การประท้วงต่อต้านสงครามครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายทศวรรษของญี่ปุ่น ท้าทายความมุ่งหมายทางทหารของนายกรัฐมนตรี

ชาติหนึ่งเผชิญหน้ากับมรดกแห่งสันติภาพนิยม

ท่ามกลางสายฝนที่เทกระหน่ำตรงหัวมุมถนนในกรุงโตเกียว ฝูงชนที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อย ๆ มารวมตัวกันพร้อมป้ายที่เปียกโชกและธงที่ชุ่มน้ำ ป้ายหนึ่งมีอักษรคันจิตัวหนาเพียงสองคำว่า "ไม่เอาสงคราม" ภาพเหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นซ้ำในเมืองใหญ่ทั่วประเทศ ตั้งแต่โอซากาถึงฟุกุโอกะ นับเป็นช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของญี่ปุ่น มีผู้คนราว 50,000 คนมารวมตัวกันที่สวนสาธารณะป้องกันภัยพิบัติรินไคในโตเกียว เนื่องในวันรำลึกรัฐธรรมนูญ ก่อให้เกิดการชุมนุมต่อต้านสงครามครั้งใหญ่ที่สุดที่ประเทศนี้พบเห็นในรอบหลายทศวรรษ

การประท้วงเป็นการตอบโต้โดยตรงต่อความพยายามผลักดันอย่างแข็งกร้าวของนายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ เพื่อรื้อถอนข้อจำกัดด้านสันติภาพนิยมที่ยึดถือกันมายาวนาน นับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งในเดือนตุลาคม 2025 ทาคาอิจิเร่งขยายขีดความสามารถทางทหารของญี่ปุ่น โดยเฉพาะการยกเลิกคำสั่งห้ามส่งออกอาวุธร้ายแรงที่ใช้มานานหลายทศวรรษเมื่อวันที่ 21 เมษายน สำหรับประเทศที่การชุมนุมสาธารณะมักมีขอบเขตจำกัด เนื่องจากวัฒนธรรมให้ความสำคัญอย่างมากกับความปรองดองทางสังคม ขนาดและความเข้มข้นของการชุมนุมเหล่านี้สะท้อนความวิตกกังวลอย่างลึกซึ้งต่ออนาคตของประเทศ

การประท้วงของประชาชนในญี่ปุ่นมักเป็นไปอย่างค่อนข้างสงบและไม่หวือหวา เมื่อประชาชนออกมาชุมนุมบนท้องถนนเป็นจำนวนมาก มักบ่งชี้ว่ามีประเด็นที่ลึกซึ้งกว่าความเห็นต่างทางการเมืองตามปกติ ครั้งนี้ประเด็นสำคัญคืออัตลักษณ์ของชาติญี่ปุ่นและอนาคตของมาตรา 9 ในรัฐธรรมนูญ หรือที่เรียกกันว่า "บทบัญญัติสันติภาพนิยม" ซึ่งกำหนดลักษณะของประเทศหลังสงครามมานานเกือบ 80 ปี

เสียงจากคนรุ่นใหม่

สิ่งที่โดดเด่นที่สุดประการหนึ่งของการประท้วงระลอกนี้อาจเป็นกลุ่มคนที่ออกมาร่วมชุมนุม ขณะที่คนรุ่นเก่าซึ่งจดจำสงครามโลกครั้งที่สองได้เป็นแกนนำกิจกรรมเรียกร้องสันติภาพมาโดยตลอด ฝูงชนในขณะนี้กลับมีคนวัย 20 และ 30 ปีจำนวนมาก ผู้ประท้วงรุ่นเยาว์เหล่านี้นำการผสมผสานทางวัฒนธรรมที่ไม่คาดคิดเข้ามาสู่ขบวนการ โดยนำกลยุทธ์จากประเพณีการประท้วงอันคึกคักของเกาหลีใต้มาปรับใช้

