การปฏิวัติเทคโนโลยีสีเขียวของจีนช่วยลดมลพิษ

เบื้องหลังการผลักดันการเติบโตที่สะอาดขึ้นของจีน

ตลอดสองทศวรรษของการทำงานภาคสนามและการเปลี่ยนแปลงนโยบาย จีนเปลี่ยนจากการรับมือวิกฤตมาสู่การฟื้นฟูสิ่งแวดล้อมในวงกว้าง ในปี 2006 หม่า จวิน ผู้ก่อตั้งสถาบันกิจการสาธารณะและสิ่งแวดล้อมแห่งกรุงปักกิ่ง บันทึกว่าแหล่งน้ำที่มีการตรวจติดตามราว 28 เปอร์เซ็นต์มีมลพิษรุนแรง ส่งผลให้ประชาชนเกือบ 300 ล้านคนขาดแคลนน้ำดื่มสะอาดที่เพียงพอ ปัจจุบัน หน่วยตรวจวัดควบคุมระดับชาติรายงานว่าแหล่งน้ำที่ตรวจติดตามมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์มีคุณภาพอยู่ในระดับดีเยี่ยม ดี หรือพอใช้ คุณภาพอากาศก็ดีขึ้นควบคู่กับการพลิกฟื้นคุณภาพน้ำ ระหว่างปี 2015 ถึง 2022 ค่าเฉลี่ย PM2.5 รายปีทั่วประเทศลดลงประมาณ 35.6 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งใกล้เคียงกับความก้าวหน้าที่สหรัฐฯ ทำได้ในช่วงราวสามทศวรรษภายใต้กฎหมายอากาศสะอาด (Clean Air Act) PM2.5 หมายถึงฝุ่นละอองขนาดเล็กที่สามารถฝังลึกในปอดและเข้าสู่กระแสเลือด เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและระบบทางเดินหายใจ การลดลงอย่างต่อเนื่องของ PM2.5 ส่งผลให้การเข้ารักษาในโรงพยาบาลลดลง อายุขัยยืนยาวขึ้น และผลิตภาพเพิ่มขึ้นอย่างวัดผลได้

อากาศที่สะอาดขึ้นนี้ไม่ได้เกิดจากการปิดโรงงานเป็นจำนวนมาก แต่เป็นผลจากการผลักดันอย่างมุ่งมั่นให้การขยายตัวของภาคอุตสาหกรรมดำเนินควบคู่กับกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้น การติดตามตรวจวัดแบบเรียลไทม์ และการนำเทคโนโลยีสะอาดมาใช้โดยเร็ว ภาพที่ปรากฏจากงานวิชาการและความคืบหน้าในพื้นที่คือการลดคาร์บอนที่ขับเคลื่อนโดยอุตสาหกรรม การลงทุนอย่างหนักในพลังงานหมุนเวียน การขนส่งด้วยไฟฟ้า และระบบควบคุมดิจิทัล ช่วยให้ผลผลิตเพิ่มขึ้น ขณะที่การปล่อยก๊าซและมลพิษมีแนวโน้มลดลงในหลายภูมิภาค

งานวิจัยจากเมืองและมณฑลต่าง ๆ ของจีนแสดงให้เห็นว่าเหตุใดแนวโน้มจึงเปลี่ยนไป กฎสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดขึ้นช่วยชี้นำเงินทุนไปสู่การวิจัยและพัฒนา ฐานข้อมูลสาธารณะเพิ่มแรงกดดันให้ปฏิบัติตามกฎ และอุปกรณ์ใหม่ช่วยให้การลดการปล่อยมลพิษต่อหน่วยผลผลิตมีต้นทุนต่ำลง ภาคการผลิตเองกลายเป็นกลไกขับเคลื่อนการฟื้นฟูคุณภาพอากาศและน้ำ เมื่อบริษัทต่าง ๆ ขยายการผลิตแผงโซลาร์เซลล์ กังหันลม แบตเตอรี่ มอเตอร์ประสิทธิภาพสูง และระบบบำบัดของเสีย ผลลัพธ์คือการเติบโตที่สะอาดขึ้น ซึ่งมีข้อมูลรองรับแทนที่จะเกิดจากการหดตัวของภาคอุตสาหกรรม

