ครอบครัวญี่ปุ่นเผชิญข้อจำกัดในการมีลูกคนที่สอง: มีพ่อแม่เพียง 28.2% ที่อยากมีลูกอีกคน ขณะค่าใช้จ่ายพุ่งสูง

ความหวังเรื่องการมีลูกลดลง ขณะที่ค่าใช้จ่ายในครัวเรือนสูงขึ้น

ผลสำรวจของบริษัทประกันชีวิตเมจิยาสุดะที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม ระบุว่า พ่อแม่ชาวญี่ปุ่นที่เลี้ยงลูกเล็กหนึ่งคนเพียง 28.2% บอกว่าอยากมีลูกคนที่สอง สัดส่วนดังกล่าวลดลงติดต่อกันเป็นปีที่ 6 และต่ำที่สุดนับตั้งแต่บริษัทประกันเริ่มทำแบบสำรวจในปี 2018

ผลสำรวจล่าสุดมาจากผู้ตอบ 468 คนที่มีลูกหนึ่งคน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสำรวจออนไลน์ในกลุ่มชายและหญิง 1,100 คนที่มีลูกอายุไม่เกิน 6 ปี การสำรวจจัดขึ้นระหว่างวันที่ 1-7 กันยายน สะท้อนการตัดสินใจที่ยากลำบากของครอบครัวซึ่งต้องรับภาระค่าอาหาร ค่าดูแลเด็ก และค่าใช้จ่ายประจำวันสำหรับลูกเล็กอยู่แล้ว

ในบรรดาผู้ตอบที่อยากมีลูกอีกคนแต่เห็นว่าเป็นเรื่องยาก หรือไม่อยากมีลูกอีก 54.5% ระบุว่ากังวลเรื่องรายได้ในอนาคต ผู้ตอบเกือบ 8 ใน 10 กล่าวว่า ราคาสินค้าที่สูงขึ้นทำให้ค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงลูกเป็นภาระ ส่วนเกือบ 3 ใน 10 ระบุว่าค่าครองชีพหรือค่าใช้จ่ายด้านการศึกษาเป็นเหตุผลที่ทำให้ลังเล

คาซึทากะ มาเอดะ นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสจากสถาบันวิจัยเมจิยาสุดะ กล่าวว่า พ่อแม่จำนวนมากยังคงหวังว่าจะมีลูกสองคน แต่ประสบปัญหาในการทำให้เป็นจริงด้วยเหตุผลทางการเงิน เขาอธิบายถึงช่องว่างระหว่างความหวังกับสถานการณ์ที่เผชิญว่า:

มีช่องว่างอย่างชัดเจนระหว่างความปรารถนากับความเป็นจริง

เกือบ 70% กล่าวว่าอาจทบทวนการมีลูกอีกคน หากสถานการณ์ทางเศรษฐกิจดีขึ้น ผลสำรวจจึงมีนัยสำคัญในทางปฏิบัติ กล่าวคือ รายได้ที่สูงขึ้น ค่าใช้จ่ายที่พอรับไหว และรูปแบบการทำงานที่เอื้อให้มีเวลาเลี้ยงลูก อาจส่งผลต่อการตัดสินใจของแต่ละครัวเรือน

รัฐบาลกำลังเตรียมปรับมาตรการอีกส่วนหนึ่งเพื่อลดค่าใช้จ่ายในการคลอดบุตร แผนจ่ายเงินประกันให้โรงพยาบาลโดยตรงที่เสนอไว้จะช่วยแบ่งเบาภาระค่าคลอด ขณะที่ผลสำรวจชี้ให้เห็นความกังวลที่ดำเนินต่อเนื่องตลอดช่วงวัยเด็ก

ลดลงมากกว่าครึ่งนับตั้งแต่ปี 2020

บริษัทประกันชีวิตเมจิยาสุดะบันทึกสัดส่วนพ่อแม่ที่อยากมีลูกคนที่สองสูงสุดในปี 2020 ที่ 56.9% ตัวเลขล่าสุดที่ 28.2% ลดลง 28.7 จุดเปอร์เซ็นต์ หรือราว 50.4% กล่าวโดยง่าย สัดส่วนดังกล่าวลดลงเหลือต่ำกว่าจุดสูงสุดเล็กน้อยกว่าครึ่ง

