ทุนวิจัยหลักชุดใหม่ของเกาหลีใต้เผชิญการปรับลด 34.6% แม้งบวิจัยและพัฒนาเพิ่มขึ้น

ทุนวิจัยสำหรับนักวิจัยมหาวิทยาลัยลดลง 843 ทุน

เกาหลีใต้วางแผนลดจำนวนทุนใหม่ในโครงการวิจัยพื้นฐานสำคัญจาก 2,438 ทุนเหลือ 1,595 ทุน ลดลง 34.6% แม้รัฐบาลเสนอเพิ่มงบวิจัยและพัฒนารวม 11.2% การลดลง 843 ทุนจะทำให้ช่องทางเงินทุนที่ห้องปฏิบัติการของมหาวิทยาลัยหลายแห่งพึ่งพาเพื่อดำเนินการทดลองและจ่ายค่าตอบแทนนักวิจัยแคบลง

การปรับลดที่เสนอส่งผลต่อทุนประเภท A, B และ C ในโครงการวิจัยหลัก ซึ่งให้ทุนรายปี 100 ล้านถึง 300 ล้านวอน ขณะที่งบวิจัยปัญญาประดิษฐ์เพิ่มขึ้น 69.1% และงบวิจัยพลังงานแห่งอนาคต ซึ่งรวมถึงพลังงานนิวเคลียร์ เพิ่มขึ้น 37.7%

กระทรวงวิทยาศาสตร์และ ICT ระบุว่า งบวิจัยพื้นฐานส่วนใหญ่ได้ผูกพันไว้กับโครงการที่ได้รับทุนก่อนหน้านี้แล้ว การคุ้มครองเงินทุนที่ผูกพันเหล่านั้นทำให้เหลืองบสำหรับทุนใหม่ลดลง รวมถึงการสมัครของนักวิจัยที่ทุนเดิมกำลังจะสิ้นสุด

ตัวเลขดังกล่าวเป็นข้อเสนอของรัฐบาล โดยการพิจารณางบประมาณของรัฐสภายังสามารถเปลี่ยนแปลงการจัดสรรได้ นอกจากนี้ยังมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับปีงบประมาณและยอดรวมที่ระบุไว้ด้วย กล่าวคือ มีการระบุว่าคำแถลงของประธานาธิบดีอีแจมยองต่อรัฐสภาเสนอวงเงิน 39.5 ล้านล้านวอน เพิ่มจาก 35.5 ล้านล้านวอน ขณะที่ชุดข้อมูลย้อนหลังด้านงบประมาณระบุวงเงิน 35.5 ล้านล้านวอนสำหรับปี 2026 รายงานลงวันที่ 2 พฤศจิกายน 2026 กล่าวถึงทุนสำหรับปีถัดไป ส่วนข้อเสนอปรับลดทุนสอดคล้องกันในตัวเลขที่นำเสนอ

ทุนใหม่จะลดลงในประเภทใดบ้าง

ทุนประเภท A ซึ่งเป็นประเภทที่เล็กที่สุดในบรรดาทุนวิจัยหลักสามประเภท จะลดจากทุนใหม่ 1,209 ทุนเหลือ 825 ทุน ลดลง 384 ทุน หรือ 31.8% แต่ละทุนให้เงินสนับสนุนสูงสุดปีละ 100 ล้านวอน

ทุนประเภท B ซึ่งให้เงินสนับสนุนปีละ 200 ล้านวอน จะลดเหลือทุนใหม่ 670 ทุน หรือลดลง 37.4% ส่วนทุนประเภท C ซึ่งให้เงินสนับสนุนปีละ 300 ล้านวอน จะลดลง 37.1% ดังนั้นทุนวงเงินสูงจึงเผชิญการปรับลดเป็นเปอร์เซ็นต์มากกว่าทุนประเภท A

เมื่อรวมทั้งสามประเภท จำนวนทุนที่วางแผนจะมอบให้จะอยู่ที่ราว 65 ทุนต่อทุก ๆ 100 ทุนในปีฐานที่ใช้เปรียบเทียบปัจจุบัน นับเป็นการลดโอกาสครั้งสำคัญสำหรับนักวิจัยที่กำลังมองหาโครงการถัดไป