จุดเปลี่ยน: การประสานนโยบาย เทคโนโลยี และอุตสาหกรรม

ความก้าวหน้านี้ตั้งอยู่บนการประสานองค์ประกอบสามด้าน ประการแรก หน่วยงานกำกับดูแลยกระดับมาตรฐานและกำหนดบทลงโทษทางเศรษฐกิจต่อผู้ก่อมลพิษ ประการที่สอง ระบบติดตามและเปิดเผยข้อมูลขนาดใหญ่ทำให้เจ้าหน้าที่ บริษัท และสาธารณชนมองเห็นการปล่อยมลพิษ ประการที่สาม ภาคอุตสาหกรรมลงทุนในการผลิตและผลิตภัณฑ์ที่สะอาดขึ้น โดยได้รับแรงหนุนจากนวัตกรรมภายในประเทศที่เพิ่มขึ้นและห่วงโซ่อุปทานที่ขยายตัว

การติดตามแบบเรียลไทม์และความโปร่งใส

จีนสร้างเครือข่ายระบบติดตามการปล่อยมลพิษอย่างต่อเนื่องที่ครอบคลุมโรงไฟฟ้าและอุตสาหกรรมที่มีปล่องระบาย พร้อมติดตั้งสถานีตรวจวัดคุณภาพอากาศระดับเมืองและจุดตรวจติดตามน้ำทั่วประเทศ แผนที่มลพิษสาธารณะและแพลตฟอร์มเปิดเผยข้อมูลช่วยให้ประชาชน นักลงทุน และผู้ซื้อปลายน้ำเห็นผลการดำเนินงานของโรงงาน ข้อมูลเหล่านี้เมื่อประกอบกับการสังเกตการณ์ผ่านดาวเทียมและการตรวจสอบ ทำให้การปกปิดการฝ่าฝืนทำได้ยากขึ้น และช่วยให้การตอบแทนผู้ประกอบการที่ปฏิบัติตามกฎทำได้ง่ายขึ้น สำหรับบริษัทจำนวนมาก การตอบสนองข้อกำหนดของผู้ซื้อทั้งในและต่างประเทศขึ้นอยู่กับการมีหลักฐานยืนยันผลการดำเนินงานด้านสิ่งแวดล้อม

ความโปร่งใสและการบังคับใช้กฎดำเนินควบคู่กัน การตรวจสอบที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูลช่วยระบุจุดผิดปกติได้อย่างรวดเร็ว ระบบควบคุมอัตโนมัติสั่งหยุดการระบายของเสียที่ผิดกฎหมาย มณฑลต่าง ๆ เปรียบเทียบผลการดำเนินงานด้วยตัวชี้วัดที่ชัดเจน ตั้งแต่จำนวนวันที่มีคุณภาพอากาศดีไปจนถึงอัตราการปฏิบัติตามมาตรฐานน้ำเสีย ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ เทคโนโลยีสะอาดจึงกลายเป็นเครื่องมือช่วยลดต้นทุนในการปฏิบัติตามกฎ แทนที่จะเป็นภาระ

มาตรฐาน ภาษี และเป้าหมายผลการดำเนินงาน

แรงจูงใจทางเศรษฐกิจช่วยเสริมการติดตามตรวจวัด ในปี 2018 ภาษีคุ้มครองสิ่งแวดล้อมทั่วประเทศเข้ามาแทนค่าธรรมเนียมมลพิษ งานวิจัยล่าสุดที่ใช้วิธีผลต่างของผลต่างกับข้อมูลจาก 287 เมืองพบว่า ภาษีดังกล่าวช่วยลดการปล่อยคาร์บอนในภูมิภาคลง 5.63 เปอร์เซ็นต์ โดยทำให้การลงทุนด้านการวิจัยและพัฒนาสีเขียวเพิ่มขึ้น ประสิทธิภาพการใช้พลังงานดีขึ้น และภาคอุตสาหกรรมยกระดับโครงสร้าง นโยบายนี้ยังช่วยลดมลพิษทางอากาศทั่วไป โดยเห็นผลชัดที่สุดในภูมิภาคตะวันออกและพื้นที่ที่ใช้พลังงานเข้มข้น ซึ่งมีการบังคับใช้กฎและศักยภาพทางการคลังเข้มแข็งกว่า

