ฮ่องกงขยายเครือข่ายรถไฟความเร็วสูง เพิ่มจุดหมายปลายทางในจีนแผ่นดินใหญ่ 16 แห่ง

การขยายเส้นทางครั้งสำคัญเชื่อมฮ่องกงกับศูนย์กลางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจทั่วจีน

ฮ่องกงเตรียมยกระดับการเชื่อมต่อกับจีนแผ่นดินใหญ่ครั้งใหญ่ ผ่านการขยายเครือข่ายรถไฟความเร็วสูง บริษัท เอ็มทีอาร์ คอร์ปอเรชัน ประกาศว่า จะเริ่มให้บริการรถไฟความเร็วสูงตรงไปยังจุดหมายปลายทางใหม่ 16 แห่งในจีนแผ่นดินใหญ่ตั้งแต่วันที่ 26 มกราคม เปิดโอกาสให้นักเดินทางสำรวจแหล่งวัฒนธรรมและศูนย์กลางเศรษฐกิจทั่วประเทศได้อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน การพัฒนาครั้งสำคัญนี้ทำให้จำนวนจุดหมายปลายทางที่เดินทางตรงจากสถานีฮ่องกงเวสต์เกาลูนเพิ่มเป็น 110 แห่ง นับเป็นหมุดหมายสำคัญของการบูรณาการระบบขนส่งข้ามพรมแดน

การขยายเส้นทางครอบคลุมพื้นที่สำคัญ เช่น สามเหลี่ยมปากแม่น้ำแยงซีและมณฑลกวางตุ้ง โดยเชื่อมฮ่องกงเข้ากับเมืองที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และมีเศรษฐกิจคึกคักที่สุดแห่งหนึ่งของจีน จุดหมายปลายทางใหม่ ได้แก่ นานกิงและอู๋ซีในมณฑลเจียงซู รวมถึงเหอเฝยในมณฑลอานฮุย ซึ่งแต่ละเมืองมีประสบการณ์ทางวัฒนธรรมและโอกาสทางธุรกิจเฉพาะตัวสำหรับนักเดินทางจากฮ่องกง

เจนี เหยิง ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของเอ็มทีอาร์ คอร์ปอเรชัน กล่าวถึงความร่วมมือที่อยู่เบื้องหลังการขยายเส้นทางครั้งนี้

เอ็มทีอาร์ทำงานใกล้ชิดกับหน่วยงานรัฐบาลของเขตบริหารพิเศษฮ่องกงและจีนแผ่นดินใหญ่ ตลอดจนหน่วยงานรถไฟในจีนแผ่นดินใหญ่ เพื่อเพิ่มจุดหมายปลายทางใหม่และยกระดับบริการอย่างต่อเนื่อง อำนวยความสะดวกแก่การเดินทางข้ามพรมแดน ปลดล็อกศักยภาพทางเศรษฐกิจของรถไฟความเร็วสูง และสนับสนุนการพัฒนาประเทศ

ประกาศดังกล่าวได้รับเสียงตอบรับอย่างล้นหลาม โดยตั๋วโดยสารหลายชั้นบนรถไฟที่มุ่งหน้าไปยังจุดหมายปลายทางใหม่ขายหมดอย่างรวดเร็วตั้งแต่วันแรกที่เปิดจำหน่าย ที่นั่งชั้นธุรกิจบนขบวนไปนานกิงใต้วันที่ 26 มกราคม ซึ่งราคา 3,136 ดอลลาร์ฮ่องกง (402.40 ดอลลาร์สหรัฐ) ขายหมดในช่วงบ่าย ขณะที่ที่นั่งชั้นหนึ่งราคา 1,628 ดอลลาร์ฮ่องกงเหลือเพียง 7 ที่นั่ง ความต้องการที่สูงนี้สะท้อนความอัดอั้นที่อยากเดินทางและความสำคัญของการเชื่อมต่อข้ามพรมแดนที่สะดวก ทั้งเพื่อธุรกิจและการพักผ่อน

