ศรีลังกายื่นฟ้อง LAUGFS Gas หลังปัญหาขาดแคลนทำให้ครัวเรือนต้องแบกรับค่าใช้จ่ายสูงในการเปลี่ยนผู้จำหน่าย

ยื่นฟ้องต่อศาลเมื่อ 29 ตุลาคม เพิ่มแรงกดดันต่อ LAUGFS

สำนักงานกิจการผู้บริโภคแห่งศรีลังกายื่นฟ้อง LAUGFS Gas PLC กรณีไม่สามารถจัดหาก๊าซได้อย่างต่อเนื่อง ขยับจากการเตือนไปสู่การดำเนินคดี ขณะที่ครัวเรือนกำลังประสบปัญหาในการหาซื้อก๊าซหุงต้ม คดีนี้ยื่นเมื่อวันที่ 29 ตุลาคม ต่อศาลหมายเลข 5 ของศาลแขวงกรุงโคลัมโบ โดยบริษัทได้รับหมายให้ไปปรากฏตัวในวันที่ 11 พฤศจิกายน ต่อหน้า Darshima Premaratne ผู้พิพากษาสมทบ

สำนักงานฯ กล่าวหาว่า LAUGFS ละเมิดคำสั่งที่ 86 Wasantha Samarasinghe รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้ากล่าวว่า การดำเนินคดีเกิดขึ้นหลังเรือขนส่งก๊าซปริมาณ 3,800 เมตริกตันไม่มาถึงตามกำหนด และบริษัทให้คำยืนยันซ้ำหลายครั้งว่าจะมีสินค้าเข้ามา ขณะนี้ข้อพิพาทเกี่ยวข้องกับปัญหาที่เชื่อมโยงกันสามด้าน ได้แก่ การจัดหาก๊าซ การปล่อยสต็อกจากท่าเทียบเรือฮัมบันโตตา และการช่วยเหลือลูกค้าที่ไม่สามารถจ่ายค่าเปลี่ยนไปใช้ผู้จำหน่ายรายอื่นได้

ลูกค้า LAUGFS ยังเผชิญอุปสรรคในทางปฏิบัติ แม้ Litro ซึ่งเป็นคู่แข่งจะเพิ่มการจัดส่งแล้วก็ตาม ครอบครัวที่มีถังก๊าซ LAUGFS อยู่แล้วอาจต้องจ่ายเงินซื้อถังอีกใบเพื่อใช้ก๊าซของ Litro รัฐมนตรีระบุว่าผู้บริโภคบางรายจ่ายเงินมัดจำถัง LAUGFS ไป 10,000 ถึง 15,000 รูปีศรีลังกา

คำอธิบายเกี่ยวกับการหยุดชะงักครอบคลุมช่วงเวลาที่ต่างกัน โดยคำร้องเรียนในช่วงแรกระบุว่าประสบปัญหามาสามเดือน ส่วน Nalinda Jayatissa โฆษกคณะรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขกล่าวว่าตลาดได้รับผลกระทบมาตั้งแต่เดือนกันยายน ขณะที่ฝ่ายบริการลูกค้าของ LAUGFS ระบุว่าก๊าซขาดตลาดมาราวหนึ่งเดือน ศูนย์บริการลูกค้าระบุว่าสต็อกหมดแล้ว

สิ่งที่สำนักงานกิจการผู้บริโภคขอให้ศาลพิจารณา

คดีของ CAA เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาว่าบริษัทไม่สามารถจัดหาก๊าซให้ผู้บริโภคได้อย่างต่อเนื่อง สำนักงานฯ ดำเนินงานภายใต้พระราชบัญญัติสำนักงานกิจการผู้บริโภค ฉบับที่ 9 ปี 2003 ขณะที่ข้อกล่าวหาเฉพาะในคำฟ้องนี้เกี่ยวข้องกับคำสั่งที่ 86 และการจัดหาก๊าซอย่างต่อเนื่อง

