ญี่ปุ่นทบทวนเงินอุดหนุนน้ำมันเบนซิน หลังเงินกองทุนร่อยหรอ พร้อมพิจารณาปรับลดอย่างค่อยเป็นค่อยไป

น้ำมันเบนซินราคา 170 เยนกำลังเผชิญบททดสอบด้านเงินทุน

ญี่ปุ่นกำลังพิจารณาทยอยลดเงินอุดหนุนเชื้อเพลิง ซึ่งช่วยตรึงราคาเฉลี่ยน้ำมันเบนซินธรรมดาทั่วประเทศไว้ใกล้ระดับ 170 เยนต่อลิตร ขณะที่น้ำมันดิบราคาแพงทำให้เงินที่ใช้สนับสนุนโครงการลดลง นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ สั่งการเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม 2026 ให้เรียวเซ อาคาซาวะ รัฐมนตรีเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรม พิจารณาแนวทางสนับสนุนในอนาคต พร้อมจัดหาเงินทุนให้เพียงพอสำหรับจ่ายเงินอุดหนุนต่อไปในระยะนี้

ณ สิ้นเดือนกันยายน กองทุนอุดหนุนมีเงินเหลืออยู่ราว 560,000 ล้านเยน ขณะที่ภาระรายจ่ายรายเดือนของรัฐบาลสูงถึงหลายแสนล้านเยน เจ้าหน้าที่จึงเผชิญแรงกดดันให้ตัดสินใจว่าจะคงการสนับสนุนในระดับปัจจุบันได้นานเพียงใด

ข้อเสนอที่รัฐบาลและพรรคร่วมรัฐบาลกำลังหารือกันคือ ปล่อยให้ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยเพิ่มขึ้นเดือนละราว 5 เยนต่อลิตร ซึ่งอาจทำให้ราคาอยู่ที่ 175 เยนในเดือนธันวาคม และ 180 เยนในเดือนมกราคม ทาคาอิจิอนุมัติให้ทบทวนเรื่องนี้แล้ว แต่ยังไม่มีข้อสรุปเกี่ยวกับจำนวนเงินอุดหนุน กำหนดเวลาปรับลด หรือการยุติโครงการในท้ายที่สุด

สำนักนายกรัฐมนตรีเผยแพร่คำสั่งของเธอไว้ในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 23 ตุลาคมเอกสารระบุถึงภารกิจสองด้านที่ดำเนินควบคู่กัน ได้แก่ การทบทวนมาตรการช่วยเหลือด้านเชื้อเพลิงฉุกเฉิน และการจัดหาเงินเพื่อให้การสนับสนุนดำเนินต่อไปในระหว่างนี้

ทาคาอิจิกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า: "ฉันจะพิจารณาอย่างยืดหยุ่นว่าจะให้การสนับสนุนอย่างไร รวมถึงอัตราเงินอุดหนุนและแนวทางยุติมาตรการ" เมื่อถูกถามถึงจำนวนเงินอุดหนุนและรายละเอียดอื่น ๆ เธอกล่าวว่า "ยังไม่มีการตัดสินใจใด ๆ" และ "ฉันจะขอให้พิจารณาโดยเร็วที่สุด"

สำหรับครัวเรือน ในระยะนี้รัฐบาลยังคงให้การสนับสนุน โดยยังไม่มีการประกาศขึ้นราคาหน้าปั๊ม ส่วนปัญหาหลักของรัฐบาลคือจะลดมาตรการฉุกเฉินที่มีค่าใช้จ่ายสูงอย่างไร โดยไม่ทำให้ค่าขนส่ง ค่าทำความร้อน และค่าใช้จ่ายของภาคธุรกิจเพิ่มขึ้นอย่างฉับพลัน

