อีกด้านของปรากฏการณ์ไวรัล
ของเล่น Labubu มอนสเตอร์ขนฟูฟันแหลมที่ครองใจเหล่าคนดังและนักสะสมทั่วโลก กำลังเผชิญกระแสต่อต้านอย่างหนัก แม้ฟิกเกอร์หน้าตาน่าเกลียดแต่น่ารักเหล่านี้จะสร้างยอดขายหลายพันล้านให้ Pop Mart บริษัทจดทะเบียนในตลาดหุ้นฮ่องกง แต่ผลการสอบสวนครั้งใหม่ชี้ว่าแรงงานที่ประกอบของเล่นเหล่านี้อาจถูกเอารัดเอาเปรียบอย่างรุนแรง China Labor Watch (CLW) องค์กรไม่แสวงหากำไรในนิวยอร์ก ส่งนักวิจัยแฝงตัวเข้าไปในโรงงาน Shunjia Toys ในมณฑลเจียงซีเป็นเวลาสามเดือน โรงงานแห่งนี้เป็นซัพพลายเออร์รายสำคัญของ Pop Mart ผลิตสินค้าคอลเลกชัน Monsters รุ่นพิเศษซึ่งมีตัวละคร Labubu อยู่ด้วย ผลการสอบสวนเผยให้เห็นต้นทุนด้านมนุษย์ที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังกระแสคลั่งไคล้ของเล่นทั่วโลก และทำให้เกิดคำถามสำคัญเกี่ยวกับความรับผิดชอบของบริษัทในตลาดของสะสมดีไซเนอร์ที่เปลี่ยนแปลงรวดเร็ว
สารบัญ
ละเมิดมาตรการคุ้มครองแรงงานเยาวชน
การสอบสวนพบแนวปฏิบัติที่น่ากังวลเกี่ยวกับการจ้างแรงงานที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ กฎหมายจีนอนุญาตให้จ้างแรงงานอายุ 16-18 ปีได้ แต่กำหนดให้ต้องมีมาตรการคุ้มครองพิเศษสำหรับคนกลุ่มนี้ โดยมีเป้าหมายเพื่อจำกัดไม่ให้ทำงานอันตรายหรือต้องใช้แรงมาก และรับประกันว่าจะไม่ต้องเผชิญภาระทางกายเช่นเดียวกับผู้ใหญ่ อย่างไรก็ตาม นักวิจัยพบว่าแรงงานเยาวชนที่ Shunjia Toys ถูกจัดให้ทำงานในสายการผลิตตามปกติ โดยไม่มีการปรับลดภาระงานหรือเป้าหมายการผลิต รายงานชี้ถึงความบกพร่องอย่างร้ายแรงในการปฏิบัติตามมาตรฐานแรงงาน ทำให้แรงงานเยาวชนที่เปราะบางต้องทำงานในสภาพที่อาจไม่เหมาะสมกับวัย
นอกเหนือจากภาระทางกายแล้ว การจัดการเอกสารของแรงงานกลุ่มนี้ยังทำให้เกิดข้อกังวล แรงงานที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะหลายคนระบุว่าได้ลงนามในสัญญาเปล่า โดยได้รับคำสั่งให้กรอกเฉพาะข้อมูลส่วนตัว และเว้นช่องสำคัญ เช่น ลักษณะงาน ค่าจ้าง ระยะเวลาสัญญา และข้อมูลประกันสังคมไว้ กระบวนการดังกล่าวเร่งรัด โดยให้แรงงานกรอกเอกสารไม่เกินห้านาที และกำชับอย่างชัดเจนว่าไม่ต้องอ่านหรือกรอกส่วนอื่น แนวปฏิบัตินี้ทำให้แรงงานแทบไม่เข้าใจสิทธิตามกฎหมายหรือเงื่อนไขการจ้างงาน และส่งผลให้ไม่สามารถใช้สิทธิทางกฎหมายที่จำเป็นได้อย่างมีประสิทธิภาพ
