ผลศึกษาการแต่งงานในวัยเด็กของทาจิกิสถานพบว่าลดลง แต่ครอบครัวยังมองว่าทางเลือกของเด็กหญิงมีน้อย

เด็กหญิงแต่งงานตั้งแต่อายุน้อยลดลง แต่แรงกดดันยังคงอยู่

ในทาจิกิสถาน ผู้หญิงอายุ 20 ถึง 24 ปีจำนวน 8.8% แต่งงานก่อนอายุครบ 18 ปี แม้ผู้ปกครองและผู้ดูแลเด็กที่ตอบแบบสำรวจ 96% ระบุว่าควรยุติการแต่งงานในวัยเด็กในชุมชนของตน ผลการศึกษาระดับชาติที่ยูนิเซฟเผยแพร่ในเดือนตุลาคม 2026 ชี้ให้เห็นช่องว่างเบื้องหลังตัวเลขเหล่านี้ โดยผู้ปกครองและผู้ดูแลเด็ก 58% ยังคงเชื่อว่าการแต่งงานเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเด็กหญิง

ผลการศึกษาเชื่อมโยงการขาดทางเลือกดังกล่าวกับการศึกษาที่หยุดชะงัก การเป็นมารดาตั้งแต่อายุน้อย และสุขภาพที่ย่ำแย่ลงของเด็ก การแต่งงานในวัยเด็กสัมพันธ์กับระดับการศึกษาของผู้หญิงที่ลดลง 11% เด็กที่มารดาคลอดก่อนอายุ 18 ปีมีโอกาสเกิดภาวะแคระแกร็นก่อนอายุครบ 5 ปีสูงขึ้นประมาณ 4 เท่า

ยูนิเซฟและศูนย์วิจัยยุทธศาสตร์ภายใต้ประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐทาจิกิสถานเป็นผู้จัดทำการศึกษานี้ โดยได้รับการสนับสนุนจากสำนักงานผู้ประสานงานสหประชาชาติประจำประเทศ โครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติ (UNDP) กองทุนประชากรแห่งสหประชาชาติ (UNFPA) องค์การเพื่อสตรีแห่งสหประชาชาติ และโครงการอาหารโลก การศึกษานี้ผสานข้อมูลสำรวจระดับชาติ การวิเคราะห์ทางเศรษฐกิจ และการวิจัยเชิงคุณภาพ เพื่อพิจารณาว่าเหตุใดธรรมเนียมนี้จึงยังคงมีอยู่ และการยุติธรรมเนียมนี้จะก่อให้เกิดผลดีอย่างไร

รายงานการศึกษาระดับชาติของยูนิเซฟให้นิยามการแต่งงานในวัยเด็กว่าเป็นการอยู่ร่วมกันอย่างเป็นทางการหรือไม่เป็นทางการก่อนอายุ 18 ปี นิยามนี้มีความสำคัญ เพราะพิธีทางศาสนาหรือการอยู่ร่วมกันที่ไม่ได้จดทะเบียนอาจทำให้เด็กหญิงเข้าสู่ชีวิตสมรสได้ แม้ไม่มีทะเบียนสมรสทางแพ่ง

การศึกษาประเมินว่าการยุติการแต่งงานในวัยเด็กอาจสร้างผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจได้ปีละ 19.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อย่างไรก็ตาม ข้อค้นพบสำคัญไม่ได้มีเพียงเรื่องเงิน นั่นคือการต่อต้านธรรมเนียมนี้ไม่ได้หมายความว่าผู้คนมั่นใจว่าเด็กหญิงจะเรียนต่อ หางานที่ดี และกำหนดอนาคตของตนเองได้

การลดลงนี้วัดอะไรได้จริง

การสำรวจประชากรและสุขภาพปี 2023 พบว่าผู้หญิงอายุ 20 ถึง 24 ปีจำนวน 8.8% แต่งงานก่อนอายุ 18 ปี เทียบกับ 10.7% ในกลุ่มอายุ 25 ถึง 29 ปี และ 13.9% ในกลุ่มอายุ 30 ถึง 34 ปี ตัวเลขของกลุ่มอายุน้อยที่สุดต่ำกว่ากลุ่มอายุมากที่สุด 5.1 จุดเปอร์เซ็นต์ หรือคิดเป็นการลดลงประมาณ 37% เมื่อเทียบกับ 13.9%