เป้าหมายผลการดำเนินงานระดับเมืองและโครงการสาธิตช่วยเน้นย้ำการสร้างนวัตกรรม เมื่อนักวิจัยประเมินนโยบายเมืองสาธิตด้านการประหยัดพลังงานและลดการปล่อยมลพิษในฐานะการทดลองตามธรรมชาติกึ่งจริง พบว่านโยบายดังกล่าวช่วยกระตุ้นนวัตกรรมเทคโนโลยีสีเขียวในเขตเมืองอย่างมีนัยสำคัญระหว่างปี 2006 ถึง 2019 ผลชัดเจนที่สุดในเมืองที่กำหนดเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อมเข้มงวดกว่า และในพื้นที่ที่เพิ่มการสนับสนุนทางการคลังด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี นวัตกรรมดังกล่าวช่วยลดการปล่อยคาร์บอนและปรับปรุงคุณภาพอากาศ ด้วยการผลักดันให้ใช้พลังงานสะอาดขึ้นและยกระดับโครงสร้างอุตสาหกรรม

การประสานงานระดับภูมิภาคก็มีส่วนกำหนดผลลัพธ์เช่นกัน ในนิคมเศรษฐกิจลุ่มแม่น้ำแยงซี นโยบายที่ปรับมาตรฐานระหว่างมณฑลให้สอดคล้องกันและแบ่งปันเทคโนโลยีกับองค์ความรู้ ช่วยเร่งความก้าวหน้าร่วมกันด้านการควบคุมมลพิษและการลดคาร์บอน กลไกนี้ทำงานผ่านสามช่องทาง ได้แก่ การปรับทิศทางอุตสาหกรรมท้องถิ่นไปสู่ภาคส่วนที่สะอาดขึ้น การเร่งเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาด และการเผยแพร่เทคโนโลยีคาร์บอนต่ำผ่านเครือข่ายเมืองและบริษัท

โรงงานในฐานะส่วนหนึ่งของทางออก

กำลังการผลิตภาคอุตสาหกรรมของจีนกลายเป็นแรงขับเคลื่อนสำคัญของการขยายการใช้พลังงานสะอาดทั่วโลก จากการวิเคราะห์ตลาดโลกเมื่อไม่นานมานี้ จีนมีสัดส่วนราว 60 เปอร์เซ็นต์ของตลาดแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าทั่วโลก ในปี 2023 จีนเปิดใช้งานกำลังการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ใหม่มากพอ ๆ กับที่ทั่วโลกติดตั้งรวมกันในปีก่อนหน้า และมีสัดส่วนราวสามในสี่ของการติดตั้งฟาร์มกังหันลมทั่วโลกในปีเดียวกัน ปริมาณการผลิตเหล่านี้ช่วยลดต้นทุนเทคโนโลยีสีเขียว ทำให้เข้าถึงได้มากขึ้นตั้งแต่เอเชียไปจนถึงแอฟริกาและทวีปอเมริกา ผลที่เกิดขึ้นเห็นได้ในห่วงโซ่อุปทานที่ทอดไปไกลถึงนิวซีแลนด์ ซึ่งจัดหาอุปกรณ์โซลาร์เซลล์ราว 89 เปอร์เซ็นต์จากจีนในปี 2023 และในหมู่บ้านแอฟริกาที่แผงโซลาร์เซลล์ราคาถูกจ่ายไฟให้คลินิกและโรงเรียนที่ไม่เชื่อมต่อกับโครงข่ายไฟฟ้า

ไฟฟ้าสะอาดคือรากฐาน

การเพิ่มกำลังผลิตพลังงานลมและแสงอาทิตย์อย่างรวดเร็วกำลังปรับสัดส่วนแหล่งพลังงานไฟฟ้าให้สะอาดขึ้น กิจกรรมในช่วงที่ผ่านมาเกิดขึ้นในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน โดยมีทั้งสวนพลังงานแสงอาทิตย์แห่งใหม่ที่ทอดยาวทั่วทะเลทรายและบนหลังคาอาคาร รวมถึงกังหันลมนอกชายฝั่งที่ตั้งตระหง่านตามแนวชายฝั่ง ต้นทุนลดลง ระยะเวลาการก่อสร้างสั้นลง และกฎการใช้ชิ้นส่วนภายในประเทศช่วยบ่มเพาะผู้จัดหาชิ้นส่วนในประเทศสำหรับองค์ประกอบหลักทุกประเภท การเชื่อมต่อเข้ากับโครงข่ายไฟฟ้ายังคงเป็นความท้าทาย ความเสี่ยงที่จะต้องจำกัดการผลิตไฟฟ้า ความยืดหยุ่นที่มีจำกัดในภูมิภาคที่พึ่งพาถ่านหินสูง และคอขวดของระบบส่งไฟฟ้าอาจทำให้พลังงานสะอาดสูญเปล่าในช่วงที่ผลิตได้สูง การลงทุนในระบบส่งไฟฟ้าระยะไกล โรงไฟฟ้าพลังน้ำแบบสูบกลับและระบบกักเก็บพลังงานด้วยแบตเตอรี่ ตลอดจนการจัดสรรพลังงานที่ชาญฉลาดขึ้น กำลังช่วยคลี่คลายข้อจำกัดเหล่านี้ทีละขั้น