สิ่งที่ทาคาอิจิสั่งให้รัฐมนตรีพิจารณา

ทาคาอิจิบอกผู้สื่อข่าวที่สำนักนายกรัฐมนตรีว่า ทั้งพรรคร่วมรัฐบาลและพรรคฝ่ายค้านต่างแสดงความกังวลเกี่ยวกับการใช้จ่ายภาครัฐ ข้อเสนอของพวกเขารวมถึงการทบทวนอย่างค่อยเป็นค่อยไปและแผนยุติมาตรการ ซึ่งหมายถึงแนวทางลดหรือยุติการจ่ายเงินฉุกเฉิน

อาคาซาวะได้รับมอบหมายให้พิจารณาจำนวนเงินที่จ่ายต่อเชื้อเพลิงแต่ละหน่วยและรูปแบบของโครงการในอนาคต โดยคำนึงถึงข้อเสนอจากพรรคการเมือง ตลอดจนผลกระทบของความขัดแย้งในตะวันออกกลางที่มีต่อราคาและกิจกรรมทางเศรษฐกิจ ต่อมาสำนักนายกรัฐมนตรีได้แจ้งคำสั่งดังกล่าวแก่เขาทางโทรศัพท์

ทาคาอิจิยังสั่งให้อาคาซาวะประสานงานกับซัตสึกิ คาตายามะ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เพื่อกำหนดขนาดกองทุนที่จำเป็นสำหรับการสนับสนุนต่อไป ทำให้การหาเงินทุนในระยะใกล้เป็นประเด็นควบคู่กับการหารือระยะยาวเรื่องการปรับลด

นายกรัฐมนตรีทาคาอิจิกล่าวว่าการทบทวนจะดำเนินไปอย่างรวดเร็ว พร้อมตอบข้อกังวลเรื่องการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันว่า:

ไม่ได้หมายความว่าเงินอุดหนุนจะเปลี่ยนแปลงตั้งแต่เดือนหน้า

คำกล่าวของเธอระบุว่าเดือนพฤศจิกายนจะยังไม่มีการเปลี่ยนแปลงในทันทีตามที่กล่าวถึง ส่วนการเริ่มปรับในเดือนธันวาคมยังเป็นข้อเสนอที่อยู่ระหว่างหารือ โดยการตัดสินใจขึ้นอยู่กับผลการทบทวนและการประสานงานภายในรัฐบาล

เงินอุดหนุนส่งผลถึงราคาหน้าปั๊มอย่างไร

มาตรการช่วยเหลือฉุกเฉินในปัจจุบันเริ่มขึ้นในเดือนมีนาคม หลังความขัดแย้งในตะวันออกกลางทวีความรุนแรง เงินอุดหนุนจ่ายให้แก่ผู้ค้าส่งน้ำมันและผู้จัดหาเชื้อเพลิงรายอื่น ๆ เพื่อช่วยควบคุมราคาก่อนที่เชื้อเพลิงจะถึงมือผู้บริโภค ผู้ขับขี่ได้รับประโยชน์ผ่านราคาหน้าปั๊มที่ต่ำลง แทนการรับเงินเข้าบัญชีธนาคารโดยตรง

รัฐบาลตั้งเป้าราคาขายปลีกเฉลี่ยน้ำมันเบนซินธรรมดาทั่วประเทศไว้ที่ราว 170 เยนต่อลิตร สถานีบริการแต่ละแห่งอาจคิดราคาแตกต่างกันได้ เพราะเป้าหมายนี้อิงกับราคาเฉลี่ยทั่วญี่ปุ่น

กระทรวงเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรมระบุว่า เงินอุดหนุนที่จ่ายให้ผู้ค้าส่งน้ำมันตั้งแต่วันที่ 22 ตุลาคมอยู่ที่ 42.8 เยนต่อลิตร เงินส่วนนี้ช่วยปรับต้นทุนการจัดหาเชื้อเพลิง ขณะที่ตัวเลข 170 เยนหมายถึงราคาขายปลีกที่รัฐบาลพยายามรักษาไว้