เจ้าหน้าที่ผู้คุ้นเคยกับเรื่องนี้กล่าวว่า LAUGFS ได้รับหนังสือแจ้งหลายฉบับให้กลับมาจัดส่งก๊าซในปริมาณที่เพียงพอ ก่อนจะพิจารณาดำเนินคดี บริษัทตอบซ้ำหลายครั้งว่าเรือขนส่งกำลังมาแต่ล่าช้า ก่อนหน้านี้ก็มีรายงานการหยุดชะงักในเดือนธันวาคมและเมษายน ซึ่งมีการร้องขอให้กลับมาจัดหาก๊าซเช่นกัน

Samarasinghe กล่าวหา LAUGFS ว่าทำให้ผู้บริโภคเข้าใจผิดด้วยคำยืนยันเกี่ยวกับการจัดส่ง และกล่าวหาว่าข้อบกพร่องในการจัดซื้อมีส่วนทำให้เกิดภาวะขาดแคลน ข้อกล่าวหาเหล่านี้จะเป็นส่วนหนึ่งของข้อพิพาทที่บริษัทต้องเผชิญ การไต่สวนวันที่ 11 พฤศจิกายนเป็นวันนัดศาลครั้งถัดไปตามที่ระบุไว้ ส่วนการพิจารณาข้อกล่าวหายังอยู่ระหว่างรอผล

สำหรับครัวเรือนและผู้ค้าปลีก ปัญหาเฉพาะหน้าคือการเข้าถึงก๊าซเติมถัง ผู้จัดจำหน่ายไม่สามารถจัดส่งตามคำสั่งซื้อได้หากไม่มีถังก๊าซเข้ามา ขณะที่ครอบครัวที่ต้องพึ่งก๊าซในการปรุงอาหารจำเป็นต้องหาเชื้อเพลิงชนิดอื่น หรือหาเงินเพื่อเปลี่ยนไปใช้ผู้จำหน่ายรายอื่น

ลำดับการให้คำมั่นเรื่องการจัดส่ง

Samarasinghe กล่าวว่า LAUGFS แจ้งกระทรวงการคลังว่าเรือบรรทุกก๊าซ 3,800 เมตริกตันจะมาถึงระหว่างวันที่ 20 ถึง 28 ตุลาคม แต่สินค้าไม่ได้มาถึงภายในช่วงเวลาที่แจ้งไว้ ต่อมาบริษัทแจ้ง CAA และกระทรวงการค้าว่ากำหนดการมาถึงใหม่คือวันที่ 2 ถึง 5 พฤศจิกายน

วันสำคัญแสดงให้เห็นว่าความพยายามจัดหาก๊าซดำเนินไปควบคู่กับการดำเนินคดีอย่างไร:

• กันยายน 2026: Jayatissa กล่าวว่าเหตุขัดข้องในการจัดหาของ LAUGFS เริ่มส่งผลกระทบต่อตลาดก๊าซในวงกว้าง
• 20 ถึง 28 ตุลาคม: ช่วงเวลาที่คาดว่าเรือบรรทุกก๊าซ 3,800 เมตริกตันของ LAUGFS จะมาถึงผ่านพ้นไปโดยไม่มีการจัดส่ง ตามคำกล่าวของ Samarasinghe
• 27 ตุลาคม: Jayatissa ประกาศเพิ่มการกระจายถังก๊าซ Litro ในการแถลงข่าวรายสัปดาห์ของคณะรัฐมนตรี
• 29 ตุลาคม: CAA ยื่นฟ้อง LAUGFS Samarasinghe ยังกล่าวด้วยว่าได้รับอนุญาตให้ปล่อยก๊าซจากท่าเทียบเรือฮัมบันโตตาเข้าสู่ตลาดภายในประเทศเพิ่มขึ้น โดยมีเงื่อนไขให้ชำระคืนภาษี
• 31 ตุลาคม: คาดว่าเรือ Litro ซึ่งบรรทุกก๊าซ 3,900 เมตริกตันจะมาถึง
• 2 ถึง 5 พฤศจิกายน: LAUGFS แจ้งช่วงเวลานี้เป็นกำหนดการใหม่ของเรือขนส่งที่ล่าช้า
• 11 พฤศจิกายน: คดีมีกำหนดขึ้นพิจารณาต่อหน้า Darshima Premaratne ผู้พิพากษาสมทบ