แบตเตอรี่ การขนส่ง และรูปแบบอุตสาหกรรมใหม่

กำลังการผลิตแบตเตอรี่กำลังพลิกโฉมการขนส่งและอาคารต่าง ๆ เมืองในประเทศมีรถโดยสารและแท็กซี่ไฟฟ้าจำนวนมากให้บริการ ขณะที่บริษัทจีนส่งออกรถยนต์ไฟฟ้าขนาดกะทัดรัด รถบรรทุก และรถโดยสารไปยังตลาดตั้งแต่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ไปจนถึงลาตินอเมริกา โรงงานอุตสาหกรรมเริ่มปรับรูปแบบการดำเนินงานใหม่เพื่อลดการปล่อยมลพิษ ในมณฑลเสฉวน โรงงานปล่อยคาร์บอนเป็นศูนย์ต้นแบบใช้เซนเซอร์และปัญญาประดิษฐ์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการใช้พลังงาน ช่วยลดการปล่อยมลพิษได้หลายแสนตันต่อปี โครงการไฮโดรเจนก็ขยายตัวเช่นกัน โดยจีนเป็นที่ตั้งของโรงงานผลิตไฮโดรเจนสีเขียวขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่ง และมีสถานีเติมเชื้อเพลิงในสัดส่วนสูงของโลก ระบบเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงทางออกภายในประเทศ แต่ยังป้อนอุตสาหกรรมส่งออกที่ส่งมอบอุปกรณ์สะอาดไปทั่วโลกด้วย

งานวิจัยบอกอะไรเกี่ยวกับการลดมลพิษและคาร์บอนพร้อมกัน

งานวิจัยที่ผ่านการประเมินโดยผู้ทรงคุณวุฒิมีจำนวนเพิ่มขึ้น และอธิบายว่านโยบายกับเทคโนโลยีช่วยให้อากาศสะอาดขึ้นและลดก๊าซเรือนกระจกได้อย่างไร งานวิจัยชิ้นหนึ่งที่ใช้ข้อมูลพาเนลระหว่างปี 2008 ถึง 2021 พบว่า นวัตกรรมเทคโนโลยีสีเขียวในภาคอุตสาหกรรมขับเคลื่อนการพัฒนาที่สะอาดขึ้นด้วยการยกระดับโครงสร้างอุตสาหกรรม นวัตกรรมกระบวนการและผลิตภัณฑ์สีเขียวเป็นแรงขับเคลื่อนที่สำคัญที่สุด โดยช่วยลดทั้งมลพิษทั่วไปและความเข้มข้นของการปล่อยคาร์บอน ผ่านการปรับเปลี่ยนวิธีดำเนินงานและสิ่งที่บริษัทผลิต ทั้งนี้ ผลลัพธ์แตกต่างกันไปตามภูมิภาค

งานศึกษาเขตเมืองพบรูปแบบคล้ายกัน นักวิจัยที่ใช้ข้อมูลจาก 272 เมืองจนถึงปี 2022 พบว่านวัตกรรมเทคโนโลยีสีเขียวช่วยลดการปล่อยคาร์บอนในเมืองอย่างมีนัยสำคัญ กลไกนี้ทำงานผ่านการกำกับดูแลสิ่งแวดล้อมและโครงสร้างการใช้พลังงาน กฎที่เข้มงวดขึ้นและการเปลี่ยนไปใช้พลังงานสะอาดต่างทำหน้าที่เป็นตัวแปรส่งผ่าน และยังทำงานต่อเนื่องเป็นลำดับ ช่วยกระชับความเชื่อมโยงระหว่างนวัตกรรมกับการปล่อยมลพิษที่ลดลง ผลชัดเจนที่สุดในเมืองทางตะวันออก เมืองขนาดใหญ่ และเมืองที่ไม่ได้พึ่งพาทรัพยากร ซึ่งมักมีขีดความสามารถในการนำนโยบายที่ซับซ้อนไปปฏิบัติสูงกว่า