จุดหมายปลายทางใหม่เปิดประตูสู่มรดกทางวัฒนธรรมและโอกาสทางเศรษฐกิจ

จุดหมายปลายทางใหม่ทั้ง 16 แห่งเป็นเมืองที่คัดสรรมาอย่างดีและมีเหตุผลน่าสนใจให้ชาวฮ่องกงเดินทางไปเยือน ในมณฑลเจียงซู นักเดินทางสามารถสัมผัสนานกิง อดีตราชธานีโบราณที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นเมืองหลวงในยุค "หกราชวงศ์" และมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมอย่างลึกซึ้ง ผู้มาเยือนสามารถล่องเรือชมแม่น้ำฉินหวยยามค่ำคืน ลิ้มรสเป็ดเค็มขึ้นชื่อ หรือไปสุสานซุนยัตเซ็นเพื่อชื่นชมสถาปัตยกรรมอันยิ่งใหญ่และเสน่ห์เฉพาะตัวที่ผสานความเก่าแก่กับความทันสมัย

อู๋ซี ซึ่งอยู่ในมณฑลเจียงซูเช่นกัน เป็นที่รู้จักในชื่อ "ไข่มุกแห่งทะเลสาบไท่หู" และเดินทางไปได้สะดวกด้วยรถไฟความเร็วสูง เมืองนี้เหมาะแก่การท่องเที่ยวพักผ่อนตามลำน้ำอันงดงามของเจียงหนาน จึงเป็นจุดหมายที่น่าสนใจสำหรับผู้ที่ต้องการหลีกหนีจากความวุ่นวายในเมืองใหญ่ของฮ่องกง การเพิ่มสองเมืองนี้ทำให้เดินทางตรงสู่ใจกลางสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแยงซี หนึ่งในภูมิภาคที่มีเศรษฐกิจทรงพลังและวัฒนธรรมอุดมสมบูรณ์ที่สุดของจีน

ในมณฑลอานฮุย เหอเฝยรอต้อนรับผู้มาเยือนด้วยมรดกทางประวัติศาสตร์อันรุ่งเรืองที่เกี่ยวข้องกับเปาจิ้ง (รู้จักกันในชื่อ "ท่านเปา") และประวัติศาสตร์ยุคสามก๊ก นักเดินทางสามารถไปสวนเปากงเพื่อเรียนรู้เรื่องราวความซื่อสัตย์สุจริตของเขา หรือเดินเล่นที่สวนพื้นที่ชุ่มน้ำปินหู ชมทิวทัศน์อันสงบของทะเลสาบและภูเขา จุดหมายปลายทางเหล่านี้อยู่ในโครงการ "เยือนจีนเป็นรายบุคคล" จึงเดินทางไปได้สะดวกสำหรับนักท่องเที่ยวจากฮ่องกง

การขยายเส้นทางในกวางตุ้งช่วยส่งเสริมการบูรณาการระดับภูมิภาค

การขยายเส้นทางในมณฑลกวางตุ้งเพิ่มสถานีใหม่ 9 แห่ง ได้แก่ ชิงหย่วน ฮุ่ยตง ฮุ่ยโจวใต้ ซ่านโถวใต้ ฮุ่ยไหล ลู่เฟิงตะวันออก ลู่เฟิงใต้ เฉาหนาน และซิงหนิงใต้ จุดหมายเหล่านี้ช่วยเพิ่มการเชื่อมต่อภายในเขตอ่าวกวางตุ้ง-ฮ่องกง-มาเก๊า เสริมความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและสังคมระหว่างฮ่องกงกับเมืองใกล้เคียงในกวางตุ้ง การเพิ่มชิงหย่วนมีความสำคัญเป็นพิเศษ เพราะช่วยเชื่อมโครงข่ายคมนาคมของเขตอ่าวกวางตุ้ง-ฮ่องกง-มาเก๊าให้เป็นหนึ่งเดียวมากขึ้น ทำให้การเดินทางในภูมิภาคคล่องตัวและมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น

การขยายครั้งนี้ต่อยอดจากการเพิ่มเส้นทางก่อนหน้านี้ รวมถึงเส้นทางจ้านเจียงซีที่เปิดให้บริการในเดือนตุลาคม ซึ่งเชื่อมฮ่องกงกับจุดหมายปลายทาง 5 แห่งในมณฑลกวางตุ้ง ได้แก่ เจียงเหมิน หนึ่งใน 11 เมืองของเขตอ่าวกวางตุ้ง-ฮ่องกง-มาเก๊า รวมถึงไคผิงใต้ หยางเจียง เหมาหมิง และจ้านเจียงตะวันตกทางตะวันตกของกวางตุ้ง เมื่อเพิ่มเส้นทางเหล่านี้แล้ว เครือข่ายรถไฟความเร็วสูงของฮ่องกงครอบคลุมการเดินทางตรงไปยังเมืองหลัก 7 แห่งในเขตอ่าว ได้แก่ เซินเจิ้น กว่างโจว เจาชิ่ง ฝอซาน ตงก่วน ฮุ่ยโจว และเจียงเหมิน