LAUGFS ยังไม่ได้แจ้งวันที่แน่ชัดว่าจะกลับมาจัดส่งก๊าซเติมถังตามปกติเมื่อใด กำหนดการเรือขนส่งที่ปรับใหม่ การจัดการสต็อกที่ท่าเทียบเรือ และการกระจายสินค้าไปยังผู้ค้าปลีก เป็นขั้นตอนเร่งด่วนที่มีผลต่อเวลาที่ผู้บริโภคจะหาซื้อก๊าซได้

เหตุใดก๊าซที่ฮัมบันโตตาจึงมีเงื่อนไขด้านภาษี

Samarasinghe กล่าวว่า LAUGFS ขออนุญาตนำสต็อกทั้งหมด 3,900 เมตริกตันที่ท่าเทียบเรือฮัมบันโตตาออกจำหน่ายในตลาดภายในประเทศศรีลังกา ในคำกล่าวของเขา สต็อกดังกล่าวกับเรือขนส่งที่ล่าช้าเป็นคนละส่วนกัน

รัฐมนตรีกล่าวว่า ข้อตกลงของบริษัทกับคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุนกำหนดให้ส่งออกก๊าซ 80% ของปริมาณที่อยู่ภายใต้ข้อตกลง และอนุญาตให้จัดหาในประเทศได้ 20% สัดส่วนดังกล่าวกำหนดวิธีแบ่งก๊าซจากท่าเทียบเรือระหว่างการส่งออกกับการจำหน่ายในประเทศ

Samarasinghe กล่าวว่า รัฐบาลออกหนังสือเมื่อวันที่ 29 ตุลาคม อนุญาตให้จำหน่ายก๊าซทั้งหมดในประเทศได้ โดยมีเงื่อนไขว่าต้องชำระคืนสิทธิประโยชน์ทางภาษีที่ได้รับสำหรับการก่อสร้างท่าเทียบเรือ สิทธิประโยชน์ทางภาษีช่วยลดภาษีที่ธุรกิจต้องจ่าย ในกรณีนี้รัฐบาลผูกการเปิดทางให้จำหน่ายในตลาดภายในประเทศได้มากขึ้นเข้ากับการชำระคืนสิทธิประโยชน์ดังกล่าว

หากคำนวณจากปริมาณ 3,900 เมตริกตัน การจัดสรร 20% จะเท่ากับ 780 ตัน การอนุญาตให้ปล่อยก๊าซทั้งหมดจะทำให้มีอีก 3,120 ตันพร้อมจำหน่ายในประเทศ หากปฏิบัติตามเงื่อนไขที่ระบุ สต็อกทั้งหมดคิดเป็น 65% ของปริมาณราว 6,000 ตันที่ Samarasinghe กล่าวว่า LAUGFS ควรจัดหาในแต่ละเดือน

คำขอเพิ่มการปล่อยก๊าซสู่ตลาดในประเทศก่อนหน้านี้ให้ผลต่างกัน โดยมีรายงานว่าได้รับอนุญาตให้ผ่อนปรนชั่วคราวในช่วงภัยพิบัติเดือนธันวาคม แต่คำขอในช่วงปัญหาการจัดหาก๊าซเดือนเมษายนถูกปฏิเสธ การอนุญาตในเดือนตุลาคมจึงเป็นช่องทางใหม่ในการนำสต็อกจากท่าเทียบเรือออกจำหน่าย โดยมีเงื่อนไขทางการเงินกำกับ

Litro เพิ่มการจัดส่งรับความต้องการที่เปลี่ยนไป

Litro เพิ่มการจัดส่งเพื่อรองรับความต้องการจากผู้บริโภคที่ได้รับผลกระทบจากการขาดแคลนของ LAUGFS ในการแถลงข่าวของคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม Jayatissa กล่าวว่า ความต้องการ Litro ต่อวันเพิ่มจากราว 1,100 เป็น 1,600 เมตริกตัน หรือเพิ่มขึ้นประมาณ 45%

เขากล่าวว่า การกระจายถังก๊าซต่อวันเพิ่มจากระดับปกติราว 74,000 ถัง เป็น 90,000 ถึง 100,000 ถัง ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นประมาณ 22% ถึง 35% หรือเพิ่มอีก 16,000 ถึง 26,000 ถังต่อวัน รัฐมนตรีระบุว่าการเพิ่มขึ้นนี้อยู่ที่ประมาณ 25%

