จีนเพิ่มการลาดตระเวนรอบสันดอนสการ์โบโรห์ ขณะฟิลิปปินส์ตรวจสอบอุปกรณ์บนเรือ

การลาดตระเวนทางทหารเกิดขึ้นหลังสัปดาห์แห่งการทูตตึงเครียด

จีนส่งกำลังทางเรือและทางอากาศออกลาดตระเวนพร้อมรบบริเวณสันดอนสการ์โบโรห์เมื่อวันศุกร์ที่ 30 ตุลาคม ขณะที่ฟิลิปปินส์กำลังตรวจสอบเรือจีนลำหนึ่งซึ่งบรรทุกอุปกรณ์ที่ยังไม่ทราบชนิดอยู่ภายในลากูนของพื้นที่พิพาท ปฏิบัติการดังกล่าวมีขึ้นหลังการประชุมด้านกลาโหมระดับภูมิภาคที่เมืองเซบู ซึ่งสิ้นสุดลงโดยปักกิ่งและมะนิลาต่างออกมาโต้แย้งต่อสาธารณะว่าจีนได้รับการปฏิบัติอย่างไร

กองบัญชาการยุทธบริเวณภาคใต้ของกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีนระบุว่า การลาดตระเวนเป็นการตอบโต้การกระทำของฟิลิปปินส์ และกล่าวว่าได้เพิ่มกำลังประจำการรอบสันดอนดังกล่าว หน่วยยามฝั่งจีนประกาศปฏิบัติการลาดตระเวนบังคับใช้กฎหมายในวันเดียวกัน พร้อมระบุว่าได้ดำเนินการกับเรือที่กล่าวหาว่าละเมิดสิทธิของจีนอย่างผิดกฎหมาย

หน่วยงานจีนทั้งสองแห่งไม่ได้ระบุว่าการกระทำใดของฟิลิปปินส์เป็นชนวนให้เกิดปฏิบัติการเมื่อวันศุกร์ สถานเอกอัครราชทูตฟิลิปปินส์ในกรุงปักกิ่งและกองทัพฟิลิปปินส์ยังไม่ตอบคำขอความเห็นในทันที

สันดอนสการ์โบโรห์ ซึ่งปักกิ่งเรียกว่า Huangyan Dao และมะนิลาเรียกว่า Bajo de Masinloc อยู่ห่างจากจังหวัดซัมบาเลสของฟิลิปปินส์ไปทางตะวันตกราว 124 ไมล์ทะเล ภายในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของฟิลิปปินส์ ทั้งสองประเทศต่างอ้างสิทธิ์เหนือสันดอนแห่งนี้ ทำให้การปรากฏตัวและพฤติกรรมของเรือในบริเวณดังกล่าวเป็นชนวนความตึงเครียดที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

พัฒนาการล่าสุดสะท้อนแรงกดดันสามด้านในความสัมพันธ์ ได้แก่ การเพิ่มกำลังลาดตระเวนของจีน การตรวจสอบเรือที่ไม่คุ้นเคยของฟิลิปปินส์ และข้อโต้แย้งทางการทูตที่เกิดขึ้นทันทีหลังการประชุมด้านความมั่นคงระดับภูมิภาค สำหรับเรือที่ปฏิบัติการรอบสันดอน ข้อพิพาทเหล่านี้เกี่ยวข้องกับเรื่องในทางปฏิบัติ เช่น เรือสามารถแล่นไปที่ใด ทำกิจกรรมใดได้บ้าง และหน่วยงานใดพยายามควบคุมการเคลื่อนไหว

จีนระบุว่ากองกำลังของตนกำลังทำอะไร

กองบัญชาการยุทธบริเวณภาคใต้ระบุว่า การลาดตระเวนทางเรือและทางอากาศเมื่อวันศุกร์ครอบคลุมน่านน้ำ อากาศ และพื้นที่โดยรอบสันดอน ซึ่งปักกิ่งถือว่าเป็นเขตแดนของตน โดยอธิบายว่าปฏิบัติการนี้มีขึ้นเพื่อเสริมสร้างการควบคุม ปกป้องอธิปไตยและความมั่นคงของจีน ตลอดจนรักษาสันติภาพและเสถียรภาพในทะเลจีนใต้

