เงินวอนอ่อนค่าและกระแสคลั่งไคล้ K-Beauty เปลี่ยนกรุงโซลให้เป็นสวรรค์แห่งการชอปปิงของนักท่องเที่ยวจีน

จากเที่ยวชมสถานที่สู่การชอปปิงแบบจัดเต็ม: นักท่องเที่ยวจีนกำลังเปลี่ยนนิยามการท่องเที่ยวเกาหลีอย่างไร

เมื่อเชลซี หวัง เดินทางถึงกรุงโซลพร้อมเพื่อนสองคนในช่วงปลายเดือนเมษายน เธอไม่มีแผนไปเที่ยวพระราชวังโบราณหรือปีนเขาชมวิว โปรแกรมตลอดสามวันครึ่งของเธอมีแต่การชอปปิงสินค้าปลอดภาษี ทำทรีตเมนต์ความงาม เข้าร้านทำผม และแวะร้านเครื่องสำอาง หวังเตรียมรายการสินค้าที่ค้นคว้ามาอย่างละเอียด ทั้งกระเป๋าเป้ที่เธอประเมินว่าจะมีราคาถูกกว่าซื้อในจีนอย่างน้อย 500 หยวน (70 ดอลลาร์) และน้ำหอมหนึ่งขวดที่ลดราคาในระดับใกล้เคียงกัน

อู๋ เพื่อนของเธอซึ่งเป็นพนักงานออฟฟิศวัย 28 ปีและกำลังเตรียมตัวแต่งงาน ซื้อสินค้ามูลค่าสูงกว่านั้นมาก หลังเปรียบเทียบราคาจากหลายช่องทาง อู๋ซื้อแหวนแต่งงาน Chaumet ที่ห้างปลอดภาษีล็อตเต้ในย่านมยองดงอันคึกคักของกรุงโซล ในราคาประมาณ 37,000 หยวน เมื่อนำส่วนลด เงินคืนภาษี และอัตราแลกเปลี่ยนที่เอื้อประโยชน์มาคำนวณ เธอประหยัดได้ราว 11,000 หยวนเมื่อเทียบกับราคาที่ต้องจ่ายในจีน อู๋กล่าวว่า “ถือว่าคุ้มมากจริง ๆ” ซึ่งสะท้อนความรู้สึกที่อยู่เบื้องหลังการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของนักท่องเที่ยวจีนในเกาหลีใต้

การเปลี่ยนแปลงที่ทำให้กรุงโซลกลายจากจุดหมายปลายทางด้านวัฒนธรรมเป็นสวรรค์แห่งการชอปปิง สะท้อนการบรรจบกันของปัจจัยทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรม เงินวอนเกาหลีอ่อนค่าอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับสกุลเงินหลักตลอดปีที่ผ่านมา ส่งผลให้นักท่องเที่ยวจีนมีกำลังซื้อเพิ่มขึ้นอย่างมาก ในเดือนมิถุนายน เงิน 1 หยวนแลกได้เฉลี่ยประมาณ 226 วอน เทียบกับราว 209 วอนในเดือนมกราคม การเปลี่ยนแปลงของค่าเงินนี้ ประกอบกับกระแส K-beauty และวัฒนธรรมป๊อปเกาหลีที่ได้รับความนิยมทั่วโลก ก่อให้เกิดสิ่งที่ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมเรียกว่า “มหกรรมบริโภค” ในย่านค้าปลีกทั่วกรุงโซล

สถาบันวัฒนธรรมและการท่องเที่ยวเกาหลี ซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยที่ได้รับเงินทุนจากรัฐบาล กล่าวถึงพลวัตนี้ในรายงานแนวโน้มการท่องเที่ยวประจำเดือนมิถุนายน สถาบันระบุว่าเงินวอนที่อ่อนค่าลงช่วยเพิ่มความสามารถในการแข่งขันด้านราคาของเกาหลี และเพิ่มกำลังซื้อของนักท่องเที่ยวต่างชาติ เมื่อประกอบกับการเพิ่มเที่ยวบินและความนิยมอย่างต่อเนื่องของเนื้อหาวัฒนธรรมเกาหลีทั่วโลก ปัจจัยเหล่านี้ได้สร้างเงื่อนไขที่เอื้ออำนวยเป็นพิเศษต่อการท่องเที่ยวขาเข้า

