ญี่ปุ่นพิจารณาแผนกลาโหม 70–80 ล้านล้านเยน ท่ามกลางการตรวจสอบแหล่งเงินทุนและต้นทุนยุทโธปกรณ์

งบประมาณกลาโหมที่สูงขึ้น พร้อมภาระที่ต้องชี้แจงมากขึ้น

รัฐบาลญี่ปุ่นและพรรคร่วมรัฐบาลกำลังพิจารณาใช้งบประมาณด้านกลาโหม 70 ล้านล้านถึง 80 ล้านล้านเยนตลอดห้าปี เริ่มตั้งแต่เดือนเมษายน 2027 ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นอย่างมากและจะทำให้การจัดซื้อใหม่ ต้นทุนยุทโธปกรณ์ที่สูงขึ้น และคำถามว่าใครจะเป็นผู้จ่าย กลายเป็นประเด็นเดียวกันในการถกเถียงทางการเมือง

วงเงินที่เสนอ ซึ่งคิดเป็นประมาณ 457,000 ล้านถึง 508,000 ล้านดอลลาร์ เทียบกับราว 43 ล้านล้านเยนภายใต้แผนปัจจุบันที่เริ่มในปีงบประมาณ 2023 นายกรัฐมนตรีซานาเอะ ทาคาอิจิกำลังผลักดันให้เสริมสร้างขีดความสามารถทางทหารของญี่ปุ่น ขณะที่รัฐบาลเตรียมทบทวนเอกสารความมั่นคงหลักสามฉบับในช่วงปลายปี

บุคคลสองคนที่คุ้นเคยกับการหารือเปิดเผยกรอบวงเงินดังกล่าว คนหนึ่งระบุว่ายอดสุดท้ายอาจอยู่ในช่วงกลางถึงบนของกรอบ 70 ล้านล้านเยน แต่ตั้งข้อสงสัยว่าแม้ถึงระดับนั้นจะเพียงพอต่อความต้องการของญี่ปุ่นหรือไม่ เมื่อพิจารณาจากสภาพแวดล้อมด้านความมั่นคงในเอเชียตะวันออก กระทรวงกลาโหมปฏิเสธที่จะแสดงความเห็น

วงเงิน ประเภทอุปกรณ์ และแนวทางจัดหาเงินทุนยังอยู่ระหว่างการหารือระหว่างรัฐบาลกับพรรคร่วมรัฐบาล การถกเถียงยังรวมถึงแรงกดดันจากสหรัฐฯ ให้เพิ่มการใช้จ่าย การคัดค้านจากภาคธุรกิจต่อความเป็นไปได้ที่จะขึ้นภาษีนิติบุคคล และการตรวจสอบอุปกรณ์ราคาแพงที่สั่งซื้อไปแล้ว

วงเงิน 70–80 ล้านล้านเยนมีความหมายอย่างไร

กรอบวงเงินที่เสนอจะเพิ่มงบประมาณอีก 27 ล้านล้านถึง 37 ล้านล้านเยนจากการจัดสรรปัจจุบันตลอดห้าปี เมื่อเทียบกับ 43 ล้านล้านเยน คิดเป็นการเพิ่มขึ้นประมาณ 63% ถึง 86% ส่วนบนของกรอบนี้ใกล้เคียงกับการเพิ่มงบประมาณเดิมเป็นสองเท่า

หากเฉลี่ยเท่ากันตลอดห้าปี แผนดังกล่าวจะมีค่าใช้จ่ายเฉลี่ยปีละ 14 ล้านล้านถึง 16 ล้านล้านเยน เทียบกับงบประมาณปัจจุบันปีละ 8.6 ล้านล้านเยน อย่างไรก็ตาม งบประมาณรายปีจริงจะขึ้นอยู่กับกำหนดส่งมอบ สัญญา และการตัดสินใจของรัฐบาล ไม่ใช่การแบ่งเท่า ๆ กัน