ผลสำรวจฉบับก่อนหน้าซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 30 กันยายน ระบุสัดส่วนไว้ที่ 33% ลดลง 3 จุดเปอร์เซ็นต์จากการสำรวจก่อนหน้านั้น การสำรวจฉบับดังกล่าวครอบคลุมพ่อแม่ 1,100 คนที่มีลูกอายุไม่เกิน 6 ปีเช่นกัน ผลสำรวจเป็นอีกข้อมูลที่แสดงให้เห็นแนวโน้มการลดลง แม้คำถามล่าสุดเรื่องลูกคนที่สองจะถามเฉพาะผู้ตอบ 468 คนที่มีลูกหนึ่งคน

หมุดหมายสำคัญของการสำรวจมีดังนี้:

• 2018: บริษัทประกันชีวิตเมจิยาสุดะเริ่มติดตามแนวโน้มดังกล่าว
• 2020: สัดส่วนผู้ที่อยากมีลูกคนที่สองสูงสุดที่ 56.9%
• 1-7 กันยายน: การสำรวจออนไลน์ล่าสุดรวบรวมคำตอบจากพ่อแม่ 1,100 คน
• 19 ตุลาคม: บริษัทประกันเผยผลล่าสุดที่ 28.2% หลังลดลงติดต่อกัน 6 ปี

ขนาดของกลุ่มที่เกี่ยวข้องมีความสำคัญ ตัวเลข 28.2% หมายถึงพ่อแม่ที่มีลูกเล็กหนึ่งคนและตอบแบบสำรวจนี้ การตัดสินใจของคนกลุ่มนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับการขยายครอบครัวจากลูกหนึ่งคนเป็นสองคน ซึ่งต่างจากคำถามว่าผู้ใหญ่ต้องการเป็นพ่อแม่หรือไม่

รายได้ในอนาคตสำคัญพอ ๆ กับค่าใช้จ่ายในปัจจุบัน

ผลสำรวจล่าสุดชี้ว่า ความไม่แน่นอนทางการเงินเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ลังเลเรื่องลูกคนที่สอง พ่อแม่กำลังพิจารณาว่าจะรับภาระค่าใช้จ่ายของครอบครัวที่ใหญ่ขึ้นได้ต่อเนื่องหรือไม่เมื่อลูกโตขึ้น ควบคู่ไปกับค่าใช้จ่ายที่ต้องจ่ายอยู่ทุกเดือน

ผลสำรวจฉบับก่อนหน้าที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 30 กันยายน แสดงให้เห็นว่ามีแรงกดดันหลายด้านเกิดขึ้นพร้อมกัน ผู้ตอบ 50% ระบุว่าอายุเป็นอุปสรรค 46% กังวลเรื่องรายได้ในอนาคต และ 35% ระบุค่าครองชีพ ผลสำรวจล่าสุดพบว่าผู้กังวลเรื่องรายได้ในอนาคตมี 54.5% ทำให้ความสามารถในการรับภาระค่าใช้จ่ายของครอบครัวเป็นประเด็นสำคัญ

บริษัทประกันชีวิตเมจิยาสุดะประเมินจากผลสำรวจล่าสุดว่า ค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงลูกเฉลี่ยอยู่ที่ราว 43,000 เยนต่อเดือน ซึ่งเป็นสถิติสูงสุด ค่าอาหาร ค่าเนอสเซอรี และกิจกรรมนอกหลักสูตรเป็นค่าใช้จ่ายส่วนหนึ่งที่สร้างภาระให้พ่อแม่ ส่วนผลสำรวจฉบับก่อนหน้าระบุค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อเดือนที่ 41,162 เยน ต่ำกว่าตัวเลขของปีก่อนหน้าเล็กน้อย

หากคิดที่เดือนละ 43,000 เยน จะเท่ากับราว 516,000 เยนต่อปี การคำนวณนี้ช่วยอธิบายว่าเหตุใดครอบครัวจึงอาจต้องพิจารณามากกว่าค่าคลอดในโรงพยาบาลเมื่อตัดสินใจว่าจะมีลูกอีกคน เพราะค่าใช้จ่ายประจำเกิดขึ้นต่อเนื่องทุกเดือน

พ่อแม่ปรับลดค่าใช้จ่ายอย่างไร

พ่อแม่ระบุว่าลดค่าใช้จ่ายด้านกิจกรรมยามว่างและการเดินทางเพื่อประหยัดเงิน การตัดสินใจเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าแรงกดดันส่งผลต่อชีวิตครอบครัวก่อนที่จะตัดสินใจเรื่องการมีลูกอีกคน เงินที่อาจเคยใช้ไปเที่ยวหรือพักผ่อน ถูกเก็บไว้สำหรับค่าใช้จ่ายจำเป็นหรือความต้องการในอนาคต