กองบัญชาการระบุถึงการลาดตระเวนเมื่อวันที่ 30 ตุลาคมว่าเป็น:

มาตรการตอบโต้ที่จำเป็นต่อการละเมิดสิทธิและการกระทำยั่วยุของฟิลิปปินส์

หน่วยยามฝั่งจีนใช้ถ้อยคำในลักษณะเดียวกันเพื่ออธิบายปฏิบัติการของตน โดยระบุว่าได้เพิ่มการลาดตระเวนรอบสันดอนตลอดเดือนตุลาคม และจัดการกับเรือที่ถูกกล่าวหาว่าละเมิดสิทธิตามกฎหมายและข้อบังคับของจีน

คำชี้แจงทางทหารระบุจุดเริ่มต้นของกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นแตกต่างกัน แถลงการณ์ฉบับหนึ่งของกองบัญชาการยุทธบริเวณภาคใต้ระบุว่าได้เพิ่มการลาดตระเวนทางเรือและทางอากาศตั้งแต่เดือนกันยายน ส่วนคำชี้แจงเกี่ยวกับปฏิบัติการวันที่ 30 ตุลาคมระบุว่าเพิ่มการลาดตระเวนตั้งแต่ต้นเดือนตุลาคม ทั้งสองฉบับกล่าวถึงกิจกรรมต่อเนื่องหลายสัปดาห์ ไม่ใช่การส่งกำลังออกปฏิบัติการเพียงครั้งเดียวในวันศุกร์

กองทัพกับหน่วยยามฝั่งมีบทบาทแตกต่างกัน กำลังทางเรือและทางอากาศปฏิบัติการทางทหาร ขณะที่หน่วยยามฝั่งโดยทั่วไปทำหน้าที่ดูแลและบังคับใช้กฎหมายทางทะเล การประกาศที่เกิดขึ้นคู่ขนานกันแสดงให้เห็นว่าปักกิ่งใช้ทั้งการแสดงกำลังทางทหารและอำนาจบังคับใช้กฎหมายเพื่อยืนยันจุดยืนรอบสันดอนพิพาทแห่งเดียวกัน

เรือในลากูนตกเป็นเป้าการตรวจสอบของฟิลิปปินส์

หน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์กำลังตรวจสอบเรือจีนที่เริ่มติดตามเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม ระหว่างเที่ยวบินลาดตระเวนทางทะเลเมื่อวันที่ 29 ตุลาคม เจ้าหน้าที่พบว่าเรือลำดังกล่าวกำลังลากเรือขนาดเล็กกว่า และบรรทุกวัตถุสีส้มรูปร่างคล้ายเรือซึ่งติดตั้งเซ็นเซอร์และเสาอากาศ

พลเรือตรี เจย์ ทาร์เรียลา โฆษกหน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ประจำทะเลฟิลิปปินส์ตะวันตก กล่าวถึงการตรวจสอบระหว่างให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ของรัฐ PTV ว่า:

เรากำลังพยายามติดตามดูว่าเรือลำนี้มีขีดความสามารถอะไรบ้าง

ทาร์เรียลากล่าวว่า หน่วยยามฝั่งอยากเชื่อว่าเรือลำนี้เป็นหนึ่งในเรือสนับสนุนที่รัฐบาลจีนใช้ แต่รูปแบบการติดตั้งอุปกรณ์ของเรือเปลี่ยนแปลงหลายครั้งนับตั้งแต่พบเห็นครั้งแรก จึงต้องตรวจสอบอุปกรณ์และการใช้งานที่เป็นไปได้อย่างละเอียดขึ้น

หน่วยยามฝั่งกำลังประเมินว่าอุปกรณ์ดังกล่าวอาจรองรับปฏิบัติการใต้น้ำได้หรือไม่ ขณะนี้ยังไม่ทราบหน้าที่ของอุปกรณ์ และการประเมินยังดำเนินต่อไปโดยไม่มีการประกาศกำหนดแล้วเสร็จ เจ้าหน้าที่ฟิลิปปินส์กำลังตรวจสอบอัตลักษณ์ของเรือด้วย เนื่องจากเครื่องหมายบริเวณหัวเรือและหมายเลขประจำเรือขององค์การทางทะเลระหว่างประเทศไม่ตรงกับเรือวิจัยของจีนที่รู้จัก

