การเพิ่มขึ้นของหมีในญี่ปุ่นเปลี่ยนวิถีชีวิตประจำวัน หลังเผชิญหน้ากันถึงในเมือง

ภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นนอกแนวภูเขา

การเผชิญหน้ากับหมีในญี่ปุ่นขยับจากป่าห่างไกลเข้ามาสู่พื้นที่เกษตร ย่านที่อยู่อาศัย และถนนในเมือง เปลี่ยนวิธีเดินทาง ทำงาน และใช้เวลานอกบ้านของประชาชน อันตรายดังกล่าวสะท้อนชัดจากยอดผู้ประสบเหตุที่ทำสถิติสูงสุดในปีนี้ โดยตัวเลขเบื้องต้นของปีงบประมาณ 2025 ซึ่งสิ้นสุดในเดือนมีนาคม 2026 ระบุว่ามีผู้เสียชีวิตหรือบาดเจ็บจากการโจมตีของหมี 238 คน รวมผู้เสียชีวิต 13 คน นอกจากนี้ ทางการยังบันทึกการพบเห็นหมี 50,776 ครั้ง สูงสุดนับตั้งแต่เริ่มจัดทำสถิติทั่วประเทศในปี 2009

ผลกระทบไม่ได้จำกัดอยู่แค่ความเสี่ยงจากการถูกโจมตีโดยตรง บางคนหลีกเลี่ยงการเดินป่า ตัดต้นไม้ผล และเปลี่ยนช่วงเวลาที่ออกนอกบ้าน ในเมืองโอซากิทางตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องบ่อน้ำพุร้อนและทิวทัศน์ฤดูใบไม้ร่วง มีรายงานการพบเห็นหมีราว 400 ครั้งในปีนี้ เพิ่มจากไม่ถึง 100 ครั้งในปี 2024 ธุรกิจท่องเที่ยวรายงานการยกเลิกการจอง ขณะที่เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นยังคงใช้มาตรการฉุกเฉิน หลังมีรายงานพบเห็นหมีต่อเนื่อง

เจฟฟ์ คิงส์ตัน นักวิชาการชาวอเมริกันที่อาศัยอยู่ในโตเกียวและมีบ้านพักในจังหวัดกุนมะ เผชิญหน้ากับหมีมาแล้วกว่า 100 ครั้งตลอดหลายปีที่ผ่านมา ราวสิบกว่าครั้งเป็นเหตุที่หมีพุ่งเข้าใส่เขา ในปี 2014 หมีตัวหนึ่งทำให้เขาล้มลงและตะปบหนังศีรษะ จนต้องเย็บเก้าเข็ม ปีนี้คิงส์ตันเลิกพาสุนัขไปเดินเล่นระยะไกลบนเนินเขา

“ปีนี้ผมตั้งใจหลีกเลี่ยงการเข้าไปบนเนินเขา เพราะต้องการเลี่ยงการเผชิญหน้ากับหมี” คิงส์ตันกล่าว “และถ้าต้องไป ผมจะพกสเปรย์ไล่หมีและไม้เบสบอลไปด้วยเผื่อกรณีฉุกเฉิน”

การตัดสินใจของเขาสะท้อนการเปลี่ยนแปลงในวงกว้างขึ้น นั่นคือพื้นที่หมีอาศัยไม่ได้จำกัดอยู่แค่สถานที่ที่ประชาชนและนักท่องเที่ยวคาดว่าจะพบสัตว์ป่าอีกต่อไป มีรายงานพบเห็นหมีใกล้บ้าน โรงเรียน ร้านค้า และศูนย์คมนาคม รวมถึงในเมืองที่มีประชากรหลายแสนคน

อะไรเป็นปัจจัยให้เกิดการเผชิญหน้า?