ตัวเลขเหล่านี้เป็นการเปรียบเทียบระหว่างกลุ่มอายุ ไม่ใช่ผลการวัดในสามปีที่แยกจากกัน ตัวเลขชี้ว่าผู้หญิงที่เพิ่งเข้าสู่วัยผู้ใหญ่มีแนวโน้มแต่งงานตั้งแต่ยังเป็นเด็กน้อยกว่า แต่ไม่ได้ระบุจำนวนการแต่งงานในวัยเด็กที่เกิดขึ้นในแต่ละปีในปัจจุบัน หรือแสดงให้เห็นว่าธรรมเนียมนี้ลดลงอย่างสม่ำเสมอในทุกเขต

การศึกษาระบุว่าทาจิกิสถานมีอัตราการพบการแต่งงานในวัยเด็กสูงแห่งหนึ่งในเอเชียกลาง หากเปรียบเทียบนอกภูมิภาคนี้ อัฟกานิสถานมีผู้หญิงอายุ 20 ถึง 24 ปีจำนวน 28.7% ที่แต่งงานก่อนอายุ 18 ปี ตามผลสำรวจที่กล่าวถึงในผลการศึกษาเรื่องการแต่งงานในวัยเด็กของอัฟกานิสถาน ตัวเลขนี้สูงกว่าทาจิกิสถานที่ 8.8% อยู่ 19.9 จุดเปอร์เซ็นต์ แม้การสำรวจจะครอบคลุมช่วงเวลาและบริบทของแต่ละประเทศที่แตกต่างกัน

การพิจารณาข้อมูลย้อนหลังของทาจิกิสถานก็ต้องทำด้วยความระมัดระวัง ภาพรวมเก่าของ UNFPA อ้างอิงการสำรวจประชากรและสุขภาพปี 2012 ซึ่งพบว่าผู้หญิงอายุ 25 ถึง 49 ปีจำนวน 15% แต่งงานก่อนอายุ 18 ปี ช่วงอายุที่กว้างกว่านี้ครอบคลุมประวัติการแต่งงานของผู้หญิงรุ่นอายุมากกว่าด้วย จึงไม่ควรนำไปเปรียบเทียบโดยตรงกับตัวเลขล่าสุดของผู้หญิงอายุ 20 ถึง 24 ปี

ครอบครัวไม่เห็นด้วยกับการแต่งงานในวัยเด็ก แต่ยังสนับสนุนการแต่งงาน

ผลการศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าการตระหนักถึงอันตรายกับการเลือกทางเลือกอื่นเป็นคนละเรื่องกัน แม้ผู้ปกครองและผู้ดูแลเด็ก 89% มองว่าการแต่งงานในวัยเด็กเป็นความรุนแรงต่อเด็ก แต่ 31% เห็นด้วยว่าการคว้าโอกาสแต่งงานที่ดีอาจสำคัญกว่าการให้เด็กหญิงเรียนต่อ

เกือบครึ่งหนึ่งเชื่อว่าควรให้ความสำคัญกับการศึกษาของเด็กชายก่อน เมื่อทรัพยากรในครัวเรือนมีจำกัด ข้อนี้ช่วยอธิบายได้ว่าครอบครัวอาจต่อต้านการแต่งงานในวัยเด็กในหลักการ แต่กลับตัดสินใจในแบบที่จำกัดทางเลือกของลูกสาว หากการศึกษาหยุดชะงักและการจ้างงานดูเหมือนเข้าถึงไม่ได้ การแต่งงานก็อาจกลายเป็นอนาคตเพียงแบบเดียวที่ครอบครัวมองว่าเป็นไปได้จริง

การศึกษาระบุถึงแรงกดดันหลายด้านที่เกิดขึ้นพร้อมกัน ได้แก่ เด็กหญิงมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจเรื่องการแต่งงานอย่างจำกัด ความคาดหวังให้เป็นมารดามีมาก่อนการศึกษาและอาชีพ และครอบครัวกังวลเรื่องความมั่นคงทางเศรษฐกิจ เกียรติยศ และชื่อเสียง การศึกษาไม่ได้ระบุสาเหตุเดียวที่อธิบายการแต่งงานทุกกรณี