ข้อมูลจากรัฐบาลแสดงให้เห็นถึงขนาดของกระแสดังกล่าว องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวเกาหลี (KTO) ระบุว่า เกาหลีใต้ต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติประมาณ 1.95 ล้านคนในเดือนพฤษภาคมเพียงเดือนเดียว โดยมี 563,000 คนเดินทางมาจากจีน เพิ่มขึ้นจาก 484,390 คนในช่วงเดียวกันของปีก่อน ที่น่าสังเกตยิ่งกว่าคือ ยอดใช้จ่ายผ่านบัตรเครดิตของนักท่องเที่ยวต่างชาติทะลุ 2 ล้านล้านวอน (1.45 พันล้านดอลลาร์) เป็นครั้งแรกในเดือนพฤษภาคม เพิ่มขึ้น 67.1 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อน แตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 2.12 ล้านล้านวอน

นักท่องเที่ยวจีนเป็นแรงขับเคลื่อนหลักที่อยู่เบื้องหลังการใช้จ่ายที่พุ่งขึ้นนี้ ยอดใช้จ่ายผ่านบัตรของพวกเขาเพิ่มขึ้น 214 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อนในเดือนพฤษภาคม ต่อเนื่องจากแนวโน้มขาขึ้นที่ดำเนินมาตลอดปี 2026 KTO ระบุโดยเฉพาะว่านักท่องเที่ยวจีนเป็นผู้นำการชอปปิงสินค้าหรูระดับอัลตราลักชัวรี ดันยอดขายนาฬิกา เครื่องประดับ และสินค้าแฟชั่นหรูขึ้นสู่ระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน

มากกว่าการซื้อสินค้าปลอดภาษี: ไลฟ์สไตล์ทัวริซึมที่กำลังเติบโต

หนึ่งในพัฒนาการสำคัญที่สุดของการท่องเที่ยวเกาหลีจากจีนคือการเปลี่ยนแปลงของสิ่งที่นักท่องเที่ยวเลือกซื้อและทำ KTO พบการเปลี่ยนผ่านอย่างชัดเจนจากการซื้อสินค้าปลอดภาษีแบบเดิมไปสู่สิ่งที่เรียกว่า “การบริโภคตามไลฟ์สไตล์” ซึ่งหมายถึงประสบการณ์ที่สะท้อนชีวิตประจำวันในเกาหลี แทนการเน้นซื้อของที่ระลึกหรือสินค้าแบรนด์หรูเพียงอย่างเดียว

เทรนด์นี้ครอบคลุมการทำทรีตเมนต์ความงามและเข้าคลินิกผิวหนัง การซื้อผลิตภัณฑ์บำรุงผิวเกาหลีตามร้านขายยา การชอปปิงแฟชั่นจากร้านค้าในท้องถิ่น การจัดแต่งทรงผมที่ร้านทำผมเกาหลี และการสำรวจย่านอย่างกังนัม ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยและแหล่งชอปปิงของชาวเกาหลีผู้มีฐานะ สำหรับนักท่องเที่ยวจีนจำนวนมาก กิจกรรมเหล่านี้กลายเป็นจุดประสงค์หลักของการเดินทาง แทนที่จะเป็นกิจกรรมเสริมที่เลือกทำหรือไม่ก็ได้

เกรซ กู่ ผู้เชี่ยวชาญด้านสื่อวัย 32 ปีซึ่งทำงานอยู่ในเซี่ยงไฮ้ เป็นตัวอย่างของนักท่องเที่ยวกลุ่มใหม่นี้ เธอเดินทางไปกรุงโซลกับพี่สาวในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม โดยเดิมวางแผนไปเที่ยวญี่ปุ่นกับครอบครัว ก่อนจะเปลี่ยนจุดหมายมาเป็นเกาหลี กู่อธิบายว่า “อัตราแลกเปลี่ยนเป็นปัจจัยหนึ่ง พอรู้ว่าเงินวอนราคาถูก เราก็เริ่มค้นหาสินค้าและเปรียบเทียบราคาโดยอัตโนมัติ แล้วก็พบว่าคุ้มค่ามาก จึงอยากซื้อเพิ่มขึ้นเอง”