การขาดแคลนอาหารเป็นปัจจัยสำคัญที่ส่งผลในระยะสั้น หมีดำเอเชียอาศัยลูกโอ๊ก ลูกบีช และอาหารตามฤดูกาลชนิดอื่นเพื่อสะสมไขมันก่อนจำศีล ผลผลิตที่ไม่ดีในหลายจังหวัดทางตะวันออกเฉียงเหนือทำให้แหล่งอาหารตามธรรมชาติลดลง ผลสำรวจป่าไม้ในจังหวัดอาโอโมริ อิวาเตะ อากิตะ มิยางิ และยามางาตะพบว่าลูกบีชเสียหายอย่างหนัก ในการสำรวจแห่งหนึ่งในอิวาเตะ พบว่า 21 จาก 24 จุดไม่มีลูกบีชเลย ส่วนในอากิตะ 46 จาก 48 จุดไม่มีผลผลิต

เมื่ออาหารบนภูเขาขาดแคลน หมีอาจเดินทางเข้ามาในชุมชน ซึ่งมีต้นไม้ผล พืชผล ขยะ และเศษอาหารให้หาได้ง่าย ทางการจังหวัดกุนมะเตือนว่าผลผลิตลูกโอ๊กและเกาลัดที่ไม่ดีอาจทำให้หมีหิวโหยเข้ามาในหมู่บ้านและพื้นที่ชานเมือง ลูกพลับเป็นสิ่งดึงดูดหมีเป็นพิเศษในฤดูใบไม้ร่วง เมื่อหมีพบผลไม้ในจุดใดแล้ว ก็อาจกลับมาที่เดิมซ้ำหลายครั้ง

การเปลี่ยนแปลงระยะยาวหลายประการยิ่งเพิ่มความเสี่ยง การลดลงและการสูงวัยของประชากรในชนบททำให้มีคนทำงานในไร่นาและชุมชนริมป่าน้อยลง ขณะที่พื้นที่เกษตรที่ถูกทิ้งร้างอาจกลายเป็นเส้นทางเชื่อมระหว่างป่ากับเมือง จำนวนผู้ล่าที่มีใบอนุญาตและพร้อมรับมือกับหมีอันตรายก็ลดลงเช่นกัน นักวิจัยบางคนระบุว่า หมีที่เติบโตใกล้ชุมชนอาจระแวดระวังคนลดลง หากพบมนุษย์ซ้ำ ๆ โดยไม่ถูกขับไล่

ญี่ปุ่นมีหมีดำเอเชียบนเกาะฮอนชูและชิโกกุ ส่วนเกาะฮอกไกโดมีหมีสีน้ำตาลอุสซูรีซึ่งมีขนาดใหญ่กว่า หมีดำเป็นสาเหตุของการบาดเจ็บและเสียชีวิตในหมู่คนส่วนใหญ่ เพราะอาศัยอยู่ครอบคลุมพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นของประเทศ ส่วนหมีสีน้ำตาลพบเจอได้น้อยกว่า แต่ด้วยขนาดและพละกำลังที่มากกว่า การโจมตีจึงอาจรุนแรงเป็นพิเศษ

ตัวเลขประมาณการประชากรหมีแตกต่างกัน เพราะนักวิจัยใช้วิธีการต่างกันและเก็บข้อมูลแยกกันในแต่ละจังหวัด รายงานล่าสุดอ้างตัวเลขหมีดำเอเชียราว 44,000 ตัว ขณะที่การประเมินระดับประเทศอีกชุดระบุว่าหมีทุกชนิดรวมกันมีจำนวนมากกว่า 54,000 ตัว ตัวเลขเหล่านี้เปรียบเทียบกันโดยตรงไม่ได้ และช่องว่างในการติดตามทำให้ยากที่จะระบุแน่ชัดว่าประชากรหมีเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร

จากหมู่บ้านสู่ใจกลางเมือง

ในพื้นที่ของภูมิภาคโทโฮคุที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด มีหมีปรากฏตัวในสถานที่ที่ชาวบ้านเคยมองว่าไม่น่าจะพบเห็นได้ หมีตัวหนึ่งเข้าไปในศูนย์การค้าแห่งหนึ่งในเมืองโนชิโระ จังหวัดอากิตะ และอยู่ภายในราวสองชั่วโมงครึ่ง ก่อนที่เจ้าหน้าที่จะยิงยาสลบและฆ่ามัน นักช้อปและพนักงานอพยพออกจากพื้นที่ และไม่มีรายงานผู้บาดเจ็บ ในเมืองเซนไดพบหมีบนพื้นที่ของอาคารอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่ง ห่างจากสถานีรถไฟหลักของเมืองราวสองกิโลเมตร

