ระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นและผืนดินที่ทรุดตัวคุกคามสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงของเวียดนาม

ชีวิตและการทำมาหากิน ณ ชายขอบทะเลจีนใต้

จากร้านอาหารเล็ก ๆ ที่ยกพื้นสูงของเธอนอกเมืองวิงห์โจว ดั่ญมองกระแสน้ำเผยให้เห็นเศษซากของสถานที่ซึ่งไม่มีอยู่อีกแล้ว กระเบื้องจากห้องซักล้างเก่าโผล่ขึ้นมาให้เห็นชั่วครู่ ก่อนจมหายกลับลงไปใต้น้ำสีน้ำตาล คอนกรีตดำเกรียมกระจัดกระจายอยู่ในโคลนราวกับกระดูก ในเดือนสิงหาคม 2021 น้ำทะเลหนุนสูงช่วงน้ำเกิดซัดผ่านหมู่บ้านที่เธอเติบโตมา และกวาดแทบทุกอย่างไปในคืนเดียว คลื่นซัดถึงถนนและบ้านเรือนสองข้างทาง เมื่อน้ำลดลง แทบไม่มีอะไรเหลือให้สร้างขึ้นใหม่

ดั่ญสร้างร้านอาหารเรียบง่ายขึ้นใหม่บนเสาสูงหลังน้ำท่วม เธอยังคงจดจำความตกใจในวันนั้นและช่วงเวลายาวนานหลายเดือนที่ตามมาได้

ทุกอย่างหายไปหมด คลื่นสูงมาก ซัดมาถึงถนน ฉันสูญเสียทุกอย่างในวันนั้น

ความสูญเสียของเธอไม่ใช่กรณีที่เกิดขึ้นโดดเดี่ยว สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงของเวียดนาม ซึ่งเป็นที่ราบต่ำราว 40,000 ตารางกิโลเมตร โดยพื้นที่ส่วนใหญ่อยู่สูงจากระดับน้ำทะเลไม่ถึงสองเมตร กำลังถูกบีบจากสองด้าน ระดับทะเลสูงขึ้นและดันน้ำเค็มรุกล้ำเข้าไปในแผ่นดิน ขณะเดียวกันผืนดินก็ทรุดตัวจากการสูบน้ำบาดาลของผู้คน และจากการที่แม่น้ำซึ่งเคยหล่อเลี้ยงพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำด้วยตะกอน บัดนี้มีทรายและโคลนตะกอนมาถึงน้อยลงมาก ผู้อยู่อาศัยเกือบ 20 ล้านคนและสัดส่วนสำคัญของการผลิตอาหารเวียดนามตั้งอยู่ในพื้นที่เปราะบางแห่งนี้ การคาดการณ์เตือนว่าพื้นที่กว้างใหญ่ของภูมิภาคอาจจมอยู่ใต้น้ำภายในปลายศตวรรษนี้ ตัวเลขประมาณการที่หน่วยงานพัฒนาต่าง ๆ อ้างถึงอย่างแพร่หลายระบุว่า ภายในปี 2100 พื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำราว 40 เปอร์เซ็นต์อาจจมอยู่ใต้น้ำ และประชากรมากกว่าครึ่งอาจได้รับผลกระทบโดยตรง หากแนวโน้มปัจจุบันยังดำเนินต่อไป

อะไรเป็นปัจจัยให้พื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำทรุดต่ำลง?

สามเหลี่ยมปากแม่น้ำก่อตัวขึ้นจากตะกอนที่พัดพามาจากต้นน้ำและกระจายตัวไปตามพื้นที่ชุ่มน้ำและที่ราบน้ำท่วมถึง แม่น้ำโขงทำหน้าที่เช่นนี้มานับพันปี แต่ปัจจุบันสมดุลเปลี่ยนไป พื้นผิวดินอัดตัวเร็วขึ้น ปริมาณตะกอนที่ไหลมาถึงลดลง และระดับทะเลค่อย ๆ สูงขึ้น ผลคือระดับความสูงของพื้นดินโดยรวมลดลง และพื้นที่เผชิญน้ำขึ้นน้ำลงกับคลื่นพายุซัดฝั่งมากขึ้น