ในการชุมนุมเมื่อวันที่ 8 และ 19 เมษายน บริเวณหน้าอาคารรัฐสภาญี่ปุ่น มีการเปิดเพลงเคป็อปอย่างต่อเนื่อง สร้างบรรยากาศคล้ายคอนเสิร์ต ผู้ประท้วงโบกแท่งไฟ (เพนไลต์) พร้อมตะโกนคำขวัญ เช่น "ปกป้องรัฐธรรมนูญ" และ "ลาออก ลาออก รัฐบาล (ซานาเอะ) ทาคาอิจิ" ตามจังหวะเพลงอย่าง "Mister" ของ KARA และ "Whiplash" ของ aespa ส่วนเมื่อวันที่ 26 เมษายน สถานีโอซากะก้องกังวานด้วยเนื้อเพลงภาษาเกาหลีจากเพลง "Into the New World" ของ Girls' Generation ซึ่งกลายเป็นสัญลักษณ์ของการประท้วงเยาวชนในเกาหลี หลังการยึดพื้นที่มหาวิทยาลัยสตรีอีฮวาในปี 2016

แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอย่าง X มีบทบาทสำคัญในการระดมผู้คน โดยมีโพสต์เชิญชวนให้ผู้เข้าร่วมนำแท่งไฟมาด้วย เพื่อสื่อว่าใคร ๆ ก็เข้าร่วมได้อย่างสบาย ๆ ราวกับมาเชียร์ศิลปินคนโปรด ชายอาชีพอิสระวัย 30 กว่าปีที่เข้าร่วมการชุมนุมใกล้อาคารรัฐสภาเมื่อวันที่ 8 เมษายนกล่าวว่า "ในญี่ปุ่น คนวัย 20 และ 30 ปีมักรู้สึกว่าการเข้าร่วมเป็นเรื่องยาก แต่หลายคนก็ออกมากันเองพร้อมแท่งไฟ" หญิงวัย 20 กว่าปีรายหนึ่งบอกกับหนังสือพิมพ์อาซาฮีว่า การมีผู้เข้าร่วมที่วาดรูปหรือถักนิตติ้งช่วยให้คนอื่นเข้าร่วมได้ง่ายขึ้นโดยไม่รู้สึกกดดัน

ป้ายในการประท้วงสะท้อนความเปิดกว้างและขี้เล่น ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากขบวนการภาคประชาชนของเกาหลี กลุ่มสมมติอย่าง "สหภาพคนที่แค่มาช่วยเพิ่มจำนวนคน" "พันธมิตรคนที่ไม่ถนัดอยู่ในฝูงชน" และ "สมาคมคนแรงน้อยต้านสงคราม" แสดงให้เห็นว่าประชาชนทั่วไปสามารถมาร่วมแสดงตัวเพื่อสนับสนุนประเด็นทางสังคมได้ โดยไม่จำเป็นต้องสังกัดองค์กรอย่างเป็นทางการ

การปฏิวัตินโยบายความมั่นคงของทาคาอิจิ

การชุมนุมเหล่านี้ท้าทายวาระด้านความมั่นคงที่ครอบคลุมกว้างขวางของนายกรัฐมนตรีทาคาอิจิโดยตรง เมื่อวันที่ 21 เมษายน รัฐบาลของเธอประกาศยกเลิกข้อจำกัดการส่งออกอาวุธที่ใช้มายาวนาน การตัดสินใจนี้เปิดทางให้ญี่ปุ่นขายอาวุธร้ายแรงแก่ 17 ประเทศที่มีข้อตกลงด้านกลาโหมด้วย รวมถึงสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักร ก่อนหน้านี้ การส่งออกถูกจำกัดไว้เพียง 5 หมวดหมู่ที่ไม่ใช่อาวุธสำหรับการสู้รบ ได้แก่ การค้นหาและกู้ภัย การขนส่ง การเตือนภัย การเฝ้าระวัง และการกวาดทุ่นระเบิด

มิโนรุ คิฮาระ เลขาธิการคณะรัฐมนตรี ปกป้องการเปลี่ยนแปลงนี้ว่าเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อ "คุ้มครองความมั่นคงของญี่ปุ่น และมีส่วนสนับสนุนสันติภาพและเสถียรภาพของภูมิภาคให้มากขึ้น" ส่วนทาคาอิจิเขียนบน X ว่า "ในสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงที่รุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ ไม่มีประเทศใดสามารถปกป้องสันติภาพและความมั่นคงของตนเองได้เพียงลำพังอีกต่อไป" เธอย้ำว่า "ความมุ่งมั่นของเราในการยึดมั่นแนวทางและหลักการพื้นฐานที่เราปฏิบัติตามในฐานะประเทศที่รักสันติภาพมานานกว่า 80 ปีนับตั้งแต่สงคราม จะไม่เปลี่ยนแปลงอย่างแน่นอน"

