เกาหลีหันพึ่งผู้อพยพ แต่งานศึกษาชี้ว่าไม่อาจหยุดยั้งประชากรลดลง

เหตุใดแรงงานต่างชาติจึงไม่อาจพลิกแนวโน้มประชากรลดลง

เกาหลีใต้กำลังรับแรงงานต่างชาติเพิ่มขึ้นเพื่อให้ฟาร์มดำเนินงานต่อไปได้ ดูแลสายการประกอบสินค้า และเติมกำลังคนในกะของสถานดูแลต่าง ๆ บทวิเคราะห์ฉบับใหม่จากสำนักงานงบประมาณรัฐสภาระบุว่า แนวทางนี้ช่วยชะลอการลดลงของประชากรได้ในหลายพื้นที่ แต่ไม่อาจพลิกแนวโน้มประชากรที่หดตัวลงของประเทศได้ ตัวเลขแสดงให้เห็นเหตุผลดังกล่าว ในปี 2024 มีชาวต่างชาติพำนักอยู่ 2.58 ล้านคน ทำให้สัดส่วนต่อประชากรทั้งหมดเพิ่มเป็นราว 5 เปอร์เซ็นต์ จาก 3.4 เปอร์เซ็นต์ในปี 2015 ในช่วงเวลาเดียวกัน ประชากรที่ขึ้นทะเบียนพำนักซึ่งไม่นับรวมผู้ที่ไม่มีสัญชาติเกาหลี แตะจุดสูงสุดในปี 2019 ที่ราว 51.85 ล้านคน ก่อนลดลงประมาณ 630,000 คน ปัจจุบันเทศบาลส่วนใหญ่มีชาวต่างชาติพำนักอยู่มากกว่าเมื่อห้าปีก่อน รวมถึงเขตชนบทที่ประชากรวัยหนุ่มสาวในพื้นที่ลดลงจนต่ำเป็นประวัติการณ์

ข้อค้นพบหลักของงานศึกษานี้ตรงไปตรงมา แรงงานต่างชาติช่วยสนับสนุนการผลิตและทำให้บริการในท้องถิ่นยังดำเนินต่อไปได้ แต่ไม่ได้สร้างครัวเรือนใหม่ การเกิด หรือการบริโภคที่ต่อเนื่องมากพอจะเปลี่ยนทิศทางของประเทศ เกาหลีเป็นสังคมสูงวัยระดับสุดยอดแล้ว โดยมีประชากรอายุ 65 ปีขึ้นไปมากกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ อัตราเจริญพันธุ์อยู่ใกล้ระดับต่ำสุดของโลก โดยประมาณการล่าสุดอยู่ที่ราว 0.7 คนต่อผู้หญิงหนึ่งคน การเพิ่มจำนวนแรงงานระยะสั้นหรือแรงงานหมุนเวียนไม่อาจชดเชยตัวเลขดังกล่าวได้ ชาวต่างชาติยังมีสัดส่วนต่อประชากรค่อนข้างน้อยเมื่อเทียบกับมาตรฐานสากล และวีซ่าจำนวนมากเป็นแบบชั่วคราว โดยมีช่องทางจำกัดสำหรับการตั้งถิ่นฐานถาวร ผลที่ได้จึงเป็นเพียงวาล์วช่วยผ่อนแรงกดดันด้านอุปทานแรงงาน ไม่ใช่จุดเปลี่ยนทางประชากร

ประชากรชาวต่างชาติกำลังเปลี่ยนแปลงไปทั่วเกาหลีอย่างไร

ประชากรชาวต่างชาติกระจายตัวออกไปไกลกว่าพื้นที่มหานครโซลมาก ระหว่างปี 2019 ถึง 2024 เทศบาล 211 แห่งจากทั้งหมด 229 แห่งมีชาวต่างชาติพำนักเพิ่มขึ้น สัดส่วนชาวต่างชาติที่อยู่นอกกรุงโซล อินชอน และคยองกี เพิ่มจาก 40.6 เปอร์เซ็นต์เป็น 43.3 เปอร์เซ็นต์ การเปลี่ยนแปลงนี้เห็นได้ชัดที่สุดในชุมชนที่รัฐบาลจัดว่าเสี่ยงต่อการสูญสิ้น โดยมีประชากรอายุ 65 ปีขึ้นไปอย่างน้อยเป็นสองเท่าของจำนวนผู้หญิงอายุ 20 ถึง 39 ปี จากพื้นที่ 130 แห่งที่เข้าข่ายดังกล่าว มี 35 แห่งที่จำนวนชาวต่างชาติเพิ่มขึ้นมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่ปี 2019 ผู้มาใหม่เหล่านี้ช่วยพยุงอุปทานแรงงานในท้องถิ่น และทำให้ร้านค้า รถโดยสาร และคลินิกยังเปิดให้บริการได้

