เกาหลีใต้คัดค้านคำกล่าวของผู้บัญชาการสหรัฐฯ เรื่องเขตปลอดทหาร ขณะข้อพิพาทเรื่องการควบคุมปฏิบัติการยามสงครามทวีความตึงเครียด

โซลคัดค้านคำกล่าวที่ระบุว่าเกาหลีใต้เริ่มต้นตรงไหน

เกาหลีใต้แจ้งข้อกังวลต่อกรุงวอชิงตันเกี่ยวกับคำกล่าวของพลเอกซาเวียร์ บรันสัน ผู้บัญชาการกองกำลังสหรัฐฯ ในเกาหลีใต้ ซึ่งระบุว่าจุดเริ่มต้นของประเทศอยู่ที่แนวรั้วด้านใต้ของเขตปลอดทหาร (DMZ) ข้อพิพาทนี้ดึงประธานาธิบดีอี แจ-มยองและเจ้าหน้าที่ระดับสูงของกองทัพเข้ามาเกี่ยวข้อง พร้อมเผยให้เห็นความเห็นต่างอีกประเด็นเกี่ยวกับเป้าหมายของโซลที่จะรับมอบอำนาจควบคุมปฏิบัติการในยามสงครามภายในปี 2028

แหล่งข่าวรัฐบาลเกาหลีใต้ระบุเมื่อวันจันทร์ที่ 19 ตุลาคมว่า โซลได้แสดงข้อคัดค้านผ่านหลายช่องทาง และฝ่ายสหรัฐฯ แสดงความเข้าใจพร้อมทั้งเห็นข้อกังวล การแลกเปลี่ยนทางการทูตเกิดขึ้นหลังบรันสันเข้าร่วมสัมมนาที่กรุงวอชิงตันเมื่อวันที่ 14 ตุลาคม ซึ่งจัดโดยสถาบันโกลด์เพื่อยุทธศาสตร์ระหว่างประเทศ

บรันสันซึ่งดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการกองบัญชาการสหประชาชาติและกองบัญชาการกองกำลังผสมเกาหลีใต้-สหรัฐฯ ด้วย กำลังอธิบายหน้าที่ความรับผิดชอบของตนภายใต้ข้อตกลงสงบศึกสงครามเกาหลีปี 1953 อย่างไรก็ตาม คำอธิบายของเขาแตะประเด็นอ่อนไหว กล่าวคือ ดินแดนเกาหลีใต้ทอดยาวขึ้นไปทางเหนือของแนวรั้วด้านใต้จนถึงเส้นแบ่งเขตทางทหาร หรือ MDL ซึ่งอยู่ภายในเขตกันชน

หมู่บ้านแทซองดง ในเมืองพาจู จังหวัดคยองกี ทำให้เห็นความสำคัญของประเด็นนี้อย่างเป็นรูปธรรม ประชาชนในหมู่บ้านเป็นพลเมืองเกาหลีใต้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ครึ่งใต้ของเขตปลอดทหาร ซึ่งอยู่นอกแนวรั้วที่บรันสันกล่าวถึง

กองบัญชาการสหประชาชาติออกคำชี้แจงเมื่อวันอาทิตย์ โดยระบุว่าหน้าที่ด้านการทหารและการบริหารของกองบัญชาการไม่ได้เปลี่ยนแปลงอธิปไตยของเกาหลีใต้ กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ยังคงคัดค้านถ้อยคำของบรันสัน พร้อมยืนยันว่าจะร่วมมือกับกองบัญชาการต่อไปในการบริหารจัดการข้อตกลงสงบศึก

สิ่งที่บรันสันกล่าวในกรุงวอชิงตัน

บรันสันกล่าวถึงแนวเขตจากมุมมองในฐานะผู้บัญชาการกองบัญชาการสหประชาชาติ โดยอธิบายว่ากองบัญชาการดูแลพื้นที่ใดเพื่อธำรงข้อตกลงที่ยุติสงครามเกาหลีระหว่างปี 1950-53 ในการสัมมนา เขาอธิบายจุดเริ่มต้นของเกาหลีใต้ผ่านมุมมองด้านสถาบันดังกล่าว