การสูบน้ำบาดาลและการทรุดตัวของแผ่นดิน

ทั่วทั้งพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำ บ่อน้ำเป็นแหล่งน้ำสำหรับเมือง พื้นที่เกษตร และบ่อเลี้ยงกุ้ง การสูบน้ำปริมาณมากจากชั้นดินอ่อนที่อยู่ลึกทำให้ตะกอนอัดแน่นและผิวดินทรุดต่ำลง การประเมินระดับนานาชาติระบุว่า โดยเฉลี่ยแล้วพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำกำลังทรุดตัวราว 1.1 เซนติเมตรต่อปี ในพื้นที่ที่สูบน้ำอย่างหนัก นักวิจัยบันทึกอัตราการทรุดตัวไว้ที่ 2-3 เซนติเมตรต่อปี นั่นหมายความว่า ตลิ่งคลอง ถนน หรือบ้านที่สร้างไว้ในระดับหนึ่งเมื่อสิบปีก่อน วันนี้อาจอยู่ต่ำลงจากระดับน้ำขึ้นน้ำลงหลายเซนติเมตร เนื่องจากการทรุดตัวมีสาเหตุจากกิจกรรมของมนุษย์ จึงอาจเร่งตัวขึ้นในบริเวณที่มีการสูบน้ำเพิ่ม และชะลอลงได้เมื่อเปลี่ยนไปใช้น้ำผิวดินที่สะอาดกว่าหรือระบบท่อส่งน้ำ

ตะกอนที่ขาดหายไป ซึ่งเป็นวัสดุสร้างผืนดิน

ตะกอนคือวัตถุดิบของพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำ เขื่อนพลังน้ำต้นน้ำกักทรายและโคลนตะกอนไว้ ส่วนภายในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำ การขุดทรายอย่างเข้มข้นเพื่อใช้ในการก่อสร้างทำให้ร่องน้ำลึกขึ้น เมื่อรวมกันแล้ว ปัจจัยเหล่านี้ทำให้แม่น้ำขาดวัสดุที่จำเป็นต่อการเติมตะกอนให้ตลิ่งและหาดเลน การวิเคราะห์ของกลุ่มอนุรักษ์และคณะนักวิชาการชี้ว่า ท้องแม่น้ำบางช่วงในลุ่มน้ำโขงตอนล่างถูกกัดเซาะลึกลงปีละ 200-300 มิลลิเมตร ขณะนี้น้ำขึ้นน้ำลงรุกล้ำเข้าไปในแผ่นดินได้ไกลขึ้น และระดับน้ำในเครือข่ายแม่น้ำก็สูงขึ้น ความเค็มในร่องน้ำบางแห่งเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในราว 15 ปี คันกั้นน้ำสูงที่สร้างขึ้นเพื่อให้พื้นที่เพาะปลูกแห้งสำหรับปลูกข้าวหลายรอบ ยังขวางไม่ให้น้ำท่วมแผ่กระจายไปทั่วผืนดิน ส่งผลให้สารอาหารและตะกอนลงไปถึงดินเกษตรน้อยลง

แมตต์ คอนดอล์ฟ ศาสตราจารย์ด้านภูมิสถาปัตยกรรมและการวางแผนสิ่งแวดล้อมแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ เตือนถึงขนาดของความเสี่ยง เมื่อเขาและเพื่อนร่วมงานประเมินแนวโน้มของพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำในการทบทวนงานวิทยาศาสตร์ครั้งสำคัญ

ยากจะจินตนาการว่า ภูมิประเทศขนาดเท่าเนเธอร์แลนด์และมีประชากรใกล้เคียงกันอาจหายไปภายในปลายศตวรรษนี้

ตะกอน น้ำ และระดับความสูงเชื่อมโยงกัน หากแม่น้ำไม่สามารถยกระดับพื้นผิวด้วยตะกอนใหม่ได้ และผืนดินยังคงอัดตัว พื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำก็จะอยู่ต่ำลงเมื่อเทียบกับระดับทะเล การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้คลื่นพายุซัดฝั่ง น้ำขึ้นสูง และการรุกล้ำของน้ำเค็มในช่วงฤดูแล้งแต่ละครั้งส่งผลรุนแรงยิ่งขึ้น