หลายเขตชนบทเห็นจำนวนนักเรียนลดลงและผู้ให้บริการทยอยถอนตัว ขณะที่ประชากรวัยทำงานหดตัว ผู้มาใหม่จากต่างประเทศช่วยรักษาระดับความต้องการขั้นต่ำไว้ได้ สหกรณ์การเกษตรหาแรงงานเก็บเกี่ยวได้ โรงงานขนาดเล็กหลีกเลี่ยงการหยุดสายการผลิต พ่อค้าแม่ค้าในท้องถิ่นมีลูกค้าเพิ่มขึ้น รายงานของสำนักงานงบประมาณรัฐสภายอมรับถึงประโยชน์เหล่านี้ พร้อมเตือนว่าไม่ได้รับประกันการฟื้นฟูในระยะยาว หากปัจจัยขับเคลื่อนเศรษฐกิจหลักยังคงถดถอย

ดัชนีความเสี่ยงต่อการสูญสิ้นคืออะไร

ผู้กำหนดนโยบายติดตามโครงสร้างอายุด้วยตัวชี้วัดง่าย ๆ กล่าวคือ เมื่อประชากรอายุ 65 ปีขึ้นไปมีจำนวนอย่างน้อยเป็นสองเท่าของผู้หญิงในวัยยี่สิบและสามสิบ เมืองนั้นกำลังเผชิญภาวะขาดแคลนการเกิดอย่างรุนแรงต่อเนื่องไปอีกหลายปี ตัวชี้วัดนี้สะท้อนทั้งระดับความสูงวัยและฐานของผู้ที่อาจเป็นมารดาซึ่งหดแคบลง พื้นที่ที่เข้าเกณฑ์นี้มักประสบปัญหาในการคงโรงเรียนไว้และรักษาบริการทางการแพทย์เฉพาะทางในพื้นที่ แรงงานต่างชาติช่วยชะลอการลดลงได้ แต่จำเป็นต้องมีครัวเรือนที่ตั้งถิ่นฐานถาวรและงานที่มั่นคงเพื่อรักษาเสถียรภาพของโครงสร้างอายุ

รัฐบาลปรับทิศทางนโยบายมุ่งสู่การย้ายถิ่นฐาน

ปัจจุบันนโยบายการย้ายถิ่นฐานมุ่งสนับสนุนเศรษฐกิจภูมิภาค ไม่ใช่เพียงเติมช่องว่างแรงงานเร่งด่วน กระทรวงยุติธรรมเปิดตัววีซ่า F 2 R สำหรับแต่ละภูมิภาคในปี 2022 เพื่อให้สอดคล้องกับความต้องการแรงงานในท้องถิ่น แผนแม่บทนโยบายการย้ายถิ่นฐานของรัฐบาลกำหนดเป้าหมายด้านเศรษฐกิจและการพัฒนาภูมิภาคที่เชื่อมโยงกับการรับชาวต่างชาติเข้ามา ทิศทางชัดเจนแล้ว โครงการต่าง ๆ ออกแบบตามความต้องการของแต่ละเทศบาลและอุตสาหกรรมที่ไม่สามารถหาคนในท้องถิ่นมาทำงานได้