ราคาน้ำมันดิบเป็นปัจจัยหนึ่งที่กำหนดว่ามาตรการนี้มีค่าใช้จ่ายสูงเพียงใด เมื่อน้ำมันมีราคาสูงขึ้น การคงราคาขายปลีกเบนซินไว้ใกล้ระดับเดิมย่อมต้องใช้เงินภาครัฐเพิ่มขึ้น น้ำมันดิบเวสต์เท็กซัสอินเตอร์มีเดียต (WTI) ซึ่งเป็นราคาอ้างอิงที่ใช้กันอย่างแพร่หลายสำหรับน้ำมันดิบสหรัฐฯ ซื้อขายอยู่ที่ราว 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลระหว่างการหารือ

การขึ้นราคาเดือนละ 5 เยนจะหมายถึงอะไร

รัฐบาลและพรรคร่วมรัฐบาลกำลังหารือแนวทางทยอยลดเงินที่จ่ายให้แก่ผู้จัดจำหน่ายเชื้อเพลิงในแต่ละสัปดาห์ ภายใต้ข้อเสนอหนึ่ง วิธีนี้จะทำให้ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยเพิ่มขึ้นราว 5 เยนต่อลิตรในแต่ละเดือนต่อเนื่องไปจนถึงฤดูใบไม้ผลิ

ตัวเลขที่กำลังหารือกันจะทำให้ราคาเฉลี่ยเพิ่มจากราว 170 เยนเป็น 175 เยนในเดือนธันวาคม และ 180 เยนในเดือนมกราคม ระดับราคาในเดือนมกราคมจะสูงกว่าเป้าหมายปัจจุบัน 10 เยน หรือราว 5.9 เปอร์เซ็นต์

สำหรับผู้ขับขี่ที่เติมน้ำมัน 40 ลิตร การขึ้นราคาจาก 170 เยนเป็น 175 เยนจะทำให้ค่าใช้จ่ายเพิ่มจาก 6,800 เยนเป็น 7,000 เยน หากราคาขึ้นเป็น 180 เยน การเติมปริมาณเท่าเดิมจะมีค่าใช้จ่าย 7,200 เยน หรือเพิ่มขึ้น 400 เยนจากราคาเป้าหมายปัจจุบัน ตัวเลขเหล่านี้แสดงผลของราคาที่เสนอไว้ โดยสมมติว่าปริมาณการซื้อไม่เปลี่ยนแปลง

เจ้าหน้าที่ที่หารือแผนนี้ต้องการหลีกเลี่ยงการขึ้นราคาอย่างฉับพลัน ซึ่งอาจกระทบการขนส่งสินค้า หรือกระตุ้นให้ผู้บริโภคกักตุนเชื้อเพลิงก่อนราคาจะปรับขึ้นมาก การเปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปจะกระจายภาระค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมออกไปหลายเดือน แม้ราคาหน้าปั๊มจริงจะยังได้รับผลจากภาวะตลาดด้วย

เหตุใดเงินกองทุนที่เหลือจึงสำคัญ

ยอดเงินในกองทุนราว 560,000 ล้านเยน ณ สิ้นเดือนกันยายน กลายเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ต้องทบทวนโครงการ เมื่อน้ำมันดิบยังมีราคาแพงและรายจ่ายรายเดือนสูงถึงหลายแสนล้านเยน เงินกองทุนอาจหมดลงอย่างรวดเร็ว

รัฐบาลอนุมัติงบประมาณเพิ่มเติม 3.1 ล้านล้านเยนในเดือนมิถุนายนเพื่อสนับสนุนมาตรการฉุกเฉิน การอนุมัติการใช้จ่ายก่อนหน้านั้นกับยอดเงินคงเหลือในกองทุน ณ เดือนกันยายนเป็นข้อมูลคนละช่วงของกระบวนการจัดหาเงินทุน กล่าวคือ เงินที่ได้รับอนุมัติไว้ก่อนหน้านี้ และเงินที่ยังเหลืออยู่ในภายหลัง