ในเมืองอุตสึโนะมิยะ ซึ่งมีประชากรราวครึ่งล้านคน มีผู้พบเห็นหมีใกล้บ้าน โรงเรียน และสวนสาธารณะ เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้โรงเรียนประถมและมัธยมของรัฐทั้ง 94 แห่งต้องปิด ขณะที่เจ้าหน้าที่ออกตามหาหมี อีกเหตุการณ์หนึ่งในจังหวัดฟุกุชิมะ หมีทำร้ายคนสี่คนในย่านที่พักอาศัย ก่อนหลบหนีเข้าไปในเขตอุตสาหกรรม

แนวโน้มนี้ยังลามไปถึงแหล่งเดินป่าและสถานที่ท่องเที่ยวด้วย กล้องบันทึกภาพหมีดำตัวหนึ่งบนภูเขาทาคาโอะ แหล่งเดินป่ายอดนิยมทางตะวันตกของโตเกียว ในโอคุตามะ ซึ่งเป็นพื้นที่ภูเขาอีกแห่งใกล้เมืองหลวง มีนักเดินป่าถูกหมีทำร้าย เจ้าหน้าที่ยังรายงานการพบเห็นหมีในซัปโปโรและพื้นที่เมืองอื่น ๆ ซึ่งนำไปสู่การปิดสวนสาธารณะชั่วคราวและการแจ้งเตือนประชาชน

ชุมชนที่พึ่งพาการท่องเที่ยวต้องรับมือกับความเสี่ยงที่จัดการได้ยาก ในนารุโกะออนเซ็น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโอซากิ นักเดินป่าพกระฆังและสเปรย์ไล่หมี ขณะที่สำนักงานท่องเที่ยวติดประกาศความปลอดภัยหลายภาษา โรงแรมและที่พักในท้องถิ่นรายงานว่ามีการยกเลิกการจอง สวนสาธารณะและผู้จัดงานใช้การลาดตระเวน โดรน และเสียงดังเพื่อไล่หมีหรือตรวจสอบว่ามีหมีอยู่หรือไม่

ฤดูหนาวอาจไม่ใช่ช่วงที่สถานการณ์สงบลงได้อย่างแน่นอนอีกต่อไป ตามปกติหมีจะเคลื่อนไหวน้อยลงในฤดูหนาว หลังหาอาหารจำนวนมากในฤดูใบไม้ร่วง แต่หากอาหารมีน้อย การหาอาหารอาจยืดเยื้อและทำให้หมีจำศีลช้าลง ชาวโทโฮคุรายงานการเผชิญหน้ากับหมีจนถึงเดือนธันวาคมและมกราคม รวมถึงใกล้บ้านและขณะออกไปกวาดหิมะ

ญี่ปุ่นจะนับจำนวนหมีได้ชัดเจนขึ้นหรือไม่?

กระทรวงสิ่งแวดล้อมเริ่มการสำรวจทั่วประเทศ เพื่อใช้แทนระบบติดตามในแต่ละพื้นที่ที่ไม่เป็นมาตรฐานเดียวกัน มีการติดตั้งกล้องอัตโนมัติมากกว่า 800 ตัวในป่าและพื้นที่ภูเขาของจังหวัดนีงาตะและหกจังหวัดในโทโฮคุ โดยมีแผนขยายโครงการไปยังภูมิภาคอื่นในช่วงสี่ปี

กล้องดักถ่ายช่วยให้นักวิจัยระบุตัวหมีแต่ละตัวจากลวดลายเฉพาะบนหน้าอก และติดตามพื้นที่ที่มันปรากฏตัวได้ กับดักเก็บขนช่วยให้ได้ตัวอย่างสำหรับตรวจดีเอ็นเอ นักวิจัยสามารถนำผลเหล่านี้ไปประกอบกับแบบจำลองทางสถิติ เพื่อประเมินจำนวนและการเคลื่อนที่ของประชากรหมี

ฮิฟุมิ สึรุกะ ผู้เชี่ยวชาญด้านหมีจากองค์การวิจัยฮอกไกโด กล่าวว่า ระบบเดิมทำให้การจัดทำภาพรวมระดับประเทศอย่างสอดคล้องเป็นเรื่องยาก แต่ละจังหวัดใช้วิธีต่างกัน และหมีที่ข้ามเขตการปกครองอาจถูกนับต่างกันหรือนับซ้ำ ฮอกไกโดไม่ได้รวมอยู่ในการสำรวจครั้งนี้ แม้จะมีประชากรหมีสีน้ำตาลแยกต่างหาก