งานดูแลผู้สูงอายุเป็นตัวอย่างหนึ่ง เกาหลีข้ามเกณฑ์สังคมสูงวัยระดับสุดยอด หลังประชากรอายุ 65 ปีขึ้นไปมีมากกว่า 10 ล้านคน รัฐบาลจึงเปิดรับบัณฑิตต่างชาติจากมหาวิทยาลัยเกาหลีเข้าทำงานดูแลผู้สูงอายุในปี 2024 กำหนดมหาวิทยาลัย 24 แห่งให้ฝึกอบรมผู้ดูแลชาวต่างชาติ และวางแผนเริ่มโครงการนำร่องตั้งแต่ปี 2026 ถึง 2027 เป้าหมายคือเตรียมบุคลากรผู้ช่วยที่ผ่านการฝึกอบรม เพื่อสนับสนุนโรงพยาบาล ศูนย์ดูแลระยะยาว และบริการดูแลที่บ้านในทุกจังหวัด

แม้มีมาตรการเหล่านี้ แรงงานต่างชาติยังคงกระจุกตัวอยู่ในงานทักษะต่ำ ในปี 2024 มีผู้ถือวีซ่าทำงานราว 547,000 คน ประมาณ 15.6 เปอร์เซ็นต์ถูกจัดอยู่ในกลุ่มแรงงานมีทักษะ ขณะที่ราว 84.3 เปอร์เซ็นต์อยู่ในกลุ่มทักษะต่ำ สัดส่วนแรงงานมีทักษะมักสูงกว่าในเมืองใหญ่ นอกเขตมหานคร นายจ้างส่วนใหญ่พึ่งพาแรงงานระดับเริ่มต้นหรือแรงงานใช้แรงกาย โครงสร้างเช่นนี้ช่วยพยุงการผลิตในปัจจุบัน แต่แทบไม่ได้ช่วยเพิ่มขีดความสามารถด้านเทคโนโลยีหรือขับเคลื่อนการลงทุนใหม่

เหตุใดแรงงานชั่วคราวจึงส่งผลต่อท้องถิ่นได้จำกัด

แรงงานระยะสั้นช่วยรักษาระดับการผลิตในภาคเกษตรและอุตสาหกรรมการผลิต พวกเขาเดินทางมาโดยมีเป้าหมายชัดเจน ซึ่งมักเป็นการหาเงินและส่งกลับบ้าน หลายคนใช้จ่ายอย่างระมัดระวังและเดินทางกลับเมื่อสัญญาสิ้นสุด การหมุนเวียนเช่นนี้จำกัดกิจกรรมค้าปลีกในท้องถิ่น การเข้าเรียนของเด็ก และการหมุนเวียนในตลาดที่อยู่อาศัย อีกทั้งยังทำให้รายได้ภาษีของเทศบาลอยู่ในระดับต่ำ แม้สถานประกอบการจะมีงานคึกคัก รายงานของสำนักงานงบประมาณรัฐสภาระบุว่า รูปแบบนี้ช่วยให้โรงงานหรือฟาร์มเปิดดำเนินการต่อไปได้ แต่ไม่ได้สร้างครัวเรือนรุ่นใหม่หรือทำให้ฐานเศรษฐกิจมีความหลากหลาย

โครงสร้างอุตสาหกรรมยิ่งเพิ่มอุปสรรค วิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมประสบปัญหาในการรับสมัครคนเกาหลีอายุน้อยให้ทำงานหนักและได้ค่าจ้างต่ำ บริษัทจำนวนมากพึ่งพาระบบใบอนุญาตการจ้างงานเพื่อรับแรงงานจากต่างประเทศ ภายใต้ข้อกำหนดเข้มงวดเรื่องการย้ายงานและระยะเวลาพำนัก ผลสำรวจล่าสุดของกลุ่มธุรกิจพบว่า วิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมที่มีพนักงานอย่างน้อย 50 คนราว 94 เปอร์เซ็นต์จ้างแรงงานต่างชาติอยู่แล้ว และส่วนใหญ่มีแผนจะคงหรือเพิ่มจำนวนแรงงานกลุ่มนี้ ตัวเลขดังกล่าวสะท้อนความต้องการแรงงานที่ต่อเนื่อง และยังแสดงให้เห็นว่าการจ้างชาวต่างชาติกลายเป็นปัจจัยช่วยพยุงภาคธุรกิจที่เพิ่มผลิตภาพหรือค่าจ้างได้ยาก

