ญี่ปุ่นและสหรัฐฯ เริ่มการฝึก Keen Sword 27 ด้วยกำลังพล 57,000 นาย และการประจำการขีปนาวุธรุ่นใหม่ใกล้ไต้หวัน

แนวป้องกันเกาะเผชิญบททดสอบครั้งใหญ่

ญี่ปุ่นและสหรัฐฯ เริ่มการฝึก Keen Sword 27 เมื่อวันที่ 19 ตุลาคม 2026 โดยมีกำลังพลญี่ปุ่นราว 45,000 นาย และทหารอเมริกัน 12,000 นาย เข้าร่วมการฝึกที่ครอบคลุมตั้งแต่หมู่เกาะใกล้ไต้หวันไปจนถึงน่านน้ำนอกชายฝั่งทางเหนือของญี่ปุ่น การฝึกซึ่งดำเนินไปจนถึงวันที่ 29 ตุลาคมนี้ ผสมผสานการป้องกันขีปนาวุธ การยกพลขึ้นบก การเคลื่อนกำลังทางอากาศ และการขนส่งเสบียงไปทั่วหมู่เกาะที่กระจายตัวของญี่ปุ่น

เกาะโยนากุนิ ซึ่งอยู่ทางตะวันตกสุดของญี่ปุ่น ห่างจากไต้หวันไปทางตะวันออกราว 110 กิโลเมตร ได้รับการติดตั้งระบบขีปนาวุธ NMESIS และระบบป้องกันภัยทางอากาศ MADIS ของสหรัฐฯ เป็นครั้งแรกระหว่างการฝึกครั้งนี้ ส่วนที่เกาะอิชิงากิซึ่งอยู่ใกล้กัน กองกำลังสหรัฐฯ ได้นำเครื่องยิงจรวดเคลื่อนที่ HIMARS เข้าประจำการ ญี่ปุ่นยังฝึกใช้ขีปนาวุธ Type-25 รุ่นใหม่ ซึ่งมีรายงานว่าพิสัยยิงอยู่ที่ประมาณ 1,000 กิโลเมตร

ตัวเลขกำลังพลสหรัฐฯ ที่มีการเผยแพร่มีอยู่สองประมาณการ ตัวเลข 12,000 นายที่รายงานกันอย่างกว้างขวาง ทำให้ยอดผู้เข้าร่วมจากญี่ปุ่นและสหรัฐฯ รวมกันอยู่ที่ 57,000 นาย ขณะที่พันตรีเอเฟเชียน พอยน์เซตต์ โฆษกการฝึก ระบุว่าคาดว่าสหรัฐฯ จะส่งกำลังพลเข้าร่วมราว 11,000 นาย ทำให้ยอดรวมอยู่ที่ประมาณ 56,000 นาย

ประเทศหุ้นส่วน 7 ประเทศเข้าร่วมการฝึกบางส่วน ได้แก่ ออสเตรเลีย แคนาดา ฝรั่งเศส เยอรมนี เนเธอร์แลนด์ นิวซีแลนด์ และฟิลิปปินส์ เสนาธิการร่วมญี่ปุ่นระบุว่า 5 ประเทศหลังเข้าร่วมในฐานะชาติหุ้นส่วนเป็นครั้งแรก ส่วนเกาหลีใต้และสหราชอาณาจักรส่งผู้สังเกตการณ์เข้าร่วม

การเคลื่อนกำลังครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดกับจีน และความไม่พอใจต่อฐานทัพสหรัฐฯ ที่ปะทุขึ้นอีกครั้ง หลังการจับกุมทหารนาวิกโยธินสหรัฐฯ ซึ่งต้องสงสัยว่าก่อเหตุปล้นและฆาตกรรมบนเกาะโอกินาวะ รัฐบาลท้องถิ่นระดับจังหวัดร้องขอมาตรการความปลอดภัย เผยแพร่การเปลี่ยนแปลงแผนการฝึก และเรียกร้องให้ควบคุมทหารที่เดินทางเข้าไปในชุมชนท้องถิ่นเข้มงวดยิ่งขึ้น