ความแตกต่างนี้สำคัญต่อการติดตามสถานการณ์ทางทะเล เพราะการระบุชื่อหรือประเภทเรือเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการทำความเข้าใจว่าเรือลำนั้นกำลังทำอะไร อุปกรณ์บนเรือ การเปลี่ยนแปลงการจัดวาง และเรือขนาดเล็กที่ปฏิบัติงานร่วมกัน ล้วนช่วยให้เจ้าหน้าที่ประเมินบทบาทในการปฏิบัติการได้

พบเรือจีนอีก 9 ลำในบริเวณใกล้เคียง

เที่ยวบินของฟิลิปปินส์เมื่อวันที่ 29 ตุลาคมติดตามเรือหน่วยยามฝั่งจีน 3 ลำ เรือ 5 ลำที่หน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ระบุว่าเป็นกองกำลังติดอาวุธทางทะเลของจีน และเรือรบของกองทัพเรือจีน 1 ลำบริเวณสันดอน รวมทั้งสิ้น 9 ลำ นอกเหนือจากเรือที่อยู่ระหว่างการตรวจสอบซึ่งกล่าวถึงแยกต่างหาก

ข้อมูลจากฟิลิปปินส์ให้ภาพเรือที่อยู่ในพื้นที่อย่างละเอียดกว่าคำประกาศทั่วไปของจีนเรื่องการลาดตระเวน ในบรรดาเรือ 9 ลำดังกล่าวเป็นเรือหน่วยยามฝั่ง 3 ลำ ส่วนเรือ 5 ลำที่จัดเป็นกองกำลังติดอาวุธทางทะเลเป็นกลุ่มที่มีจำนวนมากที่สุด คำว่า “กองกำลังติดอาวุธทางทะเล” ใช้เรียกเรือพลเรือนที่จัดตั้งหรือใช้งานเพื่อสนับสนุนเป้าหมายของรัฐในทะเล

ข้อมูลการตรวจพบของฟิลิปปินส์กล่าวถึงกิจกรรมเมื่อวันที่ 29 ตุลาคม ขณะที่ประกาศของกองทัพและหน่วยยามฝั่งจีนกล่าวถึงการลาดตระเวนเมื่อวันที่ 30 ตุลาคม วันที่ทั้งสองอยู่ใกล้กันในช่วงที่จีนระบุว่าได้เพิ่มกำลังประจำการ

มะนิลากล่าวหาเรือจีนว่าบังคับเรือด้วยท่าทีอันตราย และใช้ปืนฉีดน้ำขัดขวางภารกิจส่งเสบียงของฟิลิปปินส์ในน่านน้ำพิพาท นอกจากนี้ ยังมีรายงานว่าเรือจีนใช้ปืนฉีดน้ำโจมตีเรือฟิลิปปินส์ใกล้สันดอนสการ์โบโรห์เมื่อเดือนกรกฎาคม การเผชิญหน้าเหล่านี้ทำให้การเคลื่อนไหวของเรือและอุปกรณ์บนเรือเป็นประเด็นด้านความปลอดภัยควบคู่ไปกับเรื่องอธิปไตย

ข้อกังวลของฟิลิปปินส์ยังครอบคลุมพื้นที่พิพาทแห่งอื่นด้วย เมื่อเดือนมีนาคม มะนิลากล่าวหาเรือรบจีนว่าติดตามเป้าหมายในลักษณะยั่วยุใกล้สันดอนซาบินา ข้อกล่าวหานั้นเกี่ยวข้องกับคนละพื้นที่ แต่ช่วยอธิบายว่าเหตุใดเจ้าหน้าที่ฟิลิปปินส์จึงตรวจสอบอย่างใกล้ชิดว่าเรือจีนทำอะไรได้บ้าง นอกเหนือจากติดตามว่าปฏิบัติการอยู่ที่ใด

การหารือด้านกลาโหมจบลงด้วยคำชี้แจงที่ขัดแย้งกัน

การลาดตระเวนเกิดขึ้นหนึ่งวันหลังการประชุมด้านกลาโหมอาเซียนที่เมืองเซบูซึ่งจัดขึ้นสองวันสิ้นสุดลง จีนกล่าวหานักการเมืองฟิลิปปินส์คนหนึ่งซึ่งไม่ได้ระบุชื่อว่าขัดขวางการเข้าร่วมของจีน ขณะที่ กิลเบอร์โต เตโอโดโร รัฐมนตรีกลาโหมฟิลิปปินส์กล่าวว่าปักกิ่งได้รับเชิญและผู้แทนของจีนมีโอกาสกล่าวแสดงความเห็น