ระหว่างการพำนักห้าวัน กู่จัดเวลาหนึ่งวันไว้สำหรับการชอปปิงโดยเฉพาะ และอีกวันสำหรับทำทรีตเมนต์ความงามในย่านกังนัม ซึ่งเป็นย่านมั่งคั่งทางตอนใต้ของกรุงโซล รวมถึงตัดผมที่ร้านทำผมเกาหลี เธอใช้จ่ายรวมมากกว่า 10,000 หยวน ครอบคลุมค่าตั๋วเครื่องบิน โรงแรม อาหาร ชอปปิง และบริการเสริมความงาม ที่ร้าน Olive Young สาขาหลักในย่านมยองดง เธอเห็นลูกค้าต่อแถวจ่ายเงินก่อนร้านปิดไม่นาน หลายคนถือถุงใบใหญ่ที่เต็มไปด้วยผลิตภัณฑ์บำรุงผิวและเครื่องสำอาง กู่เล่าว่า “สัมผัสได้ถึงมหกรรมบริโภคนี้จริง ๆ ในเกาหลี การตัดผม เข้าคลินิกความงาม และซื้อเครื่องสำอาง ล้วนรู้สึกเป็นกิจกรรมที่เข้ากับทริปอย่างเป็นธรรมชาติ”

ธุรกิจค้าปลีกเร่งคว้าเม็ดเงินจากนักท่องเที่ยวต่างชาติ

ธุรกิจค้าปลีกตอบรับความต้องการที่พุ่งสูงด้วยการเดินหน้าอย่างเต็มที่ CJ Olive Young ผู้ค้าปลีกผลิตภัณฑ์ความงามรายใหญ่ที่สุดของเกาหลี รายงานว่าจำนวนนักชอปจากต่างชาติที่กลับมาใช้บริการซ้ำเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าต่อปีตั้งแต่ปี 2023 เฉพาะช่วงกิจกรรมลดราคาในปีที่แล้ว มีนักท่องเที่ยวต่างชาติ 6,200 คนเข้าซื้อสินค้าที่ Olive Young ตั้งแต่สามครั้งขึ้นไป แสดงให้เห็นถึงความภักดีต่อแบรนด์และสินค้าที่วางจำหน่ายอย่างโดดเด่น

ห้างสรรพสินค้าสามเครือใหญ่ของเกาหลี ได้แก่ ล็อตเต้ ชินเซเก และฮุนได ต่างมีแนวโน้มทำยอดขายจากลูกค้าต่างชาติรายปีเกิน 1 ล้านล้านวอน (670 ล้านดอลลาร์) ในปีนี้ ซึ่งเป็นระดับที่เมื่อไม่กี่ปีก่อนยังดูทะเยอทะยาน ห้างล็อตเต้รายงานยอดขายจากลูกค้าต่างชาติ 640,000 ล้านวอนในช่วงครึ่งแรกของปี 2026 เพิ่มขึ้น 125 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน โดยนักชอปต่างชาติคิดเป็น 30 เปอร์เซ็นต์ของยอดขายสาขาหลัก ห้างชินเซเกมียอดขายจากลูกค้าต่างชาติในช่วงครึ่งปีแรกเพิ่มขึ้น 120 เปอร์เซ็นต์ แตะ 580,000 ล้านวอน เกือบเท่ากับยอดขายตลอดปี 2025 ซึ่งอยู่ที่ประมาณ 650,000 ล้านวอน ส่วนห้างฮุนไดมียอดขายจากลูกค้าต่างชาติ 500,000 ล้านวอนในช่วงครึ่งปีแรก คิดเป็นประมาณ 70 เปอร์เซ็นต์ของยอดขายตลอดปี 2025

องค์ประกอบของนักชอปต่างชาติก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างมีนัยสำคัญเช่นกัน ที่ห้างชินเซเก นักท่องเที่ยวจีนคิดเป็น 77.5 เปอร์เซ็นต์ของยอดขายจากลูกค้าต่างชาติในปี 2019 แต่สัดส่วนดังกล่าวลดลงเหลือ 48.5 เปอร์เซ็นต์ในช่วงครึ่งแรกของปี 2026 ขณะที่นักชอปชาวอเมริกันเพิ่มจาก 1.1 เปอร์เซ็นต์เป็น 19.1 เปอร์เซ็นต์ และนักท่องเที่ยวจากประเทศอื่น ๆ ในเอเชียที่ไม่รวมเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพิ่มจาก 4.4 เปอร์เซ็นต์เป็น 14.9 เปอร์เซ็นต์ การกระจายตัวที่หลากหลายขึ้นนี้ชี้ว่าเสน่ห์ด้านการท่องเที่ยวของเกาหลีขยายออกไปนอกเหนือจากตลาดจีนดั้งเดิม แม้ยอดใช้จ่ายจากจีนจะพุ่งขึ้นสู่ระดับใหม่