มลพิษทางอากาศตอบสนองแตกต่างกันไปตามชนิดของมลพิษและภูมิภาค การวิเคราะห์ล่าสุดในลุ่มแม่น้ำแยงซีและแม่น้ำเหลืองแยกปริมาณนวัตกรรมออกจากคุณภาพนวัตกรรม โดยพบว่าจำนวนสิทธิบัตรสีเขียวและสัดส่วนสิทธิบัตรมูลค่าสูงส่งผลต่อ PM2.5 และ PM10 แตกต่างกัน และความสัมพันธ์ดังกล่าวไม่เป็นเส้นตรง เมื่อมีนวัตกรรมเพิ่มขึ้น PM10 มักลดลงก่อน ส่วน PM2.5 ดีขึ้นช้ากว่าและได้ประโยชน์มากที่สุดเมื่อสิทธิบัตรมูลค่าสูงมีสัดส่วนเพิ่มขึ้น ซึ่งชี้ว่าการเปลี่ยนจากการมีแนวคิดจำนวนมากไปสู่แนวคิดที่ดีกว่ามีความสำคัญต่อฝุ่นละอองขนาดเล็กที่สุดที่ก่อความเสี่ยงต่อสุขภาพมากที่สุด

งานวิจัยอีกกลุ่มติดตามขีดความสามารถโดยรวมในการลดคาร์บอนระดับมณฑล ระหว่างปี 2006 ถึง 2021 มณฑลต่าง ๆ ของจีนเพิ่มขีดความสามารถในการลดคาร์บอน โดยมณฑลชั้นนำอยู่ทางตะวันออก ผลการดำเนินงานในภาคกลางดีขึ้น และภาคตะวันตกไล่ตามทัน นวัตกรรมสีเขียวส่งผลโดยตรงและก่อให้เกิดผลดีส่งต่อไปยังมณฑลใกล้เคียง โดยประโยชน์เพิ่มขึ้นเมื่อถึงระดับเกณฑ์ที่กำหนด ผลการศึกษานี้สอดคล้องกับงานก่อนหน้าด้านมลพิษทางอากาศ ซึ่งพบผลกระทบส่งต่อระหว่างพื้นที่และผลของเกณฑ์ขั้นต่ำที่เชื่อมโยงกับความเข้มงวดของกฎสิ่งแวดล้อม กล่าวอย่างง่ายคือ นวัตกรรมสีเขียวให้ประโยชน์ในวงกว้างขึ้นเมื่อกฎมีความชัดเจนและบังคับใช้อย่างจริงจัง และเมื่อเครือข่ายเมืองมีขีดความสามารถถึงระดับวิกฤต

ท้ายที่สุด งานศึกษาภาษีและการปฏิรูปสถาบันให้บทเรียนที่นำไปใช้ได้จริง ภาษีคุ้มครองสิ่งแวดล้อมช่วยลดการปล่อยคาร์บอน พร้อมกับปรับปรุงคุณภาพอากาศและความเป็นอยู่ที่ดี เขตทดลองการค้าเสรีซึ่งเป็นตัวชี้วัดการเปิดกว้างของสถาบัน ช่วยให้คุณภาพอากาศและการลดคาร์บอนภายในเขตดีขึ้นควบคู่กัน ด้วยการส่งเสริมการยกระดับอุตสาหกรรม ประสิทธิภาพพลังงาน และนวัตกรรม ขณะเดียวกัน เมืองใกล้เคียงบางแห่งกลับได้รับผลกระทบส่งต่อในทางลบ ซึ่งตอกย้ำความจำเป็นของการประสานงานเมื่อการเติบโตเคลื่อนข้ามเขตแดนท้องถิ่น

ภูมิภาคที่ก้าวหน้าเร็วที่สุดและเหตุผล

ความก้าวหน้าไม่เท่าเทียมกัน และเหตุผลที่อยู่เบื้องหลังให้บทเรียนสำคัญ โดยทั่วไปเมืองทางตะวันออกก้าวหน้าเร็วกว่า เพราะมีการบังคับใช้กฎที่เข้มแข็งกว่า บุคลากรด้านวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมที่มีความเชี่ยวชาญมากกว่า และเข้าถึงแหล่งเงินทุนได้ดีกว่า การเปิดกว้างทางสถาบันยิ่งช่วยเสริมข้อได้เปรียบเหล่านี้ เมืองที่ได้รับการกำหนดให้เป็นเขตทดลองการค้าเสรีมีความก้าวหน้าร่วมกันด้านคุณภาพอากาศและการลดคาร์บอนมากกว่า โดยได้รับแรงหนุนจากการยกระดับโครงสร้างอุตสาหกรรม การใช้พลังงานอย่างมีประสิทธิภาพ และการผลักดันนวัตกรรมสีเขียว ประสิทธิภาพของหน่วยงานบริหารและความตระหนักด้านสิ่งแวดล้อมของสาธารณชนช่วยขยายผลลัพธ์ให้เด่นชัดยิ่งขึ้น