ข้อพิพาทในการประชุมที่เซบูส่วนหนึ่งเกี่ยวข้องกับการที่จีนส่งหยาง เล่ย ผู้ช่วยทูตฝ่ายทหารประจำสถานเอกอัครราชทูต เข้าร่วมการประชุมรัฐมนตรีกลาโหมอาเซียนกับรัฐมนตรีกลาโหมประเทศคู่เจรจา ครั้งที่ 13 แทนที่จะส่งตง จวิน รัฐมนตรีกลาโหม นับเป็นการส่งผู้แทนระดับต่ำที่สุดของจีนตั้งแต่เริ่มจัดเวทีนี้ในปี 2010

จาง เสี่ยวกัง โฆษกกระทรวงกลาโหมจีนกล่าวหาฟิลิปปินส์ว่าละเมิดหลักการของอาเซียนที่ให้บรรลุข้อตกลงผ่านการปรึกษาหารือ พร้อมระบุว่าประเทศสมาชิกอาเซียนหลายประเทศตั้งคำถามต่อการกระทำของมะนิลา เตโอโดโรกล่าวว่าไม่มีสมาชิกอาเซียนรายใดหยิบยกข้อกังวลดังกล่าวกับเขา

เตโอโดโรซึ่งทำหน้าที่ประธานการประชุม ปฏิเสธคำอธิบายของปักกิ่งเกี่ยวกับจุดยืนของกลุ่มภูมิภาค:

นั่นเป็นจุดยืนของจีน ไม่ใช่จุดยืนของอาเซียน

อาเซียน หรือสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เป็นเวทีที่รัฐบาลในภูมิภาคมาร่วมหารือด้านการทูตและความมั่นคง เวทีด้านกลาโหมเปิดโอกาสให้จีน ฟิลิปปินส์ และประเทศที่เข้าร่วมอื่น ๆ ชี้แจงจุดยืนของตน แม้เรือของแต่ละประเทศจะเผชิญหน้ากันในทะเลก็ตาม

การประชุมที่เซบูสิ้นสุดลงโดยฟิลิปปินส์ส่งต่อการนำวาระด้านกลาโหมของอาเซียนให้สิงคโปร์ในปี 2027 มะนิลาได้ย้ำการสนับสนุนคำตัดสินของอนุญาโตตุลาการเกี่ยวกับทะเลจีนใต้เมื่อปี 2016 ด้วย ทำให้ข้อพิพาททางกฎหมายยังคงดำเนินควบคู่ไปกับข้อโต้แย้งเร่งด่วนเรื่องการเข้าร่วมของจีน

เหตุใดที่ตั้งและคำตัดสินปี 2016 จึงสำคัญ

สันดอนสการ์โบโรห์ตั้งอยู่ภายในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของฟิลิปปินส์ ซึ่งโดยทั่วไปขยายออกไปได้ถึง 200 ไมล์ทะเลจากชายฝั่งประเทศ ภายในเขตดังกล่าว รัฐชายฝั่งมีสิทธิสำรวจ ใช้ประโยชน์ และจัดการทรัพยากรธรรมชาติ รวมถึงปลาและทรัพยากรใต้พื้นทะเล ส่วนประเทศอื่นยังคงมีสิทธิในการเดินเรือ

อธิปไตยเหนือพื้นที่ทางบกหมายถึงผู้ใดเป็นเจ้าของดินแดนนั้น ส่วนเขตเศรษฐกิจจำเพาะหมายถึงสิทธิบางประการในทะเลโดยรอบ ประเด็นทางกฎหมายทั้งสองช่วยอธิบายว่าเหตุใดรัฐบาลทั้งสองจึงสามารถอธิบายการลาดตระเวนครั้งเดียวกันด้วยถ้อยคำที่แตกต่างกันอย่างมาก โดยปักกิ่งกล่าวถึงการปกป้องดินแดนของตน ขณะที่มะนิลายกสิทธิทางทะเลของตนขึ้นมาอ้าง