กำลังพลมากกว่าการฝึกปี 2024

เสนาธิการร่วมญี่ปุ่นระบุว่า การฝึกครั้งนี้มียานพาหนะประมาณ 6,100 คัน เรือ 40 ลำ และอากาศยาน 260 ลำ นอกเหนือจากกำลังพล 45,000 นาย ขนาดของการฝึกทำให้ผู้บัญชาการได้ทดสอบการเคลื่อนกำลัง การส่งเสบียง และการประสานงานระหว่างกองกำลังบนเกาะหลายแห่งและในน่านน้ำโดยรอบอย่างเต็มรูปแบบ

รายละเอียดการฝึก Keen Sword 25 ของเสนาธิการร่วมเป็นข้อมูลเปรียบเทียบที่มีประโยชน์ การฝึกครั้งนั้นจัดขึ้นระหว่างวันที่ 23 ตุลาคมถึง 1 พฤศจิกายน 2024 มีกำลังพลญี่ปุ่นประมาณ 33,000 นาย เรือญี่ปุ่น 30 ลำ และอากาศยานญี่ปุ่น 250 ลำ ส่วนกำลังพลสหรัฐฯ ที่เข้าร่วมมีประมาณ 12,000 นาย เรือ 10 ลำ และอากาศยาน 120 ลำ

ดังนั้น กำลังพลญี่ปุ่นที่เข้าร่วมจึงเพิ่มขึ้นราว 12,000 นาย หรือ 36% จากตัวเลข 33,000 นายในปี 2024 จำนวนเรือเพิ่มจาก 30 เป็น 40 ลำ ขณะที่จำนวนอากาศยานเพิ่มขึ้นไม่มากนัก จาก 250 เป็น 260 ลำ

รายละเอียดการฝึกปี 2024 อย่างเป็นทางการยังอธิบายกำหนดการของการฝึกด้วย ญี่ปุ่นและสหรัฐฯ เริ่มการฝึกร่วมชุดนี้ในปีงบประมาณ 1985 และโดยทั่วไปจะสลับระหว่างการฝึกที่มีกำลังพลเคลื่อนกำลังจริงกับการฝึกที่ศูนย์บัญชาการ ซึ่งกองบัญชาการต่าง ๆ ฝึกวางแผนและตัดสินใจ Keen Sword 25 เป็นการฝึกที่มีกำลังพลเคลื่อนกำลังจริงครั้งที่ 17 ข้อมูลนี้ช่วยอธิบายได้ว่าเหตุใดการฝึกชุดใหญ่จึงจัดขึ้นโดยทั่วไปทุกปี ขณะที่การฝึกภาคสนาม Keen Sword จัดขึ้นทุกสองปี

เหตุใดโยนากุนิและอิชิงากิจึงมีความสำคัญ

โยนากุนิอยู่ใกล้ไต้หวัน ทำให้ท่าเรือ สนามบิน และสิ่งอำนวยความสะดวกทางทหารของเกาะอยู่ใกล้น่านน้ำที่อาจกลายเป็นจุดสำคัญของความขัดแย้งในภูมิภาค ไต้หวันปกครองตนเอง ขณะที่ปักกิ่งอ้างว่าไต้หวันเป็นดินแดนของจีน ญี่ปุ่นเสริมกำลังป้องกันหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ด้วยขีปนาวุธและระบบสกัดกั้น ขณะที่กิจกรรมทางทหารของจีนขยายตัวรอบญี่ปุ่นและเข้าสู่มหาสมุทรแปซิฟิก

