใช้บริการครั้งแรก

ผู้ที่สนใจลองใช้บริการร้านเน็ตคาเฟ่จะพบว่าขั้นตอนไม่ซับซ้อน เดินเข้าไป ลงทะเบียนด้วยบัตรประจำตัว แล้วเลือกแพ็กเกจตามเวลา เลือกบูธเปิดโล่งหากต้องการราคาถูกที่สุด หรือเลือกห้องส่วนตัวหากต้องการความเงียบ คุณอ่านมังงะ สตรีมรายการ หรือทำงานจากคอมพิวเตอร์ในห้องหรืออุปกรณ์ของตัวเองผ่าน Wi-Fi ได้ โดยปกติจะรวมน้ำอัดลมแบบเติมได้ไม่อั้น และบางสาขามีของว่าง ชุดอาหารเช้า หรือของพิเศษฟรีอย่างไอศกรีมซอฟต์เสิร์ฟ หลายร้านมีห้องอาบน้ำให้บริการ หากวางแผนจะนอน ควรพกผ้าปิดตาและที่อุดหูไปด้วย เพราะไม่รับประกันว่าจะเงียบสนิท หากวางแผนทำงาน ให้สอบถามห้องที่มีจอภาพเพิ่มเติมเมื่อมีให้บริการ

ปัจจุบันราคาค้างคืนใกล้เคียงกับโรงแรมแคปซูลแล้ว จึงควรเลือกตามสิ่งที่ให้ความสำคัญ โรงแรมแคปซูลมีเตียงและบรรยากาศที่สงบกว่า ส่วนร้านเน็ตคาเฟ่ให้ความยืดหยุ่นเต็มที่และใช้บริการเครื่องดื่ม ห้องอาบน้ำ และโต๊ะทำงานได้ตลอด 24 ชั่วโมง โดยคิดราคาตามชั่วโมง สำหรับคนที่ต้องออกเดินทางแต่เช้าหรือมาถึงดึก ความยืดหยุ่นนี้อาจเป็นปัจจัยตัดสินใจ

เหตุผลที่ลูกค้าประจำกลับมาใช้บริการ

กิจวัตรและความแน่นอนมีบทบาทสำคัญ หลายสาขาตั้งอยู่ติดกับสถานีหลักในกรุงโตเกียวและเมืองอื่น ๆ จึงหาห้องใช้บริการได้ง่ายแม้เป็นการตัดสินใจกะทันหัน การเป็นสมาชิกมีสิทธิประโยชน์เล็ก ๆ น้อย ๆ และผู้ใช้บริการเป็นประจำสามารถเลื่อนระดับสมาชิกเพื่อรับคะแนนหรือส่วนลดเพิ่มเติม สำหรับสุฮาระที่ใช้จ่ายกับการเข้าใช้บริการมากกว่า 10,000 เยนต่อเดือน ความภักดีต่อแบรนด์นี้ให้ความรู้สึกเป็นเรื่องส่วนตัว

ก่อนเก็บข้าวของกลับในช่วงเย็น สุฮาระสรุปเหตุผลที่เธอวางแผนเดินทางโดยใช้เครือร้านนี้เป็นจุดพัก และเหตุใดบูธส่วนตัวจึงยังดีกว่าคาเฟ่ที่คนแน่นหรือห้องนั่งเล่นที่เสียงดัง

สำหรับฉัน ที่นี่เหมือนบ้านพักตากอากาศ ฉันไม่คิดว่าจะเลิกมาที่นี่ได้เลย

ประเด็นสำคัญ

• อินเทอร์เน็ตคาเฟ่ในญี่ปุ่นพัฒนาจากร้านมังงะคิสสะในทศวรรษ 1970 สู่สถานที่อเนกประสงค์ที่มีห้องส่วนตัว ห้องอาบน้ำ และความบันเทิง
• จำนวนธุรกิจในอุตสาหกรรมลดลงจาก 1,916 แห่งในปี 2014 เหลือ 1,063 แห่งในปี 2024 โดยได้รับแรงกดดันจากสมาร์ตโฟนและการระบาดใหญ่
• ไคคัตสึคลับ ซึ่งดำเนินงานโดยไคคัตสึฟรอนเทียร์ มีสาขาราวครึ่งหนึ่งของจำนวนสาขาทั่วประเทศ และเพิ่มรายได้จาก 48.57 พันล้านเยน (ปีงบประมาณ 2021) เป็น 72.58 พันล้านเยน (ปีงบประมาณ 2025)
• ห้องส่วนตัวที่ล็อกได้ซึ่งเริ่มให้บริการในปี 2018 ตอบโจทย์ความต้องการทำงานทางไกลและพักผ่อนอย่างเงียบสงบใกล้สถานี
• แพ็กเกจทั่วไปมีราคาประมาณ 1,000 ถึง 1,600 เยนสำหรับการใช้บริการหลายชั่วโมง ส่วนแพ็กเกจค้างคืนอยู่ที่ประมาณ 3,000 ถึง 3,500 เยน
• ร้านยุคใหม่ใช้ระบบลงทะเบียนด้วยบัตรประจำตัว มีห้องอาบน้ำแยกชายหญิง และมีกฎความปลอดภัยที่ชัดเจน เพื่อปรับภาพลักษณ์ให้พ้นจากภาพจำที่ล้าสมัย
• คู่แข่งมีทั้งแบรนด์โคเวิร์กกิงในตลาดพรีเมียม และโรงแรมแคปซูลหรือโรงแรมธุรกิจสำหรับการพักค้างคืน
• ไคคัตสึฟรอนเทียร์ตั้งเป้าอัตราการใช้บริการ 60 เปอร์เซ็นต์ในสาขาเขตเมือง และต้องการเพิ่มสัดส่วนลูกค้าผู้หญิงเป็น 35 เปอร์เซ็นต์