งานวิชาการเกี่ยวกับตลาดแรงงานเกาหลีชี้ว่า ผลของแรงงานต่างชาติมีหลายด้าน ในบางภาคส่วน แรงงานต่างชาติอาจกดค่าจ้างหรือเข้ามาทดแทนแรงงานท้องถิ่น ขณะที่บางกรณี การแบ่งแยกประเภทงานและการลงทุนที่เกิดขึ้นตามมาอาจลดทอนผลกระทบดังกล่าว นักวิจัยยังเห็นว่าระบบโควตาควรคำนึงถึงแนวโน้มระยะยาวของประชากรและอุตสาหกรรม และหลักการเดิมที่เน้นการย้ายถิ่นระยะสั้นกำลังเสื่อมถอยลงเมื่อระยะเวลาพำนักยาวนานขึ้น อย่างไรก็ตาม หากไม่มีช่องทางที่ชัดเจนขึ้นสำหรับผู้มีทักษะสูงและการตั้งถิ่นฐานพร้อมครอบครัว ผลต่อการสร้างนวัตกรรม การประกอบการ และการบริโภคในท้องถิ่นก็ยังคงจำกัด

ผู้มีทักษะ นักศึกษา และยุทธศาสตร์อีกแบบหนึ่ง

แนวทางหนึ่งที่อาจสร้างประโยชน์ได้มากกว่าคือการเปิดรับบัณฑิตและผู้เชี่ยวชาญที่มีทักษะเพิ่มขึ้น ซึ่งมีแนวโน้มตั้งถิ่นฐาน ใช้จ่าย และสร้างเส้นทางอาชีพ งานศึกษาล่าสุดของหอการค้าและอุตสาหกรรมเกาหลี ซึ่งมีทีมนักวิจัยนำโดยนักเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเกาหลี ประเมินว่า การรับบัณฑิตมหาวิทยาลัยต่างชาติเพิ่มอีกหนึ่งล้านคนอาจทำให้จีดีพีเพิ่มขึ้นราว 6 เปอร์เซ็นต์ การวิเคราะห์ใช้ข้อมูลระดับภูมิภาคตั้งแต่ปี 2012 ถึง 2023 และพบความเชื่อมโยงเชิงบวกระหว่างสัดส่วนบัณฑิตต่างชาติในกำลังแรงงานกับผลผลิตต่อหัว เหตุผลทางเศรษฐกิจนั้นตรงไปตรงมา แรงงานมีทักษะมักมีรายได้สูงกว่า ใช้จ่ายในท้องถิ่นมากกว่า และช่วยให้บริษัทขยับขึ้นไปสู่กิจกรรมที่มีมูลค่าเพิ่มสูงขึ้น

เกาหลีมีแรงงานต่างชาติทักษะสูงค่อนข้างน้อยเมื่อเทียบกับขนาดเศรษฐกิจและระดับรายได้ ข้อมูลของกระทรวงระบุว่าในปี 2023 มีผู้ถือวีซ่าทำงานวิชาชีพ เช่น E1 สำหรับอาจารย์ หรือ E7 สำหรับอาชีพเฉพาะทาง ราว 68,600 คน ส่วนในปี 2024 มีนักศึกษาปริญญาโทและเอกชาวต่างชาติน้อยกว่า 55,000 คน ทำให้จำนวนผู้เข้าสู่ตลาดแรงงานจากช่องทางนี้มีจำกัด รายงานของหอการค้าและอุตสาหกรรมเกาหลีเสนอให้มีมาตรการทำให้การตั้งถิ่นฐานน่าดึงดูดยิ่งขึ้น รวมถึงยกระดับโรงเรียนและบริการสุขภาพ กำหนดกฎวีซ่าสำหรับครอบครัวให้คาดการณ์ได้ และพัฒนาย่านที่ช่วยให้ผู้มาใหม่ปรับตัวเข้ากับสังคมได้อย่างรวดเร็ว

อี จงมยอง หัวหน้าฝ่ายนวัตกรรมอุตสาหกรรมของหอการค้าและอุตสาหกรรมเกาหลี อธิบายเป้าหมายว่าเป็นการสร้างพื้นที่ที่ผู้มีความสามารถเติบโตและมีส่วนร่วมได้ตั้งแต่วันแรก สมาคมระบุว่า เมืองที่เอื้อต่อการตั้งถิ่นฐานจะช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของเกาหลีในการแย่งชิงบุคลากรทักษะสูงทั่วโลก