อย่างไรก็ตาม นักวิจารณ์มองคำรับรองเหล่านี้ด้วยความเคลือบแคลงอย่างยิ่ง กฎใหม่อนุญาตให้ส่งออกอาวุธร้ายแรงที่ผลิตเสร็จแล้ว เช่น เรือรบ ขีปนาวุธ และอาวุธอื่น ๆ โดยต้องผ่านการตรวจสอบ และผู้รับต้องให้คำมั่นว่าจะใช้อาวุธให้สอดคล้องกับกฎบัตรสหประชาชาติ ในทางเทคนิคยังคงห้ามขายให้ประเทศที่กำลังมีส่วนร่วมในความขัดแย้ง แต่ทางการระบุว่าอาจมีข้อยกเว้นได้ "ในกรณีพิเศษ"

นอกเหนือจากการส่งออกอาวุธ ทาคาอิจิยังยกการแก้ไขรัฐธรรมนูญเป็นวาระสำคัญ ระหว่างการเยือนเวียดนามอย่างเป็นทางการ เธอเรียกร้องให้มี "การหารืออย่างจริงจัง" เรื่องการแก้ไขรัฐธรรมนูญปี 1947 โดยให้เหตุผลว่ารัฐธรรมนูญ "ควรได้รับการปรับปรุงเป็นระยะให้สอดคล้องกับความต้องการของยุคสมัย" เป้าหมายเฉพาะคือมาตรา 9 ซึ่งสละสิทธิในการทำสงครามในฐานะสิทธิอธิปไตย และห้ามการคงไว้ซึ่งกองกำลังติดอาวุธ

เงาของมาตรา 9

รัฐธรรมนูญญี่ปุ่นร่างขึ้นภายใต้การกำกับดูแลของกองกำลังยึดครองที่นำโดยนายพล ดักลาส แมกอาเธอร์ หลังสงครามโลกครั้งที่สอง และยังไม่เคยแก้ไขนับตั้งแต่มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม 1947 มาตรา 9 ทั้งสองวรรคสละสิทธิ "ในการทำสงครามในฐานะสิทธิอธิปไตยของชาติ และการข่มขู่หรือใช้กำลังเป็นวิธีระงับข้อพิพาทระหว่างประเทศ" ไว้ตลอดไป และบัญญัติว่า "จะไม่มีการคงไว้ซึ่งกองกำลังทางบก ทางทะเล และทางอากาศ ตลอดจนศักยภาพในการทำสงครามอื่นใด จะไม่รับรองสิทธิในการทำสงครามของรัฐ"

แม้จะมีถ้อยคำดังกล่าว ญี่ปุ่นก็พัฒนากองกำลังป้องกันตนเอง (SDF) ขึ้นมาอย่างมีนัยสำคัญผ่านการตีความรัฐธรรมนูญอย่างพลิกแพลง การถกเถียงในปัจจุบันมุ่งไปที่การรับรองกองกำลังเหล่านี้อย่างเป็นทางการผ่านการแก้ไขรัฐธรรมนูญ พรรคเสรีประชาธิปไตยของทาคาอิจิพยายามแก้ไขมาอย่างยาวนาน เพื่อลดสิ่งที่มองว่าเป็นความขัดแย้งระหว่างข้อความในรัฐธรรมนูญกับสภาพความเป็นจริงทางทหาร การแก้ไขใด ๆ ต้องได้รับเสียงสนับสนุนสองในสามจากทั้งสองสภาของรัฐสภา และเสียงข้างมากธรรมดาในการลงประชามติระดับชาติ

สำหรับชาวญี่ปุ่นจำนวนมาก โดยเฉพาะฮิบาคุฉะ (ผู้รอดชีวิตจากระเบิดปรมาณู) และลูกหลาน มาตรา 9 เป็นมากกว่าข้อความทางกฎหมาย แต่เป็นพันธสัญญาทางศีลธรรมที่ก่อรูปขึ้นท่ามกลางโศกนาฏกรรมในฮิโรชิมาและนางาซากิ ซึ่งมีผู้เสียชีวิตราว 200,000 คนภายในสิ้นปี 1945 ในการประชุมทบทวนสนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ปี 2026 จิโระ ฮามาสุมิ ผู้รอดชีวิตจากระเบิดปรมาณูประกาศว่า "มีการใช้อาวุธนิวเคลียร์เพราะเราเข้าสู่สงคราม ไม่มีสงครามอีกต่อไป ไม่มีฮิบาคุฉะอีกต่อไป"