ทหารประมาณ 60 นายจากกองทัพบกสหรัฐฯ และกรมนาวิกโยธินที่ 12 กำลังเคลื่อนกำลังไปยังโยนากุนิพร้อมระบบ NMESIS และ MADIS ระบบ NMESIS ใช้ยิงขีปนาวุธจากภาคพื้นดินโจมตีเรือ ส่วน MADIS ป้องกันภัยคุกคามทางอากาศในระยะใกล้ การประจำการทั้งสองระบบทำให้มีทั้งขีดความสามารถในการคุกคามเรือในทะเลและการคุ้มครองกำลังที่ปฏิบัติการบนเกาะ

แผนของญี่ปุ่นยังรวมถึงการเคลื่อนขีปนาวุธต่อต้านเรือ Type 88 และระบบป้องกันภัยทางอากาศ Type 03 ไปยังโยนากุนิเป็นการชั่วคราว ส่วนบนเกาะอิชิงากิ หน่วยขีปนาวุธของญี่ปุ่นและระบบของสหรัฐฯ รวมถึง HIMARS จะเสริมเครือข่ายที่ตั้งกำลังบนเกาะให้กว้างขวางยิ่งขึ้น

การฝึกครั้งนี้ต่อเนื่องจาก แผนป้องกันภัยทางอากาศที่โยนากุนิ ของญี่ปุ่น ซึ่งประกาศเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2025 ในเวลานั้น เกาะมีสถานีเรดาร์และหน่วยสงครามอิเล็กทรอนิกส์อยู่แล้ว สงครามอิเล็กทรอนิกส์ใช้สัญญาณรบกวนหรือสกัดกั้นอุปกรณ์ของฝ่ายตรงข้าม การฝึกครั้งนี้ทดสอบว่ากำลังเสริมจะเดินทางไปยังเกาะเล็ก ๆ เหล่านี้และปฏิบัติการจากที่นั่นได้อย่างไร

ญี่ปุ่นฝึกใช้ขีปนาวุธพิสัย 1,000 กิโลเมตร

ขีปนาวุธพื้นสู่เรือ Type-25 ของญี่ปุ่นเข้าร่วมการฝึก Keen Sword เป็นครั้งแรก หลังเริ่มประจำการในเดือนมีนาคม ขีปนาวุธรุ่นนี้พัฒนาต่อยอดจากตระกูล Type 12 และมีรายงานว่าพิสัยยิงประมาณ 1,000 กิโลเมตร ซึ่งไกลพอที่จะโจมตีบางพื้นที่บนชายฝั่งจีนจากฐานที่ตั้งทางตะวันตกเฉียงใต้ของญี่ปุ่น

เครื่องยิงขีปนาวุธถูกขนส่งจากค่ายเค็นกุนในจังหวัดคุมาโมโตะไปยังพื้นที่ฝึกโอโนบารุ ซึ่งครอบคลุมจังหวัดนางาซากิและซางะ นอกจากนี้ยังมีรายงานว่า Type-25 ถูกส่งไปประจำการที่โยนากุนิระหว่างการฝึก ทำให้ยังไม่ชัดเจนว่ามีการฝึกใช้ขีปนาวุธที่จุดใดบ้าง

จะไม่มีการยิง Type-25 ในการฝึกครั้งนี้ แต่จะฝึกระบุเป้าหมายทางทะเล แลกเปลี่ยนข้อมูลการกำหนดเป้าหมายระหว่างกองกำลังญี่ปุ่นและสหรัฐฯ และซักซ้อมขั้นตอนการยิง หน่วยต่าง ๆ ต้องใช้ข้อมูลชุดเดียวกัน เพื่อให้เครื่องยิงได้รับตำแหน่งเป้าหมายและคำสั่งที่ถูกต้อง