สาธารณรัฐเกาหลีเริ่มต้นตรงนั้น เพราะผมเป็นผู้ดูแลพื้นที่ดังกล่าวเพื่อธำรงสถานะการสงบศึก

ข้อตกลงสงบศึกกำหนดให้มีเขตปลอดทหารเป็นพื้นที่กันชนทางทหารเพื่อแบ่งแยกทั้งสองฝ่าย กองบัญชาการสหประชาชาติควบคุมการเข้าออกและกิจกรรมต่าง ๆ ภายใต้ข้อตกลงดังกล่าว รวมถึงมีหน้าที่รับผิดชอบในพื้นที่ส่วนใต้ของเขต อธิปไตยหมายถึงประเทศใดเป็นเจ้าของดินแดน ส่วนการบริหารหมายถึงผู้ที่ปฏิบัติหน้าที่เฉพาะด้านในพื้นที่นั้น

เจ้าหน้าที่เกาหลีใต้คัดค้าน เพราะบรันสันนำคำอธิบายเรื่องหน้าที่รับผิดชอบด้านการบริหารมาใช้ระบุว่าประเทศเริ่มต้นตรงไหน กระทรวงกลาโหมระบุว่าคำกล่าวดังกล่าวเป็นความเห็นส่วนตัวของเขา และยืนยันว่าจุดยืนด้านอธิปไตยเหนือดินแดนยังคงมั่นคง

แนวรั้วกับเส้นเขตแดนเป็นคนละแนว

เขตปลอดทหารทอดยาวราว 250 กิโลเมตรจากตะวันออกไปตะวันตกบนคาบสมุทรเกาหลี เส้นแบ่งเขตทางทหารพาดผ่านพื้นที่ดังกล่าวและเป็นแนวเขตแดนทางบกโดยพฤตินัยระหว่างเกาหลีเหนือกับเกาหลีใต้ แนวรั้วด้านใต้อยู่ถัดลงมาทางใต้ ทำให้มีแถบดินแดนเกาหลีใต้อยู่ภายในเขตกันชน

โดยทั่วไปมีการระบุว่าแนวเขตด้านใต้อยู่ห่างจากเส้นแบ่งเขตทางทหารลงมาราว 2 กิโลเมตร ในคำอธิบายระหว่างการสัมมนา บรันสันกล่าวถึงแนวรั้วทางยุทธวิธีที่อยู่ห่างจากเส้นแบ่งเขตทางทหารไปทางเหนือและใต้ด้านละ 2,500 เมตร ข้อคัดค้านสำคัญอยู่ที่การระบุว่าเกาหลีใต้เริ่มต้นตรงแนวรั้วด้านใต้ แทนที่จะเป็นเส้นแบ่งเขตภายในเขตปลอดทหาร

ชาวบ้านแทซองดงอาศัยอยู่ในพื้นที่ดังกล่าว ฮวัง มยองซอน ส.ส. พรรคประชาธิปไตย หยิบยกสถานะพลเมืองของพวกเขาขึ้นกล่าวระหว่างการตรวจสอบของรัฐสภา พร้อมตั้งคำถามถึงผลที่ตามมาจากการบรรยายว่าหมู่บ้านของพวกเขาอยู่นอกจุดเริ่มต้นของประเทศ

ผู้วิจารณ์ยังอ้างถึงรัฐธรรมนูญเกาหลีใต้ ซึ่งกำหนดให้ดินแดนของประเทศครอบคลุมคาบสมุทรเกาหลีและหมู่เกาะใกล้เคียง ข้ออ้างตามรัฐธรรมนูญนี้ครอบคลุมพื้นที่ที่ไกลเกินกว่าดินแดนซึ่งโซลปกครองอยู่ในปัจจุบัน ในข้อพิพาทนี้ เจ้าหน้าที่มุ่งประเด็นไปที่พื้นที่ทางใต้ของเส้นแบ่งเขตทางทหารซึ่งอยู่ภายในเขตปลอดทหาร