ผู้ประท้วงในการชุมนุมวันที่ 3 พฤษภาคมแสดงความรู้สึกคล้ายกัน ผู้เข้าร่วมวัย 87 ปีรายหนึ่งในโอซากะบอกกับสำนักข่าวเคียวโดว่า "ฉันอยากทะนุถนอมรัฐธรรมนูญเหมือนลูกของตัวเอง และส่งต่อให้คนรุ่นต่อไป" ขณะที่อาการิ มาเอโซโนะ วัย 30 ปี ถือโคมกระดาษทาสีสดใสที่เรียกร้องสันติภาพ พร้อมกล่าวว่า "ฉันโกรธที่อาจมีการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้โดยไม่รับฟังพวกเรา ประชาชน อย่างจริงจัง" ชายสูงวัยคนหนึ่งยืนอยู่ใกล้ ๆ พร้อมป้ายสีแดงสดที่ระบุว่า "รัฐธรรมนูญญี่ปุ่น โดยเฉพาะมาตรา 9 ต้องได้รับการปกป้องไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม เพราะช่วยไม่ให้ญี่ปุ่นถูกดึงเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งในอดีต เช่น สงครามสหรัฐฯ-อิหร่าน"

ภายใต้การนำของทาคาอิจิ ญี่ปุ่นกำลังเดินตามอเมริกาเหมือนสุนัขเดินตามเจ้าของ พรรคเสรีประชาธิปไตยต้องการเปลี่ยนกองกำลังป้องกันตนเองให้เป็นกองทัพแบบดั้งเดิม เพราะพวกเขารู้ว่ารัฐธรรมนูญในรูปแบบปัจจุบันขัดขวางไม่ให้ทำเช่นนั้นได้

ฮิโรโกะ มาเอกาวะ สมาชิกสภาเขตในโตเกียวกล่าวถ้อยคำนี้ ซึ่งสะท้อนความหวาดกลัวว่าการแก้ไขรัฐธรรมนูญจะเปลี่ยนญี่ปุ่นจากประเทศที่มุ่งป้องกันตนเองให้กลายเป็นผู้มีส่วนร่วมทางทหารอย่างแข็งขันในความขัดแย้งทั่วโลก

แรงกดดันทางภูมิรัฐศาสตร์และความตึงเครียดในภูมิภาค

ผู้สนับสนุนทาคาอิจิโต้แย้งว่าสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงของญี่ปุ่นเปลี่ยนแปลงไปอย่างถึงราก ในทางภูมิศาสตร์ ญี่ปุ่นเผชิญกับจีนที่แสดงท่าทีแข็งกร้าว เกาหลีเหนือที่คาดเดาไม่ได้ และรัสเซียที่ก้าวร้าว สหรัฐฯ ซึ่งเป็นพันธมิตรใกล้ชิดที่สุดของโตเกียว ก็สนับสนุนญี่ปุ่นมาอย่างต่อเนื่องให้มีบทบาทด้านความมั่นคงมากขึ้น ในเดือนมีนาคม 2026 เมื่อมีรายงานว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ร้องขอให้ญี่ปุ่นส่งกองกำลังทางทะเลไปยังช่องแคบฮอร์มุซ ทาคาอิจิปฏิเสธโดยอ้างข้อจำกัดตามมาตรา 9 เหตุการณ์นี้ชี้ให้เห็นข้อจำกัดในการปฏิบัติการที่ฝ่ายอนุรักษนิยมต้องการรื้อถอน

อย่างไรก็ตาม การดำเนินการเหล่านี้ทำให้ความตึงเครียดกับปักกิ่งทวีความรุนแรงขึ้นอย่างอันตราย จีนแสดง "ความกังวลอย่างยิ่ง" ต่อสิ่งที่ระบุว่าเป็น "การเสริมกำลังทางทหารอย่างไร้ความยั้งคิด" ของญี่ปุ่น พร้อมประกาศว่าจะยังคง "เฝ้าระวังอย่างใกล้ชิดและคัดค้านอย่างเด็ดขาด" ความเป็นปฏิปักษ์เข้าสู่ระยะอันตรายยิ่งขึ้น หลังทาคาอิจิกล่าวเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2025 ว่าการโจมตีไต้หวันของจีนอาจถือเป็น "สถานการณ์ที่คุกคามความอยู่รอด" ของญี่ปุ่น ซึ่งเป็นถ้อยคำทางกฎหมายที่อาจเปิดทางให้ส่งกำลัง SDF เข้าปฏิบัติการได้