ความแตกต่างนี้ทำให้แนวทางเชิงนโยบายเปลี่ยนไป เมื่อผู้ปกครองส่วนใหญ่บอกอยู่แล้วว่าควรยุติธรรมเนียมนี้ การให้ข้อมูลเรื่องอันตรายก็แก้ปัญหาได้เพียงส่วนหนึ่ง ผลการศึกษาสนับสนุนการดำเนินงานที่ทำให้การเรียนต่อและการเตรียมตัวทำงานเป็นทางเลือกที่น่าเชื่อถือ ควบคู่ไปกับความพยายามเพิ่มเสียงของเด็กหญิงในการตัดสินใจที่ส่งผลต่อชีวิตของตน

หลักฐานก่อนหน้าชี้ว่าความยากจนไม่ใช่คำอธิบายทั้งหมด

ภาพรวมเรื่องการแต่งงานในทาจิกิสถานของ UNFPA ระบุว่าความยากจน การย้ายถิ่นเพื่อทำงานของผู้ชาย ความคาดหวังทางสังคม และอิทธิพลทางศาสนาเป็นปัจจัยขับเคลื่อน ผู้ให้สัมภาษณ์เชื่อมโยงการย้ายถิ่นไปยังรัสเซียและคาซัคสถานกับความกลัวของผู้ปกครองว่าลูกสาวจะไม่ได้แต่งงาน คำอธิบายเหล่านี้เป็นสิ่งที่ผู้ให้ข้อมูลกล่าวในการวิจัยครั้งก่อน ไม่ใช่ค่าประมาณผลกระทบของการย้ายถิ่นที่ได้จากการวัด

ภาพรวมดังกล่าวยังบันทึกว่าความขัดแย้งกลางเมืองระหว่างปี 1992 ถึง 1997 ส่งผลต่อการตัดสินใจของบางครอบครัวอย่างไร ผู้ตอบแบบสอบถามระลึกว่ามีการใช้การแต่งงานเป็นวิธีที่เชื่อว่าจะช่วยป้องกันการข่มขืนและความเสียหายต่อชื่อเสียงของเด็กหญิง บางคนเล่าถึงการแต่งงานที่ถูกบังคับกับนักรบ เรื่องเล่าเหล่านี้อธิบายประสบการณ์เฉพาะบางกรณี แต่ไม่ได้ยืนยันความถี่ของเหตุการณ์เหล่านั้นทั่วประเทศ

ผลสำรวจในอดีตทำให้แนวคิดที่ว่าความยากจนเป็นตัวกำหนดรูปแบบการแต่งงานเพียงอย่างเดียวซับซ้อนขึ้น ในการสำรวจกลุ่มตัวชี้วัดหลายด้านปี 2005 เด็กหญิงในชนบทอายุ 15 ถึง 19 ปีจำนวน 8.8% แต่งงานหรืออยู่กินกับคู่ครอง เทียบกับ 5.1% ในเขตเมือง อย่างไรก็ตาม ตัวเลขอยู่ที่ 4.4% ในกลุ่มเด็กหญิงจากครัวเรือนหนึ่งในห้าที่มีฐานะยากจนที่สุด เทียบกับ 9.2% ในกลุ่มควินไทล์ที่สี่ด้านความมั่งคั่ง และ 6.3% ในกลุ่มหนึ่งในห้าที่ร่ำรวยที่สุด

ตัวเลขเหล่านี้เป็นข้อมูลเก่าและวัดสถานภาพการแต่งงานของวัยรุ่น ไม่ใช่การแต่งงานก่อนอายุ 18 ปีของผู้หญิงวัยผู้ใหญ่ แต่ก็แสดงให้เห็นว่าไม่ควรสันนิษฐานว่ารายได้ต่ำสัมพันธ์กับอัตราการแต่งงานที่สูงกว่าอย่างง่ายดาย ภาพรวมฉบับเดียวกันระบุว่าบางพื้นที่มีอัตราการแต่งงานต่ำกว่าเมื่อมีการสนับสนุนให้เด็กหญิงเรียนจบมัธยมศึกษาอย่างเข้มแข็งกว่า

เกณฑ์อายุตามกฎหมายที่ยังมีข้อยกเว้นและช่องโหว่

ทาจิกิสถานปรับอายุขั้นต่ำในการแต่งงานจาก 17 ปีเป็น 18 ปีในเดือนกรกฎาคม 2010 ภาพรวมของ UNFPA อธิบายว่าประมวลกฎหมายครอบครัวยังคงอนุญาตให้ศาลลดเกณฑ์อายุลงได้หนึ่งปี ข้อเสนอแนะของการศึกษาใหม่ที่ให้ยกเลิกข้อยกเว้นทางกฎหมายแสดงให้เห็นว่าการอนุญาตของศาลยังคงเป็นข้อกังวลในการป้องกันการแต่งงานก่อนอายุ 18 ปี