ผู้บัญชาการทหารบกปฏิเสธถ้อยคำดังกล่าว

พลเอกคิม กยู-ฮา ผู้บัญชาการทหารบก แสดงความเห็นไม่เห็นด้วยกับบรันสันต่อสาธารณะ ระหว่างการตรวจสอบของคณะกรรมาธิการกลาโหมแห่งสมัชชาแห่งชาติเมื่อวันที่ 19 ตุลาคม ที่กองบัญชาการทหารบกในเมืองคเยรยงแด จังหวัดชุงชองใต้ มิน ฮง-ชอล ส.ส. พรรคประชาธิปไตย ถามว่าเขาเห็นด้วยกับคำอธิบายเรื่องดินแดนเกาหลีใต้ของผู้บัญชาการหรือไม่

คิมตอบว่าไม่เห็นด้วย และยืนยันจุดยืนของทั้งกองทัพบกและกระทรวงกลาโหม

จุดยืนของกระทรวงกลาโหมและกองทัพบกของเราในเรื่องอธิปไตยเหนือดินแดนนั้นมั่นคง

คิมยังเห็นด้วยเมื่อถูกถามว่าถ้อยคำของบรันสันไม่เหมาะสมหรือไม่ ส.ส. พรรคประชาธิปไตยซึ่งเป็นพรรครัฐบาลเรียกร้องให้บรันสันถอนคำกล่าวและขอโทษ ทำให้ข้อพิพาทขยายวงเกินกว่าการอธิบายข้อตกลงสงบศึกในเชิงเทคนิค

กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้พยายามรักษาความร่วมมือควบคู่ไปกับการแสดงข้อคัดค้าน เจ้าหน้าที่รายหนึ่งกล่าวว่าโซลจะทำงานร่วมกับกองบัญชาการสหประชาชาติต่อไป เพื่อให้การใช้อธิปไตยของเกาหลีใต้ภายในเขตปลอดทหารสอดคล้องกับการบริหารจัดการข้อตกลงสงบศึกของกองบัญชาการ

คำชี้แจงของกองบัญชาการสหประชาชาติ

กองบัญชาการสหประชาชาติตอบโต้เมื่อวันอาทิตย์ที่ 18 ตุลาคม ด้วยแถลงการณ์ที่กล่าวถึงข้อถกเถียงเรื่องอธิปไตยโดยตรง

อธิปไตยของสาธารณรัฐเกาหลีไม่ใช่ประเด็นที่ถูกตั้งคำถาม

กองบัญชาการระบุว่าบรันสันกำลังอธิบายหน้าที่ที่ผู้บัญชาการได้รับมอบหมายภายใต้ข้อตกลงสงบศึกในเขตปลอดทหารและเขตรักษาความปลอดภัยร่วม หน้าที่เหล่านี้รวมถึงการบริหารด้านการทหารและพลเรือน ตลอดจนการบรรเทาทุกข์พลเรือน ในพื้นที่ส่วนของเขตปลอดทหารที่อยู่ทางใต้ของเส้นแบ่งเขตทางทหาร

จากนั้นแถลงการณ์ได้อธิบายขอบเขตของหน้าที่ดังกล่าว

หน้าที่เหล่านั้นเป็นหน้าที่ด้านการทหารและการบริหาร ไม่ได้เปลี่ยนแปลงและไม่ได้มีเจตนากล่าวถึงอธิปไตยของสาธารณรัฐเกาหลี

กองบัญชาการยังยืนยันความมุ่งมั่นในการเสริมสร้างพันธมิตรและปกป้องประชาชนเกาหลีใต้ คำชี้แจงนี้ระบุว่าหน้าที่สองด้านดำเนินควบคู่กันได้ ได้แก่ อธิปไตยของเกาหลีใต้เหนือดินแดนของตน และหน้าที่เฉพาะของกองบัญชาการภายใต้ข้อตกลงที่กำกับดูแลพื้นที่กันชนทางทหาร