โครงการวิจัยหลักมีจำนวนโครงการมากที่สุดในบรรดาโครงการวิจัยพื้นฐาน และเป็นแหล่งเงินทุนสำคัญของอาจารย์มหาวิทยาลัย งานวิจัยพื้นฐานศึกษาว่าโลกทำงานอย่างไร ซึ่งบ่อยครั้งยังไม่มีใครรู้ว่าการค้นพบจะต่อยอดเป็นยา วัสดุ หรือเทคโนโลยีเชิงพาณิชย์ได้หรือไม่

สำหรับห้องปฏิบัติการที่กำลังสิ้นสุดทุน การได้รับทุนใหม่อาจช่วยสนับสนุนการทดลองในระยะถัดไปและรักษาบุคลากรที่มีความรู้ในการดำเนินงานไว้ได้ เมื่อจำนวนทุนลดลง การแข่งขันเพื่อให้การทำงานต่อเนื่องจึงสูงขึ้น ยังไม่มีการเปิดเผยจำนวนผู้สมัครหรืออัตราความสำเร็จในท้ายที่สุด

เหตุใดงบประมาณที่เพิ่มขึ้นจึงอาจสนับสนุนโครงการใหม่ได้น้อยลง

คำชี้แจงของกระทรวงตั้งอยู่บนความแตกต่างระหว่างยอดใช้จ่ายทั้งหมดกับเงินที่พร้อมใช้สำหรับภาระผูกพันใหม่ ทุนที่มีระยะเวลาหลายปีย่อมก่อให้เกิดค่าใช้จ่ายในแต่ละปี การเพิ่มจำนวนหรือวงเงินทุนในวันนี้จึงเป็นการผูกพันงบประมาณส่วนหนึ่งของวันข้างหน้า

ในช่วงครึ่งแรกของปี 2025 มีการคัดเลือกทุนวิจัยพื้นฐานรายบุคคลใหม่ 4,628 ทุน เพิ่มขึ้น 914 ทุนจากปีก่อนหน้า นั่นหมายความว่าตัวเลขเดิมอยู่ที่ 3,714 ทุน และเพิ่มขึ้นประมาณ 24.6%

การสนับสนุนทุนประเภท A ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ระยะเวลาสูงสุดเพิ่มจากสามปีเป็นห้าปี ขณะที่เพดานเงินสนับสนุนรายปีเพิ่มจาก 70 ล้านวอนเป็น 100 ล้านวอน เมื่อคำนวณตามเพดานดังกล่าว เงินสนับสนุนสูงสุดตลอดระยะเวลาทุนเพิ่มจาก 210 ล้านวอนเป็น 500 ล้านวอน

กระทรวงระบุว่างบวิจัยพื้นฐานส่วนใหญ่ถูกใช้ไปกับการดำเนินโครงการเดิมที่มีจำนวนเพิ่มขึ้น และยังใช้หลักการคุ้มครองงบประมาณของโครงการที่ดำเนินอยู่ระหว่างการจัดสรรงบด้วย นักวิจัยที่ได้รับทุนอยู่แล้วได้ประโยชน์จากการคุ้มครองนี้ ขณะที่ผู้ที่กำลังขอทุนใหม่ต้องแข่งขันกันในวงเงินที่ลดลง

งบห้องปฏิบัติการเป็นงบการจ้างงานด้วย

โอคยองซู ศาสตราจารย์จากวิทยาลัยเภสัชศาสตร์ มหาวิทยาลัยชุงอัง เตือนว่าการปรับลดจะส่งผลต่อนักวิจัยที่มีผลงานเป็นที่ยอมรับ ซึ่งมักสมัครเข้าร่วมโครงการนี้ เขากล่าวถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นกับห้องปฏิบัติการว่า:

นักวิจัยที่มีผลงานเป็นที่ยอมรับในเกาหลีส่วนใหญ่สมัครโครงการวิจัยหลักนี้ หากจำนวนโครงการลดลง ห้องปฏิบัติการบางแห่งจะได้รับผลกระทบอย่างมาก เช่น ต้องลดขนาดทีม หรือสูญเสียโอกาสในการทำวิจัย