การขยายเส้นทางไปยังเมืองต่าง ๆ ในกวางตุ้งมีความสำคัญเป็นพิเศษ เนื่องจากฮ่องกงกับภูมิภาคนี้มีความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์ที่แน่นแฟ้น เจนี เหยิง ผู้อำนวยการฝ่ายบริการขนส่งฮ่องกงของเอ็มทีอาร์ คอร์ป ระบุว่า ชุมชนชาวจีนโพ้นทะเลในพื้นที่เจียงเหมินและไคผิงมีความผูกพันอย่างลึกซึ้งกับชาวฮ่องกงและชาวจีนโพ้นทะเลจำนวนมาก เธอกล่าวเสริมว่า เจียงเหมินมีเขตพัฒนาอุตสาหกรรมไฮเทคระดับชาติ รวมถึงฐานนวัตกรรมและการเป็นผู้ประกอบการสำหรับเยาวชนหลายแห่ง จึงเป็นจุดหมายที่น่าสนใจทั้งสำหรับนักธุรกิจและนักท่องเที่ยว

ยกระดับรถไฟตู้นอนเซี่ยงไฮ้เป็นบริการทุกวัน

เพื่อตอบรับความต้องการที่สูง บริษัท เอ็มทีอาร์ คอร์ปอเรชันประกาศยกระดับบริการรถไฟตู้นอนไปยังสถานีหงเฉียวในเซี่ยงไฮ้ครั้งสำคัญ ก่อนหน้านี้มีรถไฟให้บริการสัปดาห์ละ 4 คู่ ตั้งแต่วันศุกร์ถึงวันจันทร์ ต่อไปจะให้บริการทุกวัน เปิดโอกาสให้นักเดินทางวางแผนการเดินทางไปยังเมืองหลวงทางการเงินของจีนได้ยืดหยุ่นยิ่งขึ้น

รถไฟตู้นอนมอบประสบการณ์ที่สะดวกสบายแบบ "ออกเดินทางตอนเย็น ถึงที่หมายตอนเช้า" ช่วยให้ผู้โดยสารใช้เวลาในจุดหมายได้อย่างคุ้มค่า พร้อมเดินทางถึงที่หมายอย่างสดชื่นและพร้อมเริ่มกิจกรรม รถไฟบางขบวนจะแวะจอดที่สถานีหนานชางตงและก้านโจวซีด้วย เพิ่มทางเลือกการเชื่อมต่อให้ผู้ที่เดินทางไปยังภูมิภาคต่าง ๆ

การปรับปรุงนี้สะท้อนความนิยมที่เพิ่มขึ้นของการเดินทางด้วยรถไฟข้ามคืน ซึ่งเป็นอีกทางเลือกแทนการเดินทางทางอากาศสำหรับระยะทางปานกลาง บริการที่เพิ่มขึ้นช่วยลดความจำเป็นในการพักค้างคืน และเป็นวิธีเดินทางระหว่างฮ่องกงกับเซี่ยงไฮ้ ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางการเงินที่สำคัญที่สุดสองแห่งของเอเชีย ได้อย่างสะดวกสบายและมีประสิทธิภาพ

บริการรถไฟตู้นอนได้รับความนิยมอย่างมากนับตั้งแต่เริ่มเปิดให้บริการ และการเพิ่มเที่ยวเดินรถเป็นทุกวันแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของเอ็มทีอาร์ในการตอบสนองความต้องการของผู้โดยสารและยกระดับประสบการณ์การเดินทางโดยรวม เมื่อมีรถไฟออกเดินทางทุกวันตลอดสัปดาห์ นักธุรกิจและนักท่องเที่ยวจะมีตัวเลือกการจัดตารางเดินทางที่สะดวกขึ้น โดยไม่ต้องจำกัดการเดินทางไว้เฉพาะวันหยุดสุดสัปดาห์หรือบางวัน