ถึงเวลาแล้วที่จะสร้างเมืองที่แข่งขันได้ในระดับนานาชาติ ซึ่งช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญชาวต่างชาติตั้งถิ่นฐานได้อย่างรวดเร็วและมีส่วนร่วมในการเติบโต

โจทย์ตลาดแรงงานภายในประเทศ

การย้ายถิ่นฐานเพียงอย่างเดียวไม่อาจเติมช่องว่างได้ เมื่อกำลังแรงงานในประเทศหดตัว งานวิจัยเชิงนโยบายจากสถาบันพัฒนาเกาหลีชี้ว่าประเทศยังใช้ศักยภาพบุคลากรภายในได้ไม่เต็มที่ ผู้สูงอายุ คนพิการ และผู้หญิงจำนวนมากเผชิญอุปสรรคที่ทำให้มีส่วนร่วมในตลาดแรงงานลดลง หรือผลักให้ต้องทำงานนอกเวลาและงานที่ไม่มั่นคง สถาบันพัฒนาเกาหลีแนะนำแนวทางเป็นขั้นตอน ในระยะใกล้ควรให้ความสำคัญกับการเพิ่มผลิตภาพและการดึงดูดบุคลากรจากต่างประเทศอย่างตรงเป้าหมาย การปฏิรูประยะกลางควรลดข้อจำกัดในการจ้างงานและความก้าวหน้าในอาชีพ ส่วนการลงทุนระยะยาวควรมุ่งเน้นการศึกษา การพัฒนาทักษะ ความเท่าเทียมทางเพศ และการผนวกรวมทางสังคม

การเลือกปฏิบัติด้านอายุก็บั่นทอนอุปทานแรงงานเช่นกัน รายงานด้านสิทธิมนุษยชนฉบับล่าสุดระบุว่า กฎการจ้างงานที่อิงอายุ การเกษียณภาคบังคับที่แพร่หลาย และแนวปฏิบัติการจ้างงานซ้ำ ผลักให้ชาวเกาหลีจำนวนมากในวัยหกสิบปีต้องเข้าสู่งานค่าจ้างต่ำ ส่งผลกระทบต่อรายได้ กำลังซื้อ และฐานภาษี ในช่วงที่ประชากรกำลังสูงวัย บริดเจ็ต สลีป นักวิจัยอาวุโสด้านสิทธิผู้สูงอายุของรายงาน สรุปปัญหาไว้ดังนี้

พวกเขาปฏิเสธโอกาสที่แรงงานสูงอายุจะทำงานหลักของตนต่อไป จ่ายค่าจ้างให้ต่ำลง และผลักพวกเขาไปสู่งานที่ค่าจ้างต่ำกว่าและไม่มั่นคง ทั้งหมดนี้เพียงเพราะอายุของพวกเขา

การแก้ข้อจำกัดภายในประเทศเหล่านี้จะทำให้นโยบายการย้ายถิ่นฐานมีประสิทธิผลมากขึ้น หากผู้สูงอายุทำงานต่อได้ยาวนานขึ้น หากพ่อแม่เข้าถึงบริการดูแลเด็กที่ไว้ใจได้ และหากแรงงานช่วงกลางอาชีพสามารถฝึกทักษะใหม่เพื่อเข้าสู่อุตสาหกรรมที่กำลังเติบโต การจ้างแรงงานต่างชาติก็จะช่วยเสริมรากฐานที่แข็งแกร่งขึ้น แทนที่จะเข้ามาทดแทน

บทเรียนจากญี่ปุ่นและประเทศใกล้เคียง

ญี่ปุ่นและเกาหลีเผชิญแรงกดดันจากสังคมสูงวัย ความเห็นของสาธารณชนที่ระมัดระวังต่อการย้ายถิ่นฐาน และระบบวีซ่าซับซ้อนที่พัฒนามาหลายทศวรรษ ทั้งสองประเทศขยายช่องทางรับแรงงานชั่วคราวเพื่อให้โรงงานและงานบริการมีคนทำงาน พร้อมสร้างเส้นทางเฉพาะสำหรับผู้เชี่ยวชาญและผู้ที่มีเชื้อสายญี่ปุ่นหรือเกาหลีกลับถิ่นฐาน ผลที่เกิดขึ้นคือระบบการย้ายถิ่นหลายระดับ ซึ่งสิทธิแตกต่างกันไปตามประเภทวีซ่า และยังจำกัดโอกาสตั้งถิ่นฐานระยะยาวของผู้ย้ายถิ่นจำนวนมาก