เมื่อบริษัทหรือการลงทุนย้ายข้ามเขตแดน ความก้าวหน้าบางส่วนถูกหักล้างด้วยการย้ายแหล่งมลพิษไปยังพื้นที่ใกล้เคียง รูปแบบดังกล่าวอธิบายว่าทำไมการประสานงานข้ามพรมแดนจึงสำคัญ ในนิคมเศรษฐกิจลุ่มแม่น้ำแยงซี มาตรฐานร่วมและโครงการที่ดำเนินการร่วมกันช่วยให้ผลลัพธ์ดีขึ้นตามลำดับ แนวทางนี้มองอุตสาหกรรมสะอาดเป็นโครงการร่วมกัน แทนที่จะเป็นข้อได้เปรียบในการแข่งขันที่แต่ละพื้นที่มุ่งแสวงหาโดยลำพัง

การฟื้นฟูคุณภาพน้ำและการบังคับใช้กฎที่ต่อเนื่องยาวนาน

คุณภาพน้ำที่ดีขึ้นสะท้อนการลงทุนและการบังคับใช้กฎตลอดหลายปี เมืองต่าง ๆ ขยายการบำบัดน้ำเสีย เพิ่มการกำจัดไนโตรเจนและฟอสฟอรัส และยกระดับการจัดการกากตะกอน กลุ่มอุตสาหกรรมถูกรวมเข้าเป็นนิคมที่มีระบบบำบัดส่วนกลางและการกำกับดูแลเข้มงวดขึ้น โรงงานขนาดเล็กที่ก่อมลพิษสูงถูกปิดหรือปรับเปลี่ยนการดำเนินงาน ปัจจุบันการติดตามตรวจวัดครอบคลุมลุ่มน้ำ ตั้งแต่ต้นน้ำไปจนถึงจุดตรวจวัดควบคุมหลัก โดยการจัดระดับคุณภาพน้ำระดับชาติถูกนำไปใช้ประเมินผลการดำเนินงานในท้องถิ่น ผลที่ได้คือแหล่งน้ำที่ตรวจติดตามมากกว่าเก้าในสิบแห่งมีคุณภาพอย่างน้อยในระดับพอใช้ พลิกฟื้นจากช่วงกลางทศวรรษ 2000 ที่มลพิษรุนแรงแพร่หลาย

นโยบายด้านอากาศและน้ำดำเนินควบคู่กันมาตั้งแต่ปี 2013 เมื่อมีนโยบายระลอกใหม่กำหนดเป้าหมายที่มีผลผูกพันและจัดสรรเงินทุนให้พลังงานสะอาดกับการควบคุมมลพิษ ลุ่มแม่น้ำเหลืองซึ่งเคยมีมลพิษมากกว่าลุ่มแม่น้ำแยงซีมาอย่างยาวนาน พบว่าปริมาณฝุ่นละอองลดลงและการครอบคลุมการบำบัดน้ำเสียดีขึ้น แม้โครงสร้างอุตสาหกรรมและการให้ความร้อนในฤดูหนาวยังคงเป็นความท้าทาย การลงทุนอย่างต่อเนื่อง การรายงานที่โปร่งใส และการอนุญาตระบายของเสียและปล่อยมลพิษที่เข้มงวดขึ้น ยังคงเป็นปัจจัยสำคัญในการรักษาความก้าวหน้า

ความท้าทายที่ยังเหลืออยู่

ระบบพลังงานของจีนยังคงพึ่งพาถ่านหินเพื่อความมั่นคง โดยเฉพาะในช่วงที่มีความต้องการใช้ไฟฟ้าสูงสุดและฤดูแล้ง การเชื่อมต่อพลังงานลมและแสงอาทิตย์ในสัดส่วนที่สูงขึ้นต้องอาศัยการผลิตไฟฟ้าที่ยืดหยุ่นมากขึ้น ระบบกักเก็บพลังงานระยะยาว การจัดสรรพลังงานระดับภูมิภาคที่ดีขึ้น และการบริหารจัดการความต้องการใช้พลังงานในภาคอุตสาหกรรมและอาคาร มาตรการเหล่านี้ช่วยลดการจำกัดการผลิตพลังงานสะอาด และเปิดทางให้พลังงานสะอาดเข้ามาแทนที่การผลิตจากเชื้อเพลิงฟอสซิลโดยไม่กระทบต่อความมั่นคง