ยกระดับบริการไปยังจุดหมายยอดนิยม

นอกเหนือจากการเพิ่มจุดหมายปลายทางใหม่และปรับปรุงรถไฟตู้นอนแล้ว บริษัท เอ็มทีอาร์ คอร์ปอเรชันยังยกระดับบริการด้านอื่น ๆ เพื่อปรับปรุงประสบการณ์การเดินทางด้วยรถไฟความเร็วสูงโดยรวม รถไฟระหว่างฮ่องกงกับสถานีกว่างโจวหนานจะเพิ่มความถี่ โดยขบวนบางส่วนที่ก่อนหน้านี้สิ้นสุดเส้นทางที่สถานีฝูเถียนหรือเซินเจิ้นเป่ย จะขยายไปถึงสถานีกว่างโจวหนาน ทำให้จำนวนรถไฟไป-กลับต่อวันระหว่างสถานีฮ่องกงเวสต์เกาลูนกับสถานีกว่างโจวหนานเพิ่มเป็น 37 คู่ ช่วยปรับปรุงการเชื่อมต่อไปยังกว่างโจว เมืองหลวงของมณฑลกวางตุ้งอย่างมีนัยสำคัญ

การเดินทางไปกว่างโจวหนานใช้เวลาเพียง 47 นาที จึงเป็นตัวเลือกยอดนิยมของผู้ที่มุ่งหน้าไปกว่างโจวเพื่อธุรกิจหรือพักผ่อน การเพิ่มความถี่จะทำให้นักเดินทางมีตัวเลือกมากขึ้น ลดเวลารอ และเดินทางข้ามพรมแดนได้สะดวกยิ่งกว่าที่เคย การปรับปรุงนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษ เนื่องจากกว่างโจวเป็นศูนย์กลางการค้าและคมนาคมสำคัญทางตอนใต้ของจีน

บริการไปยังเฉาซ่าน เซี่ยเหมิน และฝูโจวก็ได้รับการปรับปรุงเช่นกัน รถไฟระหว่างซ่านโถวกับสถานีฮ่องกงเวสต์เกาลูนจะเพิ่มเป็นวันละ 5 คู่ โดยบางขบวนจะแวะสถานีใหม่ เช่น ฮุ่ยหยางตง ลู่เฟิงตง และซ่านโถวใต้ นอกจากนี้ หนึ่งในรถไฟสามคู่ที่ให้บริการทุกวันระหว่างสถานีฮ่องกงเวสต์เกาลูนกับเซี่ยเหมิน จะขยายเส้นทางไปถึงฝูโจว ทำให้เดินทางไปยังภาคตะวันออกของกวางตุ้งและตอนใต้ของฝูเจี้ยนได้สะดวกยิ่งขึ้น

เครือข่ายสร้างสถิติใหม่เชื่อมฮ่องกงกับดินแดนอันกว้างใหญ่ของจีน

หลังการปรับปรุงบริการเหล่านี้ รถไฟความเร็วสูงจะให้บริการรถไฟทางไกล ระยะใกล้ และรถไฟตู้นอนรวม 106 คู่ต่อวัน ในวันศุกร์ วันอาทิตย์ และวันจันทร์ จำนวนจะเพิ่มเป็น 107 คู่ และสูงสุด 109 คู่ในวันเสาร์ มอบความยืดหยุ่นและความสะดวกสบายเป็นพิเศษสำหรับการเดินทางทุกเที่ยว

เครือข่ายขนาดใหญ่นี้ทำให้ฮ่องกงเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างพื้นฐานรถไฟความเร็วสูงขนาดมหึมาของจีนอย่างเต็มตัว ซึ่งเป็นเครือข่ายที่ยาวที่สุดในโลกและมีผู้โดยสารมากที่สุด เครือข่ายรถไฟความเร็วสูงของจีนคิดเป็นราวสองในสามของเครือข่ายทั้งหมดทั่วโลก และขยายระยะทางที่เปิดให้บริการไปแล้วมากกว่า 50,000 กิโลเมตร ครอบคลุมเขตการปกครองระดับมณฑลทุกแห่งและเขตบริหารพิเศษฮ่องกง

ระบบรถไฟความเร็วสูงของจีนแบ่งขบวนรถไฟออกเป็นหลายประเภท รถไฟซีรีส์ G เร็วที่สุดและพบได้ทั่วไป โดยวิ่งด้วยความเร็วสูงสุดราว 350 กิโลเมตรต่อชั่วโมงบนเส้นทางรถไฟความเร็วสูงโดยเฉพาะ ส่วนรถไฟซีรีส์ D มักวิ่งด้วยความเร็ว 200-250 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ขณะที่รถไฟซีรีส์ C ให้บริการเส้นทางระหว่างเมืองระยะสั้น โดยทั่วไปวิ่งด้วยความเร็ว 200-350 กิโลเมตรต่อชั่วโมง รถไฟหลายประเภทนี้ช่วยให้เครือข่ายรองรับความต้องการเดินทางที่หลากหลายได้อย่างมีประสิทธิภาพ ตั้งแต่การเดินทางระยะสั้นระหว่างเมืองใกล้เคียงไปจนถึงการเดินทางไกลข้ามมณฑล