รัฐบาลยังไม่ได้ประกาศวันที่แน่นอนว่าเงินกองทุนเชื้อเพลิงที่เหลือจะหมดลงเมื่อใด ทาคาอิจิกล่าวว่าเป็นเรื่องยากที่จะคาดการณ์ราคาน้ำมันดิบและค่าใช้จ่ายในอนาคต เพราะสถานการณ์ในตะวันออกกลางยังไม่แน่นอน เธอขอให้รัฐมนตรีพิจารณาราคาน้ำมันในปัจจุบันและความเร็วในการใช้เงินกองทุน

การคงการสนับสนุนในระดับปัจจุบันจำเป็นต้องมีเงินทุนเพียงพอ แม้รัฐมนตรีกำลังพิจารณาปรับลดก็ตาม การทยอยลดเงินจ่ายยังหมายความว่าจะมีค่าใช้จ่ายต่อเนื่องระหว่างช่วงเปลี่ยนผ่าน ดังนั้นคำสั่งถึงคาตายามะและอาคาซาวะจึงตอบโจทย์ความจำเป็นเร่งด่วน ไม่ว่าแผนยุติมาตรการในท้ายที่สุดจะเป็นอย่างไร

การสนับสนุนครอบคลุมมากกว่ารถยนต์ส่วนบุคคล

การแถลงข่าวอย่างเป็นทางการของทาคาอิจิครอบคลุมน้ำมันดีเซล น้ำมันเตาหนัก และน้ำมันก๊าด ตลอดจนน้ำมันเบนซินด้วย การทบทวนจึงไม่ได้จำกัดอยู่แค่ผู้ขับขี่ แต่ยังเกี่ยวข้องกับธุรกิจขนส่งสินค้า อุตสาหกรรมที่ใช้เชื้อเพลิง และครัวเรือนที่พึ่งพาน้ำมันก๊าดเพื่อทำความร้อน

ราคาน้ำมันดีเซลส่งผลต่อต้นทุนการเดินรถบรรทุก เมื่อการขนส่งมีค่าใช้จ่ายสูงขึ้น ธุรกิจอาจต้องรับภาระต้นทุนที่เพิ่มขึ้นเองหรือส่งต่อบางส่วนให้ลูกค้า ดังนั้นการสนับสนุนเชื้อเพลิงจึงอาจมีผลต่อราคาสินค้า แม้แต่สำหรับผู้ที่แทบไม่ขับรถ

ทาคาอิจิระบุว่าเงินอุดหนุนช่วยชะลอเงินเฟ้อด้วยการลดต้นทุนการขนส่งและภาคอุตสาหกรรม เงินเฟ้อหมายถึงการที่ราคาสินค้าโดยรวมเพิ่มขึ้น ทำให้ครัวเรือนซื้อสินค้าได้ลดลงเมื่อมีรายได้เท่าเดิม

เธอยังเปรียบเทียบราคาน้ำมันเบนซินในญี่ปุ่นที่ราว 170 เยนต่อลิตรกับราคาที่สูงกว่า 400 เยนในบางประเทศต่างประเทศ โดยอ้างถึงยุโรป แต่ไม่ได้ระบุประเทศหรือวันที่ที่ใช้ในการเปรียบเทียบ เธอให้เหตุผลว่าผู้บริโภคได้รับประโยชน์จากการสนับสนุนเชื้อเพลิงผ่านหลายด้านของชีวิตประจำวัน แม้จะเห็นผลไม่ชัดเท่าการได้รับเงินโดยตรง

ความไม่แน่นอนในตะวันออกกลางทำให้การยุติมาตรการซับซ้อนขึ้น

โครงการฉุกเฉินเริ่มขึ้นหลังสหรัฐฯ และอิสราเอลทำสงครามกับอิหร่าน ซึ่งเริ่มในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ ความติดขัดบริเวณช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางสำคัญสำหรับขนส่งน้ำมันจากอ่าวเปอร์เซีย ทำให้ญี่ปุ่นยังคงกังวลเรื่องอุปทานพลังงาน เนื่องจากต้องพึ่งพาทรัพยากรนำเข้าเป็นอย่างมาก