แผนปัจจุบันของญี่ปุ่นถือเป็นการขยายงบประมาณครั้งใหญ่แล้ว เมื่อรัฐบาลรับรองแผนดังกล่าวในช่วงปลายปี 2022 ก็เพิ่มวงเงินใช้จ่ายที่วางไว้จากเดิม 27.5 ล้านล้านเยนเป็นราว 43 ล้านล้านเยน ดังนั้น การหารือครั้งล่าสุดจึงอาจนำไปสู่การเพิ่มงบประมาณอีกครั้งอย่างมีนัยสำคัญ ต่อจากงบประมาณที่ขยายขึ้นไปแล้ว

กรอบเวลาก็มีความสำคัญเช่นกัน แผนปัจจุบันครอบคลุมถึงปีงบประมาณ 2027 ซึ่งสิ้นสุดในเดือนมีนาคม 2028 ส่วนช่วงเวลาที่เสนอจะเริ่มในเดือนเมษายน 2027 ทั้งสองช่วงจึงทับซ้อนกันหนึ่งปีงบประมาณ ทำให้กรอบการใช้จ่ายฉบับถัดไปเริ่มขึ้นในปีสุดท้ายของแผนเดิม

โดรน ขีปนาวุธ และต้นทุนจากเงินเยนที่อ่อนค่า

บุคคลหนึ่งที่คุ้นเคยกับการหารือระบุว่า การจัดซื้อโดรนจำนวนมากเป็นหนึ่งในแนวทางที่อาจใช้งบประมาณใหม่ แต่ไม่มีการเปิดเผยจำนวนหรือรุ่นของโดรนโดยเฉพาะ

โดรนคืออากาศยานที่ปฏิบัติการโดยไม่มีคนอยู่บนเครื่อง ขึ้นอยู่กับการออกแบบ โดรนอาจใช้รวบรวมข้อมูล เฝ้าระวังพื้นที่ หรือบรรทุกอาวุธ การจัดซื้อเป็นจำนวนมากจะเพิ่มยุทโธปกรณ์อีกประเภทหนึ่งให้กับแผนที่มุ่งเน้นขีปนาวุธ กระสุน และอะไหล่มาอย่างมากแล้ว

การเสริมกำลังในแผนปัจจุบันครอบคลุมขีปนาวุธที่มีพิสัยไกลพอจะสนับสนุนขีดความสามารถในการโต้กลับ กล่าวอย่างง่ายคือ ความสามารถในการโจมตีเป้าหมายทางทหารของฝ่ายตรงข้ามเพื่อตอบโต้การโจมตี แทนที่จะพึ่งพาเพียงอาวุธที่ใช้สกัดกั้นภัยคุกคามที่กำลังเข้ามา

หนึ่งในบุคคลดังกล่าวระบุว่า เงินเยนที่อ่อนค่าลงเป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้งบประมาณที่เสนอขยายตัว เมื่ออุปกรณ์มีราคาเป็นเงินตราต่างประเทศ ญี่ปุ่นต้องใช้เงินเยนมากขึ้นเพื่อจ่ายในราคาเงินตราต่างประเทศเท่าเดิม ดังนั้น งบประมาณที่จัดสรรเป็นเงินเยนเพิ่มขึ้นจึงอาจถูกหักล้างบางส่วนด้วยต้นทุนการจัดซื้อที่สูงขึ้น

กระสุนและอะไหล่ยังเป็นสิ่งสำคัญในทางปฏิบัติของแผนปัจจุบัน เรือ เครื่องบิน และระบบขีปนาวุธจำเป็นต้องมีเสบียงและการบำรุงรักษาเพื่อให้พร้อมใช้งาน การถกเถียงเรื่องการใช้จ่ายจึงครอบคลุมทั้งการจัดหาอาวุธใหม่และการรักษาความพร้อมของยุทโธปกรณ์ที่ประจำการอยู่แล้ว

เหตุใดข้อเรียกร้องของวอชิงตันที่ 3.5% จึงสำคัญ

เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เรียกร้องให้ญี่ปุ่นใช้จ่ายด้านกลาโหมในระดับ 3.5% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ ในการประชุมระหว่างเจ้าหน้าที่กลาโหมญี่ปุ่นและสหรัฐฯ ที่กรุงวอชิงตันเมื่อต้นเดือนตุลาคม ฝ่ายสหรัฐฯ ระบุว่าสัดส่วนดังกล่าวเป็นมาตรฐานสากลที่คาดหวังจากประเทศพันธมิตร

ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ หรือ GDP ใช้วัดมูลค่าสินค้าและบริการที่ผลิตในระบบเศรษฐกิจ การแสดงงบประมาณกลาโหมเป็นสัดส่วนของ GDP ช่วยให้รัฐบาลเปรียบเทียบงบประมาณทางทหารกับขนาดเศรษฐกิจได้ แม้ว่ายอดเงินที่คำนวณได้จะเปลี่ยนไปตามการขยายตัวหรือหดตัวของเศรษฐกิจ

สำหรับญี่ปุ่น การใช้จ่ายในระดับ 3.5% จะหมายถึงเงินกว่า 20 ล้านล้านเยนต่อปี ตามประมาณการที่ถูกอ้างถึงในการถกเถียงภายในประเทศ หากใช้จ่ายในระดับดังกล่าวตลอดห้าปี ยอดรวมจะสูงกว่า 100 ล้านล้านเยน เทียบกับ 70 ล้านล้านถึง 80 ล้านล้านเยนที่กำลังหารือกันอยู่ การเปรียบเทียบนี้ใช้ยอดรายปีคงที่ โดย GDP ในอนาคตจะส่งผลต่อตัวเลขจริง

รัฐบาลทาคาอิจิไม่ต้องการกำหนดเป้าหมาย 3.5% อย่างชัดเจนสำหรับห้าปีข้างหน้าในเอกสารความมั่นคงฉบับปรับปรุง เนื่องจากข้อจำกัดด้านการคลัง อีกทางเลือกหนึ่งที่กำลังพิจารณาคือเลื่อนเป้าหมายดังกล่าวออกไปในอนาคต

เจ้าหน้าที่ยังพิจารณาหมวดรายจ่ายด้านความมั่นคงที่ครอบคลุมกว้างขึ้น ซึ่งอาจรวมถึงความมั่นคงทางเศรษฐกิจและปัญญาประดิษฐ์ ความมั่นคงทางเศรษฐกิจครอบคลุมความพยายามปกป้องอุปทาน เทคโนโลยี และอุตสาหกรรมที่จำเป็นจากการหยุดชะงัก การรวมรายจ่ายเหล่านี้จะทำให้ขอบเขตกิจกรรมที่นับรวมในยอดการใช้จ่ายด้านความมั่นคงกว้างขึ้น

ญี่ปุ่นก้าวข้ามข้อจำกัดการใช้จ่ายเดิมอย่างไร

ญี่ปุ่นรักษาระดับการใช้จ่ายด้านกลาโหมไว้ที่ประมาณ 1% ของเศรษฐกิจมาเป็นเวลาหลายปี การเปลี่ยนไปใช้เป้าหมาย 2% ในเอกสารความมั่นคงปี 2022 ถือเป็นการเปลี่ยนแนวทางครั้งสำคัญ โดยกำหนดให้ปีงบประมาณ 2027 เป็นปีเป้าหมาย

การควบคุมการใช้จ่ายในอดีตสะท้อนการตัดสินใจด้านนโยบายการทหารและการใช้จ่ายภาครัฐ รัฐบาลหลายชุดพยายามจำกัดภาระต่อเศรษฐกิจและโครงการสังคม พร้อมกับรับมือคำเรียกร้องจากสหรัฐฯ ที่ต้องการให้ญี่ปุ่นมีส่วนสนับสนุนด้านกลาโหมมากขึ้น

การตัดสินใจหลายครั้งช่วยอธิบายพัฒนาการของการถกเถียงในปัจจุบัน:

• ปี 1976: รัฐบาลของนายกรัฐมนตรีทาเคโอะ มิกิ มีมติคณะรัฐมนตรีจำกัดการใช้จ่ายด้านกลาโหมไว้ที่ 1% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมประชาชาติ ซึ่งเป็นตัวชี้วัดทางเศรษฐกิจที่คล้ายกับ GDP
• ราวหนึ่งทศวรรษต่อมา: รัฐบาลของนายกรัฐมนตรียาซูฮิโระ นากาโซเนะ ยกเลิกเพดานอย่างเป็นทางการ แม้รัฐบาลชุดต่อ ๆ มายังคงให้น้ำหนักกับเกณฑ์ 1%
• ปี 2020: ญี่ปุ่นยกเลิกแผนติดตั้งระบบสกัดกั้นขีปนาวุธ Aegis Ashore บนบก
• ปี 2022: รัฐบาลรับรองเอกสารความมั่นคงฉบับปัจจุบัน โดยกำหนดงบประมาณราว 43 ล้านล้านเยนสำหรับปีงบประมาณ 2023 ถึงปีงบประมาณ 2027 และตั้งเป้าการใช้จ่ายไว้ที่ 2%
• เดือนเมษายน 2027: แผนงบประมาณ 70 ล้านล้านถึง 80 ล้านล้านเยนที่เสนอจะเริ่มต้นขึ้น

ดาคิโอะ ซากาตะ ซึ่งเป็นหัวหน้าหน่วยงานด้านกลาโหมในช่วงที่กำหนดเพดานปี 1976 อธิบายว่ามาตรการนี้มีจุดประสงค์เพื่อไม่ให้เกิดภัยคุกคามต่อประเทศอื่น และเพื่อคุ้มครองความสำคัญของพลเรือน รวมถึงสวัสดิการสังคม ข้อเรียกร้องที่ต้องจัดสรรเงินให้แข่งขันกันเหล่านี้ยังคงเป็นส่วนหนึ่งของการถกเถียงว่า ญี่ปุ่นควรใช้จ่ายมากเพียงใด

เรือสองลำทำให้ทางเลือกด้านยุทโธปกรณ์ถูกจับตา

เรือสองลำที่ติดตั้งระบบป้องกันขีปนาวุธ Aegis แสดงให้เห็นว่าเหตุใดการถกเถียงจึงครอบคลุมมากกว่างบประมาณก้อนใหญ่ตามพาดหัวข่าว ค่าใช้จ่ายรวมโดยประมาณของเรือทั้งสองลำ ตั้งแต่การวางแผนเบื้องต้น การปฏิบัติการ การซ่อมแซม ไปจนถึงการปลดประจำการ อยู่ที่ราว 2 ล้านล้านเยน

ญี่ปุ่นตัดสินใจนำเรือดังกล่าวเข้าประจำการหลังยกเลิกโครงการ Aegis Ashore ในปี 2020 ระบบ Aegis ผสานเรดาร์ ระบบติดตาม และระบบอาวุธเข้าด้วยกัน เพื่อตรวจจับภัยคุกคามและสนับสนุนการสกัดกั้น การย้ายภารกิจไปอยู่บนเรือทำให้เกิดภาระค่าใช้จ่ายต่อเนื่องยาวนานหลังการก่อสร้างแล้วเสร็จ

ประมาณการ 2 ล้านล้านเยนครอบคลุมอายุการใช้งานทั้งหมดของเรือ โดยรวมค่าใช้จ่ายที่เกิดขึ้นตลอดหลายปี ทำให้ต้นทุนการปฏิบัติการและการบำรุงรักษาเป็นปัจจัยสำคัญในการประเมินการจัดซื้อ

การตรวจสอบแผนปัจจุบันยังมุ่งพิจารณาว่าอุปกรณ์แบบดั้งเดิมที่มีราคาแพงจะยังใช้งานได้คุ้มค่าหรือไม่เมื่อเทคโนโลยีทางทหารพัฒนาไป ประเด็นนี้เกิดขึ้นควบคู่กับแผนจัดซื้อโดรนที่เสนอ โดยรัฐบาลต้องตัดสินใจว่าจะแบ่งเงินระหว่างยุทโธปกรณ์ขนาดใหญ่ เทคโนโลยีใหม่ และเสบียงที่จำเป็นต่อการใช้งานทั้งสองประเภทอย่างไร