แผนที่สาธารณะช่วยให้ประชาชนตัดสินใจได้ทันที แม้จะไม่สามารถให้ตัวเลขที่แม่นยำสมบูรณ์ก็ตาม ฐานข้อมูลคุมะแมป ซึ่งจัดทำโดยดาเนียล โคกา รวบรวมรายงานจากหน่วยงานท้องถิ่น ข่าว และข้อมูลที่ประชาชนส่งเข้ามา บางครั้งมีการบันทึกเหตุการณ์เดียวกันซ้ำ แต่แผนที่ช่วยแสดงจุดที่เพิ่งมีหมีออกมาเคลื่อนไหว และช่วยให้นักเดินป่าพิจารณาเปลี่ยนเส้นทาง

เจ้าหน้าที่ยังนำเทคโนโลยีมาใช้รับมือในระดับท้องถิ่น บางชุมชนใช้โดรนและกล้องถ่ายภาพความร้อนเพื่อตามหาหมีในพื้นที่พืชพรรณหนาแน่น ขณะที่บางแห่งกำลังทดสอบระบบปัญญาประดิษฐ์ที่สแกนภาพจากกล้องตามเส้นทางเดินป่า เครื่องมือเหล่านี้ช่วยให้ตำรวจ นักล่า และเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นเข้าจัดการได้ตรงจุด แต่ไม่อาจทดแทนเจ้าหน้าที่ภาคสนามที่ผ่านการฝึกอบรม

ทางการรับมืออย่างไร?

ญี่ปุ่นให้ความสำคัญกับการรับมือเหตุฉุกเฉิน การป้องกัน และการจัดการประชากรหมีมากขึ้น รัฐบาลจัดสรรงบประมาณ 3.4 พันล้านเยน หรือราว 22 ล้านดอลลาร์ สำหรับมาตรการรับมือหมีในงบประมาณเพิ่มเติม ข้อเสนอรวมถึงการสนับสนุนงบจัดซื้อกับดักและโดรนติดตาม ปรับปรุงรั้วป้องกัน และเพิ่มจำนวนเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่ผ่านการฝึกอบรมด้านการจัดการหมี แผนงานของรัฐบาลตั้งเป้าเพิ่มบุคลากรกลุ่มนี้เป็นราว 2,500 คนภายในปี 2030

จังหวัดอากิตะขอให้กองกำลังป้องกันตนเองช่วยวางกับดักหมีและเคลื่อนย้ายซากสัตว์ กฎหมายไม่อนุญาตให้เจ้าหน้าที่ทหารยิงสัตว์ป่า การกำจัดหมีเมื่อเจ้าหน้าที่เห็นว่าจำเป็นดำเนินการโดยนักล่าที่มีใบอนุญาต ภายใต้ใบอนุญาตที่เกี่ยวข้องและการอนุมัติจากท้องถิ่น หน่วยงานท้องถิ่นยังขอความช่วยเหลือจากตำรวจและสัตวแพทย์ในการรับมือกับหมีในพื้นที่ชุมชน

มาตรการเหล่านี้มีข้อจำกัดในทางปฏิบัติ เทศบาลหลายแห่งมีนักล่าผู้มีประสบการณ์ไม่เพียงพอ และเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นตั้งข้อสงสัยว่าจะหาคนที่เหมาะสมมาทำงานได้หรือไม่ ผู้ว่าราชการจังหวัดอากิตะระบุว่า ปีนี้มีการกำจัดหมีมากกว่า 2,000 ตัว อย่างไรก็ตาม การกำจัดเพียงอย่างเดียวอาจไม่ทำให้การเผชิญหน้าลดลงอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะเมื่อหมีเดินทางได้ไกลและชุมชนยังมีอาหารให้หา

อีกแนวทางหนึ่งคือการป้องกันรอบบ้านและพื้นที่เกษตร ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้จัดเก็บขยะและอาหารที่อยู่นอกบ้านให้มิดชิด เก็บเกี่ยวผลไม้ เก็บผลไม้ที่ร่วงหล่น และดูแลพื้นที่เพาะปลูกที่ถูกทิ้งร้าง รั้วไฟฟ้าช่วยปกป้องฟาร์มและพื้นที่เสี่ยงอื่น ๆ ได้ ทางการบางแห่งกำลังจัดทำแนวป่ากันชน โดยจัดการพืชพรรณให้แนวแบ่งระหว่างชุมชนกับพื้นที่ป่ามองเห็นได้ชัดขึ้นและดึงดูดหมีน้อยลง