การเชื่อมฮ่องกงเข้ากับเครือข่ายขนาดใหญ่นี้ส่งผลอย่างลึกซึ้งต่อความสัมพันธ์ระหว่างเมืองกับจีนแผ่นดินใหญ่ ช่วยอำนวยความสะดวกด้านธุรกิจ ส่งเสริมการท่องเที่ยว กระชับความสัมพันธ์ในครอบครัว และสนับสนุนการบูรณาการทางเศรษฐกิจของเขตอ่าวกวางตุ้ง-ฮ่องกง-มาเก๊า การเดินทางตรงจากสถานีฮ่องกงเวสต์เกาลูนไปยังจุดหมายปลายทาง 110 แห่ง ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในวิธีที่ชาวฮ่องกงและผู้มาเยือนจะได้สัมผัสจีนแผ่นดินใหญ่

การฟื้นตัวหลังโรคระบาดเปิดบทใหม่ของการเดินทางข้ามพรมแดน

การขยายเส้นทางล่าสุดเกิดขึ้นในช่วงที่ฮ่องกงเดินหน้าฟื้นตัวจากการระบาดของโควิด-19 ซึ่งทำให้การเดินทางข้ามพรมแดนหยุดชะงักอย่างหนักเกือบสามปี บริการรถไฟความเร็วสูงระหว่างฮ่องกงกับจีนแผ่นดินใหญ่กลับมาเปิดอีกครั้งเมื่อวันที่ 15 มกราคม 2023 หลังระงับให้บริการตั้งแต่วันที่ 31 มกราคม 2020 การกลับมาให้บริการถือเป็นหมุดหมายสำคัญของนโยบายรัฐบาลฮ่องกงในการทยอยเปิดพรมแดนและกลับคืนสู่ภาวะปกติ

ในช่วงการระบาด การขาดทางเลือกการเดินทางข้ามพรมแดนที่สะดวกสร้างความท้าทายอย่างมากให้แก่ครอบครัวที่ถูกแบ่งแยกด้วยข้อจำกัดบริเวณพรมแดน ธุรกิจที่ต้องพึ่งพาความเชื่อมโยงกับจีนแผ่นดินใหญ่ และอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว การกลับมาให้บริการได้รับการต้อนรับด้วยความยินดีและโล่งใจจากผู้โดยสารที่ต้องการกลับไปพบครอบครัว เพื่อน และคู่ค้าทางธุรกิจบนแผ่นดินใหญ่ ผู้โดยสารรายหนึ่งชื่อมัง ลี วัย 33 ปี ซึ่งเป็นหนึ่งในคนหลายสิบคนที่ผ่านการตรวจพรมแดน ณ สถานีเวสต์เกาลูนของฮ่องกงก่อนขึ้นรถไฟ ถ่ายทอดความรู้สึกของนักเดินทางจำนวนมากไว้ว่า

การกลับมาให้บริการของรถไฟความเร็วสูงทำให้การเดินทางของเราสะดวกมาก และทำให้เราใกล้บ้านมากขึ้น ตลอดสามปีที่ผ่านมา การเดินทางเข้าจีนไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเพราะการระบาดใหญ่

ในช่วงแรกมีเพียงเส้นทางระยะสั้นให้บริการ ก่อนจะทยอยเปิดเส้นทางระยะไกลกลับมา การขยายเส้นทางในปัจจุบันเป็นการฟื้นฟูบริการก่อนเกิดโรคระบาดอย่างเต็มรูปแบบพร้อมยกระดับเพิ่มเติม แสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นของเครือข่ายคมนาคมข้ามพรมแดนและความต้องการเชื่อมต่อระหว่างฮ่องกงกับจีนแผ่นดินใหญ่ที่ยังคงสูง

ช่วงหลังโรคระบาดยังมีการปรับปรุงประสบการณ์การเดินทางที่สถานีเวสต์เกาลูน ระบบจำหน่ายตั๋วได้รับการยกระดับอย่างมาก โดยเปลี่ยนจากตั๋วกระดาษเป็นตั๋วอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งเชื่อมโยงกับเอกสารการเดินทาง ทำให้ผู้โดยสารผ่านประตูและขึ้นรถไฟได้ด้วยเอกสารการเดินทางเพียงอย่างเดียว เช่นเดียวกับระบบที่มีประสิทธิภาพซึ่งใช้ทั่วเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงของจีน

นโยบายยกเว้นวีซ่าระหว่างทางช่วยเพิ่มเสน่ห์แก่การเดินทางระหว่างประเทศ

นอกเหนือจากความสะดวกของเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงที่ขยายตัวแล้ว สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองแห่งชาติจีนยืนยันว่า โครงการยกเว้นวีซ่าระหว่างทาง 240 ชั่วโมง (10 วัน) ได้ขยายครอบคลุมสถานีรถไฟความเร็วสูงเวสต์เกาลูนซึ่งเชื่อมต่อข้ามพรมแดนด้วย นโยบายนี้มีผลตั้งแต่วันที่ 6 พฤศจิกายน อนุญาตให้นักเดินทางจาก 55 ประเทศที่เข้าเกณฑ์บินมายังฮ่องกงหรือเดินทางมาด้วยรถไฟความเร็วสูง ข้ามพรมแดนผ่านด่านใหม่ และพำนักได้สูงสุด 10 วันในพื้นที่ 24 มณฑลของจีนแผ่นดินใหญ่ ก่อนเดินทางต่อไปยังประเทศที่สาม

การเปลี่ยนแปลงนโยบายนี้เปิดทางเลือกใหม่ในการวางแผนเดินทางสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติที่แวะผ่านฮ่องกง โดยสามารถจัดทริปหลายเมืองทางตอนใต้ของจีนได้โดยไม่ต้องขอวีซ่าเต็มรูปแบบล่วงหน้า ทำให้การไปเยือนเมืองต่าง ๆ เช่น กว่างโจว เซินเจิ้น และเมืองที่เพิ่งเดินทางไปได้อย่างนานกิง อู๋ซี และเหอเฝย สะดวกยิ่งขึ้น เจ้าหน้าที่การท่องเที่ยวฮ่องกงหวังดึงดูดนักเดินทางที่แวะพักระหว่างทางให้มากขึ้น และผลักดันให้เมืองเป็นประตูสู่ "ทริประยะสั้นในจีนแบบไม่ต้องขอวีซ่า"

สำหรับผู้จัดการการเดินทางของบริษัทและนักธุรกิจ การเปลี่ยนแปลงนี้ช่วยให้วางแผนทริปที่รวมจุดหมายปลายทางทั้งในฮ่องกงและจีนแผ่นดินใหญ่ได้ง่ายขึ้น แม้โครงการนี้จะยกเว้นข้อกำหนดด้านวีซ่า แต่นักเดินทางต้องมีตั๋วเดินทางต่อที่ระบุวันเดินทางภายใน 240 ชั่วโมง และกรอกแบบฟอร์มขาเข้าโดยย่อ สามารถทำกิจกรรมทางธุรกิจ เช่น การประชุมและเยี่ยมชมสถานที่ได้ จึงเป็นทางเลือกที่น่าสนใจสำหรับนักธุรกิจต่างชาติ

การบูรณาการทางเศรษฐกิจและการเติบโตของการท่องเที่ยว

คาดว่าการขยายเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงจะสร้างประโยชน์ทางเศรษฐกิจอย่างมีนัยสำคัญแก่ทั้งฮ่องกงและจุดหมายปลายทางใหม่ในจีนแผ่นดินใหญ่ การเดินทางที่สะดวกขึ้นช่วยส่งเสริมการแลกเปลี่ยนทางธุรกิจ กระตุ้นการท่องเที่ยว และกระชับความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างฮ่องกงกับเมืองต่าง ๆ บนแผ่นดินใหญ่

สำหรับฮ่องกง การเชื่อมต่อที่ดีขึ้นกับศูนย์กลางเศรษฐกิจสำคัญบนแผ่นดินใหญ่สนับสนุนบทบาทของเมืองในฐานะศูนย์กลางการเงินระหว่างประเทศ ด้วยการเพิ่มช่องทางเข้าถึงตลาด ซัพพลายเออร์ และคู่ค้าทางธุรกิจทั่วจีน การเดินทางอย่างรวดเร็วและสะดวกไปยังเมืองอย่างนานกิง ซึ่งมีฐานอุตสาหกรรมแข็งแกร่ง และเหอเฝย ซึ่งพัฒนาเป็นศูนย์กลางเทคโนโลยีและการผลิตขนาดใหญ่ เปิดโอกาสใหม่ให้ธุรกิจฮ่องกง