Jayatissa กล่าวว่า เรือบรรทุกก๊าซ 3,000 เมตริกตันมาถึงแล้วและกำลังขนถ่าย ส่วนเรืออีกลำที่บรรทุก 3,900 ตันคาดว่าจะมาถึงภายในวันที่ 31 ตุลาคม สินค้าทั้งสองเที่ยวรวมกันมีปริมาณ 6,900 ตัน

Channa Gunawardena ประธาน Litro กล่าวว่า การจำหน่ายก๊าซเข้าสู่ตลาดต่อเดือนเพิ่มจากประมาณ 32,000 เป็น 40,000 เมตริกตัน หรือเพิ่มขึ้น 25% เขายังระบุว่ายอดขายถังก๊าซปกติอยู่ที่ราว 1.8 ล้านถังต่อเดือน เทียบกับถัง LAUGFS ประมาณ 450,000 ถัง

Samarasinghe ระบุว่า Litro กระจายก๊าซ 39,000 ตันในเดือนตุลาคม เทียบกับปกติ 32,000 ตัน และกล่าวว่า Litro สั่งซื้อ 41,000 ตันสำหรับเดือนพฤศจิกายน เขาระบุว่าการกระจายก๊าซอยู่ที่ราว 1,200 ตันต่อวัน ส่วนตัวเลข 1,600 ตันที่สูงกว่าของ Jayatissa หมายถึงความต้องการ ซึ่งสะท้อนปริมาณที่ผู้บริโภคกำลังต้องการขณะที่ตลาดปรับตัว

เหตุใดการเปลี่ยนผู้จำหน่ายจึงอาจมีค่าใช้จ่ายหลายพันรูปี

ลูกค้า LAUGFS ที่ต้องการเติมก๊าซจำเป็นต้องเข้าถึงระบบกระจายถังของบริษัท การจัดส่ง Litro ที่เพิ่มขึ้นช่วยครัวเรือนที่สามารถซื้อก๊าซ Litro ได้อยู่แล้ว ส่วนผู้ใช้ LAUGFS อาจต้องหาถัง Litro มาใช้ก่อน

Samarasinghe กล่าวว่า ผู้บริโภคที่จ่ายเงินมัดจำถัง LAUGFS จำนวน 10,000 ถึง 15,000 รูปีศรีลังกาควรได้รับเงินคืนเพื่อนำไปซื้อถัง Litro ข้อพิพาทเรื่องเงินมัดจำจึงส่งผลโดยตรงว่าครอบครัวจะใช้ก๊าซส่วนเพิ่มที่รัฐบาลจัดหาไว้ได้หรือไม่

มีรายงานว่าลูกค้าบางรายได้รับข้อเสนอคืนเงินเพียงราว 1,000 รูปี ขึ้นอยู่กับอายุและค่าเสื่อมราคาของถัง ขณะที่การซื้อถัง Litro ใบใหม่อาจมีค่าใช้จ่ายมากกว่า 10,000 รูปี ค่าเสื่อมราคาหมายถึงการลดลงของมูลค่าที่กำหนดให้สิ่งของเมื่อมีอายุมากขึ้น หากอิงจากตัวเลขดังกล่าว ครัวเรือนที่รับเงินคืน 1,000 รูปีก็ยังต้องหาเงินอีกกว่า 9,000 รูปีเพื่อจ่ายค่าถังทดแทนตามที่ระบุ

ข้อเรียกร้องของรัฐมนตรีให้คืนเงินยังไม่ได้ข้อสรุปในรายละเอียดที่นำไปปฏิบัติได้ ได้แก่ ผู้บริโภคแต่ละรายจะได้รับเงินคืนเท่าใด มีการหักเงินส่วนใดบ้าง และจะชำระเงินด้วยวิธีใด ครอบครัวที่กำลังรอเติมก๊าซต้องรับภาระค่าใช้จ่ายนี้ควบคู่กับค่าเชื้อเพลิงสำหรับปรุงอาหาร