สภาพการเดินเรือเปลี่ยนแปลงไปตลอดช่วงความขัดแย้ง มีรายงานว่าช่องแคบดังกล่าวแทบปิดการเดินเรือหลังวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ขณะที่รายงานในช่วงหลังระบุว่าการส่งออกน้ำมันดิบฟื้นตัวกลับเข้าใกล้ระดับก่อนสงคราม ก่อนจะเกิดภัยคุกคามต่อการเดินเรือขึ้นอีกครั้ง การทบทวนของรัฐบาลจึงเกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ด้านอุปทานที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอด

น้ำมันดิบเบรนต์ ซึ่งเป็นราคาอ้างอิงน้ำมันระหว่างประเทศที่สำคัญอีกชนิดหนึ่ง ซื้อขายใกล้ระดับ 113 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล และมีแนวโน้มปรับขึ้นเป็นสัปดาห์ที่สามติดต่อกัน โดยเพิ่มขึ้นราว 3 เปอร์เซ็นต์ในสัปดาห์นั้น ส่วน WTI ยังคงอยู่ใกล้ 100 ดอลลาร์ การโจมตีและภัยคุกคามครั้งใหม่ที่เกี่ยวข้องกับโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของซาอุดีอาระเบียยิ่งเพิ่มความกังวลว่าจะเกิดการหยุดชะงักเพิ่มเติม

ทาคาอิจิสั่งให้รัฐมนตรีติดตามว่าความเคลื่อนไหวในตะวันออกกลางส่งผลต่อทั้งราคาและเศรษฐกิจอย่างไร น้ำมันราคาแพงสร้างแรงกดดันสองด้าน คือทำให้ต้นทุนการคงเงินอุดหนุนสูงขึ้น ขณะเดียวกันก็ทำให้ครัวเรือนและธุรกิจเสี่ยงรับภาระค่าน้ำมันที่เพิ่มขึ้นมากกว่าเดิมหากลดการสนับสนุน

การลดภาษีเป็นส่วนหนึ่งของการคำนวณทางการเมือง

สมาชิกพรรคร่วมรัฐบาลบางส่วนต้องการให้การปรับลดเงินอุดหนุนเชื้อเพลิงเกิดขึ้นพร้อมกับการลดภาษีอาหารและเครื่องดื่มตามแผน ตั้งแต่เดือนเมษายน 2027 พวกเขาให้เหตุผลว่าการลดภาษีสินค้าอุปโภคบริโภคจะช่วยผ่อนแรงกดดันต่อรายจ่ายครัวเรือน ขณะที่เงินอุดหนุนน้ำมันเบนซินลดลง

ทาคาอิจิกล่าวว่าร่างกฎหมายภาษีการบริโภคยังอยู่ระหว่างการอภิปราย และมาตรการที่จะเริ่มในเดือนเมษายนขึ้นอยู่กับการผ่านร่างกฎหมาย ดังนั้นแผนลดภาษีจึงยังต้องได้รับความเห็นชอบจากรัฐสภา

นายกรัฐมนตรียังกล่าวถึงการลดภาษีเงินได้ที่คาดว่าจะเกิดขึ้นผ่านการปรับภาษีสำหรับลูกจ้างในเดือนธันวาคม เธอระบุว่าผู้มีสิทธิ์อาจได้รับเงินคืน 30,000 ถึง 60,000 เยนผ่านกระบวนการดังกล่าว ทำให้นโยบายเชื้อเพลิงเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการหลายระยะที่มีเป้าหมายช่วยลดค่าครองชีพ

เจ้าหน้าที่ยังพิจารณานำเงินอุดหนุนก๊าซและไฟฟ้าที่สิ้นสุดลงในเดือนกันยายนกลับมาใช้ การหารือนี้เพิ่มมาตรการช่วยเหลือค่าใช้จ่ายครัวเรือนอีกทางเลือกหนึ่งในการพิจารณาว่ารัฐบาลควรจัดสรรเงินสาธารณะไปที่ใด คำสั่งที่ทาคาอิจิระบุเกี่ยวกับเชื้อเพลิงคือให้ประเมินระดับการสนับสนุนที่เหมาะสม โดยพิจารณาจากราคาน้ำมัน การใช้จ่ายของกองทุน และข้อเสนอจากฝ่ายต่าง ๆ ในรัฐสภา