ขณะนี้ญี่ปุ่นกำลังปรับปรุงโครงการสำคัญ โดยเปลี่ยนจากการหมุนเวียนแรงงานอย่างเดียวไปสู่การรักษาแรงงานไว้ ประเทศวางแผนแทนที่โครงการฝึกงานด้านเทคนิคที่ถูกวิจารณ์มานาน ด้วยโครงการจ้างงานเพื่อพัฒนาทักษะในปี 2027 ช่องทางดังกล่าวจะเป็นสะพานเชื่อมไปสู่ระบบแรงงานทักษะเฉพาะทาง ซึ่งให้การจ้างงานที่มั่นคงกว่าและเปิดโอกาสพำนักระยะยาวสำหรับผู้ที่ผ่านการทดสอบภาษาและทักษะ เป้าหมายคือสร้างกำลังแรงงานที่ยั่งยืนในภาคส่วนต่าง ๆ เช่น การดูแลผู้สูงอายุ ก่อสร้าง บริการอาหาร และการผลิต ด้วยการให้ความคุ้มครองและโอกาสเปลี่ยนงานที่ดีขึ้นแก่แรงงานที่มีความมุ่งมั่น ระบบใบอนุญาตการจ้างงานของเกาหลีทำให้การรับสมัครแรงงานสำหรับบริษัทขนาดเล็กเป็นระบบมากขึ้น แต่ไม่มีช่องทางตั้งถิ่นฐานที่ชัดเจน ความแตกต่างนี้ชี้ว่าเกาหลีอาจได้ประโยชน์จากการเพิ่มขั้นบันไดที่ช่วยให้แรงงานที่มีความสามารถพัฒนาทักษะและเปลี่ยนไปสู่สถานะที่มั่นคงกว่าได้เมื่อเวลาผ่านไป

ความสำเร็จควรมีหน้าตาอย่างไร

การรับมือกับประชากรลดลงอย่างยั่งยืนต้องผสานการปฏิรูปภายในประเทศเข้ากับการปรับทิศทางอย่างชัดเจนว่าเกาหลีควรส่งเสริมการย้ายถิ่นฐานแบบใด ซึ่งหมายถึงการเพิ่มสัดส่วนผู้เข้ามาที่มีทักษะสูง ปรับปรุงการเปลี่ยนจากวีซ่านักศึกษาไปสู่งาน ทำให้ผู้ที่มีส่วนร่วมต่อประเทศเปลี่ยนไปพำนักถาวรได้สะดวกขึ้น และจูงใจให้ครอบครัวตั้งถิ่นฐานนอกกรุงโซลในพื้นที่ที่มีงานทำ นอกจากนี้ยังหมายถึงการแก้ปัญหาในประเทศที่ทำให้การมีส่วนร่วมในตลาดแรงงานต่ำ หรือผลักแรงงานที่มีประสบการณ์ออกจากกำลังแรงงาน

การตั้งถิ่นฐานสำคัญไม่แพ้จำนวนคน เมื่อแรงงานพาครอบครัวมาด้วย ส่งลูกเข้าโรงเรียนในท้องถิ่น และซื้อบ้าน พวกเขาก็ช่วยยึดโยงชุมชน ความต้องการสินค้าและบริการในท้องถิ่นเติบโตขึ้นตามธรรมชาติ รายได้ภาษีท้องถิ่นเพิ่มขึ้น เจ้าหน้าที่ควรลงทุนในบริการช่วยบูรณาการที่ตอบสนองความต้องการของแต่ละภูมิภาค ซึ่งรวมถึงชั้นเรียนภาษาที่เชื่อมโยงกับการจ้างงาน การรับรองวุฒิและคุณวุฒิวิชาชีพ ตลอดจนการสนับสนุนให้ผู้มาใหม่เริ่มต้นธุรกิจขนาดเล็ก