ห้างสรรพสินค้าลงทุนอย่างมากในบริการที่ออกแบบมาสำหรับนักชอปนานาชาติ ชินเซเกกำลังวางตำแหน่งสาขาหลักในย่านมยองดงให้เป็นจุดหมายชอปปิงสินค้าหรูสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มีกำลังใช้จ่ายสูงโดยเฉพาะ ส่วนห้างฮุนไดเปิดตัวบริการช่วยชอปปิงที่ขับเคลื่อนด้วย AI พร้อมฟังก์ชันแปลภาษาแบบเรียลไทม์ เพื่อช่วยให้พนักงานสื่อสารกับลูกค้าจากต่างประเทศได้ นวัตกรรมเหล่านี้สะท้อนให้เห็นว่าอุตสาหกรรมตระหนักถึงโอกาสในการสร้างรายได้ครั้งสำคัญจากนักท่องเที่ยวต่างชาติ โดยเฉพาะกลุ่มที่มองหาประสบการณ์ระดับพรีเมียม

การแข่งขันด้านการท่องเที่ยวในภูมิภาค: เกาหลีแซงหน้าญี่ปุ่น

การเพิ่มขึ้นของนักท่องเที่ยวจีนในเกาหลีมีนัยสำคัญต่อรูปแบบการเดินทางในภูมิภาค โดยเฉพาะการแข่งขันกับญี่ปุ่น หลายปีที่ผ่านมา ญี่ปุ่นเป็นจุดหมายยอดนิยมของนักเดินทางจีน โดยได้แรงหนุนจากเงินเยนอ่อนค่าและเสน่ห์ทางวัฒนธรรมที่ลึกซึ้ง อย่างไรก็ตาม แหล่งข้อมูลหลายแห่งชี้ว่าเกาหลีใต้กำลังแซงหน้าคู่แข่งรายนี้

บริษัทวิเคราะห์ข้อมูลการท่องเที่ยว China Trading Desk คาดว่าเกาหลีใต้จะแซงหน้าญี่ปุ่นขึ้นเป็นจุดหมายอันดับหนึ่งของนักเดินทางจีนในช่วงวันหยุดตรุษจีนปี 2026 ซึ่งจะเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การระบาดของโควิด-19 คาดว่าชาวจีนจากแผ่นดินใหญ่ราว 230,000 ถึง 250,000 คนจะเดินทางถึงเกาหลีใต้ในช่วงวันหยุดเก้าวันที่เริ่มตั้งแต่วันที่ 15 กุมภาพันธ์ เพิ่มขึ้นสูงสุด 52 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน ในทางกลับกัน คาดว่าจำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางเข้าญี่ปุ่นในช่วงเดียวกันจะลดฮวบลงมากถึง 60 เปอร์เซ็นต์

การพลิกผันอย่างมากนี้สะท้อนปัจจัยหลายอย่างนอกเหนือจากความได้เปรียบด้านค่าเงิน ความตึงเครียดทางการทูตระหว่างปักกิ่งกับโตเกียวที่ทวีขึ้นทำให้ญี่ปุ่นเป็นจุดหมายที่ดึงดูดชาตินิยมจีนได้น้อยลง เกาหลีใต้ผ่อนคลายข้อกำหนดวีซ่าสำหรับคณะทัวร์จีนอย่างจริงจัง และขยายมาตรการยกเว้นวีซ่าไปจนถึงเดือนมิถุนายน 2026 ช่วยขจัดอุปสรรคสำคัญต่อการเดินทาง ขณะเดียวกัน ความกังวลด้านความปลอดภัยในไทยซึ่งเป็นคู่แข่งในภูมิภาค หลังนักแสดงชาวจีนถูกลักพาตัวจากศูนย์หลอกลวงในเมียนมาที่อยู่ใกล้เคียง ก็ยิ่งทำให้กระแสนักท่องเที่ยวหันมาทางเกาหลี

ซูบรามาเนีย บัตต์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ China Trading Desk กล่าวตามรายงานของ The Straits Times ว่า “เงินวอนที่อ่อนค่าทำให้กรุงโซล ปูซาน และเชจูดูเป็นตัวเลือกที่คุ้มค่าสำหรับการชอปปิงและรับประทานอาหาร” การผสานกันของวัฒนธรรมเคป๊อปกับการเปลี่ยนเส้นทางเรือสำราญและทัวร์จากญี่ปุ่นมายังเกาหลีใต้ ทำให้เกิดสิ่งที่นักวิเคราะห์เรียกว่าผลจากการทดแทนจุดหมายปลายทางอย่างชัดเจน