ญี่ปุ่นระบุว่าอาวุธที่มีพิสัยเช่นนี้เป็นส่วนหนึ่งของขีดความสามารถในการโจมตีตอบโต้ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อยับยั้งการโจมตี และโจมตีฐานทัพของศัตรูหรือเป้าหมายอื่นในระหว่างความขัดแย้ง อาวุธโจมตีระยะไกลช่วยให้กองกำลังโจมตีจากระยะห่าง โดยไม่จำเป็นต้องเคลื่อนแท่นยิงเข้าใกล้ฝ่ายตรงข้าม พิสัยของอาวุธเหล่านี้ยังเป็นประเด็นสำคัญที่ทำให้ภูมิภาคกังวลต่อขีดความสามารถทางทหารของญี่ปุ่นที่ขยายตัว

กองบัญชาการใหม่ประสานปฏิบัติการ

Keen Sword 27 เป็นการฝึกครั้งแรกนับตั้งแต่ญี่ปุ่นจัดตั้งกองบัญชาการปฏิบัติการร่วมในเดือนมีนาคม 2025 พลเรือเอกทาเทกิ ทาวาระ ผู้บัญชาการหน่วยงานนี้ และพลเรือเอกสตีฟ โคห์เลอร์ ผู้บัญชาการกองเรือแปซิฟิกของสหรัฐฯ เป็นผู้นำการฝึก

หน้าที่ของกองบัญชาการนี้คือประสานกองกำลังทางบก ทางทะเล และทางอากาศของญี่ปุ่น ในปฏิบัติการป้องกันเกาะ หน่วยเหล่านี้ต้องร่วมกันจัดการการขนส่ง การคุ้มครอง การสื่อสาร และเสบียง แทนที่จะแยกกันปฏิบัติงาน

พลเอกฮิโรอากิ อุจิคุระ เสนาธิการร่วมญี่ปุ่น กล่าวว่า การฝึกจะประสานปฏิบัติการด้านอวกาศ ไซเบอร์ และคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า ควบคู่ไปกับกิจกรรมทางทหารตามแบบแผน นอกจากนี้ยังกล่าวถึงการฝึกในสถานการณ์พื้นที่สีเทา ซึ่งหมายถึงแรงกดดันหรือการเผชิญหน้าที่ต่ำกว่าระดับสงครามเปิด ตลอดจนการโจมตีด้วยอาวุธ

อุจิคุระกล่าวว่า การฝึกครั้งนี้ "ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ประเทศใดประเทศหนึ่งโดยเฉพาะ" พอยน์เซตต์กล่าวในทำนองเดียวกันว่า ฝ่ายสหรัฐฯ ฝึกเพื่อความร่วมมือ ไม่ใช่เพื่อตอบสนองต่อเหตุการณ์ใดเหตุการณ์หนึ่งในภูมิภาค

ในพิธีเปิดที่อิชิงากิ ทาวาระกล่าวว่า เป้าหมายรวมถึงการปกป้องชีวิตอันสงบสุขของประชาชน ตลอดจนดินแดนของญี่ปุ่น เขาอธิบายถึงความสำคัญของการเตรียมพร้อมและความร่วมมือว่า:

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนั้น การเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่และการร่วมมือกับพันธมิตรและหุ้นส่วนเพื่อป้องกันวิกฤตเป็นสิ่งจำเป็น

การยกพลขึ้นบก การยิงจริง และกองเรือบรรทุกเครื่องบิน

เรือบรรทุกเครื่องบิน USS Theodore Roosevelt ออกจากโยโกสุกะเมื่อวันที่ 19 ตุลาคม เพื่อเข้าร่วม Keen Sword หลังเดินทางถึงเมื่อเวลา 9.20 น. วันที่ 16 ตุลาคม พร้อมเรือลาดตระเวน USS Chosin และเรือพิฆาต USS Decatur การแวะจอดครั้งนี้เปิดโอกาสให้ซ่อมบำรุง เติมเสบียง และแลกเปลี่ยนกับกำลังพลกองทัพเรือญี่ปุ่น กองเรือโจมตีเรือบรรทุกเครื่องบินที่ 9 ยังประกอบด้วยเรือพิฆาต USS Paul Hamilton และ USS Carl M. Levin