มีการระบุว่าอัตราเงินเฟ้ออยู่ที่ราว 2% เงินเฟ้อเป็นมาตรวัดว่าราคาสินค้าสูงขึ้นเร็วเพียงใด อัตราที่ชะลอลงอาจทำให้รับมือกับการขึ้นราคาได้ง่ายขึ้น แต่ครอบครัวยังต้องมีรายได้เพียงพอจ่ายราคาที่เรียกเก็บอยู่แล้ว สำหรับพ่อแม่ที่รายได้ขึ้นไม่ทันค่าอาหารและค่าดูแลเด็ก แม้ราคาจะเพิ่มขึ้นอีกไม่มากก็อาจทำให้งบประมาณตึงตัว

รายได้รวมของครัวเรือนที่สูงขึ้นและราคาที่มีเสถียรภาพมากขึ้น เป็นปัจจัยที่พ่อแม่ระบุว่าจะช่วยคลายความกังวล ผลสำรวจฉบับก่อนหน้าให้รายละเอียดเพิ่มเติมว่า 36% ต้องการให้รายได้ของตนเองเพิ่มขึ้น ขณะที่ 31% ระบุว่าต้องการให้รายได้ของคู่สมรสสูงขึ้น

คำตอบเหล่านี้เชื่อมโยงการตัดสินใจมีลูกคนที่สองกับการทำงานของพ่อแม่ทั้งสองคน ครัวเรือนอาจต้องการรายได้เพิ่มขึ้น ขณะเดียวกันก็ต้องมีคนไปรับลูกจากเนอสเซอรี ดูแลเมื่อเจ็บป่วย และเอาใจใส่ในชีวิตประจำวัน ผลสำรวจเรื่องรูปแบบการทำงานแสดงให้เห็นว่าเหตุใดครอบครัวจึงอาจแก้ปัญหาหนึ่งได้ยากโดยไม่ทำให้อีกปัญหาหนักขึ้น

การดูแลเด็กและชั่วโมงทำงานมีผลต่อการตัดสินใจ

การทำงานที่ยืดหยุ่นเป็นอีกเงื่อนไขหนึ่งที่พ่อแม่เชื่อว่าจะช่วยให้เปิดใจมีลูกคนที่สองมากขึ้น ในผลสำรวจฉบับก่อนหน้า 22% ต้องการความยืดหยุ่นมากขึ้นในงานของตนเอง และ 19% ต้องการให้คู่ของตนมีความยืดหยุ่นมากขึ้น ราว 70% กล่าวว่าเงื่อนไขทางเศรษฐกิจหรือการทำงานที่ดีขึ้นอาจทำให้พวกเขาทบทวนการตัดสินใจ

มาเอดะแนะนำให้ขยายโอกาสเข้าถึงการทำงานทางไกลและการลดชั่วโมงทำงาน เขายังเสนอให้จัดพี่น้องเข้าใช้สถานดูแลเด็กแห่งเดียวกัน สำหรับพ่อแม่ที่ดูแลลูกสองคน การต้องเดินทางไปเนอสเซอรีคนละแห่งอาจเพิ่มภาระการเดินทางและทำให้จัดตารางก่อนและหลังเลิกงานได้ยากขึ้น

ข้อเสนอของเขายังรวมถึงการเพิ่มโอกาสเข้าถึงบริการพี่เลี้ยงเด็กและเสริมเครือข่ายสนับสนุน เพื่อให้พ่อแม่รู้สึกโดดเดี่ยวน้อยลง การเติบโตของค่าจ้างและมาตรการรัฐบาลเพื่อรับมือราคาสินค้าที่สูงขึ้นก็เป็นส่วนหนึ่งของแนวทางเดียวกัน ครอบครัวต้องมีทั้งเงินเพียงพอและความช่วยเหลือที่นำไปใช้ได้จริง

ดังนั้น นายจ้างและผู้ให้บริการดูแลเด็กจึงมีบทบาทควบคู่ไปกับรัฐบาล พ่อแม่บางคนอาจมีเงินพอสำหรับลูกอีกคน แต่จัดการเรื่องการดูแลให้สอดคล้องกับเวลาทำงานที่ตายตัวได้ยาก ขณะที่บางคนอาจมีบริการดูแลเด็กที่เชื่อถือได้ แต่ยังกังวลเรื่องรายได้ ผลสำรวจชี้ว่าการสนับสนุนจำเป็นต้องครอบคลุมทั้งสองด้านของการตัดสินใจนี้