สำหรับเมืองต่าง ๆ บนแผ่นดินใหญ่ การเชื่อมต่อโดยตรงจากฮ่องกงช่วยดึงดูดนักท่องเที่ยว ผู้มาเยือนเพื่อธุรกิจ และนักลงทุนที่มีศักยภาพ เมืองอย่างนานกิงและอู๋ซี ซึ่งมีทั้งมรดกทางวัฒนธรรมอันรุ่มรวยและการพัฒนาเศรษฐกิจสมัยใหม่ อยู่ในสถานะที่ได้ประโยชน์อย่างยิ่งจากจำนวนผู้มาเยือนที่เพิ่มขึ้นจากฮ่องกงและนักเดินทางต่างชาติที่ใช้ฮ่องกงเป็นประตูสู่ภูมิภาค

จุดหมายปลายทางในกวางตุ้งที่รวมอยู่ในการขยายเส้นทางช่วยส่งเสริมการบูรณาการทางเศรษฐกิจของเขตอ่าวกวางตุ้ง-ฮ่องกง-มาเก๊า ซึ่งเป็นหนึ่งในภูมิภาคเศรษฐกิจที่สำคัญที่สุดของจีน การเชื่อมต่อทางรถไฟที่ดีขึ้นทำให้ผู้คนอาศัยอยู่เมืองหนึ่งและทำงานอีกเมืองหนึ่งได้สะดวกขึ้น เอื้อต่อการไหลเวียนของสินค้าและบริการ และช่วยสร้างเศรษฐกิจภูมิภาคที่เป็นหนึ่งเดียวมากขึ้น สอดคล้องกับแผนพัฒนาระดับชาติที่มุ่งเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของเขตอ่าวให้เป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจโลก

โครงสร้างพื้นฐานทางเทคนิคเบื้องหลังการขยายเส้นทาง

การขยายเครือข่ายครั้งนี้ให้สำเร็จต้องอาศัยโครงสร้างพื้นฐานและเทคโนโลยีที่ซับซ้อน ระบบรถไฟความเร็วสูงของจีนใช้เทคโนโลยีทางรถไฟขั้นสูงเพื่อให้รถไฟวิ่งด้วยความเร็วสูงได้อย่างปลอดภัย นวัตกรรมสำคัญอย่างหนึ่งคือการใช้รางแบบไม่มีหินโรยทางอย่างแพร่หลาย ซึ่งแทนที่ฐานกรวดแบบดั้งเดิมด้วยแผ่นคอนกรีตแข็ง รางประเภทนี้ช่วยให้การโดยสารราบรื่นขึ้น ลดค่าบำรุงรักษาในระยะยาว และรองรับการเดินรถถี่และหนักได้

สถานีเวสต์เกาลูนเองก็เป็นผลงานวิศวกรรมที่น่าทึ่ง ในฐานะสถานีใต้ดินที่ใหญ่ที่สุดในโลก ที่นี่ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงของฮ่องกง สถานีมีทั้งหมดห้าชั้น โดยชั้น G1, B1 และ B2 เป็นโถงชั้นทางเข้า จุดจำหน่ายตั๋ว และโถงผู้โดยสารขาเข้าตามลำดับ สถานีเชื่อมต่อกับสถานีออสตินบนสายถุนหม่าของเอ็มทีอาร์ และสถานีเกาลูนบนสายตุงชุง/แอร์พอร์ตเอ็กซ์เพรสได้อย่างสะดวกผ่านสะพานลอยหรืออุโมงค์คนเดิน ทำให้เชื่อมต่อกับเครือข่ายขนส่งท้องถิ่นของฮ่องกงได้อย่างราบรื่น

สถานีเปิดทุกวันตั้งแต่ 6 โมงเช้าถึงเที่ยงคืน และมีที่จอดรถสำหรับผู้โดยสารอย่างเพียงพอ ป้ายภาษาอังกฤษทั่วสถานีช่วยให้ผู้โดยสารเดินทางภายในอาคารได้สะดวก มอบประสบการณ์ที่ราบรื่นและไม่ยุ่งยากแก่ผู้มาเยือนจากต่างประเทศ การออกแบบและการดำเนินงานของสถานีสะท้อนมาตรฐานระดับสูงด้านประสิทธิภาพและความสะดวกสบายซึ่งเป็นลักษณะเด่นของโครงสร้างพื้นฐานรถไฟความเร็วสูงสมัยใหม่ของจีน