การมาถึงของ Roosevelt เป็นการเยือนโยโกสุกะครั้งแรกของเรือลำนี้ และเป็นครั้งแรกในรอบสี่ปีที่เรือบรรทุกเครื่องบินสหรัฐฯ ซึ่งประจำการนอกญี่ปุ่นเดินทางเข้าเทียบท่าที่นั่น การเข้าร่วมการฝึกครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากก่อนหน้านี้ยังไม่แน่ชัดว่ากองเรือบรรทุกเครื่องบินชุดใดจะเข้าร่วม ขณะที่ USS George Washington ซึ่งประจำการที่โยโกสุกะกำลังปฏิบัติการในตะวันออกกลาง

กำหนดการระบุว่าจะมีการฝึกร่วมแบบบูรณาการด้วยกระสุนจริงบนเกาะโอกิไดโตะ ซึ่งไม่มีผู้อยู่อาศัยและอยู่ห่างจากโอกินาวะไปทางตะวันออกเฉียงใต้ราว 500 กิโลเมตร ในวันที่ 19 และ 20 ตุลาคม แผนของญี่ปุ่นรวมถึงเฮลิคอปเตอร์ AH-64D สองลำ เครื่องบินขับไล่ F-2 สี่ลำ และอากาศยานไร้คนขับ V-BAT สำหรับสนับสนุนการสังเกตการณ์

คาดว่าการฝึกป้องกันขีปนาวุธและปฏิบัติการต่อต้านเรือส่วนอื่นจะดำเนินไปโดยไม่ใช้กระสุนจริง การฝึกยกพลขึ้นบก ซึ่งเป็นการเคลื่อนทหารจากทะเลขึ้นฝั่ง มีกำหนดจัดที่หาดคินบลูและค่ายแฮนเซนบนโอกินาวะ ระหว่างวันที่ 20 ถึง 23 ตุลาคม นาวิกโยธินราว 400 นายและกำลังพลกองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นดินญี่ปุ่น 1,500 นาย มีกำหนดฝึกบนเกาะทาเนงาชิมะด้วย

การฝึกครอบคลุมพื้นที่นอกเหนือจากหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ กิจกรรมป้องกันภัยทางอากาศและขีปนาวุธรวมถึงทะเลญี่ปุ่น น่านน้ำทางใต้ของชิโกกุ และพื้นที่ทางตะวันออกของคิวชู เครื่องบินขับไล่ F-15 ของญี่ปุ่นจะฝึกกระจายกำลังไปยังสนามบินแห่งอื่น ภายใต้สถานการณ์ที่ฐานทัพอากาศนาฮะไม่สามารถใช้งานได้

ปรับแผนเสบียงก่อนเริ่มการฝึก

ประกาศปรับเปลี่ยนการฝึก ของจังหวัดคาโกชิมะแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่กระทบต่อการขนส่งเสบียงไปยังเกาะ เมื่อวันที่ 7 ตุลาคม จังหวัดประกาศยกเลิกการฝึกของนาวิกโยธินที่วางแผนใช้เรือ Autonomous Low-Profile Vessel ซึ่งเป็นยานไร้คนขับกึ่งดำน้ำ เพื่อขนส่งเสบียงที่ท่าเรือชิบุชิและเกาะทาเนงาชิมะ

การฝึกขนส่งอีกรายการหนึ่งได้รับการปรับเปลี่ยนแทนการยกเลิก โดยเปลี่ยนจากเรือยกพลขึ้นบกของกองทัพบกสหรัฐฯ มาเป็นเรือสนับสนุนในทะเล สำหรับเส้นทางจากท่าเรือโออิตะ ผ่านชิบุชิและนาเสะ ไปยังสิ่งอำนวยความสะดวกของท่าเรือนาฮะ

