จำนวนการเกิดของชาวญี่ปุ่นเพิ่มขึ้นครั้งแรกในรอบ 11 ปี แต่ผู้เสียชีวิตยังมีมากกว่าทารกแรกเกิดอย่างมาก

เพิ่มขึ้นเล็กน้อย ท่ามกลางประชากรที่ลดลงมากกว่า

ญี่ปุ่นมีเด็กเกิดจากชาวญี่ปุ่นที่อาศัยอยู่ในประเทศ 320,458 คน ระหว่างเดือนมกราคมถึงมิถุนายน 2026 เพิ่มขึ้น 0.4 เปอร์เซ็นต์จากช่วงเดียวกันในปี 2025 กระทรวงสาธารณสุข แรงงาน และสวัสดิการเผยแพร่ตัวเลขเบื้องต้นเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน นับเป็นการเพิ่มขึ้นครั้งแรกในช่วงครึ่งแรกของปีนับตั้งแต่ปี 2015

ตัวเลขที่เพิ่มขึ้นเป็นสัญญาณดีเล็กน้อยหลังจากจำนวนการเกิดลดลงมาหลายปี อย่างไรก็ตาม ญี่ปุ่นยังมีอัตราการเกิดใกล้เคียงกับปี 2025 ซึ่งจำนวนเด็กเกิดจากชาวญี่ปุ่นตลอดทั้งปีลดลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 671,236 คน หากคำนวณจากอัตราการเติบโตแบบปัดเศษ การเพิ่มขึ้นล่าสุดคิดเป็นทารกเพิ่มขึ้นราว 1,300 คนในช่วงหกเดือน

ยอดเบื้องต้นที่ครอบคลุมการเกิดจากชาวต่างชาติด้วย ระบุว่ามีทารกเกิดใหม่ 342,068 คนในช่วงครึ่งแรกของปี 2026 เพิ่มขึ้น 0.8 เปอร์เซ็นต์ ในช่วงหกเดือนเดียวกัน ญี่ปุ่นมีผู้เสียชีวิต 778,982 คน จำนวนผู้เสียชีวิตจึงมากกว่าจำนวนเกิด 436,914 คน สะท้อนให้เห็นว่าจำนวนทารกแรกเกิดอาจเพิ่มขึ้นเล็กน้อยได้ ขณะที่ประชากรของประเทศยังคงลดลง

การสมรสที่เพิ่มขึ้นในปี 2024 และ 2025 อาจช่วยหนุนจำนวนการเกิด รัฐบาลยังขยายความช่วยเหลือทางการเงินและสิทธิประโยชน์ในการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตร เพื่อพยายามลดภาระค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงลูกและทำให้การทำงานควบคู่กับการเลี้ยงดูบุตรทำได้ง่ายขึ้น

สำหรับครอบครัว นายจ้าง และบริการสาธารณะ ประเด็นสำคัญคือการเพิ่มขึ้นเล็กน้อยนี้จะดำเนินต่อไปหรือไม่ คาดว่าจำนวนการเกิดตลอดทั้งปีจะยังอยู่ใกล้ระดับต่ำสุดของปีก่อน ขณะที่สัดส่วนผู้สูงอายุและภาระต่อระบบบำนาญกับสาธารณสุขยังอยู่ในระดับสูง

ตัวเลขการเกิดสองชุดวัดอะไร

ตัวเลข 320,458 ครอบคลุมทารกที่เกิดในญี่ปุ่นจากชาวญี่ปุ่น ส่วนตัวเลขที่ครอบคลุมกว่าซึ่งอยู่ที่ 342,068 รวมการเกิดจากชาวต่างชาติด้วย ขอบเขตที่ต่างกันนี้อธิบายได้ว่าทำไมยอดรวมและอัตราการเติบโตจึงไม่เท่ากัน