ในเดือนมีนาคม 2026 ญี่ปุ่นติดตั้งขีปนาวุธยิงจากพื้นดินสู่เรือแบบ Type-12 รุ่นปรับปรุง ซึ่งมีพิสัยประมาณ 1,000 กิโลเมตร ทำให้ญี่ปุ่นมีขีดความสามารถโจมตีจากระยะไกลที่อาจไปถึงจีนแผ่นดินใหญ่ ปักกิ่งกังวลเป็นพิเศษต่อแผนติดตั้งขีปนาวุธบนเกาะโยนากุนิ ซึ่งเป็นเกาะตะวันตกสุดของญี่ปุ่นและอยู่ห่างจากไต้หวันเพียง 110 กิโลเมตร การที่เรือพิฆาตญี่ปุ่น JS Ikazuchi แล่นผ่านช่องแคบไต้หวันเมื่อวันที่ 17 เมษายน ซึ่งตรงกับวันครบรอบสนธิสัญญาที่ญี่ปุ่นได้ไต้หวันไปครอบครอง ยิ่งทำให้เจ้าหน้าที่จีนไม่พอใจ และจีนตอบโต้ด้วยการส่งกำลังลาดตระเวนเตรียมพร้อมรบในทะเลจีนตะวันออก

แม้ทาคาอิจิจะเดินหน้าต่อไป แต่บุคคลบางส่วนในสหรัฐฯ ก็แสดงการสนับสนุนสถานะเดิมที่ยึดมั่นสันติภาพนิยมอย่างแยบยล สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำกรุงโตเกียวโพสต์ข้อความบนบัญชี X อย่างเป็นทางการว่า รัฐธรรมนูญยุคแมกอาเธอร์ยึดมั่นใน "อธิปไตยของประชาชน การเคารพสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐาน และสันติภาพนิยม" พร้อมระบุว่า "รัฐธรรมนูญฉบับนี้ ซึ่งนายพลแมกอาเธอร์กล่าวชื่นชมอย่างมากในบันทึกความทรงจำของเขา ยังคงเป็นรากฐานของสังคมญี่ปุ่นตลอด 79 ปีนับตั้งแต่ประกาศใช้ โดยไม่เคยได้รับการแก้ไขเลย"

ชาติที่แตกแยก

ประชาชนญี่ปุ่นยังคงมีความเห็นแตกแยกอย่างลึกซึ้ง ผลสำรวจล่าสุดชี้ไปคนละทิศทาง หนังสือพิมพ์โยมิอุริซึ่งมีแนวอนุรักษนิยมพบว่า 57% สนับสนุนการแก้ไขรัฐธรรมนูญ ขณะที่หนังสือพิมพ์อาซาฮีซึ่งมีแนวเสรีนิยมรายงานว่ามีผู้เห็นด้วยเพียง 47% ผลสำรวจของ NHK ในเดือนมีนาคมชี้ว่า ชาวญี่ปุ่นราวครึ่งหนึ่งคัดค้านการเปลี่ยนแปลงเรื่องการส่งออกอาวุธ ขณะที่ 32% สนับสนุน ที่น่าสังเกตคือ 80% คัดค้านการเปลี่ยนแปลงมาตรา 9 วรรคแรก ซึ่งสละสิทธิในการทำสงคราม ส่วนความเห็นต่อการแก้วรรคสอง ซึ่งว่าด้วยกองกำลังทหารนั้นแตกออกเป็นสองฝ่ายใกล้เคียงกัน

ความแตกแยกนี้ปรากฏให้เห็นในชีวิตประจำวัน ระหว่างการประท้วงในโตเกียว พนักงานแคชเชียร์ร้านสะดวกซื้อคนหนึ่งแสดงความหงุดหงิดต่อผู้ชุมนุม โดยพูดว่า "พวกเขามากันที่นี่ตลอด" ก่อนจะกล่าวทิ้งท้ายว่า "ถึงเวลาสร้างญี่ปุ่นใหม่แล้ว" ส่วนมาซาโกะ ชาวโตเกียววัย 29 ปีที่เข้าร่วมการชุมนุมต่อต้านการส่งออกอาวุธ เสนอความเห็นอีกด้านว่า "ฉันโกรธที่คนกลุ่มเล็ก ๆ ทำสิ่งที่ปฏิเสธความจริงนั้นอย่างสิ้นเชิง ทั้งที่ญี่ปุ่นเป็นประเทศสงบสุขมาตลอด 80 ปีที่ผ่านมา"