ทหารบาดเจ็บจากทุ่นระเบิด ทำให้ข้อพิพาทมีผลกระทบทันที

ทหารเกาหลีใต้ 3 นายได้รับบาดเจ็บจากเหตุระเบิดของทุ่นระเบิดในเขตปลอดทหารเมื่อวันที่ 21 กันยายน ทำให้กิจกรรมทางทหารภายในพื้นที่กันชนถูกจับตาก่อนที่บรันสันจะกล่าวถึงประเด็นนี้ การสอบสวนร่วมของกองทัพเกาหลีใต้และกองบัญชาการสหประชาชาติสรุปว่า ทุ่นระเบิดสังหารบุคคลของเกาหลีเหนือถูกฝังไว้ทางใต้ของเส้นแบ่งเขตทางทหารโดยเจตนา

การสอบสวนระบุจุดระเบิดและพบทุ่นระเบิดอีกลูกห่างจากเส้นดังกล่าวไปทางใต้ราว 10 เมตร ทหาร 2 นายได้รับบาดเจ็บสาหัส ต่อมาเกาหลีใต้ได้ปฏิบัติการทำลายทุ่นระเบิดเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม โดยระเบิดทุ่นระเบิดที่ยืนยันแล้วว่าอยู่ทางใต้ของแนวเขต

ข้อพิพาทก่อนหน้านี้เกี่ยวกับ การรับมือกับทุ่นระเบิด ยังเผยให้เห็นความยากลำบากในการระบุเส้นแบ่งเขตบนพื้นที่จริง กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ยอมรับว่าพิกัดอ้างอิงของตนกับของกองบัญชาการสหประชาชาติแตกต่างกันตลอดแนวเขตราว 60 เปอร์เซ็นต์

มีการติดตั้งหลักเขตมากกว่า 1,200 หลักตามแนวเส้นแบ่งเขตทางทหารหลังข้อตกลงสงบศึก แต่มีรายงานว่ายังคงสภาพอยู่เพียงราว 200 หลัก สำหรับทหารที่เปิดทางหรือสำรวจพื้นที่ต้องสงสัยว่ามีทุ่นระเบิด การเห็นพ้องเรื่องแนวเขตและอำนาจปฏิบัติการส่งผลต่อพื้นที่ที่พวกเขาทำงานได้และวิธีประสานการเคลื่อนไหว

ข้อพิพาทอีกประเด็นเรื่องการบัญชาการยามสงคราม

คำกล่าวของบรันสันเกี่ยวกับการควบคุมปฏิบัติการยามสงคราม ซึ่งมักเรียกกันว่า OPCON เพิ่มความขัดแย้งอีกประเด็นในการสัมมนาที่กรุงวอชิงตันครั้งเดียวกัน เกาหลีใต้ตั้งเป้าเปลี่ยนผ่านจากการนำของสหรัฐฯ ไปสู่การนำของเกาหลีใต้ให้แล้วเสร็จภายในปี 2028 ขณะที่บรันสันกล่าวถึงไตรมาสแรกของปี 2029

การควบคุมปฏิบัติการหมายถึงอำนาจสั่งการกองกำลังทหารที่ได้รับมอบหมายให้ปฏิบัติภารกิจ การเปลี่ยนผ่านนี้เกี่ยวข้องกับการนำปฏิบัติการร่วมในยามสงครามของกองกำลังเกาหลีใต้และสหรัฐฯ เป็นเรื่องการจัดวางระบบบัญชาการทางทหาร ไม่ใช่เรื่องแนวเขตแดนที่เป็นประเด็นในข้อพิพาทเขตปลอดทหาร

บรันสันกล่าวว่าเขาสนับสนุนการถ่ายโอนอำนาจ แต่โต้แย้งว่าการกำหนดเวลาต้องยึดข้อกำหนดทางทหารเป็นหลัก เขาเชื่อมโยงการปรับแผนและมาตรฐานเข้ากับขีดความสามารถด้านขีปนาวุธของเกาหลีเหนือที่พัฒนาขึ้น