อุตสาหกรรมหนักเป็นอีกแนวรบหนึ่ง เหล็ก ซีเมนต์ และเคมีภัณฑ์ลดการปล่อยคาร์บอนได้ยากกว่า เพราะกระบวนการผลิตต้องอาศัยความร้อนสูงและปฏิกิริยาเคมีที่ปล่อยคาร์บอนออกมา โครงการนำร่องกำลังทดสอบการใช้ไฮโดรเจนสีเขียวในการผลิตเหล็ก เตาเผาไฟฟ้า การดักจับคาร์บอนในโรงงานซีเมนต์ และอุปกรณ์ไฟฟ้าประสิทธิภาพสูง การลดต้นทุนต้องอาศัยโครงการสาธิตที่มีขนาดใหญ่ขึ้น การออกแบบที่เป็นมาตรฐาน และพลังงานสะอาดที่เชื่อถือได้สำหรับเดินเครื่องอุปกรณ์ใหม่

การผลิตอุปกรณ์พลังงานสะอาดเองก็มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม งานศึกษาวัฏจักรชีวิตพบว่า แผงโซลาร์เซลล์ แบตเตอรี่ และชิ้นส่วนกังหันลมยังคงก่อการปล่อยมลพิษและใช้ทรัพยากรในระหว่างการทำเหมืองและการผลิต แนวโน้มกำลังดีขึ้นเมื่อโรงงานหันมาใช้พลังงานสะอาด รีไซเคิลวัสดุมากขึ้น และเพิ่มประสิทธิภาพ แต่การเดินหน้าต่อเนื่องยังเป็นสิ่งจำเป็น นโยบายที่ต้องมีประกอบด้วยการบังคับใช้อย่างเข้มงวดเพื่อป้องกันการกลายเป็นแหล่งรองรับมลพิษ กลไกรับมือผลกระทบส่งต่อในทางลบข้ามเขตเมือง และมาตรการคุ้มครองคุณภาพข้อมูล การเชื่อมั่นในข้อมูลการติดตามตรวจวัดเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นที่ทำให้ตลาดและชุมชนเชื่อได้ว่าความก้าวหน้าที่วัดได้นั้นเกิดขึ้นจริง

ความหมายต่อประเทศอื่น

กำลังการผลิตในระดับมหาศาลของจีนช่วยลดต้นทุนพลังงานสะอาดทั่วโลกและเร่งการนำไปใช้ แผงโซลาร์เซลล์จากจีนให้แสงสว่างแก่โรงเรียนในชนบทของซิมบับเว ขณะที่รถยนต์ไฟฟ้าราคาย่อมเยาวิ่งเต็มท้องถนนตั้งแต่กรุงเทพฯ ถึงเม็กซิโกซิตี การนำเข้าอุปกรณ์พลังงานแสงอาทิตย์จากจีนช่วยให้ประเทศอย่างนิวซีแลนด์ขยายการผลิตไฟฟ้าสะอาดได้อย่างรวดเร็ว สำหรับประเทศคู่ค้า โอกาสอยู่ที่การผสานราคาที่เข้าถึงได้เข้ากับมาตรฐานที่เข้มงวด การตรวจสอบยืนยัน และความโปร่งใส กฎการจัดซื้อที่ชัดเจนและการเปิดเผยข้อมูลการปล่อยมลพิษจากโรงงานสามารถสร้างความเชื่อมั่น และทำให้มั่นใจได้ว่าเทคโนโลยีสะอาดที่นำเข้าสอดคล้องกับเป้าหมายด้านสภาพภูมิอากาศและคุณภาพอากาศ