รายงานสถิติเดือนพฤษภาคม 2026 ของกระทรวง ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม ครอบคลุมช่วงเดือนมกราคมถึงพฤษภาคม ไม่ใช่ครึ่งปีแรกทั้งหมด ตารางในรายงานระบุว่ามีเด็กเกิด 282,222 คน เพิ่มขึ้น 0.4 เปอร์เซ็นต์จากช่วงเดียวกันของปีก่อน และมีผู้เสียชีวิต 664,510 คน ลดลง 7.8 เปอร์เซ็นต์

รายงานระบุว่า สถิติเบื้องต้นในภาพรวมรวบรวมแบบฟอร์มทางสถิติที่จัดทำจากการแจ้งข้อมูล ไม่ได้จำกัดเฉพาะเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงเวลารายงาน โดยรวมทั้งชาวญี่ปุ่นและชาวต่างชาติในญี่ปุ่น ชาวญี่ปุ่นในต่างประเทศ และเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในปีก่อนหน้า ส่วนสถิติรายเดือนเบื้องต้นครอบคลุมชาวญี่ปุ่นในประเทศ การปรับแก้ตัวเลขรายเดือนเล็กน้อยจะนำไปสู่สถิติประจำปีฉบับสมบูรณ์

ยอดรวมที่ครอบคลุมกว่าอยู่สูงกว่าจำนวนการเกิดจากชาวญี่ปุ่น 21,610 คน การแยกหมวดหมู่เหล่านี้มีความสำคัญเมื่อนำตัวเลขล่าสุดไปเปรียบเทียบกับปีก่อน ๆ เพราะการเปลี่ยนแปลงของจำนวนเด็กที่เกิดจากชาวญี่ปุ่นกับการเปลี่ยนแปลงของจำนวนการเกิดทั้งหมดเป็นข้อมูลที่เกี่ยวข้องกัน แต่สะท้อนประชากรคนละส่วน

เมื่อนำมาคำนวณส่วนต่างระหว่างการเกิดกับการเสียชีวิต ควรใช้ตัวเลขผู้เสียชีวิตคู่กับยอดการเกิดที่ครอบคลุมกว่า เมื่อนำจำนวนเกิด 342,068 คน ลบออกจากผู้เสียชีวิต 778,982 คน จะได้จำนวนลดลงตามธรรมชาติที่รายงานไว้ 436,914 คน พูดง่าย ๆ คือในช่วงหกเดือนแรก ญี่ปุ่นมีผู้เสียชีวิตประมาณ 2.3 คนต่อทารกเกิดหนึ่งคน

การลดลงตามธรรมชาติหมายถึงจำนวนประชากรที่ลดลงเพราะมีผู้เสียชีวิตมากกว่าผู้เกิด การย้ายถิ่นเป็นอีกปัจจัยหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงประชากร เพราะมีผู้คนเดินทางเข้าและออกจากประเทศ ตัวเลขการเกิดและเสียชีวิตแสดงยอดสุทธิระหว่างชีวิตใหม่กับการเสียชีวิต ส่วนจำนวนประชากรทั้งหมดต้องคำนึงถึงการเคลื่อนย้ายข้ามพรมแดนด้วย

ญี่ปุ่นมาถึงจุดนี้ได้อย่างไร

โดยทั่วไป จำนวนการเกิดรายปีลดลงนับตั้งแต่แตะประมาณ 2.09 ล้านคนในปี 1973 แม้จะมีการเพิ่มขึ้นเป็นครั้งคราวและรัฐบาลพยายามส่งเสริมการสร้างครอบครัว ยอด 671,236 คนในปี 2025 คิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของระดับในปีนั้น หรือลดลงราว 68 เปอร์เซ็นต์

การลดลงยังเกิดขึ้นเร็วกว่าที่ประมาณการประชากรครั้งสำคัญคาดไว้ ในปี 2023 สถาบันวิจัยประชากรและประกันสังคมแห่งชาติคาดการณ์ว่าจำนวนการเกิดรายปีจะลดต่ำกว่า 680,000 คนภายในปี 2040 แต่ยอดในปี 2025 ต่ำกว่าระดับดังกล่าวแล้ว เร็วกว่าที่คาดราว 15 ปี