ทุนวิจัยไม่ได้ใช้จ่ายเฉพาะกับอุปกรณ์และวัสดุเท่านั้น แต่ยังสนับสนุนนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาและนักวิจัยหลังปริญญาเอก ซึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่ทำวิจัยต่อหลังสำเร็จปริญญาเอก เมื่อเงินทุนสิ้นสุด ห้องปฏิบัติการอาจต้องลดจำนวนบุคลากรไปพร้อมกับลดการทดลอง

ทุนวิจัยพื้นฐานขนาดเล็กให้เงินสนับสนุนปีละ 50 ล้านถึง 70 ล้านวอน โอระบุว่าเงินสนับสนุนระดับนี้ทำให้ห้องปฏิบัติการต้องดิ้นรนเพื่อรักษางานวิจัยที่มีความหมาย ความแตกต่างมีนัยสำคัญ: ทุน 50 ล้านวอนให้เงินสนับสนุนรายปีเพียงครึ่งหนึ่งของทุนวิจัยหลักประเภท A

ยูอินควอน ศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยแห่งชาติมหานครปูซาน กล่าวว่า ห้องปฏิบัติการมีทางเลือกอื่นนอกเหนือจากโครงการนี้ไม่มากนัก:

แทบไม่มีโครงการใดที่ใช้ทดแทนทุนวิจัยหลักได้ ดังนั้นการลดจำนวนโครงการจึงเป็นปัญหาร้ายแรงมาก

ยูยังเตือนด้วยว่าแวดวงวิจัยยังฟื้นตัวไม่เต็มที่จากการปรับลดงบประมาณก่อนหน้านี้ สำหรับห้องปฏิบัติการที่ยังอยู่ระหว่างสร้างทีมขึ้นใหม่หรือเริ่มงานอีกครั้ง การหยุดชะงักซ้ำอาจทำให้ต้องยุติการทดลองก่อนที่จะได้ผลลัพธ์

สถาบัน IBS เผชิญการปรับลดแยกต่างหาก

สถาบันวิทยาศาสตร์พื้นฐาน หรือ IBS เผชิญการปรับลดงบดำเนินงานของศูนย์วิจัยจาก 147.4 พันล้านวอนเหลือ 139.9 พันล้านวอน ตัวเลขที่ระบุแสดงถึงการลดลง 7.5 พันล้านวอน หรือประมาณ 5.1% ขณะที่รายงานระบุเปอร์เซ็นต์การลดไว้ที่ 5.4%

จำนวนศูนย์เพิ่มขึ้น ทำให้งบรวมที่ลดลงต้องแบ่งให้กลุ่มวิจัยมากขึ้น ผู้อำนวยการศูนย์ IBS ซึ่งไม่เปิดเผยชื่อกล่าวว่า บางศูนย์เผชิญการปรับลดเกือบ 20%

ศูนย์ IBS มีขอบเขตจำกัดในการหาทุนจากภายนอกมาทดแทนเงินสนับสนุนจากสถาบันที่หายไป ทำให้งบดำเนินงานมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อแผนบุคลากรและแผนวิจัยของศูนย์

ผู้อำนวยการศูนย์ระบุว่าค่าตอบแทนเป็นข้อกังวลเร่งด่วนที่สุด โดยกล่าวว่านักวิจัยหลังปริญญาเอกและนักศึกษายังไม่แน่ใจว่าตำแหน่งงานของตนจะดำเนินต่อไปได้หรือไม่ ไม่มีการระบุจำนวนรวมของผู้ที่อาจได้รับผลกระทบด้านงานหรือเงินสนับสนุน

ทุนวิจัยหลักของมหาวิทยาลัยและงบดำเนินงานของ IBS เป็นกลไกการให้ทุนคนละรูปแบบ อย่างไรก็ตาม ทั้งสองเชื่อมโยงการตัดสินใจด้านงบประมาณระดับประเทศเข้ากับความสามารถของทีมวิจัยแต่ละทีมในการรักษาบุคลากรและดำเนินงานต่อไปโดยตรง