แรงกดดันหนักและการทำงานล่วงเวลาเกินกำหนด
ความต้องการของเล่น Labubu ทำให้เกิดสภาพการผลิตที่เต็มไปด้วยแรงกดดันอย่างไม่หยุดหย่อน แรงงานที่โรงงาน Shunjia ระบุว่าต้องเผชิญโควตาการผลิตที่สูงเกินจริง ทีมงาน 25-30 คนต้องประกอบฟิกเกอร์ Labubu อย่างน้อย 4,000 ตัวทุกวัน แรงกดดันในการทำงานที่สูงทำให้พนักงานต้องทำงานเป็นเวลานานเพื่อให้ได้ตามเป้าหมาย กฎหมายแรงงานจีนกำหนดชั่วโมงทำงานล่วงเวลาสูงสุดไว้ที่ 36 ชั่วโมงต่อเดือน แต่การสอบสวนพบว่าแรงงานที่ Shunjia Toys มักทำงานล่วงเวลาเกินกว่า 100 ชั่วโมงต่อเดือน
หลี่ เฉียง ผู้อำนวยการบริหารของ CLW ชี้ให้เห็นความแตกต่างระหว่างกำลังการผลิตอย่างเป็นทางการของโรงงานกับปริมาณการผลิตจริง Shunjia Toys มีกำลังการผลิตอย่างเป็นทางการปีละ 12 ล้านชิ้น และมีแผนจะขยายเป็น 33 ล้านชิ้น อย่างไรก็ตาม การสัมภาษณ์แรงงานบ่งชี้ว่าโรงงานผลิตเกินขีดความสามารถที่ประกาศไว้ไปมากแล้ว โดยคาดว่าทีมงานเพียงสองทีมในโรงงานผลิตได้มากกว่า 24 ล้านชิ้นต่อปี ช่องว่างระหว่างกำลังการผลิตตามแผนกับปริมาณการผลิตจริงเป็นสิ่งที่พบได้ทั่วไปในภาคการผลิตของจีน เมื่อความต้องการในตลาดพุ่งสูง การผลิตก็ขยายตัวอย่างรวดเร็ว และภาระทางกายจากการขยายตัวนี้ตกอยู่กับแรงงานโดยตรง
ผลตอบแทนทางการเงินที่บริษัทได้รับนั้นชัดเจน เพียงช่วงครึ่งแรกของปี 2025 คอลเลกชัน Monsters ทำยอดขายได้ 4.8 พันล้านหยวน Pop Mart มีแนวโน้มทำรายได้ถึง 2 หมื่นล้านหยวนในปีนี้ โดยมูลค่าหลักทรัพย์ตามราคาตลาดของบริษัทสูงกว่ามูลค่ารวมของ Hasbro และ Mattel ยักษ์ใหญ่ของเล่นแบบดั้งเดิม
คำชี้แจงของบริษัทและช่องโหว่ด้านความรับผิดชอบ
หลังรายงานเผยแพร่ออกมา Pop Mart ออกแถลงการณ์ชี้แจงข้อกล่าวหา โดยย้ำถึงความมุ่งมั่นต่อสวัสดิภาพและความปลอดภัยของแรงงาน โฆษกบริษัทระบุว่า Pop Mart ตรวจสอบคู่ค้าในห่วงโซ่อุปทานอย่างสม่ำเสมอและเป็นมาตรฐาน รวมถึงการตรวจสอบโดยบุคคลที่สามซึ่งเป็นอิสระทุกปี โดยบริษัทที่ได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ บริษัทระบุว่ากำลังให้ความสำคัญกับข้อค้นพบดังกล่าวและอยู่ระหว่างสอบสวน พร้อมให้คำมั่นว่าจะเสริมสร้างกลไกกำกับดูแล และกำหนดให้คู่ค้าดำเนินการแก้ไขหากพิสูจน์ได้ว่ามีการละเมิดเกิดขึ้น