ภาพรวมฉบับก่อนยังระบุว่ามาตรา 168 และ 169 ของประมวลกฎหมายอาญาห้ามการบังคับเด็กหญิงที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะแต่งงาน และห้ามทำสัญญาแต่งงานกับเด็กหญิงอายุต่ำกว่า 18 ปี ภาพรวมกล่าวถึงการบังคับใช้ที่อ่อนแอ และระบุว่าหลายกรณีถูกลงโทษด้วยค่าปรับ ควรอ่านข้อสังเกตเหล่านี้ในฐานะผลการศึกษาในอดีต ไม่ใช่การประเมินสถานการณ์ปัจจุบันของศาลหรือการดำเนินคดีทุกแห่ง

การอยู่ร่วมกันโดยไม่ได้จดทะเบียนเป็นอีกปัญหาหนึ่ง ภาพรวมระบุว่าคู่รักบางคู่ใช้พิธีทางศาสนาเมื่อไม่สามารถจดทะเบียนสมรสทางแพ่งได้ ส่งผลให้เจ้าสาวมีสิทธิทางกฎหมายน้อยหากไม่มีใบทะเบียน การศึกษาใหม่ก็ระบุในทำนองเดียวกันว่าการแต่งงานแบบไม่เป็นทางการและการไม่จดทะเบียนเป็นปัจจัยที่ทำให้ธรรมเนียมนี้ดำรงอยู่

หมุดหมายสำคัญด้านกฎหมายและการวิจัยมีดังนี้

• ปี 2000 และ 2010: การสำรวจสำมะโนประชากรบันทึกสถานภาพการแต่งงานของเด็กหญิงและเด็กชายอายุ 15 ถึง 19 ปี รวมทั้งการแต่งงานที่จดทะเบียนและไม่ได้จดทะเบียน
• กรกฎาคม 2010: อายุขั้นต่ำในการแต่งงานเพิ่มจาก 17 ปีเป็น 18 ปี โดยมีข้อยกเว้นที่ศาลลดอายุลงได้หนึ่งปี
• ปี 2012: การสำรวจประชากรและสุขภาพพบว่าผู้หญิงอายุ 25 ถึง 49 ปีจำนวน 15% แต่งงานก่อนอายุ 18 ปี
• ปี 2023: การสำรวจประชากรและสุขภาพบันทึกว่าผู้หญิงอายุ 20 ถึง 24 ปีจำนวน 8.8% แต่งงานก่อนอายุ 18 ปี
• 7 ตุลาคม 2026: ยูนิเซฟเผยแพร่ประกาศผลการศึกษาใหม่ระดับชาติและข้อเสนอแนะ

ในภาพรวมฉบับก่อนมีตัวเลขไม่ตรงกัน โดยเนื้อหาระบุว่าเด็กหญิงอายุ 15 ถึง 19 ปีที่แต่งงาน เป็นหม้าย หรือหย่าร้างในปี 2010 มีสัดส่วน 13.4% ขณะที่ตารางระบุ 13.9% จำนวนที่แสดงไว้คือ 56,914 คนจากเด็กหญิงทั้งหมด 424,996 คน ซึ่งสอดคล้องกับตัวเลขประมาณ 13.4% ส่วนตัวเลขของเด็กชายอยู่ที่ 2.2%

ผลกระทบต่อการศึกษาอาจยืดเยื้อไปหลังแต่งงาน

การศึกษาใหม่ระบุว่าการแต่งงานในวัยเด็กสัมพันธ์กับระดับการศึกษาของผู้หญิงที่ลดลง 11% ตัวเลขนี้ไม่ได้หมายถึงการเข้าเรียนลดลง 11 จุดเปอร์เซ็นต์ แต่หมายถึงผู้หญิงที่แต่งงานก่อนอายุ 18 ปีมีระดับการศึกษาต่ำกว่า

ตามการศึกษา เด็กหญิงส่วนใหญ่ที่แต่งงานก่อนอายุ 18 ปีจะเป็นมารดาในเวลาไม่นานหลังจากนั้น การแต่งงานและการดูแลลูกอาจทำให้แทบไม่มีโอกาสกลับไปเรียน สะสมวุฒิการศึกษา หรือพัฒนาทักษะ ผลกระทบนี้อาจต่อเนื่องไปถึงวัยผู้ใหญ่ผ่านโอกาสที่ลดลงในการเข้าถึงงานและรายได้