ระดับทะเลที่สูงขึ้นและน้ำเค็มกำลังเปลี่ยนโฉมชายฝั่ง

ระดับน้ำทะเลทั่วโลกสูงขึ้นปีละราว 3 มิลลิเมตร และอาจสูงขึ้นมากกว่านั้นในบางภูมิภาค เนื่องจากการทรุดตัวของแผ่นดินและพลวัตเฉพาะของมหาสมุทร สำหรับสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขง การเปลี่ยนแปลงนี้ปรากฏในรูปการกัดเซาะชายฝั่งที่คาดเดาไม่ได้ ระยะรุกล้ำของน้ำขึ้นน้ำลงที่ไกลขึ้น และการแทรกซึมของน้ำเค็มที่ลึกขึ้น ในบางพื้นที่เปิดโล่งที่ไม่มีแนวป้องกันตามธรรมชาติ ผู้สังเกตการณ์วัดได้ว่าทะเลกัดเซาะชายฝั่งเข้าไปปีละหลายสิบเมตร ช่วงฤดูแล้งรุนแรงต่อเนื่องกันยิ่งเพิ่มแรงกดดัน ภัยแล้งปี 2016 ถูกระบุว่าเลวร้ายที่สุดในรอบเกือบหนึ่งศตวรรษ และเป็นสัญญาณเตือนถึงผลกระทบจากช่วงแล้งที่ยาวนานและร้อนขึ้น เมื่อปริมาณน้ำไหลในแม่น้ำต่ำและอ่างเก็บน้ำต้นน้ำกักเก็บน้ำไว้

น้ำเค็มที่มากับกระแสน้ำขึ้นกำลังกลายเป็นปัจจัยชี้ขาดต่อพื้นที่เกษตรและหมู่บ้านที่อยู่ห่างจากชายฝั่ง คลองที่เคยส่งน้ำจืดไปยังนาข้าวมีน้ำกร่อยตลอดช่วงยาวนานของฤดูแล้ง สวนผลไม้เสียหายเมื่อรากพืชสัมผัสน้ำใต้ดินเค็ม กระชังปลาและบ่อกุ้งก็จัดการได้ยากขึ้น เมื่อระดับความเค็มผันผวนระหว่างฤดูกาลรวดเร็วกว่าเดิม

ความเค็มเปลี่ยนภาคเกษตรและอาหารอย่างไร

พื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำผลิตข้าวประมาณครึ่งหนึ่งของเวียดนาม รวมถึงผลผลิตสัตว์น้ำและผลไม้ในสัดส่วนมาก ในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากน้ำเค็มระหว่างเหตุการณ์รุนแรง การประเมินพบว่าผลผลิตเสียหายอย่างหนัก โดยแปลงนาส่วนใหญ่ได้รับผลกระทบจากความเค็ม และหลายแปลงเสียหายทั้งหมด แบบจำลองสภาพภูมิอากาศในเมืองเกิ่นเทอ ซึ่งเป็นศูนย์กลางสำคัญของพื้นที่ปลูกข้าว คาดการณ์ว่าอุณหภูมิที่สูงขึ้นและรูปแบบฝนที่เปลี่ยนไปอาจทำให้ผลผลิตข้าวลดลงในทั้งสามฤดูเพาะปลูกภายในกลางศตวรรษ หากเกษตรกรปรับตัวไม่ทัน งานศึกษาละเอียดชิ้นหนึ่งที่ใช้การจำลองพืชผลพบว่า ผลผลิตเฉลี่ยในเกิ่นเทออาจลดลงราว 5.5-8.5 เปอร์เซ็นต์ เมื่อตัดประโยชน์ที่อาจเกิดจากการที่พืชได้รับคาร์บอนไดออกไซด์มากขึ้นออกไป การให้น้ำชลประทานและปุ๋ยเพิ่มเติมเพียงอย่างเดียวไม่สามารถชดเชยผลผลิตที่คาดว่าจะลดลงได้ งานศึกษาระบุว่า ประโยชน์จากการที่พืชได้รับคาร์บอนไดออกไซด์มากขึ้นนั้นยังไม่แน่นอนในสภาพการทำเกษตรจริง และอาจถูกหักล้างด้วยปัจจัยกดดันอื่น ๆ รวมถึงโอโซนและคลื่นความร้อน

น้ำเค็มรุกล้ำยังเปลี่ยนชนิดพืชที่เกษตรกรสามารถปลูกได้ ในคาบสมุทรก่าเมาและเขตชายฝั่งอื่น ๆ หลายครัวเรือนเปลี่ยนจากการปลูกข้าวรอบที่สามมาเป็นการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำในฤดูฝน จากนั้นจึงกลับมาปลูกพืชบนดินที่อุดมด้วยตะกอนจากน้ำท่วม ในพื้นที่ที่ฟื้นฟูป่าชายเลนริมขอบบ่อ กุ้งขายได้ราคาพิเศษ และต้นไม้ยังช่วยลดแรงคลื่นได้ด้วย การเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ใช้ไม่ได้ผลในทุกพื้นที่ และต้องอาศัยการสนับสนุนด้านการตลาดกับกฎเกณฑ์ที่ชัดเจน เพื่อป้องกันการใช้น้ำและสารเคมีเกินควร แนวทางเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าการปรับตัวอยู่ร่วมกับน้ำ แทนที่จะต่อสู้กับน้ำทุกครั้ง อาจช่วยลดความเสี่ยงได้