สำหรับผู้เสียภาษี ประเด็นที่เป็นรูปธรรมคือเงินเพิ่มเติมจะนำไปซื้ออะไร ยอดใช้จ่ายแสดงให้เห็นขนาดของภาระผูกพัน ส่วนทางเลือกด้านยุทโธปกรณ์ กำหนดส่งมอบ และค่าใช้จ่ายดำเนินงานต่อเนื่อง จะเป็นตัวกำหนดขีดความสามารถที่ญี่ปุ่นได้รับ

ใครจะเป็นผู้จ่ายเงินส่วนที่เพิ่มขึ้น

การขึ้นภาษีนิติบุคคลกลายเป็นหนึ่งในแหล่งเงินทุนที่อาจนำมาใช้ และได้รับเสียงคัดค้านจากภาคธุรกิจ เมื่อคาดว่าการใช้จ่ายด้านกลาโหมรายปีจะเพิ่มขึ้นในระดับหลายล้านล้านเยน เจ้าหน้าที่การคลังกำลังผลักดันให้มีรายได้ที่จัดเก็บได้ต่อเนื่องทุกปี

การประชุมที่ปรึกษาของรัฐบาลเมื่อวันที่ 27 ตุลาคมยังกล่าวถึงความจำเป็นในการจัดหาเงินทุนที่มั่นคง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการทบทวนเอกสารความมั่นคง เหตุผลด้านการคลังตรงไปตรงมา กล่าวคือ บุคลากร การบำรุงรักษา และภาระผูกพันต่อเนื่องอื่น ๆ ต้องอาศัยเงินที่จ่ายอย่างสม่ำเสมอ แม้การจัดซื้ออุปกรณ์ครั้งแรกจะเสร็จสิ้นไปแล้ว

การเก็บภาษีนิติบุคคลจะทำให้ภาระบางส่วนตกอยู่กับผลกำไรของบริษัท การคัดค้านจากภาคธุรกิจทำให้การตัดสินใจเรื่องแหล่งเงินทุนเป็นเรื่องยากทางการเมือง ขณะที่รัฐบาลยังต้องหาจุดสมดุลระหว่างแผนทางทหารกับความต้องการใช้งบประมาณสาธารณะด้านอื่น ๆ

ในการประชุมที่ปรึกษาเมื่อวันที่ 27 กันยายน ผู้เข้าร่วมสนับสนุนการเสริมสร้างกลาโหม พร้อมเรียกร้องให้คำนึงถึงสถานะทางการคลัง ความเชื่อมั่นของตลาดระหว่างประเทศที่มีต่อญี่ปุ่น และการชี้แจงต่อสาธารณชนอย่างรอบคอบ ความเชื่อมั่นของตลาดมีความสำคัญ เพราะรัฐบาลต้องพึ่งพานักลงทุนให้ซื้อพันธบัตรและช่วยจัดหาเงินทุนสำหรับการใช้จ่ายภาครัฐ

ทาคาอิจิต้องเปลี่ยนความมุ่งมั่นให้เป็นข้อตกลง

แผนกลาโหมของทาคาอิจิต้องได้รับความเห็นชอบภายในฝ่ายรัฐบาล รวมถึงต้องตัดสินใจเรื่องรายได้และการจัดซื้อ บุคคลหนึ่งที่คุ้นเคยกับการหารือระบุว่า ตัวเลขการใช้จ่ายขั้นสุดท้ายยังอยู่ระหว่างการถกเถียงระหว่างรัฐบาลกับพรรคร่วมรัฐบาล

การขึ้นสู่อำนาจของเธอเกิดขึ้นหลังการเปลี่ยนผ่านทางการเมืองที่ยากลำบาก ในเดือนตุลาคม 2025 เธอเผชิญวิกฤตพรรคร่วมรัฐบาลหลังโคเมโตถอนตัว ซึ่งยุติความร่วมมือระหว่างพรรคเสรีประชาธิปไตยกับโคเมโตที่ดำเนินมา 26 ปี และทำให้เส้นทางจากหัวหน้าพรรคสู่ตำแหน่งนายกรัฐมนตรีซับซ้อนขึ้น