แม้บริษัทจะให้คำยืนยันเช่นนั้น แต่นักวิจารณ์โต้แย้งว่ากลไกกำกับดูแลที่มีอยู่ยังไม่เพียงพอ หลี่ เฉียงตั้งข้อสังเกตว่า การตรวจสอบตามมาตรฐานมักไม่สามารถตรวจพบสภาพความเป็นจริงในโรงงานแต่ละวัน โดยเฉพาะเมื่อโรงงานเตรียมตัวรับการตรวจ เขาเห็นว่าการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงต้องอาศัยมากกว่าการตรวจเป็นครั้งคราว หลี่เสนอว่า Pop Mart ควรจัดตั้งช่องทางร้องเรียนและสื่อสารที่แรงงานเข้าถึงได้ เช่น สายด่วนสำหรับแรงงานที่เป็นอิสระและมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ เขายังเรียกร้องให้เปิดเผยข้อมูลสภาพการทำงานจริงในโรงงานและโครงสร้างห่วงโซ่อุปทานอย่างครบถ้วน รวมถึงการผลิตที่จ้างช่วง
"ในขณะนี้ กลไกกำกับดูแลห่วงโซ่อุปทานที่มีอยู่ดูจะยังไม่เพียงพอที่จะตรวจพบและป้องกันปัญหาแรงงานเหล่านี้ได้อย่างทันท่วงทีและมีประสิทธิภาพ" หลี่ เฉียงกล่าว
ปัญหาเชิงโครงสร้างในภาคการผลิต
สภาพการทำงานที่พบใน Shunjia Toys ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างโดดเดี่ยว แต่สะท้อนปัญหาเชิงโครงสร้างที่กว้างขวางกว่าในภาคการผลิตของจีน China Labor Watch สืบสวนโรงงานของเล่นมาเกือบสองทศวรรษ และพบการละเมิดอย่างต่อเนื่อง เช่น การทำงานล่วงเวลามากเกินไป การฝึกอบรมด้านความปลอดภัยที่ไม่เพียงพอ และการขาดสหภาพแรงงานที่เป็นอิสระ ในรายงานก่อนหน้านี้ซึ่งตรวจสอบโรงงานที่ผลิตสินค้าให้แบรนด์ใหญ่ เช่น Disney และ Hasbro องค์กรพัฒนาเอกชนแห่งนี้บันทึกว่าแรงงานต้องทำงานล่วงเวลาสูงถึง 175 ชั่วโมงต่อเดือน ชั่วโมงทำงานที่ยาวนานเหล่านี้มักเกิดจากแรงกดดันด้านราคาของบริษัทข้ามชาติ ซึ่งต้องการลดต้นทุนการผลิตและเพิ่มโควตาทุกปี
นักวิเคราะห์ระบุว่า การคุ้มครองแรงงานที่อ่อนแอของจีนกลับเป็นข้อได้เปรียบทางเศรษฐกิจเชิงยุทธศาสตร์ การบังคับใช้กฎหมายที่หละหลวมและชั่วโมงทำงานที่ยาวนานช่วยกดต้นทุนแรงงานให้ต่ำ ทำให้ผู้ผลิตเสนอราคาได้ในระดับที่คู่แข่งจากประเทศซึ่งมีกฎหมายแรงงานเข้มงวดกว่าไม่อาจแข่งขันได้ ความได้เปรียบเชิงโครงสร้างนี้เปิดทางให้บริษัทผลิตสินค้าได้ด้วยต้นทุนเพียงเศษเสี้ยวเมื่อเทียบกับประเทศตะวันตก และมีส่วนทำให้จีนครองความเป็นผู้นำด้านการผลิตทั่วโลก แม้ระบบนี้จะเป็นประโยชน์ต่อผลกำไรของบริษัทและทำให้ผู้บริโภคเข้าถึงสินค้าราคาถูก แต่ก็ต้องแลกกับการกดทับสิทธิและสวัสดิภาพของแรงงาน
เศรษฐกิจทางอารมณ์ที่ขับเคลื่อนความต้องการ