ต้นทุนต่อความมั่นคงทางอาหารและเศรษฐกิจ

สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงเป็นแหล่งปลูกข้าวสำคัญของเวียดนามและเป็นรากฐานของความมั่นคงทางอาหารของประเทศ อีกทั้งยังเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจส่งออกอาหารทะเลและผลไม้ที่เติบโตขึ้น การทรุดตัว การกัดเซาะ และน้ำเค็มรุกล้ำร่วมกันสร้างแรงกดดันต่อบทบาทดังกล่าว การวิเคราะห์เศรษฐกิจเมื่อไม่นานมานี้ชี้ว่า พื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำได้รับความเสียหายจากสภาพภูมิอากาศในเวียดนามอย่างไม่สมส่วน แม้ในสถานการณ์ที่อุณหภูมิและระดับทะเลสูงขึ้นในระดับปานกลาง พื้นที่ที่เหมาะแก่การปลูกข้าวก็จะลดลง และที่อยู่อาศัยกับถนนบนพื้นที่ต่ำจะตกอยู่ในความเสี่ยง ภาคป่าไม้เผชิญความเสี่ยงไฟป่าในปีที่เกิดภัยแล้ง โดยเฉลี่ยแล้วพายุสร้างความเสียหายในภาคใต้น้อยกว่าจังหวัดชายฝั่งตอนกลาง แต่เหตุการณ์รุนแรงยังคงทำลายบ้านเรือนและก่อให้เกิดค่าใช้จ่ายในการฟื้นฟูสูง หากไม่มีการปรับตัวที่ตรงเป้าหมาย ภาคเกษตร โครงสร้างพื้นฐาน และรายได้ครัวเรือนของภูมิภาคจะผันผวนมากขึ้น

เนื่องจากพื้นที่เกษตรและทางน้ำในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำเชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด ปัญหาในจุดหนึ่งของระบบจึงส่งผลต่อพื้นที่ห่างไกลได้ คลองที่ถูกปิดกั้นอาจทำให้พื้นที่ปลายน้ำขาดแคลนน้ำจืด จุดที่มีการขุดทรายหนาแน่นอาจทำให้ฐานสะพานที่อยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตรถูกเซาะจนเสียหาย หากแนวเค็มใช้เวลานานกว่าจะถอยกลับ ปฏิทินเพาะปลูกก็เปลี่ยนไป และผลผลิตอาจออกไม่ทันช่วงเวลาที่ตลาดต้องการ ฟาร์มขนาดเล็กเป็นแหล่งผลิตส่วนใหญ่และมักขาดเงินทุนสำหรับซื้ออุปกรณ์ใหม่ ควบคุมความเค็ม หรือกระจายชนิดพืชที่ปลูก ด้วยเหตุนี้ การวางแผนระดับภูมิภาค การเข้าถึงสินเชื่อ และการสนับสนุนทางเทคนิคจึงสำคัญไม่แพ้คอนกรีตและเหล็ก

เวียดนามกำลังทบทวนวิธีอยู่ร่วมกับน้ำ

เวียดนามเริ่มปรับเปลี่ยนแนวทางแล้ว ในปี 2017 รัฐบาลประกาศใช้ยุทธศาสตร์ที่เรียกว่า “อยู่ร่วมกับธรรมชาติ” สำหรับพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำ แนวทางนี้ยอมรับว่าน้ำท่วม น้ำกร่อย และความเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลเป็นส่วนหนึ่งของระบบ และสนับสนุนให้เลิกพยายามปลูกข้าวรอบที่สามในพื้นที่ซึ่งจะได้ประโยชน์จากน้ำท่วมตามฤดูกาล เกษตรกรได้รับการสนับสนุนให้ปล่อยให้น้ำท่วมแปลงในฤดูฝนเพื่อเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ แล้วจึงปลูกพืชบนดินที่อุดมด้วยตะกอนตามธรรมชาติเมื่อน้ำลด ในพื้นที่ราบน้ำท่วมถึง มีการออกแบบคันกั้นน้ำเพื่อปกป้องหมู่บ้าน ขณะเดียวกันก็เปิดทางให้น้ำที่อุดมด้วยสารอาหารไหลเข้าสู่แปลงที่กำหนดไว้ ซึ่งสามารถกักเก็บและใช้ประโยชน์ได้อย่างปลอดภัย

เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงนี้คือแผนแม่บทระดับภูมิภาคฉบับใหม่ที่บูรณาการการจัดการน้ำ ที่ดิน เกษตรกรรม คมนาคม และอุตสาหกรรมจนถึงปี 2030 พร้อมวิสัยทัศน์ถึงปี 2050 แผนนี้จัดทำร่วมกับพันธมิตรด้านเทคนิคและอาศัยข้อมูลอย่างกว้างขวาง โดยกำหนดเป้าหมายที่เชื่อมโยงกันสี่ประการ ได้แก่ ส่งเสริมเกษตรมูลค่าสูง พัฒนาศูนย์กลางอุตสาหกรรมเกษตร ปรับปรุงการคมนาคมและโลจิสติกส์ และบริหารจัดการน้ำด้วยการแบ่งเขตเชิงนิเวศ จุดเน้นอยู่ที่การทำมาหากินที่ทนทานต่อสภาพภูมิอากาศ และการพัฒนาที่สอดคล้องกับธรรมชาติเท่าที่จะทำได้ เครื่องมือดิจิทัลและเครือข่ายติดตามตรวจสอบช่วยติดตามสภาพแม่น้ำและชายฝั่ง เพื่อให้การตัดสินใจอ้างอิงข้อมูลปัจจุบัน

แนวป้องกันชายฝั่งที่ทำงานร่วมกับระบบนิเวศ

แนวทางแก้ปัญหาโดยอาศัยธรรมชาติกำลังเปลี่ยนโฉมพื้นที่ชายขอบของสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ การฟื้นฟูแนวป่าชายเลนเป็นแนวป้องกันที่มีชีวิต ช่วยดูดซับพลังงานคลื่นและปกป้องพื้นที่เกษตรกับถนน ในหลายจังหวัด มีการปักรั้วไม้ไผ่ในน้ำตื้นเพื่อชะลอคลื่นและดักตะกอน เกิดหาดเลนใหม่และเปิดทางให้ป่าชายเลนกลับมาตั้งตัว ในบางพื้นที่ แนวป้องกันแบบนุ่มนวลเหล่านี้ช่วยให้ชายฝั่งงอกออกไปทางทะเลมากกว่าหนึ่งร้อยเมตร กำแพงคอนกรีตยังจำเป็นในจุดที่มีพลังคลื่นสูงและเขตเมืองหนาแน่น บทเรียนจากโครงการนำร่องคือ ชายฝั่งแต่ละช่วงต้องใช้มาตรการผสมผสานที่ออกแบบให้เหมาะกับกระแสน้ำ ปริมาณตะกอน และการใช้ที่ดินในพื้นที่นั้น

ความพยายามด้านเกษตรกรรมในพื้นที่น้ำเค็มก็กำลังเร่งตัวขึ้นเช่นกัน โครงการฝึกอบรมที่นำโดยมหาวิทยาลัย พันธมิตรในท้องถิ่น และธนาคารเพื่อการพัฒนา กำลังสอนเกษตรกรให้เลือกพันธุ์พืชทนเค็ม จัดการน้ำอย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น และปรับห่วงโซ่มูลค่าให้เหมาะกับพืชที่เติบโตได้ในสภาพน้ำกร่อย ความพยายามในระยะแรกช่วยเพิ่มความเชื่อมั่นในการลงทุนภาคเอกชนด้านเมล็ดพันธุ์ การตรวจดิน และการจัดเก็บ ซึ่งช่วยให้ผลิตผลยังแข่งขันในตลาดได้แม้สภาพแวดล้อมจะเปลี่ยนไป