สายการบินปรับเพิ่มเที่ยวบินอย่างรวดเร็วเพื่อรองรับการเปลี่ยนแปลงนี้ ข้อมูลการบินจาก Cirium ระบุว่าเที่ยวบินระหว่างจีนแผ่นดินใหญ่กับเกาหลีใต้เพิ่มขึ้นเกือบ 25 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน เป็นมากกว่า 1,330 เที่ยวในช่วงตรุษจีน ในทางกลับกัน เที่ยวบินตามตารางจากจีนไปญี่ปุ่นลดลง 48 เปอร์เซ็นต์ เหลือเพียงกว่า 800 เที่ยว ส่งผลให้สายการบินรายใหญ่ของจีนขยายเวลายกเว้นค่าธรรมเนียมการยกเลิกเที่ยวบินไปญี่ปุ่นไปจนถึงเดือนมีนาคม 2026

บริบทเศรษฐกิจมหภาค: บูมหรือแค่ชั่วคราว?

แม้ตัวเลขการใช้จ่ายจะน่าประทับใจ แต่นักเศรษฐศาสตร์เตือนว่าไม่ควรกล่าวเกินจริงถึงผลกระทบในวงกว้างต่อเศรษฐกิจจากกระแสท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นนี้ พัค ซอกกิล หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ประจำเกาหลีของ J.P. Morgan ยอมรับว่าเงินวอนที่อ่อนค่ามีส่วน “ในระดับหนึ่ง” ต่อการฟื้นตัวของการใช้จ่ายจากนักท่องเที่ยวต่างชาติ แต่ย้ำว่าไม่ควรขยายความสำคัญต่อเศรษฐกิจมหภาคให้เกินจริง

พัคอธิบายว่า การท่องเที่ยวขาเข้าและการใช้จ่ายผ่านบัตรของชาวต่างชาติเป็นส่วนหนึ่งของการฟื้นตัวอย่างค่อยเป็นค่อยไปหลังการระบาดใหญ่ ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงเชิงโครงสร้างของเศรษฐกิจ ปัจจัยที่ไม่ใช่เศรษฐกิจ เช่น ความนิยมของวัฒนธรรมเกาหลีและ K-beauty ก็มีความสำคัญไม่แพ้กันในการกำหนดความต้องการของนักท่องเที่ยว เขากล่าวว่า “ตัวเลขกำลังเพิ่มขึ้น เรื่องนั้นแน่นอน แต่ยังไม่มากพอที่จะเปลี่ยนภาพรวมทางเศรษฐกิจมหภาค” เขาเสริมว่าแนวโน้มการบริโภคภายในประเทศของเกาหลีขึ้นอยู่กับกำลังซื้อของครัวเรือน การเติบโตของรายได้ ผลกระทบจากความมั่งคั่ง และอัตราดอกเบี้ยเป็นหลัก มากกว่าการใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติ

ข้อมูลจากธนาคารแห่งเกาหลีที่ J.P. Morgan อ้างถึงชี้ว่า หากพิจารณาในเชิงประวัติศาสตร์ การฟื้นตัวของการท่องเที่ยวจีนยังไม่สมบูรณ์ เกาหลีมียอดดุลการท่องเที่ยวกับจีนเกินดุล 3.77 พันล้านดอลลาร์ในปี 2025 ต่ำกว่าสถิติ 4.32 พันล้านดอลลาร์ในปี 2024 และห่างไกลจากยอดเกินดุล 7.61 พันล้านดอลลาร์ในปี 2016 ซึ่งเป็นช่วงก่อนที่ความตึงเครียดทางการทูตจากการติดตั้งระบบขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศในระดับสูง (THAAD) ของสหรัฐฯ และการระบาดใหญ่ของโควิด-19 ที่ตามมา จะทำลายการท่องเที่ยวระหว่างสองประเทศ

ลักษณะของการท่องเที่ยวจากจีนก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเช่นกัน ก่อนเกิดโรคระบาด ตลาดนี้ขับเคลื่อนโดยคณะทัวร์และพ่อค้าหิ้วสินค้าข้ามพรมแดนมืออาชีพที่เรียกว่าไต้โก่ว นักเดินทางที่จัดเป็นกลุ่มเหล่านี้ซื้อสินค้าจำนวนมากเพื่อนำไปขายต่อในจีน ทำให้รูปแบบการใช้จ่ายแตกต่างจากนักเดินทางรายบุคคลในปัจจุบัน กระแสครั้งนี้ประกอบด้วยนักท่องเที่ยวอิสระที่ซื้อสินค้าเพื่อใช้เองมากขึ้น ซึ่งอาจสะท้อนการฟื้นตัวที่ยั่งยืนกว่า แต่ไม่ได้ขับเคลื่อนด้วยปริมาณการซื้อในระดับเดิม