ข้ออ้างสิทธิในวงกว้างของจีน ซึ่งมักแสดงเป็นเส้นประเก้าเส้น ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของทะเลจีนใต้และทับซ้อนกับเขตทางทะเลที่ฟิลิปปินส์ เวียดนาม มาเลเซีย บรูไน และอินโดนีเซียอ้างสิทธิ์ เส้นดังกล่าวเป็นหัวใจของข้อพิพาทเรื่องการประมง ทรัพยากรพลังงาน และกิจกรรมของรัฐบาลในทะเล

ในปี 2016 คณะอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศวินิจฉัยว่า ข้ออ้างสิทธิทางประวัติศาสตร์อย่างกว้างขวางของจีนภายในเส้นดังกล่าวไม่มีมูลทางกฎหมายในส่วนที่เกินกว่าสิทธิที่อนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเลรับรอง คณะอนุญาโตตุลาการพิจารณาสิทธิทางทะเลและการปฏิบัติ แต่กรรมสิทธิ์เหนือสันดอนสการ์โบโรห์ยังคงเป็นข้อพิพาท ปักกิ่งปฏิเสธคำตัดสินดังกล่าว

ข้อขัดแย้งทางกฎหมายจึงดำเนินต่อไปพร้อมกับการแย่งชิงการเข้าถึงพื้นที่ในทางปฏิบัติ แถลงการณ์เรื่องการลาดตระเวนของจีนยืนยันอำนาจของตนรอบสันดอน ขณะที่ฟิลิปปินส์ใช้เที่ยวบินลาดตระเวนและแถลงการณ์ทางการทูตเพื่อติดตามและคัดค้านกิจกรรมของจีนในน่านน้ำที่มะนิลายืนยันสิทธิของตน

การเจรจาและการลาดตระเวนดำเนินควบคู่กัน

จีนยังประกาศการลาดตระเวนทางเรือ ทางอากาศ และของหน่วยยามฝั่งรอบสันดอนสการ์โบโรห์เมื่อวันอาทิตย์ที่ 29 มีนาคม ปฏิบัติการดังกล่าวเกิดขึ้นหลังปักกิ่งและมะนิลากลับมาเจรจากันอีกครั้ง โดยหารือเรื่องน่านน้ำพิพาทและความเป็นไปได้ในการร่วมมือด้านน้ำมันและก๊าซ

กระทรวงการต่างประเทศฟิลิปปินส์ระบุว่า การหารือดังกล่าวเป็นการทบทวนความสัมพันธ์ทวิภาคีในวงกว้างครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนมีนาคม 2023 โดยมีการสร้างความเชื่อมั่นเป็นหนึ่งในเป้าหมาย การเจรจาที่เกิดขึ้นควบคู่กับการลาดตระเวนแสดงให้เห็นว่าการทูตและแรงกดดันทางทะเลดำเนินไปพร้อมกัน

ความร่วมมือด้านน้ำมันและก๊าซจะกำหนดให้รัฐบาลทั้งสองต้องหาทางจัดการความเห็นที่ไม่ตรงกันเรื่องสิทธิในทรัพยากร ส่วนการลาดตระเวนมุ่งรับมือประเด็นเร่งด่วนกว่า ได้แก่ ใครอยู่ในทะเลและรัฐบาลแต่ละฝ่ายตอบสนองต่อเรือของอีกฝ่ายอย่างไร ดังนั้น ความคืบหน้าในด้านหนึ่งจึงเกิดขึ้นควบคู่กับการเผชิญหน้าในอีกด้านได้

ข้อพิพาทในเดือนตุลาคมยังเกิดขึ้นหลังจากก่อนหน้านั้นในเดือนเดียวกันมีการ ตำหนิกรณีถ้อยแถลงเรื่องการใช้กำลัง เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม กระทรวงการต่างประเทศฟิลิปปินส์วิจารณ์จิ่ง เฉวียน เอกอัครราชทูตจีน หลังเขากล่าวว่าจีนสามารถเอาชนะได้อย่างง่ายดายหากเลือกใช้กำลัง พร้อมระบุด้วยว่าปักกิ่งจะไม่ทำเช่นนั้นเพราะให้ความสำคัญกับสันติภาพ