น้ำ ตะกอน และการทูต

การรักษาความยั่งยืนของพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำขึ้นอยู่กับการตัดสินใจที่อยู่นอกพรมแดนเวียดนาม แม่น้ำโขงไหลจากที่สูงในจีน ผ่าน 5 ประเทศก่อนลงสู่ทะเล ตำแหน่งเขื่อนแต่ละแห่ง ระดับน้ำในอ่างเก็บน้ำ และการขุดทราย ล้วนส่งผลต่อปริมาณน้ำและตะกอนที่ไหลถึงพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำ รวมถึงช่วงเวลาที่ไหลไปถึง หน่วยงานระดับภูมิภาคกำลังร่วมมือกันเพื่อทำความเข้าใจเรื่องนี้ให้ดีขึ้น คณะกรรมาธิการแม่น้ำโขงร่วมมือกับพันธมิตรจีนทำการศึกษาหลายปี เพื่อทำความเข้าใจให้ดียิ่งขึ้นว่าสภาพภูมิอากาศและพลังงานน้ำเปลี่ยนแปลงการไหลของน้ำอย่างไรนับตั้งแต่ช่วงเริ่มสร้างเขื่อนหลัก ความสำเร็จขึ้นอยู่กับความโปร่งใสของข้อมูลและความพร้อมที่จะปรับการดำเนินงานเพื่อลดผลกระทบต่อพื้นที่ปลายน้ำ

ซูซานน์ ชไมเออร์ รองศาสตราจารย์ด้านกฎหมายน้ำและการทูตแห่งสถาบัน IHE Delft และหนึ่งในผู้เขียนร่วมของงานทบทวนทางวิทยาศาสตร์ชิ้นสำคัญ กล่าวถึงความเสี่ยงอย่างตรงไปตรงมา

จำเป็นต้องดำเนินการอย่างรวดเร็วและเร่งด่วน ต้องอาศัยความพยายามจากรัฐบาลระดับชาติ องค์กรระดับภูมิภาค และผู้มีบทบาทระหว่างประเทศ ตลอดจนภาคเอกชนและภาคประชาสังคม หากต้องการให้สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงยังมีโอกาสอยู่รอด เราจำเป็นต้องมีความร่วมมืออย่างรวดเร็วและเป็นเอกภาพทั่วทั้งลุ่มน้ำ โดยทุกฝ่ายต้องร่วมมือกัน

ทีมนักวิจัยและผู้ปฏิบัติงานได้เสนอแนวทางที่ทำได้จริง สามารถเลือกที่ตั้งและเดินเครื่องเขื่อนให้ตะกอนไหลผ่านได้มากขึ้น วัสดุทดแทนทรายในแม่น้ำ เช่น วัสดุรีไซเคิลและมวลรวมสังเคราะห์ สามารถช่วยลดแรงกดดันจากการขุดทรายได้ การขุดที่ยังดำเนินต่อไปควรต้องได้รับใบอนุญาตอย่างเข้มงวดและอยู่ภายใต้การติดตามตรวจสอบ ภายในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำ การลดระดับหรือปรับรูปแบบคันกั้นน้ำบางแห่งจะช่วยให้น้ำท่วมพาตะกอนกระจายอย่างปลอดภัยในพื้นที่ที่กำหนด โดยยังปกป้องสิ่งปลูกสร้างสำคัญไว้ได้ ส่วนบริเวณชายฝั่ง ควรขยายการฟื้นฟูป่าชายเลนและแนวป้องกันแบบนุ่มนวลในจุดที่ให้ผลตอบแทนดีที่สุดต่อเงินลงทุนและระยะทาง

ลดการใช้น้ำบาดาลในประเทศ

เวียดนามสามารถชะลอการทรุดตัวได้ด้วยการลดการสูบน้ำบาดาล ซึ่งหมายถึงการขยายระบบท่อส่งน้ำจากแหล่งน้ำผิวดินที่สะอาดกว่า ซ่อมแซมจุดรั่ว และปรับปรุงระบบบำบัด เพื่อให้ครัวเรือนและธุรกิจหันมาเลิกใช้บ่อน้ำส่วนตัว แผนผังเมืองสามารถเพิ่มการกักเก็บน้ำฝนในสวนสาธารณะ บ่อน้ำ และพื้นที่ชุ่มน้ำที่ฟื้นฟูแล้ว ซึ่งช่วยเติมน้ำให้ชั้นน้ำใต้ดินตื้นและลดน้ำท่วมในพื้นที่ การกำหนดราคาที่สะท้อนต้นทุนจริงของน้ำบาดาลจะช่วยจูงใจให้ผู้ใช้หันไปหาแหล่งน้ำทางเลือก การออกใบอนุญาตบ่อใหม่อย่างรอบคอบยิ่งขึ้นและปิดบ่อผิดกฎหมาย จะช่วยไม่ให้แรงกดดันเพิ่มขึ้นในเขตที่ได้รับผลกระทบอยู่แล้ว