อีกด้านของเงินอ่อนค่า

เงินวอนที่อ่อนค่าซึ่งดึงดูดนักชอปต่างชาติกลับสร้างความท้าทายอย่างมากให้กับภาคส่วนอื่น ๆ ของเศรษฐกิจเกาหลี ผู้ประกอบการท่องเที่ยวขาเข้าและโรงแรมได้ประโยชน์จากความต้องการของชาวต่างชาติที่เพิ่มขึ้น แต่บริษัททัวร์ขาออกกำลังเผชิญสภาพการดำเนินงานที่ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมอธิบายว่าหนักหนาที่สุดในรอบหลายปี สำหรับผู้บริโภคชาวเกาหลี การเดินทางไปต่างประเทศมีราคาแพงเกินเอื้อม ส่งผลให้การใช้จ่ายด้านการท่องเที่ยวต่างประเทศลดลง และอาจทำให้หันไปใช้จ่ายภายในประเทศแทน

ความแตกต่างนี้สะท้อนความจริงพื้นฐานทางเศรษฐกิจว่า การเคลื่อนไหวของค่าเงินสร้างทั้งผู้ได้ประโยชน์และผู้เสียประโยชน์ภายในเศรษฐกิจเดียวกัน ผลดีต่อภาคการท่องเที่ยวส่วนหนึ่งแลกมาด้วยโอกาสที่ชาวเกาหลีจะเดินทางไปต่างประเทศลดลง ขณะที่ผู้ส่งออกได้ประโยชน์จากราคาที่แข่งขันได้มากขึ้น แต่ต้องเผชิญต้นทุนวัตถุดิบและชิ้นส่วนที่นำเข้าสูงขึ้น

ธุรกิจคาสิโนแสดงให้เห็นถึงความย้อนแย้งอีกประการ แม้จำนวนนักท่องเที่ยวจะทำสถิติสูงสุด แต่ราคาหุ้นของผู้ประกอบการคาสิโนสำหรับชาวต่างชาติที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ทั้งสามรายของเกาหลีใต้ ได้แก่ Paradise Co, Grand Korea Leisure และ Lotte Tour Development ต่างร่วงลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบ 12 เดือน Paradise Co รายงานว่ากำไรไตรมาสแรกลดลงประมาณ 56 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อน แม้รายได้เพิ่มขึ้น เนื่องจากค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานที่สูงขึ้นและต้นทุนการรวมกิจการที่เกี่ยวข้องกับการขยายโครงการรีสอร์ตครบวงจร Paradise City กลบประโยชน์จากจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้น ความแตกต่างระหว่างจำนวนผู้มาเยือนกับความสามารถในการทำกำไรของบริษัทนี้เตือนนักลงทุนว่า จำนวนผู้มาเยือนไม่ได้รับประกันความสำเร็จทางการเงิน

อะไรเป็นแรงขับเคลื่อนกระแส K-Beauty?

การทำความเข้าใจว่าเหตุใดนักท่องเที่ยวจีนจึงใช้เวลาทั้งวันในคลินิกความงามและร้านเครื่องสำอาง จำเป็นต้องเข้าใจขนาดและความก้าวหน้าของกระแส K-beauty ทั่วโลก เกาหลีใต้เปลี่ยนจากผู้ตามด้านความงามมาเป็นผู้นำนวัตกรรม โดยขั้นตอนดูแลผิว ผลิตภัณฑ์เครื่องสำอาง และทรีตเมนต์ความงามของเกาหลีมีผู้ติดตามอย่างเหนียวแน่นทั่วโลก