เหตุการณ์สำคัญแสดงให้เห็นระยะห่างระหว่างการปรับตัวดีขึ้นล่าสุดกับแนวโน้มการลดลงในระยะยาว:

• ปี 1973: จำนวนการเกิดรายปีอยู่ที่ประมาณ 2.09 ล้านคน ก่อนเริ่มลดลงต่อเนื่องเป็นเวลานาน
• ปี 2015: เป็นครั้งสุดท้ายที่จำนวนการเกิดในช่วงเดือนมกราคมถึงมิถุนายนเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับปีก่อน
• ปี 2023: สถาบันวิจัยประชากรคาดการณ์ว่าจำนวนการเกิดรายปีจะต่ำกว่า 680,000 คนภายในปี 2040
• ปี 2024 และ 2025: จำนวนการสมรสเพิ่มขึ้น ซึ่งอาจช่วยหนุนการเกิดในระยะต่อมา
• ปี 2025: จำนวนการเกิดจากชาวญี่ปุ่นตลอดทั้งปีลดลงเหลือ 671,236 คน ต่ำที่สุดนับตั้งแต่เริ่มมีบันทึกเปรียบเทียบได้ในปี 1899
• เดือนมกราคมถึงมิถุนายน 2026: จำนวนการเกิดจากชาวญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น 0.4 เปอร์เซ็นต์ เป็น 320,458 คน

เหตุใดการสมรสจึงเกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้นล่าสุด

การสมรสที่เพิ่มขึ้นในปี 2024 และ 2025 เป็นหนึ่งในคำอธิบายที่เป็นไปได้ของจำนวนการเกิดที่ปรับตัวดีขึ้น การสมรสกับการมีบุตรมักเกิดขึ้นคนละช่วงเวลา การเพิ่มขึ้นของคู่รักที่แต่งงานกันจึงอาจตามมาด้วยการเกิดที่มากขึ้นในช่วงเวลารายงานถัดไป

ตัวเลขล่าสุดสอดคล้องกับความเป็นไปได้นี้ แม้ยังไม่มีการประเมินว่าการสมรสมีส่วนต่อจำนวนที่เพิ่มขึ้นเท่าใด สถานะทางการเงิน ตารางการทำงาน และการตัดสินใจว่าจะมีลูกเมื่อใด ล้วนมีผลต่อแผนการสร้างครอบครัว

คนหนุ่มสาวต้องเผชิญค่าใช้จ่ายที่มากกว่าค่าใช้จ่ายในช่วงแรกเกิดของทารก ค่าที่อยู่อาศัย ค่าครองชีพ และการศึกษาล้วนมีผลต่อความมั่นใจของครัวเรือนว่าจะเลี้ยงดูบุตรได้หรือไม่ การแต่งงานเมื่ออายุมากขึ้นยังอาจทำให้ช่วงเวลาที่มีบุตรเลื่อนออกไป ขณะที่ชั่วโมงทำงานที่ยาวนานทำให้การทำงานรับค่าจ้างควบคู่กับการดูแลลูกเป็นเรื่องยากขึ้น

สำหรับคู่รักที่กำลังพิจารณามีบุตร เงินช่วยเหลือย่อมบรรเทาค่าใช้จ่ายได้ แต่เวลาก็สำคัญเช่นกัน การเข้าถึงบริการดูแลเด็กและความสามารถในการใช้ลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรในทางปฏิบัติ มีผลต่อการทำงานที่พ่อแม่ยังทำต่อได้และการแบ่งหน้าที่ดูแลลูกที่บ้าน สิ่งเหล่านี้คือแรงกดดันในชีวิตประจำวันซึ่งมาตรการของรัฐบาลมุ่งแก้ไข

จำนวนการเกิดกับอัตราเจริญพันธุ์สะท้อนคนละเรื่อง

อัตราเจริญพันธุ์รวมของญี่ปุ่นลดลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 1.14 ในปี 2025 จาก 1.15 ในปี 2024 ตัวชี้วัดนี้แสดงจำนวนบุตรที่ผู้หญิงคนหนึ่งจะมีตลอดชีวิต หากรูปแบบการเกิดที่บันทึกไว้ในแต่ละช่วงอายุของปีนั้นยังคงเดิม