ปรากฏการณ์ "ทาคาอิจิบลูส์" เกิดขึ้นเพื่ออธิบายความวิตกกังวลที่ประชาชนจำนวนมากรู้สึก มาซาฮิโกะ ชิมาดะ นักเขียนวัย 65 ปี ให้ความเห็นว่า "ดูเหมือนทาคาอิจิคิดแต่เรื่องแก้รัฐธรรมนูญกับเตรียมทำสงคราม ไม่มีอะไรเลยที่จะช่วยให้ชีวิตประชาชนดีขึ้น" เคโกะ โคจิมะ นักเขียนเรียงความวัย 53 ปีระบุว่า ร่างแก้ไขรัฐธรรมนูญของพรรคเสรีประชาธิปไตยปี 2012 เปลี่ยนคำว่า "ปัจเจกบุคคล" เป็น "บุคคล" ในมาตรา 13 ซึ่งอาจเปลี่ยนสถานะของประชาชนจากปัจเจกบุคคลที่ได้รับความเคารพให้กลายเป็น "ทรัพยากรมนุษย์ที่รัฐเป็นเจ้าของ"

โกตะ ฮาชิโมโตะ นักศึกษามหาวิทยาลัยวัย 22 ปี บอกกับหนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียนว่า สงครามที่สหรัฐฯ เป็นผู้นำต่ออิหร่านทำให้คนญี่ปุ่นรุ่นใหม่จำเป็นต้องออกมาพูด "ผมเคยมองการเมืองว่าเป็นเรื่องของคนรุ่นเก่า แต่คิดแบบนั้นก็เหมือนยกอนาคตของตัวเองให้คนอื่น" เขาอธิบาย "ก่อนหน้านี้ผมไม่เคยคิดเลยว่าคนหนุ่มสาวต้องต่อสู้เพื่อรัฐธรรมนูญ"

ประเด็นสำคัญ

• มีผู้คนราว 50,000 คนมารวมตัวกันในกรุงโตเกียวเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม 2026 นับเป็นการประท้วงต่อต้านสงครามครั้งใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่นในรอบหลายทศวรรษ เพื่อต่อต้านนโยบายขยายกำลังทหารของนายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิ
• รัฐบาลญี่ปุ่นยกเลิกคำสั่งห้ามส่งออกอาวุธร้ายแรงที่ใช้มานาน 78 ปีเมื่อวันที่ 21 เมษายน 2026 เปิดทางให้ขายอาวุธแก่ 17 ประเทศพันธมิตร รวมถึงสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักร
• นายกรัฐมนตรีทาคาอิจิ ซึ่งเข้ารับตำแหน่งในเดือนตุลาคม 2025 กำลังผลักดันการแก้ไขมาตรา 9 ในรัฐธรรมนูญญี่ปุ่นปี 1947 ซึ่งสละสิทธิในการทำสงครามและห้ามการคงไว้ซึ่งกองกำลังติดอาวุธ
• ผู้ประท้วงชาวญี่ปุ่นรุ่นใหม่หยิบองค์ประกอบวัฒนธรรมเคป็อปมาใช้ ทั้งแท่งไฟและเพลงป็อปเกาหลี เพื่อระดมคนเจเนอเรชัน Z และมิลเลนเนียลให้คัดค้านการแก้ไขรัฐธรรมนูญ
• ญี่ปุ่นเผชิญความตึงเครียดกับจีนที่เพิ่มสูงขึ้นจากประเด็นไต้หวันและการติดตั้งขีปนาวุธ ขณะที่สหรัฐฯ สนับสนุนให้โตเกียวรับผิดชอบด้านความมั่นคงในภูมิภาคมากขึ้น
• ความเห็นของประชาชนยังแตกแยก โดยผลสำรวจพบว่ามีผู้สนับสนุนการแก้ไขรัฐธรรมนูญ 47% ถึง 57% แต่ 80% คัดค้านการเปลี่ยนแปลงมาตรา 9 วรรคแรกที่สละสิทธิในการทำสงคราม
• การแก้ไขรัฐธรรมนูญต้องได้รับเสียงสนับสนุนสองในสามจากทั้งสองสภาของรัฐสภา และได้รับความเห็นชอบจากประชาชนในการลงประชามติระดับชาติ