การเคลื่อนย้ายเหล่านี้เป็นส่วนที่จำเป็นในทางปฏิบัติของการป้องกันเกาะ หลังเดินทางถึงพื้นที่แล้ว ทหารต้องมีเครื่องกระสุน เชื้อเพลิง อาหาร และเวชภัณฑ์ Keen Sword ยังทดสอบการอพยพผู้บาดเจ็บและการซ่อมแซมสิ่งอำนวยความสะดวก เชื่อมโยงปฏิบัติการรบเข้ากับภารกิจที่จำเป็นต่อการรักษาความพร้อมของกำลังพล

อีกกิจกรรมหนึ่งซึ่งสหรัฐฯ เป็นผู้นำ คือการสาธิตยานผิวน้ำไร้คนขับ Ghostwake นอกหาดไวต์บีช โอกินาวะ มีกำหนดจัดระหว่างวันที่ 19 ถึง 23 ตุลาคม เจ้าหน้าที่กองกำลังทางทะเลญี่ปุ่นจะสังเกตขีดความสามารถในการลาดตระเวนอัตโนมัติ กิจกรรมนี้แยกจากการฝึกขนส่งเสบียงด้วยยานไร้คนขับที่ถูกยกเลิก

รัฐบาลท้องถิ่นเรียกร้องความปลอดภัยและการควบคุมที่เข้มงวดขึ้น

ประกาศการฝึก ของจังหวัดโออิตะแสดงให้เห็นว่าการฝึกส่งผลถึงสถานที่พลเรือนอย่างไร คาดว่าทหารอเมริกันราว 40 นายจะเดินทางถึงพื้นที่ฝึกฮิจูไดภายในวันที่ 19 ตุลาคม เครื่องบินขับไล่ F-2 สี่ลำจากฐานทัพอากาศสึอิกิ มีกำหนดใช้งานสนามบินโออิตะในวันที่ 20 ตุลาคม ระหว่างเวลาประมาณ 14.30 น. ถึง 16.30 น.

จังหวัดตั้งทีมรับมือเมื่อวันที่ 13 ตุลาคม ส่วนสำนักงานป้องกันประเทศคิวชูเปิดสำนักงานประสานงานในพื้นที่เมื่อเวลา 13.00 น. วันที่ 16 ตุลาคม โออิตะยังประกาศว่าจะไม่มีการฝึกสื่อสารแบบบูรณาการที่วางแผนไว้ในจังหวัด ผู้ว่าราชการจังหวัดเรียกร้องให้จัดการด้านความปลอดภัยอย่างรอบคอบและเปิดเผยข้อมูลโดยเร็ว

การจับกุมทหารนาวิกโยธินที่ต้องสงสัยว่าก่อเหตุปล้นและฆาตกรรมบนโอกินาวะทำให้ข้อเรียกร้องเหล่านี้เร่งด่วนยิ่งขึ้น ประกาศของโออิตะระบุว่า ทางการสหรัฐฯ สั่งระงับปฏิบัติการ ห้ามออกจากฐานทัพ และห้ามดื่มสุราสำหรับกำลังพลในโอกินาวะ ตั้งแต่เที่ยงวันที่ 7 ตุลาคมถึงเที่ยงวันที่ 9 ตุลาคม ก่อนประกาศเคอร์ฟิวตั้งแต่เที่ยงคืนเป็นเวลา 30 วัน

รัฐบาลญี่ปุ่นยังขอให้ฝ่ายสหรัฐฯ จำกัดการออกนอกฐานเท่าที่จำเป็นระหว่าง Keen Sword รวมถึงพื้นที่นอกโอกินาวะด้วย เมื่อวันที่ 16 ตุลาคม คาโกชิมะได้ยื่นหนังสือร้องขออีกครั้งต่อเสนาธิการร่วมและผู้อำนวยการสำนักงานป้องกันประเทศคิวชู หลังเกิดเหตุจับกุม