เนื่องจากเงื่อนไขเปลี่ยนไป และเราเปลี่ยนแผน เราจึงมีมาตรฐานใหม่ที่ต้องรักษาไว้

ขีปนาวุธที่พัฒนาขึ้นของเกาหลีเหนือส่งผลต่อภัยคุกคามที่กองกำลังพันธมิตรต้องเตรียมรับมือ บรันสันเห็นว่าการจัดเตรียมสำหรับถ่ายโอนอำนาจบัญชาการต้องคำนึงถึงภัยคุกคามเหล่านั้น ส่วนโซลกังวลว่าการเปลี่ยนแปลงข้อกำหนดจะทำให้เป้าหมายของตนถูกเลื่อนออกไปอย่างต่อเนื่องหรือไม่

เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้กล่าวว่า การถ่ายโอนจะไม่มีทางเกิดขึ้นได้หากเงื่อนไขและมาตรฐานเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอด กำหนดเวลาที่ต่างกันมีนัยทางการเมือง เป้าหมายปี 2028 ของโซลอยู่ก่อนสิ้นสุดวาระของอีในปี 2030 ขณะที่กรอบเวลาที่บรันสันกล่าวถึงจะเลื่อนการเปลี่ยนผ่านไปเป็นปีถัดไป ยังไม่มีการประกาศวันแล้วเสร็จที่ทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องกัน หรือรายการโดยละเอียดของมาตรฐานใหม่

ประธานาธิบดีอีเรียกร้องให้ถ่ายโอนอำนาจโดยเร็ว

ประธานาธิบดีอีพูดถึงการควบคุมปฏิบัติการยามสงครามในการแถลงข่าวเนื่องในโอกาสรัฐบาลดำรงตำแหน่งครบ 500 วัน เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม เขาไม่ได้เอ่ยชื่อบรันสัน แต่คำกล่าวตอบโต้ข้อเสนอที่ว่าวอชิงตันควรยืนยันความพร้อมของเกาหลีใต้ก่อน

อียอมรับว่าเจตนาที่สหรัฐฯ ระบุไว้คือการทำให้แน่ใจว่าเกาหลีใต้สามารถป้องกันตนเองและดำเนินปฏิบัติการได้ จากนั้นเน้นย้ำถึงความรับผิดชอบของเกาหลีใต้ต่อการเปลี่ยนผ่าน

ผมขอบคุณในเรื่องนั้น แต่คิดว่านี่เป็นสิ่งที่เราควรทำด้วยตัวเอง ทุกอย่างจะลงตัว

อียังกล่าวว่าการหารือกับสหรัฐฯ กำลังคืบหน้าไปสู่การคืนอำนาจควบคุมปฏิบัติการยามสงคราม และเรียกร้องให้ถ่ายโอนอำนาจโดยเร็ว การแทรกแซงของเขานำการถกเถียงจากการวางแผนทางทหารเข้าสู่วาระสาธารณะของประธานาธิบดี

ข้อถกเถียงทั้งสองมีประเด็นร่วมกันคืออำนาจของเกาหลีใต้ แต่เกี่ยวข้องกับการตัดสินใจคนละเรื่อง ข้อพิพาทเขตปลอดทหารเกี่ยวกับวิธีที่ผู้บัญชาการชาวอเมริกันกล่าวถึงดินแดนอธิปไตยขณะบริหารข้อตกลงสงบศึก ส่วนข้อพิพาท OPCON เกี่ยวกับเวลาที่ผู้บัญชาการเกาหลีใต้จะรับหน้าที่นำภายใต้การจัดเตรียมยามสงครามที่ปรับปรุงใหม่

ลำดับเหตุการณ์ของข้อพิพาท

ความเห็นต่างต่อสาธารณะเกิดขึ้นต่อเนื่องหลายวัน เริ่มจากการสัมมนาที่กรุงวอชิงตัน ตามด้วยคำชี้แจงของกองบัญชาการ และการตอบสนองทางการทูต รัฐสภา และประธานาธิบดี