ภาพรวมของ UNFPA ฉบับก่อนอธิบายความสัมพันธ์ที่ส่งผลไปได้ทั้งสองทาง กล่าวคือเด็กหญิงอาจออกจากการศึกษาเพราะแต่งงาน หรือแต่งงานเร็วขึ้นเพราะออกจากโรงเรียนไปก่อน รายงานบันทึกข้อกังวลเรื่องค่าใช้จ่ายในการเรียน สถานที่และสิ่งอำนวยความสะดวกที่ไม่เพียงพอ ตลอดจนความกลัวของครอบครัวเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างเด็กหญิงกับเพื่อนร่วมชั้นชาย

ข้อเสนอแนะใหม่มุ่งทั้งการป้องกันและการกลับเข้าสู่ระบบการศึกษา โดยเรียกร้องให้ลดอุปสรรคต่อการศึกษาก่อนแต่งงาน พร้อมช่วยให้เด็กหญิงที่แต่งงานแล้วและมารดาวัยรุ่นกลับไปเรียนต่อ หากมองว่าการแต่งงานเป็นจุดสิ้นสุดการศึกษาของเด็กหญิง ผู้ที่ได้รับผลกระทบไปแล้วก็จะถูกทิ้งไว้นอกมาตรการตอบสนอง

การเป็นมารดาตั้งแต่อายุน้อยและการเจริญเติบโตของเด็ก

การสำรวจปี 2023 พบว่าผู้หญิงอายุ 20 ถึง 24 ปีจำนวน 1.2% รายงานว่าคลอดบุตรคนแรกก่อนอายุ 18 ปี ยูนิเซฟระบุว่าการคลอดก่อนวัยส่วนใหญ่เกิดขึ้นภายในชีวิตสมรส การศึกษาใหม่ประเมินว่าการคลอดก่อนอายุ 18 ปีประมาณ 3 ใน 4 กรณีสัมพันธ์กับการแต่งงานในวัยเด็ก

ตัวชี้วัดเหล่านี้ตอบคำถามคนละข้อ ตัวเลข 1.2% แสดงสัดส่วนของผู้หญิงในกลุ่มอายุหนึ่งที่คลอดบุตรคนแรกตั้งแต่อายุน้อย ส่วนตัวเลข 3 ใน 4 แสดงความถี่ที่การคลอดก่อนอายุ 18 ปีสัมพันธ์กับการแต่งงานในวัยเด็ก ทั้งสองตัวเลขนี้ไม่ควรนำไปสับสนกับตัวเลขการแต่งงาน 8.8%

การศึกษายังพบว่าผู้หญิงที่แต่งงานก่อนอายุ 18 ปีมีบุตรตลอดช่วงชีวิตมากกว่าผู้หญิงที่แต่งงานในวัยที่มากกว่า 12% ข้อนี้เชื่อมโยงการแต่งงานตั้งแต่อายุน้อยกับทั้งการเริ่มเป็นมารดาเร็วขึ้นและภาวะเจริญพันธุ์ตลอดชีวิตที่สูงขึ้น

ความเชื่อมโยงที่รายงานกับภาวะแคระแกร็นเป็นเรื่องน่ากังวลอย่างยิ่ง ภาวะแคระแกร็นหมายถึงเด็กมีส่วนสูงน้อยกว่าเกณฑ์ตามวัย และสะท้อนการเจริญเติบโตที่บกพร่องซึ่งสัมพันธ์กับภาวะขาดสารอาหารเรื้อรังและปัจจัยไม่พึงประสงค์อื่น ๆ เด็กที่มารดาคลอดก่อนอายุ 18 ปีมีโอกาสเกิดภาวะแคระแกร็นก่อนอายุ 5 ปีสูงขึ้นประมาณ 4 เท่า โอกาสในที่นี้เป็นค่าทางสถิติ จึงไม่ควรกล่าวซ้ำว่าเป็นความน่าจะเป็นสูงขึ้น 4 เท่า หากไม่ทราบอัตราพื้นฐาน