บนเกาะมิยาโกจิมะ ชาวบ้านแสดงความกังวลและคัดค้าน ขณะที่อากาศยานทหารใช้สนามบินพลเรือนและทหารเข้าไปในสถานที่ต่าง ๆ ในท้องถิ่น เทศบาลเมืองประกาศว่าอากาศยานที่เข้าร่วมการฝึกและใช้สนามบินมิยาโกะจะบินตามเส้นทางของเที่ยวบินพลเรือนและหลีกเลี่ยงใจกลางเมือง หลังได้รับคำชี้แจงจากสำนักงานป้องกันประเทศโอกินาวะ

ทหารอเมริกันราว 50,000 นายจากทั้งหมดประมาณ 50,000 นายที่ประจำการในญี่ปุ่นภายใต้สนธิสัญญาความมั่นคงทวิภาคี อยู่บนโอกินาวะ ซึ่งชาวบ้านร้องเรียนเรื่องเสียง มลพิษ และอาชญากรรมมาเป็นเวลานาน คัตสึอากิ คามิจิ นายกเทศมนตรีเมืองโยโกสุกะ ยังเรียกร้องให้รัฐบาลดำเนินการเพื่อให้ลูกเรืออเมริกันที่มาเยือนปฏิบัติตามกฎของญี่ปุ่น

ความคิดเห็นแตกต่างเรื่องการยับยั้งและความเสี่ยงบานปลาย

รัฐบาลญี่ปุ่นมองว่าการเสริมแนวป้องกันเกาะจะช่วยยับยั้งการโจมตี ความสัมพันธ์กับปักกิ่งตึงเครียดนับตั้งแต่นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิกล่าวเมื่อเดือนพฤศจิกายน 2025 ว่า ปฏิบัติการทางทหารของจีนต่อไต้หวันอาจเป็นเหตุให้ญี่ปุ่นเข้าไปมีส่วนร่วม จีนตอบโต้อย่างไม่พอใจ และข้อพิพาทขยายไปสู่ความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจ รวมถึง การยกเลิกเที่ยวบินจำนวนมาก ระหว่างสองประเทศ

กองเรือบรรทุกเครื่องบินเหลียวหนิงของจีนเข้าสู่แปซิฟิกตะวันตกเพื่อฝึกซ้อม ไม่กี่วันก่อน Keen Sword เริ่มขึ้น ญี่ปุ่นยังแสดงความกังวลต่อกิจกรรมทางทหารของจีนรอบหมู่เกาะห่างไกลของญี่ปุ่นในมหาสมุทรแปซิฟิก อุจิคุระให้เหตุผลว่ากองกำลังต้องเคลื่อนย้ายได้อย่างรวดเร็ว และนำขีดความสามารถที่จำเป็นไปประจำการในพื้นที่ที่ต้องการ

อัตสึชิ โคเก็ตสึ ศาสตราจารย์กิตติคุณแห่งมหาวิทยาลัยยามางุจิ เห็นต่าง โดยกล่าวว่าการประจำการขีปนาวุธของญี่ปุ่นและการนำระบบใหม่ของสหรัฐฯ ไปยังโยนากุนิจะทำให้ความตึงเครียดในภูมิภาครุนแรงขึ้น ทาคาคาเงะ ฟูจิตะ เลขาธิการสมาคมเพื่อสืบทอดและเผยแพร่แถลงการณ์มุรายามะ ก็วิจารณ์การฝึกครั้งนี้และเรียกร้องให้ยกเลิก

ความเห็นที่แตกต่างกันมุ่งอยู่ที่การเปลี่ยนแปลงที่เป็นรูปธรรมเดียวกัน ได้แก่ ขีปนาวุธที่ยิงได้ไกลขึ้น กำลังพลจำนวนมากขึ้นที่ปฏิบัติการบนเกาะเล็ก ๆ และการประสานงานที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นระหว่างกองบัญชาการญี่ปุ่นกับสหรัฐฯ ผู้นำทางทหารกล่าวว่าขีดความสามารถเหล่านี้ทำให้การโจมตีมีแรงจูงใจน้อยลง ส่วนผู้วิจารณ์มองว่าการประจำการดังกล่าวเพิ่มความตึงเครียดและทำให้ชุมชนใกล้เคียงเผชิญอันตรายมากขึ้นในระหว่างการเผชิญหน้า