การทำความเข้าใจแรงกดดันในโรงงานต้องเริ่มจากการพิจารณาความต้องการสินค้าที่พุ่งสูงอย่างรวดเร็ว กระแส Labubu เป็นส่วนหนึ่งของแนวโน้มที่ใหญ่กว่าในจีน ซึ่งเรียกว่าเศรษฐกิจทางอารมณ์ ผู้บริโภควัยมิลเลนเนียลและ Gen Z ใช้จ่ายกับสินค้าที่มอบคุณค่าทางอารมณ์ ช่วยคลายเครียด และเปิดโอกาสให้แสดงตัวตนมากขึ้น ของเล่นดีไซเนอร์และตุ๊กตาผ้าขยับจากงานอดิเรกเฉพาะกลุ่มสู่กระแสหลัก โดยมีเทรนด์บนโซเชียลมีเดียและการสนับสนุนจากคนดังอย่างริฮานนาและลิซ่า Blackpink เป็นแรงหนุน
การบริโภคที่ขับเคลื่อนด้วยอารมณ์นี้ช่วยหนุนโมเดลธุรกิจที่มีอัตรากำไรสูง คาดว่าอัตรากำไรขั้นต้นของ Pop Mart อยู่ที่ 65%-70% ใกล้เคียงกับแบรนด์สินค้าหรูอย่าง Louis Vuitton โมเดลจำหน่ายกล่องสุ่มซึ่งผู้ซื้อไม่รู้ว่าจะได้ฟิกเกอร์แบบใดจนกว่าจะเปิดกล่อง ทำให้เกิดพฤติกรรมเสพติดคล้ายการพนันและกระตุ้นให้ซื้อซ้ำ อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์เตือนว่าตลาดนี้อาจผันผวน รายงานล่าสุดชี้ว่าฟองสบู่ของเล่นอาร์ตทอยอาจกำลังแตก โดยราคาสินค้าในตลาดรองของคอลเลกชันหลักร่วงลงเกือบ 24% และนักสะสมเริ่มรู้สึกเสียดายที่ซื้อ ความผันผวนนี้ทำให้แรงงานต้องเผชิญสภาพแวดล้อมที่คาดเดาไม่ได้ โดยต้องรับแรงกดดันหนักในช่วงตลาดขาขึ้น แต่อาจเผชิญความไม่มั่นคงเมื่อกระแสเปลี่ยนไป
ตลาดมืดของสินค้าลอกเลียนแบบ
ความนิยมมหาศาลของ Labubu ยังทำให้เกิดตลาดใต้ดินขนาดใหญ่สำหรับสินค้าลอกเลียนแบบ ซึ่งมักเรียกกันว่า Lafufu แม้สินค้าปลอมเหล่านี้มักผลิตในโรงงานเถื่อนตามบ้านโดยไม่มีการกำกับดูแล แต่ก็ยิ่งทำให้สถานการณ์ด้านแรงงานซับซ้อนขึ้น รายงานจากเซินเจิ้นระบุว่า หญิงสูงอายุใช้มีดตัดหัวของเล่นในอพาร์ตเมนต์คับแคบเพื่อแลกกับเงินเพียงน้อยนิด โดยไม่รู้เลยว่าสินค้าที่ตนกำลังผลิตมีมูลค่าขายปลีกเท่าใด กิจการนอกระบบเหล่านี้อยู่นอกการกำกับของกฎหมาย ไม่มีมาตรการคุ้มครองแรงงาน และมักใช้วัสดุที่ไม่ได้มาตรฐาน
ในตลาดต่างประเทศ สินค้าลอกเลียนแบบที่ทะลักเข้ามาก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านความปลอดภัย ทางการสหราชอาณาจักรยึดตุ๊กตา Labubu ปลอมหลายพันตัว โดยเห็นว่าเสี่ยงทำให้เด็กสำลักเนื่องจากชิ้นส่วนติดตั้งไม่แน่น สำนักงานทรัพย์สินทางปัญญาระบุว่า อาชญากรเร่งนำสินค้าเหล่านี้ออกสู่ตลาดโดยไม่คำนึงถึงความปลอดภัย บางครั้งใช้พลาสติกที่มีสารพิษและสารเคมีต้องห้าม การปราบปรามสินค้าปลอมกลายเป็นเรื่องสำคัญระดับชาติสำหรับจีน ซึ่งมอง Labubu เป็นความสำเร็จด้านอำนาจละมุนและเป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนผ่านจาก Made in China สู่ Created in China