วัฒนธรรมความงามเกาหลีให้ความสำคัญกับการป้องกันและบำรุงรักษามากกว่าการแก้ไขปัญหา โดยมีขั้นตอนดูแลผิวหลายลำดับ ตั้งแต่เอสเซนส์ เซรั่ม แอมพูล ไปจนถึงมาสก์หน้าแบบแผ่น ซึ่งกลายเป็นของใช้ประจำในห้องน้ำตั้งแต่เซี่ยงไฮ้ไปจนถึงซานฟรานซิสโก กฎระเบียบของประเทศเปิดทางให้พัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ได้รวดเร็ว ส่วนผสมและสูตรใหม่ ๆ จึงออกสู่ตลาดได้เร็วกว่าหลายประเทศตะวันตก เมื่อนำความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องนี้มารวมกับราคาที่แข่งขันได้เพราะเงินวอนอ่อนค่า จึงเกิดข้อเสนอที่คุ้มค่าจนยากจะปฏิเสธสำหรับผู้บริโภคชาวจีน ซึ่งอาจต้องจ่ายแพงขึ้น 30-50 เปอร์เซ็นต์สำหรับสินค้าชนิดเดียวกันเมื่อซื้อในประเทศ

นอกเหนือจากผลิตภัณฑ์แล้ว เกาหลียังมีบริการความงามที่เลียนแบบได้ยากในที่อื่น คลินิกผิวหนังให้บริการตั้งแต่เลเซอร์ไปจนถึงหัตถการฉีด ในราคาที่แม้รวมค่าเดินทางแล้วยังถูกกว่าบริการแบบเดียวกันในจีน ร้านทำผมมีความเชี่ยวชาญด้านเทคนิคการทำสีและจัดแต่งทรงเฉพาะที่เห็นในซีรีส์และมิวสิกวิดีโอเกาหลี ประสบการณ์ด้านบริการเหล่านี้ ซึ่งมักมาพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกระดับหรูและการดูแลเอาใจใส่ กลายเป็นส่วนหนึ่งที่น่าจดจำของการเดินทาง ไม่ใช่แค่การซื้อขายทั่วไป

โทนี เมดินา ผู้บริหารบริษัทที่ปรึกษาในกรุงโซลซึ่งเชื่อมต่อนักท่องเที่ยวต่างชาติกับคลินิกดูแลผิวและศัลยกรรมความงาม รายงานว่าในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมาได้รับคำสอบถามหลายร้อยรายการจากลูกค้าจีนแผ่นดินใหญ่ เทียบกับเพียงไม่กี่รายการในปีก่อน เมดินากล่าวกับ The Straits Times ว่า “ผมอยู่เกาหลีมา 20 ปี ไม่เคยเห็นกระแสพุ่งขึ้นแบบนี้” พร้อมระบุว่าบริษัทของเขาไม่ได้ทำการตลาดบริการในจีนหรือเป็นภาษาจีนกลางด้วยซ้ำ

รับมือความท้าทายและมองไปข้างหน้า

กระแสการท่องเที่ยวที่คึกคักไม่ได้รับการต้อนรับอย่างเป็นเอกฉันท์ในเกาหลีใต้ สื่อท้องถิ่นและแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียบางแห่งเชื่อมโยงอาชญากรรมที่เพิ่มขึ้นกับการหลั่งไหลเข้ามาของนักท่องเที่ยวจีนแผ่นดินใหญ่ แม้รัฐบาลจะปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านี้ว่าไม่มีมูล คำร้องเรียกร้องให้ยกเลิกนโยบายยกเว้นวีซ่าสำหรับคณะทัวร์จีนมีผู้ลงชื่อประมาณ 60,000 คน สะท้อนความตึงเครียดที่ซ่อนอยู่เกี่ยวกับผลกระทบทางสังคมจากการท่องเที่ยวมวลชน

ข้อกังวลเหล่านี้คล้ายกับข้อถกเถียงที่เกิดขึ้นในแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยมทั่วโลก ตั้งแต่บาร์เซโลนาถึงบาหลี ซึ่งผู้อยู่อาศัยตั้งคำถามมากขึ้นเรื่อย ๆ ว่าจำนวนนักท่องเที่ยวช่วยยกระดับหรือลดทอนคุณภาพชีวิต ผู้กำหนดนโยบายเกาหลีต้องเผชิญโจทย์ในการเพิ่มประโยชน์ทางเศรษฐกิจให้สูงสุด พร้อมบริหารจัดการความแออัด รักษาเอกลักษณ์ของย่านต่าง ๆ และตอบสนองข้อกังวลที่สมเหตุสมผลของประชาชนเกี่ยวกับความปลอดภัยและบริการสาธารณะ