แผนอีกส่วนหนึ่งจะปรับการจ่ายเงินค่าคลอด

กระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการของญี่ปุ่นกำลังหารือระบบใหม่ ซึ่งให้ประกันสุขภาพภาครัฐจ่ายเงินให้โรงพยาบาลโดยตรงสำหรับการคลอดตามปกติ รัฐบาลตั้งเป้าเริ่มใช้ในช่วงครึ่งหลังของปีงบประมาณ 2027 ตั้งแต่เดือนตุลาคม 2027 ถึงมีนาคม 2028 กฎหมายประกันสุขภาพฉบับแก้ไขกำหนดให้ดำเนินการภายในเดือนมิถุนายน 2028

ปัจจุบันการคลอดตามปกติที่ไม่มีภาวะแทรกซ้อนไม่อยู่ในความคุ้มครองของประกันสุขภาพทั่วไป ครอบครัวได้รับเงินเหมาจ่ายช่วยเหลือการคลอดบุตร 500,000 เยน แต่ค่าคลอดอาจสูงกว่าจำนวนดังกล่าว โดยเฉพาะในเมืองใหญ่ ทำให้ครอบครัวต้องจ่ายส่วนต่างเอง

ระบบที่เสนอจะให้ประกันจ่ายเงินจำนวนที่รัฐบาลกำหนดแก่โรงพยาบาลโดยตรงสำหรับการคลอดตามปกติ โดยตั้งใจให้ยอดจ่ายสูงกว่าเงินช่วยเหลือปัจจุบันที่ 500,000 เยน จำนวนเงินและรายละเอียดการดำเนินงานยังไม่ได้ข้อสรุป

รัฐบาลยังมีแผนจ่ายเงินช่วยเหลือเป็นเงินสดแก่หญิงตั้งครรภ์ และบรรเทาภาระเพิ่มเติมสำหรับผู้ที่ผ่าคลอด การผ่าคลอดได้รับความคุ้มครองจากประกันอยู่แล้ว โดยทั่วไปผู้ป่วยรับผิดชอบ 30% ของค่ารักษาพยาบาล ความช่วยเหลือเพิ่มเติมตามแผนจะช่วยลดภาระดังกล่าว

ค่าคลอดและค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงลูกส่งผลต่องบประมาณครอบครัวคนละช่วงเวลา การลดค่ารักษาในโรงพยาบาลจะช่วยแบ่งเบาภาระในช่วงคลอด ตัวเลขค่าเลี้ยงลูกที่คำนวณเป็นรายปีราว 516,000 เยนจากผลสำรวจ แสดงให้เห็นว่าเหตุใดพ่อแม่จึงมองหาความช่วยเหลือที่ต่อเนื่องหลังคลอดด้วย

โรงพยาบาลต้องการเงินจ่ายเพิ่ม ขณะที่แหล่งเงินยังเป็นประเด็น

สมาคมสูติแพทย์และนรีแพทย์แห่งญี่ปุ่นระบุว่า คลินิกสูติกรรมราว 40% ดำเนินงานขาดทุน สมาคมเรียกร้องให้กำหนดเงินพื้นฐานสำหรับการคลอดอย่างน้อย 750,000 เยน โดยให้เหตุผลว่าจำนวนดังกล่าวจะช่วยให้บริการดูแลการคลอดดำเนินต่อไปได้อย่างยั่งยืน

เงิน 750,000 เยนจะสูงกว่าเงินเหมาจ่ายช่วยเหลือปัจจุบัน 250,000 เยน หรือ 50% เจ้าหน้าที่กระทรวงสาธารณสุขยังระมัดระวังต่อการเพิ่มเงินในระดับดังกล่าว เพราะการจ่ายเงินมากขึ้นจะต้องใช้งบประมาณจากระบบประกันสุขภาพเพิ่มขึ้น

ในปีงบประมาณ 2023 เงินเหมาจ่ายช่วยเหลือการคลอดมีมูลค่ารวม 372,000 ล้านเยน สำหรับการคลอดราว 770,000 ครั้ง การเพิ่มเงินต่อการคลอดหนึ่งครั้งอาจสร้างแรงกดดันต่อเบี้ยประกันสุขภาพ และกลายเป็นค่าใช้จ่ายอีกส่วนที่ครัวเรือนต้องพิจารณา ควบคู่ไปกับความช่วยเหลือที่ตั้งใจมอบให้พ่อแม่ที่กำลังจะคลอด