งบ AI เพิ่มขึ้นรวดเร็วกว่ามาก

งบที่เสนอสำหรับการวิจัยพื้นฐานและมหาวิทยาลัยอยู่ที่ 3.6 ล้านล้านวอน เพิ่มขึ้น 5.9% ซึ่งเป็นอัตราการเติบโตต่ำที่สุดในบรรดาสาขาการลงทุนวิจัยหลักที่ระบุไว้ในตัวเลขงบประมาณ

มีการระบุว่างบวิจัย AI เพิ่มจากประมาณ 2.4 ล้านล้านวอนเป็น 4.1 ล้านล้านวอน โดยเพิ่มขึ้น 69.1% ขณะที่วงเงินแพ็กเกจ AI และอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องในภาพรวมอยู่ที่ 21.3 ล้านล้านวอน ครอบคลุมเซมิคอนดักเตอร์, physical AI และศูนย์ข้อมูล AI โดย physical AI หมายถึงระบบที่มีปฏิสัมพันธ์กับโลกกายภาพ เช่น หุ่นยนต์

แพ็กเกจวงเงิน 21.3 ล้านล้านวอนครอบคลุมการลงทุนในวงกว้างกว่างบวิจัย AI การแยกหมวดเหล่านี้ออกจากกันช่วยอธิบายว่าเหตุใดวงเงินสนับสนุนด้านเทคโนโลยีที่รัฐบาลประกาศโดยรวมจึงสูงกว่าวงเงินที่ระบุเฉพาะสำหรับการวิจัย AI มาก

ตามอัตราที่ระบุ งบวิจัย AI จะเติบโตเร็วกว่างบวิจัยพื้นฐานและมหาวิทยาลัยเกือบ 12 เท่า ส่วนงบวิจัยพลังงานแห่งอนาคตจะเติบโตเร็วกว่า 6 เท่า การเปรียบเทียบเหล่านี้ช่วยอธิบายว่าเหตุใดนักวิจัยพื้นฐานจึงอาจเข้าถึงเงินทุนได้ยากขึ้น แม้งบวิจัยระดับประเทศกำลังขยายตัว

การปรับลดก่อนหน้านี้ยังส่งผลต่อความกังวลในปัจจุบัน

ตัวเลขของกระทรวงที่เปิดเผยโดยอีจูฮี สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคประชาธิปไตย แสดงให้เห็นผลกระทบของการปรับลดในปี 2024 จากโครงการวิจัย 33,156 โครงการ มี 23,155 โครงการที่ได้รับเงินสนับสนุนลดลงจากวงเงินที่วางแผนไว้เดิม รวมเป็นเงินที่ถูกปรับลด 3.4847 ล้านล้านวอน

หมายความว่าโครงการราว 7 ในทุก 10 โครงการในชุดข้อมูลดังกล่าวได้รับเงินน้อยกว่าที่วางแผนไว้ จำนวนโครงการวิจัยพื้นฐานก็ลดจากประมาณ 22,200 เหลือ 21,500 โครงการ หรือลดลงราว 700 โครงการ

ลำดับงบประมาณแสดงให้เห็นการหดตัวก่อนหน้านี้และการเพิ่มขึ้นในเวลาต่อมา:

• 2023: งบวิจัยและพัฒนาของรัฐบาลอยู่ที่ 31.1 ล้านล้านวอนในชุดข้อมูลย้อนหลัง
• 2024: งบรวมลดเหลือ 26.5 ล้านล้านวอน และโครงการหลายพันโครงการได้รับเงินสนับสนุนน้อยกว่าที่วางแผนไว้
• 2025: ยอดรวมในชุดข้อมูลย้อนหลังเพิ่มเป็น 29.6 ล้านล้านวอน การคัดเลือกทุนวิจัยพื้นฐานรายบุคคลใหม่ในช่วงครึ่งปีแรกอยู่ที่ 4,628 ทุน
• 2026: ชุดข้อมูลย้อนหลังระบุวงเงินจัดสรรที่ 35.5 ล้านล้านวอน
• 2 ธันวาคม: กำหนดเส้นตายตามกฎหมายที่อ้างถึงสำหรับการพิจารณาข้อเสนอร่างงบประมาณของรัฐสภา