การเจรจางบประมาณในปัจจุบันทำให้พรรคร่วมรัฐบาลต้องตัดสินใจครั้งใหญ่อีกครั้ง การสนับสนุนการเสริมสร้างกลาโหมต้องเปลี่ยนเป็นข้อตกลงเกี่ยวกับวงเงิน การจัดซื้อ และภาระทางการเงิน

รัฐบาลยังจัดการวิธีนำเสนอเป้าหมายเชิงตัวเลขในนโยบายเศรษฐกิจด้วย มติคณะรัฐมนตรีว่าด้วยนโยบายเศรษฐกิจและการคลังเมื่อเดือนกรกฎาคมใส่การอ้างอิงถึง NATO และเกณฑ์การใช้จ่ายอื่น ๆ ไว้ในเชิงอรรถ แทนการกำหนดเป้าหมายเชิงตัวเลขในเนื้อหาหลัก เจ้าหน้าที่รัฐบาลญี่ปุ่นรายหนึ่งระบุว่า จุดประสงค์คือเพื่อลดความคาดหวังของสหรัฐฯ

การตัดสินใจที่จะกำหนดแผนขั้นสุดท้าย

การทบทวนเอกสารความมั่นคงหลักสามฉบับของญี่ปุ่นในช่วงปลายปีคือขั้นตอนการตัดสินใจครั้งสำคัญลำดับถัดไป เอกสารฉบับหนึ่งคือแผนเสริมสร้างขีดความสามารถด้านกลาโหม ซึ่งกำหนดยอดใช้จ่ายที่วางแผนไว้ตลอดห้าปี

รัฐบาลกำลังชั่งน้ำหนักทางเลือกสามประการที่เชื่อมโยงกัน ได้แก่ จะจัดสรรเงินเท่าใด จะจัดซื้อขีดความสามารถใด และจะจัดหารายได้ต่อเนื่องอย่างไร กรอบวงเงิน 70 ล้านล้านถึง 80 ล้านล้านเยนที่เสนอเป็นตัวกำหนดขนาดของการเจรจา ขณะที่แผนจัดซื้อโดรน ต้นทุนเรือ Aegis และการถกเถียงเรื่องภาษีนิติบุคคลแสดงให้เห็นประเด็นเชิงปฏิบัติที่กำลังหารือกัน

ยอดใช้จ่ายด้านกลาโหมที่ญี่ปุ่นตัดสินใจในท้ายที่สุดยังต้องรองรับอัตราแลกเปลี่ยนและต้นทุนยุทโธปกรณ์ สำหรับครัวเรือนและบริษัท การตัดสินใจเรื่องเงินทุนจะเป็นตัวกำหนดว่าโครงการทางทหารที่ขยายตัวจะแบ่งสรรงบประมาณสาธารณะร่วมกับลำดับความสำคัญด้านอื่นอย่างไร

ประเด็นสำคัญ

• ญี่ปุ่นกำลังพิจารณาใช้งบประมาณด้านกลาโหม 70 ล้านล้านถึง 80 ล้านล้านเยนตลอดห้าปี เริ่มตั้งแต่เดือนเมษายน 2027
• กรอบวงเงินดังกล่าวสูงกว่าแผนปัจจุบันที่ 43 ล้านล้านเยนประมาณ 63% ถึง 86%
• กำลังพิจารณาจัดซื้อโดรนจำนวนมาก ขณะที่เงินเยนที่อ่อนค่าลงทำให้ต้นทุนการจัดซื้อเพิ่มขึ้น
• วอชิงตันกำลังกดดันให้ญี่ปุ่นใช้จ่ายด้านกลาโหมในระดับ 3.5% ของ GDP ซึ่งประเมินว่าเป็นเงินกว่า 20 ล้านล้านเยนต่อปี
• ความเป็นไปได้ที่จะขึ้นภาษีนิติบุคคลถูกภาคธุรกิจคัดค้าน ขณะที่เจ้าหน้าที่พยายามหาแหล่งรายได้ที่มั่นคง
• ยอดใช้จ่ายและทางเลือกในการจัดหาเงินทุนกำลังอยู่ระหว่างการถกเถียง ก่อนการทบทวนเอกสารความมั่นคงในช่วงปลายปี