ตลาดทุนกำลังปรับตัวรับการเปลี่ยนแปลงนี้ นักวิเคราะห์คาดว่ากลยุทธ์การลงทุนที่สอดคล้องกับหลักสิ่งแวดล้อม สังคม และธรรมาภิบาล (ESG) จะมีมูลค่ารวมหลายสิบล้านล้านดอลลาร์ภายในปี 2030 ตลาดหลักทรัพย์กำลังปรับปรุงหลักเกณฑ์การจดทะเบียนและขยายผลิตภัณฑ์การเงินสีเขียว เพื่อเชื่อมโยงนักลงทุนกับผู้ผลิตแบตเตอรี่ วัสดุสำหรับพลังงานแสงอาทิตย์ และเทคโนโลยีสนับสนุนอื่น ๆ ตลาดสินค้าโภคภัณฑ์กำลังปรับปรุงกฎการจัดหาโลหะที่จำเป็นต่อพลังงานสะอาดอย่างมีความรับผิดชอบ ผู้กำหนดนโยบายในประเทศกำลังพัฒนาสามารถนำประสบการณ์ของจีนไปปรับใช้ โดยกำหนดมาตรฐานที่ชัดเจนควบคู่กับการลงทุนในระบบติดตามตรวจวัด สนับสนุนนวัตกรรมในท้องถิ่น และประสานงานข้ามภูมิภาคเพื่อป้องกันการย้ายแหล่งมลพิษ

ประเด็นสำคัญ

• การติดตามตรวจวัดน้ำระดับชาติแสดงให้เห็นว่า ปัจจุบันแหล่งน้ำในจุดตรวจวัดควบคุมมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์มีคุณภาพอย่างน้อยในระดับพอใช้ พลิกจากสถานการณ์มลพิษรุนแรงที่แพร่หลายในปี 2006
• ค่าเฉลี่ย PM2.5 รายปีลดลงราว 35.6 เปอร์เซ็นต์ระหว่างปี 2015 ถึง 2022 ซึ่งมีขนาดใกล้เคียงกับความก้าวหน้าตลอดสามทศวรรษของสหรัฐฯ ภายใต้กฎหมายอากาศสะอาด
• การติดตามตรวจวัดแบบเรียลไทม์และการเปิดเผยข้อมูลต่อสาธารณะช่วยเพิ่มการปฏิบัติตามกฎ ขณะที่เทคโนโลยีสะอาดเปลี่ยนข้อกำหนดด้านสิ่งแวดล้อมให้เป็นเครื่องมือช่วยลดต้นทุนของภาคอุตสาหกรรม
• ภาษีคุ้มครองสิ่งแวดล้อมช่วยลดการปล่อยคาร์บอนในภูมิภาคราว 5.6 เปอร์เซ็นต์ และปรับปรุงคุณภาพอากาศด้วยการกระตุ้นการวิจัยและพัฒนา ประสิทธิภาพ และการยกระดับอุตสาหกรรม
• โครงการเมืองสาธิตช่วยเสริมสร้างนวัตกรรมเทคโนโลยีสีเขียวในเขตเมือง โดยเห็นผลชัดเป็นพิเศษในพื้นที่ที่มีเป้าหมายด้านสิ่งแวดล้อมเข้มงวดและเพิ่มเงินทุนสาธารณะด้านวิทยาศาสตร์
• นโยบายที่ประสานกันในนิคมเศรษฐกิจลุ่มแม่น้ำแยงซีช่วยเร่งความก้าวหน้าร่วมกันด้านการควบคุมมลพิษและการลดคาร์บอน ผ่านอุตสาหกรรมที่สะอาดขึ้น พลังงานที่สะอาดขึ้น และการเผยแพร่เทคโนโลยีในวงกว้าง
• โรงงานของจีนขยายเทคโนโลยีสะอาดไปทั่วโลก ติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมในประเทศในระดับสูงสุด สร้างความเป็นผู้นำด้านแบตเตอรี่ และลดต้นทุนให้ประเทศที่นำเข้าสินค้าเหล่านี้
• งานวิจัยพบว่าคุณภาพของนวัตกรรมสีเขียวมีความสำคัญต่อ PM2.5 และประโยชน์จะแผ่ไปยังภูมิภาคใกล้เคียงเมื่อมีการกำกับดูแลที่เข้มแข็งและนวัตกรรมก้าวข้ามเกณฑ์สำคัญ
• เมืองทางตะวันออกและเมืองที่เปิดกว้างมากกว่าก้าวหน้าเร็วกว่า แต่บางพื้นที่ใกล้เคียงได้รับผลกระทบส่งต่อในทางลบ ซึ่งชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นของการประสานงานข้ามพรมแดน
• ความท้าทายสำคัญ ได้แก่ การลดการพึ่งพาถ่านหินในระบบไฟฟ้า การลดคาร์บอนในอุตสาหกรรมหนัก และการลดผลกระทบจากการผลิตเทคโนโลยีสะอาดเอง พร้อมรักษาคุณภาพข้อมูลและการบังคับใช้กฎให้เข้มแข็ง