ข้อค้นพบนี้แสดงความสัมพันธ์ ไม่ใช่ข้อพิสูจน์ว่าอายุของมารดาเป็นสาเหตุเดียวของภาวะแคระแกร็น อย่างไรก็ตาม ผลดังกล่าวสนับสนุนแนวทางที่เชื่อมโยงการป้องกันการแต่งงานกับบริการด้านโภชนาการและบริการสุขภาพอนามัยการเจริญพันธุ์ที่เป็นความลับสำหรับวัยรุ่นทั้งที่แต่งงานแล้วและยังไม่ได้แต่งงาน

ความรุนแรงและความไม่มั่นคงหลังแต่งงาน

งานวิจัยก่อนหน้าของ UNFPA บันทึกความเปราะบางของเด็กหญิงในชีวิตสมรสที่ไม่เท่าเทียม ศูนย์ช่วยเหลือผู้ประสบวิกฤตในแคว้นคัตลอนรายงานว่า ผู้หญิง 55 คนจาก 361 คนที่ขอความช่วยเหลือในช่วง 6 เดือนแรกของปี 2012 เป็นภรรยาที่แต่งงานตั้งแต่วัยเด็ก คิดเป็น 15.2% ผู้หญิง 6 คนจาก 8 คนที่ให้สัมภาษณ์และแต่งงานตั้งแต่วัยเด็กรายงานว่าถูกใช้ความรุนแรงในชีวิตสมรส

ตัวเลขเหล่านี้ไม่ใช่ค่าประมาณระดับประเทศเกี่ยวกับความรุนแรง ศูนย์ช่วยเหลือวิกฤตรองรับผู้ที่มาขอความช่วยเหลือ และการสัมภาษณ์ 8 คนเป็นกลุ่มตัวอย่างขนาดเล็กมาก คุณค่าของข้อมูลเหล่านี้อยู่ที่การบันทึกอันตรายซึ่งตัวเลขการแต่งงานระดับประเทศเพียงอย่างเดียวไม่อาจสะท้อนได้

ภาพรวมยังกล่าวถึงทางเลือกที่มีจำกัดหลังหย่าร้าง สำหรับเด็กหญิงที่เรียนไม่จบหรือไม่มีประสบการณ์ทำงาน เมื่อนำมาพิจารณาร่วมกับข้อค้นพบใหม่เรื่องการศึกษาและการตัดสินใจ จึงเห็นถึงความจำเป็นในการสนับสนุนหลังแต่งงาน ไม่ใช่เน้นเฉพาะการป้องกัน

ตัวเลขประเมิน 19.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐครอบคลุมอะไรบ้าง

ประกาศผลการศึกษาของยูนิเซฟ ลงวันที่ 7 ตุลาคม 2026 แบ่งผลประโยชน์รายปีที่ประเมินไว้ออกเป็น 16.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากการศึกษา ผลิตภาพ และรายได้ในอนาคตของผู้หญิง และ 2.8 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากการลดภาวะแคระแกร็นในเด็กและผลกระทบระยะยาว

ตัวเลขทั้งสองส่วนรวมกันได้ 19.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ การศึกษาและรายได้คิดเป็นประมาณ 86% ของยอดทั้งหมด ส่วนการลดภาวะแคระแกร็นคิดเป็นประมาณ 14% ภาวะเจริญพันธุ์ที่ลดลงอาจช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมด้วยการลดภาระต่อบริการการศึกษาและสาธารณสุข แต่ประกาศไม่ได้ระบุตัวเลขแยกสำหรับเงินที่ประหยัดได้ดังกล่าว

รายงานระบุว่าการคำนวณทางเศรษฐกิจเป็นเพียงค่าประมาณของต้นทุนบางส่วนที่เลือกมาพิจารณา ไม่ใช่คำรับรองว่าจะประหยัดงบประมาณได้จริง หรือคำมั่นว่าผลประโยชน์ทุกด้านจะเกิดขึ้นทันที รายละเอียดที่เผยแพร่ไม่ได้ระบุต้นทุนทั้งหมดของการดำเนินมาตรการที่เสนอ

ยูนิเซฟยังเตือนไม่ให้ใช้ผลตอบแทนทางเศรษฐกิจเป็นเหตุผลหลักในการคุ้มครองเด็กหญิง สิทธิในการกำหนดชีวิตและร่างกายของตนเอง ความปลอดภัย และสิทธิอื่น ๆ มีความสำคัญในตัวเอง โดยไม่ขึ้นกับผลิตภาพหรือรายได้ในอนาคต การยุติการแต่งงานในวัยเด็กเป็นเป้าหมายที่ระบุไว้อย่างชัดเจนในเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน แต่รายงานระบุว่าการลงทุนยังมีจำกัด