การบริหารจัดการกำลังพัฒนาขึ้น สภาประสานงานพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงที่จัดตั้งขึ้นในปี 2020 มีหน้าที่ประสานงานระหว่างกระทรวงและจังหวัด แผนแม่บทระดับภูมิภาคฉบับใหม่กำหนดกรอบการลงทุน ขณะที่พันธมิตรระหว่างประเทศสนับสนุนการจัดทำแผนที่ความเสี่ยง การมีส่วนร่วมของชุมชน และนวัตกรรม หน่วยงานพัฒนาต่าง ๆ ระบุว่า ภาคใต้มีโอกาสดึงดูดการลงทุนหลายหมื่นล้านดอลลาร์ในด้านพลังงานหมุนเวียน เกษตรกรรมที่คำนึงถึงสภาพภูมิอากาศ การแปรรูป และโลจิสติกส์ โครงการที่ช่วยให้ธุรกิจขนาดจิ๋วและขนาดเล็กนำเทคโนโลยีใหม่มาใช้ สามารถเพิ่มรายได้และลดความเสี่ยงจากสภาพภูมิอากาศไปพร้อมกัน

การย้ายถิ่นและผลกระทบต่อผู้คน

เบื้องหลังแผนที่และแบบจำลองคือครอบครัวอย่างครอบครัวของดั่ญที่ต้องเผชิญทางเลือกยากลำบาก การกัดเซาะและการทรุดตัวทำให้บางหมู่บ้านต้องย้ายเข้าไปในแผ่นดินลึกขึ้น ในบางพื้นที่ ทางการช่วยผู้สูงอายุย้ายถิ่น ขณะที่ครัวเรือนวัยหนุ่มสาวออกไปหางานในเมืองหรือจังหวัดอื่น ต้นทุนทางสังคมวัดได้จากความสัมพันธ์ในชุมชนที่ขาดหายและวัฒนธรรมท้องถิ่นที่ค่อย ๆ เลือนหาย ไม่ใช่แค่บ้านเรือนที่เสียหาย แม้การจัดการภัยพิบัติจะพัฒนาขึ้น แต่ยังต้องทำอีกมากเพื่อให้คำเตือนภัยล่วงหน้า ความช่วยเหลือในการอพยพ และเงินทุนเพื่อฟื้นฟูเข้าถึงหมู่บ้านเล็กที่สุด

การมีส่วนร่วมของชุมชนเป็นหัวใจสำคัญ เกษตรกรและชาวประมงรู้ว่าคลองช่วงใดมีตะกอนทับถม และตลิ่งจุดใดใกล้พัง เมื่อพวกเขามีส่วนช่วยเลือกว่าจะขุดลอกคลองใด ฟื้นฟูป่าตรงไหน และติดตั้งรั้วไม้ไผ่หรือกำแพงคอนกรีตที่ใด โครงการก็จะอยู่ได้นานขึ้นและมีค่าใช้จ่ายน้อยลง การฝึกอบรมด้านเกษตรกรรมในพื้นที่น้ำเค็มและการสนับสนุนสหกรณ์กำลังช่วยให้ผู้ผลิตรายย่อยปรับตัวเข้ากับตลาดที่ให้ความสำคัญกับคุณภาพและแนวปฏิบัติที่ยั่งยืน สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่คำตอบที่แก้ปัญหาได้ทั้งหมด แต่เป็นก้าวย่างที่ช่วยเสริมความยืดหยุ่นให้พื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำทีละเขต

ความสำเร็จในทศวรรษหน้าควรเป็นอย่างไร

การสร้างความก้าวหน้าในภูมิประเทศที่ซับซ้อนจำเป็นต้องมีเป้าหมายชัดเจนที่ผู้คนมองเห็นและวัดผลได้ ลำดับความสำคัญต่อไปนี้ ซึ่งรวบรวมจากโครงการภาคสนามและงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ แสดงให้เห็นว่าความก้าวหน้าที่มีความหมายภายในช่วงต้นทศวรรษ 2030 อาจเป็นเช่นไร