ในด้านการทูต ความสัมพันธ์ที่ดีขึ้นระหว่างกรุงโซลกับปักกิ่งอาจสนับสนุนการเติบโตของการท่องเที่ยวต่อไป ประธานาธิบดีอี แจมยอง ของเกาหลีใต้เดินทางเยือนกรุงปักกิ่งเมื่อต้นปี 2026 เพื่อพบกับประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ผู้นำจีนเป็นครั้งที่สองในรอบประมาณสองเดือน นับเป็นการเยือนครั้งแรกของผู้นำเกาหลีใต้ตั้งแต่ปี 2019 การติดต่อทางการทูตครั้งนี้ แม้เน้นประเด็นความมั่นคงและการค้าเป็นหลัก แต่ก็ช่วยสร้างบรรยากาศที่เอื้อต่อการแลกเปลี่ยนด้านวัฒนธรรมและการท่องเที่ยว

สำหรับนักเดินทางที่วางแผนไปเกาหลีในช่วงปลายปี 2026 และหลังจากนั้น ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมแนะนำให้ติดตามอัตราแลกเปลี่ยนก่อนออกเดินทาง เพราะความผันผวนของค่าเงินส่งผลโดยตรงต่อเงินที่ประหยัดได้โดยรวม การทำความเข้าใจขั้นตอนขอคืนภาษี การเก็บใบเสร็จ และการตรวจสอบสิทธิยกเว้นภาษีศุลกากรก่อนเดินทางกลับ จะช่วยเพิ่มความคุ้มค่าจากการซื้อสินค้าให้ได้มากที่สุด ผู้ที่สนใจทำทรีตเมนต์ความงามควรจองคิวล่วงหน้า โดยเฉพาะช่วงวันหยุดที่ความต้องการเพิ่มสูง

ประเด็นสำคัญ

• เงินวอนเกาหลีที่อ่อนค่า โดยเงินหยวนแข็งขึ้นจาก 209 เป็น 226 วอนระหว่างเดือนมกราคมถึงมิถุนายน 2026 เพิ่มกำลังซื้อของนักท่องเที่ยวจีนในเกาหลีใต้อย่างมาก
• ยอดใช้จ่ายผ่านบัตรเครดิตของนักท่องเที่ยวจีนเพิ่มขึ้น 214 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อนในเดือนพฤษภาคม 2026 ดันยอดใช้จ่ายของนักท่องเที่ยวต่างชาติทำสถิติสูงสุดที่ 2.12 ล้านล้านวอน
• การท่องเที่ยวเปลี่ยนจากการเที่ยวชมสถานที่แบบเดิมไปสู่ “การบริโภคตามไลฟ์สไตล์” ซึ่งรวมถึงทรีตเมนต์ความงาม การจัดแต่งทรงผม การซื้อสินค้าตามร้านขายยา และประสบการณ์ชอปปิงในท้องถิ่น
• เกาหลีใต้กำลังแซงหน้าญี่ปุ่นในฐานะจุดหมายยอดนิยมของนักเดินทางจีนช่วงวันหยุดสำคัญ โดยคาดว่าจำนวนนักท่องเที่ยวช่วงตรุษจีนจะเพิ่มขึ้น 52 เปอร์เซ็นต์ ขณะที่ญี่ปุ่นเผชิญภาวะลดลง 60 เปอร์เซ็นต์
• ห้างสรรพสินค้ารายใหญ่สามเครือของเกาหลีต่างมีแนวโน้มทำยอดขายจากลูกค้าต่างชาติเกิน 1 ล้านล้านวอนต่อปีเป็นครั้งแรก
• นักเศรษฐศาสตร์เตือนว่าแม้การใช้จ่ายด้านการท่องเที่ยวจะเติบโต แต่ยังไม่มากพอที่จะเปลี่ยนแนวโน้มเศรษฐกิจมหภาคโดยรวมของเกาหลี ซึ่งขึ้นอยู่กับปัจจัยด้านการบริโภคภายในประเทศมากกว่า
• รูปแบบการท่องเที่ยวของชาวจีนเปลี่ยนจากคณะทัวร์และนักชอปมืออาชีพที่จัดซื้อสินค้าไปสู่การเดินทางอิสระและซื้อสินค้าเพื่อใช้เอง
• แม้จำนวนนักท่องเที่ยวทำสถิติสูงสุด แต่ธุรกิจบางประเภทที่เกี่ยวข้องกับการท่องเที่ยว เช่น ผู้ประกอบการคาสิโน ยังเผชิญปัญหาด้านกำไรจากต้นทุนที่สูงขึ้นและความซับซ้อนในการดำเนินงาน