แรงกดดันทางภูมิรัฐศาสตร์และความท้าทายในอนาคต
Pop Mart ไม่ได้เผชิญเพียงความเสี่ยงด้านชื่อเสียง แต่ยังต้องรับมือกับแรงกดดันทางภูมิรัฐศาสตร์ ภัยคุกคามเรื่องการเก็บภาษีศุลกากรจากสหรัฐฯ ทำให้บริษัทต้องกระจายห่วงโซ่อุปทาน Pop Mart กำลังย้ายฐานการผลิตไปยังประเทศต่าง ๆ เช่น เวียดนาม เม็กซิโก และอินโดนีเซีย เพื่อบรรเทาความเสี่ยงทางการค้า แม้กลยุทธ์นี้อาจช่วยปกป้องบริษัทจากภาษีศุลกากร แต่ก็มีข้อกังวลว่าอาจเป็นเพียงการส่งออกแนวปฏิบัติที่เอารัดเอาเปรียบแรงงานไปยังพื้นที่ใหม่ที่มีระบบกำกับดูแลอ่อนแอ
ขณะที่ Pop Mart เดินหน้าขยายธุรกิจทั่วโลก รวมถึงแผนที่อาจสร้างภาพยนตร์ฮอลลีวูด การตรวจสอบแนวปฏิบัติด้านแรงงานของบริษัทมีแนวโน้มเข้มข้นขึ้น ผู้บริโภคและนักลงทุนเรียกร้องมาตรฐานจริยธรรมที่สูงขึ้นจากแบรนด์ที่ตนสนับสนุน ความสามารถของบริษัทในการบริหารห่วงโซ่อุปทานอย่างมีความรับผิดชอบจะเป็นปัจจัยสำคัญต่อการรักษาภาพลักษณ์ในฐานะไอคอนทางวัฒนธรรม ขณะนี้ แรงงานที่ Shunjia Toys ยังคงอยู่ใจกลางความขัดแย้งระหว่างความต้องการผลิตภัณฑ์ปลอบประโลมทางอารมณ์จากทั่วโลกที่ไม่รู้จักอิ่ม กับความเป็นจริงอันโหดร้ายของการผลิตภาคอุตสาหกรรม
ประเด็นสำคัญ
- China Labor Watch พบว่าแรงงานที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะใน Shunjia Toys ต้องรับภาระงานเทียบเท่าผู้ใหญ่ ซึ่งละเมิดมาตรการคุ้มครองตามกฎหมาย
- แรงงานระบุว่าถูกกดดันให้ลงนามในสัญญาเปล่าภายในเวลาจำกัดอย่างมาก และทำงานล่วงเวลาเกิน 100 ชั่วโมงต่อเดือน
- Pop Mart บริษัทผู้ผลิต Labubu ระบุว่ามีการตรวจสอบเป็นประจำ แต่ถูกวิจารณ์ว่ากำกับดูแลไม่เพียงพอ
- เศรษฐกิจทางอารมณ์ช่วยหนุนยอดขายของ Pop Mart ซึ่งมีมูลค่าหลักทรัพย์ตามราคาตลาดสูงกว่ายักษ์ใหญ่ของเล่นแบบดั้งเดิม
- ตลาดสินค้าลอกเลียนแบบขนาดใหญ่ หรือ Lafufu เอาเปรียบแรงงานนอกระบบและก่อความเสี่ยงด้านความปลอดภัยแก่ผู้บริโภค
- ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์กำลังผลักดันให้ Pop Mart ย้ายห่วงโซ่อุปทานไปยังเวียดนามและเม็กซิโก