ข้อเสนอแนะไม่ได้จำกัดอยู่แค่การแก้กฎหมาย

การศึกษาเรียกร้องให้ยกเลิกข้อยกเว้นที่อนุญาตให้แต่งงานก่อนอายุ 18 ปี เสริมสร้างระบบจดทะเบียนเกิดและจดทะเบียนสมรส รวมถึงปรับปรุงการบังคับใช้และความรับผิดรับชอบของหน่วยงานต่าง ๆ การบันทึกข้อมูลการเกิดที่ถูกต้องช่วยยืนยันอายุ ขณะที่การจดทะเบียนสมรสช่วยดูแลการอยู่ร่วมกันที่อาจอยู่นอกระบบคุ้มครองทางการ

การศึกษา การคุ้มครองทางสังคม การฝึกอาชีพ และการเข้าถึงงานที่ดี เป็นองค์ประกอบสำคัญอีกส่วนหนึ่งของแนวทางตอบสนอง มาตรการเหล่านี้แก้ปัญหาความขัดแย้งที่อยู่ใจกลางผลการศึกษา กล่าวคือครอบครัวอาจประณามการแต่งงานในวัยเด็ก แต่ยังเชื่อว่าการแต่งงานเป็นอนาคตที่ดีที่สุดเท่าที่ลูกสาวจะหาได้

การศึกษายังเสนอให้ทำงานร่วมกับครอบครัว ผู้นำศาสนา และชุมชน เพื่อท้าทายความคาดหวังที่เป็นอันตรายและสนับสนุนให้เด็กหญิงมีส่วนร่วมในการตัดสินใจ บริการสุขภาพอนามัยการเจริญพันธุ์ที่เป็นความลับควรให้บริการแก่วัยรุ่นทั้งที่แต่งงานแล้วและยังไม่ได้แต่งงาน โดยปรับการสนับสนุนเด็กหญิงที่แต่งงานแล้วให้เหมาะกับบริบทในพื้นที่

ประกาศระบุข้อเสนอแนะ แต่ไม่ได้กำหนดกำหนดการดำเนินงานที่ยืนยันแล้ว ไม่มีเส้นตายในการยกเลิกข้อยกเว้นทางกฎหมาย ไม่มีกำหนดวันลงมติทางกฎหมาย และไม่มีคำมั่นด้านงบประมาณสำหรับมาตรการที่เสนอ สิ่งที่จะเป็นบททดสอบที่เป็นรูปธรรมขั้นต่อไปคือ ผลการศึกษาจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงกฎหมาย บริการ และการเข้าถึงการศึกษาที่เด็กหญิงใช้ได้จริงหรือไม่

ประเด็นสำคัญ

• ผลสำรวจปี 2023 พบว่าผู้หญิงอายุ 20 ถึง 24 ปีจำนวน 8.8% แต่งงานก่อนอายุ 18 ปี ซึ่งต่ำกว่าตัวเลขในกลุ่มอายุที่มากกว่า
• แม้ผู้ปกครองและผู้ดูแลเด็ก 96% สนับสนุนให้ยุติการแต่งงานในวัยเด็ก แต่ 58% ยังคงมองว่าการแต่งงานเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเด็กหญิง
• การแต่งงานในวัยเด็กสัมพันธ์กับระดับการศึกษาที่ต่ำลง การเป็นมารดาตั้งแต่อายุน้อย และภาวะเจริญพันธุ์ตลอดชีวิตที่สูงขึ้น
• เด็กที่มารดาคลอดก่อนอายุ 18 ปีมีโอกาสเกิดภาวะแคระแกร็นก่อนอายุ 5 ปีสูงขึ้นประมาณ 4 เท่า
• ประเมินผลประโยชน์รายปีรวม 19.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากการศึกษาและรายได้ของผู้หญิง รวมถึงการลดภาวะแคระแกร็นในเด็ก
• ข้อเสนอแนะประกอบด้วยการยกเลิกข้อยกเว้นทางกฎหมาย ปรับปรุงการจดทะเบียน สนับสนุนให้กลับเข้าเรียน และขยายบริการด้านการจ้างงานและสุขภาพ
• ประกาศไม่ได้ระบุกำหนดเวลาดำเนินงานหรือคำมั่นด้านงบประมาณ