คำแนะนำในท้องถิ่นโดยทั่วไปคือให้ตรวจสอบแผนที่การพบเห็น เลี่ยงพื้นที่ที่มีรายงานพบหมี และไม่เข้าใกล้หรือให้อาหารสัตว์ป่า หากเผชิญหน้ากับหมี โดยทั่วไปเจ้าหน้าที่แนะนำให้ค่อย ๆ ถอยหลังโดยหันหน้าเข้าหาหมี หลีกเลี่ยงการเคลื่อนไหวฉับพลัน และหากเป็นไปได้ให้มีสิ่งกีดขวางคั่นระหว่างคนกับหมี นอกจากนี้ ยังขอให้ประชาชนปฏิบัติตามคำแนะนำของท้องถิ่น ซึ่งอาจแตกต่างกันไปตามสถานการณ์

อยู่ร่วมกับแนวเขตที่เปลี่ยนแปลง

ตัวเลขสูงสุดเป็นประวัติการณ์สะท้อนปัญหาสัตว์ป่า แต่ยังชี้ให้เห็นการเปลี่ยนแปลงในชนบทของญี่ปุ่นด้วย ทั้งจำนวนคนที่ดูแลไร่นาและแนวป่าที่ลดลง จำนวนนักล่าที่น้อยลง และชุมชนที่พยายามคุ้มครองทั้งประชาชนและภาคเกษตรด้วยบุคลากรที่จำกัด ขณะเดียวกัน หมียังคงเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติในประเทศ และตัวเลขประมาณการประชากรกับสภาพในแต่ละพื้นที่ก็แตกต่างกันมาก

ความขัดแย้งดังกล่าวเห็นได้ชัดเป็นพิเศษในโอซากิ ซึ่งชาวบ้านต้องการย่านที่ปลอดภัยขึ้นและอยากให้นักท่องเที่ยวกลับมา ขณะที่เจ้าหน้าที่ระบุว่ามาตรการระยะยาวต้องรักษาถิ่นอาศัยของหมีและป้องกันไม่ให้สัตว์ป่าคุ้นชินกับอาหารของมนุษย์ ปีที่มีผลผลิตถั่วดีขึ้นอาจช่วยลดแรงกดดันต่อชุมชนในระยะสั้น แต่ไม่อาจแก้ปัญหาพื้นฐานด้านการติดตาม การป้องกัน และการรับมือได้ด้วยตัวเอง

สำหรับคนอย่างคิงส์ตัน การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นกับชีวิตโดยตรงแล้ว การเดินเล่นในเส้นทางคุ้นเคยต้องมีการวางแผน เตรียมอุปกรณ์ หรือเลือกที่จะไม่ไป สำหรับรัฐบาลท้องถิ่น ภารกิจคือการให้ข้อมูลที่เชื่อถือได้และจัดเจ้าหน้าที่ที่ผ่านการฝึกอบรม พร้อมลดแหล่งอาหารและช่องทางที่ดึงดูดหมีให้เข้ามาในพื้นที่ชุมชน

สรุปประเด็นสำคัญ

• ญี่ปุ่นบันทึกการพบเห็นหมี 50,776 ครั้ง และมีผู้เสียชีวิตหรือบาดเจ็บจากการโจมตี 238 คนในปีงบประมาณ 2025 รวมผู้เสียชีวิต 13 คน
• ผลผลิตลูกโอ๊กและลูกบีชที่ลดลงกำลังผลักดันให้หมีเข้าใกล้พื้นที่เกษตรและชุมชนเพื่อหาอาหาร
• มีรายงานพบเห็นหมีในเมือง โรงเรียน ย่านการค้า และแหล่งเดินป่ายอดนิยม
• การสำรวจทั่วประเทศที่ใช้กล้องและเก็บตัวอย่างดีเอ็นเอมีเป้าหมายทำให้การประเมินจำนวนหมีมีมาตรฐานสอดคล้องกันมากขึ้น
• ทางการกำลังขยายการติดตาม การติดตั้งรั้วป้องกัน ทีมรับมือที่ผ่านการฝึกอบรม และมาตรการป้องกันอื่น ๆ ในท้องถิ่น