จำนวนการเกิดตอบคำถามที่ง่ายกว่า คือมีทารกเกิดกี่คนในช่วงเวลาหนึ่ง ส่วนอัตราเจริญพันธุ์วัดรูปแบบการมีบุตร ขณะที่จำนวนการเกิดยังขึ้นอยู่กับจำนวนคนที่อยู่ในวัยซึ่งอาจมีบุตรด้วย

ประเทศที่มีคนซึ่งอาจเป็นพ่อแม่น้อยลงย่อมมีจำนวนการเกิดลดลงได้ แม้การตัดสินใจของแต่ละครอบครัวจะเปลี่ยนแปลงไม่มาก ในทางกลับกัน การเปลี่ยนช่วงเวลาของการสมรสและการมีบุตรอาจทำให้จำนวนการเกิดเพิ่มขึ้นในบางช่วง การพิจารณาจำนวนการเกิดควบคู่กับอัตราเจริญพันธุ์ช่วยอธิบายได้ว่าการเปลี่ยนแปลงกำลังเกิดขึ้นต่อเนื่องทั่วทั้งประชากรหรือไม่

การเพิ่มขึ้นล่าสุดครอบคลุมช่วงครึ่งแรกของปี 2026 ขณะที่อัตราเจริญพันธุ์ 1.14 เป็นตัวเลขของปี 2025 ยังไม่มีการรายงานอัตราเจริญพันธุ์ของปี 2026 และยอดการเกิดรายปีฉบับสมบูรณ์ ตัวชี้วัดที่ควรติดตามต่อไปคือจำนวนการเกิดตลอดทั้งปีและการปรับตัวดีขึ้นจะดำเนินต่อในปีถัด ๆ ไปหรือไม่

รัฐบาลพยายามเปลี่ยนแปลงอะไร

รัฐบาลขยายเงินอุดหนุนเด็ก จัดสรรสิทธิประโยชน์ในการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตร และพยายามปรับปรุงบริการดูแลเด็ก มาตรการเหล่านี้มุ่งแก้แรงกดดันหลายด้านพร้อมกัน ได้แก่ ค่าใช้จ่ายของครัวเรือน รายได้ที่หายไปเมื่อพ่อหรือแม่หยุดงาน และการเข้าถึงบริการดูแลเด็กเมื่อพ่อแม่กลับไปทำงาน

ความช่วยเหลือทางการเงินช่วยให้จัดการค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูลูกได้ง่ายขึ้น สิทธิประโยชน์ระหว่างลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรช่วยให้ครอบครัวมีรายได้ต่อเนื่องในช่วงคลอดบุตร ส่วนบริการดูแลเด็กมีผลต่อความสามารถของพ่อแม่ในการทำงานต่อไปขณะที่ลูกยังเล็ก

รัฐบาลระบุว่าช่วงเวลาจนถึงต้นทศวรรษ 2030 เป็นโอกาสสุดท้ายในการจัดการวิกฤตอัตราการเกิด ความเร่งด่วนนี้สะท้อนข้อจำกัดด้านประชากร กล่าวคือ เมื่อมีเด็กเกิดน้อยลงต่อเนื่องเป็นเวลาหลายปี คนรุ่นที่มีขนาดเล็กลงย่อมเติบโตเป็นผู้ใหญ่ และทำให้คนรุ่นถัดไปมีจำนวนผู้ที่อาจเป็นพ่อแม่น้อยลง