ในเวลานั้น เตโอโดโรกล่าวว่าช่องทางการทูตและหน่วยยามฝั่งยังเปิดอยู่ แม้มะนิลาจะระงับการสื่อสารทางทหารโดยตรงเพราะกังวลว่าปักกิ่งจะนำช่องทางดังกล่าวไปใช้ การติดต่อที่ยังคงเหลือมีความสำคัญเป็นพิเศษเมื่อเรือทหาร เรือหน่วยยามฝั่ง และเรือประเภทอื่นปฏิบัติการใกล้กันในน่านน้ำพิพาท

ลำดับพัฒนาการล่าสุด

เหตุการณ์ในเดือนตุลาคมเชื่อมโยงการตรวจสอบที่ดำเนินมาหลายสัปดาห์เข้ากับการประกาศลาดตระเวนครั้งใหม่และการเผชิญหน้าทางการทูต วันที่สำคัญมีดังนี้:

• 3 ตุลาคม: หน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์เริ่มติดตามเรือจีนที่กำลังตรวจสอบอยู่ภายในลากูนของสันดอนสการ์โบโรห์
• 15 ตุลาคม: กระทรวงการต่างประเทศฟิลิปปินส์ตำหนิเอกอัครราชทูตจีนกรณีถ้อยแถลงเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการใช้กำลัง
• 29 ตุลาคม: เที่ยวบินลาดตระเวนของฟิลิปปินส์ตรวจพบอุปกรณ์บนเรือ และติดตามเรือหน่วยยามฝั่งจีน 3 ลำ เรือที่จัดเป็นกองกำลังติดอาวุธทางทะเล 5 ลำ และเรือรบ 1 ลำ
• 29 ตุลาคม: การประชุมด้านกลาโหมอาเซียนที่เซบูสิ้นสุดลง ท่ามกลางความเห็นไม่ตรงกันระหว่างจีนกับฟิลิปปินส์เรื่องการเข้าร่วมของปักกิ่ง
• 30 ตุลาคม: กองบัญชาการยุทธบริเวณภาคใต้ของจีนประกาศการลาดตระเวนทางเรือและทางอากาศรอบสันดอนสการ์โบโรห์ ขณะที่หน่วยยามฝั่งจีนประกาศการลาดตระเวนบังคับใช้กฎหมาย

จีนระบุว่าการเพิ่มกำลังประจำการเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อปกป้องอธิปไตยและตอบโต้การกระทำของฟิลิปปินส์ ส่วนฟิลิปปินส์ยังคงประเมินเรือที่อยู่ภายในลากูน พร้อมคัดค้านข้ออ้างสิทธิในวงกว้างของปักกิ่ง สถานการณ์เฉพาะหน้าประกอบด้วยการลาดตระเวนอย่างต่อเนื่องและการสอบสวนที่ยังไม่สิ้นสุดเกี่ยวกับอุปกรณ์บนเรือซึ่งปฏิบัติการอยู่บริเวณสันดอนแล้ว

ประเด็นสำคัญ

• จีนประกาศการลาดตระเวนทางเรือ ทางอากาศ และของหน่วยยามฝั่งรอบสันดอนสการ์โบโรห์เมื่อวันที่ 30 ตุลาคม
• ปักกิ่งกล่าวหามะนิลาว่ายั่วยุ แต่ไม่ได้ระบุการกระทำเฉพาะที่เป็นชนวนให้เกิดการลาดตระเวนเมื่อวันศุกร์
• หน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์กำลังตรวจสอบเซ็นเซอร์และเสาอากาศบนเรือจีนที่พบเห็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม
• เที่ยวบินของฟิลิปปินส์เมื่อวันที่ 29 ตุลาคมติดตามเรือจีนอีก 9 ลำ ทั้งเรือกองทัพเรือ เรือหน่วยยามฝั่ง และเรือกองกำลังติดอาวุธทางทะเล
• ปฏิบัติการดังกล่าวเกิดขึ้นหลังข้อพิพาทเรื่องการเข้าร่วมประชุมด้านกลาโหมอาเซียนของจีนที่เมืองเซบู
• สันดอนสการ์โบโรห์อยู่ภายในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของฟิลิปปินส์ ขณะที่อธิปไตยเหนือพื้นที่ดังกล่าวยังเป็นข้อพิพาท