ราคาก๊าซเติมถัง LAUGFS ที่มีการอ้างถึงระหว่างช่วงขาดแคลนอยู่ที่ 4,965 รูปีสำหรับขนาด 12.5 กก., 1,988 รูปีสำหรับ 5 กก., 795 รูปีสำหรับ 2 กก. และ 20,000 รูปีสำหรับ 37.5 กก. เงินมัดจำถังเป็นค่าใช้จ่ายแยกจากค่าก๊าซที่ซื้อเมื่อเติมถัง

ปัญหาการจัดหาก๊าซไม่ได้มีแค่การบรรจุลงถัง

ข้อมูลของบริษัทระบุว่า LAUGFS มีโรงบรรจุอัตโนมัติที่ออกแบบมาให้บรรจุก๊าซลงถังขนาดต่าง ๆ ได้ราว 30,000 ถังต่อวัน โรงงานแห่งนี้ยังมีพื้นที่จัดเก็บถังเปล่าและถังบรรจุก๊าซแล้ว แต่การดำเนินงานยังขึ้นอยู่กับการจัดหาก๊าซ การนำเข้าประเทศ และการทำให้ก๊าซพร้อมจำหน่ายในประเทศ

ปัญหาการจัดซื้อรวมถึงการหาส่วนผสมของบิวเทนและโพรเพนตามที่ต้องการ ซึ่งเป็นก๊าซสองชนิดที่ใช้ในก๊าซปิโตรเลียมเหลว หรือ LPG โดยเก็บ LPG ในสถานะของเหลวภายใต้แรงดันภายในถัง และปล่อยออกมาเป็นก๊าซสำหรับปรุงอาหาร ส่วนผสมต้องเป็นไปตามข้อกำหนดสำหรับการใช้งาน

มีรายงานว่า LAUGFS พยายามขอซื้อก๊าซปริมาณน้อยจากผู้จัดจำหน่ายที่ให้บริการ Litro แต่ไม่สำเร็จ Samarasinghe กล่าวหาแยกต่างหากว่ามีความบกพร่องในขั้นตอนการจัดซื้อ ดังนั้นปัญหาการจัดหาเฉพาะหน้าจึงเกี่ยวข้องทั้งกับการเข้าถึงก๊าซที่ได้มาตรฐานและช่วงเวลาการจัดซื้อกับการขนส่ง

ข้อมูลของบริษัทระบุว่า LAUGFS มีส่วนแบ่งตลาด LPG สำหรับภาคครัวเรือนและธุรกิจประมาณ 30% ครองตลาด LPG ภาคอุตสาหกรรมราว 60% และตลาดออโต้แก๊สสำหรับรถยนต์บางประเภท 85% ขณะที่การประเมินตลาดอีกชุดระบุว่า LAUGFS มีสัดส่วนการจัดหา LPG ราว 20% และ Litro 80% ตัวเลขเหล่านี้ใช้หมวดหมู่ตลาดต่างกัน จึงสะท้อนภาพการเข้าถึงตลาดของบริษัทไม่เหมือนกัน

ตัวเลขยอดขายถังรายเดือนเป็นข้อมูลเปรียบเทียบที่มีประโยชน์ โดย LAUGFS ขาย 450,000 ถัง เทียบกับ Litro 1.8 ล้านถัง รวมแล้ว 2.25 ล้านถัง และ LAUGFS คิดเป็นหนึ่งในห้าของจำนวนถังดังกล่าว ถังแต่ละขนาดมีปริมาณก๊าซต่างกัน ดังนั้นยอดขายนับเป็นถังกับยอดขายตามน้ำหนักจึงเป็นการวัดคนละอย่าง

การหารือเรื่องการลงทุนในท่าเทียบเรือเป็นอีกความคืบหน้า

LAUGFS ยังเปิดเผยว่ามีการหารืออย่างไม่เป็นทางการเกี่ยวกับ LAUGFS Terminals Limited ซึ่งเป็นบริษัทย่อยที่บริษัทถือหุ้นทั้งหมดและดำเนินงานท่าเทียบเรือที่ท่าเรือระหว่างประเทศฮัมบันโตตา โดยมีความจุจัดเก็บ LPG 30,000 ตัน ทางเลือกต่าง ๆ รวมถึงการร่วมมือทางธุรกิจ การลงทุน และการขายหุ้นบางส่วนหรือทั้งหมดในบริษัทย่อย