นโยบายนี้จึงเกี่ยวข้องกับความต้องการสองด้านที่เชื่อมโยงกัน คือการทำให้ครอบครัวรับภาระค่าคลอดไหว และการทำให้สถานพยาบาลมีฐานะทางการเงินเพียงพอที่จะให้บริการ การตัดสินใจเรื่องจำนวนเงินจะกำหนดว่าความช่วยเหลือจะไปถึงโรงพยาบาลมากน้อยเพียงใด และระบบประกันสุขภาพต้องจัดหาเงินทุนเท่าไร

ตัวเลขการเกิดแสดงให้เห็นขนาดของความท้าทาย

การหารือเรื่องปฏิรูปค่าคลอดเกิดขึ้นท่ามกลางจำนวนการเกิดรายปีที่ 671,236 คน และอัตราเจริญพันธุ์รวม 1.14 ซึ่งทั้งสองตัวเลขถูกระบุว่าต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ อัตราเจริญพันธุ์เป็นการประมาณจำนวนบุตรที่ผู้หญิงคนหนึ่งจะมีตลอดชีวิต หากอัตราการเกิดที่สังเกตได้ในแต่ละวัยยังคงเดิม

ผลสำรวจอีกฉบับของสถาบันวิจัยประชากรและประกันสังคมแห่งชาติพบว่า ขนาดครอบครัวที่คู่สมรสต้องการโดยเฉลี่ยลดลงเหลือ 1.95 คน ค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงลูกและการศึกษาเป็นเหตุผลที่ผู้ตอบระบุบ่อยที่สุดในการลังเลมีลูก

สถาบันยังพบว่า ชายโสด 33.0% และหญิงโสด 32.4% ไม่ต้องการมีลูก สัดส่วนดังกล่าวเพิ่มขึ้นจากผลสำรวจก่อนหน้า 9.8 และ 8.8 จุดเปอร์เซ็นต์ตามลำดับ ญี่ปุ่นจึงเผชิญทั้งความต้องการที่เปลี่ยนไปในหมู่ผู้ใหญ่ที่ยังไม่มีลูก และข้อจำกัดด้านการเงินและการใช้ชีวิตของพ่อแม่ที่มีลูกอยู่แล้ว

สำหรับครอบครัวที่กำลังเลี้ยงลูกเล็กหนึ่งคน ผลสำรวจของบริษัทประกันชีวิตเมจิยาสุดะชี้ให้เห็นจุดที่เผชิญแรงกดดันโดยเฉพาะ หลายครอบครัวยังเปิดใจมีลูกอีกคนหากมีเงื่อนไขที่ดีขึ้น แต่ในปัจจุบันมีไม่ถึง 3 ใน 10 ที่บอกว่าอยากมีลูกอีกคน แผนปฏิรูปค่าคลอดที่วางไว้จะช่วยจัดการค่าใช้จ่ายอย่างหนึ่ง ส่วนรายได้ ค่าเล่าเรียน การเข้าถึงบริการดูแลเด็ก และชั่วโมงทำงาน ยังคงเป็นปัจจัยในการตัดสินใจหลังจากนั้น

ประเด็นสำคัญ

• พ่อแม่ที่มีลูกเล็กหนึ่งคนและตอบแบบสำรวจเพียง 28.2% อยากมีลูกคนที่สอง ซึ่งเป็นสัดส่วนต่ำที่สุดนับตั้งแต่เริ่มติดตามข้อมูลในปี 2018
• สัดส่วนลดลงจาก 56.9% ในปี 2020 หรือราวครึ่งหนึ่ง
• พ่อแม่ที่ลังเลหรือไม่ต้องการมีลูกอีก 54.5% ระบุว่ากังวลเรื่องรายได้ในอนาคต
• ค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงลูกเฉลี่ยต่อเดือนสูงถึงราว 43,000 เยน ขณะที่เกือบ 8 ใน 10 รู้สึกกดดันจากราคาสินค้าที่สูงขึ้น
• เกือบ 70% กล่าวว่าอาจทบทวนการตัดสินใจ หากสถานการณ์ทางเศรษฐกิจดีขึ้น
• ญี่ปุ่นตั้งเป้าเริ่มจ่ายเงินประกันโดยตรงสำหรับการคลอดตามปกติในช่วงครึ่งหลังของปีงบประมาณ 2027 ก่อนถึงกำหนดตามกฎหมายในเดือนมิถุนายน 2028