นโยบายอุตสาหกรรมและการย้ายถิ่นฐานต้องส่งเสริมซึ่งกันและกัน ภูมิภาคที่มุ่งพัฒนาอุตสาหกรรมการผลิตขั้นสูง พลังงานสะอาด หรือคลัสเตอร์ชีวการแพทย์ จะเติบโตไม่ได้หากขาดส่วนผสมที่เหมาะสมของช่างเทคนิค วิศวกร และผู้จัดการ การเชื่อมโยงการอนุมัติการลงทุนของบริษัทกับแผนที่เป็นรูปธรรมในการสรรหาและรักษาแรงงานเฉพาะทางไว้ จะช่วยกระจายการเติบโตออกไปนอกเขตเมืองหลวง มหาวิทยาลัยสามารถร่วมมือกับนายจ้างเพื่อเตรียมนักศึกษาต่างชาติให้พร้อมสำหรับตำแหน่งงานเฉพาะ และช่วยให้เปลี่ยนผ่านเข้าสู่ตลาดแรงงานได้ราบรื่นขึ้น

ท้ายที่สุด ข้อมูลและการบริหารจัดการจะเป็นตัวกำหนดว่านโยบายจะปรับตัวได้รวดเร็วเพียงใด ตัวชี้วัดการขาดแคลนแรงงานแบบเรียลไทม์ที่ดีขึ้น การกำกับดูแลแนวปฏิบัติการสรรหาที่เข้มแข็งขึ้น และการทบทวนโควตาเป็นระยะ จะช่วยลดคอขวดได้ เทศบาลอาจได้รับแรงจูงใจให้สร้างสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการตั้งถิ่นฐาน โดยผูกงบประมาณกับผลลัพธ์ เช่น การรักษาบัณฑิตให้อยู่ต่อ การเติบโตของค่าจ้าง และสัดส่วนแรงงานที่เปลี่ยนจากสถานะชั่วคราวไปสู่สถานะที่มั่นคงกว่า

สรุปประเด็นสำคัญ

• ชาวต่างชาติพำนักในเกาหลีเพิ่มเป็น 2.58 ล้านคนในปี 2024 หรือราว 5 เปอร์เซ็นต์ของประชากร ขณะที่ประชากรที่ขึ้นทะเบียนพำนักซึ่งเป็นชาวเกาหลีลดลงประมาณ 630,000 คนตั้งแต่ปี 2019
• เทศบาลส่วนใหญ่มีประชากรชาวต่างชาติเพิ่มขึ้น รวมถึง 35 แห่งจาก 130 พื้นที่เสี่ยงต่อการสูญสิ้นที่มีจำนวนเพิ่มขึ้นมากกว่า 50 เปอร์เซ็นต์นับตั้งแต่ปี 2019
• ขณะนี้รัฐบาลเชื่อมโยงนโยบายการย้ายถิ่นฐานกับการพัฒนาภูมิภาค รวมถึงวีซ่า F 2 R สำหรับแต่ละภูมิภาค และโครงการนำร่องฝึกอบรมผู้ดูแลที่วางแผนไว้ในช่วงปี 2026 ถึง 2027
• ผู้ถือวีซ่าทำงานราว 15.6 เปอร์เซ็นต์อยู่ในกลุ่มอาชีพที่ใช้ทักษะสูง ส่วนที่เหลือกระจุกตัวอยู่ในงานทักษะต่ำ ซึ่งช่วยพยุงการผลิตแต่ไม่ได้ขับเคลื่อนการยกระดับอุตสาหกรรม
• กลุ่มธุรกิจและนักวิจัยเห็นว่าการดึงดูดและรักษาบัณฑิตที่มีทักษะสูงไว้มากขึ้นอาจช่วยกระตุ้นการเติบโต โดยมีประมาณการหนึ่งชี้ว่า หากบัณฑิตต่างชาติหนึ่งล้านคนมาตั้งถิ่นฐานและทำงานในเกาหลี จีดีพีอาจเพิ่มขึ้น 6 เปอร์เซ็นต์
• การปฏิรูปภายในประเทศในเรื่องการเลือกปฏิบัติด้านอายุ การดูแลเด็ก และความยืดหยุ่นของตลาดแรงงาน เป็นสิ่งจำเป็นต่อการเพิ่มการมีส่วนร่วมและทำให้การย้ายถิ่นฐานเป็นปัจจัยเสริม ไม่ใช่สิ่งทดแทน