แนวโน้มในอนาคตและการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง

การขยายเส้นทางในปัจจุบันเป็นช่วงหนึ่งของการพัฒนาการเชื่อมต่อรถไฟความเร็วสูงของฮ่องกงที่ดำเนินต่อเนื่องไปข้างหน้า คาดว่าจะมีการปรับปรุงเพิ่มเติมเมื่อความต้องการเดินทางเพิ่มขึ้นและเส้นทางรถไฟความเร็วสูงสายใหม่ในจีนแผ่นดินใหญ่สร้างเสร็จ การขยายเครือข่ายรถไฟความเร็วสูงของจีนอย่างทะเยอทะยานยังไม่มีสัญญาณว่าจะชะลอตัว โดยมีแผนขยายเครือข่ายเป็น 60,000 กิโลเมตรภายในปี 2030

ขณะที่ฮ่องกงกระชับการบูรณาการกับจีนแผ่นดินใหญ่ รถไฟความเร็วสูงจะมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในการเชื่อมโยงผู้คน ธุรกิจ และเศรษฐกิจ เส้นทางรถไฟเป็นรูปธรรมที่แสดงถึงความสัมพันธ์ใกล้ชิดระหว่างฮ่องกงกับจีนแผ่นดินใหญ่ และอำนวยความสะดวกแก่การแลกเปลี่ยนที่ขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจและความเข้าใจซึ่งกันและกัน

ความสำเร็จของเส้นทางรถไฟความเร็วสูงยังแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของความร่วมมือด้านโครงสร้างพื้นฐานเพิ่มเติมระหว่างฮ่องกงกับจีนแผ่นดินใหญ่ โครงการในอนาคตอาจรวมถึงการเชื่อมต่อทางรถไฟเพิ่มเติม การยกระดับด่านพรมแดน และการบูรณาการระบบขนส่งให้มากขึ้น เพื่อให้การเดินทางข้ามพรมแดนราบรื่นและมีประสิทธิภาพยิ่งกว่าเดิม

สรุปประเด็นสำคัญ

• เครือข่ายรถไฟความเร็วสูงของฮ่องกงเพิ่มจุดหมายปลายทางใหม่ 16 แห่งตั้งแต่วันที่ 26 มกราคม ทำให้มีจุดหมายปลายทางที่เดินทางตรงได้ทั้งหมด 110 แห่ง
• จุดหมายปลายทางใหม่ ได้แก่ นานกิงและอู๋ซีในมณฑลเจียงซู เหอเฝยในมณฑลอานฮุย และสถานีใหม่ 9 แห่งในมณฑลกวางตุ้ง
• บริการรถไฟตู้นอนไปสถานีหงเฉียวในเซี่ยงไฮ้เพิ่มจากสัปดาห์ละ 4 คู่เป็นให้บริการทุกวัน เพื่อตอบสนองความต้องการที่สูง
• ตั๋วเส้นทางใหม่ขายหมดอย่างรวดเร็วตั้งแต่วันแรกที่เปิดจำหน่าย สะท้อนความสนใจอย่างมากจากประชาชน
• การขยายเส้นทางช่วยเพิ่มการเชื่อมต่อไปยังภูมิภาคสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแยงซีและเขตอ่าวกวางตุ้ง-ฮ่องกง-มาเก๊า
• หลังการปรับปรุง รถไฟความเร็วสูงให้บริการวันละ 106-109 คู่ ขึ้นอยู่กับวัน
• เครือข่ายนี้เชื่อมฮ่องกงเข้ากับระบบรถไฟความเร็วสูงของจีนที่มีระยะทางกว่า 50,000 กิโลเมตร ซึ่งยาวที่สุดในโลก
• การขยายเส้นทางเกิดขึ้นในช่วงที่ฮ่องกงยังคงฟื้นตัวจากผลกระทบของการระบาดโควิด-19 ต่อการเดินทางข้ามพรมแดน
• นโยบายยกเว้นวีซ่าระหว่างทาง 240 ชั่วโมงครอบคลุมสถานีเวสต์เกาลูนแล้ว เป็นประโยชน์ต่อนักเดินทางต่างชาติ
• การเชื่อมต่อที่ดีขึ้นสนับสนุนการบูรณาการทางเศรษฐกิจ การเติบโตของการท่องเที่ยว และการแลกเปลี่ยนทางธุรกิจระหว่างฮ่องกงกับจีนแผ่นดินใหญ่