ความท้าทายในระยะใกล้คือการทำให้ชีวิตครอบครัวจัดการได้ง่ายขึ้นสำหรับผู้ที่กำลังตัดสินใจว่าจะแต่งงานหรือมีบุตรหรือไม่ ส่วนภารกิจระยะยาวคือการรักษาการปรับตัวดีขึ้นให้ดำเนินต่อเนื่องหลายปี แทนที่จะพึ่งพาการเพิ่มขึ้นเพียงช่วงสั้น ๆ หลังจำนวนการสมรสเปลี่ยนแปลง สถิติล่าสุดแสดงให้เห็นว่าการปรับตัวดีขึ้นจนถึงขณะนี้ยังอยู่ในระดับเล็กน้อย โดยคาดว่าจำนวนการเกิดรายปีจะยังใกล้เคียงกับยอดปี 2025

เหตุใดสัดส่วนประชากรแต่ละวัยจึงสำคัญต่อชีวิตประจำวัน

ผลสำมะโนประชากรปี 2025 ฉบับสมบูรณ์ของญี่ปุ่นระบุว่า มีประชากร 122.97 ล้านคน รวมชาวต่างชาติที่พำนักอยู่ ลดลง 2.5 เปอร์เซ็นต์ และเป็นการลดลงในการสำรวจสำมะโนประชากรติดต่อกันครั้งที่สาม ผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปคิดเป็น 29.4 เปอร์เซ็นต์ของประชากร ซึ่งเป็นสัดส่วนสูงสุดเป็นประวัติการณ์ หรือเกือบ 3 ในทุก 10 คน

สรุปผลสำมะโนประชากรปี 2025 ของสำนักงานสถิติระบุยอดที่แน่นอนว่าอยู่ที่ 122,972,528 คน ณ วันที่ 1 ตุลาคม 2025 การลดลง 2.5 เปอร์เซ็นต์ครอบคลุมช่วงปี 2020 ถึง 2025 หรือเทียบเท่าการลดลงเฉลี่ยปีละ 0.51 เปอร์เซ็นต์ การแจกแจงข้อมูลประชากรและครัวเรือนฉบับสมบูรณ์ใช้แบบสอบถามสำมะโนทั้งหมด ไม่ใช่กลุ่มตัวอย่าง

สำมะโนประชากรนับผู้พำนักตามปกติ รวมถึงชาวต่างชาติที่พำนักอยู่ ได้แก่ผู้ที่อาศัยอยู่หรือคาดว่าจะอาศัยในที่พักแห่งนั้นอย่างน้อยสามเดือน ผู้ที่ไม่มีที่พักดังกล่าวจะถูกนับ ณ สถานที่ที่อยู่ในเวลาสำรวจ บุคลากรทางการทูตและกงสุลต่างชาติพร้อมครอบครัว ตลอดจนกำลังพลและพนักงานพลเรือนต่างชาติพร้อมครอบครัวจะไม่รวมอยู่ในการสำรวจ ครัวเรือนตอบแบบสอบถามทางออนไลน์ ทางไปรษณีย์ หรือโดยตรงกับเจ้าหน้าที่สำมะโน หากทำวิธีเหล่านั้นไม่ได้เพราะไม่มีผู้อยู่อาศัยหรือด้วยเหตุผลอื่น เจ้าหน้าที่จะขอข้อมูลจากบุคคลภายนอกครัวเรือน

ตารางอายุระบุว่ามีประชากรอายุต่ำกว่า 15 ปี 13,349,001 คน หรือ 10.9 เปอร์เซ็นต์ของประชากร อายุ 15 ถึง 64 ปี 73,480,843 คน หรือ 59.8 เปอร์เซ็นต์ และอายุ 65 ปีขึ้นไป 36,141,613 คน หรือ 29.4 เปอร์เซ็นต์ ตัวเลขอายุตั้งแต่ปี 2015 เป็นต้นไปใช้ค่าที่ปรับเพื่อเติมข้อมูลที่ขาดหายไป สำหรับปี 2025 กระบวนการดังกล่าวใช้ CANCEIS ซึ่งเป็นซอฟต์แวร์ปรับแก้และแทนค่าข้อมูลสำมะโนที่พัฒนาโดยสำนักงานสถิติแคนาดา แม้อาจยังมีค่าที่ไม่ทราบเหลืออยู่บ้าง เว้นแต่จะระบุไว้เป็นอย่างอื่น เปอร์เซ็นต์จะคำนวณโดยไม่นับค่าที่ไม่ทราบในฐานการคำนวณ การเปลี่ยนแปลงประชากรคำนวณโดยเปรียบเทียบตัวเลขที่จัดทำด้วยวิธีแทนค่าข้อมูลแบบเดียวกัน หรือเปรียบเทียบตัวเลขที่ไม่ได้ปรับแก้ด้วยกัน