วันที่สำคัญต่อการตัดสินใจ

นโยบายนี้เปลี่ยนจากมาตรการฉุกเฉินในเดือนมีนาคม มาเป็นการถกเถียงเรื่องเงินทุนและการยุติมาตรการในเดือนตุลาคม วันที่ต่อไปนี้แสดงพัฒนาการของการทบทวนในปัจจุบันและช่วงเวลาที่อาจมีการดำเนินการตามข้อเสนอ:

• 28 กุมภาพันธ์ 2026: ความติดขัดบริเวณช่องแคบฮอร์มุซทวีความรุนแรงขึ้น หลังสงครามปะทุในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์
• มีนาคม 2026: เริ่มให้การสนับสนุนเชื้อเพลิงฉุกเฉิน เพื่อคงราคาน้ำมันเบนซินธรรมดาเฉลี่ยไว้ใกล้ 170 เยนต่อลิตร
• มิถุนายน 2026: มีการอนุมัติงบประมาณเพิ่มเติม 3.1 ล้านล้านเยน
• สิ้นเดือนกันยายน 2026: กองทุนอุดหนุนเชื้อเพลิงมีเงินเหลืออยู่ราว 560,000 ล้านเยน
• 22 ตุลาคม 2026: อัตราเงินอุดหนุนที่จ่ายให้ผู้ค้าส่งน้ำมันอยู่ที่ 42.8 เยนต่อลิตร
• 23 ตุลาคม 2026: ทาคาอิจิสั่งทบทวนมาตรการและให้รัฐมนตรีจัดหาเงินทุนเพื่อสนับสนุนต่อไป
• ธันวาคม 2026 และมกราคม 2027: ข้อเสนอที่อยู่ระหว่างหารือจะปรับราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยขึ้นเป็นราว 175 เยนและ 180 เยนต่อลิตรตามลำดับ
• เมษายน 2027: รัฐบาลตั้งเป้าเริ่มลดภาษีการบริโภคสำหรับอาหารและเครื่องดื่ม โดยขึ้นอยู่กับการผ่านกฎหมาย

ทาคาอิจิขอให้เร่งดำเนินการทบทวนให้เร็วที่สุด จนกว่ารัฐมนตรีจะได้ข้อสรุปเรื่องเงินทุนและการปรับนโยบาย แนวทางในทางปฏิบัติคือให้การสนับสนุนเชื้อเพลิงต่อไป พร้อมเตรียมทางเลือกสำหรับการปรับเปลี่ยนอย่างค่อยเป็นค่อยไป

ประเด็นสำคัญ

• ญี่ปุ่นกำลังทบทวนเงินอุดหนุนเชื้อเพลิงที่ช่วยตรึงราคาน้ำมันเบนซินธรรมดาไว้ใกล้ค่าเฉลี่ยทั่วประเทศที่ 170 เยนต่อลิตร
• ณ สิ้นเดือนกันยายน กองทุนอุดหนุนมีเงินเหลืออยู่ราว 560,000 ล้านเยน
• ข้อเสนอหนึ่งจะทำให้ราคาน้ำมันเพิ่มขึ้นราว 5 เยนต่อลิตรในแต่ละเดือน โดยอาจเริ่มในเดือนธันวาคม
• การทบทวนยังครอบคลุมน้ำมันดีเซล น้ำมันเตาหนัก และน้ำมันก๊าด
• รัฐมนตรีได้รับคำสั่งให้จัดหาเงินทุนสำหรับการสนับสนุนต่อไป พร้อมพิจารณาการปรับลด
• ยังไม่มีการตัดสินใจว่าจะลดเงินอุดหนุนลงเท่าใด หรือโครงการจะสิ้นสุดเมื่อใด