LAUGFS Gas PLC ระบุสถานะเบื้องต้นของการหารือดังกล่าวไว้ในเอกสารแจ้งข้อมูลต่อตลาดว่า:

ยังไม่มีการบรรลุข้อตกลงเกี่ยวกับโครงสร้างหรือเงื่อนไขของธุรกรรมใด ๆ

บริษัทกล่าวว่ายังไม่ได้ทำข้อตกลงธุรกรรมฉบับสมบูรณ์ และยังไม่สามารถประเมินผลกระทบทางการเงินได้ ธุรกรรมที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตจะเกี่ยวข้องกับสินทรัพย์ที่มีความจุจัดเก็บเป็นห้าเท่าของปริมาณราว 6,000 ตัน ซึ่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าระบุว่า LAUGFS ควรจัดหาในประเทศในแต่ละเดือน

ข้อมูลโครงสร้างผู้ถือหุ้นทางการเงินสำหรับปีสิ้นสุดวันที่ 31 มีนาคม 2026 ระบุว่า LAUGFS Holdings Limited ถือหุ้นที่มีสิทธิออกเสียงใน LAUGFS Gas อยู่ 74.02% ส่วนประกาศของบริษัทเมื่อเดือนกันยายน 2025 ระบุว่า Vallibel Three ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของ Dhammika Perera นักธุรกิจ และ W.K.H. Wegapitiya ผู้ก่อตั้ง LAUGFS ถือหุ้นใน LAUGFS Holdings ในสัดส่วนเท่ากัน

สำหรับผู้บริโภค มาตรการเร่งด่วนยังเป็นเรื่องที่ชัดเจนกว่าการหารือทางธุรกิจ ได้แก่ การมาถึงของสินค้าที่ล่าช้า การปล่อยสต็อกจากฮัมบันโตตา การจัดส่งถังที่บรรจุก๊าซแล้ว และการคืนเงินที่ใช้ได้จริงสำหรับครัวเรือนที่ต้องการเปลี่ยนผู้จำหน่าย ช่วงเวลาจัดส่งในเดือนพฤศจิกายนและการไต่สวนวันที่ 11 พฤศจิกายนเป็นกำหนดการถัดไปที่ระบุไว้ในกระบวนการนี้

ประเด็นสำคัญ

• CAA ยื่นฟ้อง LAUGFS Gas เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม จากข้อกล่าวหาว่าไม่สามารถจัดหาก๊าซได้อย่างต่อเนื่องตามคำสั่งที่ 86
• LAUGFS ได้รับหมายให้ไปปรากฏตัวในวันที่ 11 พฤศจิกายน ต่อหน้า Darshima Premaratne ผู้พิพากษาสมทบ
• เรือขนส่งก๊าซ 3,800 เมตริกตันไม่มาถึงภายในช่วงเวลาที่คาดไว้ในเดือนตุลาคม ต่อมา LAUGFS แจ้งกำหนดการใหม่เป็นวันที่ 2 ถึง 5 พฤศจิกายน
• รัฐบาลอนุญาตให้จำหน่ายก๊าซ 3,900 ตันจากฮัมบันโตตาในประเทศได้ทั้งหมด โดยมีเงื่อนไขให้ชำระคืนสิทธิประโยชน์ทางภาษีของท่าเทียบเรือ ตามคำกล่าวของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้า
• Litro เพิ่มการกระจายก๊าซต่อวันเป็น 90,000 ถึง 100,000 ถัง จากปกติ 74,000 ถัง
• เงินมัดจำถังและค่าใช้จ่ายในการซื้อถังทดแทนยังเป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับลูกค้า LAUGFS ที่ต้องการเปลี่ยนผู้จำหน่าย
• LAUGFS กำลังพิจารณาทางเลือกด้านการลงทุนหรือขายบริษัทย่อยที่ดำเนินงานท่าเทียบเรือ แต่ยังไม่มีการบรรลุข้อตกลงธุรกรรม