โครงการสนับสนุนมหาวิทยาลัยบางโครงการถูกถอดออกจากหมวดบัญชีวิจัยและพัฒนาตั้งแต่ปี 2024 ทำให้ฐานการคำนวณยอดรวมรายปีเปลี่ยนไป ตัวเลขระดับโครงการสะท้อนผลกระทบที่ทีมซึ่งได้รับทุนเผชิญได้ตรงกว่า กล่าวคือ มีหลายพันโครงการที่ต้องดำเนินงานด้วยเงินน้อยกว่าที่คาดไว้ในแผน

สิ่งที่รัฐสภายังเปลี่ยนแปลงได้

การพิจารณางบประมาณของรัฐสภาสามารถเปลี่ยนแปลงทั้งการจัดสรรรายจ่ายและทรัพยากรที่มีไว้สำหรับทุนใหม่ได้ ดังนั้นกำหนดเส้นตายวันที่ 2 ธันวาคมจึงเป็นจุดตัดสินใจถัดไปที่นักวิจัยจับตาจากข้อเสนอนี้

ประเด็นสำคัญคือจะกันเงินไว้สำหรับภาระผูกพันที่ดำเนินอยู่เท่าใด และจะจัดสรรให้แก่นักวิจัยที่กำลังมองหาทุนครั้งถัดไปเท่าใด กระทรวงให้ความสำคัญกับความต่อเนื่องของโครงการเดิม ขณะที่นักวิจัยมหาวิทยาลัยเรียกร้องเงินสนับสนุนเพิ่มเติมให้เพียงพอ เพื่อป้องกันช่องว่างเมื่อโครงการเหล่านั้นสิ้นสุดลง

สำหรับห้องปฏิบัติการ ผลในทางปฏิบัติจะขึ้นอยู่กับวันสิ้นสุดทุนของแต่ละแห่ง คุณสมบัติในการสมัคร และผลการคัดเลือกรอบถัดไป ส่วนที่ IBS ประเด็นเร่งด่วนคือแต่ละศูนย์จะปรับงานและบุคลากรให้สอดคล้องกับงบดำเนินงานที่ได้รับอย่างไร

ดังนั้น การขยายงบลงทุนด้านเทคโนโลยีจึงเกิดขึ้นควบคู่กับโอกาสที่แคบลงสำหรับนักวิจัยพื้นฐานจำนวนมาก การตัดสินใจของรัฐสภาจะเป็นตัวกำหนดว่างบประมาณฉบับสุดท้ายจะคงความสมดุลนี้ไว้ หรือเปิดพื้นที่ให้ทีมวิจัยและโครงการใหม่มากขึ้น

ประเด็นสำคัญ

• ทุนวิจัยหลักใหม่ประเภท A, B และ C จะลดจาก 2,438 เหลือ 1,595 ทุน หรือลดลง 34.6%
• กระทรวงระบุว่าภาระผูกพันต่อเนื่องใช้เงินส่วนใหญ่ของงบวิจัยพื้นฐาน ทำให้เหลืองบสำหรับทุนใหม่ลดลง
• งบวิจัยพื้นฐานและมหาวิทยาลัยจะเพิ่มขึ้น 5.9% เทียบกับ 69.1% สำหรับงบวิจัย AI
• งบดำเนินงานของศูนย์วิจัย IBS จะลดจาก 147.4 พันล้านวอนเหลือ 139.9 พันล้านวอน ขณะที่จำนวนศูนย์เพิ่มขึ้น
• นักวิจัยเตือนว่าอาจต้องลดขนาดห้องปฏิบัติการ การทดลองอาจหยุดชะงัก และนักศึกษากับนักวิจัยหลังปริญญาเอกอาจเผชิญความไม่แน่นอนด้านการจ้างงาน
• ตัวเลขทั้งหมดเป็นข้อเสนอที่ยังอยู่ระหว่างการพิจารณาของรัฐสภา โดยระบุวันที่ 2 ธันวาคมเป็นกำหนดเส้นตายตามกฎหมายสำหรับงบประมาณ