• 14 ตุลาคม: บรันสันกล่าวในการสัมมนาของสถาบันโกลด์เพื่อยุทธศาสตร์ระหว่างประเทศที่กรุงวอชิงตัน เกี่ยวกับหน้าที่ของกองบัญชาการสหประชาชาติในเขตปลอดทหารและข้อกำหนดที่เปลี่ยนแปลงสำหรับการควบคุมปฏิบัติการยามสงคราม
• 18 ตุลาคม: กองบัญชาการสหประชาชาติระบุว่าไม่มีการตั้งคำถามต่ออธิปไตยของเกาหลีใต้ และอธิบายขอบเขตหน้าที่ด้านการทหารและการบริหารของตน
• 19 ตุลาคม: คิมปฏิเสธถ้อยคำของบรันสันเกี่ยวกับดินแดนระหว่างการตรวจสอบกองทัพ ขณะที่อีเรียกร้องให้ถ่ายโอนอำนาจควบคุมปฏิบัติการยามสงครามโดยเร็ว
• 19 ตุลาคม: แหล่งข่าวรัฐบาลเปิดเผยว่าโซลได้แจ้งข้อกังวลต่อกรุงวอชิงตัน และฝ่ายสหรัฐฯ แสดงความเข้าใจ

อย่างไรก็ตาม คิมเรียกร้องให้ประเมินบรันสันอย่างรอบคอบ โดยชี้ให้เห็นถึงความสัมพันธ์ทางทหารที่สืบเนื่องมาตั้งแต่สงครามเกาหลี เขากล่าวว่าการพบปะกับผู้บัญชาการเป็นการส่วนตัวทำให้เห็นว่าบรันสันมุ่งมั่นที่จะปกป้องเกาหลีใต้

เมื่อพิจารณาจากมุมมองด้านพันธมิตรและความสัมพันธ์ระหว่างกองทัพ ผมเชื่อว่าเราต้องประเมินเขาด้วยความระมัดระวังและรอบคอบ

ดังนั้น การตอบสนองของโซลจึงผสานการคัดค้านอย่างหนักแน่นในประเด็นอธิปไตยเข้ากับความร่วมมือทางทหารที่ดำเนินต่อไป ภารกิจเร่งด่วนคือการประสานงานภายในเขตปลอดทหาร และเจรจาเกี่ยวกับข้อกำหนดและกำหนดเวลาสำหรับการถ่ายโอนอำนาจบัญชาการยามสงคราม

ประเด็นสำคัญ

• เกาหลีใต้แจ้งข้อกังวลต่อกรุงวอชิงตัน หลังบรันสันกล่าวว่าจุดเริ่มต้นของประเทศอยู่ที่แนวรั้วด้านใต้ของเขตปลอดทหาร
• ดินแดนเกาหลีใต้ทอดขึ้นไปทางเหนือของแนวรั้วดังกล่าวจนถึงเส้นแบ่งเขตทางทหาร รวมถึงหมู่บ้านแทซองดง
• กองบัญชาการสหประชาชาติระบุว่าหน้าที่ภายใต้ข้อตกลงสงบศึกเป็นงานด้านการทหารและการบริหาร และไม่ได้เปลี่ยนแปลงอธิปไตยของเกาหลีใต้
• คิม กยู-ฮา ผู้บัญชาการทหารบก ปฏิเสธถ้อยคำของบรันสัน แต่เรียกร้องให้ประเมินผู้บัญชาการอย่างรอบคอบ
• โซลตั้งเป้ารับมอบอำนาจควบคุมปฏิบัติการยามสงครามภายในปี 2028 ขณะที่บรันสันกล่าวถึงไตรมาสแรกของปี 2029 และข้อกำหนดทางทหารที่เปลี่ยนแปลง
• ประธานาธิบดีอีเรียกร้องให้ถ่ายโอนอำนาจโดยเร็ว และกล่าวว่าการหารือกับกรุงวอชิงตันกำลังคืบหน้า