กำหนดการสำคัญของการฝึก

มีการปรับเปลี่ยนหลายรายการในการเตรียมการก่อนพิธีเปิดวันที่ 19 ตุลาคม ประกาศของจังหวัดต่าง ๆ ให้กำหนดการที่ละเอียดแก่ประชาชนมากกว่าการระบุเพียงวันเริ่มต้นและสิ้นสุดการฝึก

• 29 กันยายน: สำนักงานป้องกันประเทศคิวชูส่งรายละเอียดการฝึกให้หน่วยงานระดับจังหวัด
• 7 ตุลาคม: คาโกชิมะประกาศยกเลิกการฝึกขนส่งเสบียงด้วยยานไร้คนขับที่ชิบุชิและทาเนงาชิมะ
• 16 ตุลาคม: USS Theodore Roosevelt เดินทางถึงโยโกสุกะ และคาโกชิมะยื่นหนังสือร้องขออีกครั้งหลังการจับกุมทหารนาวิกโยธิน
• 19 ตุลาคม: เริ่มการฝึก Keen Sword และ Roosevelt ออกจากโยโกสุกะเพื่อเข้าร่วมการฝึก
• 19 ถึง 20 ตุลาคม: กำหนดฝึกยิงจริงที่โอกิไดโตะ
• 20 ถึง 23 ตุลาคม: กำหนดฝึกยกพลขึ้นบกที่หาดคินบลูและค่ายแฮนเซน
• 29 ตุลาคม: กำหนดสิ้นสุดการฝึก Keen Sword 27

สำหรับชุมชนบนเกาะ ผลกระทบโดยตรงได้แก่เที่ยวบินทหาร การขนส่งผ่านท่าเรือท้องถิ่น และกำลังพลที่เพิ่มขึ้น สำหรับผู้บัญชาการ บททดสอบสำคัญคือการเคลื่อนกำลังเหล่านี้จะสนับสนุนการป้องกันที่ประสานงานกันได้หรือไม่ ขณะเดียวกันก็รักษาเสบียงและการปฏิบัติการของกำลังพลในพื้นที่กว้างขวาง

ประเด็นสำคัญ

• Keen Sword 27 จัดขึ้นระหว่างวันที่ 19 ถึง 29 ตุลาคม 2026 มีกำลังพลญี่ปุ่นประมาณ 45,000 นาย และกำลังพลสหรัฐฯ ประมาณ 11,000 ถึง 12,000 นาย
• ประเทศหุ้นส่วน 7 ประเทศเข้าร่วมการฝึกบางส่วน โดย 5 ประเทศเข้าร่วมในฐานะชาติหุ้นส่วนเป็นครั้งแรก
• ระบบ NMESIS และ MADIS ของสหรัฐฯ ถูกนำไปประจำการที่โยนากุนิเป็นครั้งแรกระหว่างการฝึก
• ขีปนาวุธ Type-25 ของญี่ปุ่นเข้าร่วมการฝึกโดยไม่มีการยิง
• ประกาศอย่างเป็นทางการของจังหวัดต่าง ๆ ยืนยันการยกเลิกการฝึก การปรับแผนขนส่ง และข้อเรียกร้องด้านความปลอดภัย
• นี่เป็นการฝึก Keen Sword ครั้งแรกนับตั้งแต่ญี่ปุ่นจัดตั้งกองบัญชาการปฏิบัติการร่วมในเดือนมีนาคม 2025
• ความกังวลและการคัดค้านในท้องถิ่นต่อเนื่องไปพร้อมกับการขยายการฝึก