ประชากรวัยทำงานที่ลดลงส่งผลต่อจำนวนคนที่มีอยู่เพื่อผลิตสินค้าและให้บริการ นายจ้างมีแรงงานที่อาจรับเข้าทำงานได้น้อยลง ขณะที่ประชากรที่ลดลงอาจทำให้ความต้องการสินค้าและบริการที่ขายภายในญี่ปุ่นลดลงด้วย

ระบบบำนาญและสาธารณสุขเผชิญแรงกดดันที่เกี่ยวเนื่องกัน ทั้งลูกจ้างและนายจ้างช่วยสนับสนุนเงินทุนให้ระบบสาธารณะ ขณะที่ประชากรสูงวัยต้องการความช่วยเหลือด้านการเกษียณและการรักษาพยาบาลมากขึ้น การมีบุคลากรเพียงพอสำหรับให้การดูแลก็เป็นส่วนหนึ่งของความท้าทายเช่นกัน

ทารกที่เกิดในปี 2026 ต้องใช้เวลาอีกหลายปีกว่าจะเข้าสู่ตลาดแรงงาน หากจำนวนการเกิดเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ก็จะส่งผลต่อสัดส่วนประชากรแต่ละวัยของญี่ปุ่นในอนาคต ขณะที่นายจ้าง ผู้ให้บริการดูแล และบริการสาธารณะต้องรับมือกับสังคมที่มีคนหนุ่มสาวน้อยลงและผู้สูงอายุมากขึ้นแล้วในปัจจุบัน

การเพิ่มขึ้นครั้งแรกของจำนวนการเกิดในช่วงเดือนมกราคมถึงมิถุนายนในรอบ 11 ปี จึงเป็นความเปลี่ยนแปลงที่น่ายินดีในตัวชี้วัดหนึ่ง แต่ภาพรวมประชากรของญี่ปุ่นยังประกอบด้วยจำนวนการเกิดที่ต่ำเป็นประวัติการณ์ อัตราเจริญพันธุ์ที่ลดลง และจำนวนผู้เสียชีวิตที่สูงกว่าทารกแรกเกิดมาก

ประเด็นสำคัญ

• จำนวนการเกิดจากชาวญี่ปุ่นในญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น 0.4 เปอร์เซ็นต์ เป็น 320,458 คนในช่วงครึ่งแรกของปี 2026 นับเป็นการเพิ่มขึ้นครั้งแรกในช่วงดังกล่าวตั้งแต่ปี 2015
• ยอดเบื้องต้นที่ครอบคลุมชาวต่างชาติด้วยระบุว่ามีเด็กเกิด 342,068 คน เพิ่มขึ้น 0.8 เปอร์เซ็นต์
• ญี่ปุ่นมีผู้เสียชีวิต 778,982 คนในช่วงหกเดือนดังกล่าว มากกว่ายอดการเกิดที่ครอบคลุมกว่า 436,914 คน
• การสมรสที่เพิ่มขึ้นในปี 2024 และ 2025 อาจช่วยหนุนการเพิ่มขึ้นเล็กน้อยนี้
• จำนวนการเกิดจากชาวญี่ปุ่นตลอดทั้งปีลดลงเหลือ 671,236 คนในปี 2025 ขณะที่อัตราเจริญพันธุ์แตะระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 1.14
• มาตรการของรัฐบาลประกอบด้วยการขยายเงินอุดหนุนเด็ก สิทธิประโยชน์ในการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตร และการปรับปรุงบริการดูแลเด็ก
• ผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปคิดเป็น 29.4 เปอร์เซ็นต์ของประชากรในปี 2025