• ลดการสูบน้ำบาดาลอย่างมีนัยสำคัญในเขตที่เสี่ยงต่อการทรุดตัวมากที่สุด ด้วยการขยายระบบน้ำผิวดินผ่านท่อและปิดบ่อผิดกฎหมาย
• บริหารเขื่อนสำคัญต้นน้ำให้ปล่อยตะกอนผ่านได้มากขึ้นในช่วงน้ำไหลแรง และจำกัดการขุดทรายในจุดที่ท้องแม่น้ำถูกกัดเซาะลึกที่สุด
• ฟื้นฟูแนวป่าชายเลนให้กว้างตามแนวชายฝั่งที่เหมาะสม และติดตั้งแนวไม้ไผ่หรือแนวป้องกันแบบนุ่มนวลชนิดอื่นในพื้นที่ที่ช่วยให้หาดเลนก่อตัวตามธรรมชาติได้
• ปรับระบบคันกั้นน้ำบางแห่ง เพื่อให้น้ำท่วมแผ่กระจายและพาตะกอนลงสู่พื้นที่เกษตรได้ โดยไม่ทำให้เมืองและถนนเสี่ยงภัย
• สนับสนุนให้เกษตรกรปรับปฏิทินเพาะปลูกและกระจายการผลิตไปสู่การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำหรือพืชทนเค็มในพื้นที่ที่สภาพดินและน้ำเอื้ออำนวย
• ขยายการติดตามระดับน้ำขึ้นน้ำลง ความเค็ม และระดับน้ำใต้ดิน พร้อมเผยแพร่ข้อมูลปัจจุบันเพื่อใช้ประกอบการตัดสินใจของเกษตรกรและเทศบาล
• ลงทุนในโลจิสติกส์ ระบบห่วงโซ่ความเย็น และการแปรรูป เพื่อให้สินค้าจากระบบที่ปรับตัวแล้ว เช่น กุ้งจากป่าชายเลนหรือผลไม้จากสวนที่ได้ตะกอนน้ำท่วม ไปถึงตลาดในราคาที่เป็นธรรม
• เสริมสร้างความร่วมมือข้ามพรมแดนผ่านการแลกเปลี่ยนข้อมูลและการวางแผนร่วมกัน เพื่อให้ประเทศต่าง ๆ ดำเนินการโดยอาศัยความเข้าใจร่วมกันเรื่องการไหลของน้ำและตะกอน

ประเด็นสำคัญ

• สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงเผชิญแรงกดดันสองด้าน ทั้งระดับทะเลที่สูงขึ้นจากมหาสมุทร และผืนดินที่ทรุดตัวจากการสูบน้ำบาดาลกับการขาดแคลนตะกอนในแม่น้ำ
• โดยเฉลี่ยพื้นที่ทรุดตัวปีละประมาณ 1.1 เซนติเมตร ส่วนอัตราในพื้นที่ที่ใช้น้ำบาดาลสูงอาจเพิ่มถึง 2-3 เซนติเมตร
• เขื่อนต้นน้ำและการขุดทรายทำให้ตะกอนไหลมาถึงน้อยลง ท้องแม่น้ำลึกขึ้น และน้ำขึ้นน้ำลงกับน้ำเค็มรุกล้ำเข้าไปในพื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำได้ไกลขึ้น
• หากแนวโน้มปัจจุบันยังดำเนินต่อไป ภายในปี 2100 พื้นที่สามเหลี่ยมปากแม่น้ำราว 40 เปอร์เซ็นต์อาจจมอยู่ใต้น้ำ และประชาชนมากกว่าครึ่งอาจได้รับผลกระทบโดยตรง
• คาดว่าผลผลิตข้าวในพื้นที่เพาะปลูกหลักจะลดลงหากไม่มีการปรับตัว ขณะที่น้ำเค็มรุกล้ำกำลังผลักดันให้เปลี่ยนไปสู่การเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำและพืชทนเค็ม
• ยุทธศาสตร์ “อยู่ร่วมกับธรรมชาติ” ของเวียดนามและแผนแม่บทระดับภูมิภาคฉบับใหม่มุ่งเน้นเกษตรมูลค่าสูง การจัดการน้ำที่ดีขึ้น และการพัฒนาที่สอดคล้องกับธรรมชาติบริเวณชายฝั่งและที่ราบน้ำท่วมถึง
• ความสำเร็จต้องอาศัยความร่วมมือทั่วทั้งลุ่มน้ำ เพื่อให้ตะกอนไหลผ่านเขื่อนได้มากขึ้น ควบคุมการขุดทรายอย่างเข้มงวด และลดการสูบน้ำบาดาล
• การมีส่วนร่วมของชุมชน การฝึกอบรมด้านเกษตรกรรมในพื้นที่น้ำเค็ม และการสนับสนุนผู้ผลิตรายย่อย กำลังช่วยเปลี่ยนนโยบายให้เกิดการลงมือทำในท้องถิ่น